Desescalada

Richards (2007) afirma que la desescalada es el acto de pasar de un estado de alta tensión a un estado de tensión reducida. ^{[ 16 ]} Bell (2018) señala que la razón por la que existe una mayor tensión en las fuerzas del orden hoy que nunca antes se debe a la tecnología . ^{[ 17 ]} Los informes de los medios sobre el uso de la fuerza , los disturbios raciales , los motines y la injusticia hacen que parezca que los conflictos entre la policía y los ciudadanos ocurren todos los días. Bell ^{[ 17 ]} señala que debido a que las personas pueden ver tan fácilmente estos conflictos entre la policía y los ciudadanos a través de la tecnología, las personas se han vuelto resistentes o desafiantes hacia las fuerzas del orden. En respuesta, la policía ha tenido que involucrarse en las redes sociales , la capacitación en ética, la capacitación en diversidad y los programas de desescalada. ^{[ 17 ]}

Bell señala que la policía es diferente de los ciudadanos comunes. Afirma que los ciudadanos tienen el " deber de retirarse ", mientras que se espera que los oficiales capacitados persigan y realicen arrestos si es necesario. A veces, los oficiales tienen cierta discreción en cómo manejarán una situación, como cuando un encuentro tiene el potencial de volverse violento. Es en estos momentos que "los oficiales pueden recurrir a tácticas de desescalada y aun así completar su misión de proteger y servir". ^{[ 17 ]} Oliva et al. señalan: "A medida que el rol de los oficiales de policía continúa expandiéndose, pasando de la lucha exclusiva contra el crimen a abarcar otras funciones orientadas al servicio, deben ser capaces de reconocer las características de las personas en crisis para brindar una resolución efectiva y útil a la situación, al tiempo que reducen la responsabilidad y el riesgo de lesiones" (p.  16). De ahí la necesidad de tácticas de desescalada por parte de los agentes del orden. ^{[ 18 ]}

Las tácticas de desescalada giraban principalmente en torno a asegurar la escena y tratar de comunicarse con calma con el ciudadano involucrado. Andrew Bell describe varias prácticas de desescalada para ayudar en una situación potencialmente violenta: ^{[ 17 ]}

• La pausa táctica implica dar un paso atrás, hacer una pausa para permitir que todos los involucrados tengan un breve momento para pensar, tal vez poniendo fin o limitando una respuesta de lucha o huida .
• La táctica de "Sé amable" consiste en que el agente de policía hable y dé órdenes en un tono amigable, independientemente de cómo se comporte el ciudadano. Bell señala que hay ocasiones en que la situación no es lo que parece y el ciudadano no está cometiendo ningún delito ni infracción. La táctica de "Sé amable" resulta especialmente útil en estos casos.
• Estar atento, comprender y luego reaccionar. La policía debe evitar dejarse llevar por el momento, por lo que debe tomarse un instante para estar atento, evaluar y comprender lo que sucede a su alrededor antes de reaccionar. ^{[ 17 ]}

Oliva et al. sugieren las siguientes técnicas básicas de desescalada: asegurar la escena, eliminar distracciones o personas que causen disturbios. Además, «El agente debe mantener la calma y hablar despacio, con frases cortas, para fomentar la comunicación. El agente que responde también debe mostrar una genuina disposición a comprender y ayudar». ^{[ 18 ]} Oliva et al. proceden a describir las siguientes técnicas específicas de desescalada:

• Comunicación eficaz para que el agente y el individuo puedan entenderse mutuamente.
• Habilidades de escucha activa, como reflejar afirmaciones como "Entiendo que eso te enfada". Usar respuestas breves y concisas, como decir "De acuerdo",  para que la persona sepa que el agente la está escuchando. Presentarse usando frases en primera persona ("Yo"), repitiendo lo que dice la otra persona, reflejando o resumiendo/parafraseando.
• Uso de preguntas abiertas / cerradas . ^{[ 18 ]}

Oliva et al. también señalan comportamientos que los agentes deben evitar al intentar reducir la tensión en una situación, entre los que se incluyen: no hacer preguntas del tipo "¿por qué?", ​​ya que esto pone a la persona a la defensiva ; no deben apresurar a la persona; nunca deben hablar demasiado alto; deben evitar que sus sentimientos interfieran; no deben cuestionar a una persona si está teniendo delirios o alucinaciones , pero tampoco deben aceptar que sean reales. ^{[ 18 ]}

Uno de los programas de desescalada más destacados fue desarrollado por el Equipo de Intervención en Crisis de Memphis (CIT). ^{[ 19 ]} Este programa, conocido como el Modelo de Memphis, proporciona a las fuerzas del orden capacitación en intervención en crisis para ayudar especialmente a las personas con enfermedades mentales. El objetivo del programa es evitar que quienes atraviesan una crisis de salud mental terminen en la cárcel. La meta es mejorar la seguridad de los agentes, los familiares y la comunidad, y derivar a las personas con enfermedades mentales del sistema judicial al sistema de salud . Mediante este programa, los agentes reciben 40 horas de capacitación integral que incluye técnicas de desescalada. Como parte del programa, los agentes participan en simulaciones de diversos escenarios.

Según el Equipo de Intervención en Crisis de Memphis, la investigación sobre la eficacia del CIT muestra que ayuda a los oficiales a sentirse más seguros, aumenta la derivación a la cárcel para personas con enfermedades mentales, aumenta la probabilidad de que las personas con enfermedades mentales reciban tratamiento y reduce significativamente las lesiones a los oficiales. ^{[ 19 ]} Compton et al. (2008) realizaron una revisión exhaustiva de la investigación existente sobre la efectividad del Modelo de Memphis del Equipo de Intervención en Crisis. ^{[ 20 ]} Si bien la investigación es limitada, los autores señalan que hay apoyo preliminar de que el Modelo de Memphis puede ser útil para conectar a las personas con enfermedades mentales con los servicios psiquiátricos que necesitan. Los autores también señalan que el conocimiento y la confianza de los oficiales de policía mejoran con dicha capacitación. Las tasas de arresto también parecen ser más bajas entre los oficiales capacitados en el modelo CIT.

Según PBS, ^{[ 21 ]} el Modelo Memphis se ha extendido a aproximadamente 3000 agencias policiales en todo Estados Unidos. Sin embargo, existen deficiencias en la investigación realizada sobre la efectividad de los programas CIT, como la falta de grupos de control y tamaños de muestra pequeños . ^{[ 20 ]} Los programas CIT en todo el país parecen limitarse a abordar la implementación de intervenciones de desescalada con personas con enfermedades mentales y no con la gama más amplia de delincuentes que los agentes del orden pueden encontrar. Además, no todos los agentes están capacitados en CIT; solo los agentes de policía que se ofrecen voluntariamente participan en esta capacitación especializada. ^{[ 22 ]}

La capacitación tradicional en desescalada se basa en una combinación de instrucción directa (p. ej., conferencias, presentaciones, seminarios web), discusión grupal y juegos de rol en vivo entre los participantes. Se ha demostrado que el aspecto experiencial de los juegos de rol (tanto simulados como con compañeros reales) es especialmente importante para ayudar a los participantes a desarrollar habilidades básicas de desescalada y poder aplicarlas en situaciones de alta presión. ^{[ 23 ]} En consecuencia, en 2023, los senadores estadounidenses presentaron el proyecto de ley S. 2637 para financiar el desarrollo y la distribución de un programa federal de capacitación para las fuerzas del orden que utiliza simulaciones en vivo y juegos de rol para ubicar al personal policial en un entorno de aprendizaje interactivo que permita replicar escenarios de la vida real o enseñar habilidades o técnicas específicas. Dichas habilidades y técnicas deben incluir la conciencia situacional, la toma de decisiones críticas y la resolución de problemas, la intervención en crisis y la desescalada. ^{[ 24 ]}

El trabajo en otros campos (especialmente en el ámbito sanitario) ha puesto en tela de juicio el valor de la dramatización entre pares en vivo, frente a otras opciones de formación interactiva. Los investigadores han descubierto que esto se debe a que la experiencia de la dramatización entre pares en vivo puede variar enormemente según la calidad del facilitador de la formación y las habilidades interpretativas del compañero en los ejercicios de dramatización. Los participantes informaron que la dramatización entre pares es generalmente inferior a otras opciones de dramatización que buscan una mayor coherencia y autenticidad. ^{[ 25 ]} Esto ha llevado a un número creciente de agencias y organizaciones en el ámbito sanitario y policial a adoptar la formación en desescalada basada en simulación en lugar de la dramatización entre pares. La formación basada en simulación garantiza una experiencia coherente y atractiva para todos los participantes.

El entrenamiento basado en simulación sigue muchos de los enfoques básicos de desescalada mencionados anteriormente (por ejemplo, comunicación efectiva y evaluación de la escena), pero se realiza mediante un simulador de realidad virtual con pantalla o montado en la cabeza . Entre los sistemas de entrenamiento de desescalada basados ​​en simulación más destacados se encuentran el sistema MILO Range de FAAC (un simulador con pantalla) y el entrenamiento de realidad virtual de Apex Officer (un simulador de realidad virtual montado en la cabeza). Estos sistemas de entrenamiento abordan diversas situaciones de desescalada, no limitadas únicamente al trabajo con personas con enfermedades mentales. ^{[ 26 ]}

Los simuladores basados ​​en pantalla se han utilizado en el entrenamiento policial desde la década de 1990. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Si bien los primeros sistemas eran rudimentarios y se centraban en un solo dominio (como el tiro o la conducción en persecución), a principios de la década de 2000 se habían expandido para incluir la desescalada y otras habilidades blandas .

Actualmente, se considera que los simuladores basados ​​en pantalla ofrecen la gama más amplia de opciones de entrenamiento. Pueden ejecutar simulaciones generadas por computadora o filmadas en video de alta definición con actores reales. Estas simulaciones se pueden utilizar para entrenamiento de tiro (incluido fuego real ), uso de la fuerza, conducción o desescalada/interacción/comunicación por parte de agentes individuales, grupos de agentes o equipos de agentes y personal no policial (como trabajadores sociales). ^{[ 29 ]}

Los sistemas de realidad virtual montados en la cabeza, como el Entrenamiento de Realidad Virtual de Apex Officer (presentado a la Asociación Internacional de Jefes de Policía (IACP) en su 126.ª Conferencia y Exposición Anual en Chicago, Illinois, en octubre de 2019 ^{[ 30 ]} ), tienen una oferta más limitada. A pesar de ser más inmersivos según algunos estudios ^{[ 31 ]} , la dependencia de entornos y personajes generados por computadora de menor fidelidad hace que dichos sistemas sean más adecuados para el entrenamiento individual en toma de decisiones y desescalada.