Guerra birmano-siamesa (1765-1767)

Con el debilitamiento de la dinastía Toungoo birmana, que había existido durante siglos, a mediados del siglo XVIII, los Mons en la Baja Birmania pudieron independizarse y formar su propio reino. Los Mons eligieron al monje Smim Htaw Buddhaketi como rey de su Reino Restaurado de Hanthawaddy en 1740. ^{[ 24 ]} Sin embargo, Smim Htaw fue depuesto por un golpe de estado y reemplazado por su primer ministro Binnya Dala en 1747, y Smim Htaw huyó a Ayutthaya. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Maha Damayaza Dipati , el último rey de la dinastía Toungoo, tenía autoridad solo en la Alta Birmania . Binnya Dala envió a su hermano Upayaza a liderar los ejércitos Mon para conquistar la Alta Birmania en 1751. ^{[ 24 ]} Upayaza logró apoderarse de Ava , la capital real birmana, en 1752, capturando a Maha Damayaza Dipati y llevándolo a Pegu , poniendo fin a la dinastía Toungoo. ^{[ 24 ]}

Cuando Ava estaba cayendo en manos de los invasores Mon, un jefe de aldea local de Moksobo llamado U Aung Zeiya reunió a patriotas birmanos para alzarse contra los Mon. ^{[ 24 ]} Aung Zeiya fue entronizado como rey Alaungpaya en 1752, fundando la nueva dinastía birmana Konbaung . ^{[ 24 ]} Siam adoptó actitudes hostiles hacia el reino Mon, ^{[ 25 ] [ 26 ]} lo que llevó a que los Mon se preocuparan por posibles amenazas siamesas desde el este y permitió a Alaungpaya reunir sus fuerzas birmanas y consolidarse en la Alta Birmania. El hijo de Alaungpaya, Thado Minsaw (más tarde Hsinbyushin ), recuperó Ava de los Mons en 1754. Alaungpaya movilizó a sus fuerzas birmanas para invadir la Baja Birmania ese mismo año, capturando Prome en 1755 y atacando Syriam , donde habían estado residiendo comerciantes británicos y franceses, ^{[ 27 ]} en 1756. Alaungpaya tomó Syriam en 1756 y mató a funcionarios franceses allí porque le informaron que los franceses habían apoyado a los Mons. ^{[ 8 ]} Alaungpaya también se apoderó de dos barcos franceses que contenían cañones de campaña , miles de mosquetes de chispa y otras municiones, un gran botín para el arsenal birmano. ^{[ 28 ]} Luego, Alaungpaya sitió Pegu, la sede real de los Mon. El rey Mon Binnya Dala, presa del pánico, ejecutó al antiguo rey birmano Maha Damayaza Dipati, otorgando inadvertidamente a Alaungpaya plena legitimidad como salvador de la nación birmana. Alaungpaya tomó Pegu en mayo de 1757, ^{[ 24 ]} unificando así la Alta y la Baja Birmania bajo su mando. ^{[ 25 ]} Pegu fue destruida y el centro político-administrativo de la Baja Birmania se trasladó de Pegu a Rangún . ^{[ 24 ]}

Los ejércitos birmanos no habían llegado a las afueras de Ayutthaya desde 1586 ^{[ 29 ]} y, después de la victoria del rey Naresuan sobre la batalla de Nong Sarai en 1593, no había habido invasiones birmanas serias y amenazantes desde entonces. Después de la Revolución Siamesa de 1688 , Phetracha ascendió al trono y fundó su dinastía Ban Phlu Luang ^{[ 23 ]} del Período Tardío de Ayutthaya, que fue conocida por conflictos internos, incluidos los de 1689, 1699, 1703 y 1733, debido al creciente poder de los príncipes reales y la nobleza. ^{[ 30 ]} Phetracha se enfrentó a rebeliones intimidantes en los centros regionales de Nakhon Ratchasima (Khorat) y Nakhon Si Thammarat (Ligor) en 1699-1700, ^{[ 31 ]} que requirieron grandes esfuerzos para sofocar. Por lo tanto, la corte siamesa del último Ayutthaya intentó disminuir los poderes de los gobernadores provinciales. Sin embargo, esta reforma fracasó y la corte de Ayutthaya acabó perdiendo el control efectivo sobre su periferia. ^{[ 30 ]}

En el Siam premoderno, el ejército dependía de levas de reclutamiento forzoso como columna vertebral en lugar de personal profesionalmente entrenado. En el Período de Ayutthaya Tardío, a principios del siglo XVIII, la exportación de arroz de Siam a la China Qing creció. ^{[ 23 ]} Siam se convirtió en un importante exportador de arroz a China a través de comerciantes chinos Teochew . ^{[ 32 ]} Los plebeyos Phrai del Siam Central , que desbrozaron más tierras y cultivaron más arroz ^{[ 23 ]} para la exportación, se enriquecieron gracias a esta prosperidad económica y se volvieron menos dispuestos a participar en el reclutamiento militar y las levas de corvée. Los Phrai evadieron el reclutamiento mediante impuestos per cápita o impuestos sobre mercancías y ausencias directas ^{[ 10 ]} para participar en otras actividades comerciales más lucrativas. ^{[ 23 ]} Esto condujo a una disminución general del control efectivo de la mano de obra de la corte real de Ayutthaya Siamesa sobre sus propios súbditos. Cuando la reina viuda Yothathep murió en 1735, no había suficientes hombres para desfilar en su funeral ^{[ 23 ]} , por lo que el rey Borommakot tuvo que relegar a sus propios guardias del palacio para unirse a la procesión. En 1742, la corte real logró reunir a diez mil desertores del servicio militar obligatorio. ^{[ 23 ]} La supresión de los gobernadores locales significaba que estaban menos armados e incapaces de proporcionar defensas de primera línea contra invasores externos. La escasez crónica de mano de obra socavó el sistema de defensa de Siam. ^{[ 10 ]} La estructura gubernamental de Ayutthaya tardía servía para asegurar la estabilidad interna y prevenir insurrecciones más que para defenderse de invasiones. ^{[ 30 ]} Las rebeliones internas eran amenazas más realistas e inmediatas que las incursiones birmanas, que se habían convertido en algo del pasado lejano para Siam. El declive del control de la mano de obra y el sistema de defensa comprometido que finalmente condujo a la caída de Ayutthaya en 1767 dejaron a Siam vulnerable y fueron resultado de la incapacidad de la corte siamesa para adaptarse y reformarse en respuesta a los cambios. ^{[ 23 ]}

A principios del siglo XVIII, la costa de Tenasserim estaba dividida entre Birmania y Siam, perteneciendo Tavoy a Birmania y Mergui y Tenasserim a Siam . En 1742, ante la insurrección mon, los gobernadores birmanos de Martaban y Tavoy se refugiaron en Siam. ^{[ 26 ]} Siam entonces tomó el control de toda la costa de Tenasserim. Con la conquista de la Baja Birmania por Alaungpaya en 1757, Tavoy regresó a Birmania. En 1758, disidentes mon atacaron Rangún y Syriam, pero fueron repelidos por los birmanos. ^{[ 24 ]} Los rebeldes mon tomaron un barco francés para huir y terminaron en el puerto siamés de Mergui. Birmania exigió que Siam entregara a los rebeldes mon, pero las autoridades siamesas se negaron, diciendo que se trataba de un simple barco mercante francés. Birmania interpretó entonces esta postura siamesa como un apoyo a las insurrecciones mon contra Birmania. Al darse cuenta de que las fronteras orientales de Birmania nunca se pacificarían con Siam defendiendo la causa mon, Alaungpaya decidió atacar a Siam. ^{[ 24 ]} La costa de Tenasserim se convirtió entonces en un campo de batalla en disputa entre Birmania y Siam.

Alaungpaya también estaba decidido a conquistar Siam como parte del concepto Chakravartin de gobernante universal para traer la nueva era del Buda futuro Maitreya . ^{[ 33 ]} Alaungpaya y sus ejércitos dejaron Shwebo a mediados de 1759 hacia Rangún, donde fue informado de que los siameses atacaron Tavoy y los barcos mercantes birmanos fueron capturados por los siameses en Tavoy. ^{[ 9 ]} La vanguardia birmana, liderada por Minkhaung Nawrahta y el príncipe de Myedu (Hsinbyushin), tomó rápidamente Mergui y Tenasserim en enero de 1760. El rey Ekathat envió un ejército bajo el mando de Phraya Yommaraj, con Phraya Phetchaburi Rueang como vanguardia, para tomar posición en el paso de Singkhon y otro ejército bajo el mando de Phraya Rattanathibet como retaguardia en Kuiburi . Sin embargo, Phraya Yommaraj fue derrotado cuando los birmanos entraron en Siam occidental . Phraya Rattanathibet envió a su subordinado Khun Rong Palat Chu ( ขุนรองปลัดชู ) a enfrentarse a los birmanos en la bahía de Wakhao ^{[ 34 ]} en la costa del golfo de Siam cerca del actual Prachuap Khiri Khan , pero fue derrotado por los birmanos en la batalla de Wakhao. Los generales siameses, que aparentemente eran ineptos comparados con sus curtidos homólogos birmanos, se replegaron completamente a Ayutthaya. La vanguardia birmana tomó Kuiburi, Pranburi , Phetchaburi , Ratchaburi y Suphanburi en rápida sucesión. ^{[ 24 ]} A medida que la situación se volvía crítica, la corte y el pueblo de Ayutthaya, presas del pánico, suplicaron al rey Uthumphon, más capaz, que abandonara la vida monástica para asumir el mando. Uthumphon envió a Chaophraya Kalahom Khlongklaeb, el Samuha Kalahom o Ministro de Guerra, con el ejército siamés a tomar posiciones en Phakhai , en el río Talan, al noroeste de Ayutthaya. En la batalla de Talan, la vanguardia birmana fue bombardeada por los siameses mientras cruzaban el río. Solo cuando las fuerzas reales principales de Alaungpaya llegaron a tiempo pudieron salvar a la vanguardia. ^{[ 9 ]} Kalahom Khlongklaeb y otros comandantes siameses murieron en la batalla.

Los birmanos llegaron a las afueras noroccidentales de Ayutthaya en abril de 1760 y tomaron posiciones en Bangban . Los siameses que llegaban en barco y los comerciantes extranjeros se refugiaron en la parte sur del foso de la ciudad. Sin embargo, las fuerzas birmanas atacaron y masacraron a esos refugiados en el foso sur y saquearon la zona. Nicolaas Bang, el opperhoofd holandés de Ayutthaya, murió ahogado mientras intentaba escapar de los birmanos. ^{[ 15 ]} Los birmanos montaron sus cañones en torres construidas para incendiar Ayutthaya. Los incendios alcanzaron el Palacio Suriyat Amarin, la residencia real del rey Ekkathat, provocando el derrumbe de la aguja del palacio. Sin embargo, el tiempo se agotaba para los birmanos, ya que se acercaba la temporada de lluvias que convertiría los suburbios de Ayutthaya en pantanos hostiles, plagados de enfermedades y malestar. Las crónicas tailandesas afirman que Alaungpaya resultó herido por la explosión accidental de un cañón, mientras que las crónicas birmanas afirman que Alaungpaya enfermó de disentería. ^{[ 24 ]} Sin embargo, Alaungpaya tuvo que regresar, retirándose a través del paso de Maesot y finalmente murió de enfermedad en la aldea de Kinwya, ^{[ 24 ]} a medio camino entre Myawaddy y el río Salween , ^{[ 35 ]} en mayo de 1760. ^{[ 24 ]} Siam se salvó así de la conquista birmana por última vez.

Tras la muerte de Alaungpaya, su hijo mayor, Naungdawgyi, ascendió al trono en 1760 como nuevo rey de Birmania, pero Birmania se sumió en un breve período de agitación interna. Minkhaung Nawrahta, mientras regresaba de la campaña de Siam como retaguardia, ^{[ 35 ]} pasó por Toungoo, donde Thado Theinkathu, príncipe de Toungoo, ^{[ 9 ]} hermano de Alaungpaya, intentó arrestarlo por orden del nuevo rey Naungdawgyi. ^{[ 35 ]} Minkhaung Nawrahta se rebeló y tomó Ava, pero fue derrotado y asesinado. ^{[ 9 ]} Thado Theinkathu también se alzó en armas contra su sobrino Naungdawgyi, pero también fue reprimido en 1762. ^{[ 9 ]} Tras estos acontecimientos, Birmania se preparó nuevamente para otra ronda de expediciones militares.

Ayutthaya se salvó de la conquista birmana por última vez tras la retirada de Alaungpaya en mayo de 1760, y se reanudaron los conflictos políticos. El más capaz Uthumphon, el antiguo rey, había abandonado la vida monástica para dirigir las tropas contra la invasión birmana de 1760. En junio de ese mismo año, Uthumphon visitó a su hermano Ekkathat, pero lo encontró con una espada desenvainada sobre las piernas, un gesto de agresión y enemistad política. Uthumphon decidió entonces abandonar el palacio real y la política para volver a ser monje budista en el templo Wat Pradu a mediados de 1760, esta vez de forma permanente. En febrero de 1761, un grupo de 600 refugiados mon se alzó en armas y se rebeló contra Siam, atrincherándose en el monte Khao Nangbuat, en la actual Sarika, Nakhon Nayok, al este de Ayutthaya. Ekkathat envió fuerzas reales de 2000 hombres al mando de Phraya Siharaj Decho para sofocar la rebelión mon. Los mon, armados únicamente con palos de madera afilados para el combate cuerpo a cuerpo, lograron repeler a las fuerzas siamesas. Ekkathat tuvo que enviar otro regimiento de 2000 hombres al mando de Phraya Yommaraj y Phraya Phetchaburi Rueang para sofocar la rebelión mon. Esto demostró la ineficacia que habían alcanzado las fuerzas militares siamesas en 1761.

El príncipe Thepphiphit, que había sido exiliado a Sri Lanka tras su fallida rebelión en 1758, se vio envuelto en conflictos políticos en Sri Lanka. Los holandeses conspiraron con nobles cingaleses nativos, incluidos los monjes de la secta Siam Nikaya , ^{[ 36 ]} para asesinar al rey Kirti Sri Rajasinha de Kandy y reemplazarlo con el príncipe siamés Thepphiphit en 1760. ^{[ 15 ] [ 36 ]} Sin embargo, Kirti Sri Rajasinha se enteró del complot y expulsó a Thepphiphit de Sri Lanka. Thepphiphit terminó regresando a Siam, llegando al puerto de Mergui en 1762. ^{[ 15 ]} Ekkathat se sorprendió y enfureció por el regreso de su hermanastro fugitivo y ordenó su confinamiento en Tenasserim.

Las relaciones entre los neerlandeses y los siameses se encontraban en un estado de deterioro debido a la falta de rentabilidad del comercio neerlandés en Siam y a que la corte siamesa obligaba a los neerlandeses a pagar el Recognitiegelden o tasas de procesión a los funcionarios comerciales siameses. ^{[ 15 ]} Los neerlandeses cerraron definitivamente sus factorías en Ayutthaya y Ligor y abandonaron Siam en 1741. Sin embargo, en 1748 decidieron regresar y reanudar su puesto comercial en Siam por temor a que los británicos llegaran y se apoderaran del territorio. ^{[ 15 ]} Durante este período crítico de las relaciones entre los neerlandeses y los siameses, los británicos intervinieron. En 1762, George Pigot , gobernador de Madrás y presidente de la Compañía Británica de las Indias Orientales, envió al comerciante británico William Powney (conocido en las crónicas tailandesas como "Alangkapuni") ^{[ 14 ]} a Ayutthaya para restablecer las relaciones con Siam. Powney obsequió al rey Ekkathat con un león, un caballo árabe y un avestruz, y propuso establecer un puesto de avanzada británico en Mergui. ^{[ 14 ]}

A finales de 1763, un gobernador birmano llamado Udaungza se sublevó y tomó el poder en Tavoy, asesinando al gobernador de Tavoy nombrado por Konbaung. Udaungza se proclamó entonces gobernador de Tavoy y envió tributos para someterse a Siam. Tras este incidente, Tavoy y la costa de Tenasserim volvieron a estar bajo dominio siamés.

Después de la conquista birmana de Lanna en 1558, Lanna o el actual norte de Tailandia había estado mayormente bajo dominio birmano. Cuando la dinastía birmana Toungoo se debilitó, Ong Kham , el antiguo rey Tai Lue de Luang Prabang , expulsó a los birmanos de Chiang Mai en 1727 y se proclamó rey de Chiang Mai ^{[ 37 ]} como soberano independiente. Birmania perdió el control sobre la región, pero Lanna se fragmentó en principados individuales. Tras la victoria de Alaungpaya sobre los Mon en 1757, los gobernantes de Lanna del norte de Tailandia de Chiang Saen , Kengtung , Phrae y Nan enviaron tributos de felicitación a Alaungpaya en Pegu ^{[ 9 ]} , pero Chiang Mai se mantuvo desafiante, no envió tributos y Birmania aún no había tomado el control efectivo sobre Lanna. Alaungpaya aún tenía que declarar su intención de conquistar Chiang Mai en septiembre de 1759 ^{[ 38 ]} porque Chiang Mai todavía no estaba bajo control birmano para entonces.

Ong Kham de Chiang Mai murió en 1759, siendo sucedido por su hijo Ong Chan. ^{[ 37 ]} Sin embargo, Ong Chan fue depuesto por su hermano en 1761, quien entregó el trono a un monje budista. En 1762, el rey Naungdawgyi de Birmania recordó que las cincuenta y siete ciudades de Lanna habían estado bajo la soberanía birmana y buscó traer Lanna de nuevo bajo control birmano. ^{[ 9 ]} Naungdawgyi envió un ejército birmano al mando de Abaya Kamani, con Minhla Thiri (más tarde Maha Nawrahta ) como segundo al mando, con fuerzas de 7500 hombres para conquistar Chiang Mai en octubre de 1762. ^{[ 9 ]} Abaya Kamani llegó a Chiang Mai en diciembre, tomando posiciones en Wat Kutao y sitiando Chiang Mai. Chiang Mai solicitó apoyo al rey Ekkathat de Ayutthaya. Chiang Mai resistió durante muchos meses hasta agosto de 1763 ^{[ 38 ]} cuando Chiang Mai cayó en manos de los invasores birmanos. Ekkathat envió a Chaophraya Phitsanulok Rueang, gobernador de Phitsanulok, para traer fuerzas siamesas a rescatar Chiang Mai, pero llegó demasiado tarde, ya que Chiang Mai ya había caído en manos de los birmanos, por lo que los siameses se retiraron.

El rey Naungdawgyi murió en diciembre de 1763 y fue sucedido por su hermano el príncipe Myedu, quien se convirtió en el rey Hsinbyushin . ^{[ 9 ]} Abaya Kamani deportó a casi toda la población tailandesa del norte de Chiang Mai, incluyendo al antiguo rey Ong Chan y a Smim Htaw, el antiguo rey de Pegu, a Birmania en 1764. El nuevo rey Hsinbyushin nombró a Abaya Kamani como Myowun o gobernador birmano de Chiang Mai y elevó a Minhla Thiri a Maha Nawrahta ^{[ 9 ]} , el Myinwun o comandante de caballería. Sin embargo, Lanna pronto se rebeló contra Birmania en 1764 bajo el liderazgo de Saen Khwang en Phayao y Nwe Mano en Lamphun . Hsinbyushin estaba decidido a completar la misión inconclusa de su padre Alaungpaya en la conquista de Siam, por lo que inició una gran campaña para lograr su objetivo en 1764. Envió un ejército de 20.000 hombres, bajo el mando de Nemyo Thihapate , el comandante birmano que tenía una madre laosiana (Lanna) según una crónica tailandesa compuesta en 1795, para conquistar Lanna, Laos y luego conquistar Siam. Nemyo Thihapate partió hacia Lanna en febrero de 1764, ^{[ 9 ]} derrotando a Saen Khwang cerca de Chiang Saen y a Nwe Mano en Lamphun. Nemyo Thihapate también tomó Lampang , instalando a Chaikaew (padre de Kawila ) como gobernante de Lampang. Después de pacificar Lanna, cuando llegó la temporada de lluvias, Nemyo Thihapate y sus fuerzas birmanas descansaron y se refugiaron en Nan .

Desde principios del siglo XVIII, el reino laosiano de Lanxang se había fragmentado en tres reinos separados: Luang Prabang , Vientiane y Champasak . Los reinos laosianos de Luang Prabang y Vientiane habían estado involucrados en una rivalidad política. En octubre de 1764, el rey Ong Boun de Vientiane escribió una carta al rey Hsinbyushin, instando a los birmanos a invadir a su rival Luang Prabang. Después de refugiarse durante la temporada de lluvias en Nan en 1764, Nemyo Thihapate y su ejército birmano partieron para conquistar Luang Prabang. Los birmanos dejaron Nan en noviembre de 1764 para llegar a Luang Prabang . ^{[ 9 ] [ 11 ]} El rey Sotikakumman de Luang Prabang y su hermano, el príncipe Surinyavong, dirigieron un ejército laosiano de 50 000 hombres ^{[ 11 ]} para enfrentarse a los birmanos en las orillas del Mekong . Sin embargo, en la Batalla del Mekong, los laosianos fueron derrotados contundentemente y tuvieron que retirarse a la ciudad. Nemyo Thihapate les recordó a sus soldados que el objetivo de esta campaña no era solo conquistar Lanna y Laos, sino también conquistar Ayutthaya, por lo que no debían perder mucho tiempo y debían tomar Luang Prabang con urgencia. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Luang Prabang cayó en manos de los birmanos en marzo de 1765. ^{[ 33 ] [ 11 ]} Sotikakumman tuvo que entregar a su hija, a otras nobles laosianas y a sirvientes a la corte birmana. ^{[ 9 ]} Su hermano Surinyawong también fue capturado como prisionero de guerra y rehén.

Después de la victoria birmana en Luang Prabang, el rey Ong Boun de Vientiane sometió su reino al dominio birmano. Los reinos laosianos de Luang Prabang y Vientiane (sin incluir el Reino de Champasak) se convirtieron entonces en vasallos birmanos en 1765 y lo seguirían siendo hasta la conquista siamesa de Laos en 1778-1779. Después de la campaña de Luang Prabang, Nemyo Thihapate y su ejército fueron a pacificar Kengtung y luego se refugiaron en Lampang durante la temporada de lluvias, ^{[ 9 ]} contemplando la invasión de Siam para finales de ese año.

En su ascenso al trono en 1764, el nuevo rey birmano Hsinbyushin estaba decidido a completar la misión inconclusa de su padre, el rey Alaungpaya, de conquistar Ayutthaya. Hsinbyushin había querido continuar la guerra con Siam desde el final de la última guerra. ^{[ 39 ]} La guerra birmano-siamesa (1765-1767) fue la continuación de la guerra de 1759-1760 , cuyo casus belli fue una disputa por el control de la costa de Tenasserim y su comercio, ^{[ 40 ]} y el apoyo siamés a los rebeldes de la etnia Mon del caído y restaurado Reino de Hanthawaddy de la Baja Birmania. ^{[ 41 ]} La guerra de 1760, que se cobró la vida del fundador de la dinastía, el rey Alaungpaya , fue inconclusa. Aunque Birmania recuperó el control de la costa superior de Tenasserim hasta Tavoy , no logró ninguno de sus otros objetivos. En el sur de Birmania, los siameses brindaron refugio sin reservas a los rebeldes mon derrotados .

Como subcomandante en jefe en la guerra de 1760, Hsinbyushin utilizó su experiencia de primera mano para planificar la siguiente invasión. Su plan general contemplaba un movimiento de pinza sobre la capital siamesa desde el norte y el sur. ^{[ 42 ]} El plan de batalla birmano estuvo fuertemente influenciado por su experiencia en la guerra de 1759-1760. En primer lugar, evitarían una ruta de ataque de un solo frente a lo largo de la estrecha costa del Golfo de Siam , que descubrieron que podía ser fácilmente bloqueada por fuerzas siamesas más numerosas. En 1760, los birmanos se vieron obligados a pasar casi tres meses (enero-marzo) luchando para salir de la costa. ^{[ 43 ]} Esta vez, planearon un ataque de múltiples frentes desde todos los lados para estirar las defensas siamesas, numéricamente superiores. ^{[ 42 ]}

En segundo lugar, comenzarían la invasión temprano para aprovechar al máximo el período de campaña durante la estación seca. En la guerra anterior, Alaungpaya comenzó la invasión demasiado tarde (a finales de diciembre de 1759/principios de enero de 1760). ^{[ 44 ]} Cuando los birmanos finalmente llegaron a Ayutthaya a mediados de abril, solo les quedaba poco más de un mes antes de la temporada de lluvias para tomar la ciudad. Esta vez, optaron por comenzar la invasión en el apogeo de la temporada de lluvias. Al comenzar la invasión temprano, los birmanos esperaban que sus ejércitos estuvieran a una distancia que les permitiera atacar Ayutthaya al comienzo de la estación seca. ^{[ 45 ]}

Después de enviar a Nemyo Thihapate a Lanna a finales de 1764, Hsinbyushin envió otro ejército de 20.000 hombres liderados por Maha Nawrahta , el Myinwun o Comandante de Caballería, a Tavoy en diciembre de 1764 (8 de la luna creciente de Nadaw 1126 ME), ^{[ 13 ]} con Nemyo Gonnarat y Tuyin Yanaunggyaw como segundos al mando ^{[ 9 ]} y con Metkya Bo y Teingya Minkhaung como vanguardia. El cuerpo de artillería birmano estaba liderado por un grupo de unos 200 soldados franceses que fueron capturados en la Batalla de Syriam en 1756 durante la guerra civil birmana de 1752-1757 .

Después de enviar a sus ejércitos a atacar Ayutthaya, el propio rey Hsinbyushin dirigió a las fuerzas birmanas para atacar Manipur en enero de 1765. ^{[ 38 ]} El rey Chingthang Khomba o rey Jaisingh de Manipur marchó para enfrentarse al rey birmano en la batalla de Kakching ^{[ 46 ]} en febrero, pero los birmanos prevalecieron, lo que llevó al monarca de Manipur a huir a Cachar , pidiendo ayuda al reino Ahom . ^{[ 46 ]} Hsinbyushin permaneció en Manipur durante aproximadamente un mes hasta su regreso a Birmania, donde nombró al príncipe Moirang, tío y enemigo político de Jaisingh, como rey títere de Manipur bajo dominación birmana. ^{[ 46 ]} Hsinbyushin deportó a un gran número de personas Meitei de regreso a Birmania, ^{[ 46 ]} reclutando jinetes Meitei como unidades de Caballería Cassay al servicio del ejército birmano. Al regresar a Birmania, Hsinbyushin se dio cuenta de que su capital real de Shwebo , ubicada en el extremo noroccidental de Birmania, no era adecuada para el gobierno ^{[ 8 ]} por lo que trasladó la capital real a Ava el 1 de abril de 1765 (11 de la luna creciente de Tagu, 1127 ME). ^{[ 9 ]}

Las conquistas birmanas de Lanna y Laos en 1762-1765 permitieron a Birmania acceder a recursos alimenticios y humanos que posteriormente resultaron cruciales para la campaña de Ayutthaya. Ne Myo Thihapate recibió la orden de reclutar un ejército de los Estados Shan a lo largo de 1764. En noviembre, Ne Myo Thihapate comandaba un ejército de 20 000 hombres en Kengtung , preparándose para partir hacia Chiang Mai . Como era costumbre, los regimientos Shan estaban dirigidos por sus propios saophas (jefes). ^{[ 4 ]} (Sin embargo, no todos estaban contentos con la campaña de reclutamiento del ejército birmano. Algunos de los saophas de los estados Shan del norte, que en ese momento pagaban tributo doble a Birmania y China , huyeron a China y se quejaron ante el emperador chino). ^{[ 47 ] [ 48 ]} Nemyo Thihapate dejó descansar a sus ejércitos en Lampang durante la temporada de lluvias de 1765, preparándose para la próxima invasión de Siam.

La costa de Tenasserim volvió a estar bajo dominio siamés a finales de 1763 debido a la deserción de Udaungza, el autoproclamado gobernador de Tavoy. Maha Nawrahta y sus ejércitos abandonaron Birmania en diciembre de 1764, ^{[ 9 ]} llegando a Martaban. Maha Nawrahta envió su vanguardia de 5000 hombres para tomar Tavoy en enero de 1765. Udaungza se refugió en Mergui. Maha Nawrahta envió un barco a Mergui, exigiendo la rendición de Udaungza. Cuando las autoridades siamesas no accedieron, Maha Nawrahta tomó rápidamente Mergui y Tenasserim el 11 de enero de 1765, masacrando a la población que no logró escapar. ^{[ 15 ]} Ayutthaya recibió la noticia de la conquista birmana de Tenasserim con consternación mientras la corte real se preparaba para la defensa de la capital. ^{[ 15 ]}

En abril de 1765, el rey Hsinbyushin trasladó su sede real a Ava, la capital tradicional de Birmania. También reforzó Maha Nawrahta con fuerzas adicionales de 10.000 hombres, entre ellos: ^{[ 9 ]}

• Regimiento Pegu; 3.000 hombres, al mando de Einda Yaza
• regimiento de Martaban; 3.000 hombres, bajo el mando de Binnya Sein

incluyendo las fuerzas recién reclutadas de Tenasserim;

• Regimiento de Tavoy; 2.000 hombres, bajo el mando del gobernador de Martaban.
• Regimiento de Mergui y Tenasserim; 2.000 hombres, bajo el mando de Lakyawdin.

Esto, sumado a la cifra original de 20 000 hombres, dio como resultado un total de 30 000 hombres ^{[ 49 ]} bajo el mando de Maha Nawrahta. El ejército birmano había movilizado entonces 50 000 hombres, incluyendo a los de Lanna. (Probablemente esta fue la mayor movilización del ejército birmano desde la invasión de Bayinnaung en 1568-1569 ). ^{[ 50 ]}

Fuentes tailandesas, francesas y holandesas afirman que las fuerzas birmanas invadieron el oeste de Siam a principios de 1765. Udaungza, el exgobernador fugitivo de Tavoy, huyó de Tenasserim hacia el sur, al istmo de Kra, hasta Kraburi . ^{[ 51 ]} Los birmanos estaban ansiosos por dar caza a Udaungza y lo siguieron hasta Kraburi, incendiando la ciudad. El gobernador de Tavoy huyó más lejos, a Phetchaburi, donde el príncipe Thepphiphit también se refugió. Las fuerzas birmanas saquearon e incendiaron las ciudades siamesas de Chumphon , Pathio , Kuiburi y Pranburi en el camino y luego regresaron a Tavoy a través del paso de Singkhon.

El rey Ekkathat dispuso que el príncipe Thepphiphit fuera confinado en Chanthaburi y que Udaungza residiera en Chonburi , en la costa oriental de Siam. El rey siamés envió entonces fuerzas para detener los avances birmanos;

• Chaophraya Phrakhlang, el Samuha Nayok o Primer Ministro, acompañado por Phraya Yommaraj y Phraya Tak , dirigió las fuerzas de 15.000 hombres ^{[ 51 ]} , incluidos elefantes blindados y cañones montados, para hacer frente a los birmanos en Phetchaburi y Ratchaburi.
• Chaophraya Nakhon Si Thammarat, gobernador de Nakhon Si Thammarat (Ligor), dirigió a las fuerzas del sur de Siam para defender el paso de Singkhon contra una posible incursión birmana desde Tenasserim.
• Phraya Kalahom, el Samuha Kalahom , Ministro de Asuntos Militares, dirigió a las fuerzas siamesas al Paso de las Tres Pagodas , donde los birmanos no llegaron, lo que demuestra la inexactitud del sistema de inteligencia siamés.
• Phraya Phetchaburi Rueang, gobernador de Phetchaburi, dirigió al ejército siamés hacia el norte, a Sawankhalok, para defenderse de la invasión birmana procedente de Lanna.
• Phra Phirenthorathep estacionó sus tropas en Kanchanaburi.

En mayo de 1765, Maha Nawrahta en Tavoy envió a su vanguardia de 5000 hombres al mando de Metkya Bo y Teingya Minkhaung, atravesando el paso de Myitta para atacar Kanchanaburi. Phra Phirenthorathep en Kanchanaburi, con sus 3000 hombres, fue derrotado y se retiró. La vanguardia birmana conquistó rápidamente las ciudades occidentales de Siam. Para entonces, el gobierno real de Ayutthaya había perdido todo control sobre sus ciudades periféricas, que quedaron a merced de los birmanos. Los invasores birmanos adoptaron un enfoque conciliador hacia estas ciudades siamesas aisladas. Las ciudades que no opusieron resistencia se salvaron de la destrucción y los líderes siameses que se rindieron fueron obligados a jurar lealtad. ^{[ 9 ]} Cualquier ciudad que resistiera y tomara las armas contra los invasores birmanos se enfrentaría a castigos militares y a la subyugación.

Las fuerzas principales siamesas de Chaophraya Phrakhlang se encontraron con la vanguardia birmana en Ratchaburi, lo que dio lugar a la batalla de Ratchaburi. Los siameses en Ratchaburi resistieron durante muchos días. Los mahouts siameses intoxicaron a sus elefantes con alcohol para hacerlos más agresivos, pero un día esta intoxicación fue demasiado lejos y los elefantes se volvieron incontrolables, ^{[ 51 ]} lo que llevó a la derrota siamesa y a la captura de Ratchaburi por los birmanos. Las ciudades siamesas occidentales de Ratchaburi, Phetchaburi, Kanchanaburi y Chaiya cayeron en manos de los birmanos. Los siameses de estas ciudades caídas huyeron en masa a la selva mientras eran perseguidos y capturados por los invasores.

Tras conquistar el oeste de Siam, la vanguardia birmana acampó en Kanchanaburi, en el actual distrito de Tha Maka, donde confluyen los ríos Khwae Yai y Khwae Noi , mientras que Maha Nawrahta permanecía en Tavoy. Maha Nawrahta también organizó a los cautivos del oeste de Siam procedentes de Phetchaburi, Ratchaburi, Kanchanaburi, Suphanburi, Chaiya y Chumphon en regimientos bajo la retaguardia de Mingyi Kamani Sanda ^{[ 9 ]} , el Wun de Pakhan. Fuentes francesas y neerlandesas afirman que todas las ciudades al oeste de Ayutthaya habían caído bajo control birmano a principios de 1765. ^{[ 15 ]} Abraham Werndlij, el nuevo opperhoofd neerlandés de Ayutthaya, expresó su preocupación por la incapacidad de Siam para actuar y dejó que los birmanos ocuparan el oeste de Siam, fuente de productos neerlandeses como la madera de sappan y el estaño. ^{[ 15 ]}

La principal razón de la rápida caída de Kanchanaburi podría ser que los birmanos estaban curtidos en la batalla. Pero también podría ser que el mando siamés calculara mal la procedencia del ataque principal birmano y no hubiera reforzado suficientemente la fortaleza para resistir un ataque importante. A juzgar por lo que informan las crónicas siamesas sobre la ruta principal del ataque, el mando siamés parecía haber creído que el ataque principal birmano vendría de la costa del Golfo de Siam , en lugar de la ruta más obvia y corta a través de Kanchanaburi. Las fuentes siamesas dicen que la ruta principal de invasión de Maha Nawrahta provenía del sur de Tenasserim, cruzando la cordillera de Tenasserim en Chumphon y Phetchaburi . ^{[ 41 ] [ 52 ]} El camino es totalmente diferente de la ruta de Kanchanaburi informada por las crónicas birmanas . El historiador Kyaw Thet agrega específicamente que la ruta principal del ataque fue a través del Paso de Myitta . ^{[ 5 ]}

Es improbable que la ruta de Chumphon haya sido la principal vía de ataque, ya que se encontraba incluso más al sur que la ruta de Kui Buri de Alaungpaya . Esto significa que los birmanos habrían tenido una ruta más larga para regresar a lo largo de la costa del Golfo de Siam. Sin el factor sorpresa del que disfrutó Alaungpaya en la guerra de 1760, la fuerza de invasión birmana de 1765 habría tenido que luchar durante más de los tres meses que le tomó a Alaungpaya separarse de la costa. Sin embargo, el ejército de Maha Nawrahta se encontraba al oeste de Ayutthaya en diciembre. Ciertamente, el ejército birmano más pequeño que tomó Tenasserim podría haber cruzado por Chumphon y marchado a lo largo de la costa, aunque las batallas más al sur reportadas por los birmanos fueron en Ratchaburi ^{[ 53 ]} y Phetchaburi ^{[ 4 ]} , en la costa norte. En cualquier caso, según las fuentes birmanas, Chumphon no fue la principal vía de ataque.

Como los birmanos habían ocupado todo el oeste de Siam a principios de 1765 acampando en Kanchanaburi, el rey Ekkathat organizó fuerzas siamesas de 15.000 a 16.000 hombres ^{[ 15 ]} para que se dispersaran y defendieran contra los invasores birmanos en junio de 1765;

• Chaophraya Nakhon Si Thammarat, gobernador de Ligor (que era la ciudad principal del sur de Siam), acantonó a sus tropas del sur de Siam, compuestas por 1.000 hombres, en Bang Bamru, justo al sur de Ratchaburi, ciudad ocupada por los birmanos.
• Chaophraya Phitsanulok Rueang , gobernador de Phitsanulok (que era la ciudad principal del norte de Siam), posicionó a sus fuerzas del norte de Siam en el templo Wat Phukhaothong, al noroeste de Ayutthaya.
• Phraya Nakhon Ratchasima, el gobernador de Nakhon Ratchasima , dirigió a sus tropas de Khorat para tomar posiciones en el templo Wat Chedi Daeng, al norte de Ayutthaya.
• Phraya Rattanathibet, ministro de Asuntos del Palacio, dirigió a las fuerzas de Khorat, compuestas por 4000 hombres, para que tomaran posiciones en Thonburi , al sur de Ayutthaya, con el fin de impedir el avance fluvial birmano a través del río Chao Phraya . Se erigió una cadena de hierro a través del río para obstaculizar a la flota birmana. ^{[ 15 ]}
• Phraya Yommaraj, jefe del Departamento de Policía, con 2.000 hombres estacionados en Nonthaburi .

A mediados de 1765, Maha Nawrahta, comandante de la columna birmana de Tavoy, aún se encontraba en Tavoy, mientras que su vanguardia ya había acampado en Kanchanaburi. En agosto de 1765, la vanguardia birmana en Kanchanaburi, liderada por Metkya Bo, atacó y repelió a las fuerzas siamesas del sur, comandadas por el gobernador de Ligor, en Bang Bamru. Tras la derrota, el gobernador de Ligor fue acusado de incompetencia, arrestado y encarcelado en Ayutthaya. Metkya Bo y Teingya Minkhaung dirigieron a su vanguardia birmana para atacar Thonburi. El comandante siamés Phraya Rattanathibet, presa del pánico, abandonó su posición y se retiró con su regimiento Khorat, técnicamente disperso. La vanguardia birmana se apoderó del fuerte Wichaiyen, construido por los franceses, en Bangkok. El seminario católico francés y la factoría comercial holandesa en Thonburi también fueron incendiados y destruidos. ^{[ 15 ]} Después de la exitosa captura de Thonburi, la vanguardia birmana regresó a la posición en Kanchanaburi.

Tras someter a Lanna y Laos, Nemyo Thihapate y sus fuerzas birmanas se refugiaron en Lampang durante la temporada de lluvias. La conquista de Lanna y Laos permitió a los birmanos acceder a una vasta mano de obra y otros recursos que se utilizarían en su invasión de Siam desde el norte. A mediados de 1765, Nemyo Thihapate reclutó a hombres locales de Lanna y Laos en regimientos, sumando un total de 43 000 hombres, 400 elefantes, 1200 caballos y 300 embarcaciones fluviales junto con las fuerzas birmanas existentes; ^{[ 9 ]}

• Los regimientos Lanna (Yun), bajo el mando de Thado Mindin (que más tarde se convirtió en gobernador birmano de Chiang Mai en 1769), compuestos por 12.000 hombres, 200 elefantes y 700 caballos, fueron reclutados en Chiang Mai, Lampang, Lamphun, Chiang Saen, Nan , Phrae , Chiang Rai , Phayao , Chiang Khong , Mong Hsat , Mongpu . Kenglat y Mongnai .
• Los regimientos Lanxang (Linzin), bajo el mando de Thiri Yazathingyan, compuestos por 8.000 hombres, 100 elefantes y 300 caballos, fueron reclutados en Luang Prabang, Vientiane, Muang La, Mong Yawng y Mong Hang.
• Flota ribereña birmana, compuesta por 10.000 hombres y 300 embarcaciones, bajo el mando de Tuyin Yamagyaw.

Nemyo Thihapate y sus fuerzas birmanas-lanna-lao partieron de Lampang el 23 de agosto de 1765 (8 de la luna creciente de Tawthalin 1127 ME) ^{[ 13 ]} en pleno apogeo de la temporada de lluvias, descendiendo por el río Wang para atacar Hua Mueang Nuea o el norte de Siam. La razón del inicio más temprano del ejército del norte fue que se encontraba mucho más lejos de Ayutthaya que sus contrapartes del sur. Sin embargo, la estrategia no funcionó como se planeó. Al igual que Maha Nawrahta, Nemyo Thihapate envió a sus fuerzas de vanguardia de 5000 hombres bajo el mando de Satpagyon Bo para realizar las conquistas iniciales. Satpagyon Bo se enfrentó a Phraya Phetchaburi Rueang, comandante de las fuerzas de defensa del norte de Siam, en Sawankhalok , lo que condujo a la batalla de Sawankhalok. Sawankhalok resistió durante muchos días, pero finalmente fue conquistado por el comandante birmano Satpagyon Bo y Phraya Phetchaburi Rueang tuvo que retirarse al sur, a Chainat .

La derrota inicial de los siameses en Sawankhalok dejó a todo el norte de Siam vulnerable a las conquistas birmanas. Tras Sawankhalok, Satpagyon Bo atacó Sukhothai y Tak , donde el gobernador Phraya Tak fue llamado a Ayutthaya, dejando a la ciudad con escasa defensa. Tak ofreció resistencia, pero finalmente cayó ante el comandante birmano Satpagyon Bo. Después de Tak, Satpagyon Bo procedió a atacar Kamphaeng Phet , que no ofreció resistencia. Las fuerzas invasoras birmanas en el frente norte implementaron la misma política que en el frente suroeste con respecto a las ciudades siamesas periféricas: las ciudades que se rindieran serían perdonadas de la destrucción, mientras que las que resistieran serían castigadas. El avance del ejército del norte se vio muy ralentizado por la lluvia y la resistencia de los pequeños jefes, lo que obligó a Thihapate a asaltar ciudad tras ciudad. ^{[ 4 ] [ 45 ]} No obstante, la vanguardia birmana luchó abriéndose paso por el Wang, tomando finalmente Tak y Kamphaeng Phet al final de la temporada de lluvias. ^{[ 53 ]}

El propio Maha Nawrahta marchó con sus fuerzas principales desde Tavoy hasta Kanchanaburi, partiendo de Tavoy el 23 de octubre de 1765 (10 de luna creciente de Tazaungmon 1127 ME) ^{[ 54 ]} en tres direcciones. Tenía entre 20.000 y 30.000 hombres bajo su mando. (Las fuentes birmanas dicen 30.000 hombres, incluyendo 2000 caballos y 200 elefantes ^{[ 54 ]} , pero GE Harvey da la fuerza de invasión real como 20.000. ^{[ 4 ]} Al menos parte de la diferencia podría explicarse por la retaguardia que se quedó atrás para defender la costa de Tenasserim). Un pequeño ejército invadió por el Paso de las Tres Pagodas hacia Suphan Buri . Otro pequeño ejército invadió por la costa de Tenasserim hacia Mergui (Myeik) y la ciudad de Tenasserim (Tanintharyi). Sin embargo, el empuje principal de su ataque fue en Kanchanaburi. ^{[ 45 ]} Su ejército principal del sur, compuesto por 20.000 hombres, invadió a través del paso de Myitta . (También fue la misma ruta que los japoneses utilizaron en 1942 para invadir Birmania desde Tailandia ). Kanchanaburi cayó con poca resistencia. ^{[ 5 ]}

En 1765, el comerciante británico William Powney (llamado Alangkapuni en fuentes tailandesas) navegó con su barco mercante hacia Ayutthaya, ^{[ 14 ]} trayendo textiles indios para vender. Sin embargo, su negocio no tuvo éxito, aparentemente porque Siam estaba en medio de una guerra y nadie se molestaba en comprar artículos de lujo. Powney se vio atrapado en la guerra indígena cuando el rey Ekkathat, a través de su ministro Chaophraya Phrakhlang, solicitó la ayuda de Powney para defenderse de la invasión birmana, a lo que Powney accedió con la condición de que la corte siamesa le proporcionara los recursos adecuados. ^{[ 14 ]} Powney luego navegó río abajo desde Ayutthaya y ancló su bergantín en Thonburi para detener los avances birmanos. Abraham Werndlij, el opperhoofd holandés , estaba muy preocupado por la posibilidad de que la ciudad real de Ayutthaya volviera a ser atacada por los birmanos, ya que el recuerdo de la muerte del anterior opperhoofd en 1760 y la pérdida de mercancías aún estaban presentes. ^{[ 15 ]} En octubre de 1765, un barco diplomático holandés llegó a Ayutthaya procedente de Batavia , dando instrucciones a Werndlij para que cerrara y abandonara secretamente la factoría holandesa en Ayutthaya para escapar de los ataques birmanos. Werndlij, con el barco cargado con la mayor cantidad posible de mercancías holandesas, partió apresuradamente de Ayutthaya el 28 de octubre. ^{[ 15 ]} Después de descansar en la desembocadura del río Chao Phraya, Werndlij y su barco holandés partieron de Siam a principios de noviembre de 1765, ^{[ 15 ]} poniendo fin a las relaciones entre Ayutthaya y los Países Bajos.

En diciembre de 1765, Maha Nawrahta en Kanchanaburi envió a su vanguardia al mando de Metkya Bo para ocupar Thonburi nuevamente, llegando a Thonburi el 24 de diciembre. Metkya Bo tomó posición en el Fuerte Wichayen en Bangkok, emplazando su cañón para disparar contra el bergantín de guerra de Powney en Thonburi, lo que provocó que Powney se retirara a Nonthaburi. El comandante siamés Phraya Yommaraj en Nonthaburi abandonó su posición y se retiró presa del pánico, dejando a Powney solo para luchar contra los birmanos. Metkya Bo procedió entonces a tomar posición y acampar en el templo Wat Khema Phitaram en Nonthaburi, a unos 60  km al sur de Ayutthaya, en ambas orillas del río Chao Phraya. Powney solicitó más armas de fuego y municiones a la corte real siamesa. ^{[ 14 ]} La corte de Ayutthaya accedió a enviar suministros, pero Powney tuvo que depositar sus mercancías comerciales ^{[ 14 ]} en el Phra Klang Sinkha o Almacén Real a cambio, condición que Powney solo cumplió a regañadientes.

Los birmanos finalmente se enfrentaron a una seria línea defensiva siamesa que custodiaba la ruta hacia la capital. Una noche, Powney y sus aliados siameses navegaron para realizar un ataque combinado terrestre-naval contra la guarnición birmana en Nonthaburi por sorpresa, lo que condujo a la Batalla de Nonthaburi en diciembre de 1765, la primera gran batalla del teatro de operaciones del sur. Los birmanos sufrieron bajas, pero también fingieron una retirada. Los desprevenidos soldados siameses, junto con varios comerciantes británicos, entraron en Nonthaburi sin precaución, donde fueron emboscados y derrotados por los birmanos. ^{[ 14 ]} Los birmanos exhibieron la cabeza cortada de un sobrecargo británico en una pica. Derrotado, Powney presionó para obtener más cañones, barcos y personal desde Ayutthaya a través de Chaophraya Phrakhlang, pero esta vez sus demandas no fueron atendidas debido a la escasez de recursos de la corte siamesa y a la falta de confianza en Powney. Powney estaba insatisfecho porque Siam ^{[ 14 ]} no cumplía con sus demandas, así que decidió volverse contra Siam. Powney abandonó su posición y finalmente se fue de Siam, dejando su cargamento en Ayutthaya y saqueando seis juncos chino-siameses en el camino.

Chaophraya Phitsanulok Rueang , quien había estado al mando del regimiento siamés del norte en el templo Wat Phukhaothong en Ayutthaya, en medio de la guerra, obtuvo permiso del rey Ekkathat para regresar a Phitsanulok para asistir al funeral de su madre, dejando a su subordinado Luang Kosa a cargo. ^{[ 51 ]} En octubre de 1765, la vanguardia birmana bajo el mando de Satpagyon Bo atacó Sukhothai y tomó la ciudad. Los siameses tuvieron que abandonar inicialmente su ciudad y regresar para sitiar Sukhothai, ocupada por los birmanos, lo que condujo a la Batalla de Sukhothai. Chaophraya Phitsanulok trajo fuerzas desde su base en Phitsanulok para participar en el sitio de Sukhothai.

En noviembre de 1765, el príncipe Chaofa Chit, prisionero político del palacio de Ayutthaya, escapó y fue a visitar a Uthumphon ^{[ 15 ],} el rey del templo Wat Pradu Songtham, con la ayuda de Luang Kosa de Phitsanulok. Este incidente político causó gran revuelo en la corte real siamesa. Luang Kosa llevó entonces al príncipe Chit al norte, a Phitsanulok, donde el gobernador Chaophraya Phitsanulok se encontraba ausente luchando contra los birmanos en Sukhothai. El príncipe Chit decidió entonces tomar el poder y establecerse en Phitsanulok, fortificándose contra el rey Ekkathat. Lady Chuengchiang, esposa de Chaophraya Phitsanulok, escapó en un pequeño bote para informar a su esposo en Sukhothai sobre el golpe de estado del príncipe Chit en Phitsanulok. Chaophraya Phitsanulok se enfureció tanto que decidió abandonar su campaña en Sukhothai y regresó a Phitsanulok, llevando consigo a sus fuerzas para someter al príncipe Chit. ^{[ 51 ]} Se libró una batalla entre Chaophraya Phitsanulok y el príncipe Chit en Phitsanulok, y esta distracción permitió a los birmanos avanzar. Finalmente, Chaophraya Phitsanulok logró retomar su ciudad, capturando al príncipe Chit, que se había dado a la fuga. Chaophraya Phitsanulok mandó ejecutar al príncipe Chit ahogándolo.

El ejército del norte de Ne Myo Thihapate estaba estancado en el norte de Siam, aunque el ritmo de su avance había mejorado considerablemente desde el final de la temporada de lluvias. Tras tomar Kamphaeng Phet, Thihapate giró hacia el noreste y capturó las principales ciudades del norte: Sukhothai y Phitsanulok. Las crónicas birmanas afirman que el ejército birmano tomó Phitsanulok por la fuerza, ocupándola como base durante meses. ^{[ 9 ]} Sin embargo, las crónicas tailandesas describen que Nemyo Thihapate fue directamente de Sukhothai a Kamphaeng Phet en enero de 1766 sin tomar Phitsanulok, suponiendo que Chaophraya Phitsanulok conservaba su posición allí, ya que más tarde sobreviviría para convertirse en uno de los líderes del régimen regional tras la caída de Ayutthaya. En Phitsanulok, Nemyo Thihapate se detuvo para reponer las filas, pues en unos cuatro meses ya había perdido a muchos hombres debido a la agotadora campaña y a "enfermedades prevenibles". Los jefes locales fueron obligados a beber el agua de la lealtad y a proporcionar reclutas al ejército birmano. (Fuera de Ayutthaya, Maha Nawrahta también recaudaba tributos locales). ^{[ 45 ] [ 55 ]}

Mientras los birmanos reponían sus filas, el mando siamés envió tardíamente otro ejército para retomar Phitsanulok . Pero el ejército siamés fue rechazado con grandes pérdidas. Fue la última gran resistencia de los siameses en el norte. La defensa siamesa colapsó después. Nemyo Thihapate envió a sus dos comandantes Thiri Nanda Thingyan y Kyawgaung Kyawthu para terminar de conquistar las ciudades siamesas del norte restantes de Phichai , Phichit , Nakhon Sawan y Ang Thong . ^{[ 9 ]} El ejército birmano se movió en bote río abajo por el río Nan , tomando Phichai, Phichit, Nakhon Sawan, y río abajo por el Chao Phraya, tomando Ang Thong. ^{[ 52 ]} Los cañones y armas de fuego siameses capturados fueron enviados a Chiang Mai, en poder de los birmanos, para ser almacenados. ^{[ 9 ]} Nemyo Thihapate también organizó a hombres siameses del norte de Tak, Kamphaeng Phet, Sawankhalok, Sukhothai, Phitsanulok, Phichai, Phichit, Nakhon Sawan y Ang Thong en nuevos regimientos bajo el mando de vanguardia de Nanda Udein Kyawdin. ^{[ 9 ]}

A principios de 1766, el rey Ekkathat envió a Phraya Phollathep, ministro de Agricultura, para dirigir las fuerzas siamesas, que las crónicas birmanas describen como con hasta 60.000 hombres con 500 elefantes y 500 cañones, ^{[ 9 ]} para que se asentaran en Siguk (Thigok en birmano, en el moderno Nam Tao, Bang Ban , Ayutthaya ) a unos diez kilómetros al oeste de Ayutthaya.

Maha Nawrahta en Kanchanaburi procedió hacia Ayutthaya en enero de 1766, dividiendo sus ejércitos en dos rutas; ^{[ 9 ]}

• La primera ruta, la que seguirían los ejércitos terrestres liderados por el propio Maha Nawrahta, marcharía a través de Suphanburi para acercarse a Ayutthaya desde el oeste.
• La segunda ruta, la de la flota ribereña liderada por Mingyi Kamani Sanda, navegó a través de Thonburi y Nonthaburi por el río Chao Phraya, acercándose a Ayutthaya desde el sur.

Maha Nawrahta y sus fuerzas principales se enfrentaron al ejército siamés de 60 000 hombres al mando de Chaophraya Phollathep en Siguk, al oeste de Ayutthaya, lo que dio lugar a la batalla de Siguk. A pesar de estar en inferioridad numérica de 3 a 1, el ejército birmano, más experimentado, derrotó al mucho mayor ejército siamés, que, según los birmanos, fue "hecho pedazos" ^{[ 56 ]} , obligando a las tropas siamesas restantes a retirarse a la capital ^{[ 3 ]} . Maha Nawrahta había llegado a Ayutthaya según lo previsto, en tiempo récord. ("A los 40 000 hombres de Alaungpaya les tomó unos tres meses y medio llegar a Ayutthaya en 1760, mientras que al ejército de Maha Nawrahta, de más de 20 000 hombres, le tomó apenas dos meses"). Pero se retiró al noroeste de la ciudad porque no vio al ejército del norte de Thihapate y porque no quería librar otra gran batalla con su ejército diezmado. Aprovechó la pausa para reponer las filas con reclutas siameses. ^{[ 55 ]}

Mingyi Kamani Sanda y su flota avanzaron por el río Chao Phraya y tomaron posición en Bangsai (en el actual distrito de Bang Pa-in ), a unos cinco kilómetros al sur de Ayutthaya, donde se encontraba el principal puesto de control fluvial de Ayutthaya. Después de la victoriosa batalla de Siguk, Maha Nawrahta informó al rey Hsinbyushin en Ava que había conquistado todas las ciudades al oeste de Ayutthaya y que ya había tomado posición en las afueras de Ayutthaya, ^{[ 9 ]} esperando que Nemyo Thihapate se uniera desde el norte. El rey Hsinbyushin nombró a Mingyi Manya como nuevo gobernador de Tavoy para reemplazar a Udaungza, lo que significó el control birmano a largo plazo de Tavoy. El rey birmano también envió un regimiento Mon de 2000 hombres bajo el mando de Binnya Sein para unirse como fuerza adicional. Desde Ang Thong, Nemyo Thihapate marchó con su ejército por la antigua ruta del río Chao Phraya que se convertiría en el moderno canal Khlong Bangkaeo desde Ang Thong hasta Ayutthaya (la antigua ruta del río Chao Phraya fue desviada inadvertidamente mediante la excavación de un nuevo canal desde Ang Thong hasta Pamok . La antigua ruta se fue secando gradualmente en favor de la nueva ruta y se convirtió en un canal Bang Kaeo más pequeño a principios del período de Bangkok). Nemyo Thihapate llegó a los alrededores de Ayutthaya el 20 de enero de 1766 (quinta luna creciente de Tabodwe 1127 ME), ^{[ 9 ]} estableciendo contacto con el ejército de Maha Nawrahta. ^{[ 45 ]} Nemyo Thihapate tomó posición en Paknam Prasop (Panan Pathok en birmano, actual distrito de Bang Pahan ), a unos siete kilómetros al norte de Ayutthaya.

En enero de 1766, todas las fuerzas birmanas principales, incluidas las columnas de Tavoy y Chiang Mai, se aproximaron a Ayutthaya en tres direcciones;

• Nemyo Thihapate, con sus fuerzas birmanas-lanna-laosianas de 20.000 hombres, acampó en Paknam Prasop, al norte de Ayutthaya.
• Maha Nawrahta, con sus 20.000 a 30.000 hombres, acampó en Siguk, al oeste de Ayutthaya.
• Mingyi Kamani Sanda estacionó su flota en Bangsai, al sur de Ayutthaya, bajo el mando de Maha Nawrahta. A él se unió el regimiento Mon de Binnya Sein.

En enero de 1766, cuando la columna principal birmana de Chiang Mai de Nemyo Thihapate se acercaba a Ayutthaya por la antigua ruta del río Chao Phraya, el rey Ekkathat envió ejércitos siameses, tanto por tierra como por río, bajo el mando del primer ministro Chaophraya Phrakhlang con 10.000 hombres (50.000 hombres según las crónicas birmanas) ^{[ 9 ]} para detener el avance birmano en Paknam Prasop (Panan Pathok en birmano) al norte de Ayutthaya. Nemyo Thihapate se encontró con los ejércitos siameses a unas dos millas y cuarto ^{[ 9 ]} al noroeste de Paknam Prasop en el río Lopburi , lo que dio lugar a la batalla de Paknam Prasop en enero de 1766. Las crónicas tailandesas enfatizaron la ineficacia y la falta de disciplina del ejército siamés. Nemyo Thihapate derrotó por completo a los ejércitos siameses de Phrakhlang en esta batalla, infligiéndoles numerosas bajas y pérdidas. Phrakhlang y el resto de sus ejércitos se retiraron a Ayutthaya. Nemyo Thihapate pudo entonces avanzar y establecerse en Paknam Prasop, al norte de Ayutthaya. Los birmanos capturaron 1000 soldados siameses, 200 elefantes, 500 cañones y 300 pequeñas embarcaciones. ^{[ 9 ]}

Tres días después de la primera derrota siamesa en Paknam Prasop, el rey Ekkathat envió otro ejército al mando de Chaophraya Phrakhlang con 10.000 hombres en un nuevo intento de desalojar a los birmanos de Paknam Prasop en enero de 1766. Esta vez, varios habitantes de la ciudad de Ayutthaya incluso siguieron a los ejércitos siameses a la batalla solo para observar el combate birmano-siamés por curiosidad. Nemyo Thihapate dirigió a su ejército birmano de 10.000 hombres, 100 elefantes y 1.000 caballos para enfrentarse a los siameses. ^{[ 9 ]} Según las crónicas tailandesas, Nemyo Thihapate engañó a los siameses haciéndoles creer que iba a retirarse. Los desprevenidos siameses cargaron directamente contra los birmanos apostados en Paknam Prasop, solo para ser emboscados y superados por los flancos. Los siameses sufrieron nuevamente grandes pérdidas y una segunda derrota en Paknam Prasop, con cadáveres de soldados siameses esparcidos por el campo de batalla. Los curiosos espectadores de Ayutthaya también fueron asesinados. Los birmanos capturaron 1000 soldados siameses y 100 elefantes siameses como botín de guerra. ^{[ 9 ]}

Cinco días después de la derrota siamesa en Paknam Prasop, a finales de enero de 1766, los siameses hicieron otro intento de atacar a los birmanos en las afueras. El rey Ekkathat hizo un último esfuerzo para evitar un asedio de la ciudad enviando dos ejércitos de 50.000 hombres, 400 elefantes y 1.000 cañones ^{[ 9 ]} bajo el mando de Phraya Phetchaburi Rueang (llamado Bra Than en las crónicas birmanas), gobernador de Phetchaburi, y Phraya Tak (futuro rey Taksin ) para atacar Maha Nawrahta en Siguk, al oeste de Ayutthaya. Engrosado por los levas siamesas, Maha Nawrahta respondió enviando dos ejércitos, con 20.000 hombres, 100 elefantes y 500 caballos cada uno ^{[ 9 ]} (un total de 40.000 hombres, superando su fuerza previa a la invasión de 20.000–30.000 hombres), bajo el mando de Nemyo Gonnarat y Mingyi Zeyathu. Los birmanos tomaron posición en la pagoda Chedi del templo Wat Phukhaothong , que fue construido por el rey birmano Bayinnaung después de la Primera Caída de Ayutthaya en 1569 unos doscientos años antes, al noroeste de Ayutthaya, lo que condujo a la Batalla de Wat Phukhaothong en enero de 1766. Las fuerzas siamesas salieron y atacaron las posiciones birmanas centradas alrededor de la pagoda Chedi Phukhao Thong. Phraya Phetchaburi y Phraya Tak implementaron una nueva estrategia. ^{[ 9 ]} En lugar de cargar directamente contra todos los contingentes birmanos a la vez, los comandantes siameses optaron por atacar específicamente al regimiento birmano del ala oeste de Mingyi Zeyathu, situado al oeste de la pagoda. El gobernador siamés de Suphanburi, que se había unido a las filas birmanas, se ofreció voluntario para luchar contra sus antiguos camaradas siameses. Phraya Phetchaburi desafió al exgobernador de Suphanburi a un duelo personal. El gobernador de Phetchaburi (que luchaba por Siam) y el gobernador de Suphanburi (que luchaba por Birmania) se enfrentaron en un duelo de elefantes . Sin embargo, el gobernador desertor de Suphanburi acabó muerto por fuego siamés. ^{[ 9 ]}

Mingyi Zeyathu, en el ala oeste, se enfrentó a intensos ataques siameses y estuvo a punto de ser derrotado. Decidió retroceder para simular una retirada y maniobró hacia el lado este de la pagoda, flanqueando con éxito a los siameses por la retaguardia. Nemyo Gonnarat, al ver los movimientos de Mingyi Zeyathu, dirigió a su ejército para unirse a la conmoción. Los siameses fueron atacados por delante y por detrás, divididos en dos, cercados, derrotados y huidos. Phraya Phetchaburi y Phraya Tak se retiraron a la ciudadela de Ayutthaya. Los birmanos capturaron a 2000 hombres siameses, 200 elefantes siameses y 200 cañones siameses. ^{[ 9 ]} La batalla subsiguiente aniquiló a gran parte del ejército siamés, compuesto por varios miles de hombres, y el resto fue hecho prisionero. Las tropas siamesas restantes se retiraron a la ciudad y cerraron las puertas. ^{[ 6 ] [ 57 ]}

Tras la batalla, Maha Nawrahta en Siguk elogió al gobernador siamés de Suphanburi, quien, a pesar de ser siamés, murió en la guerra por Birmania. ^{[ 9 ]} Maha Nawrahta señaló que Mingyi Zeyathu había violado la ley marcial al acobardarse y retroceder ante los enemigos, realizando movimientos temerarios que causaron pérdidas en el bando birmano y, por lo tanto, merecía la pena de muerte. Sin embargo, Nemyo Gonnarat y otros comandantes birmanos defendieron a Mingyi Zeyathu argumentando que sus decisiones fueron fruto de intentos desesperados por salvar la situación, ya que su contingente estaba siendo atacado con fuerza por los siameses. Maha Nawrahta afirmó entonces que Mingyi Zeyathu seguía siendo culpable ante la ley, pero que solo lo perdonaría y perdonaría si sus compañeros comandantes se lo suplicaban. ^{[ 9 ]}

Ayutthaya había reparado y revitalizado su sistema de defensa en desuso desde la invasión de Alaungpaya en 1760. Sin embargo, la ineficiencia en el control de la mano de obra seguía afectando las capacidades defensivas siamesas. ^{[ 10 ]} La movilización efectiva de la mano de obra y un liderazgo militar fuerte no estaban presentes como en el siglo XVI. Los gobernadores periféricos habían sido privados de su destreza militar debido a su propensión a las rebeliones. ^{[ 30 ]} El rey Ekkathat había enviado fuerzas siamesas para detener los avances birmanos en las fronteras, pero todas fueron derrotadas y fracasaron. Los comandantes siameses eran inexpertos y carecían de estrategias contra las tácticas birmanas. Ayutthaya realizó intentos inútiles y mínimos para mantener las ciudades periféricas mientras los birmanos invadían. La corte de Ayutthaya reclutó fuerzas de las ciudades periféricas, incluidos sus gobernadores, para defender la ciudad de Ayutthaya. Esto dejó la periferia aún menos defendida, ya que las ciudades siamesas periféricas cayeron rápidamente ante las conquistas birmanas. Tras las victorias birmanas en Paknam Prasop y Wat Phukhaothong en enero de 1766, lograron llegar a las afueras de Ayutthaya para sitiar la ciudad real siamesa. Ante las derrotas, Ayutthaya no tuvo más remedio que recurrir a la estrategia defensiva tradicional. Siam evacuó a toda la población de los suburbios hacia la ciudad, cerró herméticamente las puertas y reforzó sus defensas.

La estrategia defensiva siamesa se basaba en la supuesta inexpugnabilidad de las murallas de Ayutthaya y la llegada de la estación lluviosa siamesa. La guerra tradicional entre Birmania y Siam solía librarse durante la estación seca, entre enero y agosto. Las lluvias llegaban en mayo y las aguas comenzaban a subir en septiembre, alcanzando su punto máximo en noviembre. Durante la estación lluviosa, las zonas periféricas de Ayutthaya quedaban anegadas y se convertían en un vasto mar de agua. Cualquier invasor se veía obligado a abandonar Ayutthaya al comienzo de la estación lluviosa, ya que el alto nivel del agua paralizaría la guerra. El personal militar encontraría menos comodidad en las inundaciones y las provisiones se dañarían. El rey Ekkathat y su corte contemplaban que los birmanos finalmente se retirarían al final de la estación seca. ^{[ 9 ]} Sin embargo, los birmanos tenían otros planes y no tenían intención de marcharse. El rey Hsinbyushin planeó que su campaña para conquistar Siam posiblemente duraría muchos años, sin dejarse disuadir por la estación lluviosa. Siam simplemente esperaría a que los birmanos se agotaran y, con la llegada de la traicionera temporada de lluvias, se extenuaran, abandonando finalmente su campaña. El mando siamés había realizado preparativos meticulosos para defender la capital. Las fortificaciones consistían en una alta muralla de ladrillo con un amplio foso. Las murallas estaban equipadas con numerosos cañones y fusiles que habían almacenado desde la última guerra birmana. Finalmente, habían confiado en la llegada de la temporada de lluvias, que en el pasado había salvado la ciudad en más de una ocasión. Creían que si lograban resistir hasta el inicio de las lluvias monzónicas y la inundación de la gran llanura central, los birmanos se verían obligados a retirarse. ^{[ 3 ] [ 57 ]}

Cuando los birmanos se acercaron a Ayutthaya en enero de 1766, el rey Ekkathat trasladó a todos los monjes budistas de los templos de las afueras de Ayutthaya, incluido su hermano Uthumphon, el rey de los templos, a refugiarse dentro de las murallas de la ciudad. Uthumphon se mudó del templo Wat Pradu Songtham al templo Wat Ratcha Praditsathan, adyacente a la muralla norte dentro de la ciudadela de Ayutthaya. Uthumphon ya había abandonado la vida monástica para dirigir la guerra durante la invasión de Alaungpaya en 1760, pero sufrió represalias políticas por parte de Ekkathat. En esta ocasión, algunos nobles siameses le pidieron que hiciera lo mismo, pero el rey de los templos se negó rotundamente. Cada vez que salía de su templo a pedir limosna, Uthumphon recibía numerosas cartas suplicándole que salvara el reino, pero Uthumphon se mantuvo firme en su decisión de permanecer como monje.

La ciudad de Ayutthaya, situada en una isla en la confluencia de tres ríos —el Chao Phraya , el Lopburi y el Pasak— , estaba rodeada por aguas que servían como foso natural. Durante el período de las guerras birmano-siamesas del siglo XVI, las murallas de Ayutthaya fueron reconstruidas con ladrillos y piedras y se ampliaron hasta alcanzar las riberas de los ríos por todos lados. Durante el largo período de paz exterior, las murallas de Ayutthaya se mantuvieron en pie durante dos siglos con un uso limitado. Las murallas fueron renovadas varias veces. La ocasión más importante fue durante el reinado del rey Narai, cuando ingenieros occidentales contribuyeron a un estilo más robusto y reforzado de la muralla. ^{[ 17 ]} Después de 1586, ningún invasor llegó a la ciudad de Ayutthaya durante casi doscientos años ^{[ 29 ]} hasta 1760. Las murallas de la ciudad de Ayutthaya tenían tres wa y dos sok (siete metros) de altura con dos wa (unos cuatro metros) de espesor. Cuenta con hasta sesenta puertas de ciudad regulares y unas veinte grandes puertas de túnel que permitían el paso de grandes grupos de personas o animales domésticos. También dispone de compuertas que facilitan el transporte fluvial.

Siam aprendió de los portugueses la producción de armas de fuego de mecha y cañones de bronce en el siglo XVI. Siam contaba con hornos propios para la fundición de cañones y se convirtió en un renombrado fabricante de los mismos. Sin embargo, ni Birmania ni Siam pudieron producir sus propios mosquetes de chispa , que debían importarse exclusivamente de los europeos. El gobierno siamés adquirió un gran número de cañones de hierro fundido de mayor calibre, de fabricación occidental. Algunos de estos cañones medían treinta pies (9,1 m) de largo y disparaban proyectiles de 100 lb (45 kg). ^{[ 63 ]} Los siameses veneraban cada cañón, pues creían que espíritus protectores sobrenaturales residían en ellos. ^{[ 64 ]} Siam también utilizó cañones de retrocarga de pequeño calibre, que se emplearon por cientos en los campos de batalla y que también podían montarse en elefantes o barcos.   

Aunque Ayutthaya poseía un gran número de armas de fuego, durante la invasión birmana de 1765-1767, no se utilizaron en todo su potencial. El largo periodo de inactividad bélica significó que pocos siameses estaban capacitados para manejarlas eficazmente. Las crónicas tailandesas muestran que los artilleros siameses manejaron mal sus propios cañones y fallaron sus objetivos. Cuando los birmanos finalmente capturaron Ayutthaya en 1767, encontraron más de 10 000 mosquetes nuevos y munición en el arsenal real, aún sin usar incluso después de un asedio de 14 meses. ^{[ 65 ]} Mientras tanto, los birmanos hicieron hincapié en el entrenamiento de tiro para infligir el mayor daño posible a sus enemigos. En 1759, el rey Alaungpaya emitió un decreto real instruyendo a sus mosqueteros sobre cómo usar correctamente las armas de chispa. ^{[ 38 ]} Se estima que el sesenta por ciento del personal militar birmano operaba mosquetes de chispa. ^{[ 66 ]}

En febrero de 1766, los ejércitos invasores birmanos sitiaron Ayutthaya, y dos Bogyoke o grandes comandantes, Maha Nawrahta y Nemyo Thihapate, acamparon en el oeste y el norte de Ayutthaya, respectivamente;

• Maha Nawrahta , con su columna birmana Tavoy de más de 20.000 hombres y sus comandantes subordinados, entre ellos Nemyo Gonnarat, Mingyi Zeyathu y Mingyi Kamani Sanda, estaban acantonados en Siguk, a unos diez kilómetros al oeste de Ayutthaya.
• Nemyo Thihapate , con su columna birmana Lanna de más de 20.000 hombres, tenía su cuartel general en Paknam Prasop, a unos siete kilómetros al norte de Ayutthaya.

Al darse cuenta de que les quedaban menos de cuatro meses antes de la temporada de lluvias, el mando birmano lanzó inicialmente algunos asaltos contra las murallas de la ciudad. Pero el lugar resultó ser demasiado fuerte y estaba demasiado bien defendido. Debido a las numerosas empalizadas que rodeaban la ciudad, los birmanos ni siquiera pudieron acercarse a la muralla, y aquellos que lo lograron fueron abatidos por el fuego de mosquete desde lo alto. Los birmanos entonces trazaron una línea de trincheras alrededor de la ciudad y se prepararon para someterla por hambruna. Los siameses dentro de Ayutthaya, sin embargo, se pusieron en valentía durante la fase inicial del asedio. El suministro de alimentos era abundante dentro de la ciudad, como observó un misionero francés: "Solo los mendigos sufrían de hambre y algunos morían de ella". La vida continuó con normalidad en la ciudadela de Ayutthaya. El bloqueo birmano de Ayutthaya tenía relativamente menos hombres en el lado oriental, ya que más tarde se demostraría que Ayutthaya aún podía comunicarse con el exterior a través de los perímetros orientales. Esta guerra birmano-siamesa se convirtió entonces en una batalla de resistencia. Durante los siete meses comprendidos entre febrero y septiembre de 1766, no se produjeron batallas importantes en Ayutthaya.

En 1766, el oeste y el norte de Siam habían caído bajo la ocupación birmana, pero el este de Siam permanecía intacto. Desde mediados de 1765, el príncipe Kromma Muen Thepphiphit , medio hermano rebelde de Ekkathat, había sido puesto bajo confinamiento político en Chanthaburi, en la costa oriental de Siam, por orden del rey Ekkathat. Allí, el príncipe Thepphiphit atrajo a un gran número de seguidores de los siameses orientales. A mediados de 1766, al enterarse de los acontecimientos en Ayutthaya, Thepphiphit decidió reunir a sus hombres de Chanthaburi y trasladarse a Prachinburi , estableciéndose. El príncipe Thepphiphit, que ya era una figura política prominente, se convirtió en un nuevo punto de reunión para el movimiento antibirmano en Siam. Hombres siameses orientales de Prachinburi, Nakhon Nayok , Chonburi, Bang Lamung y Chachoengsao se unieron al príncipe Thepphiphit en Prachinburi. El príncipe Thepphiphit construyó una empalizada en Paknam Yothaka, a unos 30 kilómetros al suroeste de Prachinburi, en la confluencia de los ríos Bangpakong y Nakhon Nayok, en la actual Ban Sang , Prachinburi , para reunir un ejército que atacara a los birmanos que sitiaban Ayutthaya. El lugar de Thepphiphit en Prachinburi albergó a diez mil refugiados de guerra siameses. ^{[ 51 ]} El príncipe siamés formó un ejército de vanguardia de 2000 hombres, preparándose para marchar hacia Ayutthaya y declarando que salvaría la ciudad real siamesa. ^{[ 15 ]}

Cuando la noticia del levantamiento del príncipe Thepphiphit llegó a Ayutthaya, un gran número de nobles siameses y sus subordinados abandonaron Ayutthaya para unirse a Thepphiphit en Prachinburi, al este, incluyendo a Phraya Rattanathibet, ministro de Asuntos del Palacio y comandante en numerosas ocasiones. La motivación del príncipe Thepphiphit para su levantamiento probablemente provenía de intenciones tanto patrióticas como políticas. El rey Ekkathat, que nunca confiaría en Thepphiphit, envió varias fuerzas para someter a su inquieto hermanastro. Maha Nawrahta y Nemyo Thihapate también enviaron fuerzas birmanas al este para sofocar a Thepphiphit. Las fuerzas birmanas atacaron al príncipe Thepphiphit en Paknam Yothaka, lo que condujo a la batalla de Paknam Yothaka en septiembre de 1766. El regimiento siamés oriental del príncipe Thepphiphit fue aniquilado por los birmanos, y Thepphiphit huyó hacia el noreste. La resistencia siamesa oriental a los invasores birmanos finalmente se dispersó. Los birmanos se asentaron entonces en Prachinburi y en Paknam Cholo, en la actual Bang Khla , y en Chachoengsao, a orillas del río Bangpakong , lo que dio lugar a la presencia birmana en el este de Siam (estos contingentes birmanos se enfrentarían más tarde en batalla con Phraya Tak cuatro meses después, en enero de 1767).

El príncipe Thepphiphit y sus seguidores, entre ellos Phraya Rattanathibet, huyeron al noreste. Sin embargo, Rattanathibet enfermó y murió. Thepphiphit celebró un funeral para su ministro y se dirigió a Nakhon Ratchasima (Khorat). Phraya Nakhon Ratchasima, gobernador de Khorat, consideró al príncipe Thepphiphit una amenaza política y amenazó con arrestarlo. Thepphiphit envió entonces a su hijo, el príncipe Prayong, al frente de una pequeña fuerza para asesinar al gobernador de Khorat en septiembre de 1766. El príncipe Thepphiphit tomó entonces el poder en Nakhon Ratchasima. Sin embargo, cinco días después, Luang Phaeng, hermano del gobernador asesinado, solicitó ayuda a Phra Phimai, gobernador de Phimai , y reunió tropas para vengar la muerte de su hermano. La ciudad de Khorat cayó en manos de Luang Phaeng, quien se vengó asesinando al príncipe Prayong y a otros hijos de Thepphiphit. Luang Phaeng también propuso ejecutar al príncipe Thepphiphit, pero Phra Phimai se llevó a Thepphiphit consigo a la ciudad de Phimai bajo su vigilancia. ^{[ 51 ]}

En septiembre de 1766, las fuerzas birmanas, junto con los grandes comandantes Maha Nawrahta y Nemyo Thihapate, se acercaron a las murallas de la ciudad de Ayutthaya para cercarla;

• Frente Occidental: Maha Nawrahta se trasladó de Siguk al templo Wat Phukhaothong , cuya pagoda fue construida por el rey birmano Bayinnaung dos siglos antes, con su vanguardia en el templo Wat Thakarong, a tan solo 500 metros de la muralla de Ayutthaya.
• Frente Norte: Nemyo Thihapate se desplazó desde Paknam Prasop hasta Phosamton, a unos cinco kilómetros al norte de Ayutthaya. Phosamton era un asentamiento de refugiados mon. ^{[ 67 ]} Los birmanos esclavizaron a la población mon local en Phosamton, confiscaron sus provisiones de alimentos y los incorporaron a los ejércitos birmanos. ^{[ 67 ]}

Los ejércitos birmanos alcanzaron las murallas de la ciudad de Ayutthaya el 14 de septiembre de 1766. Ayutthaya envió fuerzas para atacar a los birmanos en Wat Thakarong e impedirles acampar, pero fue derrotada nuevamente. Como los birmanos se encontraban dentro del alcance de los cañones siameses, estos intentaron disparar un cañón desde el fuerte siamés de Satkop, en la esquina noroeste de la ciudad, contra la flota fluvial birmana en Wat Thakarong, al oeste. El disparo del cañón siamés impactó de lleno, matando a varios hombres en dos barcos birmanos ^{[ 63 ]} , pero el cañón se rompió y quedó inservible. ^{[ 51 ]}

Para septiembre de 1766, los defensores siameses se dieron cuenta de que los birmanos no se irían. A medida que pasaba el tiempo y no aparecían señales de rendición siamesa, la llegada de la temida temporada de lluvias causó alarma entre el mando birmano. Varios comandantes de alto rango aconsejaron cancelar la invasión. Sin embargo, Maha Nawrahta decidió continuar la invasión, y su colega Thihapate lo apoyó. El mando birmano se preparó para afrontar la crecida del río reuniendo barcos y construyendo terraplenes en los terrenos elevados. ^{[ 57 ]} Maha Nawrahta ordenó que se cultivara arroz en los arrozales de los suburbios de Ayutthaya para producir alimentos. ^{[ 9 ]} Cuando llegaron las lluvias, la línea de trincheras birmanas alrededor de la ciudad fue engullida por la crecida del río. Los birmanos se dividieron en varios cuerpos que se aferraban a islas artificiales alrededor de la ciudad. ^{[ 57 ]} Al ver que el enemigo estaba disperso en campamentos aislados, los siameses los atacaron en barcos. Los birmanos también tenían muchos barcos y respondieron de la misma manera a los barcos siameses.

En noviembre de 1766, las inundaciones que rodeaban Ayutthaya alcanzaron su punto máximo, ya que tanto los birmanos como los siameses solo podían navegar en botes. Ekkathat asignó a sus comandantes Phraya Phetchaburi Rueang y Phraya Tak al templo Wat Yai Chaimongkhon ^{[ 51 ]} , al sureste de las murallas de la ciudad, con diez mil hombres. Cuando la flota birmana de Bangsai se acercó a Ayutthaya desde el sur, Phetchaburi Rueang y Phraya Tak navegaron con su flota siamesa para encontrarse con la flota birmana cerca del templo Wat Sangkhawat, a unos dos kilómetros al sureste de Ayutthaya, lo que dio lugar a la Batalla de Wat Sangkhawat en noviembre de 1766. Se produjo una feroz batalla en la que birmanos y siameses saltaron sobre los botes del enemigo para entablar combates cuerpo a cuerpo. Phraya Phetchaburi, el comandante siamés, fue rodeado por veinte botes birmanos. ^{[ 9 ]} Un pistolero birmano llamado Nga San Tun remó en su bote para capturar a Phraya Phetchaburi. Phraya Phetchaburi saltó al bote de Nga San Tun, preparándose para atacar a los pistoleros birmanos con su espada. Nga San Tun actuó rápidamente golpeando a Phraya Phetchaburi con una baqueta. ^{[ 9 ] [ 13 ]} Las crónicas tailandesas afirmaron que Phraya Phetchaburi fue abatido muerto por un disparo de mosquete, pero las crónicas birmanas dijeron lo contrario, que Phraya Phetchaburi, conocido como Bra Than, fue capturado vivo. Con su líder supuestamente muerto, los siameses entraron en pánico y se retiraron. Phraya Tak, sin embargo, permaneció inactivo durante la mayor parte de la batalla y no participó en el rescate de su camarada Phraya Phetchaburi. ^{[ 51 ]} Los birmanos capturaron a diez mil cautivos siameses. Maha Nawrahta proporcionó a los cautivos siameses comida y refugio. ^{[ 13 ]} Después de su derrota, Phraya Tak optó por no regresar a la ciudadela de Ayutthaya y en su lugar estacionó sus tropas en el templo Wat Phichaisongkhram, fuera de la muralla oriental, al otro lado del foso de la ciudad.

En noviembre de 1766, diez días después de la derrota siamesa en Wat Sangkhawat, el rey Ekkathat envió otra fuerza para atacar a Nemyo Thihapate al norte. Nemyo Thihapate dispuso sus posiciones defensivas. Dos regimientos con 5000 hombres cada uno se colocaron en ambas orillas del río Lopburi en la aldea de Uyin (que se cree que es Phosamton), ^{[ 13 ]} esperando para emboscar. Nemyo Thihapate envió otros 10 000 hombres para atraer a la flota siamesa a su trampa. La flota siamesa, con diez mil hombres, se dirigió al norte, atraída por la flota señuelo birmana en Phaniat, a solo un kilómetro al norte de Ayutthaya, donde se encontraba el khedda elefante . Sin saber de la emboscada, la flota siamesa navegó directamente hacia la trampa de Thihapate. La flota siamesa fue aniquilada por la emboscada de las fuerzas birmanas desde ambas orillas del río en el punto de establecimiento, y los birmanos capturaron a un gran número de hombres siameses. ^{[ 9 ]}

En noviembre de 1766, tras dos devastadoras derrotas en Wat Sangkhawat y Phosamton, según crónicas birmanas, tanto la corte como la población siamesas temblaban de miedo y ansiedad ^{[ 9 ] [ 13 ]} al darse cuenta de que su situación se había vuelto crítica. Los siameses decidieron cerrar permanentemente las puertas de la ciudad de Ayutthaya sellándolas completamente con ladrillos, de modo que la única forma de pasar era escalando la muralla con cuerdas. En cualquier caso, los intentos siameses por romper el asedio fracasaron. Durante este tiempo, las tropas birmanas que se encontraban más atrás cultivaban su propio arroz, mientras que sus barcos impedían la entrada de suministros a la ciudad. Al final de la temporada del monzón, la ciudad comenzaba a escasear de provisiones. ^{[ 57 ]}

En diciembre de 1766, la mano de obra siamesa se había agotado y Ayutthaya solo podía enviar unos miles de hombres a los campos de batalla. Ayutthaya también comenzó a reclutar extranjeros para luchar contra los birmanos. El rey Ekkathat lanzó otro intento siamés para repeler a los birmanos colocando un regimiento de 2000 hombres en el templo Wat Chaiwatthanaram, al suroeste de Ayutthaya, y otros 2000 hombres chinos bajo el mando de Luang Aphaiphiphat, el jefe chino, en Khlong Suan Phlu ^{[ 20 ]} , al sureste de Ayutthaya. Luang Aphaiphiphat ya había liderado a sus mercenarios chinos en la batalla contra los birmanos en 1760. Aphaiphiphat atrincheró a su contingente chino en la factoría comercial holandesa abandonada, ya que los holandeses la habían abandonado previamente ante la invasión birmana en octubre de 1765, dejando una gran cantidad de cargamento comercial. ^{[ 15 ]}

Phraya Tak era un noble siamés de ascendencia china teochew, cuyo nombre personal era Zheng Xin (鄭新). Su padre, Zheng Yong (鄭鏞), era un inmigrante chino que se casó con una mujer siamesa. ^{[ 18 ]} Zheng Xin, que antes era comerciante, ingresó en la burocracia siamesa y fue nombrado gobernador de Tak en 1764. Sin embargo, un año después, fue llamado a unirse a la defensa de Ayutthaya contra los invasores birmanos. Phraya Tak participó activamente en batallas y, para 1766, se había convertido en uno de los comandantes más destacados de las filas siamesas.

A finales de 1766, la situación se había vuelto desesperada para los siameses. Los birmanos no abandonaron la campaña durante la temporada de lluvias y persistieron en la estación seca cuando el agua retrocedió en enero. Ayutthaya había agotado sus recursos alimenticios y humanos en su resistencia contra los sitiadores birmanos, y los intentos de resistencia contra los invasores se volvieron cada vez más inútiles. Un gran número de ciudadanos ayutthayanos, desesperados, simplemente se rindieron a los birmanos sitiadores, quienes les prometieron un trato justo. El liderazgo siamés no manejó la situación con eficacia. Según la creencia popular, Phraya Tak fue sometido a un juicio por disparar un cañón sin autorización, ya que el rey Ekkathat había ordenado previamente que todos los disparos de cañón debían ser aprobados por él mismo. También se culpó a Phraya Tak de la caída de su camarada ^{[ 12 ]} Phraya Phetchaburi en la batalla de Wat Sangkhawat en noviembre de 1766. Estos sucesos desanimaron a Phraya Tak, quien se convenció de que la caída de Ayutthaya era inevitable y que era inútil resistir a los birmanos dentro de la ciudad. Tras su derrota en Wat Sangkhawat, Phraya Tak no regresó a la ciudadela de Ayutthaya, sino que acuarteló a sus tropas en el templo Wat Phichaisongkhram, al este de Ayutthaya.

Las acciones birmanas en el lado oriental de Ayutthaya fueron menos intensas que en otros lados. A finales de 1766, Phraya Tak reunió a sus seguidores chino-siameses, 500 hombres ^{[ 19 ],} en el templo Wat Phichaisongkhram. El 4 de enero de 1767, Phraya Tak y sus seguidores rompieron el cerco birmano, relativamente menos numeroso, hacia el este para buscar una nueva posición en el este de Siam. Esa misma noche, un gran incendio se desató dentro de la ciudadela de Ayutthaya, consumiendo alrededor de 10 000 casas.

Los birmanos habían ocupado Prachinburi y Chachoengsao en el este de Siam tras la subyugación del príncipe Thepphiphit en septiembre de 1766. La guarnición birmana en Prachinburi avanzó contra Phraya Tak, encontrándose con las fuerzas chino-siamesas en Phosaohan, a unos veinte kilómetros al este de Ayutthaya, en el actual distrito de Uthai . Phraya Tak venció a los birmanos y prosiguió hacia Prachinburi. La flota birmana de Chachoengsao navegó río arriba por el río Bangpakong para atacar a Phraya Tak en Prachinburi. Phraya Tak disparó sus cañones de transporte desde Ayutthaya para aniquilar a los birmanos en la batalla de Prachinburi el 10 de enero. Tras derrotar a los contingentes birmanos en el este de Siam, Phraya Tak descendió por el río Bangpakong hasta Chonburi, Pattaya y finalmente se estableció en Rayong , en la costa oriental de Siam, que se había librado de la invasión birmana, a finales de enero de 1767.

El rey Hsinbyushin no pisó Siam durante la invasión de 1765-1767, dejando que sus generales llevaran a cabo la conquista. Mientras los ejércitos birmanos sitiaban Ayutthaya, Yang Yingju tomó con éxito Kengtung en mayo de 1766, ^{[ 61 ]} instalando al rival Sao Pin como gobernante de Kengtung. Yang Yingju planeó entonces la invasión del corazón de Birmania a través de Bhamo ( Wanmaw ), apuntando directamente a Ava, la capital real birmana. El saopha shan de Bhamo ya se había pasado al bando chino. Hsinbyushin, que esperaba otra invasión china como la primera y se había preparado en consecuencia, se sorprendió por el repentino aumento de la fuerza de invasión china (25.000 frente a 6.000 en la primera invasión). Ordenó a Balamindin que se fortificara en una empalizada en Kaungton, cerca de Bhamo, y envió a Maha Thiha Thura a atacar a las fuerzas invasoras chinas por la retaguardia a través de Sipsongpanna. Yang Yingju, tomando él mismo el mando en Yongchang , envió a Zhao Hongbang (趙宏榜), gobernador de Tengyue (Momein), para dirigir la invasión y atacar Bhamo a través del paso de Tiebi (鐵壁). Zhao Hongbang, de Tengyue, tomó fácilmente Bhamo en octubre de 1766 y atacó la empalizada de Balamindin en Kaungton. Sin embargo, Balamindin resistió los ataques chinos, ganando tiempo hasta que los chinos se debilitaron por las enfermedades. Los chinos murieron más por malaria que en acciones militares ^{[ 60 ] [ 68 ]} , ya que la empalizada de Balamindin en Kaungton impidió nuevos avances chinos. El comandante birmano Nemyo Sithu , con 15.000 hombres, retomó Bhamo de Zhao Hongbang en enero de 1767. Los birmanos luego retomaron Kengtung y ocuparon Sipsongpanna. ^{[ 61 ]} Los mosqueteros birmanos infligieron grandes pérdidas a la caballería china. ^{[ 27 ]} Otro contingente chino, liderado por Li Shisheng (李時升), comisionado de Yunnan, invadió a través de Hsenwi, pero fue atacado por ambos flancos por Nemyo Sithu desde el oeste y Maha Thiha Thura desde el este. ^{[ 27 ]} Li Shisheng se retiró a Longchuan (Mowun). Los birmanos siguieron entonces a los chinos en retirada para sitiar Longchuan, que se encontraba en territorio chino. ^{[ 69 ]}

Birmania entonces libró una guerra en dos frentes: China y Siam. Sin embargo, el impetuoso rey Hsinbyushin no estaba dispuesto a retirar los ejércitos de Siam; en su lugar, dirigió a sus tropas restantes en los estados del norte de Shan al frente chino. No obstante, envió una directiva (fechada el 9 de enero de 1767) a sus comandantes en Siam para que tomaran la ciudad rápidamente y regresaran cuando fueran necesarios para defender la patria. ^{[ 70 ]} De hecho, cuando parecía que la situación en China estaba bajo control, más tarde envió otra directiva al frente siamés para que "perseveraran" en el asedio. ^{[ 71 ]} Maha Nawrahta declaró entonces que Ayutthaya, a pesar de muchas derrotas, aún persistía, por lo que debían intensificarse los esfuerzos para completar la conquista de Ayutthaya. Maha Nawrahta también propuso la táctica de cavar un túnel subterráneo hacia Ayutthaya, tomando el modelo del Theravadin Mahosadha Jataka , en el que Mahosadha cavó un túnel hacia la ciudad de Pancala para tomar como rehenes a los miembros de la familia de Culani, el rey de Pancala, incluyendo a su hermosa hija Pancala Candi, ^{[ 9 ]} . Nemyo Thihapate se trasladó de Phosamton a Phaniat, donde se encontraba el khedda elefante, justo en la muralla norte de Ayutthaya. Nemyo Thihapate incendió el palacio real siamés Kotcha Pravet en Phaniat y construyó una torre allí. Los birmanos desmantelaron ladrillos de muchos templos siameses en los suburbios de Ayutthaya para construir veintisiete ^{[ 13 ]} torres de batalla que rodeaban Ayutthaya con una altura de siete taung (aproximadamente tres metros, véase Unidades de medida de Myanmar ) y circunferencias que oscilaban entre 150 tas y 300 tas . Las torres birmanas les permitían elevar cañones para disparar contra Ayutthaya, causando daños a la ciudad. Algunas de las fortificaciones eran más altas que las murallas, con cañones disparando hacia abajo sobre la ciudad y el propio palacio. ^{[ 63 ]}

Los portugueses llegaron a Ayutthaya en el siglo XVI y se asentaron en Ban Portuket, aproximadamente a 1,5 kilómetros río abajo de la muralla de la ciudad, al sur de Ayutthaya. ^{[ 21 ]} Frailes dominicos portugueses fundaron la Iglesia de Santo Domingo (también llamada Iglesia de San Pietro) en Ban Portuket a finales del siglo XVI, y luego los jesuitas portugueses construyeron la Iglesia de San Paolo cerca de allí, alrededor de 1606. ^{[ 21 ]} Sin embargo, a medida que el poder marítimo portugués declinaba, las parroquias católicas de Ayutthaya fueron asumidas por sacerdotes franceses. Misioneros franceses de la Sociedad de Misiones Extranjeras de París fundaron la Iglesia de San José, que también era un seminario, en 1662 en el foso sur de Ayutthaya, a cuatro kilómetros al oeste de Ban Portuket. La Iglesia de San José también fue la residencia de los Vicarios Apostólicos de Siam , quienes tenían autoridad sobre los súbditos católicos en Siam, la mayoría de los cuales eran portugueses. En 1767, Pierre Brigot, obispo titular de Taclan, era vicario apostólico de Siam y residía en la iglesia de San José. Los portugueses en Siam se habían mezclado mucho con la población local siamesa, a quienes se les llamaba "criollos" y "mestizos". ^{[ 21 ]} Servían como mercenarios, mosqueteros y artilleros, ^{[ 21 ]} manejando armas de fuego y artillería.

Debido a la caída de la dinastía Ming y al aumento de las actividades comerciales entre Siam y la China Qing a principios del siglo XVIII, un gran número de chinos llegaron a establecerse en Siam. Los primeros en llegar fueron los comerciantes chinos Hokkien , que se asentaron en la esquina sureste de Ayutthaya ^{[ 21 ]} cerca del fuerte Pomphet, conocido como Naikai (內街), dentro de la muralla de la ciudad de Ayutthaya, convirtiendo ese lugar en un próspero mercado. Los chinos Teochew, menos privilegiados, que llegaron más tarde, fueron relegados al bullicioso y poco respetable Khlong Suan Phlu ^{[ 21 ]} fuera de la muralla, al sureste.

La corte de Ayutthaya había reclutado a los chinos locales y a los portugueses para defender la ciudad. Cuando la flota birmana se acercó al lado sur de Ayutthaya en noviembre de 1766, los portugueses en Ban Portuket quedaron aislados de la fortaleza de la ciudad, convirtiéndose en un enclave de resistencia contra los birmanos. El 13 de noviembre de 1766, los birmanos atacaron la iglesia de San José, pero fueron repelidos por defensores católicos. «Atacaron con sables a una multitud de birmanos que habían intentado asaltar el colegio». ^{[ 21 ]} Para febrero de 1767, la empalizada china en Khlong Suan Phlu y los campamentos portugueses en Ban Portuket constituían la principal línea de defensa siamesa al sur. Sin embargo, un grupo de 300 mercenarios chinos aprovechó la situación para saquear el templo Wat Phra Phutthabat ^{[ 20 ]} en Saraburi, al este de Ayutthaya, uno de los lugares religiosos más sagrados del reino. Esos chinos incendiaron el Mondop , el edificio principal que contenía la Huella de Buda, llevándose el oro y la plata. ^{[ 20 ]} La corte siamesa, en este estado deplorable, no pudo hacer nada al respecto. El rey Ekkathat ordenó a Luang Aphaiphiphat, el jefe chino, que buscara y devolviera solo una pequeña cantidad de oro y plata sustraídos del templo.

En febrero de 1767, los chinos en Khlong Suan Phlu navegaron con su flota de juncos de guerra contra las torres birmanas al sur, a lo largo del río Chao Phraya, pasando entre las torres de Mingyi Zeyathu y Nanda Udein Kyawdin, lo que dio lugar a la batalla de Khlong Suan Phlu. Sin embargo, los birmanos habían tendido una cadena de hierro a través del río para impedir el paso. Los juncos de guerra chino-siameses quedaron detenidos por las cadenas de hierro y los grandes barcos se amontonaron en la punta. Los dos comandantes birmanos abrieron fuego con sus cañones desde sus torres contra la flota chino-siamesa atrapada, destruyéndola y aniquilándola. Fuerzas birmanas de torres cercanas llegaron para finalizar la batalla. Muchos chinos y siameses murieron o se ahogaron en esta batalla. ^{[ 9 ]}

Debido al asedio, los defensores restantes de Ayutthaya se vieron privados de sus recursos alimenticios y humanos, mientras que los birmanos acumularon abundancia de estos. Los ciudadanos de Ayutthaya comenzaron a morir de hambre, y la ciudad cayó en la anarquía, con saqueos y robos desenfrenados. Muchos siameses de Ayutthaya simplemente se rindieron a los sitiadores birmanos, quienes se mantenían informados de la situación dentro de Ayutthaya mediante oleadas de refugiados. En febrero de 1766, los siameses colocaron un gran cañón llamado Dvaravati, ^{[ 64 ]} considerado el antiguo guardián de la ciudad, en la muralla norte de Ayutthaya para disparar contra los campamentos birmanos de Nemyo Thihapate. Sin embargo, los siameses no tenían la habilidad para manejar este antiguo cañón en desuso. El primer disparo fue inutilizado y cayó cerca del foso de la ciudad. El segundo disparo fue demasiado potente y se desvió mucho del objetivo. Para los siameses, los espíritus guardianes residían en los cañones, por lo que el mal funcionamiento de estos implicaba que los protectores sobrenaturales no estaban a favor de los defensores de Ayutthaya. ^{[ 64 ]} Mientras tanto, los cañones birmanos desde sus torres de batalla infligieron daños efectivos a Ayutthaya, causando numerosas muertes. En estas circunstancias, el rey Ekkathat de Ayutthaya decidió buscar la paz. En febrero de 1767, ^{[ 38 ]} Ekkathat envió a Phraya Kalahom, ministro militar, para presentar los términos de negociación a Maha Nawrahta. Las crónicas birmanas y tailandesas ofrecieron sus propias versiones de este intento de negociación de paz.

• Las crónicas birmanas afirman que el enviado siamés recordó que, en el pasado, Siam había enviado regularmente elefantes y caballos como tributos a Birmania y que los dos reinos habían mantenido relaciones pacíficas. Sin embargo, las relaciones se vieron interrumpidas por la insurrección mon de la Baja Birmania, por lo que las misiones siamesas no pudieron ir a Birmania. Entonces Siam ofreció reanudar los tributos amistosos y pidió la paz. No obstante, Maha Nawrahta exigió la rendición total de Ayutthaya, alegando que la situación bélica entre Birmania y Siam difería enormemente como entre una semilla ligera y un peso considerable, ^{[ 9 ] [ 13 ]} en la que Birmania seguramente prevalecería y Siam seguramente perdería, y que los términos de paz no debían negociarse en igualdad de condiciones, sino con Siam en una posición inferior.
• Las crónicas tailandesas afirman que el enviado siamés preguntó por qué el rey de Ava, del reino occidental, había enviado tropas a marchar sobre el reino oriental de Siam sin justa causa, cobrándose vidas inocentes en el proceso. Los birmanos respondieron que Siam solía pagar tributos a Birmania, pero que luego había abandonado las obligaciones tributarias tradicionales, por lo que vinieron a castigar a Siam.

Sin embargo, ni Birmania ni Siam quedaron satisfechos con las respuestas del otro. Al parecer, las negociaciones de paz fracasaron y la guerra continuó.

Durante la invasión birmana de Ayutthaya en 1765-1767, hubo dos Bogyoke o grandes comandantes birmanos: Maha Nawrahta de la columna de Tavoy y Nemyo Thihapate de la columna de Chiang Mai Lanna. Sin embargo, Maha Nawrahta actuó de facto como comandante supremo de todos los ejércitos birmanos que sitiaban Ayutthaya. Cinco días después del fracaso de las conversaciones de paz birmanas-siamesas, ^{[ 9 ]} Maha Nawrahta murió de una enfermedad en febrero de 1766. Se cree que Maha Nawrahta fue incinerado y enterrado en una pagoda en el templo Wat Siguk al oeste de Ayutthaya. La muerte de Maha Nawrahta creó un vacío de poder dentro de las filas birmanas. Según una crónica tailandesa compuesta en 1795, los líderes birmanos de la columna occidental de Tavoy debían elegir a su nuevo comandante. Se eligieron tres candidatos: Nemyo Thihapate, Teingya Minkhaung y Mingyi Kamani Sanda. Finalmente, Mingyi Kamani Sanda fue seleccionado porque era un auténtico birmano, mientras que Nemyo Thihapate tenía una madre laosiana (Lanna) y Teingya Minkhaung tenía una madre mon.

Sin embargo, Nemyo Thihapate afirmó su poder para tomar el mando de la columna de Tavoy. Nemyo Thihapate informó de la muerte de Maha Nawrahta al rey Hsinbyushin en Ava, solicitando asumir el mando de todas las fuerzas birmanas en Ayutthaya. Debido a los conflictos sino-birmanos cada vez más amenazantes, Hsinbyushin ordenó a Nemyo Thihapate que acelerara la conquista de Ayutthaya para desviar las fuerzas birmanas al frente sino-birmano. ^{[ 9 ]} Nombró a Minye Minhla Uzana, gobernador de Martaban, como nuevo Bogyoke de la columna de Tavoy, impidiendo que Thihapate asumiera el control absoluto. Hsinbyushin también envió una fuerza adicional de 3000 hombres ^{[ 9 ]} para acompañar a Minye Minhla Uzana a Ayutthaya. Este nuevo regimiento partió de Ava el 18 de febrero de 1767 (quinta menguante de Tabodwe 1128 ME). ^{[ 9 ]} Sin embargo, el nuevo regimiento al mando de Minye Minhla Uzana tardó en llegar a Ayutthaya. Ne Myo Thihapate asumió entonces el papel de comandante en jefe único. ^{[ 63 ]} Según el príncipe Damrong, la muerte de Maha Nawrahta fue perjudicial para los siameses, ya que permitió que las fuerzas birmanas se unieran bajo el mando único de Nemyo Thihapate.

En marzo de 1766, existían cuatro puntos de defensa siameses principales en el frente sur: el regimiento siamés en el templo Wat Chai Watthanaram, al suroeste de Ayutthaya; el campamento católico en la iglesia de San José, en el foso sur, bajo el mando de Pierre Brigot; la resistencia portuguesa en Ban Portuket, al sureste de Ayutthaya; y el campamento chino en Khlong Suan Phlu, también al sureste de Ayutthaya, que incluía la antigua factoría holandesa abandonada. El comandante birmano Satpagyon Bo dirigió a sus 500 hombres para atacar a los siameses en Wat Chai Watthanaram, quienes cayeron tras nueve días de resistencia. Otro comandante birmano, Uttama Thinka Kyaw, dirigió a sus 500 hombres para atacar los campamentos chinos en la antigua factoría holandesa. Tanto chinos como portugueses compartieron sus efectivos a lo largo de la línea de defensa y combinaron sus fuerzas para resistir a los birmanos, pero sin éxito. Después de resistir durante aproximadamente un mes, ^{[ 20 ]} los campamentos chinos cayeron a mediados de marzo de 1767. El campamento portugués de Ban Portuket también cayó el 21 de marzo. Los birmanos tomaron como rehenes a sacerdotes católicos, exigiendo la rendición de Pierre Brigot, el vicario apostólico del seminario de San José, prometiendo no destruir iglesias cristianas. Brigot se entregó a los birmanos, quienes no cumplieron sus promesas e incendiaron las iglesias de Santo Domingo, San Pablo y San José el 23 de marzo de 1767. La última línea de defensa siamesa en el frente sur finalmente colapsó.

A finales de marzo de 1767, Nemyo Thihapate eligió la esquina noreste de Ayutthaya en Huaraw como el lugar donde excavaría el túnel para penetrar en Ayutthaya. Thihapate ordenó la construcción de tres fuertes en Huaraw, cada uno con una circunferencia de 800 tas y una altura de diez taung (aproximadamente 4,5 metros). ^{[ 9 ]} Cada uno de los comandantes birmanos, Satpagyon Bo, Thitsein Bo y Thado Mindin, cada uno con 2000 hombres, fue asignado a cada fuerte. Los tres fuertes debían supervisar y proteger la excavación del túnel hacia Ayutthaya. Los birmanos excavaron cinco túneles para llegar a la raíz subyacente de las murallas de Ayutthaya. Chameun Si Sorrarak ^{[ 13 ]} (llamado Bra Mundari en las crónicas birmanas), que era hermano de la concubina favorita de Ekkathat, se ofreció voluntario para acabar con los birmanos. Las fuerzas siamesas de diez mil hombres descendieron sobre los tres fuertes birmanos como un enjambre de abejas. ^{[ 9 ]} La batalla de Huaraw fue intensa, pues los soldados siameses pisoteaban los cadáveres de sus camaradas para subir por sus escaleras portátiles hacia los fuertes. ^{[ 9 ]} Un gran número de siameses logró entrar en los fuertes, que estuvieron a punto de capitular. Sin embargo, los refuerzos birmanos llegaron justo a tiempo para repeler a los siameses. Ochocientos hombres siameses murieron en esta batalla, otros doscientos fueron capturados y el propio Chameun Si Sorrarak regresó a la ciudadela de Ayutthaya.

El sudeste asiático continental , en el siglo XVIII, se caracterizó por el declive de las autoridades centrales, la fragmentación política y la pérdida de control sobre la mano de obra. A lo largo del siglo XVIII, las principales entidades políticas, centros de los Mandalas , sufrieron cambios tumultuosos y destructivos, que resultaron en una reconstitución política a medida que nuevos grupos de élites ascendían al poder. Birmania fue el primer reino en experimentar este cambio, seguido de Siam y luego de Vietnam. Los birmanos habían estado inmersos en guerras y luchas internas continuas desde 1740. La caída de la dinastía birmana Toungoo a manos de los Mons del restaurado Reino de Hanthawaddy en 1752 permitió el ascenso del nuevo y más eficiente régimen Konbaung del rey Alaungpaya . El rey Alaungpaya, sus comandantes y sus fuerzas combatieron contra los Mons y los franceses en la Baja Birmania, los Shans en el este y Manipur en el noroeste, adquiriendo experiencia militar. Alaungpaya instituyó reformas militares que permitieron un reclutamiento más eficiente. ^{[ 26 ]} La élite birmana fue tomada por una nueva clase de hombres militares. ^{[ 26 ]} Para cuando Alaungpaya invadió Ayutthaya en 1759, Birmania bajo la nueva dinastía Konbaung se había convertido en una potencia militarista consolidada.

Por otro lado, Siam no había enfrentado amenazas externas serias desde la Guerra Birmano-Siamesa de 1661-1662. El sistema de defensa siamés había estado en gran medida en desuso desde entonces. Siam se encontraba en un estado general de declive de la autoridad central y del control de la mano de obra. Debido al floreciente comercio con la China Qing , los siameses evitaban el servicio militar obligatorio para participar en otras actividades económicas. Además, el creciente poder de los príncipes significó que acumularan Phrai Som o sirvientes principescos privados a expensas de Phrai Luang o sirvientes reales directos disponibles para la defensa. ^{[ 26 ]} La corte de Ayutthaya poco pudo hacer para solucionar estos problemas, y la defensa siamesa se deterioró y declinó, dejando a Siam débil e indefenso frente a los enérgicos líderes y personal militar birmanos.

En la burocracia siamesa tradicional, las funciones civiles y militares no estaban claramente definidas. Se esperaba que los administradores civiles también desempeñaran funciones militares, como el mando de ejércitos en tiempos de guerra. Durante la invasión birmana de Siam en 1765-1766, ministros siameses de rango cuasi civil, entre ellos Chaophraya Phrakhlang, primer ministro y ministro de Comercio y Asuntos Exteriores; Phraya Rattathibet, ministro de Asuntos del Palacio; Phraya Yommaraj, jefe de la Oficina de Policía; y Phraya Phonlathep, ministro de Tierras y Agricultura, fueron reclutados para dirigir los ejércitos siameses contra los comandantes birmanos, quienes habían estado en la cima de sus capacidades estratégicas y militares. Solo el Kalahom tenía funciones militares directas, pero su poder e influencia se habían reducido considerablemente. Tras la caída de Ayutthaya en 1767, Siam también experimentaría un fenómeno similar posterior a la destrucción, ya que la nueva clase de personal militar, bajo el nuevo régimen de Thonburi del rey Taksin , tomó el poder en el nuevo régimen militarista siamés de Thonburi, renovando y realzando la energía y la destreza militar de Siam.

El rey Alaungpaya realizó una peregrinación desde su sede real Shwebo en julio de 1759 hacia el sur para hacer méritos en la pagoda Shwedagon en Rangún . ^{[ 9 ]} Después de enterarse de las provocaciones siamesas, Alaungpaya declaró su plan y cronograma para invadir y conquistar Ayutthaya en septiembre de 1759. ^{[ 38 ]} Sin embargo, Alaungpaya pasó la mayor parte de su tiempo al comienzo de la estación seca haciendo méritos y tratando con los británicos en Negrais. Alaungpaya y sus ejércitos birmanos solo pudieron abandonar Rangún a finales de diciembre de 1759. ^{[ 38 ]} Alaungpaya tuvo que elegir la ruta larga e indirecta, yendo a conquistar Tavoy , que había sido una ciudad-estado independiente tras la caída de la dinastía Toungoo en 1752, en diciembre de 1759. Alaungpaya y sus fuerzas birmanas marcharon un largo trecho desde Tavoy hasta Mergui , entrando por el paso de Singkhon en la costa del golfo de Siam , capturando ciudades del oeste de Siam , tardando los tres meses completos desde diciembre de 1759 hasta marzo de 1760 antes de llegar a las afueras de Ayutthaya, dejando a los birmanos solo un mes para forzar la rendición de Ayutthaya antes de la llegada de la temporada de lluvias en mayo, en la que los birmanos se verían obligados a retirarse debido a las inhóspitas condiciones pantanosas de los suburbios de Ayutthaya en la temporada de lluvias.

Ayutthaya tenía una estrategia tradicional de resistencia pasiva en la formidable ciudadela de Ayutthaya contra los invasores, confiando en las impresionantes murallas construidas por arquitectos franceses del siglo XVII y en la llegada de la temporada de lluvias para repeler a los sitiadores. El rey Ekkathat ordenó a los gobernadores provinciales periféricos que abandonaran sus ciudades y llevaran sus fuerzas a defender Ayutthaya, centrándose en la defensa central y sin intención de preservar las ciudades periféricas. Los birmanos marcharon y conquistaron las ciudades provinciales periféricas siamesas sin mucho esfuerzo ni resistencia. Alaungpaya llegó a las afueras de Ayutthaya a finales de marzo de 1760, atacando la ciudad real siamesa. Sin embargo, con abundantes provisiones de alimentos y armas, Ayutthaya no pudo ser obligada a rendirse en un mes. Finalmente, Alaungpaya enfermó a mediados de abril de 1760. Convocó un consejo de guerra para discutir los siguientes pasos. Su hijo, el príncipe Myedu (más tarde rey Hsinbyushin ), y su comandante de vanguardia, Minkhaung Nawrahta, sugirieron una retirada general. ^{[ 9 ]} Minkhaung Nawrahta señaló las fallas del plan de Alaungpaya para conquistar Ayutthaya, diciendo que el rey birmano había comenzado la campaña demasiado tarde, ^{[ 9 ]} sin tener tiempo suficiente para obligar a Ayutthaya a rendirse y que el rey había perdido tiempo en la ruta indirecta y larga, pasando por Tenasserim. Minkhaung Mawrahta sugirió que, para conquistar Ayutthaya tradicionalmente en un año, los birmanos debían comenzar muy temprano en la estación seca, terminando todas las ciudades periféricas siamesas para diciembre o enero ^{[ 9 ]} y debían adoptar una ruta más corta y directa hacia Ayutthaya. Alaungpaya y sus contingentes birmanos se retiraron. La estrategia tradicional siamesa de defensa pasiva funcionó, aunque por última vez, posponiendo la caída de Ayutthaya durante siete años.

El príncipe Myedu, que había actuado como comandante de vanguardia de su padre, Alaungpaya, en su campaña en Siam en 1759–1760 , desde Tavoy hasta Ayutthaya, se familiarizó con la estrategia y las tácticas tradicionales siamesas. ^{[ 9 ]} El príncipe Myedu ascendió al trono birmano como rey Hsinbyushin en diciembre de 1763. El nuevo rey birmano había observado la estrategia, las tácticas y las debilidades tanto birmanas como siamesas, reflexionando y formando su propia estrategia y plan para conquistar Ayutthaya. Aunque Hsinbyushin no pisó personalmente Siam durante la invasión birmana de 1765–1767, su comandante Maha Nawrahta pareció transmitir bien su estrategia. El propio Maha Nawrahta, anteriormente conocido como Minhla Thiri, había participado bajo el mando del príncipe Myedu durante la batalla del río Talan contra los siameses en marzo de 1760. ^{[ 9 ]} El propio Maha Nawrahta también tenía experiencia en la guerra contra Siam. Maha Nawrahta marchó con su columna de Tavoy desde Tavoy por una ruta muy directa hacia el centro de Siam en octubre de 1765. ^{[ 9 ]}

Por otro lado, Siam no hizo mucho tras la invasión birmana de 1760. Después de la retirada birmana, Siam volvió a las habituales y divisivas intrigas políticas de la corte. En febrero de 1761, unos 600 rebeldes refugiados mon en Nakhon Nayok , armados únicamente con palos de madera para el combate cuerpo a cuerpo, lograron repeler a las fuerzas reales de Ayutthaya, compuestas por miles de hombres. Esto demostró la ineficacia del ejército siamés. El regreso del príncipe fugitivo Kromma Muen Thepphiphit a Siam en 1762 ^{[ 15 ]} centró la atención del rey siamés Ekkathat en este asunto. El rey Ekkathat ordenó la colocación de puestos de artillería y la preparación de sustancias inflamables en la muralla de Ayutthaya contra los atacantes que se avecinaban, pero estas medidas no tuvieron un impacto significativo en la defensa. No hubo reformas militares ni mejoras sustanciales que permitieran a Siam resistir a los enérgicos invasores birmanos, que se encontraban en su mejor momento militar.

El mando birmano innovó en su estrategia para conquistar Ayutthaya. Hsinbyushin decidió que la campaña para conquistar Siam, imposible de lograr en un año, debía extenderse durante varios años para tener tiempo suficiente para agotar los recursos de Ayutthaya. La estrategia birmana consistía en sortear la defensa pasiva siamesa, incluyendo la gran muralla de Ayutthaya y la temporada de lluvias. Cuando llegó la temporada de lluvias a mediados de 1766, Maha Nawrahta insistió en que los sitiadores birmanos no debían retroceder, sino mantener sus posiciones, ^{[ 9 ]} soportando los pantanos siameses para ejercer presión sobre Ayutthaya. Los siameses, que no esperaban que los birmanos permanecieran durante la temporada de lluvias, agotaron sus recursos. El único obstáculo para los birmanos era la muralla de Ayutthaya. En enero de 1767, Maha Nawrahta ordenó la construcción de veintisiete torres de batalla alrededor de Ayutthaya ^{[ 13 ]} en un esfuerzo por aliviar la protección de las murallas. Tras la muerte de Maha Nawrahta por enfermedad, Nemyo Thihapate ordenó la excavación de túneles subterráneos para sortear las murallas de Ayutthaya en marzo de 1767. ^{[ 9 ]} A través de los túneles, los birmanos lograron incendiar los cimientos de las murallas, provocando el derrumbe de una parte de la muralla de Ayutthaya. La muralla, la última defensa de Ayutthaya, finalmente fue derribada y los birmanos lograron su conquista triunfal gracias a una estrategia innovadora y a su perseverancia.

La guerra tuvo lugar cerca del apogeo del poderío militar de Konbaung . (Su victoria sobre los chinos se considera el punto culminante). ^{[ 73 ]} Según Lieberman, las "victorias casi simultáneas sobre Siam (1767) y China (1765-1769) atestiguaron un plan verdaderamente asombroso, sin parangón desde Bayinnaung". ^{[ 74 ]} Ciertamente, no se trataba tanto de que los birmanos tuvieran más tropas o armas superiores; no las tenían. La razón principal de la victoria birmana fue la misma que en la guerra de 1760: los birmanos, que habían participado en guerras sucesivas desde 1740, simplemente tenían comandantes experimentados, probados y seguros de sí mismos, ^{[ 75 ]} mientras que la mayoría de los comandantes siameses tenían poca experiencia en el campo de batalla, excepto en la guerra de 1760.

Contingentes birmanos conquistaron Lanna en 1763-1764 y Laos en 1765, lo que permitió a los birmanos flanquear las fronteras septentrionales de Siam. Las conquistas birmanas de Lanna y Laos fueron perjudiciales para Ayutthaya, ya que estas regiones recién conquistadas proporcionaron a los birmanos, bajo el mando de Nemyo Thihapate, una gran cantidad de mano de obra y otros suministros. Un gran número de hombres de Lanna y Laos fueron reclutados en los ejércitos birmanos. ^{[ 9 ]} Fue la capacidad de los comandantes birmanos para dirigir un ejército multiétnico compuesto por regimientos de diversas partes del imperio lo que hizo posible la invasión. ( La Alta Birmania , cuna de la dinastía Konbaung, por sí sola no habría podido lanzar una guerra ofensiva contra un Siam más poblado sin su política de que las tierras conquistadas contribuyeran a su siguiente esfuerzo bélico). En esta guerra, el mando birmano fue capaz de inspirar (o impulsar) a sus tropas. El historiador Harvey escribe: «Cuando se les incitaba, los hombres luchaban con ahínco, compitiendo entre sí por ver quién escalaría primero la muralla», aunque se pregunta por qué: «Morían como moscas por enfermedades evitables y sufrían heridas espantosas por las que no recibían agradecimiento alguno del Rey, ya que la pérdida de una extremidad, incluso en servicio honorable, descalificaba a un hombre para entrar en el palacio: la visión de Su Majestad no debía ser mancillada por la realidad». ^{[ 55 ]}

Nemyo Thihapate dirigió los regimientos birmanos-lanna desde Lanna para comenzar la invasión en agosto de 1765, ^{[ 13 ]} dos meses antes que su colega Maha Nawrahta de Tavoy, quien llegó más tarde en octubre de 1765, porque la ruta de invasión desde Lanna a Ayutthaya tomaba una distancia más larga que desde Tavoy. Ayutthaya bajo el rey Ekkathat, en comparación con la invasión anterior de 1760, hizo más intentos para repeler a los invasores birmanos en las fronteras y la periferia enviando fuerzas siamesas para interceptar a los invasores birmanos al norte y al oeste, pero las fuerzas siamesas relativamente inexpertas e indisciplinadas no pudieron resistir a los invasores birmanos "endurecidos en la batalla" en su mejor forma.

En el frente occidental, los siameses opusieron una resistencia sustancial a los birmanos en Rachaburi ^{[ 9 ]} , pero finalmente fueron superados y derrotados. Cuando estalló la guerra, los comandantes siameses demostraron ser apáticos y descoordinados. ^{[ 52 ]} Al fracasar todos los intentos siameses de repeler a los birmanos en las ciudades provinciales, las fuerzas siamesas se replegaron y Ayutthaya adoptó la estrategia tradicional de resistencia pasiva dentro de la formidable ciudadela de Ayutthaya. El rey Ekkathat, de la misma manera que en la guerra de 1760, ordenó a todos los gobernadores provinciales que abandonaran sus ciudades y llevó a sus fuerzas provinciales a defender Ayutthaya, incluido el valiente gobernador de Phetchaburi. Desesperada, Ayutthaya abandonó las ciudades provinciales y a sus habitantes a los invasores, centrándose en preservar la capital real de Ayutthaya, ya que los siameses no podían resistir a los birmanos en los frentes provinciales occidental y septentrional. A finales de 1765, la mayoría de las ciudades provinciales occidentales y septentrionales de Siam habían sido conquistadas por los birmanos. Estos últimos aprovecharon sus nuevas conquistas reclutando a hombres locales de Siam, tanto occidentales como septentrionales, para sus propias filas, ^{[ 9 ]} aumentando así su superioridad numérica. Los siameses, sin ninguna esperanza en la autoridad central, se unieron con entusiasmo a las filas birmanas simplemente para sobrevivir. Los comandantes birmanos lograron motivar a sus tropas siamesas, que, para la batalla de Ayutthaya, constituían una minoría significativa del ejército birmano. La participación siamesa en el ejército birmano subraya que la guerra se libró entre gobernantes, no entre naciones. ^{[ 76 ]}

La tradicional estrategia siamesa de defensa pasiva no funcionó esta vez, ya que los birmanos, mediante su estrategia innovadora, lograron sortear las defensas siamesas. Cuando llegó la temporada de lluvias, los birmanos no se retiraron, sino que mantuvieron su posición sitiando Ayutthaya. ^{[ 9 ]} Finalmente, los birmanos sortearon la formidable muralla de Ayutthaya simplemente cavando un túnel por debajo de ella, ^{[ 9 ]} tomando Ayutthaya por la fuerza en abril de 1767. Los vencedores birmanos se apoderaron de diez mil cañones siameses en Ayutthaya, ^{[ 9 ]} lo que indica que los siameses no eran lo suficientemente hábiles ni estaban suficientemente entrenados militarmente, o carecían de la mano de obra adecuada para utilizar sus armas de fuego disponibles en todo su potencial, a pesar de su abundante arsenal. La estrategia innovadora y la competencia militar del lado birmano, combinadas con la estrategia conservadora y la ineptitud militar del lado siamés, contribuyeron a la caída destructiva y la eventual conquista birmana de Ayutthaya. Vincenzo Sangermano , un misionero italiano que trabajó en Birmania entre 1783 y 1806, aproximadamente tres décadas después de la guerra, describió la conquista birmana de Ayutthaya en su obra Descripción del Imperio birmano , publicada en 1833, de la siguiente manera; ^{[ 77 ]}

En el tercer año de su reinado, Zempiuscien (Hsinbyushin) abandonó la nueva ciudad de Mozzobò (Moksobo) y trasladó la corte a Ava, la antigua residencia de los reyes birmanos. Al mismo tiempo, envió a su ejército contra los siameses, que se habían negado a pagar el tributo prometido a su padre Alomprà (Alaungpaya). Jodià (Ayutthaya), la residencia habitual de sus reyes, fue tomada y saqueada; quizás más por la cobardía de los siameses, o más bien por las disensiones que perturbaban la corte, que por valor alguno de los birmanos. Poco después, los conquistadores abandonaron la ciudad, llevándose consigo un botín incalculable, junto con una innumerable multitud de esclavos, entre los que se encontraban la mayoría de los miembros de la familia real. En esta expedición, los birmanos también se apoderaron de Merghi (Mergui) y su distrito en la costa de Tenasserim.

Los ataques chinos contra Birmania durante la guerra sino-birmana aceleraron la inevitable caída de Ayutthaya, ya que el rey Hsinbyushin ordenó, en enero de 1767, a los comandantes birmanos Maha Nawrahta y Nemyo Thihapate, que habían estado sitiando Ayutthaya, que intensificaran sus esfuerzos y completaran la conquista de Ayutthaya para desviar fuerzas al frente chino. ^{[ 9 ]} Sin embargo, la coincidencia de las invasiones chinas de Birmania con el ataque birmano a Ayutthaya fue pura casualidad. No existía cooperación real entre China y Siam, y China no prestó ningún apoyo militar a Siam antes de 1777. La idea de que China y Siam cooperaron contra Birmania entre 1765 y 1767 es errónea. Dada la distancia geográfica, China desconocía la invasión birmana de Siam, y la corte siamesa desconocía las invasiones chinas de Birmania. Yang Yingju, comandante supremo de las fuerzas chinas en Birmania, propuso en mayo de 1767 que Siam cooperara con China para invadir Birmania desde otra dirección, ^{[ 18 ]} sin saber que Ayutthaya ya había sido reducida a ruinas por los birmanos. Solo cuando llegó un informe de Hà Tiên en diciembre de 1768, China se enteró de la destrucción de Ayutthaya. ^{[ 78 ]} La preocupación birmana por las guerras chinas durante 1766-1769 le dio a Siam la oportunidad de resurgir bajo el nuevo régimen de Thonburi, pero fue un efecto no deseado.

Tras las victoriosas conquistas birmanas de "Yawnaka Ayokza" (Lanna y Ayutthaya), el gran comandante birmano Nemyo Thihapate ordenó que se celebraran festejos en Ayutthaya. Se organizaron danzas de Birmania, los Mons, Tavoy, Tenasserim, los Shans, Lanna, Laos y Siam. ^{[ 9 ]} Durante el banquete, Nemyo Thihapate declaró ante sus subordinados que el emperador chino había enviado ejércitos para invadir Birmania, pero que todos habían sido repelidos por los valientes ejércitos y comandantes birmanos, sufriendo grandes pérdidas. Por lo tanto, los conquistadores de Ayutthaya debían terminar rápidamente su misión en Siam llevando a las élites y habitantes de Ayutthaya de regreso a Birmania para unirse a sus camaradas en el frente chino y buscar más gloria en los campos de batalla. ^{[ 9 ]} Las murallas y fortificaciones de la ciudad de Ayutthaya también debían ser destruidas y desmanteladas.

Después de ocupar Ayutthaya durante dos meses, Nemyo Thihapate y los vencedores birmanos finalmente abandonaron Ayutthaya el 6 de junio de 1767 (9 de la luna creciente de Nayon 1129 ME). ^{[ 9 ]} Nemyo Thihapate envió cautivos siameses, tesoros y armas a Martaban como centro de tránsito. El botín de guerra siamés se dividió en dos rutas para ser transportado;

• El propio Nemyo Thihapate dirigió a las élites siamesas, incluyendo al rey del templo Uthumphon y otros cortesanos, hacia el norte hasta Uthaithani para llegar a Martaban, atravesando el actual Santuario de Vida Silvestre Thung Yai Naresuan en Umphang . Según el relato de Anthony Goyatan, un residente armenio en Ayutthaya, registrado por los holandeses en Batavia un año después, en abril de 1768, Chaophraya Phrakhlang, el primer ministro siamés, se suicidó en el camino. ^{[ 79 ]} Nemyo Thihapate se reunió con Minye Minhla Uzana, el nuevo comandante birmano destinado a reemplazar a Maha Nawrahta, en Tak. ^{[ 9 ]}
• Los plebeyos siameses y sus armas fueron transportados en barcos ribereños hacia el sur y el oeste, partiendo desde Kanchanaburi . Un siamés llamado Thong-in fue designado en Thonburi como agente birmano para ocupar la zona. Otros cañones siameses fueron arrastrados y transportados minuciosamente a través del Paso de las Tres Pagodas , hasta llegar finalmente a Martaban.

Desde Martaban, los cautivos y tesoros siameses fueron transportados a Ava, la capital birmana. Nemyo Thihapate y su séquito llegaron a Ava en agosto de 1767. ^{[ 9 ]} Los cautivos siameses fueron entregados al rey birmano Hsinbyushin, quien les concedió a los siameses y dignatarios vivir el resto de sus vidas en Ava y Sagaing. Las princesas y damas de la corte siamesas entraron en el harén real birmano. Las crónicas birmanas dan la asombrosa cifra de 100.000 cautivos siameses, ^{[ 9 ]} mientras que las crónicas tailandesas dan la modesta cifra de 30.000 personas. Cuando el rey birmano Bodawpaya trasladó la capital birmana a Amarapura en 1783, el rey del templo Uthumphon y otras élites siamesas se mudaron con él para establecerse en la aldea de Yawahaeng (Rahaeng) en Amarapura. ^{[ 80 ]} Uthumphon pasó su vida como monje budista en Birmania durante aproximadamente tres décadas hasta su muerte en 1796 en Amarapura, donde fue incinerado. Se cree que sus restos están enterrados en el cementerio de Linzingon en la actual Amarapura, Mandalay . ^{[ 80 ]}

Después de la Tercera Guerra Anglo-Birmana en 1885, los británicos capturaron cañones siameses que habían sido capturados en Ayutthaya en 1767 y posteriormente colocados en Mandalay en el Fuerte St. George, Madrás (actual Chennai ). ^{[ 81 ]}

Un funcionario mon llamado Thugyi o Suki quedó a cargo de Phosamton, al norte de Ayutthaya, para supervisar la ocupación birmana de Ayutthaya. Las élites siamesas, demasiado ancianas o enfermas para emprender largos viajes, quedaron bajo custodia birmana en Phosamton. Un gran número de siameses huyeron y se refugiaron en zonas no alcanzadas por los ataques birmanos, como Chanthaburi, en la costa oriental de Siam, Nakhon Ratchasima (Khorat), en el noreste, y Nakhon Si Thammarat (Ligor), en el sur, llegando incluso hasta Camboya.

En enero de 1767, la situación empeoró para los chinos en la guerra sino-birmana . El comandante Qing, Li Shisheng, estaba siendo asediado por los birmanos al mando de Maha Thiha Thura en Longchuan . Yang Yingju, virrey de Yungui y comandante supremo de la campaña, inició negociaciones con los birmanos y, al mismo tiempo, envió informes falsos al emperador chino Qianlong, afirmando que las fuerzas Qing habían obtenido grandes victorias y matado a muchos birmanos. Qianlong pronto descubrió la verdad. Como los chinos aún no estaban al tanto de la violenta caída de Ayutthaya en abril de 1767, Yang Yingju propuso en mayo de 1767 que Siam Ayutthaya también cooperara con Qing para invadir Birmania desde otro frente ^{[ 18 ]} , propuesta que el emperador Qianlong rechazó como "absolutamente ridícula" ^{[ 18 ]} , pues no quería mostrar debilidad pidiendo ayuda a un estado tributario. Finalmente, tanto Yang Yingju como Li Shisheng fueron arrestados para ser ejecutados en Pekín. Solo cuando China envió inspectores a Hà Tiên más de un año después, en diciembre de 1768, los chinos finalmente se enteraron de la caída de Ayutthaya a manos de Birmania. ^{[ 78 ]}

Tercera invasión china de Birmania (1767-1768)

El emperador Qianlong se decidió a conquistar Birmania para defender la dignidad. ^{[ 60 ]} Después de dos invasiones fallidas de Birmania, el emperador Qianlong comenzó a emplear a los abanderados manchúes en la guerra en lugar de depender únicamente del Estandarte Verde chino Han . ^{[ 82 ]} Mingrui (明瑞) fue nombrado nuevo virrey de Yungui y nuevo comandante del frente birmano. ^{[ 33 ] [ 82 ]} Mingrui organizó 25 000 hombres, 3000 manchúes y el resto eran chinos Han. Las fuerzas Qing atacarían Birmania desde Yongchang en dos direcciones, a través de Hsenwi y Bhamo , para infligir un ataque de pinza de dos frentes a la capital real birmana de Ava, con la intención de conquistar Birmania;

• El propio Mingrui lideraría los ejércitos Qing de 17.000 hombres para invadir Birmania desde Wanding hasta Hsenwi.
• E'erjing'er (額爾景額) lideraría las tropas de 8.000 hombres para invadir a través del paso de Tiebi, atacando Bhamo.

Para reforzar el frente chino, llamó de regreso desde Siam a una parte importante del ejército, que volvió a Ava con los cautivos siameses en julio de 1767. ^{[ 8 ]} Las respuestas birmanas a esta invasión china fueron:

• Maha Thiha Thura, con sus 20.000 hombres, defendería Hsenwi de los ataques de la dinastía Qing.
• Nemyo Sithu , con sus 10.000 hombres, se apostaría en Momeik para recibir a los chinos que llegaban de Bhamo.

Mingrui, con sus fuerzas, capturó Hsenwi en noviembre de 1767 y procedió a derrotar a las fuerzas birmanas de Maha Sithu en la batalla del desfiladero de Goteik como la primera gran victoria Qing en la guerra, infligiendo grandes pérdidas a los birmanos. Con las fuerzas Qing bajo el mando de Mingrui acercándose a la capital birmana, llegando a la ciudad de Singu a solo treinta millas al norte de Ava, ^{[ 82 ]} el rey birmano Hsinbyushin entonces se dio cuenta de la gravedad de la situación, pero no entró en pánico. ^{[ 33 ]} Sin embargo, Mingrui no logró materializar su plan porque su colega E'erjing'er, que estaba retenido en Bhamo, no pudo atravesar la formidable empalizada de Kaungton bajo el mando de Balamindin . El propio E'erjing'er enfermó y murió, y su deber fue asumido por su hermano E'erdeng'er (額爾登額).

Mingrui decidió retirarse. Maha Thiha Thura empleó sus tácticas para cerrar la salida para atrapar a las fuerzas Qing y para interrumpir las líneas de suministro, dejando a los Qing atrapados y hambrientos dentro de Birmania mientras Maha Thiha Thura y Nemyo Sithu recuperaban Hsenwi de los Qing. Maha Thiha Thura también infligió una derrota a las fuerzas Qing en retirada en la Batalla de Maymyo en marzo de 1768. Los birmanos perseguidores siguieron y atacaron al ejército Qing en retirada en Mongyu , en el que un gran número de soldados Qing murieron, muchos comandantes Qing murieron y el propio Mingrui cortó su coleta manchú que le dio al emperador y se ahorcó en un árbol en un suicidio. ^{[ 33 ] [ 82 ]} Después de enterarse de la tercera derrota Qing y la muerte de Mingrui, el emperador Qianlong estaba furioso, y ordenó la ejecución de E'erdeng'er por medio de corte lento .

Cuarta invasión china de Birmania (1769)

A pesar de tres derrotas, el emperador Qing Qianlong no se rindió. En abril de 1768, Qianlong designó a Fuheng , consejero de estado jefe y tío de Mingrui, ^{[ 82 ]} el nuevo líder de la campaña. Fuheng reconsideró la estrategia, prefiriendo atacar directamente a Ava a través del río Irrawaddy . Con la intención de realizar un ataque sorpresa, Fuheng dirigió las fuerzas Qing de 40.000 hombres ^{[ 61 ]} a Birmania en octubre de 1769, antes de la conclusión de la temporada de lluvias. ^{[ 82 ]} Fuheng envió fuerzas Qing para apoderarse de los estados Shan de Mogaung y Mohnyin , obteniendo acceso al Irrawaddy. Los saobwa de estos dos estados se unieron a los chinos. Luego, Fuheng empleó a sus carpinteros para construir una armada y una gran empalizada en Shwenyaungbin ^{[ 28 ] [ 27 ]} en oposición a la empalizada birmana de Kaungton.

El rey birmano Hsinbyushin respondió enviando 52.000 hombres al mando de Maha Thiha Thura para liberar Bhamo y enviando una fuerza naval de 12.000 hombres al mando de Nemyo Sithu para hacer frente a la armada china en Mogaung. Nemyo Sithu y su armada birmana navegaron río arriba por el Irrawaddy para atacar y destruir la flota de Fuheng, ya que los birmanos poseían mejores canoas de guerra y armas de fuego. ^{[ 28 ] [ 61 ]} Maha Thiha Thura tomó la fortaleza Qing de Shwenyaungbin en noviembre de 1769, atacó la línea de suministro y atrapó a los Qing nuevamente. Finalmente, la malaria asoló las filas Qing. Muchos comandantes Qing enfermaron y murieron. El propio Fuheng enfermó e incapacitó, confiando el mando a su lugarteniente Agui ^{[ 82 ]} (阿桂).

Agui, que se había mostrado escéptico sobre el posible éxito chino en Birmania, ^{[ 82 ]} envió una carta a Maha Thiha Thura para negociar. Los comandantes birmanos no querían negociar, diciendo que Birmania estaba ganando ventaja, pero Maha Thiha Thura insistió, diciendo que, a pesar de las victorias birmanas, los Qing enviarían más oleadas de ejércitos para invadir Birmania en el futuro. Maha Thiha Thura envió al alto funcionario Nemyo Maha Thuya como delegado birmano para negociar los términos de paz con Agui y Ha Guoxing ^{[ 82 ]} (哈國興), representantes de la dinastía Qing, lo que resultó en el Tratado de Kaungton el 22 de diciembre de 1769, ^{[ 33 ]} en el que los Qing prometieron devolver a Birmania a los cinco saophas fugitivos de Shan , aceptando la soberanía birmana sobre estos principados Shan a cambio de que Birmania devolviera a los cautivos chinos y enviara tributos a Pekín cada diez años, lo que fue interpretado en fuentes birmanas como «relaciones amistosas e intercambio de embajadas de buena voluntad» en igualdad de condiciones. Fuheng murió poco después. ^{[ 82 ]}

Hsinbyushin, al enterarse de la prepotencia de Maha Thiha Thura al negociar con los Qing sin su aprobación, se enfureció. Maha Thiha Thura, sabiendo que la ira real recaía sobre él, intentó complacer a su señor feudal, el rey birmano, dirigiendo a sus ejércitos a atacar Manipur a principios de 1770. Como los tributos birmanos no llegaron, Qianlong se enfureció y ordenó el cierre de las fronteras sino-birmanas en 1770, ^{[ 82 ]} interrumpiendo el comercio a expensas de los comerciantes locales chinos y shan. Birmania y la China Qing permanecieron técnicamente en guerra durante las siguientes dos décadas hasta que ocurrió un extraño incidente. ^{[ 82 ]} Una enigmática carta "diplomática china" llegó de los shan a la corte birmana en 1787, ^{[ 82 ]} dirigiéndose al rey birmano Bodawpaya como el "Rey del Oeste" que venía del "Rey del Este". ^{[ 82 ]} Bodawpaya correspondió enviando una misión diplomática a Beijing en 1788. El emperador Qianlong se alegró y sorprendió por la tan esperada llegada de los "tributos" birmanos y consintió en que los estados Shan de Hsenwi, Bhamo, Kengtung, Mogaung y Mohnyin estuvieran bajo la soberanía birmana, ^{[ 83 ]} aceptando finalmente la soberanía birmana sobre estos estados Shan.

Tras la caída de Ayutthaya, prevaleció la anarquía debido a la ausencia de una autoridad central. Los conquistadores birmanos dejaron pequeñas fuerzas de ocupación en Ayutthaya y Thonburi, en el Bajo Siam Central, dejando el resto del reino a regímenes locales que surgieron de muchos centros regionales ^{[ 12 ]} que competían por llenar el vacío de poder, entre ellos:

• Régimen de Phitsanulok : liderado por Chaophraya Phitsanulok Rueang, gobernador de Phitsanulok, quien había abandonado Ayutthaya a finales de 1765 para asistir al funeral de su madre y se había involucrado en luchas armadas con el príncipe Chit de Ayutthaya. Su área de influencia incluía Hua Mueang Nuea o Siam del Norte, incluyendo Phitsanulok, Sukhothai , Sawankhalok y Phichai .
• Régimen de Phimai : Tras su derrota a manos de los birmanos en Paknam Yothaka en septiembre de 1766, el príncipe Kromma Muen Thepphiphit se refugió en Nakhon Ratchasima (Khorat), al noreste, donde fue capturado por sus enemigos políticos. Phra Phimai, gobernador de Phimai, proclamó a Thepphiphit gobernante "Chao Phimai" (Señor de Phimai). Entre los líderes regionales, el príncipe Thepphiphit tenía el derecho más legítimo a la autoridad central, ya que pertenecía a la caída dinastía Ayutthayan Ban Phlu Luang. ^{[ 12 ]}
• Régimen de Nakhon Si Thammarat (Ligor) del sur de Siam : Los birmanos atacaron el sur de Siam hasta Chaiya , pero el resto de la región quedó intacta. El gobernador de Ligor fue llamado para dirigir el regimiento del sur de Siam para luchar contra los birmanos en 1765, pero fue derrotado y encarcelado en Ayutthaya por su fracaso. Phra Palat Nu , el vicegobernador de Ligor, quedó como gobernador interino. Cuando Ayutthaya cayó, Phra Palat Nu fue declarado "Chao Nakhon" ^{[ 84 ]} (Señor de Ligor) como gobernante en Nakhon Si Thammarat. Su autoridad se extendió por el sur de Siam, incluyendo Phatthalung , Songkhla y Phuket .
• Régimen de Sawangkhaburi (Fang): Chao Phra Fang ^{[ 84 ]} (Señor Sagrado de Fang) fue el abad del templo Wat Phra Fang en la pequeña ciudad de Sawangkhaburi (también llamada Fang, en el actual Pha Chuk , Uttaradit ). Se destacó por liderar a sus ejércitos en batalla con sus túnicas de monje, a pesar de que el Vinaya budista prohíbe a los monjes participar en asesinatos y asuntos mundanos.
• Phraya Tak, funcionario de Ayutthaya de ascendencia china Teochew , había reunido previamente a sus hombres chino-siameses y roto el asedio birmano en enero de 1767 para buscar una nueva posición en el este de Siam. Phraya Tak permaneció en Rayong durante cinco meses y, al enterarse de la caída de Ayutthaya, también se declaró gobernante. Phraya Tak se dirigió a tomar Chanthaburi en junio de 1767 y la convirtió en su base para la reconquista de Ayutthaya, ocupando toda la costa oriental de Siam desde Bangplasoi ( Chonburi ) hasta Trat .

Phraya Tak pasó su tiempo en Chanthaburi reuniendo hombres y construyendo barcos. En octubre de 1767, Phraya Tak zarpó con su flota de 5000 hombres desde Chanthaburi hacia el Chao Phraya, ^{[ 19 ]} tomando Thonburi en noviembre y procediendo a atacar Ayutthaya, entonces bajo el ocupante birmano-mon Suki, quien daba órdenes desde Phosamton al norte de Ayutthaya. El 6 de noviembre de 1767, siete meses después de la caída de Ayutthaya, Phraya Tak tomó Phosamton, expulsó a los ocupantes birmanos y liberó Ayutthaya. Los restos del rey Ekkathat fueron exhumados y se les dieron los ritos de cremación adecuados. ^{[ 85 ]} Phraya Tak encontró la antigua ciudad real de Ayutthaya en ruinas, no apta como fortaleza contra una posible represalia birmana. Entonces Phraya Tak eligió establecerse en Thonburi al sur de Ayutthaya. El 28 de diciembre de 1767, ^{[ 19 ]} Phraya Tak se entronizó como el rey Taksin, el nuevo rey de Siam, fundando el reino de Thonburi . En 1768, el gobernador birmano de Tavoy dirigió las fuerzas de 2000 hombres de Tavoy para atacar, lo que llevó a la batalla de Bangkung ( Bang Konthi , Samut Songkhram ), en la que Taksin repelió a los invasores birmanos. Mientras tanto, Chao Phra Fang, a pesar de ser un líder rural, logró derrocar y apoderarse del régimen de Phitsanulok, extendiendo su autoridad sobre todo el norte de Siam.

Tras expulsar a los birmanos, el rey Taksin se propuso reunificar Siam como su siguiente misión. Taksin conquistó el régimen de Phimai en 1768, llevándose al príncipe Thepphiphit de Phimai para ser ejecutado en Thonburi. En 1769, Taksin zarpó con su flota para atacar y conquistar el sur de Siam, capturando y llevando a Chao Nakhon Nu, gobernante de Ligor, a Thonburi. Finalmente, en 1770, Taksin marchó hacia el norte para conquistar Phitsanulok y el norte de Siam, convirtiéndose en el único gobernante del Siam unificado ^{[ 12 ]} , pero no pudo capturar al líder monje Chao Phra Fang, quien simplemente desapareció.

Aparte de adquirir la costa baja de Tenasserim, los birmanos no lograron sus objetivos más amplios de someter a Siam y asegurar sus regiones periféricas. El resultado real fue el opuesto. El nuevo y enérgico liderazgo siamés estaba ahora mejor capacitado para apoyar las rebeliones en Lan Na y la Baja Birmania . Por otro lado, la capacidad militar ofensiva birmana se vio muy mermada después de dos largas guerras con Siam y China. En los años siguientes, Hsinbyushin estuvo totalmente preocupado por otra invasión china. ^{[ 86 ] [ 87 ]} Mientras Birmania luchaba contra las invasiones chinas, el nuevo régimen siamés del rey Taksin liberó Ayutthaya y tomó el control de casi todos los antiguos territorios de Ayutthaya, con excepción de la costa de Tenasserim.

La invasión y conquista birmana de Ayutthaya cambió drásticamente la doctrina geopolítica siamesa. La defensa contra Birmania se convirtió en el principal objetivo de las políticas siamesas en los períodos subsiguientes de Thonburi y Rattanakosin. Militarmente, Siam reformó su propia estrategia de guerra. En lugar de una estrategia defensiva pasiva, Siam se centró en la «defensa activa», derrotando a los enemigos en las fronteras y la periferia en lugar de tomar posiciones defensivas en la capital, ^{[ 88 ]} reclutamiento y movilización de mano de obra más efectivos. En 1774, Taksin instituyó el Sak Lek o tatuaje de reclutamiento en los levas plebeyos Phrai para prevenir la evasión del reclutamiento. Después de 1766-1767, los ejércitos birmanos nunca volvieron a llegar a las capitales siamesas.

Ayutthaya había cometido un error al permitir que Birmania tomara el control de las entidades políticas vecinas de Lanna y Laos, usándolas para flanquear geológicamente y por sus vastos recursos. Siam entonces buscó tomar el control de estos vecinos, mediante ataques preventivos , como defensas de primera línea contra las amenazas birmanas. Lanna Chiang Mai había servido como base militar birmana para las invasiones a Siam. El rey Taksin de Thonburi marchó entonces con sus ejércitos hacia el norte para conquistar Chiang Mai a finales de 1774. El rey Ong Boun de Vientiane , aliado de Birmania, percibiendo el rápido crecimiento de Siam, informó al rey birmano sobre el resurgimiento de Siam en 1772. ^{[ 9 ]} Hsinbyushin entonces inició una nueva campaña para reconquistar Siam por dos rutas: la ruta de Tenasserim y la ruta de Lanna, de manera similar a la invasión anterior de 1765-1767. ^{[ 88 ]} Algunos comandantes birmanos conquistadores de Ayutthaya retomaron sus roles. Mingyi Kamani Sanda fue nombrado gobernador de Martaban y se le encomendó la tarea de dirigir la invasión de Siam. Sin embargo, este plan sufrió reveses. En 1773 o 1774, el mando del ejército birmano del sur en Martaban provocó un motín entre sus tropas de etnia mon y lo sofocó con "severidad excesiva". Más de 3000 soldados mon y sus familias huyeron a Siam y se unieron al ejército siamés. ^{[ 89 ]} Fue principalmente el comportamiento de caudillo militar de los comandantes birmanos, "embriagados por la victoria", lo que incitó las rebeliones. Los siameses solo estaban ayudando a la situación ya existente sobre el terreno. ^{[ 89 ]} En Lanna, la expedición de Taksin a Chiang Mai coincidió con la rebelión de los nativos lanna contra el dominio birmano. Chiang Mai cayó en manos de los siameses el 15 de enero de 1775. ^{[ 90 ]}

El éxito birmano en la guerra se vio impulsado por la entrada de Maha Thiha Thura , el renombrado comandante de la guerra sino-birmana. A principios de 1775, Maha Thiha Thura envió a su vanguardia bajo el mando de Satpagyon Bo, uno de los conquistadores de Ayutthaya, a atacar el oeste de Siam a través del Paso de las Tres Pagodas , lo que condujo a la Batalla de Bangkaeo . Taksin logró rodear a Satpagyon Bo y sus fuerzas birmanas durante más de un mes, obligando a Satpagyon Bo a capitular. A finales de 1775, el propio Maha Thiha Thura marchó con sus ejércitos birmanos de 35.000 hombres para invadir el norte de Siam, sitiando Phitsanulok. ^{[ 88 ]} Según las crónicas tailandesas, los defensores siameses sufrieron el efectivo fuego de los mosqueteros birmanos. En marzo de 1776, Maha Thiha Thura rompió la línea de defensa siamesa, repelió al rey Taksin y a los ejércitos reales hacia el sur y saqueó Phitsanulok, incendiando y destruyendo la ciudad. Los siameses se replegaron entonces para tomar posiciones defensivas en Thonburi. Sin embargo, en junio de 1776, la noticia de la muerte del rey birmano Hsinbyushin llegó al frente. Maha Thiha Thura y sus contingentes birmanos se vieron obligados a retirarse. ^{[ 8 ]} De esta manera, Siam se salvó de otra posible conquista birmana.

Antes de la caída de Ayutthaya, se estima que la población de la ciudad de Ayutthaya era de hasta un millón de personas alrededor del año 1700 d. C., ^{[ 91 ]} probablemente una cifra exagerada. Cuando Phraya Tak, posteriormente rey Taksin, reconquistó Ayutthaya en noviembre de 1767, encontró la antigua capital real siamesa en ruinas totales, llena de esqueletos humanos en descomposición tras la guerra. Con la posible represalia birmana aún latente, Taksin necesitaba una fortaleza defendible contra posibles ataques birmanos y la ciudad en ruinas de Ayutthaya no podía cumplir ese propósito. En una jugada estratégica, Taksin ordenó la migración de los ciudadanos ayutthayanos restantes hacia el sur a Thonburi, su nueva base a solo veinte kilómetros del golfo de Siam . ^{[ 12 ]} En diciembre de 1767, ^{[ 19 ]} Taksin se coronó como el nuevo rey de Siam y estableció Thonburi como la nueva sede real siamesa, poniendo fin a siglos de Ayutthaya como capital real siamesa.

La destrucción de Ayutthaya continuó después de 1767. ^{[ 23 ]} Durante la caída de Ayutthaya, las élites ayutthayan enterraron apresuradamente sus riquezas y tesoros en los terrenos de la ciudad para evitar que fueran saqueados por los conquistadores birmanos y para una posible recuperación futura. Sin embargo, no todas las élites ayutthayan regresaron para reclamar sus riquezas, ya que la mayoría de ellas habían muerto o habían sido deportadas a Birmania. En el período de Thonburi , Ayutthaya se convirtió en un refugio para buscadores de tesoros. El negocio de la búsqueda de tesoros en Ayutthaya se volvió tan lucrativo que la corte de Thonburi tuvo que otorgar concesiones a los empresarios para saquear las ruinas. ^{[ 23 ]} Johann Gerhard König , un botánico danés, visitó Ayutthaya en diciembre de 1778, once años después de la caída;

El número de templos en la ciudad debió ser muy elevado, y ahora ofrecen un espectáculo terrible, porque muchos de los techos abovedados y las altas columnas están cubiertos de árboles y arbustos, tan densamente mezclados con plantas trepadoras que existe la creencia general de que la ciudad estaba llena de tigres.

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La búsqueda de tesoros en la antigua capital siamesa continuó hasta que, en 1956, unos ladrones de tesoros irrumpieron en la entonces desconocida cripta de Wat Ratchaburana; la historia se convirtió en noticia nacional.

En 1781, el rey Taksin otorgó el monopolio fiscal en Ayutthaya a un funcionario llamado Phra Wichitnarong, quien extorsionó impuestos a los cazadores de tesoros, enfureciendo a la población de Ayutthaya y provocando una violenta rebelión en Ayutthaya en 1782 liderada por Bunnak Banmaela. El rey Taksin envió a Phraya San para sofocar la rebelión en Ayutthaya, pero Phraya San regresó para tomar el poder en Thonburi. ^{[ 23 ]} En la cadena de eventos subsiguientes, el rey Taksin fue ejecutado y Chaophraya Chakri ascendió al trono como el rey Rama I de la dinastía Chakri en 1782. ^{[ 23 ]} Se necesitaban ladrillos con urgencia para la construcción de la nueva capital real de Bangkok y las ruinas de Ayutthaya fueron la gran fuente de materiales de construcción. Las ruinas de Ayutthaya fueron desmanteladas para obtener ladrillos para la construcción de Bangkok en 1782. ^{[ 23 ]} El rey Rama I nombró a Bunnak Banmaela como Phraya Chaiwichit, gobernador de Ayutthaya. En el período Rattanakosin , los gobernadores de Ayutthaya eran conocidos por el título de Phraya Chaiwichit. Ayutthaya sobrevivió como ciudad provincial. Jean-Baptiste Pallegoix visitó Ayutthaya en 1834, observando que la nueva ciudad de Ayutthaya tenía una población de aproximadamente 40.000 personas alrededor de las ruinas habitadas por personas siamesas, chinas y laosianas. ^{[ 93 ]} Además, Pallegoix observó que el saqueo de tesoros en Ayutthaya todavía se practicaba, incluso siete décadas después de la caída de Ayutthaya.

A finales del siglo XIX, la corte real siamesa en Bangkok comenzó a interesarse por los estudios históricos de Ayutthaya. El primer mapa nativo de Ayutthaya posterior a 1767 se produjo alrededor de 1850. El rey Chulalongkorn y su ministro, el príncipe Damrong, se interesaron en recuperar la historia de Ayutthaya como parte de la construcción de una nación modernizada. Phraya Boran Ratchathanin ( en tailandés : พระยาโบราณราชธานินทร์ ) fue nombrado gobernador de Ayutthaya en 1898, ^{[ 94 ]} convirtiéndose en el pionero de los estudios arqueológicos y las excavaciones de Ayutthaya. Boran Ratchathanin dirigió la primera excavación de las ruinas de Ayutthaya en 1907, describiendo el estado de las ruinas del palacio real de Ayutthaya como "montones de ladrillos rotos y fragmentos de yeso, cubiertos de árboles". Fue necesario excavar aproximadamente 1,5 metros a través de los escombros y las capas de limo depositadas para llegar a la base de los cimientos de las ruinas de Ayutthaya. ^{[ 94 ]} Boran Ratchathanin despejó el sitio e identificó los edificios. En 1929, Phraya Boran Ratchathanin publicó el primer mapa arqueológico moderno detallado de Ayutthaya. El Departamento de Bellas Artes de Tailandia inició nuevas rondas de excavaciones en 1969, ya que Ayutthaya fue declarado parque histórico nacional en 1976. El Parque Histórico de Ayutthaya fue finalmente incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1991.

Quizás el legado más importante de la guerra fue el resurgimiento de Siam como una gran potencia militar en el sudeste asiático continental. La guerra reemplazó al antiguo régimen de Ayutthaya e instauró una nueva y enérgica dinastía. A pesar de que el reino birmano siguió representando una amenaza periódica para la supervivencia de Siam durante varias décadas más, el nuevo liderazgo siamés reorganizó el reino y desafió a los birmanos por territorios nuevos e inexplorados, corrigiendo la "inferioridad militar histórica de Siam frente a Birmania". ^{[ 95 ]} Un Siam resurgente formó un imperio defensivo al absorber vasallos/tributarios birmanos en Lan Na, los estados laosianos y partes de los estados shan a principios del siglo XIX. ^{[ 16 ] [ 96 ]}

A pesar de que Siam reconquistó temporalmente partes de Tenasserim en las décadas posteriores a 1767, nunca volvería a controlar con éxito la costa de Tenasserim.

A principios del siglo XIX, Siam, bajo la dinastía Rattanakosin , era una de las tres principales potencias del sudeste asiático continental, junto con Birmania y Vietnam, y tenía el segundo imperio más grande de todo el sudeste asiático después de la dinastía Konbaung. ^{[ 97 ]} Después de que la Primera Guerra Anglo-Birmana de 1824-1826 eliminara la amenaza birmana para Siam, el imperio siamés se expandió hacia el este, vasallizando un nuevo anillo de reinos menores hasta la frontera vietnamita y adquiriendo mano de obra de regiones periféricas remotas para reponer la diezmada población siamesa hasta el inicio del colonialismo británico y francés en el sudeste asiático continental a finales del siglo XIX y principios del XX.

La población de Siam en las décadas previas a la caída de Ayutthaya en 1767 se estimaba en alrededor de dos millones de personas, con aproximadamente 200 000 personas en la propia ciudad de Ayutthaya. ^{[ 21 ]} No existen registros directos sobre el cambio demográfico de Siam después de 1767, pero se estima que alrededor de 200 000 siameses murieron durante la guerra y se registra que 100 000 ^{[ 9 ]} siameses (según crónicas birmanas) o 30 000 ^{[ 22 ]} personas (cifra según fuentes tailandesas) fueron deportadas a Birmania. La consiguiente despoblación de Siam influyó en las políticas geopolíticas siamesas en los subsiguientes períodos de Thonburi y Rattanakosin. El centro de Tailandia fue la región más afectada debido a que fue el foco de la guerra. Un gran número de siameses también huyó a las selvas para escapar del caos y la brutalidad generalizados. En períodos posteriores, según la costumbre de la guerra tradicional del sudeste asiático, Siam libró guerras contra los reinos vecinos y capturó un gran número de prisioneros de guerra para aliviar su propia escasez de mano de obra. ^{[ 21 ]} Entre los principales eventos de afluencia de población se incluyen:

• 1773; Después de ocupar Camboya durante dos años, las fuerzas siamesas se retiraron de Camboya en 1773, deportando a 10.000 ^{[ 98 ]} camboyanos para que se establecieran en el oeste de Siam.
• 1779; Tras la conquista siamesa del reino laosiano de Vientiane , más de 100.000 laosianos ^{[ 21 ]} fueron deportados de Vientiane para establecerse en varias ciudades del centro de Tailandia, entre ellas Thonburi, Saraburi y Ratchaburi.
• 1786; Conquista siamesa de Pattani ; Los malayos de Pattani fueron deportados para establecerse en las afueras nororientales de Bangkok. ^{[ 21 ]}
• 1804; Alrededor de 5.000 tailandeses del norte, procedentes de la ciudad de Chiang Saen, que había sido ocupada por los birmanos, fueron deportados para establecerse en Saraburi y Ratchaburi.
• 1828; Rebelión de Anouvong ; 100.000 a 300.000 ^{[ 21 ]} Los laosianos fueron deportados de Laos para establecerse en muchas ciudades del centro de Tailandia, incluidas Bangkok, Ratchaburi, Prachinburi y Nakhon Ratchasima.
• 1834; Guerra siamesa-vietnamita ; cristianos vietnamitas y camboyanos procedentes de Cochinchina emigraron para establecerse en Bangkok.

El rey Taksin también promovió la inmigración de chinos a Siam. ^{[ 99 ]} La población de Siam pasó de unos dos millones de personas a finales del siglo XVIII a cuatro millones a mediados del siglo XIX. Tras una serie de migraciones forzadas y voluntarias, se necesitó casi un siglo para satisfacer la necesidad de mano de obra de Siam.

Antes de la caída de Ayutthaya, desde principios del siglo XVIII, Siam había sido un importante productor y exportador de arroz a la China Qing ^{[ 23 ]} , su principal socio comercial. La producción agrícola prácticamente cesó durante la guerra de tres años, ya que la disminución de la población y la destrucción de las plantaciones provocaron una drástica reducción de los recursos arroceros. En el período de Thonburi, el rey Taksin se enfrentó a una situación postapocalíptica de escasez de alimentos, hambruna e inflación como principal desafío. Los supervivientes de la guerra murieron de hambre. Taksin simplemente distribuyó dinero a la población necesitada. El precio del arroz nacional se disparó al detenerse la producción, alcanzando un precio cinco veces superior al de antes de la caída de Ayutthaya. Siam recurrió a la importación de arroz, ya que el gobierno siamés compraba arroz más barato en el extranjero para paliar la hambruna, especialmente en la ciudad-estado portuaria de Hà Tiên . En 1776, el rey Taksin tuvo que encargar a sus ministros que supervisaran personalmente la producción de arroz en las afueras de Thonburi para garantizar un rendimiento adecuado.

La corte real de Ayutthaya había obtenido ingresos del comercio con China y los Países Bajos. El nuevo rey Taksin buscó restablecer las relaciones con estas potencias extranjeras para generar ingresos para su gobierno. Los Países Bajos se negaron rotundamente a reanudar las relaciones comerciales con Siam en 1769, ^{[ 100 ]} dejando a China como la única alternativa. Taksin entonces buscó el reconocimiento de la corte imperial china para establecer relaciones comerciales tributarias con la dinastía Qing. ^{[ 78 ]} Mediante la recuperación de la producción de arroz y el comercio con China, la economía siamesa se recuperó gradualmente. A principios del siglo XIX, durante el inicio del período Rattanakosin, Siam volvió a ser exportador de arroz y las condiciones económicas se restablecieron a las de la época de Ayutthaya.

Los cautivos siameses llevados de Ayutthaya tuvieron una enorme influencia en el teatro y la danza tradicionales birmanos. En 1789, una comisión real birmana compuesta por príncipes y ministros recibió el encargo de traducir dramas siameses y javaneses del tailandés al birmano . Con la ayuda de artistas siameses capturados en Ayutthaya en 1767, la comisión adaptó dos importantes epopeyas del tailandés al birmano : el Ramayana siamés y el Enao , la versión siamesa de los cuentos javaneses Panji al birmano Yama Zattaw y Enaung Zattaw . ^{[ 101 ]} Un estilo de danza clásica birmana, el Yodaya Aka (literalmente, danza de Ayutthaya), se considera uno de los más delicados de todas las danzas tradicionales birmanas . Las canciones Yodaya también forman un género del Mahāgīta , el canon birmano de canciones clásicas.

Antes de la destrucción del estado siamés en 1767, los monarcas siameses rara vez recurrían a la idea de que el rey fuera el "defensor de la religión, el pueblo y Dios". Sin embargo, después de 1767, las dinastías de Thonburi y Bangkok adoptaron y promovieron con entusiasmo un protonacionalismo de élite para defender el budismo siamés y el reino siamés ante futuras amenazas existenciales similares a las de 1767. Los siguientes monarcas siameses, Taksin, Rama I y Rama II, enfatizaron la idea del protonacionalismo al destacar la ambición de proteger el reino y el budismo, imponiendo severas penas de muerte a los phrai que se negaban a luchar para defender al "Señor Buda", y creando mapas de las rutas de invasión birmanas y traduciendo crónicas birmanas al tailandés. Esta forma de protonacionalismo desempeñaría un papel significativo en la transformación de una narrativa protonacional y monárquica en una narrativa nacional por parte de los monarcas occidentalizadores Rama V , Rama VI y Rama VII , y por el gobierno posterior a 1932 del Khana Ratsadon (Partido Popular), al fabricar con éxito una identidad nacional siamesa, y posteriormente tailandesa, en respuesta al colonialismo europeo del siglo XIX. ^{[ 102 ]}

En comparación con Birmania, en la Primera Guerra Anglo-Birmana de 1824-26, sesenta años después de la caída de Ayutthaya, el historiador Michael Woundy escribió que, "Los birmanos podrían haber tenido una oportunidad si hubieran percibido que los británicos representaban una amenaza para la existencia misma de su nación". ^{[ 103 ]}

El legado de la guerra ha tenido un impacto negativo en las relaciones entre Birmania y Tailandia desde entonces.

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