Isla del Fuego

El origen del nombre de Fire Island es incierto. Se cree que su nombre nativo americano era Sictem Hackey ("Tierra de los Secatogues"). Los Secatogues eran una tribu que habitaba la zona de la actual ciudad de Islip . Formaba parte de lo que también se conocía como las "Islas de las Focas". ^{[ 6 ]}

El nombre de Fire Island apareció por primera vez en una escritura en 1789. ^{[ 7 ]}

El historiador Richard Bayles sugiere que el nombre deriva de una mala interpretación o corrupción de la palabra holandesa vijf ("cinco"), o en otra versión vier ("cuatro"), en referencia al número de islas cerca de la ensenada de Fire Island, ^{[ 8 ]} una opinión compartida por Robert Caro , quien sugiere en The Power Broker que la isla recibió ese nombre para reflejar cuatro ensenadas que desde entonces han desaparecido. ^{[ 9 ]} En ocasiones, las historias se han referido a ella en plural, como "Islas de Fuego", debido a las rupturas de la ensenada.

Si bien la parte occidental de la isla fue conocida como Fire Island durante muchos años, la parte oriental fue conocida como Great South Beach hasta 1920, cuando el desarrollo generalizado hizo que toda la masa de tierra se llamara Fire Island. ^{[ 7 ]}

Los indígenas americanos habitaron Long Island y Fire Island durante muchos siglos antes de la llegada de los europeos. Existe un mito que afirma que las islas estaban ocupadas por trece tribus, claramente divididas en trece unidades tribales, comenzando con los Canarsie , que vivían en lo que hoy es Brooklyn , y terminando con los Montauk en el extremo oriental de la isla. Pero la investigación etnográfica moderna indica que antes de la invasión europea, Long Island y Fire Island estaban ocupadas por "grupos indígenas [...] organizados en sistemas de aldeas con distintos niveles de complejidad social. Vivían en pequeñas comunidades conectadas por una intrincada red de relaciones de parentesco [...] probablemente no había pueblos nativos viviendo en sistemas tribales en Long Island hasta después de la llegada de los europeos. [...] Las comunidades parecen haber estado divididas en dos áreas culturales generales que se superponían en el área conocida hoy como las Llanuras de Hempstead [...]. Los grupos occidentales hablaban el dialecto Delaware - Munsee del algonquino y compartían características culturales como el sistema de organización social de la casa larga con sus hermanos en lo que ahora es Nueva Jersey y Delaware. La afiliación lingüística de los grupos orientales es menos conocida [...] Goddard [...] concluyó que las lenguas de aquí están relacionadas con los dialectos algonquinos del sur de Nueva Inglaterra , pero solo pudo especular sobre la naturaleza de estas relaciones [...]. Trabajando con algunas breves listas de vocabulario de Montauk y Unquachog , sugirió que el Montauk podría estar relacionado con el Mohegan-Pequot y el Unquachog. Podrían estar agrupados con los Quiripi del oeste de Connecticut. La información sobre los Shinnecock era demasiado escasa para cualquier determinación [...] El patrón más común de vida indígena en Long Island antes de la intervención de los blancos era la aldea autónoma vinculada por parentesco con sus vecinos." ^{[ 10 ]}

La mayoría de los nombres "tribales" con los que ahora estamos familiarizados no parecen haber sido reconocidos ni por los primeros observadores europeos ni por los habitantes originales hasta que comenzó el proceso de compra de tierras después de que se establecieron los primeros asentamientos. Simplemente no sabemos cómo se llamaban a sí mismos estas personas, pero todos los datos etnográficos sobre las culturas indígenas norteamericanas sugieren que se identificaban en términos de linaje y pertenencia a clanes. [...] Los ingleses y los holandeses se sentían frustrados por esta falta de estructura porque dificultaba enormemente la compra de tierras. Las escrituras, según el concepto europeo de propiedad, debían estar firmadas por propietarios identificables con autoridad para vender y tener límites específicos en un mapa. La estructura de liderazgo relativamente amorfa de las comunidades de Long Island, la delimitación imprecisa de los límites de los terrenos de caza y su visión de la tierra como una entidad viva para ser utilizada en lugar de poseída hicieron que las transacciones inmobiliarias europeas convencionales fueran prácticamente imposibles de negociar. Los registros primarios que se conservan sugieren que los holandeses e ingleses remediaron esta situación presionando a los caciques locales cooperativos para que establecieran una base política más estructurada en sus comunidades y las definieran como "tribus" con límites específicos [...] Montauk, bajo el liderazgo de Wyandanch a mediados del siglo XVII, y Matinnecock , bajo los caciques Suscaneman y Tackapousha , parecen haber desarrollado coaliciones bastante tenues como resultado de su contacto con los colonos ingleses." ^{[ 10 ]}

"Un ejemplo temprano de intervención [europea] en las instituciones políticas de los nativos americanos es un acuerdo de 1664 en el que los funcionarios de East Hampton y Southampton nombraron a una mujer indígena llamada Quashawam para gobernar tanto a los Shinnecock como a los Montauk." ^{[ 10 ]}

• William "Tangier" Smith poseía la propiedad de toda la isla en el siglo XVII, bajo una patente real de Thomas Dongan . Los restos de la Mansión de San Jorge de Smith están abiertos al público en Shirley, Nueva York . "El 25 de mayo de 1691, el coronel William "Tangier" Smith compró al indígena John Mayhew la enorme extensión de terreno, que más tarde se conocería como la Mansión de San Jorge. Luego reservó 175 acres de la tierra ocupada por los indios Unkechaug en el lado oeste del río Mastic (Forge) en Poosepatuck Creek para que fueran suyos a cambio de una renta anual de dos mazorcas de maíz. La Reserva India de Poosepatuck todavía existe hoy, sin embargo, se ha reducido a 55 acres debido a negocios de tierras inescrupulosos por parte de los primeros funcionarios." ^{[ 11 ]}
• La primera casa grande fue construida en 1795 en Cherry Grove por Jeremiah Smith. Se decía que Smith atraía barcos a su perdición y mataba a las tripulaciones. ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• A principios del siglo XIX, cuando la esclavitud todavía era legal en Nueva York , los traficantes de esclavos construyeron empalizadas en la isla junto a la ensenada de Fire Island.
• El primer faro de Fire Island se construyó en 1825 y fue reemplazado por el faro actual en 1858.
• En 1855, David SS Sammis compró 120 acres (0,49 km² ^{) cerca del faro} de Fire Island y construyó el Surf Hotel en lo que hoy es Kismet. Sammis administró el hotel hasta 1892, cuando el estado se hizo cargo de él. En 1908, se convirtió en el primer parque estatal de Long Island. 
• En 1868, Archer y Elizabeth Perkinson compraron los terrenos alrededor de Cherry Grove y Fire Island Pines . Construyeron un hotel en 1880.
• En 1887, el Servicio de Salvamento Marítimo estableció 11 estaciones de salvamento con personal en la isla.
• En 1892, se desplegaron tropas para sofocar un posible motín en Democrat Point debido a un pánico por el cólera. ^{[ 14 ]}
• En 1908 se fundó Ocean Beach, seguida de Saltaire en 1910.
• En 1921, los Perkinson vendieron los terrenos alrededor de Cherry Grove en pequeñas parcelas. Los bungalows del recién clausurado Camp Upton en Yaphank fueron transportados en ferry a través de la Gran Bahía del Sur para construir la nueva comunidad. El Hotel Duffy se construyó en 1930.
• El gran huracán de 1938 devastó gran parte de la isla y la hizo poco atractiva para muchos. Sin embargo, el Hotel Duffy permaneció relativamente intacto. Según la leyenda, la comunidad gay comenzó a concentrarse en Cherry Grove, en el Hotel Duffy, con Christopher Isherwood y W. H. Auden vestidos como Dioniso y Ganímedes , llevados en andas en una litera dorada por un grupo de seguidores que cantaban. ^{[ 15 ]} La influencia gay continuó en la década de 1960 cuando el modelo John B. Whyte desarrolló Fire Island Pines . Actualmente, Pines cuenta con algunas de las propiedades más caras de la isla y alberga dos tercios de sus piscinas. ^{[ 16 ]}
• En 1964, Robert Moses construyó la calzada Captree hasta el extremo occidental de la isla. ^{[ 17 ]} Los opositores, temiendo que esto fuera el comienzo de los planes para la continuación de Ocean Parkway , que habría recorrido el medio de la isla, se organizaron y finalmente detuvieron la construcción de la autopista.
• En septiembre de 1964, Lyndon Johnson firmó un proyecto de ley que creaba el Parque Nacional Costero de Fire Island .

El 17 de mayo de 1850 , Margaret Fuller , su esposo Ossoli y su pequeño hijo Angelino, iniciaron un viaje de regreso de cinco semanas a los Estados Unidos a bordo del barco Elizabeth , un carguero mercante estadounidense que transportaba carga, principalmente mármol de Carrara . ^{[ 18 ]} Zarparon el 17 de mayo . ^{[ 19 ]} En alta mar, el capitán del barco, Seth Hasty, murió de viruela . ^{[ 20 ]} Angelino contrajo la enfermedad y se recuperó. ^{[ 21 ]}

Posiblemente debido a la inexperiencia del primer oficial que ahora ejercía como capitán, el barco chocó contra un banco de arena a menos de 100 yardas de Fire Island el 19 de julio de 1850, alrededor de las 3:30  a. m. ^{[ 22 ]} Muchos de los demás pasajeros y miembros de la tripulación abandonaron el barco. El primer oficial, el Sr. Bangs, instó a Fuller y Ossoli a que intentaran salvarse a sí mismos y a su hijo mientras él mismo saltaba por la borda, ^{[ 23 ]} afirmando más tarde que creía que Fuller había querido ser abandonado para morir. ^{[ 24 ]} En la playa, la gente llegó con carros con la esperanza de rescatar cualquier carga arrastrada a la orilla. Nadie hizo ningún esfuerzo por rescatar a la tripulación o a los pasajeros del Elizabeth , ^{[ 25 ]} aunque estaban a solo 50 yardas de la orilla. ^{[ 24 ]} La mayoría de los que estaban a bordo intentaron nadar hasta la orilla, dejando a Fuller, Ossoli y Angelino como algunos de los últimos en el barco. Ossoli fue arrojado por la borda por una ola enorme y, después de que la ola pasó, un tripulante que presenció el evento dijo que Fuller no se veía. ^{[ 26 ]}

Henry David Thoreau viajó a la ciudad de Nueva York a instancias de Emerson para buscar en la costa, pero ni el cuerpo de Fuller ni el de su esposo fueron recuperados. El de Angelino había llegado a la orilla. ^{[ 27 ]} Se encontraron pocas de sus pertenencias, aparte de algunas prendas de ropa del niño y algunas cartas. ^{[ 28 ]} El manuscrito de Fuller sobre el auge y la caída de la República Romana de 1849, que ella describió como "lo más valioso para mí si vivo de algo", ^{[ 29 ]} también se perdió . ^{[ 30 ]} Un monumento a Fuller fue erigido en la playa de Fire Island en 1901 gracias a los esfuerzos de Julia Ward Howe . ^{[ 31 ]} Un cenotafio a Fuller y Ossoli, bajo el cual está enterrado Angelino, se encuentra en el cementerio Mount Auburn en Cambridge, Massachusetts . ^{[ 32 ]} La inscripción dice, en parte: ^{[ 33 ]}

Nacido en Nueva Inglaterra, adoptado ciudadano de Roma, con un genio propio del mundo.

Cuando la bohemia artística de Nueva York comenzó a frecuentar Fire Island durante la Era del Jazz , Ocean Beach se convirtió en el primer pueblo gay del lugar . ^{[ 34 ]} Las tensiones entre los turistas homosexuales (a menudo famosos) y los lugareños alcanzaron su punto álgido cuando Antoine de Paris construyó una letrina , con una puerta de salón que dejaba ver su cuerpo, en su terreno frente a una iglesia católica. Los aldeanos organizaron una provocación enviando a un adolescente a "seducir" a uno de los invitados de Antoine, y tras sorprenderlo en flagrante delito , incendiaron la propiedad de Antoine. ^{[ 34 ]} Después de que el Gran Huracán de 1938 devastara la isla, la clase media se trasladó a Saltaire, mientras que la comunidad gay se estableció en Cherry Grove. ^{[ 35 ]}

Tanto Cherry Grove como Fire Island Pines se establecieron como enclaves gay en la década de 1950, conectados por una zona de encuentros sexuales conocida como Meat Rack. ^{[ 36 ]} La cultura festiva de la década de 1970, anterior al VIH/SIDA, se retrata en la novela de Andrew Holleran de 1978 , Dancer from the Dance . El Botel (hoy Grove Hotel) era gay-friendly y organizaba populares "bailes de té" por la tarde . Cherry Grove se autodenomina "la primera ciudad gay y lésbica de Estados Unidos". Fire Island tiene "una escena gay emblemática" ^{[ 37 ]} y el Grove Hotel es el único hotel del estado de Nueva York que prohíbe la entrada a menores de 21 años; esto es legal porque la entrada al hotel es a través de un bar. ^{[ 38 ]}

Fire Island: A Century in the Life of an American Paradise de Jack Parlett y Cherry Grove, Fire Island: Sixty Years in America's First Gay and Lesbian Town ^{[ 39 ]} de Esther Newton narran la historia gay de Fire Island. La subcultura gay de Fire Island en las décadas de 1970 y 1980 se describe en Faggots de Larry Kramer [ ^{40 ] y} And the Band Played On de Randy Shilts ^{[ 41 ]} .La representación del sexo promiscuo y el consumo de drogas recreativas provocó controversia y fue condenada por algunos elementos dentro de la comunidad gay.

Se atribuye a un programa de regeneración de playas de 2009 el haber salvado a la isla de los efectos devastadores del huracán Sandy en 2012.

En el invierno y la primavera de 2009, se llevó a cabo un proyecto de regeneración de playas en Fire Island, con la cooperación del Servicio de Parques Nacionales , el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , los municipios de Brookhaven e Islip y los residentes de Fire Island. El programa consistió en dragar arena de una zona de cantera en alta mar, bombearla a la playa y darle forma para crear una playa y una duna aprobadas frente a las comunidades de Corneille Estates, Davis Park, Dunewood, Fair Harbor, Fire Island Pines , Fire Island Summer Club, Lonelyville, Ocean Bay Park, Ocean Beach , Saltaire y Seaview. Los residentes de Fire Island aceptaron un aumento significativo en el impuesto predial para ayudar a financiar el proyecto, cuyo costo se estimó entre 23 y 25 millones de dólares  (6020 dólares por vivienda), incluyendo el costo del monitoreo ambiental, y se esperaba que añadiera 1.400.000 metros cúbicos (1.800.000 yardas cúbicas) de arena frente a las comunidades participantes. Los municipios de Brookhaven e Islip, donde se ubican las comunidades, emitieron bonos para financiar el proyecto, respaldados por los nuevos impuestos recaudados por los distritos comunitarios de control de la erosión.

La isla sufrió graves daños por las mareas altas asociadas al huracán Sandy en 2012, incluyendo tres brechas alrededor del Parque del Condado de Smith Point en el extremo oriental de la isla, escasamente poblado. La brecha más grande, y políticamente la más difícil de abordar por estar en un área silvestre, se encuentra en Old Inlet en el Área Silvestre de Otis Pike, justo al oeste del Parque del Condado de Smith Point . Old Inlet se encuentra en el sitio de brechas anteriores (que aparecieron y desaparecieron por sí solas) y tenía 108 pies (33 metros) de ancho después de la tormenta en el extremo sur y 1171 pies (357 metros) el 28 de febrero de 2013. ^{[ 42 ]} Las autoridades han estado debatiendo si cerrar la brecha y dejar que la naturaleza siga su curso, ya que ha estado limpiando la Gran Bahía del Sur y mejorando la calidad del agua. Pero los residentes de las comunidades costeras notaron un aumento de las inundaciones después de la tormenta. Posteriormente se descubrió que esto fue el resultado de varias tormentas del noreste y no estaba relacionado con las brechas. ^{[ 43 ]} En 2018, la brecha permanecía abierta. ^{[ 44 ]} Las autoridades han tomado medidas para cerrar las otras dos brechas, que se encuentran a ambos lados de la ensenada de Moriches : una en el Parque del Condado de Cupsogue y la otra en el Parque del Condado de Smith Point. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]}

Los informes indicaron que el 80 por ciento de las viviendas, particularmente las del extremo este, se inundaron y 90 quedaron completamente destruidas. ^{[ 48 ]} La tormenta también arrasó con unos 23 metros de la costa de dunas. Sin embargo, Fire Island no se vio tan afectada como otras áreas, y la mayoría de las 4500 viviendas de la isla sobrevivieron, aunque dañadas, y se ha llevado a cabo una importante reconstrucción de viviendas. Las autoridades atribuyeron al programa de regeneración de dunas el haber contribuido a salvar la isla. ^{[ 49 ]}

Tras la reelección del presidente Donald Trump , la financiación del Servicio de Parques Nacionales y otras agencias federales se vio presionada por el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) . Estos recortes tuvieron repercusiones negativas en la Reserva Nacional Costera de Fire Island, incluyendo escasez de personal y retrasos en la renovación del faro de Fire Island . ^{[ 50 ]} El 1 de marzo de 2025 se llevaron a cabo protestas contra los recortes, en coordinación con otros eventos de "Protección de los Parques" realizados en otras unidades del Servicio de Parques Nacionales en todo el país. ^{[ 51 ]}

Las características físicas de la isla han cambiado con el tiempo y siguen cambiando. En un momento dado, se extendía a lo largo de más de 60 millas (97 km) desde Jones Beach Island hasta Southampton . 

Alrededor de 1683, se abrió una brecha en la ensenada de Fire Island , separándola de la isla de Jones Beach. ^{[ 55 ]}

La ensenada de Fire Island alcanzó una anchura de 14 kilómetros (9 millas ) antes de retroceder. El faro de Fire Island se construyó en 1858, justo en la ensenada, pero el extremo occidental de Fire Island, en Democrat Point, se ha desplazado progresivamente hacia el oeste, de modo que hoy en día el faro se encuentra a 9 kilómetros (5,3 millas ) de la ensenada.  

Fire Island se separó de Southampton en 1931 durante una tormenta del noreste cuando la ensenada de Moriches se abrió paso. La ensenada se ensanchó el 21 de septiembre de 1938. La ensenada de Moriches y los esfuerzos de las comunidades locales al este de Fire Island por proteger su costa con espigones han provocado una interrupción en el transporte litoral de arena de este a oeste y se les atribuye la erosión de la costa de Fire Island. ^{[ 56 ]} Entre estas grandes rupturas, se han reportado a lo largo de los años al menos seis ensenadas que se abrieron paso a través de la isla pero que desde entonces han desaparecido.

• Ensenada de Fire Island
• Parque Estatal Robert Moses (parte)

• Atlántico
• Fincas Corneille
• Bosque de dunas
• Fair Harbor
• Luz de Fire Island
• Club de verano de Fire Island
• Destino
• Lonelyville
• Playa del Océano (pueblo)
• Parque Estatal Robert Moses (parque)
• Descanso de Robbins
• Saltaire (pueblo)
• Playa de la bahía
• Vista al mar

• Playa Bellport
• Playa Blue Point
• Cherry Grove
• Parque Davis/Ocean Ridge
• Pinos de Fire Island
• Ensenada de Moriches
• Oakleyville
• Parque de Ocean Bay
• Área silvestre de dunas altas de Otis Pike Fire Island
• Punta O'Woods
• Parque del condado de Smith Point
• Bosque hundido
• Playa Talismán/Barrett
• Watch Hill , instalación del Servicio de Parques Nacionales en la parte central de la isla, que incluye un puerto deportivo público, un centro de visitantes con zona de acampada y un sendero natural.
• Isla de agua

Las siguientes son islas asociadas a la jurisdicción del Parque Nacional Costero de Fire Island, de oeste a este:

• Sexton Island es una pequeña isla frente al faro de Fire Island, con aproximadamente 20 pequeñas casas de veraneo privadas. No cuenta con servicio de ferry ni de electricidad.
• West Fire Island , una pequeña isla con aproximadamente una docena de casas. No tiene servicio telefónico ni eléctrico.
• East Fire Island es otra isla más larga y grande, situada junto a West Fire Island. A diferencia de West Fire Island, East Fire Island está deshabitada. Se permite el acceso a los visitantes, pero debido a la falta de servicio de ferry, solo se puede llegar en barco privado.
• Isla Ridge
• La isla Pelican , una pequeña isla barrera, se encuentra frente a la costa sur del condado, cerca de Bellport . ^{[ 59 ] [ 60 ]}
• Isla John Boyle
• Isla del Hospital

• Clam Pond , una pequeña cala entre Saltaire y Fair Harbor.

Según el censo de Estados Unidos de 2000 , ^{[ 62 ]} 491 personas, 138 hogares y 77 familias residían en Fire Island. La densidad de población era de 52,82/mi² ⁽ 21,82/km² ⁾ . Había 4153 unidades de vivienda, con una densidad promedio de 478,1/mi² ⁽ 184,6/km² ⁾ . La composición racial de la ciudad era 96,77% blanca , 0,65% asiática , 0,32% isleña del Pacífico , 0,65% de otras razas y 1,61% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 2,90% de la población.

En Fire Island había 138 hogares, de los cuales el 25,4% tenía hijos menores de 18 años, el 48,6% eran parejas casadas que vivían juntas, el 2,2% tenía una mujer como cabeza de familia sin cónyuge presente y el 44,2% no eran familias. El 34,8% de todos los hogares estaban formados por una sola persona, y el 10,1% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era de 2,20 personas y el tamaño promedio de la familia era de 2,90 personas.

La población de Fire Island estaba distribuida de la siguiente manera: el 20,6 % tenía menos de 18 años, el 6,5 % entre 18 y 24 años, el 29,0 % entre 25 y 44 años, el 33,5 % entre 45 y 64 años, y el 10,3 % tenía 65 años o más. La edad media era de 42 años. Por cada 100 mujeres, había 133,1 hombres. Por cada 100 mujeres mayores de 18 años, había 143,6 hombres.

El ingreso medio por hogar en Fire Island fue de $73,281, y el ingreso medio por familia fue de $83,672. Los hombres tuvieron un ingreso medio de $46,875, frente a los $41,429 de las mujeres. El ingreso per cápita en Fire Island fue de $43,681. El 0.0% de las familias y el 3.1% de las personas se encontraban por debajo del umbral de pobreza, incluyendo el 0.0% de los menores de 18 años y el 8.6% de los mayores de 65 años.

Después de que la comunidad teatral de Manhattan comenzara a alojarse en Fire Island durante la década de 1920, la isla tuvo numerosos residentes famosos durante el verano. ^{[ 63 ]}

• Gary Beach , actor ganador del premio Tony ^{[ 64 ]}
• Fanny Brice , actriz, cuya casa en Ocean Beach alberga al Grupo Juvenil de OB.
• Mel Brooks escribió, junto con Carl Reiner, "El hombre de 2000 años" en su casa de la playa. ^{[ 65 ]}
• James Kenneth Campbell , abogado y juez de paz de Saltaire Village durante muchos años ^{[ 66 ]}
• Barbara Corcoran , inversora, personalidad televisiva ^{[ 67 ]}
• Tina Fey , creadora de 30 Rock , pasa el verano en Fair Harbor y Ocean Beach.
• El actor Henry Fonda construyó una casa de verano en Pines.
• Wolcott Gibbs , crítico de teatro de The New Yorker.
• Samuel Adams Green , marchante de arte ^{[ 68 ]}
• José Heller
• Ring Lardner, Jr.
• John Lennon , de los Beatles; el piano que envió a la isla se encuentra actualmente en el Salón de la Fama del Rock and Roll en Cleveland.
• Joan McCracken , bailarina, que pasó gran parte de sus últimos años allí.
• Kevin Nash , luchador profesional
• Christopher Noth , conocido por sus papeles en Sex and the City y Law and Order , pasa el verano en Ocean Beach.
• Frank O'Hara , escritor, poeta, crítico de arte y curador del Museo de Arte Moderno; murió tras ser atropellado por un buggy en Fire Island. ^{[ 69 ]}
• Carl Reiner , escritor, completó los guiones de la primera temporada de The Dick Van Dyke Show mientras vivía en Fire Island.
• Lea Thompson , estrella de Regreso al Futuro , y su esposo, el director Howard Deutch.
• Herman Wouk , escritor, responsable de la construcción de la sinagoga de Fire Island en Seaview ^{[ 70 ]}