Escuela normal superior (París)

La institución actual tiene sus raíces en la creación de la École normale de l'an III por la Convención Nacional posrevolucionaria liderada por Robespierre en 1794. La escuela se creó a partir de una recomendación de Joseph Lakanal y Dominique-Joseph Garat , miembros de la comisión de educación pública. La École normale se concibió como el núcleo de un sistema educativo nacional centralizado y planificado. El proyecto también se ideó como una forma de restablecer la confianza entre la República y las élites del país, que se habían distanciado en cierta medida durante el Reinado del Terror . El decreto que establecía la escuela, emitido el 30 de octubre de 1794 ( 9 de brumario del año III ), declara en su primer artículo que «Se establecerá en París una école normale (literalmente, una escuela normal ), donde, procedentes de todas las partes de la República, los ciudadanos ya formados en ciencias útiles serán llamados a aprender, de los mejores profesores en todas las disciplinas, el arte de la enseñanza».

El curso inaugural se impartió el 20 de enero de 1795 y el último el 19 de mayo del mismo año en el Museo de Historia Natural . El objetivo de estos cursos era formar a un cuerpo docente para todas las escuelas secundarias del país y, de este modo, garantizar una educación homogénea para todos. Estos cursos abarcaban todas las ciencias y humanidades existentes y fueron impartidos por académicos como los científicos Monge , Vandermonde , Daubenton y Berthollet , y los filósofos Bernardin de Saint-Pierre y Volney , entre otros. La escuela fue clausurada a raíz de la llegada del Directorio francés , pero esta école normale sirvió de base para la segunda fundación de la escuela por Napoleón I en 1808.

El 17 de marzo de 1808, Napoleón creó por decreto un pensionnat normal dentro de la Universidad Imperial de Francia , encargado de la "formación en el arte de enseñar ciencias y humanidades". ^{[ 13 ]} La institución abrió sus puertas en 1810, con un código estricto que incluía un uniforme obligatorio. Para entonces, Napoleón había creado una institución hermana en Pisa con el nombre de Scuola Normale Superiore (SNS), que aún existe y mantiene estrechos vínculos con la escuela parisina. Hasta 1818, los estudiantes eran seleccionados por los inspectores de la academia en función de sus resultados en la escuela secundaria. Sin embargo, el " pensionnat " creado por Napoleón llegó a ser percibido durante la Restauración como un centro de pensamiento liberal y fue suprimido por el entonces ministro de Instrucción Pública, Denis-Luc Frayssinous, en 1824.

Se creó una école préparatoire el 9 de marzo de 1826 en el emplazamiento del Collège Louis-le-Grand . Esta fecha puede considerarse la fecha definitiva de creación de la escuela actual. Tras la Revolución de Julio, la escuela recuperó su nombre original de École normale y en 1845 pasó a llamarse École normale supérieure . Durante la década de 1830, bajo la dirección del filósofo Victor Cousin , la escuela mejoró su estatus como institución para preparar la agrégation ampliando la duración de los estudios a tres años, y se dividió en sus actuales divisiones de Ciencias y Letras. ^{[ 14 ]} En 1847 la escuela se trasladó a su sede actual en la rue d'Ulm, junto al Panteón en el distrito 5 de París. ^{[ 15 ]} Esto le ayudó a conseguir cierta estabilidad, que se consolidó aún más bajo la dirección de Louis Pasteur .

Tras ser reconocida como un éxito, en 1881 se creó una segunda escuela para niñas siguiendo su modelo en Sèvres, seguida de otras en Fontenay , Saint-Cloud (ambas trasladadas posteriormente a Lyon ) y Cachan . El prestigio de la escuela siguió creciendo a principios del siglo XX.

En 1903 se integró en la Universidad de París como un colegio independiente, ^{[ 16 ]} quizás como resultado de su exposición a la atención nacional durante el Caso Dreyfus , en el que su bibliotecario Lucien Herr y sus discípulos, entre los que se encontraban el político socialista Jean Jaurès y los escritores Charles Péguy y Romain Rolland, encabezaron la campaña para anular la condena injusta pronunciada contra el capitán Alfred Dreyfus . ^{[ 17 ]} La primera estudiante mujer, Marguerite Rouvière , fue admitida en 1910, lo que fue noticia de primera plana en Francia y polarizó la opinión. ^{[ 18 ]} Las filas de la escuela se redujeron significativamente durante la Primera Guerra Mundial , pero la década de 1920 marcó un cierto grado de expansión de la escuela, que en ese momento tenía entre sus estudiantes figuras como Raymond Aron , Jean-Paul Sartre , Vladimir Jankélévitch y Maurice Merleau-Ponty . El gran sacrificio realizado por los normaliens en la Primera Guerra Mundial fue reconocido con la concesión de la croix de guerre avec citation à l ordre de l armée en 1925. ^{[ 19 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , en la que algunos de sus alumnos participaron en la Resistencia , la escuela adquirió mayor visibilidad y se consolidó como un bastión de la izquierda comunista . Muchos de sus estudiantes pertenecían al Partido Comunista Francés . Esta tradición izquierdista se mantuvo durante las décadas de 1960 y 1970, periodo en el que una parte importante de los maoístas franceses provenía de la ENS. En 1953, se independizó de la Universidad de París , ^{[ 20 ]} pero las autoridades la percibieron con ambivalencia como un foco de protesta, especialmente debido a las enseñanzas impartidas allí por figuras tan controvertidas como el filósofo político Louis Althusser . Actualmente, por ley, la ENS está bajo la autoridad directa del Ministro de Educación Superior e Investigación . ^{[ 21 ]}

Las repercusiones de las protestas de mayo de 1968 llevaron al presidente de la República, Georges Pompidou , antiguo alumno de la escuela, a forzar la dimisión de su director, Robert Flacelière , y a nombrar a su contemporáneo Jean Bousquet como su sucesor . Tanto Flacelière como Bousquet eran distinguidos clasicistas.

La escuela continuó expandiéndose e incorporando nuevas materias, buscando abarcar todas las disciplinas de las ciencias naturales y sociales y, en consonancia con esta política, se inauguró un nuevo concurso en 1982 para reforzar la enseñanza de las ciencias sociales en la escuela. ^{[ 14 ]} El concurso , denominado B/L (el concurso A/L significa letras y ciencias humanas tradicionales), hace hincapié en la competencia en matemáticas y economía junto con la formación en filosofía y literatura.

Durante mucho tiempo, la mayoría de las mujeres recibieron enseñanza en una ENS separada, la École normale supérieure de jeunes filles en Sèvres . Sin embargo, la entrada de mujeres no se prohibió explícitamente hasta una ley de 1940, y algunas mujeres fueron estudiantes en Ulm antes de esta fecha, como la filósofa Simone Weil ^{[ 22 ]} y la clasicista Jacqueline de Romilly . En 1985, tras intensos debates, las dos instituciones se fusionaron en una sola entidad, con su campus principal en el sitio histórico de la rue d'Ulm en París . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La École normale supérieure es una de las pocas escuelas que aún ocupan un campus en el corazón de París. El histórico campus de la ENS de París se encuentra en los alrededores de la rue d'Ulm, con el edificio principal en el número 45 de la rue d'Ulm, en el distrito 5 de París , construido por el arquitecto Alphonse de Gisors y cedido a la ENS por ley en 1841. ^{[ 35 ]} Sobre la puerta de entrada se encuentran esculturas de dos figuras femeninas que representan, respectivamente, las letras y las ciencias. Están representadas sentadas a ambos lados de un medallón de Minerva , que representa la sabiduría. Una versión formalizada de esta pieza frontal se utiliza como emblema de la escuela.

El campus principal, situado en el número 45 de la rue d'Ulm, se organiza en torno a un patio central, el Cour aux Ernests. Otro patio, situado al sur del primero, el Cour Pasteur, separa la escuela de los edificios de apartamentos de la rue Claude-Bernard. Estos edificios albergan las funciones administrativas de la escuela, así como algunos de sus departamentos de literatura (filosofía, literatura, estudios clásicos y arqueología), sus departamentos de matemáticas e informática, y su biblioteca principal de humanidades. El monumento a los caídos , inaugurado en 1923 y que recuerda a los alumnos fallecidos en la Primera Guerra Mundial , es obra de Paul Landowski . ^{[ 36 ]}

Varios edificios auxiliares rodean el campus principal en calles adyacentes. El más cercano, frente a la entrada principal, en el número 46 de la rue d'Ulm, alberga el departamento de biología y los laboratorios de la escuela, así como parte de las residencias estudiantiles. La sede de los departamentos de física y química, inaugurada en 1936 por Léon Blum y Albert Lebrun , se encuentra al norte de la escuela, en la rue Lhomond, mientras que más arriba, en la rue d'Ulm, el número 29 alberga las bibliotecas secundarias y el departamento de ciencias cognitivas.

La ENS cuenta con un segundo campus en el Boulevard Jourdan (antigua escuela universitaria femenina), en el distrito 14 de París, donde se ubican el departamento de investigación de ciencias sociales, derecho, economía y geografía, así como residencias estudiantiles. El campus ha estado en proceso de una importante reconstrucción desde 2015. En 2017, el rector François Hollande inauguró un nuevo edificio en el mismo recinto, que alberga el departamento de economía de la ENS, la biblioteca de ciencias sociales y la Paris School of Economics , un proyecto de la ENS.

La escuela cuenta con una sede secundaria en el suburbio de Montrouge , donde se ubican algunos de sus laboratorios junto con los de la Universidad Paris Descartes . Dispone de zonas verdes e instalaciones deportivas, así como de unas 200 habitaciones para estudiantes. Una cuarta sede, en la localidad de Villejuif, al sur de París, alberga algunos de los laboratorios de biología de la escuela.

La escuela tiene un número muy reducido de alumnos. Su núcleo de estudiantes, llamados normaliens , se selecciona mediante un examen competitivo llamado concours (bachillerato + 2 años). La preparación para el concours se lleva a cabo en clases preparatorias que duran dos años (véase grandes écoles ). Así, se contratan doscientos normaliens cada año, la mitad en ciencias y la otra mitad en humanidades, y reciben un salario mensual (alrededor de 1350 €/mes en 2018), y a cambio firman un contrato de diez años para trabajar para el Estado. Aunque rara vez se aplica en la práctica, esta cláusula de exclusividad es redimible (a menudo por la empresa contratante).

Otros estudiantes, denominados " estudiantes regulares ", pueden ser seleccionados, pero no reciben becas. Su selección se basa en la preparación de un proyecto de investigación (bachillerato + 2-4 años). Los estudiantes de doctorado de la ENS son graduados de la escuela doctoral de la ENS ^{[ 37 ]} o de otra escuela doctoral coacreditada por la ENS ^{[ 38 ]} . Desde 2016, los estudiantes de doctorado que realizan su investigación doctoral en la ENS obtienen un doctorado de la Universidad PSL. La ENS también acoge a estudiantes extranjeros seleccionados (la "selección internacional"), participa en diversos programas de posgrado y cuenta con amplios laboratorios de investigación. Los estudiantes extranjeros seleccionados suelen recibir una beca que cubre sus gastos.

Los estudiantes seleccionados a través del concurso permanecen en la escuela durante un período de tiempo que oscila entre cuatro y seis años. Los Normaliens de Francia y otros países de la Unión Europea son considerados funcionarios públicos en formación. ^{[ 39 ]} Muchos estudiantes dedican al menos uno de esos años a la agregación , que les permite enseñar en escuelas secundarias o universidades. La contratación de profesorado es selectiva, con entre cero y una cátedra ENS disponible por año . Las contrataciones de profesorado generalmente ocurren cuando se jubilan los titulares anteriores. En la jerga informal de la ENS, a los catedráticos de la ENS se les llama popularmente PdPs (" profesores de profesores ") porque tradicionalmente la ENS fue creada para educar a futuros profesores .

Fundada para formar a profesores de secundaria mediante la agregación , la ENS es ahora una institución que forma a investigadores, catedráticos, altos funcionarios y líderes empresariales y políticos. Se centra en la asociación entre formación e investigación, con especial énfasis en la libertad curricular. Los recursos de la escuela se dividen equitativamente entre sus secciones de «Letras» (ciencias sociales y humanas y literatura) y «Ciencias» (ciencias naturales y matemáticas). Los quince departamentos de la escuela y sus treinta y cinco unidades de investigación ( unités mixtes de recherches o UMR en francés) trabajan en estrecha coordinación con otras instituciones públicas de investigación francesas, como el CNRS .

La escuela tiene siete departamentos en su sección de "Ciencias": matemáticas ; ^{[ 40 ]} física ; ^{[ 41 ]} informática ; ^{[ 42 ]} química ; ^{[ 43 ]} biología ; ^{[ 44 ]} geociencias ; ^{[ 45 ]} y ciencias cognitivas . ^{[ 46 ]} También tiene ocho departamentos en su sección de "Letras": filosofía ; ^{[ 47 ]} literatura ; ^{[ 48 ]} historia ; ^{[ 49 ]} clásicos ; ^{[ 50 ]} ciencias sociales ; ^{[ 51 ]} economía ^{[ 52 ]} (esta sección es la base de la Escuela de Economía de París ); ^{[ 53 ]} geografía ; ^{[ 54 ]} e historia y teoría del arte . ^{[ 55 ]} Además de estos quince departamentos, un laboratorio de idiomas ^{[ 56 ]} para no especialistas ofrece cursos en la mayoría de los principales idiomas del mundo a todos los estudiantes. Otros centros de investigación y laboratorios se agrupan en torno a los departamentos, que funcionan como nodos de investigación.

El énfasis se centra claramente en la interdisciplinariedad . Se anima a los estudiantes que ingresaron desde un programa científico (habiendo estudiado principalmente matemáticas , física y química o biología en su escuela preparatoria) a asistir a cursos en los departamentos de literatura. A la inversa, se ofrecen cursos introductorios de matemáticas y física para los estudiantes de los departamentos de literatura. El título de posgrado de la ENS, instituido en 2006, exige que los estudiantes asistan a un cierto número de cursos no relacionados con su especialidad. ^{[ 57 ]}

La École normale supérieure cuenta con una red, conocida como Rubens, de diez bibliotecas distribuidas en sus sedes, que en conjunto conforman la tercera biblioteca más grande de Francia. ^{[ 58 ]} El catálogo está disponible para consulta en línea. ^{[ 59 ]} El acceso a las bibliotecas está reservado a investigadores nacionales e internacionales de nivel doctoral, así como a los profesores de la escuela, los alumnos de la ENS , otros estudiantes de la ENS y estudiantes de la Universidad de Investigación PSL . La biblioteca principal, dedicada a la literatura, los clásicos y las humanidades, data del siglo XIX, cuando fue ampliada considerablemente por su director, el famoso dreyfusista Lucien Herr . Su sala de lectura principal está protegida como monumento histórico . ^{[ 60 ]} Esta biblioteca principal, que abarca varios miles de metros cuadrados, es uno de los mayores fondos de acceso libre a libros de Francia, con más de 800 000 libros disponibles y más de 1600 publicaciones periódicas. Su sección de clásicos forma parte de la red nacional de bibliotecas especializadas (Cadist). ^{[ 61 ]}

Una biblioteca secundaria dedicada a las ciencias sociales, la economía y el derecho se encuentra en el campus de ciencias sociales de Jourdan. Esta biblioteca cuenta con más de 150 000 libros sobre las materias que abarca . La escuela también dispone de bibliotecas especializadas en arqueología, ciencias cognitivas, matemáticas e informática, y física teórica. En 2013 se inauguró una biblioteca de ciencias naturales recientemente unificada, con el objetivo de reunir en un lugar central en la rue d'Ulm las bibliotecas de física, química, biología y geociencias. ^{[ 62 ] [ 63 ]} La escuela también cuenta con dos centros especializados en documentación: la Bibliothèque des Archives Husserl y el Centre d'Archives de Philosophie, d'Histoire et d'Edition des Sciences.

En el siglo XX se establecieron otras dos écoles normales supérieures : la École Normale Supérieure de Lyon (ciencias y humanidades); y la École normale supérieure Paris-Saclay (ciencias puras y aplicadas, sociología, economía y gestión, lengua inglesa). Más recientemente, en enero de 2014 se creó la cuarta école normale supérieure con el nombre de École Normale Supérieure de Rennes (ciencias puras y aplicadas, economía y gestión, facultad de derecho, deporte) en Bretaña . Los cuatro juntos forman el grupo informal ENS .

La École normale supérieure es también una institución de PSL Research University , una unión de varias instituciones de educación superior, todas ubicadas en París, que tiene como objetivo lograr la cooperación y desarrollar sinergias entre sus instituciones miembros para promover la investigación francesa en el extranjero. ^{[ 64 ]} Además de esto, la École normale supérieure coopera en Atomium Culture , la primera plataforma permanente para la excelencia europea que reúne a algunas de las principales universidades, periódicos y empresas de Europa. ^{[ 65 ]} La escuela es miembro de la Conferencia de Presidentes de Universidades y de la Conferencia de Grandes Écoles .

Con un proyecto educativo basado en la investigación, la ENS busca formar a sus estudiantes para que se conviertan en investigadores. El principal objetivo de la formación impartida es la obtención de un doctorado, y más del 85 % de los estudiantes lo consiguen . Los estudiantes tienen libertad para elegir su propio programa de estudios, pero deben obtener al menos un máster en investigación. Dado que, tradicionalmente, la institución no tiene potestad para otorgar títulos universitarios, los estudiantes deben cursar estudios en otras universidades de París. Para ello, la ENS fomenta numerosas colaboraciones y convenios con otras instituciones de educación superior para crear másteres conjuntos. La ENS trabaja estrechamente con la École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS), la Universidad Paris-Sorbonne , la Universidad Panthéon-Sorbonne , HEC Paris y la ESSEC Business School, en particular, para otorgar diplomas conjuntos a un número determinado de estudiantes que han cursado estudios compartidos entre ambas instituciones. También es el principal socio del proyecto Escuela de Economía de París , que ha puesto en marcha junto con la EHESS , la École Nationale de la Statistique et de l'Administration Économique (ENSAE) y la École des Ponts . Este proyecto busca crear una escuela de economía unificada de nivel máster en París. ^{[ 66 ]}

La Scuola Normale Superiore de Pisa fue fundada en 1810 como una filial de la École normale supérieure por Napoleón y posteriormente obtuvo su independencia. ^{[ 67 ]} La ENS y su hermana gemela italiana han mantenido vínculos muy estrechos desde entonces y, desde 1988, una colaboración especial permite que 80 normaliens vayan a Pisa cada año, mientras que la mitad de la clase de la SNS pasa un año en la escuela de París. A lo largo de su historia y debido al amplio alcance del Imperio francés durante la época colonial, se han creado muchas escuelas en todo el mundo basadas en el modelo de la ENS, desde Haití (en Puerto Príncipe ) hasta Vietnam (en Hanói), pasando por el Magreb (en Túnez, Casablanca, Orán y Rabat, por nombrar solo algunas) y el África subsahariana (en Nuakchot, Libreville, Yaundé, Dakar, Niamey y Bangui, por ejemplo). La ENS mantiene buenas relaciones y estrechos vínculos con estas instituciones. En 2005, la ENS abrió una sucursal en la Universidad Normal del Este de China (ECNU) en Shanghái , cuyo nombre en francés se cambió a École normale supérieure de l'Est de la Chine para reflejar el acuerdo, y se puso en marcha un programa de doctorado conjunto entre las dos instituciones. ^{[ 68 ]}

La ENS acoge a investigadores internacionales para estancias de un año a través del Instituto de Investigación Avanzada de París y la Villa Louis-Pasteur. Las plazas de investigación Blaise Pascal, Marie Curie, Condorcet y Lagrange ( cátedras ) también permiten a investigadores extranjeros permanecer más de un año en los laboratorios de la ENS. La ENS también es miembro del laboratorio franco-chino Saladyn desde 2013. ^{[ 69 ]} Desde 2007 alberga una sede del Instituto Erich Maria Remarque de la Universidad de Nueva York. ^{[ 70 ]}

Además, la ENS mantiene convenios de colaboración para la investigación a nivel de maestría y doctorado, enviando a sus estudiantes a universidades de todo el mundo para completar su formación. También comparte la habilitación de tesis con universidades extranjeras, lo que significa que algunas tesis pueden redactarse con el apoyo tanto de la ENS como de una de sus instituciones asociadas. Asimismo, es habitual que los estudiantes de las disciplinas literarias y lingüísticas realicen una estancia docente de un año en universidades extranjeras como becarios adjuntos. Estos programas de intercambio y cooperación vinculan a la ENS con universidades como la Universidad de Pekín en China, la Universidad Libre de Berlín en Alemania, las universidades de Cambridge , Edimburgo y Oxford en el Reino Unido, el Trinity College de Dublín, la Universidad McGill en Montreal y el Sistema Universitario de California , así como las universidades de Columbia , Cornell , Harvard , Princeton , Stanford y Yale en Estados Unidos. ^{[ 71 ]}

Desde 2001, el portal de internet de la École normale supérieure , llamado Diffusion des savoirs ("Difundiendo el conocimiento"), ha ofrecido acceso a más de 2000 grabaciones de conferencias y seminarios que se han llevado a cabo en la escuela, en todas las ciencias naturales y sociales. ^{[ 72 ]} La escuela también ha lanzado su propia plataforma de conferencias breves, Les Ernest, ^{[ 73 ]} que muestra a especialistas de renombre hablando durante quince minutos sobre un tema determinado en un amplio abanico de disciplinas.

En 1975, la escuela fundó su editorial universitaria, inicialmente llamada Presses de l'ENS y rebautizada en 1997 como Editions Rue d'Ulm. Esta editorial, de pequeña escala, publica libros académicos especializados, principalmente en los ámbitos de la literatura y las ciencias sociales. Unas 300 obras están disponibles en línea o en la librería de la editorial, y se publican unos 25 títulos nuevos cada año. ^{[ 74 ]}

En 1986, se creó una fundación de la ENS, reconocida legalmente como una fundación de utilidad pública . ^{[ 75 ]} Contribuye al desarrollo de la escuela, principalmente fomentando y facilitando la acogida de estudiantes e investigadores extranjeros. La Fundación, presidida por Alain-Gérard Slama, gestiona algunas inversiones en puestos financiados para investigadores extranjeros en laboratorios asociados a la ENS. Por ejemplo, ha financiado la villa Louis Pasteur, situada cerca de la ENS, que acoge a investigadores extranjeros para estancias prolongadas. También ha contribuido a financiar varios puestos para científicos en laboratorios de la ENS, por ejemplo, en investigación sobre seguridad de redes de telecomunicaciones con France Télécom y sobre "visión artificial" con la fundación Airbus .

En Francia, la ENS ha sido considerada desde finales del siglo XIX como una de las grandes écoles más importantes . Sin embargo, el sistema de la ENS difiere del de la mayoría de los sistemas de educación superior fuera de Francia, lo que dificulta su comparación con instituciones extranjeras; en particular, es mucho más pequeña que una universidad colegiada inglesa típica. Ocupa el segundo lugar entre las universidades pequeñas a nivel mundial, después del Instituto Tecnológico de California, según el ranking de universidades pequeñas de Times Higher Education de 2016 (un ranking de instituciones con menos de 5000 estudiantes). ^{[ 76 ]} Generalmente se la considera la principal institución francesa de educación superior e investigación, y actualmente ocupa el primer lugar entre las universidades francesas según la ARWU y el Times. ^{[ 77 ]}

Évariste Galois , fundador de la teoría de Galois y de la teoría de grupos , fue uno de los primeros alumnos de la ENS, entonces todavía llamada École préparatoire, en la década de 1820, al mismo tiempo que su compañero matemático Augustin Cournot . Si bien las matemáticas continuaron enseñándose en la escuela durante todo el siglo XIX, su verdadero predominio en el ámbito matemático no surgiría hasta después de la Primera Guerra Mundial, con una joven generación de matemáticos liderada por André Weil , conocido por su trabajo fundamental en teoría de números y geometría algebraica (y hermano de la filósofa Simone Weil , también estudiante ). Este renacimiento continuó en la década de 1930, como lo ejemplifica el lanzamiento en 1935 del influyente proyecto de Nicolas Bourbaki , cuyo trabajo caló hondo en el campo de las matemáticas durante todo el siglo XX. En 1940, el exalumno Henri Cartan fue nombrado profesor de la escuela, al igual que su padre Élie Cartan , llevando aún más la importancia de la escuela en el campo con su trabajo en topología algebraica . Su enseñanza, que continuó hasta 1965, fue enormemente influyente en la formación de sus alumnos, entre los que se encontraban Yvonne Choquet-Bruhat , Gustave Choquet , Jacques Dixmier , Roger Godement , René Thom y Jean-Pierre Serre . ^{[ 78 ]} Denis Auroux , un famoso geómetra simpléctico de la Universidad de Harvard, también es un aclamado Normalien.

Desde la creación en 1936 de la Medalla Fields , a menudo llamada el "Premio Nobel de matemáticas", once exalumnos de la ENS la han recibido, contribuyendo a la reputación de la ENS como uno de los centros de formación de matemáticos más importantes del mundo: Laurent Schwartz , Jean-Pierre Serre (también ganador del primer Premio Abel en 2003), René Thom , Alain Connes , Jean-Christophe Yoccoz , Pierre-Louis Lions , Laurent Lafforgue , Wendelin Werner , Cédric Villani , Ngô Bảo Châu y Hugo Duminil-Copin . Alexander Grothendieck , también medallista Fields, aunque no era exalumno de la ENS , recibió una parte sustancial de su formación en la escuela. Estos doce exalumnos han convertido a la ENS en la institución con el mayor número de exalumnos medallistas Fields del mundo. El exalumno Yves Meyer también fue galardonado con el Premio Abel.

Además, ocho exalumnos de la ENS han recibido el Premio Nobel de Física : Claude Cohen-Tannoudji , Pierre-Gilles de Gennes , Albert Fert , Alfred Kastler , Gabriel Lippmann , Louis Néel , Jean Baptiste Perrin y Serge Haroche , mientras que otros físicos de la ENS incluyen figuras tan importantes como Paul Langevin , famoso por desarrollar la dinámica de Langevin y la ecuación de Langevin . El exalumno Paul Sabatier ganó el Premio Nobel de Química .

Su posición como institución líder en la formación del espíritu crítico ha convertido a la ENS en el principal centro de formación de Francia para futuros filósofos y creadores de lo que algunos han denominado "teoría francesa". Su posición como cuna de la filosofía se remonta a sus inicios, con Victor Cousin como alumno a principios del siglo XIX. Dos filósofos de la ENS , Henri Bergson y Jean-Paul Sartre , ganaron el Premio Nobel de Literatura por sus obras . Raymond Aron , fundador del pensamiento anticomunista francés en la década de 1960 y gran adversario de Sartre, fue alumno suyo el mismo año, y ambos fueron contemporáneos del fenomenólogo Maurice Merleau-Ponty , el musicólogo Vladimir Jankélévitch y el historiador de la filosofía Maurice de Gandillac . Entre el reducido grupo de alumnas, la filósofa y mística Simone Weil cursaba sus estudios en la misma época. Jean Hyppolite , fundador de los estudios hegelianos en Francia, también estudió en la escuela en aquella época y posteriormente influyó en muchos de sus alumnos. Los epistemólogos Georges Canguilhem y Jean Cavaillès , este último conocido también como héroe de la Resistencia , se formaron asimismo en la ENS.

Más tarde, el pensador político marxista Louis Althusser fue alumno de la ENS y enseñó allí durante muchos años, y muchos de sus discípulos se hicieron famosos posteriormente por su propio pensamiento: entre ellos se encontraban Étienne Balibar , el filósofo Alain Badiou , que todavía imparte clases en la escuela como profesor emérito, y Jacques Rancière . Aún más tarde, en las décadas de 1940 y 1950, el pensador de renombre mundial Michel Foucault , fundador de la historia de los sistemas de pensamiento y futuro profesor del Collège de France, fue alumno unos años antes que el fundador de la deconstrucción , Jacques Derrida , y el pensador de la individuación Gilbert Simondon . Esta tradición continúa hoy a través de filósofos como Jacques Bouveresse , Jean-Luc Marion , Claudine Tiercelin , Francis Wolff y Quentin Meillassoux , y la escuela también ha producido destacados intelectuales públicos como Stéphane Hessel y nuevos filósofos como Bernard-Henri Lévy y Benny Lévy .

Contribuyendo al papel de la ENS como centro de la escuela de pensamiento estructuralista , junto con Althusser y Foucault, el importante psicoanalista y psiquiatra Jacques Lacan enseñó allí en la década de 1960, impartiendo notablemente su curso, Los cuatro conceptos fundamentales del psicoanálisis , en 1964. Este período de su enseñanza es significativo porque es en el que adquirió "una audiencia mucho mayor" que antes y representó un "cambio de frente" con respecto a su trabajo anterior. ^{[ 79 ]} Durante este tiempo la escuela se convirtió en un punto central de la École freudienne de Paris , y muchos de los discípulos de Lacan se formaron allí, incluidos los psicoanalistas Jacques-Alain Miller y Jean-Claude Milner , el primer presidente de la Asociación Mundial de Psicoanálisis .

Una de las principales especialidades de la escuela siempre ha sido la enseñanza de la historia, y como tal ha formado a un gran número de historiadores de renombre que han sido importantes en el desarrollo de su disciplina, empezando por Numa Denis Fustel de Coulanges , Ernest Lavisse y Jérôme Carcopino , todos ellos alumnos de la escuela en la segunda mitad del siglo XIX que más tarde regresarían para dirigirla. Hacia el cambio de siglo, dos hombres que se convertirían en los fundadores de la Escuela de los Annales , Marc Bloch y Lucien Febvre , estudiaron en la escuela. Jacqueline de Romilly y Pierre Grimal , historiadores de la Antigua Grecia y la Antigua Roma respectivamente , fueron alumnos de la escuela a partir de 1933. El sinólogo Marcel Granet , el medievalista Jacques Le Goff , el egiptólogo Gaston Maspero , el arqueólogo Paul Veyne , el especialista en el Antiguo Régimen Emmanuel Le Roy Ladurie y el antropólogo de la civilización precolombina Jacques Soustelle también fueron alumnos de la escuela, al igual que Georges Dumézil , quien revolucionó la filología comparada y la mitografía con sus análisis de la soberanía en la religión protoindoeuropea y formuló la hipótesis trifuncional de la clase social en las sociedades antiguas.

La escuela tiene una larga trayectoria como centro de formación para hombres y mujeres de letras, y entre sus exalumnos se encuentran el novelista y dramaturgo Jean Giraudoux , muchas de cuyas obras, entre las que destacan La guerra de Troya no tendrá lugar y Anfitrión 38, se han convertido en piezas fundamentales del repertorio teatral francés; y el aclamado novelista Julien Gracq , cuya novela de 1951, La orilla opuesta, es considerada un clásico. El poeta Paul Celan y el premio Nobel de Literatura Samuel Beckett fueron profesores de la escuela. Jules Romains , fundador del unanimismo , los ensayistas Paul Nizan y Robert Brasillach , el novelista y premio Nobel de Literatura Romain Rolland y el poeta Charles Péguy son otros ejemplos de importantes autores que se formaron allí. La escuela también ha sido durante mucho tiempo un centro de crítica y teoría literaria, desde el director Gustave Lanson hasta figuras destacadas del siglo XX como Paul Bénichou , Jean-Pierre Richard y Gérard Genette . El fundador del influyente movimiento de la Negritud , el poeta martiniqués Aimé Césaire , se preparó y aprobó el examen de ingreso del Lycée Louis-le-Grand, donde era amigo del futuro presidente de Senegal y también autor de la Negritud, Léopold Sédar Senghor , quien suspendió el examen. Por esa misma época, la novelista, ensayista y cineasta argelina Assia Djebar , quien se convertiría en una de las voces más destacadas del feminismo árabe , era alumna de la escuela, al igual que el escritor belga Éric-Emmanuel Schmitt .

En la escuela existe una tradición de ciencias sociales, y Émile Durkheim , considerado uno de los fundadores de la sociología , fue alumno de la escuela en 1879, casi al mismo tiempo que Théodule Ribot , psicólogo conocido por desarrollar la Ley de Ribot . Pierre Bourdieu , quien estudió la dinámica del poder en la sociedad y su transmisión generacional, y se convirtió en un crítico acérrimo del sistema francés de grandes écoles , y en particular de la ENS como principal exponente de dicho sistema, estudió en la ENS a principios de la década de 1950, al mismo tiempo que su posterior adversario intelectual, el individualista Raymond Boudon . Ambos obtuvieron la agregación en filosofía al finalizar sus estudios en la escuela. Otros importantes sociólogos y antropólogos de la ENS son Maurice Halbwachs , Alain Touraine y Philippe Descola . La escuela también tiene una larga tradición en geografía, ya que el fundador de la geografía francesa moderna y de la Escuela Francesa de Geopolítica, Paul Vidal de La Blache, fue alumno de la escuela a partir de 1863.

En cuanto a la economía, su historia en la escuela es menos extensa, ya que no figuraba entre las primeras asignaturas impartidas. Sin embargo, Gérard Debreu ganó el Premio del Banco de Suecia de Ciencias Económicas en memoria de Alfred Nobel en 1983 , y la ENS cuenta con una creciente producción de economistas, como lo demuestra la joven generación de economistas franceses representada por Emmanuel Saez , ganador de la Medalla John Bates Clark en 2009 , Esther Duflo , quien ganó la misma medalla en 2010 y el Premio Nobel en 2019, y Thomas Piketty , autor del bestseller de 2013 El capital en el siglo XXI . Desde su creación en 2000, diez de los veinte galardonados con el Premio al mejor joven economista francés han sido exalumnos de la ENS, entre ellos Antoine Bozio (quien ahora imparte clases en la EHESS ), Camille Landais ( LSE ), Emmanuel Farhi ( Harvard ), Pascaline Dupas ( Stanford ) y Xavier Gabaix (Harvard).

La ENS nunca ha tenido una división de políticas públicas, pero algunos de sus alumnos se han convertido en destacados estadistas y políticos. Los primeros ministros de la Tercera República , Jules Simon , Léon Blum , Édouard Herriot y Paul Painlevé, así como el líder socialista Jean Jaurès, fueron ejemplos tempranos de esta tendencia. En ese momento, muchos exalumnos e intelectuales de la ENS se sintieron atraídos por el socialismo , como Pierre Brossolette , quien se convirtió en un héroe de la Resistencia y un importante líder nacional durante la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, la institución ha seguido siendo vista como una escuela de izquierdas. Más tarde, a medida que algunos empezaron a ver a la ENS como una antesala de la École nationale d'administration , más jóvenes interesados ​​en la política y las políticas públicas comenzaron a sentirse atraídos por ella, como el futuro presidente de la República, Georges Pompidou , los primeros ministros Alain Juppé y Laurent Fabius , y ministros como Bruno Le Maire y Michel Sapin , exministros de Finanzas de Francia.