Campaña para eliminar a los gorriones

La campaña para eliminar a los gorriones , también conocida como la campaña para exterminar a los gorriones o la Gran Campaña contra los Gorriones , formó parte de la campaña contra las Cuatro Plagas lanzada por Mao Zedong , el primer líder de la República Popular China , y ejecutada en todo el país durante el Gran Salto Adelante . El objetivo de la campaña era eliminar por completo a los gorriones en toda China.

La política contra los gorriones estuvo vigente entre 1955 y 1960, y su implementación a gran escala comenzó en 1958. Al menos 200 millones de gorriones fueron asesinados en todo el país ese año; algunas fuentes indican que murieron alrededor de 2110 millones. La campaña provocó un aumento desmesurado de las poblaciones de insectos y malas cosechas, y fue una de las causas de la Gran Hambruna China , que duró de 1959 a 1961 y causó la muerte de millones de personas.

En 1955, los agricultores informaron que los gorriones estaban dañando los cultivos. Cuando Mao Zedong , entonces presidente del Partido Comunista Chino , recibió estos informes, dijo que los gorriones eran aves plaga dañinas y que debían ser eliminadas. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En la segunda mitad de 1955, mientras organizaba la redacción del Esquema de Desarrollo Agrícola (es decir, los Diecisiete Artículos sobre Agricultura), Mao Zedong decidió que los gorriones , las ratas , las moscas y los mosquitos eran las " Cuatro Plagas " que debían ser eliminadas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En enero de 1956, después de la discusión por el Politburó del Partido Comunista Chino y la adopción formal por la Conferencia Suprema del Estado , se adoptó la versión ampliada del Borrador del Esquema. El artículo 27 del Borrador del Esquema estipulaba que a partir de 1956, las ratas, los gorriones, las moscas y los mosquitos debían ser eliminados más o menos en todos los lugares posibles dentro de 5, 7 o 12 años, respectivamente. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 2 ]} Se sospechaba que los gorriones consumían aproximadamente 2 kg (4 libras) de grano por gorrión al año. ^{[ 6 ]}

En el otoño de 1956, un grupo de biólogos, entre ellos Zhu Xi , un pionero chino en biología celular, se opusieron públicamente a clasificar a los gorriones como plagas y a eliminarlos, pero sus objeciones fueron ineficaces. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} El 18 de enero de 1957, el Beijing Daily publicó un artículo de Zhou Jianren , entonces viceministro de Educación , titulado "Los gorriones son claramente aves plaga", en el que concluía que "no hay duda de que los gorriones son aves plaga" y que "las aves plaga deben ser erradicadas sin vacilación", proponiendo:

社会已经改变了,但旧社会的某些思想方法或观点仍然会残留着。过去时代不少人把自己看作.... ...均衡论只强调了静止的一面，忽略了生物的历史是一个过程。....均衡论叫人害怕自然界如失掉均衡会闹出乱子.

La sociedad ha cambiado, pero algunas de las antiguas formas de pensar y puntos de vista aún persisten. En el pasado, muchas personas se consideraban súbditos sumisos de la naturaleza, temerosas incluso de plantearse transformarla, y mucho menos de verse a sí mismas como dueñas de la naturaleza... El concepto de equilibrio también ha obstaculizado la determinación de las personas para transformar la naturaleza... El equilibrio solo enfatiza el aspecto estático, ignorando el hecho de que la historia biológica es un proceso... (La creencia en) el equilibrio infunde el temor de que la naturaleza caiga en el caos si pierde su equilibrio. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

A finales de 1957, se desarrolló el lema del Gran Salto Adelante , ^{[ 7 ]} y se implementó la campaña de las Cuatro Plagas en todo el país. ^{[ 5 ]} Entre marzo y mayo de 1958, Mao Zedong pidió la eliminación de los gorriones en varias conferencias centrales y durante el VIII Congreso Nacional del PCCh . ^{[ 3 ] [ 8 ]} Posteriormente, se establecieron "cuarteles generales de supresión de gorriones" ( chino :围剿麻雀总指挥部; pinyin : wéijiǎo máquè zǒng zhǐhuī bù ) en varias partes del país, con líderes locales dirigiendo los esfuerzos, y se lanzó la campaña Eliminar Gorriones. Los periódicos de todo el país informaron extensamente sobre la campaña, a menudo utilizando titulares militares ^{[ 3 ]} como "Despliegue de tropas, preparación de armas, armamento: el Ejército de Exterminio de Gorrión espera el asalto final" ^{[ 9 ]} y "El Ejército de Exterminio de Gorrión ha logrado resultados brillantes". ^{[ 10 ]} Una canción popular que circulaba en ese momento se llamaba "Toca tambores y gongs para eliminar las cuatro plagas" ( chino :擂鼓鸣金除四害; pinyin : léi gǔ míngjīn chú sì hài ):

老鼠奸，麻雀坏，苍蝇蚊子像右派。吸人血，招病害，偷人幸福搞破坏。千家万户快动手，擂鼓鸣金除四害。

Las ratas son astutas, los gorriones malos, las moscas y los mosquitos son como los derechistas . Chupan sangre, traen enfermedades, roban la alegría y destruyen. Que cada familia se mueva rápidamente; toquen tambores y gongs para eliminar las cuatro plagas. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 21 de abril de 1958, el Beijing Evening News publicó un poema del famoso escritor Guo Moruo titulado "Maldiciendo al gorrión" ( chino :咒麻雀; pinyin : zhòu máquè ), que incluía los siguientes versos:

你真是个混蛋鸟，五气俱全到处跳。犯下罪恶几千年，今天和你总清算。毒打轰掏齐进攻，最后方使烈火烘。

Eres un verdadero pájaro bastardo, dando saltos y aires de grandeza. Has cometido crímenes durante miles de años; hoy por fin ajustaremos cuentas contigo. Te atacaremos sin piedad, golpeándote, bombardeándote y saqueándote; prendiéndole fuego a todo. ^{[ 3 ] [ 11 ] [ 13 ]}

En 1961, Mikhail Antonovich Klochko, asesor del Instituto de Química de la Academia China de Ciencias y químico soviético , registró sus observaciones realizadas en Pekín tres años antes.

Los efectos de esta campaña de exterminio no tardaron en hacerse sentir. Toda la iniciativa había sido impulsada por algún pez gordo del Partido, quien consideró que los gorriones consumían una parte excesiva de las cosechas. (Huelga decir que no se consultó a ningún experto cualificado y que toda la campaña fue concebida y planificada por el Partido, y ejecutada bajo su supervisión). Sin embargo, pronto se comprendió que, si bien los gorriones consumían grano, también destruían muchos insectos dañinos que, de haber sobrevivido, causaban daños mucho mayores a los cultivos que las propias aves. Así pues, se procedió a la reintroducción de los gorriones . No obstante, esta reintroducción no los devolvió a la vida, al igual que no lo hizo con las víctimas de las sangrientas purgas de Stalin , y los insectos continuaron devorando las cosechas de China. Mientras tanto, los rusos observábamos con repugnancia la matanza de los gorriones, y aquellos cuyos nombres eran Vorobyov (que significa "gorrión"), o Mukhin ("mosca"), o Komarov ("mosquito") —nombres rusos muy comunes— bromeaban con pesimismo sobre el peligro mortal que los amenazaba.

Rocket scientist Qian Xuesen, mathematician Hua Luogeng, writer Ba Jin and other high-profile experts actively participated in the sparrow-hunting campaign.^{[4][5][11][16]} The People's Daily reported at the time that more than 2,000 scientists and staff members of the Chinese Academy of Sciences participated in the "battle".^[11][16] An incomplete statistical count found that more than 200 million sparrows were killed nationwide in 1958, and according to statistics from the National Patriotic Health Campaign Committee Office, about 2.11 billion were killed.^[4][17][5] As a result, by the spring of 1959, the leaves on both sides of the streets in many Chinese cities had been almost completely eaten by pests.^{[3][18][19][1]} Mao Zedong persisted in describing sparrows as a pest bird,^[3][4][5] saying in a speech at the Lushan Conference on July 10, 1959: "Some people say the Four Pests campaign is no longer effective and has been relaxed. Sparrows have become a major problem and still need to be eliminated."^[20]

On January 8, 1956, Tso-hsin Cheng, renowned Chinese ornithologist and researcher at the Institute of Zoology in the Chinese Academy of Sciences, published a lengthy article titled "The Harm of Sparrows and How to Eliminate Them" in the People's Daily. Later, he also compiled pamphlets such as "How to Prevent and Eliminate Sparrows" and "Preventing Sparrow Damage".^[4][5] However, Tso-hsin Cheng had reservations about the idea of exterminating sparrows, stating that the issue of their harms and benefits should not be treated uniformly. He suggested that different seasons, regions, and environments should be taken into account when addressing the problem.^[4][2]

Después de la Conferencia de Lushan de 1959 , Mao Zedong lanzó la Lucha contra la Desviación de Derecha , exigiendo que todo el país "se opusiera a las tendencias de derecha y elevara la moral" para lograr un mayor salto adelante. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 21 ]}

Sin embargo, Zhu Xi , director del Instituto de Biología Experimental de la Academia China de Ciencias (quien casi fue tachado de derechista en el Movimiento Antiderechista de 1957 ^{[ 22 ]} ), Feng Depei , investigador del Instituto de Fisiología de la Academia China de Ciencias, el neurofisiólogo Zhang Xiangtong y otros científicos exigieron que los gorriones fueran " rehabilitados ". ^{[ 4 ] [ 19 ] [ 2 ]} El 27 de noviembre de 1959, Zhang Jingfu , secretario del Grupo del Partido de la Academia China de Ciencias, escribió un informe a Mao sobre el tema de los gorriones, incorporando las opiniones de científicos nacionales y extranjeros. El informe fue remitido a Mao Zedong por Hu Qiaomu , y Mao Zedong lo aprobó dos días después, diciendo que "el informe de Zhang Jingfu debe ser distribuido a todos los camaradas". ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 19 ]} Siguiendo los arreglos del Grupo del Partido de la Academia China de Ciencias, la División Biológica de la Academia China de Ciencias celebró simposios sobre el tema de los gorriones el 29 de diciembre de 1959 y el 9 de enero de 1960, para planificar el establecimiento de un "Grupo de Coordinación de Investigación sobre Gorriones" que llevaría a cabo investigaciones sobre los beneficios y los perjuicios de los gorriones. ^{[ 2 ]} Posteriormente, un grupo de coordinación compuesto por personal de los órganos estatales pertinentes y numerosas unidades de investigación, encabezado por Tong Dizhou , director de la División Biológica de la Academia China de Ciencias, se estableció formalmente el 4 de marzo de 1960. ^{[ 2 ]}

El 18 de marzo de 1960, Mao Zedong escribió las "Instrucciones del Comité Central del PCCh sobre el Trabajo de Salud", en las que afirmaba: "Dejen de matar gorriones y reemplácenlos con chinches. El lema es 'Eliminar ratas, chinches, moscas y mosquitos'". ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 19 ]} El 10 de abril de 1960, la Segunda Sesión del II Congreso Nacional del Pueblo debatió el "Borrador Revisado del Esquema" elaborado en octubre de 1957, que modificó el Artículo 27 sobre la eliminación de las cuatro plagas a "A partir de 1956, en un plazo de doce años, se eliminarán ratas, chinches, moscas y mosquitos en todos los lugares posibles". ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esto marcó el fin oficial de la campaña Eliminar Gorriones. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En un intento por lograr la importante tarea de cambiar el orden ecológico, Mao movilizó a la población china de cinco años en adelante. De manera similar a una campaña militar coordinada, los escolares se dispersaban por el campo a una hora específica para cazar gorriones. ^{[ 23 ]} Un relato de primera mano de un antiguo alumno de Sichuan en la época de la campaña contó: "Era divertido 'Exterminar las Cuatro Plagas'. Toda la escuela iba a matar gorriones. Hacíamos escaleras para derribar sus nidos y tocábamos gongs por las tardes, cuando volvían a casa a posarse ". ^{[ 23 ]} En Beijing , el Diario del Pueblo informó: "Todas las mañanas y de 4:00 p. m. a 7:30 p. m., cuando los gorriones salían de sus nidos y regresaban a ellos, los ciudadanos trabajaban juntos para ahuyentarlos". ^{[ 24 ] : 147–149} Para organizar y promover la campaña, se celebraron reuniones y se crearon carteles de propaganda, folletos, películas y jingles . ^{[ 24 ] : 147–149 [ 25 ] : 55} Contribuir a la campaña se consideraba un deber patriótico del ciudadano. ^{[ 25 ] : 55}

Los métodos para eliminar gorriones incluían atraparlos a mano; usar trampas de pegamento, trampas de red y otras trampas; usar cebo envenenado; y atacarlos con palos. ^{[ 5 ] [ 18 ] [ 19 ]} Los nidos de gorriones eran destruidos, los huevos rotos y los polluelos asesinados. Muchas personas se organizaban en grupos y golpeaban objetos ruidosos entre sí para impedir que los gorriones descansaran en sus nidos, con el objetivo de hacer que cayeran muertos por pura fatiga. ^{[ 6 ] [ 26 ]} Las herramientas empleadas incluían abrazaderas de alambre, jaulas de alambre, palos de bambú, banderas rojas , petardos , piedras, hondas, gongs , megáfonos , lavabos, pistolas de aire comprimido y espantapájaros. ^{[ 4 ] [ 19 ] [ 8 ]} Los ciudadanos disparaban a las aves desde el cielo con hondas o armas. ^{[ 27 ] [ 28 ]} La campaña diezmó la población de gorriones, llevándola casi a la extinción en China. ^{[ 27 ]}

Algunos gorriones encontraron refugio en las instalaciones extraterritoriales de varias misiones diplomáticas en China. El personal de la embajada polaca en Pekín denegó la solicitud china de entrar en la embajada para ahuyentar a los gorriones que allí se escondían, y como resultado, la embajada fue rodeada por personas con tambores. Tras dos días de tamborileo constante, los polacos tuvieron que usar palas para retirar los gorriones muertos de la embajada. ^{[ 29 ]}

Millones de gorriones fueron asesinados. ^{[ 30 ]} Si bien la campaña tenía como objetivo aumentar los rendimientos, las sequías e inundaciones concurrentes, así como la escasez de gorriones, redujeron los rendimientos del arroz. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El exterminio de los gorriones alteró el equilibrio ecológico , lo que posteriormente resultó en un aumento descontrolado de las poblaciones de langostas e insectos que destruyeron los cultivos debido a la falta de un depredador natural. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Sin gorriones que se los comieran, las poblaciones de langostas se dispararon, invadiendo el país y agravando los problemas ecológicos ya causados ​​por el Gran Salto Adelante , incluyendo la deforestación generalizada y el uso indebido de venenos y pesticidas. ^{[ 32 ]} Aunque los gorriones fueron eliminados de las Cuatro Plagas en 1960, la alteración del equilibrio ecológico, combinada con errores en las políticas de distribución de alimentos y la exageración de las cifras de producción agrícola, condujo a la Gran Hambruna China . ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} Según un estudio de 2025, la campaña contra los gorriones representó una caída de casi el 20 por ciento en la producción agrícola, lo que provocó la muerte de dos millones de personas. ^{[ 39 ]}

Al finalizar la campaña de las Cuatro Plagas, el gorrión molinero estaba prácticamente extinto en China, que posteriormente importó 250.000 gorriones molineros de la Unión Soviética para recuperar su población. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La Revolución Cultural estalló en 1966. Aunque el científico Zhu Xi , que se había opuesto prominentemente a la campaña Eliminar a los gorriones, había muerto en 1962, todavía fue acusado de oponerse públicamente a Mao. Como resultado, su tumba fue profanada y sus huesos fueron exhumados por los Guardias Rojos . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 2 ]} El ornitólogo Tso-hsin Cheng , que también había expresado reservas sobre la campaña Eliminar a los gorriones, también fue acusado de usar el tema para oponerse al Presidente Mao , al Gran Salto Adelante y a las instrucciones supremas de Mao , entre otros crímenes, y fue sometido a brutales sesiones de lucha .

• Every Red Heart Shines Toward the Red Sun es unálbum instrumental de post-rock de 2006 de la banda estadounidense Red Sparowes sobre la campaña Eliminate Sparrows y la Gran Hambruna China .
• «Smash Sparrow» es un poema de 2023 de la poeta india Vinita Agrawal sobre la campaña «Eliminar gorriones» y la Gran Hambruna China, publicado en la revista literaria Indian Literature . ^{[ 41 ]}
• Sparrows es un poema de 2008 de la poeta estadounidense Victoria Chang sobre la campaña Eliminate Sparrows, publicado en The Kenyon Review . ^{[ 42 ]}

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• Serie de PBS El siglo del pueblo – 1949: El gran salto