Jardín Botánico del Valle de Conejo

El Jardín Botánico del Valle de Conejo está ubicado en Thousand Oaks, California , y consta de una cima con vistas panorámicas junto con 15 jardines botánicos en laderas . Sirve como laboratorio didáctico para aprender qué flora funciona y cuál no en el Valle de Conejo . ^{[ 1 ]}

El sitio de 13 hectáreas (33 acres) cuenta con una gran variedad de plantas endémicas , plantas que ahorran agua, robles y fauna autóctona. En marzo de 2003 se añadió un jardín infantil, conocido como Jardín de Aventuras para Niños. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Si bien el jardín en sí permanece abierto la mayoría de los días, el Jardín de Aventuras para Niños y la venta de plantas del vivero solo abren ciertos días. ^{[ 4 ]} La entrada al jardín es gratuita. ^{[ 5 ]}

Aunque su entrada principal se encuentra en 400 West Gainsborough Road, ^{[ 6 ] [ 4 ]} también es accesible desde Conejo Community Park , ubicado en la intersección de las avenidas Hendrix y Dover. ^{[ 4 ] [ 7 ] [ 8 ]}

La propiedad fue adquirida por primera vez en 1973, mientras que las primeras partes del jardín botánico comenzaron a surgir en 1976. ^{[ 9 ]} Es administrado por la organización sin fines de lucro Conejo Valley Botanic Garden, Inc. ^{[ 9 ]} Se encuentra frente a Tarantula Hill , el punto más alto de Thousand Oaks. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Consiste en un santuario de plantas en una colina con vistas al valle de Conejo. ^{[ 13 ]} La colina alberga 15 jardines especializados únicos en la ladera. Cuenta con una variedad de senderos para caminatas, que se interconectan con otros caminos que conducen a varios miradores desde la colina. Los numerosos senderos de la colina del jardín pasan junto a árboles frutales, secciones de desierto, plantas nativas, plantas mediterráneas, hierbas y un jardín de mariposas. El Sendero Natural de 1 milla sigue un arroyo, que desciende hacia un cañón boscoso lleno de sauces y robles. ^{[ 14 ]} También alberga un hábitat para aves que es un esfuerzo de conservación para proporcionar sustento y refugio a aves y otra fauna. ^{[ 9 ] [ 15 ]}

El 18 de octubre de 1973 se firmó un contrato de arrendamiento de 50 años entre Conejo Valley Botanic Garden Inc. y Conejo Recreation & Park District , por el cual la organización pagaba un dólar anual de alquiler. Una cláusula del contrato estipulaba que el jardín no podía cobrar entrada. La organización no recibe financiación de organismos públicos y depende exclusivamente de donaciones. ^{[ 8 ]}

Sus jardines botánicos incluyen un jardín australiano, un hábitat para aves, un jardín de mariposas, una arboleda de robles, un huerto de frutas raras, extensas colecciones de salvia y más. ^{[ 16 ]}

Sus jardines botánicos constan de 15 jardines únicos en laderas: ^{[ 1 ] [ 17 ]}

• El Jardín de Plantas Autóctonas y la Pradera Autóctona presentan especies nativas de California, incluyendo arbustos, flores y árboles. Entre ellas se encuentran especies como el palo fierro de la isla de Santa Cruz y el acebo de California , que dio nombre a Hollywood, California. En este jardín también se encuentra el árbol más alto del mundo, la secuoya roja de la costa del norte de California, y la secuoya gigante , la especie de árbol más grande del mundo .
• El prado de Lillian exhibe plantas perennes, árboles y arbustos que prosperan con poca agua. La colección de penstemon ofrece flores coloridas durante todo el año. El jardín es una guía visual de especies nativas de bajo mantenimiento con paisajismo natural.
• El Jardín de Salvias muestra variedades de Salvia que requieren poca agua. Se representan muchas de las 750 especies de Salvia del mundo, incluyendo diez nativas de California. Las Salvias representadas tienen una gran variedad de colores, formas y fragancias. Cuenta con una enorme cantidad de Salvia iodantha . ^{[ 18 ]}
• El Jardín de Mariposas proporciona néctar y otras fuentes de alimento para mariposas y orugas. El jardín ofrece especies que satisfacen las necesidades de las mariposas, incluyendo una variedad de plantas con diferentes períodos de floración. Un letrero enumera las especies que se observan comúnmente: Monarca , Cola de Golondrina Tigre Occidental , Cola de Golondrina Anís , Manto de Luto , Azul Marino , Saltarina de Fuego, Ala Oscura Funeraria , Blanca de la Col , Fritilaria del Golfo y Dama Pintada .
• El Jardín Mediterráneo alberga especies de cinco países que comparten el clima mediterráneo .
• El Jardín de Hierbas exhibe una extensa colección de hierbas aromáticas, culinarias y medicinales . Incluye hierbas para infusiones y menta , tanto ornamentales como aromáticas . También hay una plantación de "hierbas legendarias" en el lugar.
• El hábitat para aves contiene una fuente de agua y especies que proporcionan alimento durante todo el año a la avifauna. El jardín comenzó a construirse en 1996 y ocupa un tercio de acre. El hábitat atrae aves locales y migratorias. Entre las especies de aves presentes durante todo el año se incluyen el carbonero de roble , la tórtola común , el arrendajo occidental , el jilguero menor , el mosquero negro , el toquí californiano , el sinsonte norteño , el pinzón doméstico y el toquí moteado .
• El Jardín Australiano cuenta con una extensa colección de especies de Australia , incluyendo árboles como el eucalipto de flores rojas , el eucalipto de Coolgardie , el árbol de la llama de Illawarra , el Thryptomene de roca y el roble plateado australiano . Entre las plantas se encuentran la Melaleuca rosa , la pata de canguro roja y verde , entre otras.
• El Jardín del Desierto se encuentra cerca de la cima de la colina y exhibe árboles y suculentas del desierto, como cactus , euforbias y aloes . Algunos son nativos del sur de California, mientras que otros son endémicos de México, Sudáfrica y otras regiones desérticas del mundo. Algunas de las especies representadas son la palma cola de caballo , la cola de zorro , la planta dólar de plata , la planta de jade y una higuera de Berbería de 2 a 2,5 metros de altura . ^{[ 19 ]}
• El Jardín de la Tranquilidad fue diseñado al estilo de los jardines japoneses y exhibe especies autóctonas de California. Fue creado e inaugurado en 1997.
• El huerto de frutas raras exhibe una gran variedad de árboles frutales. Instalado por la Asociación de Cultivadores de Frutas Raras de California , el jardín cuenta con 130 árboles, incluyendo 40 especies de 35 países. Algunas de las especies son el nectarino Panamint , la morera negra , la guayaba fresa , la higuera Black Mission y la higuera Kodota .
• Sage Hill cuenta con más de cien especies de plantas autóctonas. ^{[ 20 ]} La cima de la colina ofrece vistas panorámicas de todo el valle de Conejo, incluyendo vistas panorámicas de Thousand Oaks, Newbury Park , las colinas de Simi y las montañas de Santa Mónica . ^{[ 21 ]}
• El Jardín de Aventuras para Niños cuenta con una casa en el árbol, un jardín zoológico, esculturas de dinosaurios, senderos divertidos y acceso al arroyo. ^{[ 22 ]}

Además, el Sendero de los Árboles exhibe 72 árboles, incluyendo 50 especies. Cada árbol está etiquetado con su familia, nombre botánico y nombre común, junto con el país de origen y la fecha de plantación. Entre ellos se encuentran el árbol de trompeta dorada , árbol nacional de Brasil , así como el pistacho chino , el árbol de tulipán , Prunus serrulata 'Kanzan' , el coral espuela de gallo , el estoraque americano , la acacia de hojas finas y otros.

En los jardines se encuentran senderos. El sendero Little Loop Trail discurre por encima del arroyo, atravesando matorrales y rodeando una pradera . El sendero Nature Trail, más largo, de 1,6 km (1 milla ), sigue el arroyo y desciende hacia un cañón sombreado, cubierto de robles, justo debajo de la colina donde se encuentran los jardines botánicos. Tras recorrer 0,4 km (1/4 de milla) , unas empinadas escaleras de madera conducen al camino que desciende al cañón. Después de explorar el lecho del arroyo durante 0,8 km (1/2 milla ) , el sendero asciende desde el barranco y regresa a la zona principal del jardín. ^{[ 23 ] [ 24 ]}   

• Jardines del Mundo
• Lista de jardines botánicos en los Estados Unidos

• Sitio web oficial
• Jardín Botánico del Valle de Conejo en Flickr