Medio ambiente de California

El medio ambiente de California describe los resultados de la ocupación humana del estado estadounidense de California .

El clima mediterráneo de California hace que la vegetación sea susceptible a los incendios forestales durante los veranos secos. Los aborígenes californianos usaban el fuego para controlar la maleza, promover el crecimiento de plantas productoras de semillas importantes para la subsistencia y, tal vez, como ayuda para la caza de la fauna silvestre. Estos incendios periódicos mantuvieron las áreas boscosas relativamente abiertas hasta que las leyes del siglo XX restringieron las quemas en un esfuerzo por proteger las estructuras. ^{[ 1 ]} Los cultivos y el ganado europeos se introdujeron con las misiones a lo largo de la costa desde San Diego hasta la Bahía de San Francisco a finales del siglo XVIII y principios del XIX. La Fiebre del Oro de California causó un crecimiento demográfico explosivo, convirtiendo a San Francisco en la única ciudad del siglo XIX al oeste de San Luis, Misuri . ^{[ 2 ]} El agua pronto se convirtió en el factor limitante para el crecimiento demográfico, y las primeras leyes establecieron derechos de agua para el riego y la minería hidráulica . La Gran Inundación de 1862 arrastró la grava desplazada por la minería de oro río abajo para cubrir tierras de cultivo ribereñas y llenar cauces de arroyos anteriormente navegables que servían como corredores de transporte hacia la Bahía de San Francisco. Los daños impulsaron la aprobación de legislación sobre el control de la contaminación del agua, que regula ampliamente la eliminación de residuos para incluir materiales relativamente inocuos como la grava. ^{[ 3 ]} Estas leyes de California proporcionaron un modelo para el Sistema Nacional de Eliminación de Descargas de Contaminantes de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos .

La población aborigen de California, de aproximadamente 300.000 habitantes, se distribuía en grupos relativamente autosuficientes con recursos de subsistencia en los humedales costeros cerca de la desembocadura del río Smith , a lo largo del río Klamath y sus humedales interiores, en los humedales costeros que rodean la bahía de Humboldt , en los humedales que rodean la bahía de San Francisco y los ríos del Valle Central de California , a lo largo del río Salinas y a lo largo de los humedales costeros entre la bahía de Morro y la bahía de San Diego . El comercio europeo inicial se realizaba por barco, pero El Camino Real se extendía hacia el norte a lo largo de la costa sur de California y a través de la Cordillera Costera de California desde México hasta la bahía de San Francisco para conectar las misiones individuales con los puertos marítimos. La bahía de San Francisco se convirtió en el puerto marítimo más importante durante la fiebre del oro, y los transbordadores de la bahía de San Francisco transportaban el comercio entre el puerto y las zonas mineras. El Camino de California se convirtió en el primer enlace terrestre importante entre la Bahía de San Francisco y el este de los Estados Unidos durante la fiebre del oro y se convirtió en la ruta del primer ferrocarril transcontinental en 1869. La fiebre del oro trajo aproximadamente 200 000 nuevos residentes a California, y el 36 % de los californianos vivían alrededor de la Bahía de San Francisco en 1870. ^{[ 2 ]} La madera de los bosques costeros de secuoyas se transportaba a San Francisco en barcos. La secuoya resultó poco adecuada para traviesas de ferrocarril , por lo que se plantaron extensamente eucaliptos australianos de rápido crecimiento para asegurar el suministro futuro.

La bahía de San Francisco siguió siendo el centro de una red ferroviaria que se extendía de norte a sur hasta que el ferrocarril Atchison, Topeka and Santa Fe completó un enlace ferroviario transcontinental con Los Ángeles y San Diego en 1885. El envío ferroviario de cítricos hacia el este comenzó en 1890. El petróleo fue descubierto en 1892, y la primera perforación en alta mar tuvo lugar en el campo petrolífero de Summerland en 1896. ^{[ 4 ]} La industria cinematográfica de Hollywood y el cambio del puerto base de la Flota de Batalla de la Armada de los Estados Unidos a San Pedro en 1919 aceleraron el crecimiento de las ciudades costeras del sur hasta el 36% de la población del estado para 1920. ^{[ 2 ]}

Cuando la producción de petróleo de California alcanzó su punto máximo, el Sistema de Carreteras de los Estados Unidos de 1925 incluyó rutas paralelas a los antiguos corredores de transporte. La Ruta 101 de los Estados Unidos siguió El Camino Real y se extendió a través de las secuoyas hasta la Bahía de Humboldt. La Ruta 99 de los Estados Unidos se extendió hacia el norte desde Los Ángeles siguiendo las vías férreas a través del Valle Central; y la Lincoln Highway y la Ruta 66 de los Estados Unidos siguieron las rutas ferroviarias transcontinentales desde la Bahía de San Francisco y Los Ángeles, respectivamente. La popularidad de los viajes en automóvil impulsó la construcción de la Ruta 1 de California que conectaba las playas estatales de California , la Ruta 395 de los Estados Unidos a través de Sierra Nevada y la Arroyo Seco Parkway como la primera autopista . El smog fue reconocido como un problema de contaminación del aire en 1954 ^{[ 5 ]} cuando las instalaciones de transporte público de Los Angeles Railway , Pacific Electric Railway y Key System fueron desmanteladas durante el gran escándalo de los tranvías estadounidenses . Las ciudades del sur de California albergaban al 51% de los californianos cuando llegó el Sistema de Carreteras Interestatales en 1959, mientras que el 26% vivía alrededor de la Bahía de San Francisco. La Lincoln Highway se convirtió en la Interestatal 80 , la Ruta 66 se convirtió en la Interestatal 40 , y la Interestatal 5 se extendió desde San Diego a través de Los Ángeles y hacia el norte por el lado occidental del Valle Central, protegido de la lluvia , y el extremo oriental de la Bahía de San Francisco. ^{[ 2 ]}

El servicio ferroviario de cercanías moderno incluye Bay Area Rapid Transit , Caltrain , Muni Metro , Los Angeles Metro Rail , San Diego Trolley , Sacramento Regional Transit District , VTA light rail y Pacific Surfliner y Capitol Corridor de Amtrak . En 2010, 9 millones de californianos (24% de la población) vivían alrededor de la bahía de San Francisco y 21 millones (57% de la población) vivían en las ciudades costeras del sur. ^{[ 6 ]}

Los buscadores de oro que no tuvieron éxito pronto reconocieron el potencial agrícola de California y su equipo minero comenzó a ajustar el momento y la ubicación de los flujos de los arroyos para aumentar la producción de alimentos. El lago Mono y el lago Tulare se redujeron a medida que los flujos se desviaban para el riego. ^{[ 7 ]} El lago Little fue drenado para formar la ciudad de Willits, California, en 1874, ^{[ 8 ]} y la Laguna de Santa Rosa fue drenada para traer servicio ferroviario al condado de Sonoma. ^{[ 9 ]} El Proyecto Klamath drenó grandes lagos poco profundos para convertirlos en tierras de cultivo en 1905. El Proyecto Potter Valley desvió agua del río Eel al río Russian en 1906 para proporcionar energía hidroeléctrica a Ukiah, California ; y el lago Pillsbury se formó detrás de la presa Scott en 1922 para aumentar los flujos de verano permitiendo el riego del valle Potter. ^{[ 10 ]}

Las Guerras del Agua de California comenzaron con el Acueducto de Los Ángeles en 1913 como la primera transferencia de agua a gran escala desde las montañas del norte para satisfacer las necesidades de la población de las ciudades costeras del sur de California. El Acueducto de Hetch Hetchy transfirió agua a San Francisco en 1932 después de los esfuerzos fallidos de John Muir por preservar el Valle de Hetch Hetchy del Parque Nacional Yosemite . El Pacto del Río Colorado de 1922 permitió la finalización del Acueducto del Río Colorado hasta Los Ángeles en 1941. ^{[ 11 ]}

Los proyectos de obras públicas de la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos incluyeron la presa Friant en el río San Joaquín en 1942 y la presa Shasta en el río Sacramento en 1945. Estas presas redujeron las inundaciones invernales y la salinidad estival del delta Sacramento-San Joaquín, lo que fomentó la producción agrícola en los humedales drenados . El Proyecto del Valle Central continuó con la presa Folsom en el río American , la presa Trinity en el río Trinity y la presa Oroville en el río Feather . La construcción del Acueducto de California se ha completado hasta el sur de California, a excepción de un canal periférico que podría restaurar las concentraciones de salinidad del delta previas a la construcción de las presas. ^{[ 11 ]}

Una gran parte del agua transferida al sur de California se utiliza para la producción de alimentos. Los flujos de retorno de riego, como el del río New, pueden contener pesticidas y altas concentraciones de minerales disueltos, y pueden acumularse en cuencas endorreicas como el embalse de Kesterson . El mar de Salton se amplió mediante el desvío de agua del río Colorado . ^{[ 12 ]}

Además de los entornos agrícolas simples, la transferencia de agua ha creado un área urbana única en el sur de California . La densidad de población urbana relativamente baja , propiciada por la movilidad automovilística, presenta hábitats con efecto de borde que incluyen una amplia gama de plantas ornamentales . Los omnívoros capaces de cruzar calles , carreteras y autopistas prosperan en este hábitat espacialmente fragmentado, con agua disponible durante la estación seca gracias al riego de jardines. Columbidae , Corvidae , gorrión común , estornino europeo y gaviotas vuelan entre segmentos de hábitat aislados, mientras que mapaches , zarigüeyas , zorrillos y ratas se desplazan bajo puentes, a través de alcantarillas y desagües pluviales . Los animales muertos durante los intentos fallidos de cruzar son una fuente de alimento para los carroñeros que también buscan basura o comida destinada a mascotas, aves silvestres y ardillas . Los gatos y perros domésticos cazan animales pequeños por diversión y han establecido poblaciones de depredadores asilvestrados . Los coyotes se alimentan de estos depredadores más pequeños. ^{[ 13 ]}

• Ley de Calidad Ambiental de California
• Proposición 23 de California
• Proposición 50 de California (2002)
• Proposición 65 de California (1986)
• Ley de reciclaje de residuos electrónicos
• Tarifa de reciclaje de residuos electrónicos

• Junta de Recursos del Aire de California
• Comisión Costera de California
• Conservación Costera de California
• Departamento de Regulación de Plaguicidas de California
• Departamento de Control de Sustancias Tóxicas de California
• Agencia de Protección Ambiental de California
• Comisión de Tierras del Estado de California
• Fundación para la Educación sobre el Agua

• CoolCalifornia.org
• Contaminación en California
• Ecología de California
• Medio ambiente de los Estados Unidos
• Problemas medioambientales en Estados Unidos
• Lista de sitios Superfund en California
• Ordenanza de San Francisco sobre reciclaje y compostaje obligatorios

• California verde
• Departamento de Reciclaje y Recuperación de Recursos de California (CalRecycle)