Dennis Lance

El Dennis Lance se presentó en el Coach & Bus Show de 1991 como una versión más grande del Dennis Dart y el sucesor del chasis Dennis Falcon . El primer producto de Dennis desarrollado en la nueva fábrica de Guildford con diseño asistido por computadora , el chasis Lance con motor trasero fue diseñado con una transmisión en línea y un motor Cummins C6T montado longitudinalmente , que supuestamente mejoraba el consumo de combustible en un 15% en comparación con las transmisiones convencionales de "transmisión angular". También se desarrolló para cumplir con las recomendaciones del Comité Asesor de Transporte para Personas con Discapacidad (DiPTAC) sobre la mejora de la accesibilidad, equipado de serie con escalones de entrada e interiores de 275 milímetros (10,8 pulgadas) . ^{[ 2 ] [ 1 ]} 

El Lance estaba disponible con varias carrocerías, incluyendo la Alexander PS y Strider , la East Lancs EL2000 , la Northern Counties Paladin , la Optare Sigma y Delta , ^{[ 3 ]} y la Plaxton Verde . Ipswich Buses fue el primer operador en el Reino Unido en encargar el Lance, recibiendo un único ejemplar con carrocería East Lancs EL2000 en 1991; ^{[ 4 ]} el operador posteriormente recibió dos EL2000 más y un Optare Sigma construido sobre el chasis del Lance durante 1994. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La filial de London Buses, Selkent, recibió más tarde 16 Lances con carrocería Alexander PS en abril de 1992 para su uso en la ruta 36B , reemplazando a los AEC Routemaster utilizados en el servicio. ^{[ 7 ]}

El Lance fue más popular en el chasis Plaxton Verde, con los pedidos más grandes provenientes de las compañías del Grupo Badgerline, Midland Red West y Yorkshire Rider , esta última entregada a Huddersfield para servicios 'Flagship'. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Los pedidos de Lances con carrocería Verde continuaron bajo FirstBus , con otros 30 entregados bajo FirstBus para la operación Leeds City Link renombrada. ^{[ 11 ]} El garaje Catford de Selkent , subsidiaria de London Buses, también recibió doce Lances con carrocería Verde de doble puerta en 1994 para su uso en la ruta 208 de London Buses . [ ^{12 ] Otros} operadores de Lances con carrocería Verde incluyeron Busways Travel Services , Clydeside 2000 , North Western , Nottingham City Transport , Potteries Motor Traction y South Wales Transport . ^{[ 13 ]}

Los Lances construidos sobre otras carrocerías resultaron particularmente populares durante 1993. El Grupo Caldaire recibió 30 Lances con carrocería Alexander Strider en 1993, distribuyendo 18 del pedido a Yorkshire Woollen y los 12 restantes a West Riding . ^{[ 14 ]} con las compañías de autobuses municipales Grimsby-Cleethorpes Transport y Yellow Buses de Bournemouth adquirieron flotas de nueve y seis Lances con carrocerías East Lancs EL2000 respectivamente en el mismo año. ^{[ 15 ] [ 16 ]} 31 Lances con carrocería Northern Counties Paladin fueron entregados al depósito de autobuses Cricklewood de Metroline para las rutas 113 y 302 , ^{[ 17 ]} y cinco con carrocerías Northern Counties Paladin fueron entregados a Eastern Counties en 1993.

Hacia el final de la producción del Lance con entrada escalonada, la operación Gateshead & District de Go-Ahead Northern recibió quince Lances con carrocería Optare Delta en 1994, ^{[ 6 ]} y con la carrocería Optare Sigma, la también subsidiaria de Go-Ahead Group, Brighton & Hove, recibió 20 durante 1996, mientras que el operador de Wellglade Group, Trent Buses, recibió diecisiete entre 1994 y 1995. ^{[ 18 ]} La subsidiaria de British Bus, London & Country, recibió quince Lances con carrocería East Lancs EL2000 en abril de 1996, ^{[ 19 ]} mientras que los últimos Lances con entrada escalonada producidos para el Reino Unido fueron trece con carrocerías Northern Counties Paladin para First Eastern National , seguidos de tres para First PMT , en 1997.

En marzo de 1993, se presentó el Dennis Lance SLF de piso bajo , convirtiéndose en el primer chasis de autobús de piso bajo fabricado en el Reino Unido. El Lance SLF venía de serie con una suspensión delantera independiente de inclinación, capaz de bajar la entrada sin escalones de 320 milímetros (13 pulgadas) a 250 milímetros (9,8 pulgadas) . También se incluía de serie una rampa para sillas de ruedas. El Lance SLF fue además el primer chasis de autobús nuevo en el Reino Unido en incorporar de serie frenos de disco , fabricados por Girling . ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}  

De los aproximadamente 105 Lance SLF construidos, la mayoría se fabricaron con carrocería Wright Pathfinder . Los más notables fueron 38 ejemplares de doble puerta para London Buses , destinados a las primeras rutas de autobús de Londres convertidas a autobuses de piso bajo. Los destinatarios de este pedido fueron London United para la ruta 120 , Metroline para la ruta 186 y CentreWest para la ruta 222. [ ^{23 ] Posteriormente} , en 1994, se lanzó un Pathfinder de una sola puerta, dirigido a operadores de autobuses fuera de Londres. El primero de estos, parte de un proyecto piloto financiado por el Departamento de Transporte , se entregó a Coastline Buses de Go-Ahead Northern para su uso en los servicios que conectaban Whitley Bay , Tynemouth y North Shields , ^{[ 24 ]} convirtiendo a Coastline en uno de los primeros operadores de autobuses del Reino Unido fuera de Londres en poner en servicio autobuses de piso bajo. ^{[ 25 ]}

Otros Lance SLF con carrocería Pathfinder incluyeron cinco entregados a London & Country, ^{[ 26 ]} con seis también entregados a Badgerline para servicio en Bath , ^{[ 27 ]} y un único ejemplar entregado a Western National durante 1995. Diez Lance SLF con carrocería Pathfinder fueron suministrados con una financiación del 40% del Consejo del Condado de Essex a la filial County Bus & Coach de West Midlands Travel , ^{[ 28 ]} Southend Transport y Hedingham Omnibus en 1994, parte del primer proyecto de piso bajo del Reino Unido financiado por un consejo de condado sin financiación del gobierno ni de la Unión Europea. ^{[ 29 ]} Algunos Lance SLF con carrocería Pathfinder fueron retirados prematuramente del servicio debido a fallas en los puntales de suspensión, resultado de la entrada de agua causada por el almacenamiento al aire libre del chasis en la fábrica de Wright en Ballymena antes de que se construyeran las carrocerías. ^{[ 1 ]}

El chasis Lance SLF también se construyó con carrocería Berkhof Excellence 1000 NL, y se entregaron 30 vehículos especializados de doble propósito a la Autoridad Británica de Aeropuertos para su uso en tareas de transporte de personal en el Aeropuerto de Heathrow entre 1994 y 1995. ^{[ 30 ]} También se entregaron cinco a Stagecoach East Kent y cinco a Stagecoach Ribble , ^{[ 31 ]} siendo estos últimos los últimos Lance SLF producidos antes de que el modelo se descontinuara en 1996. ^{[ 1 ]}

En 1995 se lanzó una versión de dos pisos del Lance como reemplazo del chasis Dennis Dominator . Posteriormente renombrado como Dennis Arrow , ^{[ 19 ]} estaba disponible con carrocería Northern Counties Palatine II y East Lancs E Type y Pyoneer , y solo se diferenciaba del Lance de un solo piso con entrada escalonada por la adición de una barra estabilizadora y el desplazamiento de los amortiguadores hacia la parte trasera del chasis. ^{[ 1 ]} Con una capacidad máxima de 84 asientos y 16 pasajeros de pie, el Arrow podía transportar un total de 100 pasajeros. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

El Arrow se vendió a solo cinco operadores en el Reino Unido, con Capital Citybus tomando un total de 54 de los 73 Arrows construidos con carrocería Palatine II y Pyoneer, ^{[ 34 ] [ 35 ]} London & Country tomando diez con carrocería EL2000, ^{[ 19 ]} y Nottingham City Transport tomando cuatro con carrocería Palatine II. ^{[ 36 ]} Los operadores más pequeños incluyeron Aintree Coachline, que tomó un solo Arrow con carrocería Palatine II, ^{[ 37 ]} London Coachlines, que tomó un solo Arrow con carrocería Pyoneer, y dos playbuses construidos específicamente construidos con ambas carrocerías. ^{[ 38 ]} El Dennis Arrow fue reemplazado por el Dennis Trident 2 de piso bajo en 1998.