Edward Rayne

Sir Edward Rayne (19 de agosto de 1922 – 7 de febrero de 1992) fue el director de H. & M. Rayne (a menudo conocido simplemente como Rayne), uno de los principales fabricantes británicos de zapatos de alta gama y alta costura. Con una Orden Real tanto para la Reina como para la Reina Madre , los zapatos Rayne fueron usados ​​por la alta sociedad y las estrellas de cine. ^[2]

Bajo su dirección, H. & M. Rayne adquirió una participación en Genesco (en aquel entonces la mayor empresa de calzado del mundo), consiguió acuerdos de licencia con Bergdorf Goodman y Bonwit Teller y animó a los diseñadores británicos a que se embarcaran en franquicias . Tras haber realizado un largo aprendizaje en la fabricación de zapatos en la empresa familiar, también era un diseñador experto; Jean Muir lo describió como el mejor zapatero británico de su época. ^[3]

Rayne formó parte de los consejos de administración de Debenhams y Harvey Nichols (director y presidente respectivamente) y fue un destacado embajador de la moda británica; fue presidente de la Incorporated Society of London Fashion Designers (IncSoc) y de su sucesor, el British Fashion Council (BFC), además de trabajar para numerosos organismos comerciales e industriales. Hizo mucho por situar la Semana de la Moda de Londres en el mapa internacional; su obituario en el Guardian decía: "Si hubo un solo hombre que convenció a los compradores y corresponsales de moda estadounidenses de que se tomaran en serio la Semana de la Moda de Londres, ese fue Rayne". ^[4]

Como Eddie Rayne, era un talentoso jugador de bridge , representó a Inglaterra a la edad de 21 años y se convirtió en el Campeón Europeo de Bridge a la edad de 26. ^[5] Una entrevista realizada poco antes de que asumiera su papel como presidente de la BFC también destacó su habilidad con otros juegos de cartas: "Es el Sky Masterson de Mayfair. Como dijo un colega: 'Nadie le gana a Eddie al póquer'". ^[6]

Edward Rayne nació en Estados Unidos; su madre Meta (née Reddish) vino del estado de Nueva York y conoció a su padre británico Joseph Rayne en Italia, donde ella se estaba formando para ser cantante de ópera. ^[7] Joseph Rayne era el heredero de la parte del calzado de la empresa familiar, que fue fundada en 1889 como vestuario teatral por Henry y Mary Rayne y ubicada cerca de The Old Vic . Al abrir una tienda en Bond Street en 1920, Joseph aprovechó la tendencia de los zapatos como un artículo de moda (en lugar de simplemente práctico) y en 1928 la empresa se había convertido en una PLC . ^[7]

Edward Rayne se educó en la Harrow School, pero abandonó la escuela a los 16 años porque su vista estaba amenazada por cataratas en ambos ojos. Su vista se salvó después de una cirugía. ^[7] Las gafas de guijarros gruesos que necesitó durante el resto de su vida también se convirtieron en su marca registrada: un escritor de obituarios lo comparó con el Sr. Magoo , mientras que Colin McDowell lo describió como un personaje de una novela de Surtees . También se hicieron comparaciones físicas con el sargento Bilko . ^{[4] [8] [9]} Fue excusado del servicio activo en la guerra debido a esto, y comenzó un largo aprendizaje en la fábrica de H. & M. Rayne en King's Cross . Su obituario en The Times señaló que llegaba a las 7.45 am todas las mañanas para aprender los 200 pasos necesarios para hacer un par de zapatos de alta gama. ^[7] Si bien su aprendizaje fue intenso, Rayne encontró tiempo para dominar el juego de bridge; Era conocido como Eddie como jugador de bridge, representó a su país a la edad de 21 años y fue parte del equipo ganador que ganó los campeonatos europeos de 1948 y 1949. ^{[5] [7]}

Joseph Rayne murió en 1952 y, a la edad de 29 años, Edward Rayne se convirtió en presidente de la empresa familiar. ^[7]

Había heredado una empresa que formaba parte del código de vestimenta de la sociedad británica. Había adquirido la primera de sus órdenes reales a la reina María y entre sus primeros clientes también se encontraba Lillie Langtry . Un par de zapatos planos con un lazo diseñados originalmente para la actriz Gertrude Lawrence siguieron siendo la línea más vendida de la empresa durante 50 años, usados ​​tanto por la sociedad como por el teatro. ^[7]

La empresa era activa como exportadora (sus zapatos se vendían a 12 países) y tenía clientes de alto perfil como Vivien Leigh , Ava Gardner y Rita Hayworth, que pagaban hasta 40 libras por un par de zapatos Rayne. ^[7] Edward Rayne pudo sacar provecho de esa presencia existente (y de sus raíces en Estados Unidos) y una década después de hacerse cargo de la empresa estableció una empresa conjunta con la firma de calzado estadounidense Delman , lo que le dio a Rayne presencia en la Quinta Avenida de Nueva York . ^[7] El vínculo de Rayne con Delman se remonta a la década de 1930; ^[10] La revisión de Rayne de 1954 a los accionistas señaló que las tres tiendas de la empresa, Rayne y Delman en Bond Street y Rayne en Regent Street, habían producido ganancias récord. ^[11]

Edward Rayne amplió el negocio de Rayne a principios de los años 60, iniciando una asociación con Genesco en los Estados Unidos y también comprando una participación del 49 por ciento en la empresa británica de John Plant y su subsidiaria Butlers. ^[12] Rayne todavía diseñaba zapatos él mismo: su diseño de charol marrón ébano fue mencionado en un informe del Times sobre el desfile de moda de otoño de los miembros de IncSoc. Rayne era, por entonces, presidente y miembro asociado del grupo de modistos de élite de Londres. ^[13] Fue nombrado miembro del Consejo de Exportación para Europa en 1961. ^[14]

Rayne contrató la ayuda del destacado escenógrafo Oliver Messel para la nueva zapatería Delman que abrió en Old Bond Street en 1960. Se trataba de un concepto de venta minorista radical para la época porque, mientras que las zapaterías de lujo habían sido enclaves discretos decorados con cortinas y plantas en macetas, con zapatos consignados a tiendas subterráneas, esta remodelación incorporó expositores y vitrinas, algunas de ellas iluminadas, para mostrar cientos de pares de zapatos. Un artículo de Alison Settle en The Observer señaló que: "El señor Messel y el señor Rayne están de acuerdo en pensar que los zapatos que se compran deben ser tan fáciles de ver y manejar como los libros de una biblioteca". ^[15] Continuó la reputación de lujo de la marca Rayne; los zapatos de boda de satén blanco de la princesa Margarita (junto con los zapatos de la reina y la reina madre) eran todos modelos Rayne. ^{[16] [17]}

En 1960, los zapatos diseñados por Roger Vivier para Dior se fabricaban en la fábrica de Rayne en el Reino Unido y eran supervisados ​​personalmente por Edward Rayne. ^[15] Cuatro años más tarde, Vivier comenzó a vender zapatos de la marca Rayne en su tienda de la Rue François en París, y el tacón recto que Rayne había introducido un año antes era, según le dijo a The Guardian , "la moda adecuada" y se incluyó en las líneas Rayne y Miss Rayne. ^[18] Si bien la alta costura y la alta gama eran parte del pedigrí de la empresa, Edward Rayne siempre tuvo la vista puesta en la dirección más convencional de la moda: fue el primero en exhibir zapatos Mary Quant en su tienda insignia, colocándolos junto a los de Roger Vivier. También ganó un punto de apoyo en el mercado masivo, asegurando que la empresa tuviera un interés en las cadenas de tiendas HE Randall y Lotus. ^[7] En 1966, dirigía lo que se conocía como el "Cuarteto de Jóvenes Diseñadores" (Jean Muir, Roger Nelson, Moya Bowler y Gerald McCann ) y aprovechaba la sed de Londres por diseñadores más jóvenes para lograr que diseñaran zapatos de moda a un precio más asequible, con diseños que se vendían en Harrods y algunas zapaterías de la calle principal. ^[19]

Edward Rayne continuó trabajando con marcas de alta costura tanto en el Reino Unido como en el extranjero. En 1970, los zapatos Rayne se incluyeron en la colección Molyneux ; The Guardian informó que se pensaba que era la primera vez que una casa de alta costura francesa había utilizado zapatos británicos de marca. En otoño de ese año, Rayne abrió su propia tienda en París; se dice que fue el primer zapatero en hacerlo desde Lobb . ^{[7] [20]} Rayne también estaba diseñando zapatos para otros diseñadores franceses, incluidos Nina Ricci y Lanvin , mientras que en el Reino Unido había reclutado a diseñadores como Bill Gibb . ^[2]

En 1975, Rayne fue vendida a la cadena de grandes almacenes Debenhams, momento en el que Edward Rayne se unió a las juntas directivas de Debenhams y Harvey Nichols. ^[7] Dos años más tarde, la Reina lo nombró CVO . ^[7] En 1980, los zapatos Rayne se exportaban a 16 países y Edward Rayne era presidente de la división de moda múltiple de Debenhams, que incluía las zapaterías Rayne-Delman de todo el mundo. ^[21]

Debenhams fue vendida a Burton Group en 1985, y dos años más tarde Rayne fue adquirida por el empresario David Graham. Edward Rayne dimitió y se centró en sus otros puestos. Fue contratado por Marks & Spencer como consultor para su creciente gama de zapatos. ^[7] También siguió actuando como consultor de Harvey Nichols. ^[22] Fue nombrado caballero en 1988 por sus servicios a la industria de la moda; Francia le había concedido su equivalente ( chevalier ) cuatro años antes. ^{[1] [7]}

Rayne participó activamente en diversos organismos nacionales de la industria, en particular en el Consejo de Exportación de Europa entre 1962 y 1971 y en el Consejo Franco-Británico entre 1980 y 1988. ^[1] También participó activamente en organismos específicos de la industria, siendo presidente de la Asociación Británica de Fabricantes de Calzado y de la Institución Británica de Botas y Calzado. ^[1]

Además de sus honores nacionales, fue nombrado miembro de la Royal Society of Arts en 1971 y fue nombrado maestro de la Worshipful Company of Pattern Makers en 1981, una de las compañías de librea de la ciudad de Londres . ^{[1] [23]}

En 1960, Rayne se convirtió en presidente de IncSoc, el primer presidente que no provenía del mundo del diseño de prendas de alta costura, algo significativo porque normalmente IncSoc estaba presidido por un diseñador de moda, no por un fabricante de accesorios. ^[4] Su enfoque empresarial era servir bien a la sociedad, como se señala en un artículo de 1985: "El gran éxito de Rayne con la Sociedad Incorporada fue la recaudación de dinero. Courtauld [sic] eran grandes patrocinadores y donaban £10.000 por año". Courtaulds fue un gran impulso -financiando IncSoc durante una década- pero Rayne también atrajo los pedidos extranjeros, alquilando un avión desde París para captar a los compradores estadounidenses que hasta entonces habían pasado por alto Londres. Más tarde diría que los diseñadores británicos no aprovecharon todas las oportunidades que generó la publicidad del Swinging London : "Como país, ¡nos olvidamos de los años sesenta, los tiramos a la basura! Los diseñadores tenían la enfermedad británica, no podían entender el delicado equilibrio entre el comercio y el diseño". ^[6]

Después de que IncSoc se desvaneciera, Rayne formó parte del colectivo autoproclamado, junto con la editora de Vogue Beatrix Miller , la ex corresponsal de guerra y esposa de un diplomático Lady Henderson , Jean Muir y Terence Conran , que contó con el apoyo del gobierno británico y figuras de alto perfil para la promoción de la moda británica; esto incluyó la asistencia de la Princesa Diana , quien se convirtió en una destacada figura de los diseños británicos, entregó premios y organizó una recepción en el Palacio de Kensington para celebrar los grandes éxitos de la moda. Rayne era un candidato natural para la presidencia del Consejo de Moda Británica. Como lo expresó The Times en 1988, él: "reunió a los diseñadores de Londres notoriamente independientes en un equipo unido, aprovechó su energía creativa para el apoyo financiero proporcionado por los fabricantes de ropa y grupos minoristas más grandes de la industria, y proporcionó servicios de respaldo a los diseñadores que los necesitaban". ^[24]

Edward Rayne murió en un incendio en su casa en Bexhill , East Sussex, el 7 de febrero de 1992. Tenía 69 años. Su esposa Phyllis resultó herida, pero sobrevivió. Sus dos hijos continuaron la asociación familiar con la fabricación de zapatos. ^[25] Sus obituarios no solo destacaron su perspicacia comercial, sino también su buen humor. Colin McDowell dijo que, casi exclusivamente para una personalidad en el centro de la industria de la moda, ningún periodista tuvo nunca una mala palabra que decir sobre él. ^[8] También era muy querido por los modistos británicos que promovía. Norman Hartnell solía enviar tarjetas navideñas con la inscripción: "al zapatero de la Mujercita de la Esquina". ^[4]

La contribución de H. & M. Rayne, especialmente bajo la dirección de Edward Rayne, se mostró en una exposición celebrada en el Fashion and Textile Museum en 2015. ^[26] Los zapatos de Rayne se conservan en varios archivos, incluido el Metropolitan Museum de Nueva York y el Victoria and Albert Museum de Londres. Un retrato de Rayne realizado por Howard Coster forma parte del archivo de la National Portrait Gallery . ^[27]

• Zapatos de noche Rayne de los años 60 en la colección V&A
• Sandalias Rayne de la década de 1970 en la colección del Museo Metropolitano de Arte
• Página de inicio de Rayne