Circuito de Eldora

Eldora Speedway (apodado " The Big E ", " Auto Racing's Showcase Since 1954 " y " World's Greatest Dirt Track ") es un óvalo de arcilla peraltado de 0,805 km (0,500 millas ) . Ubicado al norte de Rossburg, Ohio, en el pueblo de New Weston, Ohio , su sitio web afirma que tiene capacidad para 22.886 espectadores en la tribuna permanente y acceso ilimitado para el área de espectadores en la ladera de césped. ^{[ 1 ]} La tribuna permanente y los asientos de la suite VIP lo convierten en el estadio deportivo más grande de la región de Dayton, Ohio, según el Dayton Business Journal . ^{[ 2 ]}  

Originalmente construido como un óvalo de tierra arcillosa semiperaltado de 0,250 millas (0,402 km) por el fundador y promotor de la pista, Earl Baltes , Eldora fue ampliado a una longitud de 0,375 millas (0,604 km) y posteriormente al estándar de "media milla" requerido por el United States Auto Club (USAC) para los eventos del campeonato nacional que presentan a las estrellas de las 500 Millas de Indianápolis.    

Actualmente, la pista alberga eventos como el Kings Royal, el World 100 y el Stewart's Superstar Racing Experience . De 2013 a 2019, Eldora fue sede del Eldora Dirt Derby de la NASCAR Gander Outdoors Truck Series . En 2013, el Dirt Late Model Dream y el World 100 se expandieron de eventos de un solo día a programas completos de fin de semana de carreras de tres días (jueves, viernes y sábado), los cuales han demostrado ser enormemente populares. El Kings Royal siguió el mismo camino en 2016.

El circuito Eldora Speedway de New Weston, Ohio, fue construido en 1954 por Earl Baltes, un destacado director de orquesta de la zona sin experiencia previa en carreras. Nacido el 27 de abril de 1921 en la cercana Versailles, Ohio , Baltes se topó por casualidad con una carrera en el New Bremen Speedway y quedó tan impresionado por la gran y entusiasta multitud que decidió construir una pista de carreras.

Baltes había comprado el salón de baile Eldora a "Ma" Shoes dos años antes, donde ofrecía bailes y actuaciones musicales semanales. Con el tiempo, Baltes redujo las actuaciones musicales a medida que la pista ganaba popularidad.

La pista se construyó con una longitud de un cuarto de milla cuando se inauguró en 1954. Dos años después, Baltes amplió la pista a tres octavos de milla, y en 1958 se amplió a la longitud actual de media milla.

La pista acogió por primera vez a los coches de carreras sprint del United States Auto Club en 1962 y rápidamente se convirtió en uno de los lugares favoritos para la serie.

En agosto de 1965, Orville Yeadon ganó la primera edición de las 500 Millas de Eldora, en la que participaron 33 autos de carreras de velocidad que completaron 500 vueltas. Un año después, Larry Cannon ganó las 500 Millas de Eldora, y en 1967 Don Nordhorn se alzó con la victoria en la última edición de la carrera. Para entonces, Baltes ya promocionaba otros circuitos, y la carrera de 500 vueltas quedó en el olvido.

En 1971, Baltes sorprendió al mundo de las carreras al organizar la primera edición de la World 100, ofreciendo un premio sin precedentes de 4000 dólares al ganador. Bruce Gould se alzó con la victoria. Este evento es considerado el origen del moderno estilo de carreras "dirt late model", que hoy en día es una de las modalidades más populares en los circuitos cortos de Estados Unidos.

Cuando se lanzó la serie de autos sprint World of Outlaws en 1978, Baltes reconoció el potencial promocional del grupo y rápidamente programó varios eventos en Eldora. Fue una alianza clave para la incipiente serie, brindándoles la credibilidad y el impulso que tanto necesitaban. En octubre, Eldora fue sede de la final de temporada, donde Steve Kinser se alzó con el campeonato inaugural de WoO y fue proclamado "Rey de los Outlaws". En los años siguientes, Eldora se ha mantenido como un lugar fundamental en el circuito WoO y sede de la carrera anual King's Royal.

Si bien el muro de boxes lució durante muchos años la inscripción "Home of the Sprint", Eldora comenzó como una pista para autos destartalados, luego para autos nuevos y de serie, que finalmente se convirtieron en los modernos autos de tierra de última generación. En 1971, Baltes anunció un premio de $4,000 para el ganador del " World 100 ", lo que muchos pilotos y aficionados consideraron un error tipográfico en la publicidad. Con la promesa de aumentar el premio en $1,000 cada año, el World 100 atrae anualmente a la mayor cantidad de autos de tierra de última generación del mundo. Es el evento con mayor asistencia de la temporada en Eldora. El evento de 2017 repartió una bolsa de premios récord de 425.800 dólares y atrajo a la mayor multitud en la historia de Eldora Speedway. Si bien Eldora no suele publicar cifras de asistencia, la parte que se llevó el ganador de la rifa 50/50 de la Fundación Tony Stewart (que a menudo sirve como indicador de la asistencia a una pista corta, ya que los boletos se venden a mano por 1 dólar cada uno) esa noche de sábado superó los 38.000 dólares.

A finales de la década de 1970, a medida que disminuía la interacción entre las estrellas de Indianápolis y USAC y los autos supermodificados de la época empezaban a declinar, Baltes se fijó en un audaz promotor tejano llamado Ted Johnson que organizaba una "banda de forajidos" pilotos de autos sprint que competían por premios mayores y, en la mayoría de los casos, con alerones aerodinámicos en sus autos. Las altas curvas de Eldora se convirtieron en la sede de la World of Outlaws en Ohio y el medio oeste, y, en 1984, Baltes logró otro hito al anunciar el "Kings Royal", con un premio de 50.000 dólares para el ganador. En los últimos años, el evento se ha convertido en un espectáculo de tres días que ofrece más de 385.000 dólares en premios y galardones, con eventos satélite regionales la semana previa.

Johnny Vance, veterano directivo de USAC, propietario de un coche y patrocinador de Aristocrat Products en Dayton, Ohio, se acercó a Baltes en 1980 para proponerle un evento en 1981 que reuniera las cuatro divisiones de USAC en una sola exhibición, al que llamó "4-Crown Nationals". En aquel entonces, USAC sancionaba los Champ Cars (también conocidos como Silver Crown), los National Sprint Cars, el National Sprint Tour y una división de Stock Cars similar a la Grand National Division de NASCAR. El evento fue un éxito y celebró su 37.ª edición en 2018. A lo largo de los años, ha tenido varias versiones diferentes. No se ha celebrado todos los años, ya que en ocasiones se ha cancelado por lluvia o no se ha reprogramado, siendo sustituido por el Mopar Million. Cuando USAC eliminó su división de Stock Cars, esta fue reemplazada por los Dirt Late Models, y a medida que el World 100 crecía, los Late Models fueron reemplazados por los UMP Modifieds. Al disminuir el interés en el evento, se añadió el World of Outlaws para una exhibición de los viernes. Las tres divisiones restantes de USAC compitieron únicamente el sábado.

El evento ha experimentado un renovado interés con un fin de semana lleno de actividad que incluye el World of Outlaws el viernes, las tres divisiones de USAC más los autos sprint del Tezos All Star Circuit of Champions el sábado, exhibiciones de autos clásicos y tres días de carreras para 300 competidores de USAC .25 midgets y sus familias en Little Eldora. El 4-Crown Nationals ha albergado dos de las actuaciones más impresionantes de las carreras en pista corta: el barrido de Jack Hewitt de las tres divisiones de USAC y la carrera principal de UMP modificados en una noche, y el barrido de Kyle Larson de las tres divisiones de USAC (no hubo una cuarta división esa noche). ^{[ 3 ]}

En 2001, Baltes organizó el "Eldora Million", su mayor logro como promotor de carreras. Ofreciendo un premio de un millón de dólares al ganador, la carrera sigue siendo, con diferencia, la carrera de pista corta con mayor dotación económica de la historia. Donnie Moran se alzó con la victoria y el premio mayor, y fue apodado "el Hombre del Millón de Dólares". ^{[ 4 ]}

Tony Stewart, tres veces campeón de la NASCAR Cup Series, compró el circuito a Baltes a finales de 2004. Tras su retiro, el estado de Ohio honró a Baltes cambiando el nombre de la autopista 118 a "Autopista Nacional Earl Baltes" desde Ansonia al sur hasta St. Henry al norte.

En 2011, Stewart contrató a Roger Slack, ex vicepresidente de eventos de Charlotte Motor Speedway y protegido del legendario promotor Humpy Wheeler , quien provenía de World Racing Group, donde se desempeñaba como vicepresidente ejecutivo del departamento de promoción de nuevos eventos desde 2009. Slack dirige las operaciones diarias de Eldora como gerente general y promotor del circuito. El histórico óvalo de carreras ha continuado con un ambicioso programa de mejoras de capital, con suites de lujo de última generación sobre la zona de la curva tres. Al mismo tiempo, los aficionados también disfrutan de la transmisión en vivo y las repeticiones de la acción en pista a través de la gran pantalla de video en la curva dos. Vallas de seguridad adicionales , atenuadores , una calle de boxes ampliada, un helipuerto exclusivo para CareFlight de Premier Health y el Centro de Atención en el Campo que proporciona instalaciones en el lugar para el personal de Trauma de Nivel 1 y Urgencias son adiciones recientes que benefician tanto a los aficionados como a los competidores en los últimos años. ^{[ 5 ]}

La Kings Royal es una de las carreras de autos sprint más importantes de Estados Unidos. El premio para el ganador era de 50 000 dólares, cifra que aumentó a 175 000 dólares en 2019. La Kings Royal se celebra normalmente en julio y está avalada por la World of Outlaws Sprint Car Series. Cada año, la carrera atrae a un gran número de participantes y a una multitud de aficionados a los autos sprint de todo el mundo.

Earl Baltes promovió la carrera de autos sprint con el premio más alto del país. La Historical Big One pagó $100,000 al ganador, lo cual era sin precedentes en las carreras de autos sprint. La carrera se celebró de 1993 a 2003. La carrera regresó en 2022 como parte de la Semana Real del Rey. ^{[ 6 ]} La edición de 2023 fue rebautizada como Eldora Million por su premio de $1,002,023 para el ganador.

Ganadores

• 1993 Jac Haudenschild
• 1994 Kenny Jacobs
• 1995 Steve Kinser
• 1996 Mark Kinser
• 1997 Dave Blaney
• 1998 Dale Blaney
• 1999 Kevin Gobrecht
• 2000 Steve Kinser
• 2001 PJ Chesson
• 2002 Donny Schatz
• 2003 Daryn Pittman
• 2022 Brent Marks
• 2023 Logan Schuchart

La Dirt Late Model Dream es una carrera de 100 vueltas que se celebra anualmente en junio desde 1994. Actualmente, está avalada por el World Racing Group. La carrera destaca por su premio en metálico, que asciende a 100.000 dólares para el ganador.

El Ferris Commercial Mowers Dream de 2013 presentó un formato revisado que ofreció dos programas completos de carreras principales en cada una de las noches preliminares (jueves 6 de junio, ganadores: Josh Richards, Matt Miller; viernes 7 de junio, ganadores: Matt Miller, Dennis Erb). El ganador del Dream de 2013, Scott Bloomquist, quien se llevó 100 000 dólares, se alzó con la victoria en el evento más lucrativo de las carreras en pista corta por sexta vez, estableciendo un récord.

El evento, cuya fecha se reprogramó para 2001, incluyó el "Eldora Million", que otorgó un premio sin precedentes de 1.000.000 de dólares al ganador, Donnie Moran.

En 2020, el título del fin de semana de carreras fue "Dirt Late Model Stream Invitational", ya que la semana del Dream se celebró a puerta cerrada debido a la pandemia de COVID-19 , y solo se otorgaron 50 000 dólares al ganador porque solo se podía acceder a él mediante un paquete de visualización iPPV, al no haber espectadores. Mientras que Billy Moyer ha dominado el World 100, Scott Bloomquist ha dominado el Dirt Late Model Dream con ocho victorias de 100 000 dólares.

En 2022, el "Eldora Million" regresó como una función independiente con un premio ligeramente mayor de 1.002.022 dólares.

Ganadores

• 1994 Freddy Smith, Baton Rouge, Luisiana
• 1995 Scott Bloomquist , Mooresburg, Tennessee
• 1996 Donnie Moran, Dresden, Ohio
• 1997 Jimmy Mars, Elk Mound, Wisconsin
• 1998 Billy Moyer, Batesville, Arkansas
• 1999 Rick Eckert, York, Pensilvania
• 2000 Freddy Smith, Knoxville, Tennessee
• 2001 Donnie Moran, Dresde, Ohio ( Eldora Million )
• 2002 Scott Bloomquist, Mooresburg, Tennessee
• 2003 Darrell Lanigan, Union, Kentucky
• 2004 Scott Bloomquist, Mooresburg, Tennessee
• 2005 Matt Miller, Waterville, Ohio
• 2006 Scott Bloomquist, Mooresburg, Tennessee
• 2007 Steve Casebolt, Richmond, Indiana
• 2008 Scott Bloomquist, Mooresburg, Tennessee
• 2009 Jimmy Owens, Newport, Tennessee
• 2010 Billy Moyer, Batesville, Arkansas
• 2011 Don O'Neal, Martinsville, Indiana
• 2012 Shane Clanton, Fayetteville, Georgia
• 2013 Scott Bloomquist, Mooresburg, Tennessee
• 2014 Shane Clanton, Chickamauga, Georgia
• 2015 Jonathan Davenport , Blairsville, Georgia
• 2016 Dennis Erb, Jr., Carpentersville, Illinois
• 2017 Scott Bloomquist, Mooresburg, Tennessee ^{[ 7 ]}
• 2018 Scott Bloomquist, Mooresburg, Tennessee
• 2019 Brandon Sheppard, New Berlin, Illinois
• 2020 Tim McCreadie, Watertown, Nueva York ( Torneo de Streaming de Autos de Late Model de Tierra )
• 2021 Brandon Overton, Evans, Georgia (dos eventos principales en 2021: jueves y sábado, ganó ambos)
• 2022 Jonathan Davenport, Blairsville, Georgia ( Eldora Million )
• 2022 Brandon Overton, Evans, Georgia
• 2023 Jonathan Davenport, Blairsville, Georgia
• 2024 Jonathan Davenport, Blairsville, Georgia
• 2025 Jonathan Davenport, Blairsville, Georgia

La World 100 es una carrera de autos de tierra de 100 vueltas, considerada uno de los eventos de carreras más importantes de cada temporada. Tradicionalmente se celebra el fin de semana siguiente al Día del Trabajo, a mediados de septiembre.

Bruce Gould ganó la edición inaugural de la World 100 (septiembre de 1971). Billy Moyer encabeza la lista de figuras más destacadas en la historia de la carrera con seis campeonatos mundiales de la World 100. Le siguen Donnie Moran, cuatro veces campeón, y Larry Moore, Jeff Purvis y Scott Bloomquist, tres veces campeones mundiales de la World 100. Brian Birkhofer, vigente campeón mundial, se une a Jimmy Owens como los únicos pilotos con más de una victoria en esta prestigiosa carrera.

En 2013, Eldora Speedway reformuló las dos carreras de dirt late model más prestigiosas de la pista (The World 100 y The Dream) y ofreció más oportunidades y valor para competidores y espectadores con un calendario ampliado de tres noches completas de competición. Basado en el espectacular frenesí de carreras proporcionado por Ferris Commercial Mowers Dirt Late Model DREAM de junio, la versión de septiembre de la 47.ª edición anual de World 100 estuvo a la altura de las expectativas. Los formatos del jueves y viernes (4 y 5 de septiembre) de World 100 2014 presentaron programas de carreras completos, incluyendo carreras Twin Feature cada noche. Luego, el sábado 6 de septiembre, la acción presentó un conjunto completo de carreras preliminares y eventos de clasificación de enfrentamiento antes de correr World 100 2014. La carrera principal no estuvo exenta de controversia, ya que Scott Bloomquist, quien había tomado el liderato, fue penalizado y enviado al final por tener una red de plexiglás insertada en la ventana del lado del conductor. Bloomquist arrasó en la competición y ganó el Campeonato Mundial de 100 metros de 2014.

La edición de 2022 tiene un premio de 55.000 dólares para el ganador. Además, el piloto y el propietario ganadores reciben un par de codiciados trofeos con forma de globo terráqueo.

El 4-Crown Nationals es la jornada de carreras de finales de septiembre en este hipódromo. Desde 1981 hasta 2006, el evento presentaba cuatro carreras diferentes en una sola noche:

USAC

• Serie Nacional de Midgets de la USAC (1981–2006)
• Campeonato Nacional de Autos Sprint de USAC (1981–2006)
• Serie USAC Silver Crown (1981–2006)
• Autos de serie USAC (1981–1983)
• Modelos tardíos de USAC (1985–1988)

Otro

• Modelos recientes (1989–1995)
• Modificaciones de la UMP (1996–2007)

En 2007, Tony Stewart cambió el formato a dos noches, rebautizado como Chevrolet American Revolution Weekend, debido a que la empresa United Midwest Promoters ahora pertenecía a World Racing Group. El nuevo formato contempla la participación de autos sancionados por World Racing Group el viernes y por el United States Auto Club el sábado.

Viernes

• Modificaciones de UMP
• Serie de autos de carreras World of Outlaws Sprint Car

Sábado

• Serie Nacional de Midgets de USAC
• Campeonato Nacional de Autos Sprint de USAC
• Serie Corona de Plata de USAC

Panorama durante el Preludio al Mundo de 2006

El 24 de julio de 2013, la pista albergó la carrera Mudsummer Classic de la NASCAR Camping World Truck Series . ^{[ 8 ]} Aunque la pista no tiene barreras SAFER , el director de seguridad de NASCAR, Tom Gideon, declaró que la pista cumple con las directrices de seguridad de NASCAR. ^{[ 9 ]} Austin Dillon , el campeón de la serie de camiones NASCAR Gander RV & Outdoors de 2011, al volante del camión n.° 39, ganó el evento inaugural, superando a Kyle Larson , Ryan Newman , Joey Coulter y Brendan Gaughan . Varios veteranos de pistas de tierra y de Eldora participaron en el evento, incluidos Dave Blaney , que corrió junto a su hijo Ryan , y veteranos de la Truck Series, incluidos Dillon, que corrió junto a su hermano Ty , Ken Schrader y Ron Hornaday Jr.

Después de ser cancelado en 2020 debido a las restricciones estatales sobre grandes reuniones en respuesta a la pandemia de COVID-19 , ^{[ 10 ]} el Derby fue eliminado del calendario de la Truck Series en 2021. ^{[ 11 ]}

La Superstar Racing Experience (SRX), una serie de autos de serie cofundada por Stewart, corrió en Eldora en 2021. ^{[ 12 ] [ 13 ]} El propio Stewart ganó el evento.

A junio de 2025, los récords oficiales de vuelta rápida en Eldora Speedway se enumeran como: ^{[ 14 ]}

• "Carreras en el circuito de tierra de Eldora, especial para pilotos de élite". Archivado el 9 de junio de 2007 en Wayback Machine de NASCAR.com . Consultado el 6 de junio de 2007.
• "El preludio de Stewart próximamente" en Race Week Online , consultado el 3 de junio de 2008.
• "¡ Earl! " en Libros de Dave Argabright , consultado el 4 de mayo de 2010.

• Sitio web de Eldora Speedway
• Resultados de la carrera de Eldora Speedway en Racing-Reference
• Resultados de la carrera de Eldora Speedway en The Third Turn