Dyson Racing

Team founder Rob Dyson started his racing career in the Sports Car Club of America (SCCA) in 1974 with a Datsun 510 sedan with a pit crew of one: his wife Emilie. He won his first race, a regional at the Watkins Glen road course in New York. He moved up to SCCA nationals in 1977, adding Pat Smith as crew chief and won a national championship in 1981 with a Nissan 200SX.

Rob Dyson’s first professional race was at Lime Rock Park in Connecticut with a 1983 Firebird. He ran the Firebird in nine races in the International Motorsports Association (IMSA) GTO class and selected Trans Am races with a best finish of third in class at the 1983 Elkhart Lake 500 miler.

Dyson formed a close relationship with Goodyear during this time that began with modest radial tire development and would eventually grow to a full-scale tire support program that would prove essential to the team over an unprecedented 20-year run of success.

Rob Dyson bought a Porsche 962 (chassis 101) from privateer Bruce Leven. He and co-driver Drake Olson won their first race at Lime Rock Park in May 1985, even though they were running the smaller 2.8-liter engine compared to the other 962s' 3.2-liter engines. The team went on to win two more races with Olson winning the inaugural Porsche Cup of North America. It was the first of four consecutive Porsche Cups for the Dyson team.

The team took home three more IMSA GTP wins in both 1986 and 1987 with Price Cobb placing second in the championship both years. In 1986, Rob Dyson was named Most Improved Driver and Pat Smith Mechanic of the Year. James Weaver joined Dyson Racing in 1987, won his debut race at Road Atlanta with Cobb, and from 1988 onwards the Englishman drove for the team until his retirement twenty years later.

1988 fue el año de la octava victoria consecutiva para el Nissan GTP ZX Turbo. Dyson Racing consiguió dos de las tres victorias de Porsche ese año: en Miami en febrero y en San Antonio en septiembre. La victoria en San Antonio, lograda con el exclusivo chasis 962-DR1 de Dyson, puso fin a la racha ganadora de Nissan .

Como complemento al programa IMSA, James Weaver y John Paul Jr. participaron en cuatro carreras de CART con un Lola T88/00 Cosworth, logrando como mejor resultado un undécimo puesto en Long Beach, California .

Rob Dyson y John Paul Jr. compitieron en la carrera IMSA GTP en su circuito local de Lime Rock, Connecticut, al volante de su Porsche 962 .

En 1990, Dyson Racing renovó su alianza con Porsche como equipo oficial de Porsche Norteamérica. Con la ayuda del fabricante de motores Andial y la mejora de la aerodinámica del Porsche 962C-148, el equipo logró cuatro podios y la única victoria de Porsche ese año en la carrera de Tampa, Florida . Esta victoria en el World Challenge de Tampa sería la última del equipo en la categoría IMSA GTP . En 1991, el equipo desarrolló un chasis propio (DR2) basado en el 962C, pero debido a su escaso éxito, la organización consideró necesaria una reestructuración.

Las conversaciones con Mazda sobre una posible colaboración en GTP para 1992 no llegaron a buen puerto y el equipo no participó en toda la temporada IMSA de 1992, la primera desde 1974 en la que Rob Dyson no estuvo al volante. El equipo recuperó su Porsche 962C -148 para Rob Dyson, James Weaver , Price Cobb y Elliott Forbes-Robinson para las últimas 24 Horas de Daytona de la era GTP en febrero de 1993, terminando quintos en la general y segundos en GTP. Manteniendo al equipo principal, Dyson Racing también participó en seis carreras de Firestone Indy Lights con James Weaver.

Dyson Racing regresó a IMSA para competir en el Campeonato Mundial de Sport Prototipos (WSC) inaugural en 1994. Esa temporada, el equipo utilizó un chasis Spice con un motor V8 Ferrari 348 de producción en nueve carreras, destacando un tercer puesto en Indianapolis Raceway Park . El coche tenía un sonido espectacular, pero su potencia era inferior a la de los Ferrari 333SP, por lo que el equipo decidió ser el primero en apostar por el nuevo Riley & Scott MkIII en 1995.

Utilizando la potencia del Ford V8 con motores proporcionados por Lozano Brothers Porting, el equipo ganó con el auto en su tercer turno en Road Atlanta . James Weaver llevó el campeonato hasta la final de temporada en Nueva Orleans , obteniendo la pole y la victoria (el primer doblete del equipo) pero los problemas de inicio de temporada en Daytona y Sebring significaron que Weaver terminó a dos puntos de distancia en el campeonato. El equipo continuó corriendo dos autos en 1996 con tres victorias y Butch Leitzinger terminando tercero en el campeonato WSC. Butch Leitzinger ganó los títulos de pilotos IMSA WSC en 1997 y 1998 y James Weaver ganó el campeonato Can-Am del Campeonato de Carreras de Carretera de los Estados Unidos (USRRC) en 1998. 1997 fue su mejor año hasta la fecha. Comenzó con su primera victoria en las 24 Horas de Daytona y terminó con seis victorias en total. Butch Leitzinger quedó primero, Elliott Forbes-Robinson segundo y James Weaver tercero en el Campeonato de Pilotos de IMSA, y el equipo ganó su primer Campeonato por Equipos.

El equipo compitió con sus Ford Mk. III de R&S (ahora con un motor V8 de mayor cilindrada) y volvió a ganar títulos en dos series diferentes en 1999. Elliott Forbes-Robinson ganó la primera edición de la American Le Mans Series (ALMS), mientras que Elliott Forbes-Robinson y Butch Leitzinger compartieron el campeonato USRRC, que se había acortado , y el equipo ganó su segunda carrera de las 24 Horas de Daytona. El equipo comenzó la temporada inaugural de la ALMS de 1999 con un emocionante segundo puesto en las 12 Horas de Sebring , el final más ajustado en la historia de esa carrera.

El equipo se había comprometido desde el principio con el nuevo chasis Reynard 2KQ para defender su título de ALMS, pero las primeras pruebas en Daytona demostraron que estaba muy lejos del ritmo y el chasis fue descartado de inmediato. Dyson Racing resucitó los Ford Riley y Scott y ganó el primer Campeonato SR1 de la Grand American Road Racing Association ( Grand-Am ) con James Weaver. Entre los logros más destacados se incluyen una victoria de clase en las 24 Horas de Daytona y cuatro victorias, incluyendo las Seis Horas de Watkins Glen . El equipo repitió sus campeonatos de Grand-Am de 2000 en 2001, con seis victorias y otro Campeonato de Equipos. James Weaver volvió a reclamar el título de pilotos y Butch Leitzinger quedó segundo. El equipo continuó su dominio en su último año completo en Grand-Am en 2002 con siete victorias en la serie y el primer lugar en el Campeonato de Equipos. Chris Dyson , quien había debutado con el equipo en la Watkins Glen International 250 de 2001, terminó segundo en el campeonato de pilotos de 2002 con cinco victorias y se alzó con el premio al Novato del Año. A pesar de no sumar puntos en las 24 Horas de Daytona, Dyson se quedó a tan solo dos puntos de ganar el título.

En total, los coches Riley y Scott MkIII del equipo consiguieron treinta y ocho victorias, dos de ellas absolutas y dos de clase, en las 24 Horas de Daytona , entre 1995 y 2002.

En busca de la joya que le faltaba al equipo, las 12 Horas de Sebring , el equipo se comprometió con la última creación de Riley y Scott, el Mk3C, en 2001, presentándolo en las 12 Horas de Sebring. Esto coincidió con el regreso de dos Audi R8, uno de fábrica y otro de clientes . El Audi demostró su superioridad desde su primera carrera. Una sólida actuación de James Weaver, Butch Leitzinger y Elliott Forbes-Robinson llevó al Dyson Riley y Scott Lincoln a terminar terceros en la general y por delante de otros tres Audi R8 en Sebring. El equipo participó en tres eventos adicionales de ALMS en 2001, pero el Mk3C no pudo igualar el ritmo ganador de los Audi y el equipo dejó de competir con ese auto al final de la temporada.

Volviendo al venerable R&S Mk3A, Chris Dyson hizo su debut en la ALMS en las 12 Horas de Sebring de 2002, la carrera inaugural de la temporada , junto a Rob Dyson y Dorsey Schroeder . Fue la última carrera de Rob Dyson en la IMSA y su última aparición con un coche de equipo en las 12 Horas de Sebring. Leitzinger, Weaver y EFR tuvieron otra buena actuación en Sebring, terminando cuartos con un diseño que entraba en su octava temporada de servicio.

A mediados de la temporada 2002, el equipo presentó el Lola EX257/MG, preparándose para un asalto completo al título LMP675 en 2003 y para ganar nuevamente victorias generales en la serie IMSA. Este fue el comienzo de una asociación exitosa a largo plazo con Lola y el constructor de motores Advanced Engine Research (AER). AER/MG se llevó el primer lugar en el Campeonato de Fabricantes de Motores LMP675 de 2002. El paquete "matagigantes" demostró de inmediato su potencial y compitió por el liderato general con los Audi en Petit Le Mans .

La temporada 2003 vio a Weaver y Leitzinger lograr una victoria absoluta en Sonoma contra los Audi R8 más grandes que competían en la clase LMP900. Fue la primera vez que un auto de la clase LMP675 ganaba una prueba de ALMS en la clasificación general y también representó un doblete para el equipo en su clase. En total, hubo cinco victorias de clase durante el año, incluyendo los primeros honores del equipo en las 12 Horas de Sebring para Chris Dyson , Chad Block y Didier de Radigues . Al final de la temporada, el equipo había ganado el campeonato de equipos LMP675, mientras que Chris Dyson terminó primero en el campeonato de pilotos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Con una reestructuración de las normas de la ALMS , el equipo ascendió sus dos Lola -AER, prácticamente sin cambios, a la categoría LMP1 para 2004. Weaver y Leitzinger lograron una victoria memorable en Mosport , y los coches 16 y 20, entre ambos, consiguieron once podios. La carrera de la ALMS en Portland fue especialmente reñida, con Chris Dyson manteniendo a raya al vigente campeón de LMP1, JJ Lehto, en el Audi R8 durante más de la mitad de la carrera. El equipo finalizó la temporada en segunda posición del campeonato, con los pilotos James Weaver y Butch Leitzinger en segundo lugar y Andy Wallace en tercero. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 2005, Dyson Racing volvió a inscribir dos Lola B01/60-AER a tiempo completo en el campeonato de diez carreras. El equipo había cambiado a neumáticos Michelin durante la pretemporada. Con una fiabilidad casi perfecta, el equipo comenzó su campaña de 2005 con fuerza en Sebring y logró su primer doblete en la ALMS LMP1 en Mid-Ohio . Weaver y Leitzinger también ganaron en Mosport . Las 12 Horas de Sebring marcaron la primera carrera de Dyson para Guy Smith , quien a partir de la Petit Le Mans de ese mismo año continuaría como copiloto a tiempo completo con Chris Dyson. El equipo terminó segundo, por detrás de sus rivales, Champion Racing, en el campeonato de equipos, con Chris Dyson segundo en el campeonato de pilotos. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

El equipo corrió la temporada 2006 de ALMS con dos nuevos autos Lola B06/10-AER LMP1 contra los nuevos Audi R10 con motor diésel que debutaron en las 12 Horas de Sebring (Audi usó los R8 más antiguos en las siguientes tres carreras antes de volver al R10). El equipo terminó segundo en el Campeonato LMP1 detrás del equipo oficial de Audi. ^{[ 7 ]} James Weaver terminó segundo en el campeonato ^{[ 8 ]} y se retiró de la competición activa conduciendo después de la última carrera de la temporada en Mazda Raceway Laguna Seca . Llevó el auto en primer lugar en cada una de sus paradas en boxes durante la carrera de Laguna. La guía de medios de ALMS lo llamó "Uno de los mejores pilotos de carreras del mundo, sin importar la disciplina". Pasó veinte de sus treinta años de carrera conduciendo para Dyson Racing y continúa trabajando con el equipo hasta el día de hoy como consultor.

En 2007, el equipo reanudó su histórica relación con Porsche y compitió con dos nuevos RS Spyder en la categoría LMP2. Butch Leitzinger y Andy Wallace terminaron terceros en el muy disputado campeonato de pilotos LMP2 de 2007 , cuatro puntos por delante de sus compañeros de equipo, Chris Dyson y Guy Smith , que quedaron cuartos. ^{[ 9 ]} Porsche se alzó con el título de constructores, ^{[ 10 ]} y Dyson Racing se adjudicó el segundo puesto en el campeonato de equipos, por detrás de Penske Racing . ^{[ 11 ]}

La temporada 2008 comenzó con un sólido segundo y tercer puesto en su categoría en las 12 Horas de Sebring , la carrera inaugural de la temporada . Al final del año, el equipo terminó tercero en el campeonato de equipos ^{[ 12 ]} y Marino Franchitti y Butch Leitzinger fueron quintos en la clasificación de pilotos, seguidos por Chris Dyson y Guy Smith en sexto lugar. ^{[ 13 ]} Porsche ganó el campeonato de constructores ALMS LMP2 por solo un punto sobre el equipo Acura de cuatro autos . ^{[ 14 ]}

Con la finalización del apoyo de fábrica de Porsche a su programa ALMS al concluir la temporada 2008, el equipo Dyson tuvo la fortuna de establecer una alianza con Mazda para competir con dos coches Lola B09/86 LMP2 patrocinados por BP / Castrol durante la temporada 2009. Esta decisión reavivó la larga relación del equipo con Lola y Advanced Engine Research , responsable del motor Mazda LMP2 MZR-R. El equipo logró dos victorias de clase en Lime Rock Park y en la carrera final de la temporada, Petit Le Mans . El equipo terminó la temporada en segundo lugar en el campeonato de equipos, detrás de sus principales rivales, Fernandez Racing . Los pilotos Butch Leitzinger y Marino Franchitti terminaron segundos en el campeonato de pilotos, mientras que Chris Dyson y Guy Smith terminaron cuartos. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La temporada 2010 vio la fusión de las clases LMP1 y LMP2 en una sola clase LMP, lo que generó una competencia muy reñida entre cinco combinaciones de chasis y motor claramente diferentes. El equipo Dyson, ahora con neumáticos Dunlop , fue consistentemente uno de los autos más rápidos en la pista, y Smith y Dyson realizaron un gran esfuerzo que se vio desmentido en la puntuación final debido a dos carreras sin puntuar. El punto culminante de la temporada 2010 fue la victoria absoluta en Mid-Ohio en agosto. Fue la primera victoria absoluta en ALMS para Dyson, Mazda , Guy Smith , el biocombustible IsoButanol, los neumáticos Dunlop y Castrol . El equipo terminó cuarto en el campeonato de la clase LMP, con Chris Dyson cuarto y Guy Smith sexto en el campeonato de pilotos. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La base sentada en 2009 y 2010 se consolidó en 2011. Junto con Oryx Racing, el equipo logró 5 victorias de clase y 4 victorias generales. El equipo obtuvo cinco pole positions, cuatro vueltas rápidas en carrera y un total de trece podios. Al final de la temporada, Dyson Racing había conseguido 5 títulos de campeonato: Campeonato de Equipos; ^{[ 19 ]} Campeonato de Pilotos con Chris Dyson y Guy Smith ; ^{[ 20 ]} Fabricante de Motores con Mazda , ^{[ 21 ]} el título de Neumáticos para Dunlop , ^{[ 22 ]} además del Michelin Green X Challenge 2011. ^{[ 23 ]}

Para la temporada 2012 , el equipo, con los pilotos Dyson y Smith, regresaría para continuar su rivalidad con Muscle Milk Pickett Racing . El equipo también presentaría el auto #20 con varios pilotos diferentes para ocho de las diez carreras de la temporada. A lo largo de la temporada, los Lolas con motor Mazda del equipo carecían de la velocidad absoluta del nuevo HPD ARX-03 de Muscle Milk . Sin embargo, los problemas mecánicos del HPD le darían al equipo Dyson Racing victorias generales en el Gran Premio de Baltimore y la carrera de Road America donde ganaron por 0.083 segundos, estableciendo el récord de la llegada general más ajustada en la historia de ALMS. Al final de la temporada, terminarían 2º en el Campeonato de Equipos LMP1 con Chris Dyson y Guy Smith 2º en el Campeonato de Pilotos. Dyson celebró su 100ª salida en ALMS en Baltimore y el equipo obtuvo su podio número 200 en Mid-Ohio .