época eduardiana

Los conservadores —en aquel entonces llamados «unionistas»— fueron el partido político dominante desde la década de 1890 hasta 1906. El partido tenía muchas fortalezas, atrayendo a votantes que apoyaban el imperialismo , los aranceles, la Iglesia de Inglaterra , una poderosa Marina Real y una sociedad jerárquica tradicional. Contaban con una sólida base de liderazgo en la aristocracia terrateniente y la pequeña nobleza rural inglesa, además de un fuerte apoyo de la Iglesia de Inglaterra y los intereses militares. Los historiadores han utilizado los resultados electorales para demostrar que los conservadores obtuvieron resultados sorprendentemente buenos en los distritos obreros. ^{[ 8 ] [ 9 ]} También tenían atractivo para el sector más acomodado de la clase trabajadora británica tradicional en las grandes ciudades. ^{[ 10 ]}

En las zonas rurales, la sede nacional hizo un uso muy eficaz de conferenciantes itinerantes remunerados, con panfletos, carteles y, especialmente, diapositivas, que pudieron comunicarse eficazmente con los votantes rurales, en particular con los trabajadores agrícolas recién emancipados. ^{[ 11 ]} En los primeros años del siglo XX, el gobierno conservador, con Arthur Balfour como primer ministro , tuvo numerosos éxitos en política exterior, defensa y educación, así como soluciones para los problemas de la concesión de licencias de alcohol y la propiedad de la tierra para los arrendatarios de Irlanda. ^{[ 12 ]}

Sin embargo, las debilidades se acumulaban y resultaron tan abrumadoras en 1906 que el partido no recuperó el poder absoluto hasta 1922. ^{[ 13 ]} El Partido Conservador estaba perdiendo su ímpetu y entusiasmo, especialmente tras la jubilación del carismático Joseph Chamberlain . Se produjo una profunda división en torno a la «reforma arancelaria» ( es decir, la imposición de aranceles o impuestos a todas las importaciones), que llevó a muchos de los partidarios del libre comercio al bando liberal . La reforma arancelaria era un tema perdedor al que la dirección conservadora se aferraba inexplicablemente. ^{[ 14 ]}

El apoyo a los conservadores se debilitó entre los estratos más altos de la clase trabajadora y la clase media baja, y existía descontento entre los intelectuales. Las elecciones generales de 1906 fueron una victoria aplastante para el Partido Liberal, que vio aumentar su porcentaje total de votos en un 25%, mientras que el total de votos de los conservadores se mantuvo estable. ^{[ 15 ]}

El Partido Laborista surgió del creciente movimiento sindical tras 1890. En 1903, firmó el pacto Gladstone-MacDonald con los liberales, lo que permitió el apoyo bipartidista en las elecciones y la aparición de un pequeño contingente laborista en el Parlamento. Este acuerdo fue temporal hasta la década de 1920, cuando el Partido Laborista fue lo suficientemente fuerte como para actuar por su cuenta y los liberales se encontraban en un declive irreversible. Sutiles cambios sociales en la clase trabajadora estaban generando una generación más joven que deseaba actuar de forma independiente. ^{[ 16 ]}

Michael Childs sostiene que la generación más joven tenía motivos para preferir los estilos políticos laboristas a los liberales. Entre los factores sociales se incluían la educación primaria secularizada (con la desaparición del papel de las escuelas disidentes que inculcaban puntos de vista liberales); el «Nuevo Sindicalismo» posterior a 1890 incorporó a trabajadores no cualificados a un movimiento previamente dominado por los cualificados; ^{[ 17 ]} y las nuevas actividades de ocio, especialmente el music hall y los deportes, que involucraban a los jóvenes a la vez que alejaban a la generación mayor de votantes liberales. ^{[ 16 ]}

El Partido Liberal carecía de una base ideológica unificada en 1906. ^{[ 18 ]} Contenía numerosas facciones contradictorias y hostiles, como imperialistas y partidarios de los bóers; ^{[ 19 ]} casi socialistas y liberales clásicos de laissez-faire ; sufragistas y opositores al sufragio femenino; ^{[ 20 ]} elementos antibelicistas y partidarios de la alianza militar con Francia. ^{[ 21 ]} Los disidentes inconformistas —protestantes fuera del seno anglicano— eran un elemento poderoso, dedicado a oponerse a la iglesia establecida en los ámbitos de la educación y los impuestos. Sin embargo, los disidentes estaban perdiendo apoyo y desempeñaron un papel cada vez menor en los asuntos del partido después de 1900. ^{[ 22 ]}

El partido también incluía a católicos romanos, entre ellos el notable intelectual católico Hilaire Belloc , quien fue diputado liberal entre 1906 y 1910. También incluía a laicos del movimiento obrero. Las comunidades empresariales, profesionales e intelectuales de clase media constituían, en general, bastiones, aunque algunas antiguas familias aristocráticas también desempeñaron papeles importantes. El sector obrero se acercaba rápidamente al recién surgido Partido Laborista . Un elemento unificador era el amplio consenso sobre el uso de la política y el Parlamento como medio para modernizar y mejorar la sociedad y reformar la política. ^{[ 23 ] [ 24 ]} En la Cámara de los Lores, los liberales perdieron a la mayoría de sus miembros, quienes en la década de 1890 "se convirtieron en conservadores en la práctica". El gobierno podía obligar al reacio rey a crear nuevos pares liberales, y esa amenaza resultó decisiva en la batalla por el dominio de la Cámara de los Comunes sobre la Cámara de los Lores en 1911. ^{[ 25 ]}

El gobierno entró en la Segunda Guerra Bóer con gran confianza, sin prever que las dos pequeñas repúblicas bóer rurales del sur de África, con una población blanca combinada menor que la de Londres, resistirían el poder concentrado del Imperio Británico durante dos años y medio y requerirían 400 000 soldados imperiales para asegurar la victoria. ^{[ 26 ]} La guerra dividió al Partido Liberal en facciones a favor y en contra de la guerra. Grandes oradores, como el liberal David Lloyd George , que se manifestó en contra de la guerra, adquirieron cada vez mayor influencia. Sin embargo, el unionista liberal Joseph Chamberlain , quien estuvo en gran medida al mando de la guerra, mantuvo su control del poder. ^{[ 27 ]}

Cuando el general Kitchener asumió el mando en 1900, implementó una política de tierra arrasada para frustrar las tácticas guerrilleras bóer . Los combatientes bóer capturados fueron transportados al extranjero, a otras posesiones británicas , como prisioneros de guerra. Sin embargo, reubicó a los bóer no combatientes —en su mayoría mujeres y niños— en campos de internamiento fuertemente custodiados. Estos campos estaban superpoblados, con pésimas condiciones sanitarias y raciones de comida insuficientes. Las enfermedades contagiosas como el sarampión, la fiebre tifoidea y la disentería eran endémicas. ^{[ 27 ]}

Muchos de los internados murieron. Emily Hobhouse visitó los campos y quedó horrorizada por las condiciones de vida, lo que puso en conocimiento del público británico. La protesta pública dio lugar a la Comisión Fawcett , que corroboró el informe de Hobhouse y, finalmente, condujo a una mejora de las condiciones. ^{[ 27 ]} Los bóeres se rindieron y las Repúblicas Bóer fueron anexionadas por el Imperio Británico. Jan Smuts , un destacado general bóer, se convirtió en un alto funcionario del nuevo gobierno e incluso llegó a ser un alto cargo británico durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 28 ]}

En 1901, las seis colonias británicas autónomas de Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria, Tasmania, Australia Meridional y Australia Occidental se unieron para formar la Mancomunidad de Australia, con un control casi total de sus asuntos internos, pero con la política exterior y la defensa a cargo de Londres. Edmund Barton fue el primer primer ministro. ^{[ 29 ]}

El Partido Liberal, liderado por Henry Campbell-Bannerman, unió a los liberales en torno a la plataforma tradicional del libre comercio y la reforma agraria, llevándolos a la mayor victoria electoral en la historia del partido. ^{[ 30 ]} El Primer Ministro quedó eclipsado por su gabinete, especialmente por H. H. Asquith en el Tesoro, Edward Grey en el Ministerio de Asuntos Exteriores, Richard Burdon Haldane en el Ministerio de Guerra y David Lloyd George en la Junta de Comercio . Campbell-Bannerman se retiró en 1908 y fue sucedido por Asquith, quien intensificó el radicalismo del gobierno, sobre todo en el « Presupuesto del Pueblo » de 1909, que proponía financiar la ampliación de los programas de bienestar social con nuevos impuestos sobre la tierra y las rentas altas. Fue bloqueado por la Cámara de los Lores , dominada por los conservadores , pero finalmente se convirtió en ley en abril de 1910.

Casi la mitad de los diputados liberales elegidos en 1906 apoyaban el " nuevo liberalismo ", que abogaba por la acción del gobierno para mejorar la vida de las personas. ^{[ 31 ]}

Entre 1906 y 1911, los liberales aprobaron importantes leyes destinadas a reformar la política y la sociedad, como la regulación de las horas de trabajo, el Seguro Nacional y los inicios del estado de bienestar, además de limitar el poder de la Cámara de los Lores. El sufragio femenino no figuraba en la agenda liberal. ^{[ 32 ]} Se llevaron a cabo numerosas reformas importantes en beneficio de los trabajadores, como la Ley de Juntas de Comercio de 1909, que estableció salarios mínimos en ciertos oficios con un historial de explotación laboral o condiciones laborales precarias, debido al excedente de mano de obra disponible, la presencia de mujeres trabajadoras o la falta de cualificaciones. ^{[ 33 ]}

En un principio se aplicó a cuatro industrias: la fabricación de cadenas, la sastrería confeccionada, la fabricación de cajas de cartón y la industria de encajes y acabados fabricados a máquina. ^{[ 33 ]} Posteriormente se extendió a la minería del carbón y luego a otras industrias con predominio de mano de obra no calificada mediante la Ley de Juntas de Comercio de 1918. Bajo el liderazgo de David Lloyd George, los liberales extendieron el salario mínimo a los trabajadores agrícolas. ^{[ 34 ]}

Los lores conservadores intentaron frenar el Presupuesto Popular . Los liberales aprobaron la Ley del Parlamento de 1911 para reducir drásticamente el poder de la Cámara de los Lores para bloquear la legislación. Sin embargo, el precio fue alto, ya que el rey exigió al gobierno que convocara dos elecciones generales en 1910 para legitimar su posición, y este acabó dilapidando gran parte de su amplia mayoría, quedando el poder decisivo en manos de los miembros del Partido Laborista y del Partido Parlamentario Irlandés .

El canciller alemán Otto von Bismarck dominó la diplomacia europea desde 1872 hasta 1890, con una política de utilizar el equilibrio de poder europeo para mantener la paz. Bismarck fue depuesto por el joven y agresivo káiser Guillermo en 1890, lo que descentralizó de hecho el orden bismarckiano, que había sido hábilmente gestionado, y fortaleció los esfuerzos franceses por aislar a Alemania. Con la formación de la Triple Entente , Alemania comenzó a sentirse cercada: al oeste se encontraba Francia, con quien la rivalidad se reavivaba tras una generación de inactividad después de la guerra franco-prusiana ; al este, Rusia, cuya rápida industrialización preocupaba a Berlín y Viena. ^{[ 35 ]}

Joseph Chamberlain , quien desempeñó un papel fundamental en la política exterior a finales de la década de 1890 bajo el gobierno de Salisbury, intentó repetidamente entablar conversaciones con Alemania sobre algún tipo de alianza. Berlín no mostró interés. ^{[ 36 ]} Mientras tanto, París se esforzó enormemente por ganarse el favor de Rusia y Gran Bretaña. Los hitos clave fueron la Alianza Franco-Rusa de 1894, la Entente Cordiale de 1904 que unió a Francia y Gran Bretaña, y finalmente la Entente Anglo-Rusa de 1907, que se convirtió en la Triple Entente . Francia, por lo tanto, tenía una alianza formal con Rusia y una alianza informal con Gran Bretaña contra Alemania y Austria. ^{[ 37 ]} Para 1903 se habían establecido buenas relaciones con Estados Unidos y Japón. ^{[ 38 ]}

Gran Bretaña abandonó la política de mantenerse al margen de las potencias continentales, conocida como « Aislamiento Espléndido », en la década de 1900 tras haber sido aislada durante la Guerra de los Bóers . Gran Bretaña concluyó acuerdos, limitados a asuntos coloniales, con sus dos principales rivales coloniales: la Entente Cordiale con Francia en 1904 y la Entente Anglo-Rusa de 1907. El alineamiento de Gran Bretaña fue una reacción a la asertiva política exterior alemana y al fortalecimiento de su armada a partir de 1898, lo que condujo a la carrera armamentística naval anglo-alemana . ^{[ 39 ]} El diplomático británico Arthur Nicolson argumentó que era «mucho más desventajoso para nosotros tener una Francia y una Rusia hostiles que una Alemania hostil». ^{[ 40 ]}

El impacto de la Triple Entente fue mejorar las relaciones británicas con Francia y su aliada Rusia, y restar importancia a las buenas relaciones con Alemania. Después de 1905, la política exterior estuvo estrictamente controlada por el ministro de Asuntos Exteriores liberal Edward Grey (1862-1933), quien rara vez consultaba con la dirección de su partido. Grey compartía la firme postura liberal contra toda guerra y contra las alianzas militares que obligaran a Gran Bretaña a tomar partido. Sin embargo, en el caso de la Guerra de los Bóers, Grey sostuvo que los bóers habían cometido una agresión que era necesario repeler. El Partido Liberal se dividió en torno a este tema, con una importante facción firmemente opuesta a la guerra en África. ^{[ 41 ]}

La Triple Entente entre Gran Bretaña, Francia y Rusia se compara a menudo con la Triple Alianza entre Alemania, Austria-Hungría e Italia, pero los historiadores advierten contra esta comparación. La Entente, a diferencia de la Triple Alianza o la Alianza Franco-Rusa , no era una alianza de defensa mutua, por lo que Gran Bretaña se sintió libre de tomar sus propias decisiones de política exterior en 1914. Los liberales eran muy moralistas y, para 1914, estaban cada vez más convencidos de que la agresión alemana violaba las normas internacionales, y específicamente que su invasión de la neutral Bélgica era completamente inaceptable en términos de moralidad, de las obligaciones de Gran Bretaña y Alemania en virtud del Tratado de Londres y de la política británica contra cualquier potencia que controlara el continente europeo. ^{[ 42 ]}

Hasta las últimas semanas antes de su inicio en agosto de 1914, casi nadie preveía una guerra mundial. Los generales creían que, gracias a los avances industriales, cualquier guerra futura resultaría en una rápida victoria para el bando mejor preparado, mejor armado y con mayor capacidad de movimiento. Nadie se percató de que las innovaciones de las últimas décadas —explosivos de alto poder, artillería de largo alcance y ametralladoras— eran armas defensivas que prácticamente garantizaban la derrota de los ataques masivos de infantería, con un elevado número de bajas. ^{[ 43 ]}

Después de 1805, el dominio de la Marina Real Británica fue indiscutible; en la década de 1890, Alemania decidió igualarlo. El Gran Almirante Alfred von Tirpitz (1849-1930) dominó la política naval alemana desde 1897 hasta 1916. ^{[ 44 ]} Antes de la formación del Imperio Alemán en 1871, Prusia nunca tuvo una verdadera armada, ni tampoco los demás estados alemanes. Tirpitz convirtió una modesta flota en una de clase mundial capaz de amenazar a la Marina Real Británica. Los británicos respondieron con nueva tecnología, representada por el acorazado Dreadnought . Este dejó obsoleta a toda otra clase de acorazados y, apoyado por una red global de estaciones de abastecimiento de carbón y cables telegráficos, permitió a Gran Bretaña mantenerse muy por delante en asuntos navales. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

Aparte de la determinación de mantener una fuerte ventaja naval, los británicos carecían de una estrategia militar o planes para una guerra importante. ^{[ 47 ]}

El Gran Acercamiento fue la convergencia de los objetivos diplomáticos, políticos, militares y económicos de Estados Unidos y Gran Bretaña entre 1895 y 1915. El presidente Theodore Roosevelt (1901-1919) desempeñó un papel central gracias a sus estrechos contactos con intelectuales y políticos británicos y a su labor diplomática en relación con el Canal de Panamá. Entre 1914 y 1917 fue el principal defensor de la entrada de Estados Unidos en la guerra del lado de Gran Bretaña. ^{[ 48 ]}

Las clases trabajadoras comenzaron a protestar políticamente para obtener una mayor representación en el gobierno, especialmente después de 1908, alcanzando un punto álgido conocido como la Gran Revuelta entre 1910 y 1914. La agitación extrema incluyó los disturbios de Tonypandy de 1910-1911 ; la huelga general de transporte de Liverpool de 1911 ; la huelga nacional del carbón de 1912 ; y el cierre patronal de Dublín de 1913. Fue la peor revuelta laboral de la Gran Bretaña moderna y se compara con la huelga general de 1926. El período de revuelta fue calificado de "grande" no por su magnitud, sino por el nivel de violencia empleado tanto por el Estado como por los trabajadores; incluyendo muertes de huelguistas a manos de la policía y actos de sabotaje por parte de los trabajadores. ^{[ 51 ]}

La Gran Revuelta vio un aumento enorme en la afiliación sindical, que afectó a todas las industrias en diversa medida. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Los militantes fueron más activos en la minería del carbón, la industria textil y el transporte. Gran parte de la militancia surgió de protestas de base contra la caída de los salarios reales, con los líderes sindicales esforzándose por ponerse al día. Los nuevos sindicatos de trabajadores semicualificados fueron los más combativos. ^{[ 54 ]} El Sindicato Nacional de Marineros y Bomberos dirigió las huelgas en muchas ciudades portuarias de Gran Bretaña. El liderazgo nacional contó con un fuerte apoyo de los líderes locales, por ejemplo, el Consejo Sindical de Glasgow. En Glasgow y otras ciudades importantes hubo variaciones locales distintivas. Glasgow estaba más unificada y coherente que la mayoría de los centros. El resultado a largo plazo se vio en la fortaleza de la organización portuaria en el río Clyde, marcada como estaba por el surgimiento de sindicatos locales independientes tanto entre estibadores como entre marineros. ^{[ 55 ]}

A finales de la década de 1880, la Revolución Industrial había creado nuevas tecnologías que transformaron la vida de las personas. El crecimiento de la industria impulsó la fabricación de fábricas, la maquinaria especializada y las innovaciones tecnológicas, lo que conllevó un aumento de la productividad. Los roles de género también cambiaron, ya que las mujeres aprovecharon las nuevas tecnologías para mejorar su estilo de vida y sus oportunidades profesionales.

La mortalidad disminuyó de forma constante en las zonas urbanas de Inglaterra y Gales entre 1870 y 1917. Robert Millward y Frances N. Bell analizaron estadísticamente los factores del entorno físico (especialmente la densidad de población y el hacinamiento) que aumentaron directamente las tasas de mortalidad, así como factores indirectos como las fluctuaciones de precios e ingresos que afectaron los gastos en alcantarillado, suministro de agua, alimentos y personal médico. Los datos estadísticos muestran que el aumento de los ingresos de los hogares y el incremento de los ingresos fiscales municipales contribuyeron a la disminución de la mortalidad. ^{[ 56 ]}

El nuevo dinero permitió un mayor gasto en alimentos, y también en una amplia gama de bienes y servicios que mejoran la salud, como la atención médica. La principal mejora en el entorno físico fue la calidad del parque de viviendas, que aumentó más rápido que la población; su calidad fue regulada cada vez más por el gobierno central y local. ^{[ 56 ]} La mortalidad infantil disminuyó más rápidamente en Inglaterra y Gales que en Escocia. Clive Lee argumenta que un factor fue el continuo hacinamiento en las viviendas de Escocia. ^{[ 57 ]} Durante la Primera Guerra Mundial, la mortalidad infantil disminuyó drásticamente en todo el país. J.  M. Winter atribuye esto al pleno empleo y a los salarios más altos pagados a los trabajadores de guerra. ^{[ 58 ]}

Para las amas de casa, las máquinas de coser permitieron la producción de ropa confeccionada y facilitaron que las mujeres se cosieran su propia ropa; en términos más generales, argumenta Barbara Burman, "la costura doméstica se mantuvo como una ayuda importante para las mujeres que lidiaban con cambios y tensiones sociales más amplias en sus vidas". ^{[ 59 ]} El aumento de la alfabetización en la clase media brindó a las mujeres un mayor acceso a la información y las ideas. Numerosas revistas nuevas se adaptaron a sus gustos y ayudaron a definir la feminidad. ^{[ 60 ]}

Los inventos de la máquina de escribir, el teléfono y los nuevos sistemas de archivo ofrecieron a las mujeres de clase media mayores oportunidades de empleo. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Lo mismo ocurrió con la rápida expansión del sistema escolar, ^{[ 63 ]} y el surgimiento de la nueva profesión de enfermería. La educación y el estatus social impulsaron la demanda de roles femeninos en el mundo del deporte, que se expandía rápidamente. ^{[ 64 ]}

Las mujeres participaban activamente en los asuntos de la iglesia, incluyendo la asistencia a los servicios religiosos, la enseñanza en la escuela dominical, la recaudación de fondos, la atención pastoral, el trabajo social y el apoyo a las actividades misioneras internacionales. Estaban prácticamente excluidas de casi todos los puestos de liderazgo. ^{[ 65 ]}

Pobreza entre las mujeres de clase trabajadora

La Ley de Enmienda de la Ley de Pobres de 1834 definió quiénes podían recibir ayuda económica. La ley reflejó y perpetuó las condiciones de género imperantes. En la sociedad eduardiana, los hombres eran la fuente de la riqueza. La ley restringió la ayuda a los trabajadores varones desempleados y en edad laboral, debido a la creencia generalizada de que encontrarían trabajo incluso sin asistencia financiera. Sin embargo, las mujeres recibieron un trato diferente. Tras la aprobación de la Ley de Pobres, las mujeres y los niños recibieron la mayor parte de la ayuda. ^{[ 74 ]}

La ley no reconocía a las mujeres solteras e independientes, y agrupaba a mujeres y niños en la misma categoría. Si un hombre tenía una discapacidad física, su esposa también era considerada discapacitada según las leyes de coverture , a pesar de que esta ley estaba quedando obsoleta rápidamente en la época eduardiana. Las madres solteras eran enviadas al asilo de pobres, donde recibían un trato social injusto, como la prohibición de asistir a la iglesia los domingos. ^{[ 74 ]}

Durante las disputas matrimoniales, las mujeres a menudo perdían la custodia de sus hijos, incluso si sus maridos eran abusivos. ^{[ 74 ]} Sin embargo, cada vez se les concedía más la custodia de los hijos menores de siete años; esta tendencia se conocía coloquialmente como la «doctrina de los años tiernos», según la cual se creía que lo mejor era que un niño permaneciera al cuidado materno hasta los siete años. ^{[ 75 ]}

En aquel entonces, las madres solteras constituían el sector más pobre de la sociedad, desfavorecidas por al menos cuatro razones. Primero, las mujeres vivían más tiempo, lo que a menudo las dejaba viudas con hijos. Segundo, tenían menos oportunidades de trabajar y, cuando lo hacían, sus salarios eran inferiores a los de los hombres. Tercero, las mujeres solían tener menos probabilidades de casarse o volver a casarse tras enviudar, convirtiéndose así en el principal sustento de los miembros restantes de la familia. Finalmente, las mujeres pobres tenían dietas deficientes, ya que sus maridos e hijos recibían porciones desproporcionadamente grandes de alimentos. Muchas mujeres sufrían desnutrición y tenían acceso limitado a la atención médica. ^{[ 74 ]}

Las clases altas adoptaron los deportes de ocio, lo que dio lugar a rápidos avances en la moda, ya que se necesitaban estilos de ropa más móviles y flexibles. ^{[ 80 ] [ 81 ]} La época eduardiana fue la última vez que las mujeres usaron corsés en la vida cotidiana. Según Arthur Marwick , el cambio más llamativo de todos los avances que ocurrieron durante la Primera Guerra Mundial fue la modificación en la vestimenta femenina, «porque, por mucho que los políticos retrasaran los relojes en otros campanarios en los años posteriores a la guerra, nadie recuperó jamás los centímetros perdidos en los dobladillos de las faldas de las mujeres». ^{[ 82 ]}

Las telas solían ser de tonos pastel en gasa , mousse line de sore, tul con boas de plumas y encaje . «Cuellos altos y con ballenas para el día; escote pronunciado sin hombros para la noche». ^{[ 83 ]} El corte del vestido de té era relativamente holgado en comparación con el vestido de noche más formal, y se llevaba sin corsé. La silueta era fluida y solía estar decorada con encaje o con el más económico ganchillo irlandés. ^{[ 84 ]}

Los guantes largos de piel , los sombreros adornados y las sombrillas ornamentales se usaban con frecuencia como accesorios. Hacia finales de la época eduardiana, los sombreros aumentaron de tamaño, una tendencia que continuaría en la década de 1910.

Los eduardianos desarrollaron nuevos estilos en el diseño de ropa. ^{[ 85 ]} La época eduardiana vio una disminución en la tendencia de faldas voluminosas y pesadas: ^{[ 86 ]}

• El vestido de dos piezas se puso de moda. A principios de la década, las faldas tenían forma de trompeta.
• En 1901, las faldas solían tener dobladillos decorados con volantes de tela y encaje.
• Algunos vestidos y faldas tenían cola.
• Las chaquetas a medida, introducidas por primera vez en 1880, aumentaron su popularidad; y hacia 1900, los trajes a medida conocidos como trajes hechos a medida se hicieron populares. ^{[ 87 ]}
• En 1905, las faldas caían en suaves pliegues que se curvaban hacia adentro y luego se ensanchaban cerca del dobladillo.
• Entre 1905 y 1907, las cinturas aumentaron.
• En 1911 se introdujo la falda ajustada : una falda ceñida que restringía el paso de la mujer.
• Los vestidos de lencería , o vestidos de té hechos de telas suaves y adornados con volantes y encajes, se usaban en interiores. ^{[ 88 ]}
• Hacia 1913, los vestidos de mujer adquirieron un escote más bajo y, en ocasiones, en forma de V, en contraste con los cuellos altos de la generación anterior. Esto fue considerado escandaloso por algunos y provocó indignación entre el clero de toda Europa. ^{[ 89 ]}

A principios de siglo se produjo el auge del periodismo popular dirigido a la clase media baja, que tendía a restar importancia a las noticias políticas e internacionales más detalladas, las cuales seguían siendo el foco de un puñado de periódicos de prestigio con escasa circulación. Estos eran de propiedad y gestión familiar, y su principal interés no radicaba en las ganancias, sino en influir en la élite nacional mediante el control de las noticias y los editoriales sobre temas serios. ^{[ 90 ]}

La nueva prensa, por otro lado, llegó a un público mucho más amplio al centrarse en los deportes, el crimen, el sensacionalismo y los chismes sobre personalidades famosas. No se publicaban relatos detallados de discursos importantes ni de eventos internacionales complejos. Alfred Harmsworth, primer vizconde de Northcliffe, fue el principal innovador. ^{[ 90 ]} Utilizó su Daily Mail y su Daily Mirror para transformar los medios de comunicación según el modelo estadounidense del « periodismo amarillo ». Lord Beaverbrook dijo que era «la figura más grande que jamás haya pisado Fleet Street». ^{[ 91 ]} Harmsworth ganó mucho dinero, pero durante la Primera Guerra Mundial también ansiaba poder político. Para ello, compró el periódico de mayor prestigio, The Times . ^{[ 92 ]} PP Catterall y Colin Seymour-Ure concluyen que:

Más que nadie, él... dio forma a la prensa moderna. Los avances que introdujo o impulsó siguen siendo fundamentales: contenidos amplios, explotación de los ingresos publicitarios para subvencionar los precios, marketing agresivo, subordinación de los mercados regionales, independencia del control partidista. ^{[ 93 ]}

En la ficción, algunos de los nombres más conocidos son J. M. Barrie , Arnold Bennett , G. K. Chesterton , Arthur Conan Doyle , Joseph Conrad , E. M. Forster , John Galsworthy , Kenneth Grahame , M. R. James , Rudyard Kipling , A. A. Milne , E. Nesbit , Beatrix Potter , Saki , George Bernard Shaw , H. G. Wells y P. G. Wodehouse . Además de estos famosos escritores, este fue un período en el que se publicaron numerosas novelas y cuentos, y surgió una distinción significativa entre la literatura " culta " y la ficción popular . Entre las obras más famosas de crítica literaria se encuentra *Shakespearean Tragedy * (1904) de A. C. Bradley . ^{[ 95 ]}

Las actuaciones en vivo, tanto amateur como profesionales, eran populares. Henry Wood , Edward Elgar , Gustav Holst , Arnold Bax , George Butterworth , Ralph Vaughan Williams y Thomas Beecham estuvieron en activo. Las bandas militares y de música solían tocar al aire libre en los parques durante el verano. ^{[ 96 ]} La nueva tecnología de cilindros de cera y discos de gramófono, reproducidos en fonógrafos y máquinas parlantes, hizo que las actuaciones en vivo estuvieran disponibles permanentemente para su repetición en cualquier momento.

El cine era primitivo y el público prefería las representaciones en vivo a las proyecciones de películas. El music hall era muy popular y estaba muy extendido; entre los artistas más influyentes se encontraban el imitador de hombres Vesta Tilley y el cómico Little Tich . ^{[ 97 ]}

El dramaturgo más exitoso de la época fue W. Somerset Maugham . En 1908, tenía cuatro obras representándose simultáneamente en Londres, y la revista Punch publicó una caricatura de Shakespeare mordiéndose las uñas nerviosamente mientras miraba las vallas publicitarias. Las obras de Maugham, al igual que sus novelas, solían tener una estructura argumental convencional, pero la década también vio el auge del llamado Nuevo Drama, representado en obras de George Bernard Shaw , Harley Granville Barker y autores continentales como Henrik Ibsen y Gerhart Hauptmann . El sistema actor/director, tal como lo gestionaban Sir Henry Irving , Sir George Alexander y Sir Herbert Beerbohm Tree , estaba en decadencia.

Entre los arquitectos más destacados se encontraban Edwin Lutyens , Charles Rennie Mackintosh y Giles Gilbert Scott . A pesar de la popularidad del Art Nouveau en Europa, el estilo arquitectónico barroco eduardiano fue ampliamente preferido para las estructuras públicas y representó un resurgimiento de los diseños inspirados en Christopher Wren de finales del siglo XVII y principios del XVIII. El cambio o la reversión del gusto respecto a los estilos eclécticos victorianos coincidió con los resurgimientos históricos de la época, principalmente los estilos georgianos y neoclásicos de finales del siglo XVIII y principios del XIX. ^{[ 98 ]}

El Estadio White City , utilizado para los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 , fue el primer estadio olímpico del Reino Unido. Construido en el emplazamiento de la Exposición Franco-Británica , tenía una capacidad para 68 000 espectadores y fue inaugurado por el rey Eduardo  VII el 27 de abril de 1908. Era la estructura más grande de su tipo en el mundo en aquel momento, y fue diseñado para ser imponente y, de este modo, realzar la afición por los grandes espectáculos que caracterizaba al Londres eduardiano. ^{[ 99 ]}

Los cineastas Mitchell y Kenyon documentaron numerosas escenas de Gran Bretaña e Irlanda entre 1900 y 1907: deportes, desfiles, salidas de fábricas, parques, calles de la ciudad, paseos en barco y demás. Sus películas se conservan en muy buena calidad, restauradas a partir de los negativos originales. ^{[ 100 ] [ 101 ]}

El Aston Villa mantuvo su posición como el equipo de fútbol más destacado de la época, ganando la FA Cup por cuarta vez en 1904-05 y su sexto título de liga en 1909-10. Los colores del club, granate y azul celeste, fueron adoptados por el Burnley como homenaje a su éxito en 1910. El Sunderland logró su cuarto título de liga en 1901-02. En esta época también se vieron cómo el Liverpool (1900-01, 1905-06), el Newcastle United (1904-05, 1906-07, 1908-09) y el Manchester United (1907-08) ganaban sus primeros títulos de liga. ^{[ 104 ]}