Anolis cristatellus

A partir de 2020, se reconocen dos subespecies :

• Anolis cristatellus cristatellus A.MC Duméril & Bibron , 1837 – Puerto Rico, incluyendo algunas islas cercanas; introducido en otros lugares.
• Anolis cristatellus wileyae Grant , 1931 –Islas Culebra y Vieques al este de Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y.

En 1975, los autores Schwartz y Richard Thomas informaron que A. cristatellus cristatellus era la subespecie presente en muchas de las islas al este de Puerto Rico. Esto fue corregido por Heatwole en 1976, quien clasificó estas poblaciones como A. cristatellus wileyae . ^{[ 9 ]} Los "híbridos" entre las dos subespecies se encontraron por primera vez en la isla principal de Puerto Rico y en Isleta Marina a finales de la década de 1970 y fueron reportados por Heatwole et al . en 1981 ^{[ 9 ]} (este islote ahora está cubierto de enormes edificios de apartamentos), pero para 1988 parecía que muchas de las poblaciones que se encontraban en las islas entre los dos taxones eran intermedias entre los dos taxones. Schwartz y Henderson registraron tales poblaciones intermedias en las islas de Cayo Icacos , Cayo la Llave , Cayo Palominitos (frente a Isla Palominos ) e Isla Pineros . Una isla más grande en esta área, Culebra , también puede tener especímenes algo intermedios. ^{[ 3 ]}

Los sintipos de la forma nominal , MNHN2353 y MNHN2447, se encuentran en el Musée National d'Histoire Naturelle . ^{[ 3 ]} Duméril y Bibron afirmaron en 1837 que había sido enviado desde Martinica , ^{[ 4 ]} pero la especie no se encuentra en esta isla. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sin embargo, la Base de Datos de Reptiles registra un holotipo , MCZ8306 (también catalogado como MCZ2171), que se conserva en el Museo de Zoología Comparada . ^{[ 2 ]}

La subespecie wileyae tiene un holotipo, UMMZ73648, que se conserva en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Michigan junto con varios paratipos ; aunque según Schwartz y Henderson en 1991 el holotipo es MCZ34792. ^{[ 2 ]}

Muchos otros anolis también tienen una cresta en la cola, pero esta es una de las pocas especies en la que siempre está erguida y la cola está comprimida. El patrón de las escamas también es característico, como demostraron Schwartz y Henderson en 1991. ^{[ 5 ]}

Esta subespecie se encuentra en islas frente a la costa este de Puerto Rico , como Culebra , Culebrita y Vieques , y también en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Británicas . ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 16 ]} Está muy extendida en las Islas Vírgenes Británicas y está presente en todas las islas principales y la mayoría de los cayos, ^{[ 5 ]} incluyendo Anegada , ^{[ 2 ] [ 11 ]} Beef Island , Fallen Jerusalem Island , Frenchman's Cay , ^{[ 11 ]} Great Dog Island , ^{[ 9 ] [ 11 ]} Guana Island , Jost van Dyke , Little Thatch , Necker Island , Norman Island ^{[ 11 ]} Peter Island , ^{[ 2 ] [ 11 ]} Prickly Pear Island , Tortola , Virgin Gorda ^{[ 11 ]} y West Dog Island . ^{[ 9 ] [ 11 ]} En las Islas Vírgenes de los Estados Unidos se encuentra en la Isla Flanagan ^{[ 11 ]} y en Skipper Jacob Rock . ^{[ 2 ]} Esta forma no se está extendiendo por todo el Caribe como las otras subespecies. ^{[ 5 ]}

Cabe preguntarse cómo un lagarto de este tipo pudo estar presente en un número tan vasto de islotes pequeños y aislados; sin embargo, es probable que la distribución actual no refleje una excepcional capacidad colonizadora de esta especie para expandirse a través de grandes distancias marinas, ni que los pueblos arawak de alguna manera dispersaran estas criaturas por los diversos cayos. En cambio, lo que ahora es un conjunto de islas estaba conectado anteriormente, hace tan solo ocho o diez milenios, en una isla mucho más grande que se extendía desde Puerto Rico hasta Anegada, y desde la era eemiense permaneció como una isla de tal magnitud durante la última glaciación . Este es un ejemplo de distribución vicariante en contraposición a la dispersión transoceánica; la distribución actual consiste en poblaciones relictas que reflejan la geografía anterior. ^{[ 9 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Este anolis se encuentra en casi todos los hábitats de Puerto Rico y las Islas Vírgenes, desde campos abiertos hasta selva tropical, excepto en algunos de los bosques enanos de gran altitud en las regiones montañosas de Puerto Rico. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 10 ]} La especie se encuentra desde el nivel del mar hacia arriba, disminuyendo su abundancia a mayores elevaciones, habiéndose encontrado animales a altitudes máximas de 2800 pies (850 m) en la Reserva Forestal de Maricao en 1988, ^{[ 3 ]} y posteriormente a 980 m (3220 pies) en el Bosque Estatal Los Tres Picachos (2000). ^{[ 10 ]}    

La población introducida en Costa Rica parece preferir los hábitats urbanos, encontrándose principalmente en troncos de árboles o edificios en pueblos o ciudades, y rara vez en áreas más rurales o en bosques, ^{[ 13 ] [ 19 ]} y la población en Dominica parece tener preferencias similares. ^{[ 20 ]} En general, las poblaciones introducidas parecen preferir fuertemente, o estar restringidas a, áreas urbanas y otras áreas perturbadas. ^{[ 5 ]} Se ha encontrado que los anoles de esta especie encontrados en los hábitats urbanos de las ciudades de Puerto Rico han perdido y regenerado sus colas con más frecuencia que los de los bosques naturales, esto puede deberse a una mayor densidad de depredadores urbanos como los gatos domésticos, o a menos lugares para escapar de los depredadores, o podría indicar que los depredadores urbanos son menos hábiles para atrapar a sus presas. ^{[ 17 ]} En algunos parques, como el Bosque Estatal Los Tres Picachos, puede ser menos común que especies como A. cuvieri , A. evermanni , A. gundlachi y A. stratulus . ^{[ 10 ]}

Estos lagartos son " anoles de tronco terrestre ", que es un " ecomorfo de Anolis ", ^{[ 2 ] [ 12 ]} y significa que pasan la mayor parte del tiempo en los dos metros inferiores de los troncos de los árboles, pero bajan al suelo para buscar alimento y también para poner huevos. ^{[ 16 ]}

Es ovíparo (pone huevos). ^{[ 2 ]} Los lagartos mudan su piel a medida que crecen y se comen sus pieles viejas al hacerlo, quizás para conservar los nutrientes. Comparado con otras especies de anolis, esta especie no es tan vocal, aunque puede emitir algunos sonidos de chirrido. ^{[ 12 ]} Como defensa contra los depredadores , pueden autotomizar (romper) sus colas y luego desarrollar una nueva cola de reemplazo que se alarga cada vez que mudan su piel. Estas nuevas colas no tienen las vértebras óseas de la original, sino solo una varilla de cartílago. Este crecimiento de cartílago no tiene la capacidad de autotomizarse, por lo que para repetir el mismo truco, un lagarto individual debe perder cada vez más vértebras de su cola. Debido a que las colas regeneradas de los lagartos urbanos contienen en promedio una cantidad similar de vértebras que las de los bosques, esto indica que los lagartos individuales pierden su cola con la misma frecuencia en ambos hábitats. ^{[ 17 ]}

Al buscar pareja o defender su territorio, los machos de muchas especies de anolis pueden exhibir su papada y realizar flexiones para establecer su dominio. Los machos de muchas especies pueden defender agresivamente sus territorios durante el apareamiento, pero rara vez esto resulta en combate físico. Al igual que muchas especies de anolis, este lagarto puede cambiar de color, de marrón oscuro a tostado; esto se debe a emociones, no a un método de camuflaje como el de los verdaderos camaleones. ^{[ 12 ]}

En Puerto Rico, esta especie ha sido fotografiada tratando de engullir presas bastante grandes, como la serpiente ciega Typhlops hypomethes , así como otros anolis, como un juvenil de A. krugi . ^{[ 12 ]}

En algunas regiones, como el Bosque Nacional El Yunque , A. cristatellus se encuentra junto con hasta otras siete especies de anolis ^{[ 18 ]} que pueden coexistir con él porque cada especie ocupa un nicho ecológico diferente . ^{[ 12 ]} En el Bosque Estatal Los Tres Picachos se encuentra junto con A. cuvieri , A. evermanni , A. gundlachi , A. krugi , A. occultus , A. pulchellus y A. stratulus . ^{[ 10 ]} Además de A. pulchellus , estos otros siete anolis suelen encontrarse juntos en todo Puerto Rico. Se encuentra junto con A. cooki en el Bosque Estatal Guánica , aunque compite ecológicamente con esta especie rara. ^{[ 12 ]}

Depredadores

Henderson y Robert Powell (2009) registran que esta especie puede ser consumida por otro anolis, A. cuvieri , así como por la mangosta no nativa, Herpestes javanicus , y el ave Margarops fuscatus , un cuitlacoche. En un estudio de 2008 sobre los componentes reptilianos de la dieta de las aves caribeñas, Powell y Henderson registran que las aves rapaces Buteo jamaicensis y Falco sparverius se alimentan de este anolis. Ríos-López et al . registraron en 2015 que el ave endémica de Puerto Rico Todus mexicanus , una especie de todi conocida localmente como San Pedrito , come este lagarto. ^{[ 5 ]}