Colonia de Connecticut

En 1631, un grupo de jefes del valle de Connecticut, liderados por Wahquimacut, visitaron la Colonia de Plymouth y Boston, solicitando a ambas colonias que enviaran colonos a Connecticut para luchar contra los pequot. El gobernador de Massachusetts, John Winthrop , rechazó la propuesta, pero Edward Winslow , gobernador de Plymouth, se mostró más receptivo y viajó personalmente a Connecticut en 1632. ^{[ 9 ]} Winslow, junto con William Bradford , viajaría más tarde a Boston para convencer a los líderes de la Bahía de Massachusetts de unirse a Plymouth en la construcción de un puesto comercial en el río Connecticut antes de que lo hicieran los holandeses. Winthrop rechazó la oferta, argumentando que Connecticut "no era un lugar adecuado para inmiscuirse", citando la hostilidad de los indígenas y la dificultad de transportar grandes barcos al río Connecticut. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

A pesar de la negativa de la Colonia de la Bahía a unirse a la empresa, Plymouth envió un barco liderado por William Holmes para establecer un puesto comercial en el Connecticut. Además de los colonos ingleses, llevaron a algunos de los jefes originales de la zona para probar la validez de su reclamo. Al pasar por Fort Good Hope, fueron amenazados por los holandeses, una amenaza que Holmes ignoró. Holmes prosiguió unos kilómetros río arriba y construyó un puesto comercial en el sitio actual de Windsor . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Al enterarse de las actividades inglesas, el gobernador de Nueva Holanda, Wouter Van Twiller, envió 70 hombres para desalojar a los ingleses. Los holandeses encontrarían a los ingleses bien preparados para defenderse y se marcharon, tratando de evitar un derramamiento de sangre. ^{[ 15 ]} Mientras tanto, John Oldham dirigió a un grupo de hombres de la Colonia de la Bahía al río para ver Connecticut por sí mismos. Regresaron con informes de abundantes castores, cáñamo y grafito. Un año después, Oldham dirigiría a un grupo de colonos para fundar la ciudad de Wethersfield . ^{[ 13 ] [ 16 ]}

Para 1635, la población inglesa de Massachusetts había crecido enormemente y era evidente que no había suficiente tierra para los colonos. Los residentes de Newtown estaban particularmente deseosos de abandonar la superpoblada colonia de la Bahía . El fundador de Newtown, Thomas Dudley, se enfrentaba frecuentemente a Winthrop, en parte por su enfado con la elección de Boston como capital de la colonia y su negativa a apoyar la construcción de un fuerte en Boston. ^{[ 17 ]} Dudley envió a Thomas Hooker, pastor de Newtown, a Boston para resolver esta última disputa, pero el resentimiento de Winthrop persistió. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Después de que Dudley reemplazara a Winthrop como gobernador en mayo de 1634, el tema del deseo de la congregación de Hooker de trasladarse a Connecticut se planteó en la Asamblea General . Los opositores al traslado temían el impacto de un gran éxodo de la población de Massachusetts y que la división geográfica fomentara la desunión. Un predicador carismático como Hooker también era propenso a atraer a futuros colonos de Massachusetts. ^{[ 20 ]} Finalmente, la Asamblea General convenció a los habitantes de Newtown con una concesión de tierras dentro de Massachusetts. ^{[ 20 ]} Esto resultó insatisfactorio, pero la reubicación se retrasó dos años. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

A pesar de la negativa a la solicitud de Hooker de ser reubicados, los colonos continuaron llegando al valle. En mayo de 1635 se estableció la colonia de Saybrook en la desembocadura del río Connecticut. ^{[ 23 ]} Una cantidad considerable de emigrantes de Massachusetts también se estableció en la recién fundada ciudad de Wethersfield. ^{[ 24 ]} El asentamiento de Windsor en Plymouth también se vio invadido por colonos de Dorchester que se apoderaron del asentamiento. El problema se resolvió cuando los colonos de Dorchester acordaron pagar a los colonos de Plymouth por las tierras apropiadas. ^{[ 25 ]} Finalmente, en 1636, la llegada de un nuevo grupo de colonos permitió a la congregación de Hooker vender sus casas y emprender el viaje a Connecticut el 31 de mayo. ^{[ 26 ]}

El grupo de Hooker, compuesto por alrededor de cien colonos y una cantidad similar de ganado, pronto llegó al río Connecticut y estableció la ciudad de Newtown cerca del fuerte holandés. Sin embargo, este nombre no perduraría, ya que pronto fue renombrada Hartford en honor a Hertford , la ciudad natal del colono Samuel Stone . ^{[ 27 ]} En mayo de 1638, Thomas Hooker pronunció un sermón sobre el gobierno civil. Inspirados por este sermón, los colonos buscaron crear una constitución para la colonia. El documento resultante, las Órdenes Fundamentales de Connecticut, probablemente fue redactado en su mayor parte por Roger Ludlow , el único abogado capacitado en las colonias. El documento fue adoptado en enero de 1639 y unió formalmente los asentamientos de Hartford, Windsor y Wetherfield, y ha sido llamado la primera constitución democrática escrita. ^{[ 2 ] [ 28 ] [ 29 ]} Bajo la nueva constitución, John Haynes fue elegido gobernador con Ludlow como vicegobernador. Debido a una restricción que impedía a los gobernadores postularse para el cargo en años consecutivos, Haynes alternó el cargo de gobernador con Edward Hopkins cada año hasta 1655. ^{[ 30 ]} Poco después de que se establecieran las Órdenes Fundamentales, la cercana colonia de New Haven organizó su propio gobierno. ^{[ 31 ]}

Cuando se construyó Fort Good Hope, los holandeses especificaron en su tratado con los pequot que el puesto comercial estaría abierto a todas las tribus. Ignorando esto, los pequot atacaron a una tribu rival que intentaba comerciar. Los holandeses respondieron secuestrando al jefe de los pequot, Tatobem, y pidiendo un rescate. Después de que los pequot pagaron el rescate, los holandeses les entregaron el cadáver de Tatobem. Los pequot respondieron atacando un barco inglés, creyendo que era holandés. El capitán del barco, John Stone, y su tripulación fueron asesinados por los pequot. ^{[ 32 ]} Se envió un enviado pequot a Massachusetts para explicar el malentendido. El enviado les contó a los ingleses sobre la identidad errónea del barco. Cuando se le pidió que entregara a los asesinos, el enviado afirmó que todos menos dos habían muerto de una reciente epidemia de viruela y que carecían de autoridad para entregar a los dos sobrevivientes. Los pequot alegaron además que el asesinato estaba justificado, ya que Stone había capturado a dos pequot y los había maltratado. ^{[ 33 ]} Cuando John Gallup navegaba hacia Long Island , avistó una pinaza perteneciente a John Oldham, cuya cubierta estaba llena de indígenas. Cuando Gallup intentó abordar el barco para investigar, se produjo una pelea, de la cual Gallup salió victorioso. Los colonos culparon a los narragansett de la matanza y advirtieron a Roger Williams que tuviera cuidado. Los líderes narragansett Canonicus y Miantonomoh lograron tranquilizar a los colonos, afirmando que los culpables que no habían sido asesinados por Gallup se escondían entre los pequot. ^{[ 34 ]}

Después de esto, un grupo de noventa hombres liderados por John Endecott y sus capitanes John Underhill y Nathaniel Turner fue enviado desde Massachusetts al territorio de los Pequot para exigir la devolución de los asesinos de Stone y Oldham. La fuerza navegó primero a Block Island, pero los indígenas los eludieron allí, y la fuerza partió con la única baja infligida a los aldeanos siendo la quema de las aldeas vacías de la isla. ^{[ 35 ]} Cuando las fuerzas llegaron al territorio Pequot, se les dijo que el asesinato había sido cometido nada menos que por Sassacus , gran sachem de los Pequot. Los Pequot también afirmaron no poder distinguir a los holandeses de los ingleses. Sin creer estas afirmaciones y viendo que no había mujeres ni niños entre los Pequot, Endecott atacó, dando comienzo a la guerra. ^{[ 36 ]} Los Pequot respondieron sitiando Saybrook y atacando Wethersfield, donde matarían a nueve y tomarían a dos mujeres como rehenes. ^{[ 37 ]} Las mujeres eran hijas de William Swaine y serían rescatadas más tarde por los holandeses. ^{[ 38 ]}

Connecticut envió una fuerza de 90 hombres liderados por John Mason . A esta fuerza se unieron sesenta moheganes liderados por Uncas y llegaron a Saybrook, donde un grupo de colonos de Massachusetts liderados por Underhill se les unió. El 26 de mayo de 1637, el grupo, acampado a las afueras de una aldea pequot fortificada en el río Mystic , lanzó un ataque sorpresa al amanecer. Los colonos irrumpieron en la aldea, le prendieron fuego y formaron un cerco alrededor de las empalizadas para matar a cualquiera que intentara escapar. Sus aliados moheganes formaron un segundo cerco para capturar a cualquiera que lograra escapar del primero. Cientos de pequot murieron, muchos de ellos mujeres y niños. ^{[ 39 ]}

Con el ánimo destrozado, muchos pequot intentaron huir hacia el oeste. Mason, acompañado por Israel Stoughton, persiguió a un grupo de trescientos pequot hasta un pantano cerca de la actual Fairfield , donde mataron y capturaron a un gran número de ellos . Sassacus logró escapar hasta los mohawk , quienes inmediatamente lo mataron a él y a su grupo, enviando su cabellera a Boston. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Tras la derrota de los pequot, se firmó el Tratado de Hartford entre Connecticut, los mohegan y los narragansett, otorgando a los colonos de Connecticut el derecho exclusivo sobre las antiguas tierras pequot y disolviendo a los pequot como entidad política y cultural, obligando a los pequot supervivientes a asimilarse a las demás tribus. ^{[ 42 ]}

La Guerra Pequot dejó clara la diferencia de necesidades entre Connecticut y Massachusetts. Durante el conflicto, Connecticut optó por una política más cautelosa que Massachusetts. Lion Gardiner , comandante del Fuerte Saybrook, señaló que Connecticut sufriría la mayor parte de los daños del conflicto, mientras que Massachusetts estaría a salvo en la bahía. Connecticut reafirmó su estatus de colonia independiente cuando, al concluir la guerra, renunció a todos los tratados entre los Narragansett y Massachusetts y comenzó a llevar a cabo la diplomacia indígena según sus propios términos. ^{[ 20 ]}

Con el estallido de la Guerra Civil Inglesa , el apoyo inglés a la Colonia de Saybrook se agotó. El gobernador de la colonia, George Fenwick, negoció un acuerdo para vender la colonia a Connecticut en 1644. ^{[ 43 ]} Fenwick regresó a Inglaterra y sirvió con distinción bajo Oliver Cromwell . ^{[ 44 ]} Inspirados por los éxitos de la cooperación colonial durante la Guerra Pequot, Connecticut, Massachusetts, Plymouth y New Haven formaron la Confederación de Nueva Inglaterra para defenderse mutuamente de las colonias contra los holandeses, franceses e indígenas. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Antes de partir hacia Inglaterra, Fenwick, junto con Hopkins, sirvió como los primeros comisionados de Connecticut ante la Confederación. ^{[ 47 ] [ 48 ]} La pertenencia de Connecticut a la Confederación también significó que envió tropas a luchar en la Guerra del Rey Felipe , aunque Connecticut en sí se vio mínimamente afectado. ^{[ 49 ]}

Al igual que sus colonias puritanas vecinas, Connecticut celebró la victoria de Cromwell en la guerra civil. Sin embargo, el nuevo gobierno inglés pronto causó problemas a Connecticut. La Confederación negoció el Tratado de Hartford, que definía la frontera entre Nueva Holanda y las colonias inglesas, pero el gobierno de Inglaterra se negó a ratificarlo. ^{[ 50 ]} Las tensiones con los holandeses se agravaron con la Ley de Navegación de 1651 , que restringía el comercio exterior con las colonias. Estas tensiones culminaron en la Primera Guerra Anglo-Holandesa . ^{[ 51 ]} El estallido de la guerra permitió a Connecticut tomar el Fuerte Buena Esperanza en 1653. ^{[ 52 ]}

Después de la Restauración de los Estuardo en 1660, muchos en Connecticut temían que el puritanismo de su colonia y la falta de una carta real llevaran a Carlos II a restringir el autogobierno de la colonia. El gobernador John Winthrop el Joven fue enviado a Inglaterra en 1662, donde obtuvo con éxito una carta. La carta era bastante igualitaria, siendo Connecticut una de las dos colonias en las que los hombres libres elegían tanto al gobernador como a los miembros de la legislatura. ^{[ a ] ​​[ 53 ] [ 54 ]} La carta también otorgó a Connecticut extensas reclamaciones de tierras, definiendo sus fronteras como la Bahía de Narragansett , el Océano Pacífico , la frontera sur de Massachusetts y el paralelo 40 norte . ^{[ 55 ]} Cuando los representantes de Connecticut viajaron a New Haven para mostrarles que serían anexados a Connecticut, inicialmente encontraron una fuerte oposición. Esta oposición se desvaneció en 1664 cuando Nueva Holanda fue tomada y renombrada Nueva York en honor a su propietario, el duque católico romano de York . El límite oriental de Nueva York se definió como el río Connecticut, lo que situó a New Haven dentro de las reclamaciones tanto de Nueva York como de Connecticut. Reacia a ser gobernada por un monárquico católico, New Haven cedió y accedió a unirse a Connecticut. ^{[ 56 ] [ 57 ]} La mencionada toma de Nueva Holanda también puso fin a las reclamaciones de Connecticut sobre Long Island , ya que cuando el capitán John Scott tomó la isla, la reclamó no para Connecticut, sino para sí mismo. ^{[ 55 ]}

El duque de York ascendería al trono como el rey Jacobo II y VII. Como uno de sus primeros actos, consolidaría las colonias inglesas desde West Jersey hasta Maine en el Dominio de Nueva Inglaterra . Sir Edmund Andros sería nombrado gobernador de la nueva colonia unificada. Andros exigió que Connecticut entregara su carta fundacional, ya que ya no era una colonia separada. El gobernador Robert Treat intentó retrasar la entrega de la carta durante varios meses, pero el 31 de octubre de 1687, Andros llegó a Hartford para recuperarla personalmente. Treat pronunció un discurso que se prolongó hasta bien entrada la noche sobre la importancia de la carta. De repente, una fuerte ráfaga de viento entró por la puerta, apagando las velas. Para cuando las velas se volvieron a encender, la carta había desaparecido, escondida a buen recaudo en un roble cercano por Joseph Wadsworth. ^{[ 58 ] [ 59 ]} El árbol, que llegó a ser conocido como el Roble de la Carta, perduraría como símbolo de Connecticut durante generaciones. ^{[ 60 ]} Andros reemplazó a los funcionarios puritanos con anglicanos e impuso fuertes impuestos. Su salario de 1200 libras esterlinas superaba el gasto anual total del antiguo gobierno de Massachusetts. Cuando Jacobo II fue derrocado en la Revolución Gloriosa , Andros intentó inicialmente suprimir la noticia. Sin embargo, la noticia se difundió y los colonos derrocaron al dominio , presentando a su gobierno como criptocatólico y partidario de Jacobo II, y a sí mismos como leales a los nuevos monarcas protestantes Guillermo III y María II . El breve experimento del dominio con un gobierno centralizado terminó y Connecticut, junto con todas las demás colonias, recuperó su carta fundacional. ^{[ 61 ]}

En 1701, New Haven fue designada cocapital junto con Hartford. En la primera sesión legislativa celebrada en New Haven, se decidió crear un colegio para la colonia, con Saybrook como sede y Abraham Pierson como primer rector. Pierson dirigió el colegio desde su casa en Killingworth hasta su muerte en 1707, cuando finalmente se trasladó a Saybrook. Sin embargo, Saybrook pronto resultó ser demasiado remoto y New Haven logró imponerse a otras comunidades para obtener la sede del colegio en 1716. Dos años después, cuando Elihu Yale realizó una importante donación al colegio, este fue rebautizado como Yale College en su honor. ^{[ 62 ]}

Connecticut desempeñó un papel clave en el Primer Gran Despertar . El 8 de julio de 1741, Jonathan Edwards, oriundo de Connecticut, pronunció su famoso sermón « Pecadores en manos de un Dios airado » en Enfield , en lo que Ola Elizabeth Winslow denominó «el punto álgido del fervor religioso». ^{[ 63 ]} Los avivamientos también dividieron a la colonia entre los partidarios de la Antigua Luz y los partidarios de la Nueva Luz; estos últimos se mostraron escépticos ante el avivamiento, mientras que los partidarios de la Nueva Luz lo apoyaron. Esta división religiosa se convirtió en una división política, con ambos grupos enfrentándose por una ley contra los predicadores itinerantes aprobada por políticos de la Antigua Luz. ^{[ 64 ]}

El Connecticut Courant , el periódico de publicación continua más antiguo de los Estados Unidos, fue fundado en Hartford en 1764. ^{[ 65 ]}

La población de Connecticut apoyó firmemente la Revolución Americana, y una quinta parte de la población masculina del estado sirvió en la guerra. Jonathan Trumbull fue el único gobernador colonial que apoyó a los patriotas . Nathan Hale , el primer espía estadounidense, también era originario de la colonia. ^{[ 66 ]}

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