FAB 1

Sobre la elección de la marca, el cocreador de la serie, Gerry Anderson, dijo: "Considerando la personalidad de [Penelope] y el papel que desempeñó en International Rescue, solo podía ser un Rolls-Royce". ^{[ 8 ]} AP Films (APF) se puso en contacto con Rolls-Royce Limited , que consintió en el uso de su marca. En 2004, el jefe de relaciones públicas de Rolls-Royce en la década de 1960 dijo que la compañía "no veía ningún inconveniente en la solicitud de [APF], y como la serie estaba dirigida a niños, pensamos que sería bueno para los autos: darles una imagen moderna y, quién sabe, inspirar a un niño a tener uno algún día". ^{[ 9 ]} A cambio de su cooperación, la compañía pidió que todas las referencias en pantalla a la marca del auto usaran el nombre completo de la marca "Rolls-Royce", en lugar de la abreviatura "Rolls". ^{[ 10 ]}

Para diferenciar su aspecto del de los coches reales, el diseñador Derek Meddings dotó al FAB 1 de tracción a las seis ruedas . ^{[ 11 ]} Afirmó que su decisión de colocar dos juegos de ruedas en la parte delantera, en lugar de en la trasera, se debió puramente a razones estéticas: «Mi excusa [...] era que el motor era tan grande y potente que las necesitaba, pero no se hizo por ningún motivo técnico». ^{[ 10 ]} Recordaba al FAB 1 por su «estilo extravagante, que no guardaba ninguna semejanza con ningún Rolls-Royce jamás producido». ^{[ 12 ]}

Se construyeron varios modelos de rodaje en varios tamaños, el más pequeño era una miniatura de seis pulgadas de largo (15 cm) y el más grande una versión del tamaño de una marioneta, que medía seis o siete pies (1,8 o 2,1 m) , para acomodar los personajes de marioneta de 1/3 de escala humana. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Este último, construido de madera contrachapada , aluminio y latón cromado, costó aproximadamente 2500 libras esterlinas construirlo en 1966 ( 44 300 libras esterlinas en 2025 ). ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Tenía dirección y faros completamente funcionales con una cubierta, puertas y parte inferior extraíbles para facilitar el rodaje de marionetas. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Los faros incorporaban piezas de bicicletas. ^{[ 13 ]} Rolls-Royce aprobó el diseño y suministró una de sus propias parrillas de radiador (con un costo de £100), completa con una figura del Espíritu del Éxtasis . ^{[ 16 ]} Esta se usó para primeros planos del modelo más grande, incluyendo tomas del auto disparando sus ametralladoras y una fotografía de archivo del capó que aparece en los títulos de cierre de la serie. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Como el auto del tamaño de una marioneta fue el accesorio más caro que se construyó para la serie, se siguieron medidas de seguridad especiales cada vez que se usó en el set. ^{[ 12 ]} Ahora es propiedad del cineasta Peter Jackson . ^{[ 17 ]}  

Tras observar el armamento y los artilugios del FAB 1, Robert Sellers y Marcus Hearn comparan el coche con el Aston Martin DB5 modificado que conducía James Bond en las películas Goldfinger (1964) y Thunderball (1965). ^{[ 10 ] [ 18 ]}

Rolls-Royce Motor Cars y su propietario BMW rechazaron participar en el rediseño de FAB 1. Esto llevó a la productora Working Title a contactar a Ford , quien aceptó el encargo y adaptó el coche a partir de su Thunderbird de undécima generación . ^{[ 9 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Según el jefe de marketing de Working Title, Rolls-Royce había presionado para que el vehículo fuera "uno de sus coches estándar, y eso habría sido demasiado sobrio. Si vas a trasladar algo así a la gran pantalla, tienes que hacerlo más grande y mejor". También calificó a FAB 1 como una "enorme oportunidad de marketing perdida" para Rolls-Royce dada la prominencia del coche en la película. ^{[ 21 ]}

Los diseñadores de Ford dijeron que debido a la versatilidad del auto, "había un nivel de restricción que teníamos que contemplar [...] Luego tuvimos que identificar el vínculo con el tema de los Thunderbirds y, desde nuestra perspectiva, identificar una esencia de T-bird que no fuera una copia deliberada". ^{[ 9 ]} El auto terminado era completamente funcional y apto para circular, y apareció en un segmento de la serie de televisión sobre automovilismo Top Gear , durante el cual fue probado por el presentador James May . May señaló que no era el auto más práctico, su excesiva longitud dificultaba la conducción a través de pequeños pueblos ingleses. Probando el auto para The Daily Telegraph , Ian Adcock comparó la sección del conductor con un "módulo de mando", señalando sus controles en el reposabrazos y su "joystick estilo avión de combate" en lugar de un volante convencional. También observó que el auto "subvira como un yate, por lo que constantemente hay que aumentar el ángulo de giro al acelerar en las curvas". ^{[ 9 ]}

La revista Motor Trend calificó al nuevo FAB 1 como "una de las estrellas de la película" y "exquisitamente ejecutado", mientras que Starburst lo describió como un "automóvil deportivo futurista que recaptura la mayor parte posible de la sensación del original". ^{[ 20 ] [ 22 ]} El auto fue recibido negativamente por las revistas XPosé y SFX ; XPosé comentó que el FAB 1 "seguía luciendo [de] mala calidad", mientras que SFX lo describió como "bastante feo" y sugirió que los fanáticos de los Thunderbirds originales no lo considerarían canon . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

A Gerry Anderson le disgustó profundamente el diseño. En una entrevista con The Independent , declaró que le hizo perder todo interés en trabajar como consultor creativo en la película: «[Working Title] me envió por correo electrónico la foto del nuevo 'Rolls-Royce'. Le eché un vistazo y pensé: si ese es el tipo de película que van a hacer, me retiro». ^{[ 25 ]}

Tras su aparición en la película, el coche fue expuesto en el Heritage Motor Centre de Gaydon , Warwickshire. ^{[ 26 ]}

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  Vista superior
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  Vista trasera lateral
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  En el Festival de Velocidad de Goodwood , 2004
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  Interior, 2012
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  Primer plano del interior, 2015