Connersville, Indiana

El valle del río Whitewater, que discurre de norte a sur por el este de Indiana y el suroeste de Ohio, se formó durante la última glaciación de Wisconsin, que finalizó hace 13.600 años. En aquel entonces, el condado de Fayette se encontraba en el límite sur de la glaciación. La Edad de Hielo estuvo marcada por varios periodos cálidos prolongados durante los cuales los glaciares desaparecieron por completo de las latitudes templadas y prevaleció un clima similar al actual, o incluso más cálido. Las inundaciones resultantes formaron lagos; el desbordamiento de estos lagos dio lugar a ríos y arroyos que esculpieron sus colinas y valles.

En el Territorio del Noroeste, durante la segunda mitad del siglo XVIII, los indios Miami dominaban la región, pero los Potawatomi y los Shawnee también tenían una presencia significativa. Los indios Delaware , desplazados de sus tierras de origen orientales por la colonización europea, emigraron hacia el oeste y se asentaron a lo largo de las confluencias del río Whitewater. Los valles de los ríos Whitewater y Ohio también habían estado habitados anteriormente por otros pueblos nativos americanos conocidos como constructores de montículos, debido a sus característicos y grandes túmulos funerarios, que aún se conservan.

Los aspectos geológicos del valle del río Whitewater contribuyeron a los primeros asentamientos tras la derrota de los indios Delaware por el general Anthony Wayne en Fallen Timbers en 1794, seguida el 3 de agosto de 1795 por el Tratado de Greenville , que cedió la mayor parte de Ohio y una franja del sureste de Indiana a los Estados Unidos. El valle, que se extiende hacia el sur y sureste desde el centro-este de Indiana hasta el valle del río Ohio, proporcionó una vía conveniente para la migración a través de Fort Washington (Cincinnati) desde puntos al este, asentamientos en el río Ohio y colonos de Kentucky hacia el norte y centro del Territorio de Indiana. Los ocupantes ilegales dedicados a la agricultura y el comercio ocupaban tierras federales mucho antes de que comenzaran las ventas de tierras en el Territorio de Indiana en 1801. Un sendero indígena discurría paralelo al río desde el valle del Ohio hacia el norte hasta las bifurcaciones, luego seguía por el ramal este hasta Eli Creek, desde allí tomando una dirección noroeste pasando por lo que más tarde sería Connersville, y luego hacia las aldeas Delaware que se extendían a lo largo del río White desde el norte de la actual Indianápolis hasta la actual Muncie .

John Conner, su hermano William y otros llegaron al valle de Whitewater desde el centro-sur de Ohio en 1802, estableciendo un puesto de comercio de pieles en una zona despoblada cerca de lo que más tarde se convertiría en Cedar Grove, a orillas del río Whitewater (condado de Franklin), en el límite de la penetración europea en la naturaleza salvaje de Indiana. Para 1808, como resultado de la reducción de los terrenos de caza indígenas por tratado, el puesto comercial, conocido como "Puesto de Conner", había sido reubicado 32 km al norte, en la confluencia del río Whitewater con un sendero indígena que conectaba el río Ohio, a 110 km al sureste, con los terrenos de caza al norte. Según la investigación de JL Heineman, el puesto comercial estaba ubicado en el centro de lo que hoy es Eastern Avenue, en el extremo oeste de Charles Street. En aquel entonces, la región estaba habitada por indios Delaware . En 1809, se firmó el Tratado de Fort Wayne , por cuyos términos los indígenas cedieron al gobierno el territorio conocido localmente como la "Compra de Doce Millas". Esta franja incluía una franja de doce millas (19 km) de ancho, situada al oeste de la línea del tratado de Greenville de 1795 , que se extendía desde el punto medio de la frontera entre Indiana y Ohio hacia el suroeste hasta el río Ohio, separando una estrecha porción del sureste de Indiana. La franja comprendía la mayor parte del condado de Fayette, excepto el extremo norte (parte de la posterior " Nueva Compra "). La venta de tierras públicas por parte del gobierno de los Estados Unidos en Indiana comenzó en 1801. Ese año, la Oficina de Tierras de Cincinnati, Ohio, comenzó a vender terrenos en una franja de tierras gubernamentales en el sureste de Indiana conocida como "Gore" (organizada como condado de Dearborn en 1803), que incluía todo lo que se convertiría en el condado de Fayette. Conner obtuvo el título de su parcela en 1811.   

El éxodo de los indios Delaware de Indiana tras la Guerra de 1812 , que se completó en junio de 1813, privó a John Conner de su terreno comercial. Después de 1812, la resistencia indígena al asentamiento en el Territorio de Indiana prácticamente desapareció, por lo que Conner se dedicó a otra tarea.

John Conner laid out the town on the north side of the west fork of the Whitewater River in March 1813, adjacent to the fur trading post. The original plat was for 62 lots bounded by what are today Central Avenue to the west and Water Street to the east, Third Street to the south, and Sixth Street to the north. The first constructions in the town were a saw mill and grist mill north of town utilizing water power, and a general store and distillery in town. The influx of settlers was initially sparse – as late as 1815, there were only four cabins in the town. The boundary lines for Fayette County were established in December 1818, and Connersville was chosen as the county seat.

Conner served briefly as sheriff of the newly organized Fayette County. In 1820, he helped plat the new capital of Indianapolis, and in 1822 relocated his fur trading business to Noblesville, north of Indianapolis. He also served as state senator and representative. He died in Indianapolis in April 1826 and was buried there. No trace remains of his grave.

The first post office in Connersville opened in January, 1818.^[6] The first courthouse was started in 1819 and finished in 1822.^[7] The first newspaper, the Indiana Statesman, was started in 1824. The first church in the village was Presbyterian, constructed in 1824. A seminary building was constructed in 1828, later razed, and the first regular school building in Connersville was constructed on the site in 1858. The Indiana Gazetteer in 1833 stated the population of Connersville as 500. The village was incorporated as a town in 1841. Connersville served as an important link on the Whitewater Canal that opened in1847and connected the Whitewater River and the Ohio River.^[8] The canal ceased to be used for through traffic in 1849, though limited local commerce continued. The first railroad, the Cincinnati, Hamilton and Indianapolis Railroad, reached Connersville in 1862. It extended from Rushville through Connersville and Oxford to Hamilton, Ohio.

For many years prior to the Civil War, and even for some time after, the main industries of the town were milling, pork packing, and woolen manufacturing.

In 1857, a separate village, East Connersville, was platted on the south bank of the west fork of the Whitewater River, and had its own government. It was annexed by Connersville some time in the 1920s.

The Roots blower, a type of air turbine, was invented by the Roots brothers in Connersville in the 1850s, patented in 1859, and manufactured in Connersville for over 150 years.

The town of Connersville became a chartered city in June 1869, and William H. Beck was chosen as its first mayor. The first high school opened in 1875. In 1882, James H. Fearis of Connersville started the Bell telephone exchange. The Connersville Electric Light Company commenced operations in August 1890 as the first supplier of electric power in the city. Central Avenue was paved with brick in 1902, and became the first paved street in the city.

Prior to the advent of automotive manufacturing, Connersville for decades was colloquially known as the "furniture and buggy town" because of the dominance of those two industries in the town.

In 1898, Stant was founded in Connersville, and became the world's largest producer of piano tuning pins.

During the school year 1906–07, Dr. W. Otto Miessner established the first public high school band in the U.S. at Connersville High School.^[9]

In the early 20th century, the town became known as "Little Detroit" because of its importance to the automobile industry, with over 500,000 jeep bodies produced in the town during the Second World War. Automobile manufacturing in Connersville began as early as 1909 and included Auburn, Cord, Duesenberg, Ansted, Empire, Lexington, and McFarlan.^[10] The Willys MB Jeep body was manufactured in Connersville during the 1940s.^[5] Much of the western portion of town was occupied by light industry for the 150 years prior to 1990. Companies included Roots Blower (later Dresser Industries), Stant, McQuay-Norris, Design & Manufacturing Co. (D&M), H. H. Robertson, Visteon, and Philco Ford.

McQuay-Norris, manufacturer of auto parts based in St. Louis, got its start in Connersville in 1921 by the acquisition of Wainwright Engineering, a privately held local company manufacturing automotive engines. In 1969, it was acquired by Eaton, Yale & Towne, and closed its Connersville and Indianapolis plants in 1983.

Design & Manufacturing (D&M) company got its start when Rex Regenstrief purchased American Kitchens in 1958 and renamed the company. By 1972, D&M controlled 25% of the nation's dishwasher market. Design & Manufacturing's assets were sold to White Consolidated Industries in 1987 and the firm was dissolved in 1990.

La División de Productos Arquitectónicos de HH Robertson compró terrenos que pertenecían a la extinta Lexington Motor Car Company en febrero de 1960. Robertson fue víctima de los tiempos difíciles que atravesó la industria a finales de la década de 1980 y la planta de Connersville se fusionó con las operaciones en Pittsburgh, Pensilvania , a partir de 1986.

La década de 1980 marcó el principio del fin para la industria automotriz de Connersville, que ya venía en declive desde hacía más de una década. Debido al alto costo de la mano de obra sindicalizada local y a las economías de escala en otros lugares, la mayor parte de la industria se marchó en las décadas de 1980 y 1990. El número de trabajadores sindicalizados en Connersville disminuyó de un máximo de 10 000 a unos 600 en 2012. El papel de Connersville en la fabricación de automóviles cesó cuando la fábrica Visteon cerró en 2007. Parte de este declive puede deberse a factores logísticos: con la construcción del sistema de autopistas interestatales en la década de 1950, Connersville se encontró fuera de la ruta principal entre las ciudades más importantes: la Interestatal 70 de Indianápolis a Columbus, Ohio ; la Interestatal 74 de Indianápolis a Cincinnati; y la Ruta 40 de Estados Unidos de Indianápolis a Richmond, ninguna de las cuales pasaba por Connersville. La antigua Roots Blower/Dresser Industries, ahora Ingersoll Rand , conserva aproximadamente 200 empleados a tiempo completo. Stant también mantiene cerca de 300 empleados. Aún existen algunos talleres de fabricación de muebles, talleres mecánicos y otros establecimientos manufactureros locales.

En marzo de 2014, la ciudad declaró una emergencia fiscal cuando los ingresos no alcanzaron los gastos, y la ciudad estuvo a punto de quebrar.

En 2023, Nova Circular Solutions anunció una inversión de 200 millones de dólares en la antigua planta de Visteon para crear el primer centro de reciclaje de películas plásticas de este tipo. Se prevé que emplee a cerca de 200 personas para 2026.

Según el censo de 2020 , Connersville tenía una población de 13.324 habitantes. La edad media era de 42,0 años. El 21,8% de los residentes eran menores de 18 años y el 20,5% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 92,6 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 90,8 hombres mayores de 18 años. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

El 99,4% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 0,6% vivían en zonas rurales. ^{[ 14 ]}

En Connersville había 5738 hogares, de los cuales el 27,3% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 35,8% eran hogares con parejas casadas, el 21,1% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 32,3% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 34,1% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 15,2% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 12 ]}

Había 6.553 viviendas, de las cuales el 12,4% estaban vacías. La tasa de vacantes en propiedad era del 3,0% y la tasa de vacantes en alquiler era del 9,3%. ^{[ 12 ]}

Según el censo ^{[ 15 ]} de 2010, había 13.481 personas, 5.582 hogares y 3.506 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.739,5 habitantes por milla cuadrada (671,6/km² ⁾ . Había 6.450 unidades de vivienda con una densidad media de 832,3 por milla cuadrada (321,4/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 95,7% blanca , 2,1% afroamericana , 0,2% nativa americana , 0,3% asiática , 0,3% de otras razas y 1,3% de dos o más razas. Hispana o latina de cualquier raza era el 1,0% de la población.

Había 5.582 hogares, de los cuales el 31,1% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos, el 41,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,2% tenía una mujer cabeza de familia sin cónyuge presente, el 5,8% tenía un hombre cabeza de familia sin cónyuge presente y el 37,2% no eran familias. El 31,6% de todos los hogares estaban formados por personas solas, y el 13,8% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,37 y el tamaño promedio de la familia era de 2,95.

La edad media en la ciudad era de 39,4 años. El 24,2% de los residentes eran menores de 18 años; el 8,2% tenían entre 18 y 24 años; el 24,3% entre 25 y 44 años; el 25,6% entre 45 y 64 años; y el 17,7% tenían 65 años o más. La composición por género de la ciudad era del 47,7% hombres y del 52,3% mujeres.

Según el censo ^{[ 3 ]} de 2000, había 15.411 personas, 6.382 hogares y 4.135 familias residiendo en la ciudad.

Aproximadamente el 44% de la población pertenece a una congregación religiosa. El 25% son católicos romanos , seguidos por metodistas unidos , bautistas del sur y cristianos no denominacionales. En la ciudad, hay iglesias que representan a las confesiones católica, metodista, bautista, luterana , presbiteriana , episcopal reformada y de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, así como alrededor de una docena de iglesias cristianas no denominacionales. También existen varias iglesias y organizaciones pentecostales (incluidas las carismáticas y de avivamiento).

El parque Roberts , ubicado en la esquina noreste de la ciudad, cuenta con una piscina pública, un centro comunitario, una tribuna y una pista de carreras. Allí se celebra la Feria Gratuita Anual del Condado de Fayette, un evento de una semana de duración que tiene lugar a finales del verano.

El Parque Estatal Whitewater Memorial está ubicado junto al lago Brookville, de 5260 acres (2130 ha), a unos 16 km (10 millas) al sureste de Connersville, cerca de Liberty, Indiana .  

Manlove Park, situado a unos 13 km (8 millas ) al noroeste del centro de la ciudad, cerca de Milton, es una zona recreativa que rodea el lago Manlove. 

La reserva natural Shrader-Weaver Woods, situada a unos 6,4 km al noroeste de Connersville, cuenta con 44 hectáreas de bosque antiguo en estado prístino, ideal para practicar senderismo, hacer turismo y observar aves.  

El Santuario de Aves Mary Gray, con más de 280 hectáreas (700 acres) de bosque, pradera, estanques, ofrece senderismo, áreas de picnic, campamento y observación de aves. Se encuentra a unos 8 kilómetros (5 millas ) al suroeste de Connersville.  

Doc-O-Lake, un lago y área recreativa de 20 hectáreas (50 acres) ubicado a 11 km (7 millas ) al norte de la ciudad, ofrece la posibilidad de acampar, navegar y pescar de forma limitada (no es un lago repoblado).  

El cementerio de la ciudad de Connersville, ubicado en el centro, el cementerio Dale, al oeste del centro, y el cementerio de la capilla Tullis, a 4,8 km al suroeste, son los únicos cementerios locales. Existen algunos cementerios privados y parroquiales en zonas periféricas no incorporadas. 

Elmhurst , una finca al sur de la ciudad en la carretera estatal 121 y construida en 1831, fue el hogar de Caleb Blood Smith , quien sirvió en el gabinete de Abraham Lincoln . También sirve como lugar para una recreación anual de la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 17 ]} La finca era conocida anteriormente como Conners Elm Park.

El ferrocarril Whitewater Valley Railroad es un ferrocarril panorámico en funcionamiento con una longitud de 31 km (19 millas) que conecta Connersville y Metamora . 

El Museo Histórico del Condado de Fayette está ubicado en la ciudad, al igual que la Casa del Canal , construida en 1842 como sede de la Compañía del Canal Whitewater.

Además de Canal House y Elmhurst, el Palacio de Justicia del Condado de Fayette y Roberts Park están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Mettel Field is a private aviation airport located three nautical miles (6 km) north of the central business district of Connersville. There is no commercial service. It is owned by the Connersville Board of Aviation Commissioners.^[20] The nearest commercial airport is Cincinnati/Northern Kentucky International Airport, 62 miles (100 km) to the southeast.

Amtrak, the national passenger rail system, provides service to Connersville. Each of two trains provides service three days a week. The westbound train provides service to Indianapolis, Lafayette, and Chicago. The eastbound train provides service to Cincinnati, cities in Kentucky, and points east ending at New York City.

There is no transit bus service to Connersville, but local public transit is available to all residents by calling the public transit office. There is 1 local taxi service in town.

• Indiana State Road 1 runs north–south through downtown Connersville north to beyond Fort Wayne and south to Lawrenceburg
• Indiana State Road 44 runs east–west through downtown Connersville west to Martinsville and east to the Ohio state line
• Indiana State Road 121 runs north–south from intersection with SR44 in downtown Connersville south to Metamora
• Interstate 70, 14 miles (23 km) to the north via SR1 runs east–west from Indianapolis to Columbus, Ohio
• U.S. Route 40, 12 miles (19 km) to the north via SR1 runs east–west from just south of Indianapolis to Richmond, IN

• Escuela Secundaria Connersville
• Escuela Intermedia Connersville (anteriormente Escuela Secundaria Junior North, anteriormente Escuela Preparatoria Connersville)
• Centro de Formación Profesional de Whitewater (anteriormente Escuela Vocacional del Área de Connersville)

• Eastview
• Grandview
• Frazee
• Fayette Central
• Everton

• San Gabriel (católico)
• Comunidad (cristiana)
• Fe (cristiana)