Imagen de culto

El judaísmo prohíbe enfáticamente la idolatría y la considera uno de los pecados más graves . ^{[ 11 ]}

El judaísmo es anicónico , lo que significa que cualquier representación física de Dios está prohibida; esto también se aplica a las imágenes de culto. La prohibición de los ídolos dentro del judaísmo es tan severa que existen numerosas estipulaciones que van más allá de lo meramente relativo a su uso: los judíos no pueden comer nada ofrecido a un ídolo como libación , no pueden transitar abiertamente por lugares donde haya ídolos y no pueden interactuar con adoradores de ídolos durante ciertos períodos de tiempo de festivales o reuniones idolátricas. ^{[ 12 ]}

Con el paso del tiempo y la diversificación de las tradiciones religiosas a las que los judíos estaban expuestos, lo que se consideraba "idolatría" fue objeto de debate. En la Mishná y el Talmud , la idolatría se define como la adoración de una imagen tallada mediante las acciones típicas de los idólatras y mediante las acciones reservadas habitualmente para la adoración del Dios judío en el Templo de Jerusalén , tales como postrarse , sacrificar animales , ofrecer incienso o rociar sangre animal sobre los altares. Besar, abrazar u "honrar" un ídolo, si bien no se consideraba idolatría propiamente dicha , seguía estando prohibido. ^{[ 13 ]}

Las imágenes cristianas que se veneran se llaman iconos . Los cristianos que veneran iconos hacen una distinción enfática entre " veneración " y " adoración ". Los cristianos católicos y ortodoxos orientales hacen una excepción con la veneración de imágenes de santos : distinguen dicha veneración de la adoración o latría .

La introducción de imágenes venerables en el cristianismo fue sumamente controvertida durante siglos, y en la ortodoxia oriental la controversia persistió hasta que resurgió con fuerza durante la iconoclasia bizantina de los siglos VIII y IX. La escultura religiosa monumental siguió siendo ajena a la ortodoxia. En Occidente, la resistencia a la idolatría retrasó la introducción de imágenes esculpidas durante siglos, hasta la época de Carlomagno , cuya colocación de un crucifijo de tamaño natural en la Capilla Palatina de Aquisgrán fue probablemente un momento decisivo, que condujo al uso generalizado de relieves monumentales en las iglesias y, posteriormente, de grandes estatuas. Muchos cristianos creían que los ídolos no eran meras estatuas inertes, sino que estaban habitados por demonios que podían ejercer influencia a través de ellos. Al destruir los ídolos, los cristianos conversos creían despojar a los demonios de su morada terrenal y material. ^{[ 14 ]}

Los Libri Carolini , una obra del siglo VIII compuesta por orden de Carlomagno en respuesta al Segundo Concilio de Nicea , establecieron lo que sigue siendo la posición católica sobre la veneración de imágenes, otorgándoles un lugar similar, aunque ligeramente menos significativo, que en la ortodoxia oriental. ^{[ 15 ]}

La Reforma del siglo XVI provocó oleadas de destrucción de imágenes, especialmente en Inglaterra, Escocia, Irlanda, Alemania, Suiza, los Países Bajos (la Beeldenstorm ) y Francia. La destrucción de imágenes tridimensionales fue casi total, sobre todo de las de la Virgen María y los santos, y los iconoclastas («destructores de imágenes») también destrozaron representaciones de figuras sagradas en vidrieras y otras imágenes. Durante la Guerra Civil Inglesa se produjo una mayor destrucción de iconos, anatema para los puritanos . Transiciones menos extremas tuvieron lugar en todo el norte de Europa , donde iglesias anteriormente católicas se convirtieron al protestantismo.

Las regiones católicas de Europa, especialmente los centros artísticos como Roma y Amberes , respondieron a la iconoclasia de la Reforma con una renovación de la iconografía religiosa propia de la Contrarreforma , aunque prohibiendo algunas de las iconografías medievales más fantasiosas. La veneración de la Virgen María floreció, tanto en la práctica como en la iconografía, y se construyeron nuevos santuarios, como el de Santa Maria Maggiore en Roma , para iconos milagrosos medievales como parte de esta tendencia.

Según el Catecismo de la Iglesia Católica :

La veneración cristiana de las imágenes no contraviene el primer mandamiento que prohíbe la idolatría. En efecto, «el honor que se rinde a una imagen se transfiere a su prototipo», y «quien venera una imagen venera a la persona representada en ella». El honor que se rinde a las imágenes sagradas es una «veneración respetuosa», no la adoración debida únicamente a Dios.

El culto religioso no se dirige a las imágenes en sí mismas, consideradas como meras cosas, sino bajo su aspecto distintivo como imágenes que nos conducen a Dios encarnado. El movimiento hacia la imagen no termina en ella como imagen, sino que tiende hacia aquello de lo cual es imagen. ^{[ 16 ]}

Hacia finales de la era preislámica en la ciudad árabe de La Meca , conocida por los musulmanes como Jahiliyah o al-Jahiliyah , los mercaderes paganos o preislámicos de La Meca controlaban la sagrada Kaaba , regulando así su dominio y, por ende, el de la ciudad misma. Las tribus locales de la península arábiga acudían a este centro comercial para colocar sus ídolos en la Kaaba, pagando diezmos a cambio . Esto permitió a los mercaderes de La Meca acumular una considerable riqueza, además de propiciar un ambiente propicio para el comercio y las relaciones intertribales en relativa paz.

La predicación de Mahoma provocó la ira de los mercaderes paganos, quienes se rebelaron contra él. La oposición a sus enseñanzas se tornó tan virulenta que Mahoma y sus seguidores se vieron obligados a huir de La Meca a Medina en busca de protección, lo que desencadenó un conflicto armado y numerosas batallas, algunas ganadas y otras perdidas, que culminaron con la conquista de La Meca en el año 630. Tras estos acontecimientos, Mahoma realizó tres acciones. En primer lugar, junto con sus compañeros, visitó la Kaaba y destruyó los ídolos, eliminando así los vestigios de la época preislámica (Jahiliyyah) de la Kaaba. En segundo lugar, ordenó la construcción de una mezquita alrededor de la Kaaba, la primera Mezquita Sagrada (Masjid al-Haram) del Islam . En tercer lugar, Mahoma perdonó a todos aquellos que se habían alzado en armas contra él. Con la destrucción de los ídolos y la construcción de la Mezquita Sagrada, se inauguró una nueva era que propició el auge del Islam .

El garbhagriha , o santuario interior de un templo hindú, contiene una imagen de la deidad. Esta puede ser una estatua elaborada, o un lingam simbólico , también muy común, y a veces un yoni u otra forma simbólica, especialmente en los templos de Shiva . Normalmente, solo los sacerdotes tienen permitido el acceso a la cámara interior, pero la arquitectura de los templos hindúes suele permitir que los fieles vean la imagen en el mandapa conectado a ella (el acceso a este, y a todo el templo, también puede estar restringido de diversas maneras).

El hinduismo permite muchas formas de culto ^{[ 17 ]} y, por lo tanto, no prescribe ni prohíbe el culto a las imágenes ( murti ). En el hinduismo, murti ^{[ 18 ]} generalmente significa una imagen que expresa un Espíritu Divino ( murta ). Con el significado literal de "encarnación", una murti es una representación de una divinidad, hecha generalmente de piedra, madera o metal, que sirve como medio a través del cual se puede adorar a una divinidad. ^{[ 19 ]} Los hindúes consideran que una murti es digna de servir como foco de culto divino solo después de que se invoca a la divinidad en ella con el propósito de ofrecer culto. ^{[ 20 ]} La representación de la divinidad debe reflejar los gestos y proporciones descritos en la tradición religiosa.

En el jainismo , los Tirthankaras ("creadores de vados") representan el verdadero objetivo de todos los seres humanos. ^{[ 21 ]} Sus cualidades son veneradas por los jainistas. Imágenes que representan a cualquiera de los veinticuatro Tirthankaras se colocan en los templos jainistas . No se cree que la imagen en sí sea otra cosa que una representación del ser que representa. Los Tirthankaras no pueden responder a tal veneración, pero esta puede funcionar como una ayuda para la meditación. Aunque la mayor parte de la veneración toma la forma de oraciones, himnos y recitaciones, el ídolo a veces es bañado ritualmente y a menudo se le hacen ofrendas; hay ocho tipos de ofrendas que representan los ocho tipos de karma según el jainismo. ^{[ 22 ]} Esta forma de reverencia no es un principio central de la fe.

En sus inicios, el budismo evitaba las representaciones de Buda, quien era representado mediante símbolos o un espacio vacío . Antes de que los altares se popularizaran, los budistas se orientaban hacia un símbolo budista o un área tallada en la pared al orar o rendir homenaje. Posteriormente, las grandes imágenes del Buda histórico y de otros budas y bodhisattvas adquirieron importancia en muchas escuelas de arte budista , y en su mayoría han permanecido así. La actitud del devoto hacia la imagen es sumamente compleja y variable en el budismo, dependiendo de la tradición particular y del grado de formación en el pensamiento budista de cada individuo.

La rueda del Dharma es una imagen utilizada en el culto budista. El Dharma representa y simboliza todas las enseñanzas de Buda. El Dharma es una rueda o círculo que contiene diferentes cualidades consideradas esenciales para la religión budista. Típicamente, la rueda muestra el camino de ocho pasos que los budistas siguen para alcanzar el Nirvana. El símbolo de la rueda representa el flujo de la vida: los budistas creen en la reencarnación, por lo que la vida se mueve en un círculo y no termina con la muerte. La forma de la estatua depende de la escuela de budismo a la que se pertenezca. Las estatuas budistas originarias del budismo Theravada suelen ser delgadas y majestuosas. Las estatuas budistas originarias del budismo Mahayana suelen ser más robustas, con un rostro más digno e indiferente. Las estatuas budistas originarias del budismo Vajrayana suelen tener una postura más exagerada y generalmente muestran a Buda/ Bodhisattva realizando mudras con las manos . (Esto es común a todas las imágenes budistas, sin embargo, los Murdras son más parecidos al yoga) ^{[ 23 ]}

En el sintoísmo , las imágenes de culto se denominan shintai . Los primeros ejemplos históricos fueron objetos naturales como piedras, cascadas, árboles o montañas, como el monte Fuji , mientras que la gran mayoría son objetos artificiales como espadas, joyas o espejos. En lugar de representar o formar parte de los kami , los shintai se consideran depósitos donde la esencia de estos espíritus puede residir temporalmente para que los humanos puedan venerarlos. Una ceremonia llamada kanjō permite propagar la esencia de un kami a otro shintai, lo que posibilita que la misma deidad sea venerada en múltiples santuarios.