Centro Correccional de Dwight

Una vez asegurada la financiación, se identificó un emplazamiento para el nuevo reformatorio y se contrató a arquitectos . El reformatorio se ubicó a 120 kilómetros al sur de Chicago, en una parcela de 65 hectáreas de tierras de cultivo y bosque ^{[ 5 ]} a unos 3 kilómetros de la ciudad de Dwight, Illinois, a la que se accedía fácilmente desde la Ruta 66, ahora Interestatal 55. ^{[ 6 ]} Los edificios se construyeron con ladrillo amarillo y piedra ^{[ 5 ]} y presentaban un estilo arquitectónico normando francés , rodeados de robles y abetos. ^{[ 6 ]} El edificio administrativo tenía tejados de pizarra y puertas de entrada de latón macizo. ^{[ 7 ]} En el momento de la inauguración en 1930, había ocho casas, así como edificios administrativos, industriales, de servicio y agrícolas. ^{[ 4 ]} Una valla de alambre, fácil de escalar ^{[ 8 ]} , rodeaba toda la parcela, pero servía «simplemente para indicar los límites de la propiedad del reformatorio».

Todo el complejo fue comparado en varias ocasiones con un " club de campo elegante ", ^{[ 6 ]} un campus de la Ivy League , "un experimento noble", "un monumento a un puñado de mujeres del club de Illinois que lucharon por él durante diez años", ^{[ 9 ]} "el rico parque de algún multimillonario", un " monumento al crimen", ^{[ 10 ]} un monumento a la creencia de que "con el tiempo el crimen puede ser abolido", ^{[ 11 ]} y en 1976, "un monumento al movimiento de liberación de la mujer ". ^{[ 7 ]} El edificio administrativo fue descrito como "algo así como una finca señorial en la vieja Inglaterra y una casa de fraternidad en Estados Unidos". ^{[ 12 ]}

En la inauguración del reformatorio en 1930, el superintendente de prisiones del estado de Illinois, Frank D. Whipp, declaró que el programa de reforma incluiría capacitación en "oficios útiles", incluyendo "ciencia doméstica, formas ligeras de agricultura y cría de ganado ..." con el objetivo de "reintegrar a la sociedad a las jóvenes y mujeres desafortunadas, limpias, sanas y con un carácter reconstruido". ^{[ 4 ]}

Los fundadores del Reformatorio para Mujeres de Oakdale describieron su tarea como "la elevación de los desafortunados". Se necesitaban miembros del personal que pudieran "entender las causas fundamentales, que pudieran mirar una tormenta y ver algo más que truenos y relámpagos, mirar un charco de lodo y ver algo más que inmundicia, que pudieran tomar la mano de un falsificador y leer más que un nombre que no sea el suyo, mirar a los ojos de una asesina y ver más que un cuchillo, una pistola o una botella; que pudieran entender algo de las emociones del homosexualista o las violaciones abiertas de la cordura sexual, y detectar más que la lascivia o la prostitución". ^{[ 11 ]} El gobernador del estado, en la inauguración del centro, declaró que el reformatorio estaba "muy lejos de los días del potro de tortura y el tornillo de pulgar". ^{[ 9 ]} Los miembros del personal del reformatorio debían ser personas que les dijeran a las personas en libertad condicional: "Sigue tu camino y no peques más". ^{[ 11 ]} Se esperaba que los trabajadores acompañaran a la reclusa durante su período de encarcelamiento y la prepararan para su liberación. ^{[ 13 ]}

La piedra angular del Reformatorio para Mujeres de Oakdale fue colocada y la instalación fue inaugurada formalmente el 19 de noviembre de 1931 por el gobernador de Illinois, Louis L. Emmerson . ^{[ 5 ]} En su discurso a los presentes, el gobernador informó que la estructura que se inauguraba había sido construida por el estado a un costo de $850,000, y que se esperaba que en ese momento se gastaran $150,000 adicionales en una "unidad de semiseguridad". Declaró que la institución no era "una escuela dominical " y que se mantendría la disciplina . "Debe ser justa y equitativa, pero firme", y las internas tendrían que ganarse las libertades disponibles para ellas. ^{[ 4 ]} Helen Hazard, una mujer educada y con experiencia en sistemas penitenciarios , fue contratada como su primera superintendente . ^{[ 4 ]}

Las reclusas fueron asignadas a ocho cabañas, cada una con capacidad para entre 15 y 28 mujeres. Cada cabaña incluía cocina, sala de estar, lavabo, ducha y dormitorios, que se cerraban con llave por la noche. ^{[ 6 ]} Cada reclusa tenía su propia habitación amueblada con una cama con "muelles profundos y colchones cómodos", una cómoda, una mecedora y un armario. Algunos muebles eran de mimbre hechos por las reclusas de Joliet. Cada cabaña tenía chimenea, así como un piano y una radio para el entretenimiento, ^{[ 16 ]} y cada una contaba con una guardiana. ^{[ 11 ]} Solo una cabaña tenía barrotes y se utilizaba para las reclusas que requerían disciplina o que necesitaban mayor seguridad. También incluía una sección de hospital donde las nuevas reclusas recibían orientación y se sometían a evaluaciones médicas, psiquiátricas y psicológicas antes de ser admitidas en la población general. El hospital tenía fama de ofrecer un excelente servicio a las reclusas. ^{[ 6 ]}

La entrada a la instalación no estaba vigilada ni cerrada durante el día, y ^{[ 16 ]} los reclusos eran encerrados en sus habitaciones por la noche. Se decía que los guardias en el campus estaban apostados "para mantener a los visitantes fuera en lugar de a los reclusos dentro". ^{[ 17 ]}

La seguridad consistía en un sistema de seguimiento de los movimientos de las mujeres dentro del campus, según el tiempo que tardarían en ir desde un punto de partida hasta un destino. Si una reclusa no llegaba dentro del tiempo permitido, se activaba una alarma . La libertad de movimiento dependía de un sistema de méritos y deméritos, que también afectaba la duración de la condena de la mujer. ^{[ 6 ]} Las reclusas de confianza se distinguían externamente por sus medias blancas. Aquellas que no se habían ganado la confianza usaban medias negras y debían estar acompañadas en todo momento por una reclusa con medias blancas. ^{[ 16 ]} Las infracciones graves resultaban en aislamiento por un tiempo limitado y una dieta de pan y agua. ^{[ 9 ]}

El reformatorio también asignaba a cada recluso un trabajo que contribuía al mantenimiento y la calidad de las instalaciones y la comunidad. En las cabañas, se esperaba que los reclusos mantuvieran limpios sus propios espacios y los compartidos. Se turnaban para poner la mesa en el comedor y preparar las comidas en las cocinas, que estaban equipadas con electrodomésticos modernos. Se preveía que muchas de las habilidades adquiridas en la vida diaria podrían traducirse en una vocación al ser liberados. ^{[ 16 ]} A los reclusos también se les asignaba trabajo de campo donde "las mujeres trabajaban como los hombres". Había trabajo avícola , que incluía alimentar a las gallinas y recoger los huevos. Algunos plantaban los huertos, araban y rastrillaban , cosechaban los cultivos e incluso colocaban tuberías para el drenaje. Algunos pastoreaban las ovejas en la granja y otros cuidaban los terrenos. ^{[ 16 ]} Las mujeres cortaban leña para sus chimeneas. ^{[ 9 ]} La lavandería ocupaba a muchos con el lavado y planchado de la ropa de prisión, la ropa de cama y otras prendas de lino. ^{[ 16 ]}

Más del 6% de las reclusas en Oakdale eran analfabetas, y la mitad de las mujeres tenían una "calificación de inteligencia inferior a la de quinto grado". ^{[ 8 ]} Para estas reclusas, completar una educación era un trabajo de tiempo completo. ^{[ 16 ]} Se esperaba que las mujeres tuvieran al menos una educación de sexto grado y se las instaba a completar los grados primarios, y algunas fueron promovidas a clases de secundaria. Las reclusas también adquirieron habilidades prácticas como mecanografía, taquigrafía, estarcido y uso de dictáfono. Las reclusas asignadas a la fábrica de ropa confeccionaban toda la ropa que usaban las mujeres en DCC, así como ropa para reclusas en otras prisiones. ^{[ 11 ]} En pocos años se confeccionaron banderas estadounidenses para otras instituciones estatales, ^{[ 8 ]} así como vestidos, pijamas y otros artículos para las reclusas que salían. ^{[ 18 ]} El plan a largo plazo era que la confección de ropa fuera la principal industria en Oakdale. ^{[ 11 ]}

El programa de reforma también incluía recreación, que comprendía fiestas, baile, béisbol, voleibol y teatro. ^{[ 11 ]} Una década después, el único deporte era el béisbol, y solo se practicaba en verano. En invierno, las mujeres leían, cosían o, si su comportamiento lo ameritaba, veían películas. ^{[ 19 ]} Se ofrecían cultos y estudios bíblicos según la denominación religiosa elegida por la interna. ^{[ 11 ]} El programa también incluía debates sobre temas de actualidad y lecciones de etiqueta. ^{[ 16 ]}

En un informe de la Osborne Association, Inc., de la ciudad de Nueva York en 1933, Dwight fue identificada entre las mejores instituciones para mujeres del país. El informe afirmaba que la administración era progresista y constructiva en su programación. ^{[ 20 ]} Para 1934, Oakdale era considerada una "institución modelo" por la National Reform Association. ^{[ 11 ]}

Una década después de su puesta en funcionamiento, la prisión continuó basando su programa de reforma en la amabilidad, pero la vida en prisión era más restringida. ^{[ 21 ]} Todas las ventanas y puertas de las cabañas estaban equipadas con barrotes discretamente integrados en la arquitectura. Había guardias armados disponibles y se instaló un sistema de alarma eléctrico. ^{[ 21 ]} Las puertas de las habitaciones estaban equipadas con mirillas para permitir la observación de la reclusa mientras estaba encerrada en su habitación. ^{[ 22 ]} El correo entrante y saliente estaba censurado, y la frecuencia de las visitas se basaba en el historial de cumplimiento de la reclusa. ^{[ 19 ]} Las reclusas estaban bajo llave siempre que estaban en sus habitaciones, ^{[ 23 ]} lo que durante el día no ascendía a más de unos 15 minutos. ^{[ 19 ]} Las reclusas eran clasificadas según méritos y deméritos ^{[ 21 ]} y se les concedía una audiencia cada 3-4 meses para expresar quejas y revisar su clasificación. ^{[ 19 ]} Las infracciones podían resultar en confinamiento solitario, que se lograba despojando a su habitación de todos los muebles excepto un colchón y alimentándolos solo con pan, agua, café y té. ^{[ 22 ]}

Los recursos continuaron incluyendo comidas equilibradas ^{[ 22 ]} y libertades personales con respecto a la vestimenta, el peinado y la elección de ocupación. ^{[ 21 ]} Las reclusas tenían algunos ingresos que podían gastar en el economato y en pedidos por correo. ^{[ 22 ]} Se esperaba que las reclusas contribuyeran al bienestar de la comunidad a través del trabajo diario y que aprendieran a cocinar, coser, limpiar y servir, así como a leer y escribir. ^{[ 21 ]} Cuando las mujeres eran liberadas y reintegradas a la comunidad, el reformatorio las enviaba con $10, una maleta, ropa, el costo del viaje a su destino y referencias laborales. ^{[ 18 ]}

Después de 13 años como superintendente, Hazard solicitó una licencia en agosto de 1943 para unirse a una rama femenina del ejército. Elizabeth Mann, una oficial de libertad condicional en Dwight, se desempeñó como superintendente interina ^{[ 24 ]} hasta 1946, cuando Hazard retomó su puesto. ^{[ 25 ]} Hazard sufrió una crisis nerviosa en 1949 y renunció en 1950. OH Lewis, un exalcaide del Centro Correccional de Pontiac (Illinois) , asumió el puesto de director interino ^{[ 26 ]} hasta que Doris Whitney de Detroit, Michigan , fue nombrada en julio de 1950.

Mary Powers renunció por motivos de salud el 7 de junio de 1954, apenas 9 meses después de asumir el cargo. Ruth Biedermann, quien desde 1947 había sido jefa de la División de Mujeres Policías y Matronas del Departamento de Policía de Chicago, fue contratada el 26 de julio. ^{[ 36 ]} Biedermann había sido evaluada por un grupo de ciudadanos bajo el liderazgo de la Sociedad John Howard . ^{[ 37 ]} John C. McNamara, quien había sido Superintendente Adjunto de Prisiones, fue nombrado superintendente interino en Dwight hasta la fecha efectiva del nombramiento de Biedermann. ^{[ 38 ]}

A Biedermann se le encomendó la tarea de mejorar la tasa de rehabilitación ^{[ 39 ]} y de reducir los costos. ^{[ 37 ]} Tras una visita al reformatorio un año después, el gobernador William G. Stratton aplaudió el progreso, destacando prácticas de limpieza y servicio de comidas mejoradas y más económicas, así como una reducción del costo per cápita de los internos de casi el 40%. ^{[ 40 ]} El aumento de las oportunidades recreativas y un programa educativo mejorado contribuyeron a "una sensación de esperanza" en el reformatorio. ^{[ 41 ]} A Biedermann se le atribuyó el impulso del programa educativo en Oakdale. Treinta y un internos estaban matriculados en cursos de primaria y 46 en secundaria. El Chicago City Junior College ofrecía clases televisadas de ciencias sociales, alemán, humanidades, ciencias físicas, antropología y apreciación musical. ^{[ 42 ]}

Los reclusos que violaban las reglas en el reformatorio eran castigados en celdas de aislamiento de 7' por 11' y se les alimentaba con agua o leche y pan durante los dos primeros días. ^{[ 43 ]} El superintendente adjunto presidía un "tribunal" diario donde se revisaban las violaciones y se hacían nuevas clasificaciones. ^{[ 44 ]} Los reclusos podían ser disciplinados por no presentarse en un lugar, hablar y reírse toda la noche y no prestar atención a las advertencias del personal. ^{[ 45 ]} Un recluso recibió una multa por "pintar en el hospital e intentar hablar con un recluso en cuarentena". ^{[ 46 ]} Los reclusos reportaron más "no hacer" que "hacer". ^{[ 44 ]}

En 1957, la Asociación John Howard informó de problemas de hacinamiento, instalaciones inadecuadas y baja moral. ^{[ 47 ]} Biedermann señaló que el reformatorio se había construido para delincuentes menos graves. Los delincuentes habituales y graves a veces eran colocados en la misma habitación que los delincuentes menores. El alojamiento de 28 a 30 mujeres en cada cabaña ponía a prueba la capacidad de los dos inodoros y las dos duchas de cada una. Biedermann también citó el alojamiento en dos celdas como un factor que contribuía a las prácticas homosexuales. ^{[ 48 ]} El informe de John Howard afirmaba que se esperaba que la población siguiera aumentando. ^{[ 47 ]} Biedermann recomendó un edificio centralizado más grande para reemplazar el modelo de cabañas. ^{[ 49 ]}

En 1959 se presentó un proyecto de ley ante la legislatura estatal para presupuestar 1.200.000 dólares para la instalación centralizada que albergaría y alimentaría a 200 reclusos; el primer edificio nuevo en el campus desde 1933. El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes de Illinois , pero fracasó en el Senado después de que el senador Everett M. Peters describiera a Dwight como "el 'club de campo' del sistema penitenciario del estado". ^{[ 50 ]}

En febrero de 1961, Biedermann despidió al psicólogo de Dwight, Albert E. Eller, por "conducta impropia de un empleado estatal, falta de respeto hacia sus superiores y el sistema penitenciario estatal, e ineficiencia". ^{[ 51 ]} Un antiguo criminólogo estatal declaró que Eller no era un miembro del equipo. Eller respondió alegando que el sistema bajo Biedermann era "decadente", que la administración de Biedermann tenía "las manos manchadas de sangre" tras el suicidio de un recluso en aislamiento, y que Biedermann estaba "enfermo" y necesitaba ayuda. ^{[ 52 ]} Testificó en la audiencia del 30 de octubre que Dwight no contaba con el tipo de programa de relaciones humanas que promoviera la rehabilitación. Declaró: "Si se extendiera una relación más humana a los presos, habría menos necesidad de armas y gas lacrimógeno en las torres". ^{[ 51 ]} El sociólogo de Dwight, Albert G. Lassuy, testificó que Biedermann era "demasiado punitivo". También alegó negligencia en el tratamiento de la mandíbula rota de un recluso, que no fue radiografiada ni fijada hasta un mes después de la lesión. ^{[ 53 ]} Casi al mismo tiempo, se presentó una queja ante el sindicato local alegando que el despido de una mecanógrafa por parte de Biedermann en octubre tenía la intención de perjudicar al sindicato. El sindicato salió en defensa de la mecanógrafa. ^{[ 54 ]} Biedermann renunció voluntariamente el 3 de marzo de 1962. ^{[ 55 ]}

En 1967, Morrissey informó al Departamento de Seguridad Pública que el programa educativo incluía trabajo de primaria, secundaria y universidad a través de la televisión. ^{[ 59 ]} En 1970, DCC, junto con otras prisiones del IDOC, compitió en una serie especial del programa de preguntas y respuestas ganador del premio Emmy para estudiantes de secundaria, "It's Academic". El IDOC creía que esto impactaría la percepción pública de los reclusos y la reforma penitenciaria. En la competencia entre DCC y el Centro Correccional de Pontiac, Pontiac ganó, 440–120. ^{[ 60 ]}

Los internos recibieron formación profesional en lavandería, cocina y tareas administrativas. En horticultura aprendieron arreglos florales, jardinería y paisajismo, y en agricultura, manejo de aves de corral, ovejas, cerdos, ganado vacuno y caballos. Algunos internos recibieron formación en cuidados de enfermería rutinarios y tecnología de laboratorio , ^{[ 61 ]} y otros grabaron libros de texto para personas ciegas. Un interno aprendió Braille para transcribir materiales. El reformatorio ofrecía orientación moral, asesoramiento y reuniones de Alcohólicos Anónimos . ^{[ 62 ]} La Casa de San Leonardo de Chicago organizó sesiones para ayudar a los internos en su reinserción en la sociedad. ^{[ 63 ]}

Un programa de encanto, que gozaba de gran popularidad entre los reclusos, incluía clases sobre postura, buenos modales y autocuidado. ^{[ 64 ]} Morrissey afirmó que les enseñaba a los reclusos a "responder al impulso interno de hacer lo correcto" y les proporcionaba mayor confianza al comparecer ante la junta de libertad condicional. ^{[ 64 ]}

La costura era la ocupación principal, capacitando y empleando a 100 mujeres en clases de iniciación, avanzadas, individuales y múltiples. ^{[ 61 ]} Las reclusas empleadas ganaban un poco de dinero y se les permitía gastar $10 por semana de su salario. ^{[ 65 ]}

Morrissey heredó los problemas de instalaciones obsoletas e inadecuadas, así como el descontento entre los reclusos y el personal. En 1962, para abordar la rotación y la baja moral entre los miembros del personal y para aumentar la seguridad, redujo las horas de los trabajadores de las casas de 24 horas a turnos de 8 horas. ^{[ 66 ]} La sección local de la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Condales y Municipales (AFL-CIO ) solicitó al Departamento de Seguridad Pública la igualdad salarial entre los guardias masculinos en todo el estado después de que los salarios de los guardias de Joliet aumentaran en $50 mensuales. El sindicato también solicitó que los salarios de las guardianas, cuyo salario inicial era $100 menor que el de los guardias masculinos, fueran proporcionales a los de estos últimos. Hollis McKnight, superintendente estatal de prisiones de Illinois, vetó las solicitudes, citando limitaciones de financiación, las diferentes descripciones de trabajo de las guardianas y la necesidad de que estas solicitaran ayuda a los guardias masculinos de vez en cuando. ^{[ 67 ]}

Cuando en otoño de 1966 DCC celebró su 35.º aniversario, los funcionarios anunciaron un plan para un edificio centralizado de un millón de dólares que albergaría comedor, áreas recreativas, almacenes, una zona de estar con 40 camas y algunas oficinas administrativas. Las cabañas que serían reemplazadas por las nuevas instalaciones serían desalojadas y utilizadas para otros fines. Se esperaba que la construcción estuviera terminada en 1967. ^{[ 68 ]}

En 1967 se realizaron reparaciones parciales en algunas de las instalaciones existentes, ^{[ 59 ]} incluyendo la rehabilitación de un tanque de almacenamiento de agua. ^{[ 69 ]} Una investigación sobre las prisiones estatales en 1967 indicó que en el Reformatorio de Dwight las habitaciones de los reclusos, que aún vivían en las ocho cabañas, necesitaban ser modernizadas. ^{[ 70 ]}

A finales de la década de 1960, el reformatorio de Dwight, que seguía siendo la única prisión para mujeres adultas en Illinois, experimentó una disminución en la población de reclusas a unas 120 mujeres, 200 reclusas menos que una década antes. Quienes trabajaban de cerca con el sistema atribuyeron la reducción del número de reclusas a la disminución de los delitos denunciados, como el aborto y la prostitución; ^{[ 65 ]} el creciente uso de programas comunitarios de tratamiento de drogas; ^{[ 71 ]} sentencias más cortas, suspendidas y en libertad condicional; una mayor simpatía por las mujeres por parte del poder judicial; y la menor probabilidad de que una mujer cometiera delitos violentos. ^{[ 65 ]} Sin embargo, un nuevo código del IDOC vigente el 1 de enero de 1973 aumentó la población al admitir a mujeres que habían cometido delitos menores y que habían sido sentenciadas a más de 60 días, así como a mujeres de tan solo 17 años.

En enero de 1972, la Sociedad John Howard realizó una revisión del Reformatorio Dwight, todavía considerado un centro de seguridad media. El informe se publicó en la primavera de 1973 y se basó en entrevistas con reclusos, cuyos relatos hablaban de una administración excesivamente centrada en la "obediencia, la docilidad y la sumisión". ^{[ 72 ]} El grupo de vigilancia penitenciaria afirmó que el reformatorio se administraba con "estándares del siglo XIX" y que las mujeres sufrían una "profunda opresión psicológica". ^{[ 73 ]}

El informe indicaba que a las reclusas no se les permitía "saludar, silbar o cantar" al pasar entre edificios. Eran vigiladas en las duchas y los baños. Tenían prohibido entrar en la habitación de otra reclusa, sentarse cerca de otra en el comedor o tocarse de cualquier manera debido a preocupaciones administrativas sobre las relaciones lésbicas. Las reclusas permanecían encerradas en sus habitaciones entre las 6:00  p. m. y las 6:00  a. m. y debían usar orinales en sus habitaciones durante esas horas. ^{[ 72 ]} El informe también mencionaba quejas de las reclusas sobre la nutrición inadecuada y observaba que la mayoría del personal era "blanco, con poca educación, de orientación rural" y comunicaba prejuicios raciales en la administración de los derechos y privilegios de las reclusas. ^{[ 73 ]} La Sociedad también señaló que las mujeres no podían aprobar el examen estatal de licencia para la escuela de belleza incluso después de 1500 horas de capacitación, y que las reclusas tenían servicios médicos, legales y de recuperación de drogas inadecuados. No había ningún recurso de salud mental. ^{[ 72 ]} Una reclusa describió la prisión como "un infierno en la tierra". ^{[ 74 ]}

El informe recomendó la contratación de un superintendente con formación profesional en gestión de sistemas penitenciarios. ^{[ 75 ]} Margaret Morrissey renunció como superintendente en marzo, ^{[ 76 ]} y el superintendente adjunto, J. Wayne Algood, asumió el cargo de forma interina hasta el 1 de agosto, cuando un nuevo superintendente, Robert Buchanan, asumió el puesto de forma permanente. ^{[ 77 ]} Mientras tanto, en respuesta al informe de John Howard, Algood declaró que las quejas de los reclusos eran inválidas o estaban fuera de su alcance, citando la falta de fondos como una de las razones por las que ciertas quejas no se habían atendido. ^{[ 78 ]}

El 22 de enero de 1974, el IDOC anunció que el reformatorio se convertiría en un centro exclusivamente masculino. El plan transformaría el DCC en una prisión de mínima seguridad para reducir la población reclusa en las prisiones masculinas de máxima seguridad y las complicaciones derivadas del hacinamiento. ^{[ 80 ]} Se esperaba que el traslado de hombres al DCC comenzara el 1 de febrero, ^{[ 80 ]} y el traslado completo de mujeres a otras instalaciones en marzo. ^{[ 82 ]} Las mujeres que requerían máxima seguridad serían reubicadas en el Centro Correccional del Condado de Cook, y las mujeres elegibles para la libertad condicional laboral serían trasladadas a una nueva instalación en Chicago con supervisión las veinticuatro horas del día. Las mujeres restantes serían ubicadas en una instalación mixta en Vienna, Illinois, una prisión de mínima seguridad. ^{[ 83 ]} El 14 de febrero, la administración del DDC ofreció una despedida a las reclusas con una cena de bistec y pollo para 200 personas y un baile mixto. ^{[ 84 ]}

El Grupo de Trabajo de Dwight, un grupo defensor de los derechos de las mujeres, se opuso a los planes para las mujeres, en particular a las que serían trasladadas al centro penitenciario del condado de Cook. El grupo de trabajo afirmó que la decisión demostraba una falta de respeto hacia las reclusas. ^{[ 85 ]} La cárcel del condado de Cook, dijeron, se había construido para albergar a personas en espera de juicio, no para mujeres que necesitaban rehabilitación a largo plazo. El 23 de abril se presentó una demanda por violación de derechos civiles para bloquear el traslado hasta que la institución del condado contara con servicios e instalaciones equivalentes a los del DCC, incluyendo áreas de ejercicio interiores y exteriores, una biblioteca, programas educativos y privilegios como que las mujeres pudieran usar su propia ropa. ^{[ 86 ]} Los ciudadanos de Pontiac también se opusieron al cambio. ^{[ 87 ]} Después de la reunión, Allyn R. Sielaff, director del IDOC, revocó su decisión de enero de convertir la prisión en un centro exclusivamente masculino y anunció que seguiría siendo mixto. ^{[ 86 ]} No se fijó una fecha para trasladar a más hombres al DCC. ^{[ 88 ]}

El 1 de junio de 1974, Buchanan fue reasignado como superintendente del centro de recepción y diagnóstico del IDOC. Fue reemplazado por John Platt, quien había sido superintendente del Centro Juvenil de Illinois en Valley View desde 1970. Inicialmente, estaba previsto que fuera superintendente de la prisión para adultos planificada en Joliet, pero fue enviado al DCC cuando fracasó el plan de trasladar a las mujeres a otras instalaciones. ^{[ 87 ]}

En 1976, las reclusas tuvieron la oportunidad de inscribirse como voluntarias en el Centro de Desarrollo William W. Fox en Dwight. Las mujeres recibieron 512 horas de instrucción y, al finalizar el curso, quedaron cualificadas para presentarse al examen estatal de la función pública. Las reclusas trabajaban o estudiaban jornadas completas cinco días a la semana y colaboraban como voluntarias ayudando a los residentes con la higiene personal y la alimentación. En ocasiones, la motivación inicial de las reclusas para participar era el deseo de abandonar el centro penitenciario, pero en algunos casos encontraron una vocación que planeaban ejercer tras su liberación. El Departamento Correccional de Illinois (IDOC) les pagaba 17 dólares al mes por su trabajo. ^{[ 89 ]}

A pesar de las mejoras, la prisión tuvo dificultades para mantener un ambiente propicio para el cambio positivo. En julio de 1976, veintiuna mujeres se negaron a permanecer encerradas en sus celdas y "comenzaron a blandir sillas y a lanzar botellas, ceniceros y otros objetos a los funcionarios del centro penitenciario" porque la administración había impuesto una norma preventiva que prohibía las visitas entre celdas. El gas lacrimógeno obligó a las mujeres a salir y se llamó a los agentes del orden. ^{[ 90 ]} Algunas de las mujeres fueron acusadas en diciembre de agresión con agravantes . ^{[ 91 ]} En septiembre, el jefe de guardia, uno de los varios guardias varones que se añadieron cuando llegaron los reclusos varones, fue despedido tras ser observado por una funcionaria abusando sexualmente de un recluso. A principios de año, dos guardias fueron despedidas por incidentes de besos. ^{[ 92 ]} En el verano de 1977, dos reclusas de baja estatura que querían permanecer en la misma celda derribaron el muro de ladrillos que las separaba, arrancaron lavabos, rompieron ventanas, sacaron un radiador del suelo, destrozaron camas y golpearon a los guardias con un tubo de plomo . ^{[ 93 ]} Varias reclusas fueron acusadas de agresión con agravantes y una de intento de asesinato de un guardia con una cuerda de guitarra . Una fue acusada de morder a un oficial y otra de golpear a un oficial con su bolso. ^{[ 94 ] [ 95 ]} El temor a ser agredida sexualmente por otras reclusas impulsó a una prisionera a escapar. ^{[ 96 ]}

A principios de 1977, el nuevo Director de Correcciones, Charles J. Rowe, retomó la idea de convertir el DCC en una prisión exclusivamente masculina. Al igual que en 1974, el objetivo era abordar el hacinamiento y los consiguientes conflictos entre los reclusos en las prisiones masculinas. En este plan, las mujeres serían trasladadas al Centro Juvenil de Ginebra, que se convertiría para albergar a mujeres adultas. ^{[ 97 ]} Rowe afirmó que la conversión del DCC en una prisión exclusivamente masculina también reduciría los casos de relaciones amorosas entre reclusos, que, aunque prohibidas, habían dado lugar a dos embarazos. ^{[ 98 ]} Sin embargo, la población de mujeres que necesitaban encarcelamiento estaba aumentando, lo que hacía que la reorganización de la población penitenciaria fuera impracticable. En abril, Rowe abandonó el plan de una población exclusivamente masculina, pero también propuso poner fin al "experimento" mixto. ^{[ 99 ]}

Temiendo una agresión sexual por parte de otras reclusas en septiembre de 1977, una joven de 22 años intentó escapar escalando la cerca del DCC. Declaró haber presenciado actividad lésbica en espacios comunes y que le habían dicho que el 85% de las reclusas eran lesbianas. También expresó su temor a que las reclusas la obligaran a abortar . Si bien la actividad lésbica estaba prohibida en la prisión, se estableció una nueva normativa que prohibía a las mujeres entrar en las celdas de otras reclusas. ^{[ 107 ]}

En septiembre de 1979, dos altos funcionarios, un oficial de investigación y un jefe de seguridad, fueron acusados ​​de agresión sexual contra dos reclusos. Los reclusos también alegaron que se celebraban "fiestas sexuales" y que estas eran organizadas por una secretaria reclusa que trabajaba en la oficina del oficial de investigación, ^{[ 108 ]} ubicada en una cabaña. Los reclusos alegaron que el abuso sexual había sido denunciado cuando Sutliff llegó por primera vez, pero una investigación exoneró a los acusados. ^{[ 109 ]} En el informe de 1979, otros reclusos, a quienes se les realizaron pruebas de polígrafo, corroboraron las acusaciones de los dos denunciantes. Los dos funcionarios fueron suspendidos y finalmente despedidos. Sutliff, a quien el director de prisiones describió como "un buen alcaide" e inocente de cualquier delito, renunció el 14 de septiembre. En julio de 1980, los dos reclusos presentaron demandas contra los dos funcionarios, Sutliff, la subdirectora de prisiones, Linda Giesen, y el director de prisiones por 9999 dólares cada uno. ^{[ 110 ]} El tribunal falló a favor de los administradores y se declaró nulo el juicio en el caso de uno de los funcionarios. ^{[ 111 ]}

En febrero de 1980, una guardia denunció haber sido agredida sexualmente por un sargento, una acusación respaldada por una prueba del detector de mentiras. Se le concedió una licencia autorizada, mientras que el sargento permaneció en su puesto durante la investigación. La guardia rechazó la licencia y renunció. Un guardia anónimo declaró que «el lugar (DCC) está a punto de estallar» porque los guardias no se sentían seguros y la administración no era coherente ni estaba interesada en las relaciones. ^{[ 113 ]} En junio, una guardia fue golpeada por un recluso y no pudo pedir ayuda porque no había ningún otro guardia en esa zona de máxima seguridad y no disponía de radio. Declaró que sentía que la administración la estaba discriminando y que la paliza formaba parte de un patrón más amplio de acoso a los guardias. ^{[ 114 ]}

Cien miembros de FALN (Fuerzas Armadas de Liberación Nacional) protestaron por el trato a cuatro reclusos puertorriqueños justo afuera de las puertas del reformatorio en noviembre de 1980. ^{[ 115 ]} Este fue uno de varios incidentes que Giesen enfrentó durante su gestión. En enero de 1981, los reclusos se quejaron ante un panel de funcionarios penitenciarios de que no había capacitación para trabajos, que los trabajos y los programas vocacionales eran limitados, que había una lista de espera para los grupos de abuso de drogas y que sufrían discriminación. ^{[ 116 ]} Los reclusos en DCC podían obtener títulos de colegio comunitario limitados principalmente a cosmetología, habilidades de oficina y costura, mientras que los reclusos varones en algunas prisiones podían obtener una licenciatura de 4 años. ^{[ 117 ]} También se quejaron de la mala administración de las relaciones de los reclusos con los niños. ^{[ 118 ]} En marzo hubo un brote generalizado de salmonela que afectó a más de 65 reclusos y que no fue reportado a las autoridades como era requerido hasta dos semanas después de que comenzó. ^{[ 119 ]} Una auditoría estatal encontró problemas con los registros de farmacia y teléfono y con los recuentos semanales de personal y notificó a la administración que si no se resolvían, su presupuesto para el próximo año fiscal podría verse afectado. ^{[ 120 ]}

El 15 de julio de 1982, Giesen fue trasladado a la nueva prisión masculina de Dixon, Illinois, como parte de una importante reestructuración administrativa en las prisiones de Illinois. Jane C. Huch, subdirectora del DCC desde 1980, se convirtió en la nueva directora. ^{[ 121 ]}

En 1984 se añadieron dos nuevos pabellones con un total de 96 camas a las instalaciones para aliviar el hacinamiento, aumentando así la capacidad del reformatorio a 496 reclusos con dos por habitación. Sin embargo, para cuando los reclusos se trasladaron a los nuevos pabellones, la población era de 518 y se esperaba que aumentara. ^{[ 123 ]} Las instalaciones, ya obsoletas, seguían requiriendo un mantenimiento importante. En 1986, las plantas de tratamiento de agua y alcantarillado estaban a plena capacidad y se necesitaban mejoras en la calefacción, la fontanería y la eficiencia energética. ^{[ 124 ]} En 1987, la prisión recibió una financiación de 2,5 millones de dólares para las mejoras, y para 1988 la mayoría de ellas estaban casi terminadas. Una sequía en 1988 agravó aún más la escasez de agua en la prisión, que se abastecía de pozos. ^{[ 125 ]}

También se solicitaron ofertas para reparar un campo de sóftbol, ​​repavimentar la cancha de baloncesto y agregar gradas. ^{[ 126 ]} También se creó una unidad de salud mental de 46 camas. ^{[ 122 ]} Church Women United of Illinois, con la ayuda de asignaciones de la Asamblea General, respondió a la visión de Huch de una capilla multiusos con capacidad para 200 personas recaudando parte del costo de $600,000. ^{[ 127 ]} La construcción de la capilla comenzó en 1991 ^{[ 128 ]} y el edificio fue dedicado en mayo de 1993. ^{[ 129 ]}

Huch apoyó la legislación para brindar servicios a los reclusos y sus hijos, incluyendo la creación de un nuevo centro donde los reclusos pudieran visitar a sus hijos, pero los proyectos de ley no fueron aprobados. Sin embargo, introdujo capacitación para reclusos en crianza y desarrollo infantil, así como en el manejo de problemas de relación derivados del encarcelamiento y la separación. ^{[ 130 ]} También creó un "Rincón Infantil" donde madres e hijos podían visitarse en un ambiente hogareño. ^{[ 122 ]}

Huch puso en marcha un programa de tratamiento para la drogadicción que, en 1989, atendía a 27 mujeres de todos los niveles de seguridad y tenía lista de espera. Los fondos provenían de una subvención de la Fundación Chicago Gateway. Las reclusas del programa, que tenía una base espiritual, se alojaban juntas en una cabaña y recibían tratamiento como pacientes internadas . El programa se centraba en mejorar la autoestima y las habilidades para resolver problemas de las reclusas, así como en capacitarlas para controlar el consumo de drogas. Los grupos de encuentro fomentaban la honestidad en la expresión de las emociones y proporcionaban un espacio para expresar las quejas. ^{[ 131 ]}

En septiembre de 1985, a 24 reclusos de confianza se les permitió asistir a un evento de campamento de fin de semana del Ejército de Salvación para madres e hijos en el cercano Campamento Green Valley. ^{[ 132 ]} Aprovechando el éxito de ese fin de semana, Huch solicitó y recibió una subvención de 3 años del gobierno federal para un campamento permanente en el campus del reformatorio, un proyecto que se puso en marcha en 1986. ^{[ 133 ]}

Inicialmente celebrado de viernes a domingo desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo , el campamento organizaba el tiempo de reunión familiar con acampada en tiendas de campaña en los terrenos del reformatorio, barbacoas y actividades al aire libre. Hasta quince internos y sus hijos, desde bebés hasta los 16 años, participaban cada fin de semana, y el evento era, para algunos niños, el "momento culminante del verano". Solo podían participar los internos sin sanciones disciplinarias ^{[ 10 ]} y las mujeres de todas las clasificaciones de seguridad eran elegibles. ^{[ 134 ]}

En 1998, el sindicato local AFSCME protestó contra el evento porque el reformatorio era "una prisión, no un campamento". Además, afirmaron que el evento aumentaba la posibilidad de que entrara contrabando en la prisión, de que un recluso escapara o de que un niño resultara herido por otros reclusos en las instalaciones. Dijeron que la zona no estaba bien iluminada y que se había disuadido a los guardias de vigilar a las familias. ^{[ 135 ]} La presidenta del sindicato local AFSCME, Renee Bantista, declaró además que "las reclusas de los años 90 son equivalentes a sus homólogos masculinos... más agresivas y vinculadas a pandillas". ^{[ 136 ]} Para 2004, el programa de campamento se había reducido a un evento de un solo día. ^{[ 137 ]}

En 1986, el gobernador James R. Thompson propuso la construcción de tres nuevas prisiones para abordar el hacinamiento en las cárceles de Illinois para hombres. El plan también reduciría la población en las instituciones más antiguas en 3854 camas, 26 de las cuales provendrían del DCC. En ese momento, el DCC era la institución penitenciaria más superpoblada del estado, con un promedio de 560 reclusos diarios, superior a la capacidad ideal de 470 y a la capacidad de diseño de 345. La prisión ya tenía contratos con cárceles del condado para albergar a los reclusos y estaba considerando la posibilidad de establecer escuelas de reinserción laboral en la comunidad. Sin embargo, el plan para las instalaciones de reinserción laboral se vio obstaculizado por las comunidades que querían la prisión, pero no a los reclusos. ^{[ 124 ]}

Al año siguiente, el IDOC anunció un plan para trasladar a 75 mujeres al Centro Correccional Logan en Lincoln, Illinois, donde compartirían espacios comunes con los reclusos varones ya allí. En febrero de 1987, las primeras mujeres se trasladaron y, tras un período de integración gradual, hombres y mujeres compartieron las comidas, así como las actividades recreativas, educativas y el acceso a la biblioteca. Las mujeres residían en una unidad separada, adaptada a sus necesidades con un costo mínimo. Para ser elegible para la prisión mixta, la reclusa debía estar clasificada como de seguridad media, tener menos de siete años restantes de condena y haber demostrado capacidad de adaptación a nuevas situaciones. Cuarenta mujeres se ofrecieron como voluntarias para el traslado, pero se esperaba que otras reclusas fueran trasladadas involuntariamente. El IDOC declaró que probablemente sería una solución temporal al problema de sobrepoblación que seguiría afectando a las prisiones de Illinois. ^{[ 138 ]}

Para 1988, el DCC tenía una población de reclusos de 668 y una plantilla de 184 empleados. ^{[ 139 ]} La moral entre los empleados era baja porque se les exigía trabajar 16 horas diarias en horas extras obligatorias. En una ocasión, a un empleado se le programaron cinco días consecutivos de 16 horas, dos de los cuales el guardia se negó a cumplir. La presión sobre el personal se veía agravada por los empleados que no se presentaban a trabajar o estaban enfermos. ^{[ 139 ]}

En el verano de 1988, dos guardias resultaron heridos por cuatro reclusos en el área de aislamiento de la prisión cuando los guardias intentaron confiscar contrabando, que consistía en más artículos personales de los permitidos a los reclusos en aislamiento. Un guardia, que fue hospitalizado, recibió golpes en la cabeza y la pierna, y el otro en la ingle . La rebelión de los cuatro desató la furia de los demás en aislamiento, lo que provocó grandes daños en las celdas. Fue necesario llamar a una unidad táctica . Además, ocho guardias habían resultado heridos en las dos semanas anteriores. Los disturbios se atribuyeron al hacinamiento y la falta de personal. ^{[ 140 ]} Huch declaró que solicitaba constantemente más personal, pero la Asamblea General se lo impedía, ya que decidía cuántos guardias podía emplear cada prisión. ^{[ 139 ]} En la primavera de 1989, la prisión finalmente fue autorizada a agregar 22 miembros más del personal para administrar la población, que para entonces había crecido a 770. ^{[ 141 ]} Para marzo de 1990, el IDOC duplicó el número de personal en DCC, ^{[ 142 ]} pero acciones adicionales de alojar a mujeres en celdas dobles en los centros correccionales mixtos de Logan y Dixon, buscar o construir una instalación que pudiera proporcionar 200 a 250 camas adicionales, ^{[ 143 ]} e instar a una legislación que ampliara las disposiciones de "tiempo por buen comportamiento" para la liberación anticipada de reclusos condenados por robo a mano armada ^{[ 144 ]} no pudieron aliviar las consecuencias del crecimiento "explosivo" de mujeres en el sistema penal ^{[ 143 ]} o los límites del sistema de alcantarillado en DCC.

En noviembre de 1991, el IDOC inauguró un centro satélite de mínima seguridad con capacidad para 200 reclusas en el antiguo Centro Juvenil de Illinois en Kankakee, Illinois . Esta medida se tomó después de que un tribunal federal fallara a favor de una demanda colectiva por discriminación que alegaba que a las mujeres no se les proporcionaba sustancialmente la misma formación educativa y vocacional que a los hombres y que se las alojaba juntas sin tener en cuenta su clasificación de seguridad. ^{[ 145 ] [ 129 ]}

El estado también asignó fondos para reparaciones necesarias de edificios y mejoras de infraestructura, incluyendo una actualización del sistema de cierre ^{[ 146 ]} y el reemplazo del techo. ^{[ 147 ]} En 1991 se completó una unidad para condenados a muerte para albergar al primer recluso en el corredor de la muerte desde que se restableció la pena capital en Illinois en 1972. Sin embargo, el gobernador Jim Edgar congeló los fondos para la rehabilitación de carreteras y la ampliación del estacionamiento, la remoción de tanques de almacenamiento subterráneos y la ampliación del centro médico. ^{[ 148 ]} La decisión de congelar también el gasto en la capilla provocó una enérgica campaña de envío de cartas, y Edgar revirtió su decisión. ^{[ 149 ]}

En 1992, las prisiones de Illinois albergaban a casi 30 000 reclusos en instalaciones construidas para 20 000. Cuatro centros penitenciarios permanecían vacíos debido a la falta de financiación estatal. Para abordar el creciente hacinamiento, el gobernador Jim Edgar formó un grupo de trabajo encargado de recomendar soluciones que no comprometieran la seguridad ni aumentaran los costos. ^{[ 150 ]} Sin embargo, un proyecto de ley que habría obligado al cierre del anexo de Kankakee de la prisión DCC fue bloqueado por la comisión de asignaciones de la Cámara de Representantes. ^{[ 151 ]}

Un movimiento nacional para aprobar políticas de cumplimiento estricto de las sentencias agravó los problemas de hacinamiento en el DCC y otras prisiones de Illinois. Antes de la aprobación de la ley de Illinois en agosto de 1995, la mayoría de los reclusos cumplían entre el 35 % y el 50 % de sus condenas. La ley de cumplimiento estricto de las sentencias endureció las penas, exigiendo que los condenados por asesinato cumplieran el 100 % de sus condenas y los condenados por agresión sexual y otros delitos violentos el 85 %. Se estimó que la nueva ley aumentaría la población penitenciaria en un 60 % y le costaría al estado 320 millones de dólares en los próximos 10 años. ^{[ 160 ]}

En 1994, el presupuesto de Illinois y la liberación de fondos por parte del gobernador Edgar permitieron algunas mejoras en las instalaciones del DCC. La Ley de Estadounidenses con Discapacidades exigió la instalación de rampas para sillas de ruedas en las áreas de acceso público. Se mejoraron los caminos interiores, se instaló un sistema informático, se construyó una torre de agua y se habilitó un economato para el área de descanso de los empleados. El IDOC también planeó agregar al menos 100 camas más en las instalaciones de Kankakee para proporcionar espacio adicional para los 845 reclusos que residían en las instalaciones del DCC. ^{[ 161 ]} Los 8 millones de dólares necesarios para las mejoras en las instalaciones médicas y para ampliar la cafetería y el edificio educativo se liberaron en febrero de 1997 después de una batalla partidista de dos años. ^{[ 162 ]}

En 1994, los legisladores presentaron un proyecto de ley para permitir que los niños de 5 años o menos vivieran con sus madres reclusas con custodia exclusiva en unidades penitenciarias especiales. El objetivo era evitar que los niños, durante sus años formativos, fueran trasladados constantemente entre hogares de acogida y, en consecuencia, reducir su potencial para cometer delitos en el futuro. El representante estatal Dan Rutherford lideró la oposición al proyecto de ley, argumentando que el estado no debía actuar como niñeras de los hijos de mujeres condenadas por delitos graves, a veces violentos. Afirmó que la salud física y psicológica de los niños podría estar en riesgo y que el dinero se podría invertir mejor en mejorar el sistema de acogimiento familiar . ^{[ 166 ]} No obstante, la organización Legal Aid to Incarcerated Mothers continuó instando a los funcionarios penitenciarios estatales a proporcionar un lugar donde las reclusas no violentas pudieran vivir con niños pequeños. ^{[ 167 ]}

En 1996, el IDOC recibió una orden judicial para mejorar las oportunidades educativas y vocacionales para las mujeres. La capacitación en el DCC, que estaba al límite debido a la sobrepoblación, también fue criticada por limitar su plan de estudios principalmente a "oficios femeninos" y no hacia el desarrollo de habilidades necesarias fuera de la prisión. ^{[ 167 ]}

En 1997, el Instituto Nacional de Justicia estimó que el 65% de las reclusas presentaban problemas crónicos o agudos de adicción a las drogas o al alcohol antes de su encarcelamiento. El DCC ya invertía más de 200 000 dólares anuales en su programa de rehabilitación de drogas, y recibió 200 000 dólares adicionales del gobierno federal que se utilizarían para añadir 140 camas a las 90 existentes en el centro. ^{[ 168 ]}

En marzo de 1996, dos guardias renunciaron después de que otros funcionarios penitenciarios denunciaran relaciones sexuales entre algunos guardias y reclusos. Se alega que hasta una docena de miembros del personal, incluidos tenientes o capitanes, estuvieron involucrados. Los supuestos actos sexuales fueron descritos como " consensuales " y fueron posibles porque los reclusos que residían en los "dormitorios de honor", donde ocurrieron los encuentros, tenían menos supervisión y gozaban de mayor independencia al obedecer las reglas. ^{[ 169 ]} Para mayo, tres guardias más estaban de baja administrativa, otro había renunciado y tres fueron sancionados por no denunciar la actividad. Los reclusos involucrados fueron degradados de categoría. Un exempleado y funcionarios sindicales afirmaron que algunos informes de favoritismo presentados a la gerencia fueron ignorados y que la gerencia no ayudó a los guardias a hacer cumplir las reglas y los procedimientos. ^{[ 170 ]}

Un estudio de la John Howard Association y Human Rights Watch de Nueva York encontró evidencia de "relaciones sexuales, agresión sexual y contacto sexual inapropiado" en la prisión, así como " degradación verbal constante y altamente sexualizada de los presos y vigilancia visual injustificada ". ^{[ 171 ]} Afirmaron que las denuncias de mala conducta sexual de los reclusos generalmente no se tomaban en serio, incluso cuando la evidencia apuntaba a su veracidad, y que a los denunciantes se les realizaban pruebas de polígrafo poco fiables y, en ocasiones, se les enviaba a aislamiento como represalia. La negación del IDOC de haber manejado mal las denuncias equivalía, dijeron, a "hacerles imposible (a los reclusos) quejarse". Las recomendaciones de los grupos de vigilancia incluían prohibir cualquier contacto sexual (incluido el "consensual"), una mejor selección y capacitación de los guardias y entrevistas de salida con los reclusos. ^{[ 172 ]} Antes de que terminara el año 1996, trece empleados habían dejado su trabajo en el DCC debido al abuso sexual de los reclusos. ^{[ 173 ]}

Aunque el contacto sexual con los reclusos contravenía las normas penitenciarias, no era punible como delito de mala conducta oficial . ^{[ 174 ]} El 1 de febrero de 1997, se presentó un proyecto de ley en la legislatura estatal para tipificar el contacto sexual con los reclusos como delito grave, con una pena de prisión de 4 a 15 años y la pérdida de las prestaciones de pensión, independientemente de si se había obtenido el "consentimiento". La ley fue firmada por el gobernador Edgar el 7 de julio. ^{[ 175 ]} Debido a que la ley sobre mala conducta sexual no existía antes del 7 de julio de 1977, y a que una ley sobre "mala conducta oficial" (que incluía "socializar con personas internadas") era, según el juez de circuito, "inconstitucionalmente vaga", se retiraron los cargos de mala conducta oficial contra tres de los guardias. ^{[ 176 ]}

En mayo de 1998, una reclusa, Anita Esposito, presentó una demanda por 5 millones de dólares contra funcionarios del DCC que la habían amenazado con aislarla si denunciaba la conducta sexual inapropiada de otro funcionario ocurrida en agosto de 1997. La reclusa denunció el incidente a los funcionarios de la prisión, quienes supuestamente desestimaron la denuncia. Como resultado de su denuncia, fue acusada de conducta sexual inapropiada y aislada durante 30 días. Los administradores de la prisión también fueron mencionados en la demanda de Esposito. ^{[ 177 ]}

El 6 de junio de 1997, Guinevere Garcia, una reclusa condenada a muerte cuya sentencia había sido conmutada a cadena perpetua apenas 14 horas antes de su ejecución, intentó suicidarse haciéndose una incisión de 5 cm de largo y 1,2 cm de profundidad en la muñeca con una bombilla rota. Fue hospitalizada brevemente y regresó a su celda. Declaró que prefería morir antes que cumplir una condena a cadena perpetua. ^{[ 178 ]}

Menos de dos meses después, Amanda Wallace , quien había estado encarcelada por el asesinato de su hijo de 3 años, intentó suicidarse. Utilizó una tira de tela de su bata para ahorcarse y fue hospitalizada en estado crítico, siendo desconectada del soporte vital el 2 de agosto. ^{[ 179 ]} Anteriormente había intentado suicidarse utilizando la goma elástica de su ropa interior. ^{[ 180 ]}

En diciembre de 1997, Ella May Scott, también conocida como "Kim Ball", murió por una sobredosis de Elavil que había sido introducida de contrabando desde la farmacia de la prisión. Se atribuyó la causa a la negligencia de la farmacia al no triturar las pastillas como era necesario, así como a la escasez de personal. ^{[ 181 ]}

Los administradores afirmaron que el diseño de celdas en forma de X del DCC, inspirado en las celdas de las prisiones masculinas, presentaba muchas deficiencias y que el hacinamiento agravaba los problemas. La falta de insonorización y la tendencia de las mujeres a expresarse más que los hombres en sus relaciones dificultaban el sueño y contribuían al estrés. La insuficiencia de instalaciones para asesoramiento psicológico en las celdas implicaba que muchas de las necesidades emocionales y psicológicas de las mujeres no se satisfacían. Sus antecedentes de abuso sexual hacían que los problemas de privacidad fueran más urgentes. Las mujeres tendían a tener más problemas de salud que los hombres debido a enfermedades de transmisión sexual, mala nutrición y drogadicción. Dado que un gran porcentaje de las reclusas también eran madres con hijos pequeños, era necesario proporcionarles un espacio adecuado para las visitas. Los funcionarios declararon que dudaban en hacer sugerencias para adaptaciones debido a la resistencia de los legisladores a "consentir" a las reclusas. ^{[ 191 ]}

El 24 de enero de 2000, ^{[ 192 ]} se inauguró un nuevo centro penitenciario femenino de mínima seguridad en Decatur, Illinois , en el antiguo Centro de Salud Mental y Desarrollo Adolf Meyer, que había sido adaptado para atender algunas de las necesidades de las reclusas. ^{[ 193 ]} El nuevo centro albergaría finalmente a 500 reclusas, algunas de las cuales serían trasladadas desde el DCC. ^{[ 194 ]} Linda Dillon, Subdirectora Adjunta del IDOC, declaró que el centro de Decatur estaría "intensamente programado para intentar reconectar a las mujeres con sus hijos antes de que regresen a casa". Las reclusas elegibles tendrían aproximadamente dos años restantes de sus condenas y recibirían formación educativa y vocacional proporcionada por el Richland Community College . ^{[ 193 ]} Se esperaba que otro nuevo centro en Hopkins Park, Illinois, proporcionara 1800 camas adicionales, pero aún faltaban tres años para su apertura. El DCC continuaría recibiendo y clasificando a todas las reclusas. ^{[ 195 ]}

En agosto de 1999, Lake Land College de Mattoon, Illinois , anunció la incorporación del DCC a sus programas educativos existentes en otras prisiones estatales, programas que venían en funcionamiento desde 1971. La universidad proporcionaría créditos suficientes para que los reclusos obtuvieran certificados vocacionales y avanzaran hacia programas de grado. Quienes completaron el programa educativo tuvieron tasas de reincidencia del 13%, en comparación con el promedio del 38% de quienes no lo hicieron. ^{[ 196 ]}

Al acercarse el nuevo milenio, el IDOC compartió la preocupación pública por el impacto del " Y2K ", un error informático potencialmente crítico que afectaría el almacenamiento de archivos y las aplicaciones basadas en fechas. Ante el temor de fallos en los dispositivos de seguridad electrónica y la distracción administrativa, los funcionarios trasladaron a los reclusos de alto riesgo a entornos desconocidos en otras prisiones, impusieron un confinamiento total durante todo el fin de semana y tomaron la precaución de disponer de alimentos y agua adicionales. No se presentaron problemas. ^{[ 197 ]}

El programa Helping Paws Dog Assistance Program, un programa de entrenamiento de perros de servicio, se lanzó en DCC en mayo de 2000. ^{[ 199 ]} Voluntarios de la Fundación Clarence proporcionaron perros abandonados, maltratados o en refugios y cubrieron los costos asociados de su cuidado. ^{[ 200 ]} Lake Land College proporcionó 300 horas de educación en el aula sobre el cuidado y entrenamiento de los perros y emitió un certificado que haría elegibles a los reclusos para ser asistentes veterinarios , peluqueros caninos y entrenadores, y para obtener certificados como adiestradores de perros o adiestradores de perros maestros. ^{[ 199 ]} Los perros, que vivían con los reclusos en sus cabañas, fueron entrenados por reclusos seleccionados en función de su interés, su clasificación de seguridad, su actitud y la gravedad de los delitos que cometieron. ^{[ 201 ]} Una vez completado el entrenamiento del perro, las organizaciones sin fines de lucro los colocaron en hogares de personas con necesidades especiales . ^{[ 199 ]}

El director del IDOC, Donald Snyder, declaró que el programa fue diseñado no solo para brindar a las reclusas habilidades con salida laboral, sino también para reforzar "el compromiso con la responsabilidad, la ética laboral y la compasión por los demás". El alcaide afirmó que el programa Helping Paws reforzaba las "ideas fundamentales de rehabilitación y educación para las reclusas en las que se basaba el Centro Correccional Dwight". ^{[ 199 ]}

El programa Helping Paws fue transferido al Centro Correccional de Logan en Lincoln, Illinois, cuando el DCC cerró en 2013. ^{[ 202 ]}

En agosto de 2000, el representante Dan Rutherford consideró un proyecto de ley para aumentar la financiación del DCC, pero declaró que primero quería saber por qué 248 oficiales trabajaron 7245 horas extras (o 990 turnos) en julio, el primer mes del año fiscal de Illinois . Rutherford culpó a la prisión por no solicitar más empleados ni cubrir los puestos vacantes. El sindicato declaró que el alto absentismo explicaba parte de las horas extras, así como la sanción por negarse a un turno, que consistía en tomarse un día sin paga. ^{[ 203 ]} Algunos guardias, anticipando las horas extras, se programaban para 2 o 3 turnos extras adicionales por semana para tener tiempo libre predecible, pero incluso esta estrategia fallaba de vez en cuando. ^{[ 204 ]} Una solución temporal fue transferir guardias de Pontiac, trasladando efectivamente los problemas de las horas extras a esa prisión, pero las jubilaciones y renuncias en el DCC pronto harían que el arreglo no fuera rentable. En el año 2000, solo había 8 enfermeras en plantilla y se esperaba que otras dos se marcharan a finales de año. Se esperaba que estas enfermeras atendieran a más de 1000 reclusos en el DCC. Las instalaciones donde trabajaban las enfermeras también eran inadecuadas, y estaban agotadas por trabajar turnos de 12 a 16 horas, de 2 a 3 días por semana. ^{[ 205 ]}

Los problemas de horas extras persistieron hasta 2001, cuando el gobernador George Ryan propuso agregar 28 guardias más al personal del DCC. Sin embargo, según el sindicato, se necesitaban cincuenta nuevos oficiales. ^{[ 206 ]} Un año después, Ryan abordó la continua crisis presupuestaria sugiriendo que todos los empleados de la prisión tomaran un día libre sin goce de sueldo (lo que requeriría que otro empleado trabajara horas extras), ^{[ 207 ]} y ordenando que los servicios de alimentación y limpieza se privatizaran . El sindicato dijo que la privatización resultaría en la pérdida de empleos para 16 empleados, graves problemas de seguridad y ninguna ganancia financiera para el estado. El sindicato llevó el asunto a los tribunales, argumentando que el plan de privatización de Ryan violaba la Ley de Moratoria de Instalaciones Correccionales Privadas , y el juez emitió una orden de restricción temporal . ^{[ 208 ]} El presidente de AFSCME declaró que el DCC no tenía la culpa de los problemas presupuestarios del estado: "Han gastado de más y tienen que rectificarlo". Unos meses más tarde, en una votación de 47-4, los legisladores bloquearon el plan de privatización. ^{[ 209 ]} En 2003, como parte de su plan para abordar el déficit estatal de 4.800 millones de dólares, el gobernador Rod Blagojevich decidió "simplificar la burocracia" en el IDOC eliminando el empleo de mandos intermedios. El DCC perdería 10 puestos. ^{[ 210 ]}

Para 2003, las horas extras en las prisiones de todo el estado sumaron $19.3 millones adicionales, o el equivalente a 330 empleados más a tiempo completo trabajando 50 semanas al año. Dos millones de esos dólares se gastaron en Dwight. En octubre de 2003, el IDOC anunció que una nueva promoción de guardias penitenciarios sería asignada en noviembre a las diversas prisiones del estado. De esos 110 nuevos guardias, Dwight recibiría uno. Otros 32 empleados serían transferidos a otras instalaciones. El IDOC prometió que más guardias aún estaban en capacitación. ^{[ 211 ]}

En mayo de 2003, Cahill-Masching aprovechó el programa de jubilación anticipada del IDOC y dejó su puesto en el DCC. La prisión no contrató de inmediato a un reemplazo debido a que el IDOC estaba centrado en la reorganización. Las funciones diarias del alcaide fueron asumidas por los dos subalcaides. ^{[ 212 ]}

En noviembre de 2004, Alyssa Williams fue nombrada directora. Williams tenía una licenciatura en psicología de la Universidad de Bradley y una maestría en terapia matrimonial, infantil y familiar de la Universidad de Chapman. Se unió al IDOC en 2001 como oficial de libertad condicional en East St. Louis. Anteriormente había trabajado con delincuentes sexuales en el Western State Hospital en Tacoma, Washington. También había trabajado en servicios clínicos en el IDOC en Warrenville, Illinois. Williams declaró que su objetivo era recuperar la reputación de prisión modelo que tenía en su fundación. Afirmó que los programas que mejoraban la crianza de los hijos y la salud mental eran importantes. ^{[ 213 ]}

Entre los demás directores de DCC nombrados en su última década se encontraba Mary Siglar, quien se jubiló en 2009. Le sucedió Caroline Trancoso, quien había ejercido como directora del Centro Correccional de Logan durante los cuatro años y medio anteriores. Sheryl Thompson fue directora desde 2010 hasta el cierre de la prisión.

En marzo de 2004, una reclusa presentó una demanda federal alegando un incidente de tocamientos ocurrido en mayo de 2003. Según la demanda, un guardia se acercó a la reclusa mientras terminaba de ducharse y la manoseó. La reclusa solicitó 50.000 dólares en concepto de daños y perjuicios por dolor emocional y humillación. ^{[ 214 ]} En agosto, una agente presentó cargos de agresión, abuso sexual criminal y mala conducta sexual criminal en el ejercicio de sus funciones contra un guardia, alegando que en marzo el guardia la acorraló en la panadería de la prisión, le pidió que le mostrara los pechos y se los tocó a la fuerza a través de la camisa. La reclusa alegó que el guardia le había frotado el pene a la fuerza contra las nalgas en junio. El guardia fue absuelto de los cargos de agresión sexual en agosto de 2005. En ese momento, el incidente con la reclusa aún no se había resuelto. ^{[ 215 ]}

En 2008, las denuncias de repetidos casos de mala conducta sexual y violación por parte de guardias varones con el conocimiento de los administradores del DCC dieron lugar a dos demandas presentadas ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Chicago. En el primer caso, en 2007, una mujer dio a luz a un bebé mientras estaba en aislamiento, lo que provocó una investigación de la Policía Estatal de Illinois. La mujer, a quien se le había negado el acceso a cualquier persona a quien pudiera apelar (funcionarios de la prisión, un abogado o los medios de comunicación), declaró que había sido violada 29 veces por al menos siete guardias. ^{[ 216 ]} La segunda mujer dijo que un guardia varón había observado su examen ginecológico y posteriormente la había acosado sexualmente. Cuando se quejó, fue puesta en aislamiento, se le negaron oportunidades educativas y se le redujeron las horas de visita. Posteriormente se determinó que el castigo había sido improcedente. ^{[ 217 ]} La abogada que presentó las demandas declaró que había escuchado historias similares de varias mujeres en los diez años anteriores. El IDOC respondió instalando 200 cámaras de video en toda la prisión y publicando los nombres y la información de contacto de los funcionarios de la prisión a quienes los reclusos podían apelar confidencialmente para denunciar abusos. ^{[ 218 ]}

En 2012, la Asociación John Howard declaró haber recibido informes de acoso y abuso sexual por parte de reclusos del DCC. Afirmaron que era necesario reclutar a más guardias femeninas para evitar el uso de guardias masculinos en los pabellones de celdas, donde las duchas y los baños estaban al aire libre. ^{[ 219 ]}

A finales de 2004, el gobernador Rod Blagojevich encargó a un panel un estudio sobre la reincidencia. El objetivo del estudio era reducir la población carcelaria ofreciendo servicios disponibles para los reclusos tras su liberación. ^{[ 220 ]} También propuso reducir el número de puestos en el IDOC en 367. ^{[ 221 ]} Afirmó que las reducciones propuestas se lograrían mediante la rotación y la jubilación de empleados. ^{[ 222 ]} Asimismo, anunció una propuesta para otorgar licencias sin goce de sueldo a los trabajadores de forma rotativa, lo que podría ahorrar al estado 86 millones de dólares en el resto del año fiscal. AFSCME declaró que otorgar licencias sin goce de sueldo a los empleados supondría una dificultad para las familias y resultaría en más horas extras para los empleados en servicio, dado que las prisiones seguían teniendo una grave escasez de personal. ^{[ 223 ]}

En 2005, AFSCME informó que la proporción de guardias por recluso en Illinois era la más baja del país. Los asaltos a guardias y entre reclusos iban en aumento, y las prisiones presentaban un mayor riesgo de fugas. Dwight informó que le faltaban 100 empleados, 60 de los cuales serían guardias. ^{[ 224 ]} El sindicato también declaró que el pago de horas extras a los guardias a veces era igual o superior al de los administradores y que los empleados preferían tener tiempo libre. ^{[ 225 ]} Para 2009, el pago de horas extras le costaba al estado 67 millones de dólares. ^{[ 226 ]}

Para 2010, la población reclusa estatal era casi 3000 personas mayor que en 2009. Este aumento se atribuyó a la suspensión por parte del gobernador Quinn de dos programas: el Programa de Reducción de Condena por Mérito y el Programa de Reducción de Condena por Mérito, supuestamente por motivos políticos. Este último había estado vigente durante 30 años. La contratación de 500 agentes adicionales ahorró al estado los costos de horas extras, pero aún así se encontraba con meses de retraso en el pago a los proveedores, algunos de los cuales habían dejado de otorgar crédito. No había fondos estatales para operar la prisión más nueva, el centro de máxima seguridad Thompson, construido en los últimos años. ^{[ 227 ]}

En 2011, el presupuesto de Quinn no contemplaba aumentos salariales para los empleados, a pesar de un contrato con AFSCME que estipulaba un aumento del 2% para el resto de 2011 y un incremento mayor en 2012. El sindicato presentó una demanda federal y manifestó su disposición a trabajar con un mediador. ^{[ 228 ]}

En febrero de 2012, el gobernador de Illinois, Pat Quinn, anunció planes para cesar las operaciones de 59 instituciones estatales como medio para ayudar al estado a afrontar su enorme endeudamiento. El DCC, que para entonces era el único centro penitenciario de Illinois capaz de albergar a reclusas de máxima seguridad, fue uno de los afectados y su cierre estaba previsto para el 31 de agosto de 2013. ^{[ 229 ]}

Quinn había ordenado al IDOC recortar 112 millones de dólares de su presupuesto , lo que representaba el 9% del nivel actual de financiación. ^{[ 230 ]} Según dijeron, Dwight necesitaba 18,2 millones de dólares para mantenimiento mayor, y 6 millones de dólares de esa cantidad se necesitarían de inmediato para actualizaciones urgentes. Se necesitarían 524 000 dólares para separar a los reclusos de máxima seguridad del DCC de los de la unidad de salud mental . ^{[ 231 ]} El IDOC estimó que el cierre de las operaciones del DCC ahorraría al estado 37,3 millones de dólares al año. ^{[ 232 ]}

La Comisión bipartidista de Previsión y Rendición de Cuentas del Gobierno recomendó que la prisión permaneciera abierta, ^{[ 233 ]} y la Asamblea General aprobó un presupuesto que incluía fondos para las prisiones, ^{[ 234 ]} pero esto no alteró el rumbo del plan del gobernador Quinn para equilibrar el presupuesto estatal. ^{[ 235 ]} AFSCME calificó los planes de Quinn de "temerarios" debido a los problemas de hacinamiento existentes. ^{[ 236 ]}

La propia prisión se esforzó por reducir costos mediante la implementación de un programa ecológico. Este programa también tenía un carácter educativo. El DCC ahorró $6,000 anuales en costos de contenedores de basura. Amplió su huerto para proporcionar productos frescos a los reclusos. Se controlaba la lavandería para limitar la cantidad de prendas que pasaban por cada ciclo, y los cabezales de las fregonas se secaban al aire. Se les entregaron bolsas de malla a los reclusos para reemplazar las bolsas de papel. Se organizó un concurso de carteles del Día de la Tierra en cada una de las unidades de vivienda para reclusos. ^{[ 237 ]}

En el momento de la directiva del gobernador, el DCC albergaba a un total de 1000 reclusos ^{[ 232 ]} y era el mayor empleador de la ciudad de Dwight, dando trabajo a unas 350 personas. ^{[ 238 ]} Un estudio de la Universidad del Norte de Illinois informó que el cierre de la instalación resultaría en una pérdida en cadena de 629 empleos y 53,7 millones de dólares (o el 5%) del producto regional bruto en los condados de Grundy , Kankakee , LaSalle y Livingston . ^{[ 239 ]}

Los empleados del centro y los residentes de Dwight y los condados vecinos también organizaron una campaña intensiva para mantenerlo abierto. Se instó a los partidarios a contactar a cualquier funcionario con poder para influir en la decisión del gobernador y explicar respetuosamente el impacto personal que el cierre tendría en ellos y sus comunidades. ^{[ 240 ]} También se les animó a destacar el papel único de DCC en IDOC, con su larga trayectoria en programas innovadores de formación profesional. ^{[ 232 ]}

El 2 de agosto de 2012, AFSCME presentó una demanda para detener el cierre de prisiones debido a la responsabilidad legal del estado de proporcionar entornos de trabajo seguros para los empleados. ^{[ 241 ]} El sindicato manifestó objeciones específicas al traslado de reclusos, en particular de reclusos de máxima seguridad, a prisiones ya superpobladas que no estaban equipadas para albergarlos. ^{[ 242 ]} Además, objetaron la clasificación incorrecta de los reclusos para justificar los traslados a prisiones con estándares de seguridad más bajos. ^{[ 243 ]} A finales de agosto, un árbitro dictaminó que Quinn estaba violando los términos de un acuerdo legal con el sindicato para resolver las preocupaciones sobre la seguridad de los empleados antes del cierre, y un tribunal emitió una orden de restricción para el cierre. ^{[ 244 ]}

También a finales de agosto, a pesar de la orden de restricción y la demanda sin resolver de AFSCME, Quinn vetó partidas presupuestarias que financiaban las instalaciones objetivo. ^{[ 245 ]} A finales de octubre, un árbitro dictaminó que Quinn había "actuado razonablemente" al continuar tomando medidas hacia el cierre, aunque el árbitro coincidió con el sindicato en que sería mejor mantener las prisiones abiertas. ^{[ 246 ]} A finales de octubre, el Senado de Illinois anuló el veto de Quinn sobre la financiación, Herald and Review (Decatur, Illinois) · Jue, 29 de nov. de 2012 · Página 1 pero la Cámara lo permitió, ^{[ 247 ]} permitiendo que Quinn siguiera adelante con sus planes sin obstáculos por parte de los legisladores.

La Asociación John Howard solicitó al estado que no cerrara el DCC debido a su compromiso histórico con la creación de un entorno de rehabilitación para satisfacer las necesidades únicas de las mujeres, muchas de las cuales resultan de traumas y abusos sexuales, físicos y emocionales. ^{[ 248 ]} El IDOC declaró que la programación continuaría con las reclusas en Logan, específicamente construcción, crianza de los hijos y tecnología de uñas. ^{[ 249 ]} También le preocupaba el estrés que el hacinamiento produciría en las reclusas y los empleados, así como el impacto en las visitas familiares a las reclusas, muchas de las cuales eran de Chicago. Los estudios demostraron que las visitas ayudaban a disuadir a las reclusas de cometer delitos en el futuro. ^{[ 248 ]}

La demanda de AFSCME para impedir el cierre de DCC y otras instalaciones afectadas continuó hasta 2013, incluso mientras se realizaban ajustes en el Centro Correccional de Logan, que se convertiría en un centro exclusivamente femenino. ^{[ 250 ]} El traslado a Logan obligó a las prisiones a las que se trasladaba a los hombres a utilizar gimnasios convertidos en literas, lo que perpetuó las preocupaciones de AFSCME en materia de seguridad. ^{[ 251 ]}

Para abordar lo que el IDOC anticipaba que sería un aumento de la población reclusa en 2013, ^{[ 251 ]} Quinn instituyó un programa de liberación anticipada políticamente impopular, apoyado en general por los legisladores, que se esperaba que redujera la población en 700. ^{[ 252 ]}

Para el 1 de marzo de 2013, Quinn había preparado un presupuesto para 2013-2014 que no incluía fondos para DCC, ^{[ 253 ]} una medida que convenció a los empleados de DCC de que el cierre era inevitable. Para entonces, trescientos diecinueve empleados del centro penitenciario ocuparon puestos vacantes en otras instalaciones. Doce empleados se jubilaron o renunciaron, y diecinueve fueron despedidos. ^{[ 254 ]}

Los últimos reclusos fueron trasladados al Centro Correccional de Logan, ubicado en Lincoln, Illinois, ^{[ 238 ]} el 26 de marzo de 2013, cinco días antes de la fecha límite del 31 de marzo fijada para el cierre de la instalación. ^{[ 255 ]} El alcalde de Dwight, Bill Wilkey, declaró que esperaba que la instalación reabriera: "Significa tener un nuevo gobernador, pero veo que sucederá". ^{[ 238 ]}

El sindicato de guardias de prisiones estatales manifestó su preocupación por el impacto que tendrían los cierres, especialmente en los pueblos pequeños, y presentó una demanda , oponiéndose al mayor riesgo para los guardias en prisiones superpobladas y en instalaciones diseñadas para reclusos de bajo riesgo, no para presos que requieren un entorno de máxima seguridad. ^{[ 256 ]}

Los empleados del centro y los residentes de DCC y los condados vecinos también organizaron una campaña intensiva para mantenerlo abierto. Se instó a los partidarios a contactar a cualquier funcionario con poder para influir en la decisión del gobernador y explicar respetuosamente el impacto personal que el cierre tendría en ellos y sus comunidades. ^{[ 257 ]} También se les animó a destacar el papel único de DCC en IDOC, con su larga trayectoria en programas innovadores de formación profesional .