Edward A. Craig

Edward Arthur Craig (22 de noviembre de 1896 - 11 de diciembre de 1994) fue un oficial comisionado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y un veterano de combate condecorado de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea que finalmente alcanzó el rango de teniente general . Craig es mejor conocido como el general que comandó la 1.ª Brigada Provisional de Marines durante sus acciones en la Guerra de Corea.

Edward Arthur Craig nació el 22 de noviembre de 1896 en Danbury, Connecticut . ^[1] Su padre era un oficial del Ejército de los Estados Unidos , por lo que Craig, hijo de militar , pasó gran parte de su infancia mudándose por todo el país. ^[2] Su padre, Charles Franklin Craig, era un oficial del Cuerpo Médico del Ejército de los Estados Unidos y un profesional de la Medicina Tropical.

Craig tuvo su primera experiencia con el Cuerpo de Marines de los EE. UU. cuando tenía 10 años mientras hacía turismo en el Washington Navy Yard , donde fue arrestado por fotografiar cañones navales. Los marines lo liberaron después de confiscar la película de su cámara. ^[3]

Asistió a la Academia Militar de St. John en Delafield, Wisconsin , y se graduó en 1917. ^[4] Craig había estado en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva durante cuatro años en la academia, y con el estallido de la Primera Guerra Mundial, se le ofreció una comisión como segundo teniente en el Cuerpo de Marines. ^[3] Originalmente había querido unirse al Ejército de los EE. UU., pero no pudo hacerlo porque la edad mínima para una comisión era de 21 años, por lo que decidió seguir con los Marines, donde podría ser comisionado a los 20. ^[5] Craig, que vivía en Fort Leavenworth, Kansas , en ese momento, falló dos pruebas de la vista en Chicago, Illinois , y tuvo que pedir personalmente al Comandante del Cuerpo de Marines , el Mayor General George Barnett , un tercer intento. Pasó su tercer examen de la vista y fue comisionado el 23 de agosto de 1917. ^[3] Craig dijo más tarde que su principal motivación para unirse a los Marines fue luchar en la Primera Guerra Mundial, y pensó que el fracaso de su examen de la vista ralentizó considerablemente su carrera. ^[6] También dijo que su padre no aprobó su decisión de unirse a los Marines, pensando que eran "una terrible pandilla de borrachos y vagabundos". ^[5]

Craig fue entrenado en la Base del Cuerpo de Marines Quantico cerca de Triangle, Virginia . ^[7] En noviembre de 1917, Craig fue asignado al servicio con el 8.º Regimiento de Marines como ayudante del personal superior. ^[6] Continuó su entrenamiento de oficiales allí hasta 1918. ^[8] Su unidad nunca fue enviada a luchar en la Primera Guerra Mundial. En cambio, se trasladó a Fort Crockett en Galveston, Texas , para salvaguardar los campos petrolíferos en Tampico y otras áreas costeras del ataque del Imperio alemán . ^[9] El regimiento permaneció allí durante 18 meses, durante los cuales se entrenó intensamente y Craig fue ascendido a primer teniente . ^[10]

En abril de 1919, Craig recibió la orden de realizar tareas en tierra en Haití . ^[1] Su regimiento, junto con el 9.º Regimiento de Infantería de Marina, navegó hacia Cuba y desembarcó en Santiago , luego en la bahía de Guantánamo antes de desembarcar en Puerto Príncipe . Las tropas pasaron a formar parte de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina como parte del contingente estadounidense durante la ocupación de Haití . ^[11] Sin embargo, solo permaneció en Puerto Príncipe por un corto tiempo, antes de ser transferido a la 2.ª Brigada de Infantería de Marina durante la ocupación de la República Dominicana . ^[12] Fue puesto al mando de la 70.ª Compañía, 15.º Regimiento de Infantería de Marina , que operaba desde La Romana . Allí pasó gran parte de su tiempo patrullando el área en busca de bandidos y rebeldes. ^[13] Pasó ocho meses con la 70.ª Compañía antes de regresar a Santo Domingo, siendo ascendido a capitán antes de regresar a primer teniente debido a la reorganización en el Cuerpo de Marines. Luego fue trasladado a un puesto remoto, Vincentillo, donde sirvió durante seis meses. ^[14]

Regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1921, regresó a Quantico antes de dirigirse a San Diego , con la esperanza de unirse a las nuevas unidades que se formaban en la base recién establecida de esa ciudad . Sin embargo, el Cuerpo de Marines lo desvió a Puget Sound, donde había una vacante. ^[15] donde sirvió como comandante del destacamento de marines en el Depósito de municiones navales de Puget Sound , estado de Washington . Craig dijo más tarde que no disfrutaba de este deber debido a su aislamiento, por lo que solicitó el traslado. ^[16] Se le ordenó el servicio en tierra extranjera en 1922, en esta ocasión a la Estación Naval de Olongapo en Filipinas . Sin embargo, Craig solo permaneció allí brevemente, ya que nuevamente estaba insatisfecho con la estación. ^[17]

En febrero de 1924, Craig conoció a un ex oficial al mando en un encuentro casual y pudo intercambiar lugares con un oficial a bordo del crucero de clase Pennsylvania USS Huron , parte del destacamento de marines en ese barco. Pasó los siguientes dos años a bordo del barco, viajando por todo el Océano Pacífico . Más tarde dijo que recordaba con cariño estos años. Durante el deber, también participó en varios desembarcos en Asia. Las tropas del Huron formaban parte de una fuerza internacional que desembarcó en Shanghái, China , en 1924 para proteger el Asentamiento Internacional de Shanghái de los ejércitos chinos rivales que luchaban cerca. Este deber duró un mes y la fuerza de Craig nunca vio combate. Como estaba en medio de su Era de los Señores de la Guerra , los intereses internacionales dispersos de China se vieron amenazados con frecuencia, y Craig volvió a desembarcar en China, y la fuerza fue enviada para proteger la Legación Estadounidense de Pekín de una ofensiva del señor de la guerra Wu Peifu . ^[18] Permaneció en Pekín durante aproximadamente un mes como parte de otra fuerza internacional antes de regresar al Huron . ^[19]

Craig regresó a los Estados Unidos en marzo de 1926 y fue asignado al 4.º Regimiento de Marines en San Diego, California , brevemente, antes de ser asignado en junio de ese año como ayudante de campo del comandante general en el Cuartel General del Cuerpo de Marines , John A. Lejeune , en Washington, DC. Este puesto implicó numerosos viajes de inspección y deberes civiles con el general, a quien Craig más tarde dijo que le agradaba. Craig permaneció en este puesto hasta la jubilación de Lejeune en 1929. ^[20]

En mayo de 1929, Craig solicitó ser trasladado a Nicaragua para trabajar con la Guardia Nacional de Nicaragua . ^[1] Posteriormente, Craig fue enviado a servir en Jinotega como uno de los oficiales de personal del batallón local; Craig dijo más tarde que esto implicaba numerosas inspecciones de rutina de los puestos de avanzada locales y el entrenamiento de las tropas locales. ^[21] Cerca del final de 1931, Craig se unió a la Base del Cuerpo de Marines en San Diego, California, donde permaneció hasta junio de 1933. Durante este período, estuvo en servicio temporal en Nicaragua bajo el Departamento de Estado de junio a noviembre de 1932. Después de un breve intervalo de tres meses, durante el cual Craig comandó un destacamento de marines en el Cuartel Disciplinario de San Diego , regresó a la Base del Cuerpo de Marines donde fue asignado como comandante de compañía en el 6.º Regimiento de Marines , Fuerza de Marines de la Flota . En julio de 1936, fue designado oficial de personal en la 2.ª Brigada de Marines bajo el mando del coronel Emile P. Moses . Craig se unió a las Escuelas del Cuerpo de Marines en el cuartel de la Infantería de Marina en Quantico, Virginia, en julio de 1937, como estudiante del curso superior. Tras graduarse en mayo del año siguiente, regresó de nuevo a la Base del Cuerpo de Marines en San Diego, donde sirvió como instructor en el Curso de Líderes de Pelotón , Inspector-Instructor de Entrenamiento de Campo del Batallón de Reserva y Ayudante de Base. ^[22]

Desde junio de 1939 hasta junio de 1941, fue oficial de la Marina y oficial de inteligencia del almirante Ernest King a bordo de los portaaviones USS  Yorktown y USS  Enterprise , y durante un intervalo de cuatro meses estuvo destinado en la Estación Aérea Naval de Pearl Harbor . Aquí, Craig se encontraba a menudo en movimiento con el personal de King mientras se desplazaban y realizaban ejercicios por todo el Océano Pacífico. Durante este tiempo, también sirvió bajo las órdenes de Charles Adams Blakely y William Halsey Jr. , cada uno de los cuales comandó la fuerza durante un breve periodo. ^[23]

En julio de 1941, se unió nuevamente a la Base de Marines en San Diego y en octubre del mismo año fue nombrado preboste mariscal y comandante del Batallón de la Guardia en la base. ^[22] Estas funciones adquirieron una importancia creciente con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , y en particular después del ataque a Pearl Harbor . Durante el mandato de Craig, la presencia de la policía militar aumentó sustancialmente. Craig permaneció en este puesto hasta marzo de 1942, cuando se unió a la 2.ª División de Marines como comandante del 2.º Batallón de Pioneros , pero fue reasignado rápidamente en junio de 1942 como oficial ejecutivo del 9.º Regimiento de Marines . En este puesto, sin embargo, Craig solo realizó maniobras con la división y nunca navegó para el combate. ^[24] Permaneció en el puesto hasta octubre, cuando se convirtió en comandante de las Tropas de Servicio de la 3.ª División de Marines , y fue ascendido a coronel . ^[25]

Craig navegó con la división hacia el Pacífico Sur en febrero de 1943. ^[22] Llegó a Nueva Zelanda con la división, comandando las tropas de servicio en entrenamiento y maniobras allí, Craig solicitó regresar a una unidad de infantería y en julio de ese año fue nombrado comandante del 9.º Regimiento de Marines, reemplazando a Lemuel C. Shepherd , quien había sido ascendido. Craig fue posteriormente transferido a Guadalcanal con esos marines. ^[26] Al mando del 9.º Regimiento de Marines durante los desembarcos en la isla de Bougainville en noviembre de 1943, Craig dirigió a sus tropas a través de la Campaña de Bougainville durante meses mientras luchaban contra las fuerzas japonesas en la isla. Las tropas de Craig permanecieron en la isla hasta abril de 1944, cuando fueron retiradas a Guadalcanal para prepararse para otra operación. ^[27] Por su liderazgo durante la campaña, Craig recibió la Medalla de la Estrella de Bronce . ^[22]

Permaneciendo como comandante del regimiento, participó en la invasión y posterior reconquista de Guam , Islas Marianas, en julio y agosto de 1944. Fue ordenado al V Cuerpo Anfibio en septiembre de 1944, donde se convirtió en Oficial de Operaciones del Cuerpo, en cuya capacidad planificó y participó en el desembarco y asalto a Iwo Jima en febrero de 1945. Por su participación en los combates en Guam, recibió la Cruz de la Armada, y mientras se desempeñaba como oficial de operaciones del V Cuerpo Anfibio, fue galardonado con la Legión al Mérito por sus destacados servicios durante la amarga campaña en Iwo Jima.

Regresó a los Estados Unidos en julio de 1945 y asumió funciones como jefe de personal del Comando de Entrenamiento de la Marina, Área de San Diego.

Desde octubre de 1945 hasta julio de 1946, sirvió como comandante del Regimiento de Redistribución del Comando de Entrenamiento y Reemplazo de la Marina, Área de San Diego. ^[1]

Después de seis meses como Instructor Jefe de la Unidad de Entrenamiento de Tropas, Fuerzas Anfibias, Flota del Pacífico, durante los cuales estuvo a cargo del Entrenamiento Anfibio Especializado de las Tropas del Octavo Ejército en Japón, fue ascendido a general de brigada y nuevamente enviado al extranjero como comandante asistente de división, 1.ª División de Infantería de Marina (Reforzada), Tientsin, China. El 1 de junio de 1947 fue asignado como comandante general de la 1.ª Brigada Provisional de Infantería de Marina, Fuerza de Infantería de Marina de la Flota en Guam, donde permaneció durante dos años. ^[1]

El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, que se había reducido drásticamente en tamaño después de la Segunda Guerra Mundial, no estaba preparado para otra guerra al comienzo de la Guerra de Corea el 25 de junio de 1950. El Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos ordenó al Cuerpo de Marines que preparara una división de 15.000 hombres para Corea como parte del Comando de las Naciones Unidas que se estaba creando allí. El Cuerpo de Marines comenzó a reconstruir la 1.ª División de Marines para tener la fuerza necesaria para la guerra, pero mientras tanto reunió una fuerza de 4.725 hombres alrededor del 5.º Regimiento de Marines para ayudar en el esfuerzo bélico lo más rápido posible. El 7 de julio, la 1.ª Brigada Provisional de Marines se reactivó en California. Una semana después, zarpó de Long Beach y San Diego . El regimiento, que originalmente había sido programado para desembarcar en Japón , pasó por alto ese país y aterrizó en Pusan ​​en Corea del Sur el 3 de agosto. Fue puesto bajo el mando de Craig. ^[28] La brigada fue apoyada por el 33.º Grupo de Aviación de Marines . Se convirtió en una unidad subordinada del Octavo Ejército de los Estados Unidos bajo el mando del teniente general Walton Walker , quien la colocó en su reserva . ^[29]

Cuando la 1.ª Brigada Provisional de Infantería de Marina llegó posteriormente a Corea, Craig volvió a ser comandante asistente de división y participó en el desembarco en Inchon y en las operaciones en el noreste de Corea. La brigada participó en la Batalla de Masan , la Primera y Segunda Batalla de Naktong Bulge y la Batalla de Yongsan durante 1950. Fue designado a su rango actual en enero de 1951. En marzo de 1951, regresó a los Estados Unidos y asumió funciones en el Cuartel General del Cuerpo de Marines como director de la Reserva del Cuerpo de Marines. ^[1]

Mientras comandaba la 1.ª Brigada Provisional de Marines, recibió la Medalla de Servicio Distinguido, la Medalla Estrella de Plata y la Medalla Aérea con Estrella de Oro en lugar de un segundo premio. ^[22]

El teniente general Edward A. Craig sirvió como director de la Reserva del Cuerpo de Marines antes de retirarse el 1 de junio de 1951, después de más de treinta y tres años de servicio en el Cuerpo de Marines.

Murió el 11 de diciembre de 1994 en su casa de El Cajón, California, a la edad de 98 años. ^[1]

Los premios y condecoraciones de Craig incluyen: ^[1]

Citación:

El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Cruz de la Marina al Coronel Edward A. Craig (MCSN: 0-196), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo como Comandante de la Novena División de Marines, TERCERA División de Marines, durante la acción contra las fuerzas enemigas japonesas en Guam, Islas Marianas, del 21 de julio al 10 de agosto de 1944. Líder agresivo e inspirador, el Coronel Craig dirigió constantemente a sus hombres en combate frente al intenso fuego enemigo desde el momento del desembarco con los elementos de asalto de su regimiento hasta que cesó la resistencia organizada. El 30 de julio, encargado de capturar una parte de terreno elevado en la línea de cabeza de playa de la fuerza y ​​​​hacer contacto con el Ejército en el Monte Tenjo, el Coronel Craig permaneció con sus principales elementos de asalto durante todo el avance y, con su sangre fría bajo fuego, proporcionó inspiración a sus oficiales y hombres. Dirigiendo personalmente el asalto final al Monte Chachao, mantuvo las bajas al mínimo gracias a su juicio experto. Cuando uno de sus batallones encontró una fuerte resistencia enemiga cerca de un importante cruce de caminos durante el avance hacia el extremo norte de Guam el 3 de agosto, tomó posición junto a un tanque que avanzaba con las tropas de asalto y, a pesar de un flujo constante de fuego de fusiles y ametralladoras, permaneció allí sin miedo durante toda la acción de varias horas para dirigir el ataque que aniquiló a varios cientos de enemigos. Su extraordinaria capacidad, su valiente liderazgo y su devoción al deber fueron factores importantes en el éxito de la campaña y reflejan el mayor mérito para el coronel Craig y el Servicio Naval de los Estados Unidos. ^[30]

Citación:

El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en otorgar la Estrella de Plata (Premio del Ejército) al general de brigada Edward A. Craig (MCSN: 0-196), del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su notable valentía e intrepidez en acción como comandante adjunto de división, PRIMERA División de Marines (reforzada), en el desembarco anfibio que resultó en la captura de Inchon, Corea, el 15 de septiembre de 1950 en la operación Inchon-Seúl. Sus acciones contribuyeron materialmente al éxito de esta operación y estuvieron en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar. ^[30]