Condado de Arlington, Virginia

El condado de Arlington estuvo habitado por culturas nativas americanas prehistóricas desde la llegada de los paleoindios 10 000 años antes de la colonización europea. ^{[ 4 ]} La evidencia arqueológica, que incluye fragmentos de cerámica, herramientas y puntas de flecha, sugiere una ocupación esporádica durante el período Arcaico , con comunidades más permanentes durante la etapa Formativa y el período Woodland Temprano . ^{[ 5 ]} Algunos objetos desenterrados durante excavaciones arqueológicas se han encontrado provenientes de lugares tan lejanos como el sur de Ontario , lo que indica la existencia de una ruta comercial que atravesaba la zona. ^{[ 6 ]}

Cuando John Smith estableció contacto en 1608, Arlington estaba habitada por los nacotchtank , un pueblo de habla algonquina oriental que probablemente formaba parte de la Confederación Powhatan . ^{[ 7 ]} Identificó una aldea llamada Nameroughquena cerca de los actuales puentes de la calle 14. ^{[ 7 ] Los nacotchtank se dedicaban a} la agricultura, la caza y la pesca a lo largo del cercano río Anacostia, donde tenían más aldeas. [ ^{8 ]}

Más adelante, en el siglo XVII, los Nacotchtank se involucraron en el comercio regional de castores instigado por Henry Fleete , lo que, si bien les permitió acumular riqueza, socavó las estructuras sociales tradicionales y, en última instancia, las debilitó. ^{[ 9 ]} Otras presiones, como la pérdida de población debido a la propagación de enfermedades infecciosas por parte de los europeos , las guerras con los colonizadores británicos que avanzaban y los conflictos con las tribus nativas americanas en las regiones del norte, obligaron a los Nacotchtank a abandonar su tierra natal. ^{[ 10 ] [ 7 ]} Para 1679, habían abandonado completamente la zona y se habían integrado a los Piscataway . ^{[ 7 ]}

Los colonos comenzaron a migrar desde Jamestown hacia el río Potomac entre 1646 y 1676, periodo durante el cual la especulación de tierras en la región aumentó sustancialmente. ^{[ 11 ]} Las primeras concesiones fueron emitidas a mediados del siglo XVII por el Gobernador en nombre de la Corona a figuras prominentes de la sociedad de Virginia; muchos nunca habitaron sus propiedades durante este periodo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La primera concesión "asentada" en la zona fue la Patente Howson, que John Alexander compró al Capitán Robert Howson el 13 de noviembre de 1669, y poblada con arrendatarios en 1677. ^{[ 13 ]} Con el establecimiento de la Propiedad de Northern Neck tras la restauración de Carlos II en 1660, las futuras concesiones de tierras en la región fueron realizadas por herederos de Northern Neck, a saber, los Lores Fairfax . ^{[ 14 ]}

Después de que los colonos despoblaran la zona tras la Rebelión de Bacon en 1676, la migración a Northern Neck comenzó a crecer a finales del siglo XVII. El aumento de la población justificó la formación del condado de Prince William a partir de partes del condado de Stafford en 1730, y en 1742 el condado de Fairfax , del cual el actual condado de Arlington formaba parte. ^{[ 15 ]} Los primeros patrones de asentamiento se definieron por grandes plantaciones a lo largo de los cursos de agua, donde los plantadores construyeron muelles que proporcionaban acceso a las redes comerciales coloniales. ^{[ 16 ]} Esto incluía la plantación Abingdon , que fue establecida por Gerard, nieto de John Alexander, hacia 1746 y fue la primera mansión de la zona de Arlington. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Las cabañas de troncos , como la casa construida por John Ball a mediados del siglo XVIII, eran comunes entre la comunidad agrícola de Arlington . ^{[ 19 ]}

Los sirvientes por contrato y los esclavos trabajaban la tierra; estos últimos se documentan por primera vez en el área de Arlington en 1693 y eran propiedad de los plantadores más ricos, como los Mason y los Washington . ^{[ 20 ] [ 21 ]} El tabaco fue el cultivo dominante en Arlington hasta que el suelo local se agotó a finales del siglo XVIII, lo que motivó a los plantadores de tabaco a trasladarse tierra adentro; los agricultores restantes se dedicaron a cultivar alternativas como el maíz. ^{[ 18 ] [ 22 ]} Los colonos también construyeron molinos harineros a lo largo de los arroyos de Arlington y se dedicaron a la pesca a lo largo del Potomac. ^{[ 23 ]} Caminos rudimentarios, algunos de los cuales fueron establecidos por primera vez por los nativos americanos, y transbordadores a lo largo del Potomac conectaban a los residentes y las plantaciones con pueblos emergentes como Alexandria y Georgetown . ^{[ 24 ]} El primero sirvió como el principal distrito comercial y de transporte marítimo de la región. ^{[ 24 ]}

La Ley del Timbre y las Leyes Townshend, aprobadas por el Parlamento de Gran Bretaña en la década de 1760, motivaron a los plantadores y agricultores del condado de Fairfax , incluidos George Mason , George Washington y miembros de la familia Ball, a firmar acuerdos para no importar ni comprar productos británicos en señal de protesta. ^{[ 25 ]} Posteriormente, Mason redactó las Resoluciones de Fairfax en 1774 en oposición a estas políticas, las cuales fueron adoptadas por él y otros terratenientes. ^{[ 25 ]}

Tras la Convención de Richmond en 1776, el condado de Fairfax estableció un Comité de Seguridad que recaudaba impuestos para el esfuerzo bélico y hacía cumplir las prohibiciones comerciales con Gran Bretaña. ^{[ 26 ]} La milicia local de Fairfax formada antes de la guerra se disolvió después de que la Convención de Richmond ordenara la organización de una fuerza estatal regular en julio de 1775. ^{[ 27 ]} Se reclutaron hombres del condado de Fairfax y se unieron al regimiento estatal de Virginia que se incorporó al Ejército Continental en 1776. ^{[ 28 ]} Si bien la zona no tuvo una participación significativa en la guerra, Alexandria fue el puerto base de parte de la Armada del Estado de Virginia ; algunos barcos operaban como corsarios . ^{[ 29 ]} Parte de las fuerzas de Rochambeau probablemente acamparon cerca de la isla Theodore Roosevelt en su camino a Yorktown en 1781. ^{[ 30 ]}

Tras la independencia de Estados Unidos del Imperio Británico, lograda mediante el Tratado de París y la promulgación de la Constitución en 1789, el gobierno federal se dispuso a establecer la sede del gobierno de los Estados Unidos, lo cual, según el Artículo 1, Sección 8, le otorgaba la facultad de adquirir un área de no más de diez millas cuadradas para la capital del país. ^{[ 31 ]} La Ley de Residencia, aprobada por el Congreso el 17 de julio de 1790, que decretaba que el distrito federal se ubicaría en el río Potomac entre las desembocaduras del ramal oriental y el Conogochegue , resolvió la rivalidad entre los estados por reclamar la ubicación de la capital. ^{[ 31 ]} El presidente George Washington encargó un estudio para definir sus límites, que se extendían hasta Hunting Creek y, por consiguiente, quedaban fuera de los límites de la Ley de Residencia; esto requirió una enmienda que se aprobó el 3 de marzo de 1791. ^{[ 31 ]}

En 1789, Virginia ofreció ceder diez millas cuadradas o menos y proporcionar fondos para la construcción de edificios públicos. El Congreso aceptó esto como parte del distrito federal, pero especificó que no se erigirían edificios públicos en la sección de Virginia de la capital. ^{[ 31 ]} Se colocaron mojones a intervalos de una milla a lo largo de los límites del distrito a partir del 15 de abril de 1791. ^{[ 31 ]} El gobierno federal y el Congreso se trasladaron a la nueva ciudad de Washington dentro del Distrito de Columbia en 1800; la sección de Virginia, que incluía Alexandria, pasó a ser conocida como el Condado de Alexandria a través de la Ley Orgánica del Distrito de Columbia de 1801. ^{[ 32 ]}

A principios del siglo XIX, la tierra fuera de Alexandria, denominada la "parte rural" del condado de Alexandria y representativa de la actual Arlington, seguía siendo rural y estaba dominada por varias grandes plantaciones y granjas más pequeñas. La migración desde los estados del norte, incluidos Nueva York y Pensilvania , trajo inversión y mejores métodos agrícolas. ^{[ 33 ]} Pequeñas comunidades establecidas a lo largo de las intersecciones de la creciente red de carreteras del condado de Alexandria, incluido Ball's Crossroads , se convirtieron en lugares de reunión para los residentes locales. ^{[ 34 ]} La población negra libre del condado , que consistía en 235 individuos fuera de Alexandria en 1840, vivía por toda la zona en pequeños grupos y entre vecinos blancos. ^{[ 35 ]} Si bien la agricultura, particularmente el maíz y los cereales , fue la principal producción económica del condado en la primera mitad del siglo XIX, algunos residentes trabajaban en diversos oficios y fábricas en Alexandria. ^{[ 36 ]} Otras ocupaciones no agrícolas incluían la pesca y la fabricación de ladrillos. ^{[ 37 ]}

Los afroamericanos esclavizados constituían alrededor del 26% de la población en 1810, trabajando en propiedades como la plantación Arlington de George Washington Parke Custis , que Custis estableció con su herencia de John Parke Custis , hijastro de George Washington, en 1802; esto incluía 18.000 acres de tierra en Virginia y 200 esclavos, 63 de los cuales trabajaban en la construcción y el mantenimiento de la plantación. ^{[ 38 ] [ 39 ]} La prominente familia afroamericana Syphax , cuya matriarca Maria Carter Syphax era una hija ilegítima de Custis y la criada esclavizada Arianna Carter , se originó como sirvientes esclavizados en la finca Arlington; Custis manumitió más tarde a Maria y a sus hijos en 1845 y les otorgó 17 acres de tierra. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Custis fue el mayor propietario de esclavos de la zona hasta su muerte en 1857. ^{[ 18 ]}

La proporción de la población esclavizada se redujo a alrededor del 20 % en 1840 como consecuencia del continuo abandono de la agricultura intensiva en mano de obra del tabaco y del comercio de esclavos con los estados y territorios del Sur Profundo . ^{[ 18 ]} Alexandria se convirtió en un centro nacional de este comercio, con empresas como Franklin & Armfield pioneras en el tráfico de personas esclavizadas desde la región de Chesapeake hasta Nueva Orleans y el mercado de esclavos de Forks in the Road en Natchez , donde eran vendidas a las crecientes plantaciones de algodón del Sur Profundo . ^{[ 42 ]}

La infraestructura principal, incluyendo el Puente de Cadenas , el Puente Largo y el Puente del Acueducto , se construyó en la primera mitad del siglo XIX para conectar mejor el Distrito de Columbia con la región circundante. ^{[ 43 ]} Se establecieron carreteras de peaje entre Alexandria, Georgetown, Leesburg y otros asentamientos importantes para facilitar la mejora y el mantenimiento de las vías principales, algunas de las cuales también financiaron la construcción de puentes. ^{[ 44 ]} El Canal de Alexandria , que a través del Puente del Acueducto de 1843 conectaba Alexandria con el Canal Chesapeake y Ohio en Georgetown, se inauguró en 1846. ^{[ 45 ]} El primer ferrocarril del Condado de Alexandria , el Ferrocarril de Alexandria y Harper's Ferry, fue concesionado en 1847; más tarde pasó a formar parte del Ferrocarril de Washington y Old Dominion . ^{[ 46 ]} La expansión de la infraestructura impulsó el desarrollo especulativo de Jackson City, que fue establecido en 1835 por un grupo de inversionistas de Nueva York al pie del Puente Largo. Su visión de Jackson City como un puerto rival de Georgetown y Alexandria nunca se concretó, ya que el asentamiento no recibió una carta constitutiva del Congreso debido a la oposición de los residentes de Georgetown y Washington. ^{[ 47 ]}

Retrocesión

La reintegración del condado de Alexandria a Virginia se había planteado intermitentemente desde la formación del Distrito, particularmente por los habitantes de Alexandria. ^{[ 45 ]} El debate en el Congreso sobre el tema comenzó con la discusión de la Ley Orgánica de 1801 y sus implicaciones, centrándose en la falta de derechos políticos otorgados a los residentes del Distrito, ^{[ 49 ]} a quienes no se les permitía votar ni tener representación en el Congreso. ^{[ 50 ]} Las preocupaciones económicas relacionadas con la insuficiente inversión federal en infraestructura como el Canal de Alexandria, que dejó a Alexandria fuertemente endeudada, motivaron a los comerciantes y líderes de Alexandria a considerar la retrocesión en la década de 1830. ^{[ 48 ]} El argumento era que la reincorporación a Virginia traería alivio financiero al presupuesto municipal, mayor apoyo para el desarrollo económico, derechos políticos restaurados y liberaría al condado de Alexandria de los estatutos "anticuados" que el Congreso había heredado de leyes coloniales antiguas y no había actualizado. ^{[ 51 ]}

El fracaso del Congreso en la renovación de las licencias bancarias en el Distrito frustró aún más a la comunidad empresarial de Alexandria, ^{[ 52 ]} y en 1840 el Consejo Común de Alexandria convocó un referéndum en todo el condado sobre la retrocesión, con una mayoría de votos a favor. ^{[ 53 ]} Después de varios años de cabildeo por parte de un comité de habitantes de Alexandria, la Asamblea General de Virginia presentó legislación estatal en julio de 1846 para aceptar al condado de Alexandria de nuevo en territorio de Virginia si el Congreso estaba de acuerdo. ^{[ 53 ]} El Congreso aprobó la Ley de Retrocesión más tarde ese mes, que autorizaba el regreso del condado de Alexandria a Virginia en espera de otro referéndum del condado. ^{[ 54 ]}

"El acto de retrocesión es un acto claramente hostil al espíritu y las disposiciones de la constitución de los Estados Unidos, y más allá de toda duda razonable, nulo y sin efecto; por lo tanto, solicitamos respetuosamente al senado y a la cámara de la asamblea que desestimen y no den crédito a ningún supuesto comisionado o representante que pretenda hablar en nombre de los ciudadanos del condado de Alexandria, y más especialmente de los ciudadanos del condado que forma parte del mismo."

— Comité de los Nueve, Memoria al Gobernador de Virginia. 2 de diciembre de 1846 ^{[ 55 ]}

El referéndum, celebrado el 1 y 2 de septiembre, fue aprobado con un apoyo abrumador de los habitantes de Alexandria, pero fue rechazado por los residentes del resto del condado; ^{[ 54 ]} muchos en el condado de Alexandria cuestionaron la constitucionalidad de la retrocesión y se sintieron marginados por un movimiento impulsado principalmente por los intereses comerciales de Alexandria. ^{[ 56 ]} George Washington Parke Custis, quien inicialmente se había opuesto a la retrocesión debido a preocupaciones sobre las finanzas del condado, cambió de postura después de que la Asamblea General de Virginia acordara asumir la deuda contraída por la construcción del Canal de Alexandria. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El condado de Alexandria fue oficialmente devuelto a Virginia el 13 de marzo de 1847, después de que la Asamblea General de Virginia aprobara el proyecto de ley de retrocesión del estado. ^{[ 57 ]}

Más allá de los blancos propietarios de tierras en el condado de Alexandria que pudieron participar en el referéndum, la comunidad negra libre del condado también se oponía a la retrocesión, ya que anticipaban que el gobierno de Virginia , partidario de la esclavitud, invadiría sus derechos e instituciones. Este temor se confirmó poco después de la retrocesión, cuando Virginia cerró la mayoría de las escuelas para negros del condado de Alexandria e impuso los Códigos Negros a todos los afroamericanos libres. ^{[ 55 ] [ 58 ]}

Aunque no se menciona prominentemente en los debates contemporáneos sobre la retrocesión, historiadores modernos y otras figuras han argumentado desde entonces que el futuro de la esclavitud en Alexandria y Virginia en general fue un factor significativo. ^{[ 59 ]} El creciente sentimiento abolicionista nacional e internacional avivó los temores en Alexandria de que la esclavitud eventualmente sería abolida en el Distrito de Columbia y, por extensión, amenazaría el lucrativo comercio de esclavos de la ciudad. ^{[ 60 ]} Esto finalmente se concretó como parte del Compromiso de 1850 , que prohibió el comercio de esclavos de Washington. ^{[ 61 ]}

En 1907, el fiscal del condado de Alexandria, Crandal Mackey, escribió que, dada la existencia del condado de Alexandria como destino para personas esclavizadas fugitivas, los habitantes de Alexandria pensaban que les convendría más la aplicación de los derechos de propiedad de los propietarios de esclavos, que estarían garantizados por el gobierno proesclavista de Virginia. ^{[ 62 ]} La retrocesión también permitió a la facción proesclavista de la Asamblea General de Virginia añadir dos escaños seguros, fortaleciendo su posición frente a los distritos electorales no esclavistas y de tendencia abolicionista en Virginia Occidental. ^{[ 54 ] [ 62 ]}

La zona rural del condado de Alexandria se inclinó fuertemente hacia la Unión , como lo indican los resultados de la votación del 23 de mayo de 1861 sobre la ratificación de la Ordenanza de Secesión de Virginia ; a pesar de los informes de intimidación a los votantes por parte de los secesionistas, dos tercios votaron en contra de la Ordenanza. ^{[ 63 ]} Esto fue en parte resultado de la migración desde los estados del norte al condado de Arlington durante la primera mitad del siglo XIX, algunos de los cuales simpatizaban con el abolicionismo y el Partido Republicano . ^{[ 64 ]} No obstante, Virginia votó abrumadoramente a favor de la secesión y se unió a la Confederación . ^{[ 65 ]} Robert E. Lee , coronel del Ejército de los Estados Unidos, yerno de George Washington Parke Custis y propietario de la plantación Arlington tras la muerte de Custis, partió hacia Richmond con su familia el 22 de abril de 1861 para asumir el mando del ejército de Virginia. ^{[ 66 ]}

Ocupación sindical

La proximidad del condado de Alexandria a Washington, así como las líneas de visión directas que ofrecía a importantes puntos de referencia, hicieron necesaria la construcción de defensas para proteger la capital. ^{[ 67 ]} Después de realizar breves actividades de reconocimiento, el ejército de la Unión movió tres unidades al condado de Alexandria la noche del 23 de mayo de 1861, con el comandante general Joseph K. Mansfield estableciendo un cuartel general regional en Arlington Plantation. ^{[ 67 ]} Se comenzó de inmediato a trabajar en una serie de fortificaciones que eventualmente se convirtieron en la Línea Arlington de las Defensas de Washington de la Guerra Civil . Estas incluían fuertes y trincheras de fusileros a lo largo de Arlington Heights, intersecciones de vías principales y cabezas de puente. ^{[ 67 ] [ 68 ]} La victoria confederada en la Batalla de Bull Run en julio de 1861 aumentó la urgencia de completar las defensas de Washington, ^{[ 69 ]} que se terminaron en su mayoría para finales de ese año. ^{[ 70 ]} El ejército de la Unión también construyó carreteras, incluyendo la Carretera Militar , para permitir mejores comunicaciones y transporte a lo largo de la línea defensiva. ^{[ 71 ]} La construcción de fuertes y mejoras continuó hasta 1863. ^{[ 71 ]}

La ocupación de la Unión alteró significativamente el paisaje del condado de Alexandria. Las obras defensivas requirieron la tala de bosques y la construcción de trincheras que atravesaban tierras de cultivo. ^{[ 72 ]} Las tropas de la Unión reutilizaron casas particulares y edificios públicos como hospitales y otras instalaciones. ^{[ 73 ]} Muchas propiedades quedaron devastadas tras los campamentos de tropas y la demolición de estructuras para obtener madera y otros recursos. ^{[ 74 ]} Los simpatizantes confederados, muchos de los cuales eran funcionarios locales, se marcharon tras la llegada de los soldados de la Unión, lo que generó vacíos en el gobierno; el general William Reading Montgomery abordó esta situación creando un tribunal militar que juzgaba casos militares y civiles, el cual finalmente fue clausurado tras las críticas locales. ^{[ 75 ]}

enfrentamientos militares

Durante toda la guerra, el condado de Alexandria solo presenció escaramuzas menores entre las fuerzas de la Unión y las Confederadas. Los grupos confederados comenzaron a emplear tácticas de guerrilla contra los puestos de avanzada de la Unión a principios de junio de 1861, ^{[ 76 ]} incluyendo un pequeño enfrentamiento en Arlington Mill el 2 de junio. ^{[ 77 ]} La ​​batalla más significativa tuvo lugar en agosto de 1861 en Ball's Crossroads, cuando los confederados estacionados en Munson's Hill en el condado de Fairfax penetraron la línea de la Unión hasta Hall's Hill , que bombardearon antes de ser rechazados por la caballería de la Unión. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Las fuerzas de la Unión también operaron el Cuerpo de Globos Aerostáticos en el condado de Alexandria hasta 1863 para realizar reconocimientos aéreos de los campamentos y actividades confederadas cercanas. ^{[ 80 ]}

Cementerio de Arlington y Pueblo de los Libertos

La promulgación por parte del Congreso en junio de 1862 de una tasación de los impuestos adeudados por los propietarios sureños, y la posterior aplicación del cobro de impuestos, resultó en que la familia Lee adeudara 92,07 dólares por la plantación de Arlington. ^{[ 81 ]} Mary Anna Custis Lee envió a un pariente a pagar esta deuda, pero fue rechazada debido a su ausencia. ^{[ 81 ]} El gobierno federal entonces confiscó la finca de Arlington y la compró en una subasta pública celebrada el 11 de enero de 1864, por orden del presidente Abraham Lincoln . ^{[ 82 ]} Tras esta compra, la Oficina del Intendente General , en busca de un lugar de entierro para las numerosas bajas de la Unión en la Batalla de Wilderness , seleccionó Arlington en mayo de 1864 por su belleza paisajística y su asociación con Robert E. Lee. ^{[ 83 ]} El primer entierro militar tuvo lugar el 13 de mayo de 1864, aproximadamente un mes antes de que el cementerio se estableciera oficialmente. ^{[ 84 ]}

El aumento de migrantes de contrabando del Sur a Washington, y los campamentos superpoblados que los albergaban, motivaron al Departamento de Washington a establecer el asentamiento de Freedman's Village para personas esclavizadas emancipadas en los terrenos de Arlington. ^{[ 58 ] [ 85 ]} Fundado el 4 de diciembre de 1863, Freedman's Village, a diferencia de otros campamentos de contrabando, fue concebido como una comunidad modelo para los afroamericanos en transición de la esclavitud. ^{[ 85 ]} El Village proporcionó a sus habitantes instrucción en oficios, tareas domésticas y educación general; muchos fueron empleados por el Ejército de la Unión y recibieron un salario regular. ^{[ 86 ]} El Secretario de Estado William H. Seward a menudo mostraba Freedman's Village a visitantes prominentes para demostrar el progreso de los Villagers. ^{[ 87 ]} Muchas organizaciones, incluyendo iglesias y fraternidades, fueron fundadas por Villagers durante este período y se convirtieron en la base social de la comunidad negra de Arlington. ^{[ 88 ]}

Tras años de ocupación por las tropas de la Unión, la economía del condado de Alexandria quedó en malas condiciones después de la guerra; miles de acres de granjas y bosques fueron destruidos. ^{[ 89 ]} Los terratenientes locales que solicitaron compensación a través de la Comisión de Reclamaciones del Sur generalmente recibieron mucho menos de lo que habían solicitado. ^{[ 74 ]} Algunos residentes arruinados económicamente vendieron parcelas de tierra a precios bajos a personas que habían sido esclavizadas y que emigraban al condado de Alexandria desde las zonas rurales de Virginia y Maryland, creando finalmente enclaves negros como Hall's Hill. ^{[ 90 ]}

Los cambios en la administración municipal en la Constitución de Virginia de 1870 exigieron que todos los condados se dividieran en tres o más distritos, excluyendo cualquier ciudad con una población mayor de 5000 habitantes. Esto separó administrativamente a Alexandria del resto del condado y dividió el condado de Alexandria en los distritos de Arlington, Jefferson y Washington, cada uno con sus propios cargos electos, escuelas públicas y otras instalaciones. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Las Enmiendas de la Reconstrucción, aprobadas junto con la Constitución de 1870, permitieron a los votantes negros elegibles del condado de Alexandria participar en las elecciones distritales y del condado, lo que resultó en que políticos negros locales, como John B. Syphax , ascendieran a cargos electos. ^{[ 93 ]} Esto fue especialmente cierto en el distrito de Jefferson, que contenía Freedman's Village y se convirtió en un centro de poder político negro en el condado. ^{[ 93 ]}

Si bien este electorado se asoció inicialmente con el Partido Republicano , el auge del Partido Conservador de Virginia , que se oponía al sufragio negro y otras reformas de la era de la Reconstrucción, ^{[ 94 ]} finalmente llevó a los republicanos a abandonar sus compromisos con la igualdad racial. ^{[ 95 ]} Los votantes negros descontentos, así como las comunidades blancas de clase trabajadora asociadas con el movimiento obrero , acudieron en masa al Partido Readjuster , un partido populista progresista de reciente creación que se oponía al antiguo sistema de plantadores de Virginia y controlaba la Asamblea General en 1879. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

Los conservadores blancos que querían restablecer su dominio político y social desafiaron el ascenso de la comunidad negra del condado de Alexandria en la década de 1880. Mediante una campaña de desprestigio orquestada en la prensa local, contribuyeron al cierre de Freedman's Village en 1887, que para entonces había perdido el apoyo del gobierno federal. ^{[ 97 ] [ 98 ]} Los conservadores blancos también impidieron que funcionarios negros electos asumieran cargos, ya sea alegando supuesta "inexperiencia" o identificando pagos fallidos de cuotas electorales. ^{[ 97 ]} Esto ocurrió durante un cambio político más amplio en Virginia hacia los demócratas sureños , quienes lograron socavar la coalición interracial del Partido Readjuster con una plataforma reaccionaria y racista para 1885. ^{[ 99 ]}

A partir de la década de 1880, las compañías ferroviarias locales comenzaron a construir un sistema de tranvías interurbanos en el condado de Alexandria que, para 1907, ya ofrecía servicios de transporte a Washington. ^{[ 100 ]} Esto facilitó el establecimiento de subdivisiones suburbanas, como Clarendon , a lo largo de las líneas de tranvía para 1900. ^{[ 100 ]} El crecimiento demográfico, así como los inconvenientes de administrar los asuntos del condado desde el antiguo juzgado de Alexandria, impulsaron a la Asamblea General a promulgar una ley que permitiera a los residentes votar sobre la reubicación del juzgado. ^{[ 101 ]} Tras la votación mayoritaria a favor de la moción, el nuevo juzgado del condado se terminó de construir en el antiguo emplazamiento de Fort Woodbury en 1898. ^{[ 101 ]}

En las primeras décadas del siglo XX, el condado de Alexandria, oficialmente renombrado como condado de Arlington en honor a la finca Arlington en 1920, ^{[ 102 ]} se desarrolló rápidamente hasta convertirse en un suburbio residencial de Washington. En el período de diez años comprendido entre 1900 y 1910 se crearon 70 nuevas comunidades y subdivisiones. ^{[ 103 ]} Se establecieron organizaciones comunitarias en estos barrios para defender los intereses de sus residentes. ^{[ 104 ]} Durante este período, la ciudad de Alexandria logró anexar importantes porciones del área sur de Arlington en 1915 y 1929; la Asamblea General impidió nuevas anexiones en 1930. ^{[ 105 ]}

Desarrolladores y figuras políticas como Frank Lyon y Crandal Mackey, miembros del movimiento progresista sureño , abogaron por mejoras en la infraestructura de todo el condado y la eliminación de "áreas de vicio" para facilitar la continua suburbanización. ^{[ 99 ]} Esto incluía Rosslyn , un barrio interracial que había desarrollado una serie de salones de juego y bares a partir de la década de 1870. ^{[ 106 ]} Lyon y Mackey fundaron la Liga del Buen Ciudadano en la década de 1890, compuesta por los residentes más ricos e influyentes de Arlington, para impulsar estos cambios. ^{[ 99 ]} En consonancia con otros progresistas sureños durante la era de Jim Crow , la Liga del Buen Ciudadano buscó modernizar Arlington manteniendo su jerarquía racial a través de la segregación y otros medios. ^{[ 99 ]} Los miembros de la Liga llevaron a cabo violentas redadas de "limpieza", la más infame en Rosslyn en 1904, ^{[ 106 ]} participaron en la Convención Constitucional de Virginia de 1901-02 que privó del derecho al voto a los votantes negros mediante impuestos electorales , ^{[ 107 ]} y desarrollaron subdivisiones suburbanas blancas a través de convenios de vivienda racialmente restrictivos . ^{[ 108 ]} Para 1930, estas figuras también lograron cambiar el sistema de gobierno de Arlington, donde los distritos establecidos en 1870 fueron abolidos y reemplazados por una junta del condado de cinco miembros generales que nombraban a un administrador del condado como jefe ejecutivo. Como se pretendía, esto diluyó el poder de voto de la población negra de Arlington y permitió una mayor institucionalización de la segregación racial. ^{[ 109 ]}

Si bien en Arlington no hubo linchamientos como en otras partes del Sur durante el punto más bajo de las relaciones raciales en Estados Unidos , sí se registraron casos de violencia racial por parte de blancos contra los residentes negros de Arlington, particularmente en sus líneas de tranvía segregadas. Un ejemplo notable ocurrió en 1908, cuando dos pasajeros negros que viajaban a Falls Church, Sandy James y Lee Gaskins, fueron brutalmente golpeados y arrojados de un tranvía por una multitud de blancos; una turba de 300 blancos se reunió entonces en Ballston para buscarlos debido a un rumor infundado de que James y Gaskins habían intentado descarrilar el tranvía. Gaskins fue encontrado y sentenciado a 10 años de prisión a pesar de las escasas pruebas, y a James nunca más se le volvió a ver; el sheriff de Arlington, Howard Fields, se jactó más tarde de haber golpeado a James en la cabeza 25 veces con una porra . ^{[ 110 ]} Arlington también tuvo una presencia activa del Ku Klux Klan (KKK) durante este período, que participaba en desfiles comunitarios y organizaba quemas de cruces cerca de barrios negros. ^{[ 111 ]}

La decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Plessy v. Ferguson de 1896, que legalizó la segregación racial " separados pero iguales ", permitió a la Asamblea de Virginia aprobar ordenanzas de zonificación en 1912 que crearon "distritos de segregación" en todo el estado, los cuales fueron adoptados en Arlington. ^{[ 112 ]} Si bien estos fueron finalmente anulados por la decisión de Buchanan v. Warley de 1917, los planificadores y desarrolladores del condado restringieron el crecimiento de los vecindarios negros de otras maneras, incluso a través de la ordenanza de zonificación de Arlington de 1930 que impidió la construcción de más viviendas multifamiliares más asequibles en las comunidades negras. ^{[ 113 ]} El efecto de estas políticas fue el estancamiento de la población negra de Arlington, que disminuyó del 38% de la población de Arlington en 1900 a alrededor del 12% en 1930. ^{[ 114 ]} Los negros se vieron obligados a concentrarse en unos pocos enclaves superpoblados a medida que la población blanca del condado aumentaba rápidamente con el crecimiento de subdivisiones suburbanas exclusivas para blancos. Estas subdivisiones invadieron gradualmente los barrios negros, y para 1950 solo quedaban tres comunidades negras en el condado; en 1900 existían 11. ^{[ 115 ]}

A partir de la era del New Deal , el condado de Arlington experimentó una afluencia de trabajadores federales. ^{[ 116 ]} Mientras la Gran Depresión detuvo el desarrollo residencial, los empleados gubernamentales entrantes instigaron un mayor crecimiento y la población se duplicó entre 1930 y 1940. ^{[ 117 ] [ 116 ]} Los proyectos de vivienda pública respaldados por la Administración Federal de Vivienda , como Colonial Village , se construyeron en todo Arlington para ayudar a albergar a su creciente población; de acuerdo con las políticas de Jim Crow de Arlington, estas comunidades estaban cerradas a los residentes negros de Arlington y otros grupos minoritarios. ^{[ 118 ]} Los programas del New Deal, como la Administración de Obras Públicas , también apoyaron la mejora continua de la infraestructura de Arlington, incluida la finalización de un sistema de alcantarillado renovado en 1937 y renovaciones a las escuelas públicas locales. ^{[ 119 ] [ 120 ]} El aumento de la propiedad de automóviles causó el cierre de las líneas de tranvía de Arlington durante la década de 1930; Estos fueron reemplazados por un sistema de autobuses públicos. ^{[ 121 ]} El Aeropuerto Nacional de Washington , posteriormente renombrado en honor al presidente Ronald Reagan en 1998, abrió sus puertas en 1941 en terrenos anteriormente ocupados por la plantación Abingdon. ^{[ 122 ]}

El aumento de la población de Arlington alteró fundamentalmente su política. Su tradicional clase política demócrata sureña, que favorecía la segregación racial y estaba compuesta por sureños al estilo de Mackey y Lyon, fue reemplazada gradualmente por demócratas más liberales del New Deal y moderados blancos . [ ^{123 ] Estas} figuras lucharon por una mayor inversión en educación pública e infraestructura en Arlington, a menudo en contra de la oposición en Richmond , donde la maquinaria política de Byrd, social y fiscalmente conservadora del Partido Demócrata , había dominado la Asamblea General desde principios del siglo XX. ^{[ 124 ]} Estos acontecimientos coincidieron con un creciente movimiento por los derechos civiles en Arlington, reflejado en el establecimiento de su filial de la NAACP en 1940 y en la impugnación legal de Jessie Butler, residente de Green Valley , contra el impuesto electoral de Virginia en 1949. ^{[ 125 ]}

La entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial impulsó la expansión del gobierno, lo que tuvo un impacto significativo en el condado de Arlington. Se construyeron instalaciones masivas como el Pentágono y el Anexo de la Marina para apoyar las operaciones militares. ^{[ 126 ]} Estas, junto con infraestructura como la autopista Shiley Memorial , requirieron la demolición de Queen City y East Arlington, dos comunidades históricas negras que se habían establecido poco después del cierre de Freedman's Village. ^{[ 127 ] [ 128 ]} El gobierno federal albergó inicialmente a los residentes desplazados en varios campamentos de casas rodantes después de una intervención de la Primera Dama Eleanor Roosevelt ; ^{[ 129 ]} las malas condiciones de vida provocaron el cierre de ambos en 1949. ^{[ 130 ]} Roosevelt presionó aún más a la Autoridad Federal de Vivienda Pública en 1944 para que proporcionara más viviendas a la comunidad afroamericana de Arlington, lo que resultó en la construcción de un proyecto de vivienda pública de 44 unidades en Johnson's Hill para residentes negros ese año; muchos que dejaron los campamentos de casas rodantes se mudaron a esta propiedad. ^{[ 131 ]} En comparación, los residentes blancos tuvieron acceso a miles de unidades de vivienda pública durante este período, y ninguno fue alojado en campamentos de casas rodantes. ^{[ 131 ]}

La NAACP de Arlington y otras organizaciones de derechos civiles continuaron luchando contra la segregación racial imperante en el condado a través de una serie de demandas legales, particularmente después del fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Brown contra la Junta de Educación de 1954, que anuló la segregación de "separados pero iguales" bajo el precedente de Plessy contra Ferguson . Fuerzas y organizaciones políticas reaccionarias, incluyendo el programa de resistencia masiva de Virginia contra la integración racial en las escuelas, liderado por el exgobernador y senador Harry F. Byrd, y grupos locales de odio de Arlington como el Partido Nazi Americano de George Lincoln Rockwell y el KKK, se alzaron en oposición a este activismo por los derechos civiles y al creciente liberalismo de Arlington. ^{[ 132 ]}

Una demanda presentada en 1956 por la NAACP y tres residentes de Hall's Hill contra la segregación escolar en Arlington dio inicio a una larga batalla legal que se prolongó hasta el 2 de febrero de 1959, cuando la escuela secundaria Stratford Junior High School en Cherrydale se integró racialmente con la admisión de cuatro estudiantes negros. ^{[ 133 ]} La integración, aunque tensa, se desarrolló con relativa paz y fue denominada "el día en que no pasó nada" en la prensa local. ^{[ 134 ]} En 1960, las sentadas de Cherrydale organizadas por el Grupo de Acción No Violenta de la Universidad de Howard dieron como resultado la desegregación de los negocios de Arlington, ^{[ 135 ]} y con la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1968 , la discriminación racial en la vivienda en Arlington fue oficialmente prohibida. ^{[ 136 ]}

El condado de Arlington experimentó una desaceleración del crecimiento demográfico a partir de 1960 como resultado de la continua migración de residentes hacia los suburbios más nuevos de los condados de Fairfax y Montgomery ; entre 1970 y 1980, Arlington perdió 21.865 residentes. ^{[ 137 ]} Entre los factores que influyeron en este cambio demográfico se encuentran la nueva infraestructura de transporte que facilitó el desplazamiento diario desde comunidades más distantes y la huida de la población blanca tras la integración racial del sistema escolar de Arlington. ^{[ 138 ]} Este cambio provocó que sus distritos comerciales, que también se enfrentaban a la presión competitiva de los centros comerciales suburbanos , entraran en un período de declive. ^{[ 139 ]}

Para revitalizar estos barrios en dificultades, el gobierno del condado de Arlington buscó aprovechar el sistema de metro de Washington planificado , que originalmente estaba destinado a seguir la futura autopista interestatal 66. ^{[ 137 ]} Los planificadores gubernamentales también tenían la intención de utilizar las disposiciones de la Ley Federal de Carreteras de 1956 para construir una red de autopistas en Arlington para abordar los crecientes problemas de tráfico, lo que, si bien potencialmente facilitaría los desplazamientos a Washington desde los suburbios exteriores, generó preocupación entre los residentes de Arlington por la construcción destructiva de la autopista. ^{[ 137 ]} La Junta del Condado también deseaba diversificar la economía de Arlington, alejándola del gobierno federal, atrayendo más actividad comercial. ^{[ 140 ]} Esto se reflejó en la transformación de Rosslyn, donde se completaron 19 rascacielos para 1967. ^{[ 140 ]}

Tras largas negociaciones, la Junta del Condado convenció a la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington para que operara la Línea Naranja entre Rosslyn y Ballston. Los residentes de esta zona se opusieron debido a la previsión de construcción de rascacielos alrededor de las estaciones de metro. ^{[ 137 ]} Esto llevó a la Junta del Condado a adoptar su modelo de planificación "Bull's Eye", donde el desarrollo de mayor densidad se concentraría a una distancia que se pudiera recorrer a pie desde las estaciones de metro planificadas, manteniendo la zonificación preexistente para viviendas unifamiliares más allá de un radio de media milla. ^{[ 137 ]} Tanto la Línea Naranja como la Línea Azul estaban operativas en 1979. ^{[ 137 ]}

Como consecuencia de la reducción de los alquileres causada por la construcción de la Línea Naranja, Clarendon se convirtió en un enclave vietnamita a medida que los refugiados emigraban a Arlington desde el sudeste asiático tras la guerra de Vietnam . ^{[ 141 ]} Conocido con nombres como "Pequeño Saigón" , Clarendon fue uno de los centros comerciales del sudeste asiático más grandes de la costa este hasta la década de 1980. ^{[ 142 ] [ 143 ]} El aumento de los alquileres y la reurbanización tras la inauguración del Metro en 1979 acabaron desplazando a casi todos los negocios vietnamitas de Clarendon en la década de 1990; ^{[ 144 ]} muchos se trasladaron al Eden Center en Falls Church , que ha sucedido a Pequeño Saigón como centro de la comunidad vietnamita. ^{[ 145 ]}

La inauguración del Metro impulsó otro período de rápido crecimiento. Como estaba previsto, el corredor entre Rosslyn y Ballston experimentó una revitalización impulsada por un desarrollo de uso mixto orientado al transporte público . ^{[ 137 ]} Otras áreas cercanas a las estaciones de la Línea Azul, como Pentagon City , también se urbanizaron con numerosos complejos de oficinas y centros comerciales como el Pentagon City Mall , que abrió sus puertas en 1989. ^{[ 137 ]} Como resultado, Arlington pasó progresivamente de ser únicamente un suburbio residencial de Washington a convertirse en una ciudad periférica con distritos comerciales y empresariales. ^{[ 146 ]}

El 11 de septiembre de 2001, el Pentágono fue blanco de los atentados del 11 de septiembre , cuando el vuelo 77 de American Airlines fue secuestrado y estrellado contra el edificio por cinco terroristas de Al-Qaeda . El ataque acabó con la vida de los 64 ocupantes del avión y de 125 personas en el Pentágono, y se conmemora en el Monumento Nacional del 11-S al Pentágono , ubicado en los terrenos del complejo. ^{[ 147 ]}

En los últimos años, la fuerza laboral altamente educada de Arlington, su proximidad a Washington y los incentivos financieros ofrecidos por el gobierno han alentado a corporaciones multinacionales , incluidas Amazon y Boeing , a establecer sus sedes corporativas en los distritos comerciales de Arlington. ^{[ 148 ]} Los nuevos residentes, incluidos los inmigrantes de origen asiático e hispano que han llegado desde la aprobación de la Ley de Inmigración de 1965, han aumentado sustancialmente la diversidad racial y étnica de Arlington, alterando el perfil demográfico histórico blanco-negro del condado. ^{[ 138 ]} Algunas comunidades, como los barrios históricamente negros de Arlington , han experimentado gentrificación en el siglo XXI, lo que ha impulsado el aumento del costo de vida. ^{[ 149 ]}

En 2020, el condado de Arlington llevó a cabo un estudio sobre viviendas de densidad media para evaluar soluciones a los problemas persistentes relacionados con la oferta insuficiente de viviendas en el condado, la falta de opciones de vivienda y el aumento de los costos de la vivienda. ^{[ 150 ]} Tras la finalización de este estudio y la participación de la comunidad, la Junta del Condado adoptó oficialmente la ordenanza de zonificación de Opciones de Vivienda Ampliadas (EHO, por sus siglas en inglés) el 22 de marzo de 2023 para permitir la construcción de hasta 6 unidades en lotes zonificados para viviendas unifamiliares, con el objetivo de aumentar la oferta de viviendas en Arlington y aliviar la presión al alza sobre el costo de la vivienda. ^{[ 151 ]} A partir de 2025, una demanda exitosa presentada por organizaciones vecinales que se oponían a la política EHO bloqueó la medida, que actualmente se encuentra en proceso de apelación . ^{[ 152 ]}

El condado de Arlington se encuentra en una línea de caída entre el piedemonte de los Apalaches y la llanura costera del Atlántico . ^{[ 155 ]} La línea de caída entre estas provincias geológicas sigue la Interestatal 66 entre Rosslyn y Four Mile Run, y se dirige hacia el sur hasta el límite del condado cerca de la Ruta 50 de los Estados Unidos. ^{[ 155 ]} El terreno del piedemonte de Arlington se caracteriza por colinas onduladas muy erosionadas ; la elevación más alta del condado, Minor's Hill, se encuentra en esta área y se eleva 451 pies sobre el nivel del mar . ^{[ 155 ]} La llanura costera es generalmente plana. Arlington es drenado por Four Mile Run , Pimmit Run y ​​otros pequeños arroyos que desembocan en el río Potomac. ^{[ 155 ]} Algunos de estos cursos de agua tienen valles profundos que han sido excavados por la erosión. ^{[ 155 ]}

El condado de Arlington tiene un clima subtropical húmedo caracterizado por veranos cálidos y húmedos e inviernos suaves a moderadamente fríos. Según los datos climáticos recopilados en la estación del Aeropuerto Nacional Reagan del Servicio Meteorológico Nacional, las temperaturas extremas regionales varían desde mínimas promedio de 14.3 °F (−10 °C) en enero hasta máximas promedio de 98.1 °F (37 °C) en julio. La precipitación anual promedio es de 1062 milímetros o 41.82 pulgadas , con un mínimo promedio de 73 milímetros o 2.86 pulgadas en enero y un máximo promedio de 110 milímetros o 4.33 pulgadas en julio. La nevada anual promedio es de 35 centímetros o 13.7 pulgadas , y la mayor parte cae en febrero.    

Arlington puede experimentar fenómenos meteorológicos extremos , como huracanes y ventiscas . Estos han incluido Agnes en 1972, Isabel en 2003 y la tormenta de nieve "Snowmaggedon" de 2010 ; ambos huracanes causaron graves inundaciones y daños a la propiedad, ^{[ 156 ] [ 157 ]} y la ventisca de 2010 trajo más de 13 pulgadas de nieve en algunas áreas. ^{[ 158 ]} Las inundaciones extremas de vías fluviales como Four Mile Run han causado en el pasado daños extensos a los vecindarios residenciales, particularmente en las décadas de 1960 y 1970 antes de que partes del arroyo fueran canalizadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . en la década de 1980; esto fue resultado del rápido desarrollo del condado en el siglo XX, gran parte del cual ocurrió antes de la introducción de las regulaciones modernas de gestión de aguas pluviales. ^{[ 159 ]} El crecimiento de las superficies impermeables de Arlington , impulsado en su mayoría por la reurbanización de viviendas unifamiliares, ha seguido presentando desafíos para la gestión de aguas pluviales del condado. ^{[ 159 ]} Los eventos de inundación localizados después de lluvias intensas, particularmente durante los meses de verano, han sido ocasionalmente destructivos para los vecindarios residenciales y la infraestructura. Por ejemplo, un evento meteorológico de julio de 2019, posteriormente categorizado como una tormenta de 150 años, resultó en tasas de lluvia horarias de 180 a 230 milímetros (7 a 9 pulgadas) , lo que provocó que Four Mile Run subiera 3,4 metros (11 pies) en una hora. ^{[ 160 ]} Esto ha requerido el dragado periódico de Four Mile Run para asegurar que pueda acomodar tormentas de 100 años. ^{[ 161 ]} Debido al cambio climático global , la frecuencia y la intensidad de estos sucesos han aumentado en los últimos años; se espera que esta trayectoria continúe a medida que el clima general se calienta. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

Desde la apertura del servicio de Metro en la década de 1970, el condado de Arlington se ha urbanizado intensamente; el gobierno local ha fomentado activamente este proceso a través de su modelo de planificación urbana de crecimiento inteligente , "Bull's Eye", donde se promueve el desarrollo de alta densidad y uso mixto a poca distancia de las estaciones de Metro. ^{[ 169 ]} Adoptada en el Plan General de Uso del Suelo (GLUP) del condado desde 1975, el impacto de esta política es evidente en el corredor Rosslyn-Ballston a lo largo de las líneas Naranja y Plateada y en el corredor de Metro de Richmond Highway a lo largo de las líneas Azul y Amarilla. ^{[ 169 ] [ 170 ]} Los planificadores del condado han denominado a los vecindarios dentro de los corredores como "aldeas urbanas", donde cada una está diseñada para tener servicios y características únicas. ^{[ 170 ]} Estas áreas están altamente calificadas por su facilidad para caminar, acceso al transporte público y sostenibilidad ambiental, que se alinean con los principios de diseño formulados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) en 1996. ^{[ 169 ]} El enfoque de Arlington para la planificación urbana ha sido reconocido por varias organizaciones, incluida la EPA, que otorgó a Arlington su Premio Nacional al Logro en Crecimiento Inteligente por Excelencia General en Crecimiento Inteligente en 2002, ^{[ 171 ]} y la Asociación Estadounidense de Planificación , que otorgó al GLUP de Arlington su Premio Nacional de Oro al Logro en Planificación por Implementación en 2017. ^{[ 172 ]}

Fuera de sus distritos urbanos, Arlington es mayoritariamente residencial y suburbano; las viviendas unifamiliares representaban alrededor del 75% de su superficie total en 2023. ^{[ 173 ]} Los complejos de apartamentos con jardín, que se construyeron con mayor frecuencia entre la era del New Deal y el período de posguerra, existen en todo el condado. ^{[ 174 ]} Varias carreteras y autopistas principales , incluidas la Interestatal 395, la Interestatal 66, la Ruta 50 de EE. UU. y la Ruta 1 de EE. UU., atraviesan Arlington y lo conectan con el área metropolitana de Washington. ^{[ 175 ]}

La urbanización de Arlington durante el siglo XX impactó enormemente su ecosistema local, con muchos de sus entornos naturales de arroyos, humedales y bosques enterrados, recuperados o eliminados para facilitar el desarrollo; un estudio de 2011 encontró que solo alrededor de 738 acres de tierra, o el 4,4% del área total de tierra en el condado, calificaban como "áreas naturales históricas". ^{[ 176 ]} Los animales que se han adaptado bien a estas condiciones, incluidos los mapaches y los zorros rojos , son abundantes. ^{[ 177 ]} Los venados de cola blanca , que fueron erradicados en su mayoría de Virginia para 1900, se han recuperado significativamente en Arlington desde que se instituyeron programas de reintroducción y conservación en todo el estado a partir de la década de 1940; ^{[ 178 ]} el condado está trabajando para desarrollar un plan para manejar activamente los venados para abordar las preocupaciones sobre la sobrepoblación. ^{[ 179 ]} Alrededor de la mitad de las plantas que se encuentran en el condado no son nativas; Se han documentado especies invasoras , incluidas numerosas variedades de enredaderas como la hiedra inglesa y el kudzu , en Arlington. ^{[ 180 ]}

Arlington ha intentado abordar su degradación ambiental , particularmente en su cuenca hidrográfica, ^{[ 181 ]} que ha sido parcialmente restaurada en las últimas décadas para mejorar la calidad del agua local y proporcionar hábitat para la vida silvestre local. ^{[ 182 ]} Los proyectos anteriores han incluido la instalación de costas vivas pobladas con plantas nativas, la eliminación de vegetación invasora a lo largo de la parte baja de Four Mile Run y ​​la conversión de estanques de captación de aguas pluviales en hábitats de humedales. ^{[ 183 ] [ 184 ]} Una iniciativa de restauración de 2011 revivió un ecosistema de pantano de magnolia mundialmente raro que fue descubierto en Barcroft Park. ^{[ 185 ]} Los esfuerzos mejoraron los hábitats para muchos mamíferos, aves, reptiles, anfibios e insectos nativos de Arlington. ^{[ 186 ]} Los peces nativos que habitan las vías fluviales de Arlington incluyen la anguila americana , el dace de nariz negra oriental y el matalote blanco ; también están presentes especies invasoras como la cabeza de serpiente y la carpa . ^{[ 187 ]} El gobierno del condado monitorea activamente la calidad del agua y el ecosistema de su cuenca hidrográfica a través de una serie de estaciones de monitoreo de arroyos. ^{[ 188 ]}

Según el censo de 2020 , el condado tenía una población de 238.643 habitantes. La edad media era de 34,0 años. El 17,6% de los residentes eran menores de 18 años y el 10,6% tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 97,6 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 96,0 hombres mayores de 18 años. ^{[ 204 ] [ 205 ]}

La composición racial del condado era la siguiente: 60,9 % blancos, 8,7 % negros o afroamericanos , 0,7 % indígenas americanos y nativos de Alaska , 11,5 % asiáticos , 0,1 % nativos hawaianos e isleños del Pacífico , 7,3 % de alguna otra raza y 10,8 % de dos o más razas . Los residentes hispanos o latinos de cualquier raza comprendían el 15,7 % de la población. ^{[ 205 ]}

El 100,0% de los residentes vivía en zonas urbanas, mientras que el 0,0% vivía en zonas rurales. ^{[ 206 ]}

En el condado había 109.912 hogares, de los cuales el 22,2% tenía hijos menores de 18 años viviendo con ellos y el 31,3% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 39,0% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 7,6% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 204 ]}

Había 119.085 viviendas, de las cuales el 7,7% estaban vacías. Entre las viviendas ocupadas, el 38,7% eran propiedad de sus ocupantes y el 61,3% eran alquiladas. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 0,7% y la de viviendas alquiladas del 7,7%. ^{[ 204 ]}

El Departamento de Planificación Comunitaria, Vivienda y Desarrollo del Condado de Arlington señaló que la población de 2020 representó un crecimiento del 14,9 % desde 2010, y que el aumento de Arlington representó el 9,7 % del crecimiento experimentado en toda la región del norte de Virginia y el 4,9 % del crecimiento en Virginia en general. ^{[ 207 ]} Arlington continuó volviéndose más diverso racial y étnicamente: la población blanca no hispana del condado creció en números absolutos pero disminuyó como porcentaje de la población total (58,52 % en 2020 frente al 64,04 % en 2010), ^{[ 193 ]} y la población asiática del condado creció un 37,8 % y alcanzó un porcentaje de población del 11,41 %. ^{[ 208 ]}

Según las estimaciones de la Encuesta de la Comunidad Estadounidense de 2023, la edad media de Arlington era de 35,7 años, ^{[ 209 ]} con un 12,4% de personas mayores de 65 años. ^{[ 210 ]} Los adultos de entre 25 y 29 años constituyen el grupo de edad más numeroso y representan el 12,8% de la población total. ^{[ 209 ]} El 77,7% de la población ha obtenido una licenciatura o un título superior; el 42% de los residentes tiene una maestría o un título profesional. ^{[ 211 ]} El 21,7% de la población de Arlington nació en el extranjero; el 48,4% de este segmento no son ciudadanos estadounidenses. ^{[ 212 ]} Los hogares formados por parejas casadas representan el 36,7% de los hogares; el 44% de los residentes nunca se ha casado. ^{[ 213 ]}

La economía del condado de Arlington se basa principalmente en los servicios , con la mayoría de sus aproximadamente 221.200 trabajadores empleados en servicios profesionales, empresas tecnológicas y el gobierno federal, estatal y municipal en 2025; los empleados públicos representaban alrededor del 20% de la fuerza laboral. ^{[ 218 ]} Muchas empresas privadas con presencia en Arlington prestan servicios a diversas agencias gubernamentales en Washington como contratistas , incluyendo Deloitte , Booz Allen Hamilton y Accenture . Grandes corporaciones de defensa y aeroespaciales como Boeing , RTX Corporation y Lockheed Martin tienen su sede o oficinas en Arlington. Corporaciones no afiliadas o con operaciones fuera del sector público, como Amazon, Costar y Nestlé , también se han establecido en Arlington. ^{[ 219 ]} Además de empresas y entidades gubernamentales, Arlington también alberga varias organizaciones sin fines de lucro y grupos de defensa. ^{[ 220 ]}

El 70% de todos los empleos en Arlington se encuentran en los "corredores de planificación" del condado, que incluyen Rosslyn-Ballston, Richmond Highway, Columbia Pike y Langston Boulevard; la mayoría de los empleos de Arlington se ubican en el área de Rosslyn-Ballston. ^{[ 221 ]} Estos distritos también albergan las instalaciones minoristas más grandes de Arlington, como el Fashion Center en Pentagon City y Ballston Quarter. ^{[ 222 ]} Las modalidades de trabajo desde casa, que aumentaron durante la pandemia de COVID-19, continúan persistiendo en la era pospandémica, con un 31,5% de los trabajadores trabajando a tiempo completo desde su lugar de residencia en 2023. ^{[ 223 ]} Esto ha contribuido a la tasa de vacantes de oficinas de Arlington, que aumentó al 24,2% en el cuarto trimestre de 2024 desde el 14,6% en 2020. ^{[ 222 ]}

La tasa de desempleo de Arlington, que aumentó al 4,3 % durante el punto álgido de la pandemia de COVID-19 en 2020, se ha mantenido consistentemente por debajo del promedio del área metropolitana de Washington desde al menos 2015. ^{[ 218 ]} Los altos niveles de empleo en el sector público han hecho que Arlington sea vulnerable a los recortes en el gasto del gobierno federal; ^{[ 224 ]} esto ha sido particularmente agudo en la segunda administración de Trump , durante la cual la tasa de desempleo de Arlington aumentó al 3,3 % en mayo de 2025 como resultado de amplios recortes de gastos, despidos y cancelaciones de contratos en numerosas agencias gubernamentales. ^{[ 225 ]}

Con un ingreso anual promedio estimado en $114,097, ^{[ 226 ]} Arlington es uno de los municipios más ricos de los Estados Unidos; el 31.3% de los hogares tenía un ingreso anual de $200,000 o más. ^{[ 227 ]} La riqueza de Arlington no está distribuida equitativamente geográficamente ni por origen racial y tiende a concentrarse en sus barrios del norte más ricos que tienen una mayor proporción de hogares blancos. Las áreas del sur de Arlington, que tienen mayor diversidad racial y étnica y una mayor población de familias inmigrantes, tienen menores ingresos y mayores niveles de pobreza. ^{[ 228 ]} Esto se ha atribuido a la histórica falta de inversión del condado en la infraestructura y la economía del sur de Arlington, donde se ubican varios de los barrios históricamente negros de Arlington que antes estaban segregados. ^{[ 229 ]} En general, el 7.3% de los residentes de Arlington estaban por debajo del nivel nacional de pobreza en 2023. ^{[ 227 ]}

Arlington tenía un total estimado de 126,540 unidades de vivienda en 2025, lo que representa un crecimiento del 6.3% desde 2020. El 73% de su oferta de vivienda consiste en apartamentos multifamiliares o condominios. ^{[ 230 ]} Más del 38% de las viviendas en Arlington están valoradas en $1 millón o más, y la tasa de propiedad de vivienda se sitúa en el 41.1%. ^{[ 231 ]} El alquiler promedio en 2024 fue de $2,549; ^{[ 230 ]} Arlington fue identificado como uno de los mercados de alquiler más caros de los Estados Unidos fuera de California por varias empresas inmobiliarias en 2025. ^{[ 232 ]} Alrededor del 8.9% de la oferta total de vivienda de Arlington consistía en unidades de vivienda asequibles en 2025. ^{[ 230 ]} La falta de vivienda en Arlington ha estado en aumento desde 2021; En 2025, había 271 personas sin hogar, lo que representó un aumento del 12% con respecto a 2024. ^{[ 233 ]}

Según un informe de 2024 del gobierno del condado, el condado de Arlington atrajo a 7,1 millones de visitantes en 2023, quienes generaron 6.500 millones de dólares en actividad económica a partir de un gasto total de 4.500 millones de dólares. ^{[ 234 ]} Esta actividad, que incluye el gasto en los centros de viajes del condado, como el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan, sustentó 27.567 empleos y es representativa de una recuperación más amplia desde la pandemia de COVID-19. ^{[ 234 ] [ 235 ]} El empleo en el sector turístico y hotelero también aumentó durante este período, pero aún no ha alcanzado la paridad con los niveles previos a la pandemia. ^{[ 236 ]}

El condado de Arlington alberga el Cementerio Nacional de Arlington y varios monumentos militares y civiles destacados, incluyendo el Monumento de la Fuerza Aérea , el Monumento de Guerra del Cuerpo de Marines y el Monumento Nacional del Pentágono del 11-S . El Cementerio Nacional de Arlington atrae a más de 3 millones de visitantes anualmente, ^{[ 241 ]} muchos de los cuales vienen a observar monumentos como la Tumba del Soldado Desconocido , que es custodiada todo el año por la 3.ª Infantería del Ejército de los EE. UU. , la Tumba de John F. Kennedy , que conmemora al expresidente John F. Kennedy con una llama eterna , y el Monumento a las Mujeres Militares , que honra a todas las mujeres que han servido en las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Otros visitan el Cementerio Nacional de Arlington para presentar sus respetos o llorar a los soldados y familiares fallecidos; más de 400.000 miembros de las Fuerzas Armadas de los EE. UU. están enterrados en el cementerio. ^{[ 242 ]} El cementerio ofrece visitas guiadas interpretativas para grupos y servicios de autobús turístico a sus principales monumentos. ^{[ 243 ]} Además, el Servicio de Parques Nacionales administra un museo en la histórica Arlington House sobre la historia de la plantación Custis, los trabajadores y sirvientes esclavizados de la finca y la vida de Robert E. Lee. ^{[ 244 ]}

Entre los museos locales de Arlington se encuentran el Museo Histórico de Arlington, ubicado en la Escuela Hume de 1891 y administrado por la Sociedad Histórica de Arlington, ^{[ 245 ]} el Museo del Patrimonio Negro de Arlington, que detalla la historia de la comunidad negra de Arlington, ^{[ 246 ]} y el Museo de Arte Contemporáneo de Arlington , ubicado en el histórico edificio de la Escuela Clarendon y que es uno de los espacios de arte contemporáneo no federales más grandes del área metropolitana de Washington. ^{[ 247 ]}

El condado de Arlington alberga una variedad de eventos cada año relacionados con la cultura y las artes, como la Feria del Condado de Arlington, que se celebró por primera vez en 1977 como un evento para clubes de jardinería locales, ^{[ 248 ]} festivales de música como el Columbia Pike Blues Festival y el Rosslyn Jazz Festival, ^{[ 249 ] [ 250 ]} y conciertos de verano que se llevan a cabo en el Anfiteatro Lubber Run. ^{[ 251 ]} Los principales eventos deportivos incluyen el Maratón del Cuerpo de Marines , cuyo recorrido ha pasado por Arlington cada otoño desde 1976, ^{[ 252 ]} y el Armed Forces Association Cycling Classic , una carrera de ciclismo de carretera de verano que se ha celebrado en los barrios de Crystal City y Clarendon de Arlington desde 1998. ^{[ 253 ]}

Desde 1930, ^{[ 264 ]} el condado de Arlington ha sido gobernado por una junta de supervisores que nombra a un administrador del condado , quien supervisa las operaciones diarias del condado, así como sus departamentos y oficinas que brindan servicios administrativos y regulatorios. ^{[ 265 ]} Cada uno de los cinco miembros de la junta es elegido por votación general y cumple mandatos escalonados de cuatro años. ^{[ 266 ]} Desde 2023, las elecciones primarias para los puestos de la junta del condado se han llevado a cabo mediante votación por orden de preferencia . ^{[ 267 ]} Los miembros de la junta eligen a un presidente, quien funge como jefe oficial del gobierno del condado, y a un vicepresidente en las reuniones organizativas anuales que se llevan a cabo cada enero. ^{[ 266 ]} El presidente y el vicepresidente electos de la junta comparten los mismos deberes y responsabilidades que sus pares, y no poseen el poder de vetar mociones. ^{[ 266 ]}

La junta supervisa varios elementos de la administración del condado, incluyendo la política general, el uso del suelo y la zonificación, las tasas impositivas, la emisión de proclamaciones y la designación de miembros para grupos asesores ciudadanos. ^{[ 266 ]} La junta también representa al condado de Arlington en foros y comisiones regionales, estatales y nacionales. ^{[ 266 ]} Otros funcionarios electos del condado incluyen la junta escolar y cinco funcionarios constitucionales, que consisten en el secretario del tribunal de circuito del condado , el comisionado de ingresos , el fiscal de la mancomunidad , el sheriff y el tesorero . ^{[ 268 ]}

En la Asamblea General de Virginia, el condado de Arlington está representado por tres miembros de la Cámara de Delegados de los distritos 1.º , 2.º y 3.º , y dos miembros del Senado de los distritos 39 y 40. ^{[ 274 ]} Los miembros de la Cámara de Delegados y del Senado cumplen mandatos de dos y cuatro años, respectivamente. ^{[ 274 ]}

En la cámara baja del Congreso de los Estados Unidos , Arlington forma parte del octavo distrito congresional de Virginia en la Cámara de Representantes , que está representado por un único representante elegido cada dos años. Don Beyer , demócrata, ha ocupado este cargo desde 2015. ^{[ 275 ]} Los dos miembros de Virginia en el Senado son elegidos para mandatos de seis años. ^{[ 274 ]} Estos cargos han sido ocupados por los senadores demócratas Mark Warner desde 2009 y Tim Kaine desde 2013. ^{[ 276 ] [ 277 ]}

Históricamente un distrito electoral conservador del sur, el condado de Arlington ha sido un bastión demócrata liberal desde la década de 1980; ningún candidato republicano ha ganado en Arlington en elecciones estatales o federales desde 1981. ^{[ 280 ]} El Partido Demócrata también ha ocupado mayoritariamente los cargos electos locales de Arlington durante las últimas décadas; la elección de John Vihstadt, un republicano que se postuló como independiente, a la junta del condado en noviembre de 2014 representó la primera victoria de un no demócrata en una elección general para la junta del condado desde 1983. ^{[ 281 ]} El crecimiento demográfico observado en Arlington y en la región más amplia del norte de Virginia, que generalmente está afiliada al Partido Demócrata, ha cambiado la orientación política de Virginia; en gran medida como consecuencia de sus regiones más diversas y urbanizadas, ha votado por el candidato presidencial demócrata desde 2008. ^{[ 282 ] [ 283 ]}

Los temas que han definido la política del condado de Arlington en los últimos años se han centrado en cómo gestionar el aumento del costo de vida y la oferta de vivienda del condado, lo que ha generado debate sobre el futuro de las leyes de zonificación para viviendas unifamiliares y la densidad de la comunidad, así como la falta de opciones de vivienda asequible para los residentes. ^{[ 267 ]} Esto se ha manifestado en la controversia en torno a la política de vivienda EHO de la junta del condado. ^{[ 267 ]} También se ha destacado en las elecciones recientes la elevada tasa de vacantes de oficinas en Arlington en la era pospandémica, que ha afectado los ingresos de las propiedades comerciales y ha aumentado la carga impositiva de los residentes para los servicios públicos. ^{[ 267 ]}

Arlington Public Schools opera el sistema de educación pública K-12 del condado , que incluye 22 escuelas primarias, seis escuelas intermedias y tres escuelas preparatorias. ^{[ 284 ]} También administra dos programas especializados de educación secundaria en HB Woodlawn , que adopta un modelo de educación alternativa , ^{[ 285 ]} y Arlington Tech, que ofrece cursos enfocados en STEM. ^{[ 286 ]} Arlington Public Schools tiene 3000 maestros que atienden a un cuerpo estudiantil de alrededor de 28 000 alumnos, lo que la convierte en la decimotercera división de escuelas públicas más grande de Virginia. ^{[ 287 ]} Está gobernada por una junta escolar compuesta por cinco miembros que son elegidos en períodos superpuestos de cuatro años; ^{[ 288 ]} si bien los miembros de la junta se postulan oficialmente como candidatos no partidistas según la ley de Virginia, los partidos políticos pueden respaldarlos. ^{[ 289 ]} Arlington también tiene varias escuelas privadas y religiosas , incluida la escuela preparatoria católica Bishop O'Connell . ^{[ 290 ]}

Muchas universidades, como la Universidad George Mason , la Universidad George Washington , la Universidad de Georgetown , Virginia Tech , la Universidad de Virginia y la Universidad Northeastern , operan campus satélite en el condado de Arlington. ^{[ 291 ]} La Universidad Marymount , una universidad católica privada establecida en 1950 por las Religiosas del Sagrado Corazón de María , ^{[ 292 ]} es la única universidad con su campus principal ubicado en el condado de Arlington. ^{[ 293 ]}

El condado de Arlington cuenta con los servicios de los sistemas WMATA Metrorail y Metrobus , así como con su servicio local de autobuses Arlington Transit (ART). ^{[ 297 ]} Las líneas Naranja y Plateada del Metrorail recorren el corredor Rosslyn-Ballston de Arlington y Falls Church, mientras que las líneas Azul y Amarilla se ubican a lo largo del río Potomac y el corredor de la autopista Richmond. El servicio de Metrobus y ART proporciona conexiones entre las estaciones del Metrorail, los barrios de Arlington, el condado de Fairfax, Alexandria y Washington. ^{[ 298 ] [ 299 ]} El Virginia Railway Express , que ofrece servicio de trenes de cercanías a través de las líneas Manassas y Fredericksburg a lugares en Alexandria, Fredericksburg y los condados de Fairfax, Prince William, Stafford y Spotsylvania , tiene una estación en Arlington en su barrio Crystal City. ^{[ 300 ]}

Junto con sus municipios vecinos, el condado de Arlington también es copropietario del sistema de bicicletas compartidas Capital Bikeshare , que a partir de 2021 cuenta con más de 100 estaciones ubicadas en todo el condado. ^{[ 301 ]} El servicio, operado por Lyft , ^{[ 302 ]} ofrece bicicletas tradicionales y bicicletas eléctricas . ^{[ 303 ]}

El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington , el único aeropuerto del condado de Arlington, está ubicado cerca de Gravelly Point en un área de terreno ganado al mar . ^{[ 304 ]} Los servicios sin escalas del aeropuerto son principalmente a destinos nacionales en todo Estados Unidos, y vuelos internacionales a varios lugares en Canadá , Bermudas y el Caribe . ^{[ 305 ]} Es accesible a través de las líneas Azul y Amarilla en la estación del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington . ^{[ 306 ]}

El condado de Arlington cuenta con una red de infraestructura amigable para ciclistas y peatones; ^{[ 307 ]} Arlington opera alrededor de 49 millas de senderos pavimentados para excursionistas y ciclistas. Los principales senderos de uso compartido incluyen W&OD , Custis , Four Mile Run y ​​Mount Vernon Trails . ^{[ 308 ]} Arlington ha continuado realizando mejoras en su infraestructura para bicicletas en los últimos años, que incluye carriles y senderos protegidos para bicicletas, y fue reconocido por la Liga de Ciclistas Estadounidenses en 2024 como una comunidad de nivel Oro por su amabilidad con las bicicletas. ^{[ 309 ]}