Infierno (Dante)

Dante despierta y descubre que ha cruzado el Aqueronte, y Virgilio lo conduce al primer círculo del abismo, el Limbo , donde reside el propio Virgilio. El primer círculo contiene a los no bautizados y a los paganos virtuosos , quienes, aunque no pecaron lo suficiente como para merecer la condenación, no aceptaron a Cristo. Dorothy L. Sayers escribe: «Después de aquellos que rechazaron la elección vienen aquellos sin oportunidad de elegir. No pudieron, es decir, elegir a Cristo; pudieron, y lo hicieron, elegir la virtud humana, y por eso tienen su recompensa». ^{[ 33 ]} El Limbo comparte muchas características con los Prados de Asfódelos , y así, los condenados inocentes son castigados viviendo en una forma deficiente del Cielo. Sin el bautismo («el portal de la fe que abrazas») ^{[ 34 ]} carecían de la esperanza de algo más grande de lo que las mentes racionales pueden concebir. Cuando Dante preguntó si alguien había salido alguna vez del Limbo, Virgilio afirmó haber visto a Jesús («un Todopoderoso») descender al Limbo y acoger en sus brazos misericordiosos a Adán , Abel , Noé , Moisés , Abraham , David , Salomón , Raquel y otros (véase el Limbo de los Patriarcas ), llevándolos al Cielo como las primeras almas humanas salvadas. Este acontecimiento, conocido como el Descenso de Cristo a los Infiernos , supuestamente tuvo lugar alrededor del año 33 o 34 d. C.

Dante se encuentra con los poetas Homero , Horacio , Ovidio y Lucano , quienes lo incluyen entre ellos y lo convierten en el sexto de esa selecta compañía. ^{[ 35 ]} Llegan a la base de un gran castillo —la morada de los hombres más sabios de la antigüedad— rodeado por siete puertas y un arroyo. Tras atravesar las siete puertas, el grupo llega a una exquisita pradera verde y Dante se encuentra con los habitantes de la Ciudadela. Entre ellos se incluyen figuras asociadas con los troyanos y sus descendientes (los romanos): Electra (madre del fundador de Troya, Dárdano ), Héctor , Eneas , Julio César en su papel de general romano ("con su armadura, de ojos de halcón"), ^{[ 36 ]} Camila , Pentesilea (reina de las amazonas ), el rey Latino y su hija, Lavinia , Lucio Junio ​​Bruto (quien derrocó a Tarquinio para fundar la República Romana ), Lucrecia , Julia , Marcia y Cornelia Africana . Dante también ve a Saladino , un líder militar musulmán conocido por su batalla contra los cruzados , así como por su conducta generosa, caballeresca y misericordiosa.

A continuación, Dante se encuentra con un grupo de filósofos, entre ellos Aristóteles , acompañado de Sócrates y Platón , así como Demócrito , Diógenes (ya sea Diógenes el Cínico o Diógenes de Apolonia ), Anaxágoras , Tales , Empédocles , Heráclito y Zenón (ya sea Zenón de Elea o Zenón de Citio ). Ve al científico Dioscórides , a los míticos poetas griegos Orfeo y Lino , y a los estadistas romanos Marco Tulio Cicerón y Séneca . Dante ve al geómetra alejandrino Euclides y a Ptolomeo , el astrónomo y geógrafo alejandrino, así como a los médicos Hipócrates y Galeno . También se encuentra con Avicena , un polímata persa, y con Averroes , un polímata andalusí medieval conocido por sus comentarios sobre las obras de Aristóteles. Dante y Virgilio se separan de los otros cuatro poetas y continúan su viaje.

Aunque Dante da a entender que todos los no cristianos virtuosos se encuentran aquí, más adelante encuentra a dos ( Catón de Útica y Estacio ) en el Purgatorio y a dos ( Trajano y Rifeo ) en el Cielo. En el Purgatorio XXII, Virgilio nombra a varios habitantes adicionales del Limbo que no fueron mencionados en el Infierno. ^{[ 37 ]}

Dante y Virgilio abandonan el Limbo y entran en el Segundo Círculo —el primero de los círculos de la Incontinencia— donde comienzan los castigos del Infierno propiamente dicho. Se describe como «una parte donde nada brilla». ^{[ 38 ]} Su camino se ve obstaculizado por el serpentino Minos , quien juzga a todos los condenados por pecados activos y deliberadamente voluntarios, enviándolos a uno de los círculos inferiores. En este punto del Infierno, cada alma debe confesar todos sus pecados a Minos, tras lo cual Minos la condena a su tormento enrollando su cola alrededor de sí mismo un número de veces que corresponde al círculo del Infierno al que debe ir el alma. El papel de Minos aquí es una combinación de su papel clásico como condenador y juez injusto del inframundo y el papel del clásico Radamanto , interrogador y confesor del inframundo. ^{[ 39 ]} Esta confesión obligatoria hace que cada alma verbalice y sancione su propia posición entre los condenados, ya que estas confesiones son el único fundamento para su ubicación en el infierno. ^{[ 40 ]} Dante no se ve obligado a hacer esta confesión; en cambio, Virgilio reprende a Minos, y él y Dante continúan su camino.

En el segundo círculo del Infierno se encuentran aquellos dominados por la lujuria . Estos «malhechores carnales» ^{[ 41 ]} son ​​condenados por permitir que sus apetitos nublen su razón. Estas almas son zarandeadas de un lado a otro por los terribles vientos de una violenta tormenta, sin descanso. Esto simboliza el poder de la lujuria para soplar sin sentido y sin propósito: «Así como los amantes se dejaron llevar por la autocomplacencia y fueron arrastrados por sus pasiones, así ahora vagan para siempre. El brillante y voluptuoso pecado se ve ahora como es: una oscuridad aullante de impotencia y malestar». ^{[ 42 ]} Dado que la lujuria implica una indulgencia mutua y, por lo tanto, no es completamente egocéntrica, Dante la considera el menos atroz de los pecados y su castigo es el más benigno dentro del Infierno propiamente dicho. ^{[ 42 ] [ 43 ]} Se cree que la «pendiente arruinada» ^{[ 44 ]} en este círculo es una referencia al terremoto que ocurrió después de la muerte de Cristo. ^{[ 45 ]}

En este círculo, Dante ve a Semíramis , Dido , Cleopatra , Helena de Troya , Paris , Aquiles , Tristán y muchos otros que fueron dominados por el amor sexual durante su vida. Debido a la presencia de tantos gobernantes entre los lujuriosos, el quinto canto del Infierno ha sido llamado el "canto de las reinas". ^{[ 46 ]} Dante se encuentra con Francesca da Rimini , quien se casó con el deforme Giovanni Malatesta (también conocido como "Gianciotto") por motivos políticos, pero se enamoró de su hermano menor, Paolo Malatesta ; los dos comenzaron una relación adúltera . En algún momento entre 1283 y 1286, Giovanni los sorprendió juntos en la habitación de Francesca y los apuñaló violentamente hasta la muerte. Francesca explica:

El amor, que en los corazones más tiernos florece con mayor rapidez, se apoderó de mi amante con pasión por aquel dulce cuerpo del que fui arrancada sin confesión a mi perdición. El amor, que no permite que ningún ser amado deje de amar, me cautivó con tal intensidad que somos uno en el infierno, como lo éramos arriba. El amor nos condujo a una misma muerte. En las profundidades del infierno, Caín espera a quien nos arrebató la vida . Este fue el triste relato que se detuvieron a contar. ^{[ 47 ]}            

Francesca relata además que ella y Paolo cedieron a su amor al leer la historia del adulterio entre Lancelot y Ginebra en el romance francés antiguo Lancelot du Lac . Francesca dice: "Galeotto fu 'l libro e chi lo scrisse" . ^{[ 48 ]} La palabra Galeotto significa " prostituto ", pero también es el término italiano para Gallehaut , quien actuó como intermediario entre Lancelot y Ginebra, animándolos a amarse. John Ciardi traduce el verso 137 como "Ese libro, y quien lo escribió, era un prostituto". ^{[ 49 ]} Inspirado por Dante, el autor Giovanni Boccaccio invocó el nombre de Prencipe Galeotto en el título alternativo de El Decamerón , una colección de novelas cortas del siglo XIV. Finalmente, Francesca nunca le hace una confesión completa a Dante. En lugar de admitir sus pecados y los de Paolo, las razones mismas por las que residen en este círculo del infierno, ella adopta constantemente un papel erróneamente pasivo en la relación adúltera. El poeta inglés John Keats , en su soneto "Sobre un sueño", imagina lo que Dante no escribe: el punto de vista de Paolo.

... Pero a ese segundo círculo del triste infierno, donde entre la ráfaga, el torbellino y la lluvia y el granizo, los amantes no necesitan contar sus penas. Pálidos eran los dulces labios que vi, pálidos eran los labios que besé, y hermosa la figura con la que flotaba, alrededor de esa melancólica tormenta. ^{[ 50 ]}

Como lo hizo al final del Canto III, Dante, abrumado por la compasión y la angustia, describe su desmayo: «Me desmayé, como si hubiera encontrado la muerte. / Y entonces caí como cae un cadáver». ^{[ 51 ]}

En el tercer círculo, los glotones se revuelcan en un fango vil y pútrido producido por una lluvia helada, incesante y repugnante —«una gran tormenta de putrefacción» ^{[ 52 ]} — como castigo por someter su razón a un apetito voraz. Cerbero (descrito como il gran vermo , literalmente «el gran gusano», verso 22), la monstruosa bestia de tres cabezas del Infierno, vigila con voracidad a los glotones que yacen en el lodo helado, desgarrándolos y despellejándolos con sus garras mientras aúllan como perros. Virgilio obtiene un paso seguro más allá del monstruo llenando sus tres bocas de barro.

Dorothy L. Sayers escribe que «la entrega al pecado que comenzó con la indulgencia mutua conduce, por una degradación imperceptible, a la autocomplacencia solitaria». ^{[ 53 ]} Los glotones se arrastran en el lodo solos, ajenos a sus vecinos, simbolizando la sensualidad fría, egoísta y vacía de sus vidas. ^{[ 53 ]} Así como la lujuria reveló su verdadera naturaleza en los vientos del círculo anterior, aquí el lodo revela la verdadera naturaleza de la sensualidad, que incluye no solo la indulgencia excesiva en la comida y la bebida, sino también otros tipos de adicción. ^{[ 54 ]}

En este círculo, Dante conversa con un contemporáneo florentino identificado como Ciacco , que significa 'cerdo'. ^{[ 55 ]} Un personaje con el mismo apodo aparece más tarde en El Decamerón de Giovanni Boccaccio , donde su comportamiento glotón se retrata claramente. ^{[ 56 ]} Ciacco habla con Dante acerca de la lucha en Florencia entre los güelfos "blancos" y "negros" , que se desarrolló después de que la lucha güelfo/gibelina terminara con la derrota completa de los gibelinos. En la primera de varias profecías políticas en el Infierno , Ciacco "predice" la expulsión de los güelfos blancos (el partido de Dante) de Florencia por los güelfos negros, ayudados por el papa Bonifacio VIII , lo que marcó el comienzo del largo exilio de Dante de la ciudad . Estos eventos ocurrieron en 1302, antes de que se escribiera el poema, pero en el futuro, en la época de Pascua de 1300, el tiempo en que se ambienta el poema. ^{[ 55 ]}

El Cuarto Círculo está custodiado por una figura a la que Dante llama Plutón : se trata de Plutus , la deidad de la riqueza en la mitología clásica. Aunque a menudo se confunden, es una figura distinta de Plutón (Dis), el gobernante clásico del inframundo. ^{[ nb 2 ]} Al comienzo del Canto VII, amenaza a Virgilio y a Dante con la críptica frase Pape Satàn, pape Satàn aleppe , pero Virgilio protege a Dante de él.

En el cuarto círculo se castiga a aquellos cuya actitud hacia los bienes materiales se desvió del justo medio . Entre ellos se encuentran los avaros o tacaños (entre ellos muchos clérigos, papas y cardenales), ^{[ 57 ]} que acumulaban posesiones, y los pródigos , que las derrochaban . Los acaparadores y derrochadores se enfrentan en justas , usando grandes pesos como armas que empujan con el pecho:

Aquí también vi una nación de almas perdidas, muchas más que las de arriba: se esforzaban contra enormes pesos y, con aullidos de locura, los hacían rodar unos contra otros. Luego, apresuradamente, los hacían rodar de vuelta, gritando un grupo: "¿Por qué acaparáis?" y el otro: "¿Por qué desperdiciáis?" ^{[ 58 ]}        

Relacionando este pecado de incontinencia con los dos que lo precedieron (lujuria y gula), Dorothy L. Sayers escribe: «La indulgencia mutua ya ha degenerado en apetito egoísta; ahora, ese apetito se vuelve consciente de los apetitos incompatibles e igualmente egoístas de otras personas. La indiferencia se convierte en antagonismo mutuo, representado aquí por el antagonismo entre acumular y derrochar». ^{[ 59 ]} El contraste entre estos dos grupos lleva a Virgilio a disertar sobre la naturaleza de la Fortuna , que eleva a las naciones a la grandeza y luego las sume en la pobreza, al trasladar «esos bienes vacíos de nación en nación, de clan en clan». ^{[ 60 ]} Este discurso llena lo que de otro modo sería un vacío en el poema, ya que ambos grupos están tan absortos en su actividad que Virgilio le dice a Dante que sería inútil intentar hablar con ellos; de hecho, han perdido su individualidad y se han vuelto «irreconocibles». ^{[ 61 ]}

Flegias transporta a regañadientes a Dante y Virgilio a través del Estigia en su barca . En el camino, son abordados por Filippo Argenti , un güelfo negro de la prominente familia Adimari. Poco se sabe de Argenti, aunque Giovanni Boccaccio describe un incidente en el que perdió los estribos; los primeros comentaristas afirman que el hermano de Argenti se apoderó de algunas propiedades de Dante tras su exilio de Florencia. ^{[ 62 ]} Así como Argenti propició la confiscación de las propiedades de Dante, él mismo es «apoderado» por todas las demás almas iracundas.

Cuando Dante responde: «Llorando y afligido, espíritu maldito, que permanezcas por mucho tiempo», ^{[ 63 ]} Virgilio lo bendice con palabras usadas para describir al mismo Cristo ( Lucas 11:27). ^{[ 64 ]} En sentido literal, esto refleja el hecho de que las almas en el infierno están eternamente fijas en el estado que han elegido, pero alegóricamente, refleja la creciente conciencia de Dante sobre su propio pecado. ^{[ 65 ]}

A lo lejos, Dante divisa altas torres que se asemejan a mezquitas de un rojo intenso . Virgilio le informa que se acercan a la Ciudad de Dis . Dis, rodeada por el pantano Estigio, alberga el Infierno Inferior dentro de sus muros. ^{[ 66 ]} Dis es uno de los nombres de Plutón , el rey clásico del inframundo, además de ser el nombre del reino. Los muros de Dis están custodiados por ángeles caídos . Virgilio no logra convencerlos de que les permitan entrar a Dante y a él.

Dante es amenazado por las Furias ( Alecto , Megaera y Tisífone ) y Medusa . Un ángel enviado del Cielo asegura la entrada de los poetas, abriendo la puerta al tocarla con una varita, y reprende a quienes se opusieron a Dante. Alegóricamente, esto revela que el poema comienza a abordar pecados que la filosofía y el humanismo no pueden comprender del todo. Virgilio también le menciona a Dante cómo Ericto lo envió al círculo más profundo del Infierno para traer de allí un espíritu. ^{[ 65 ]}

En el sexto círculo, los herejes , como Epicuro y sus seguidores (que dicen que "el alma muere con el cuerpo") ^{[ 67 ],} están atrapados en tumbas en llamas. Dante dialoga con dos florentinos epicúreos en una de las tumbas: Farinata degli Uberti , un famoso líder gibelino (tras la batalla de Montaperti en septiembre de 1260, Farinata protestó enérgicamente contra la propuesta destrucción de Florencia en la reunión de los gibelinos victoriosos; murió en 1264 y fue condenado póstumamente por herejía en 1283); y Cavalcante de' Cavalcanti , un güelfo que fue padre del amigo y colega poeta de Dante, Guido Cavalcanti . La afiliación política de estos dos hombres permite un análisis más profundo de la política florentina. En respuesta a una pregunta de Dante sobre la "profecía" que ha recibido, Farinata explica que lo que las almas en el Infierno saben de la vida en la tierra proviene de ver el futuro, no de ninguna observación del presente. En consecuencia, cuando "el portal del futuro se haya cerrado", ^{[ 68 ]} ya no les será posible saber nada. Farinata explica que también se encuentran dentro de la tumba el emperador Federico II , comúnmente considerado epicúreo, y Ottaviano degli Ubaldini , a quien Dante se refiere como il Cardinale .

Dante lee una inscripción en una de las tumbas que indica que pertenece al Papa Anastasio II , aunque algunos estudiosos modernos sostienen que Dante se equivocó en el verso que menciona a Anastasio ( "Anastasio papa guardo, / lo qual trasse Fotin de la via dritta" , versos 8-9), confundiendo al papa con el emperador bizantino de la época, Anastasio I. [ ^{69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] Haciendo} una pausa antes del pronunciado descenso al fétido séptimo círculo, Virgilio explica la geografía y la lógica del Infierno Inferior, en el que se castigan los pecados de violencia (o bestialidad) y fraude (o malicia). En su explicación, Virgilio se refiere a la Ética a Nicómaco y a la Física de Aristóteles , con interpretaciones medievales. Virgilio afirma que solo hay dos fuentes legítimas de riqueza: los recursos naturales ("Naturaleza") y el trabajo y la actividad humanos ("Arte"). La usura , que será castigada en el siguiente círculo, es, por lo tanto, una ofensa contra ambos; es una especie de blasfemia, puesto que es un acto de violencia contra el Arte, que es hijo de la Naturaleza, y la Naturaleza deriva de Dios. ^{[ 73 ]}

Virgilio indica entonces la hora mediante su inexplicable percepción de la posición de las estrellas. La Osa Mayor se encuentra ahora en el noroeste sobre Cáuro (el viento del noroeste). La constelación de Piscis (el pez) está apareciendo en el horizonte: es el signo zodiacal que precede a Aries (el carnero). El Canto I señala que el sol está en Aries, y dado que los doce signos zodiacales salen a intervalos de dos horas, deben ser aproximadamente dos horas antes del amanecer: las 4:00  a. m. del Sábado Santo , 9 de abril. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

El Séptimo Círculo, dividido en tres anillos, alberga a los Violentos. Dante y Virgilio descienden por un cúmulo de rocas que antaño formaban un acantilado para llegar al Séptimo Círculo desde el Sexto Círculo, teniendo que evadir primero al Minotauro ( L'infamia di Creti , «la infamia de Creta », verso 12); al verlos, el Minotauro se roe la carne. Virgilio le asegura al monstruo que Dante no es su odiado enemigo, Teseo . Esto provoca que el Minotauro los ataque mientras Dante y Virgilio entran rápidamente en el séptimo círculo. Virgilio explica la presencia de piedras destrozadas a su alrededor: resultaron del gran terremoto que sacudió la tierra en el momento de la muerte de Cristo ( Mateo 27:51), ^{[ 75 ]} en el momento del Descenso de Cristo a los Infiernos. Ruinas resultantes del mismo sismo se habían visto previamente al comienzo del Infierno Superior (la entrada del Segundo Círculo , Canto V).

Anillo 1 : Contra los vecinos

En la primera vuelta del séptimo círculo, los asesinos, belicistas, saqueadores y tiranos están sumergidos en el Flegetonte , un río de sangre y fuego hirvientes. Ciardi escribe: «Así como se revolcaron en sangre durante sus vidas, así están sumergidos en la sangre hirviente para siempre, cada uno según el grado de su culpa». ^{[ 77 ]} Los centauros , comandados por Quirón y Folo , patrullan el anillo, disparando flechas a cualquier pecador que emerja más alto de la sangre hirviente de lo que le está permitido. El centauro Neso guía a los poetas a lo largo del Flegetonte y señala a Alejandro Magno , «Dionisio» (ya sea Dionisio I o Dionisio II , o ambos; fueron tiranos sanguinarios e impopulares de Sicilia ), Ezzelino III da Romano (el más cruel de los tiranos gibelinos), Obizzo d'Este y Guido de Montfort . El río se vuelve menos profundo hasta llegar a un vado, tras el cual vuelve a su curso original, a la parte más profunda a la que Dante y Virgilio se acercaron por primera vez; sumergidos allí se encuentran tiranos como Atila, rey de los hunos ( flagello in terra , «azote en la tierra», verso 134), «Pirro» (ya sea el sanguinario hijo de Aquiles o el rey Pirro de Epiro ), Sexto , Rinier da Corneto y Rinier Pazzo. Tras llevar a Dante y Virgilio al vado, Neso los deja para regresar a su puesto. Este pasaje podría haber estado influenciado por la Visio Karoli Grossi de principios de la Edad Media . ^{[ nb 3 ]}

Anillo 2 : Contra uno mismo

La segunda vuelta del séptimo círculo es el Bosque de los Suicidas, en el que las almas de las personas que intentaron suicidarse o murieron por suicidio se transforman en árboles nudosos y espinosos y luego son devoradas por las Arpías , horribles aves con garras y rostros de mujeres; a los árboles solo se les permite hablar cuando están rotos y sangrando. Dante rompe una ramita de uno de los árboles y del tronco sangrante escucha la historia de Pietro della Vigna , un poderoso ministro del emperador Federico II hasta que cayó en desgracia y fue encarcelado y cegado. Posteriormente se suicidó; su presencia aquí, en lugar de en el Noveno Círculo, indica que Dante cree que las acusaciones hechas contra él eran falsas. ^{[ 78 ]} Las Arpías y las características de los arbustos sangrantes se basan en el Libro 3 de la Eneida . Según Dorothy L. Sayers , Dante presenta el pecado del suicidio como un «insulto al cuerpo; así, aquí, las sombras están privadas incluso de la apariencia de forma humana. Al rechazar la vida, permanecen fijas en una esterilidad muerta y marchita. Son la imagen del odio a uno mismo que seca la savia misma de la energía y vuelve infértil toda vida». ^{[ 78 ]} Los árboles también se han interpretado como una metáfora del estado mental en el que se comete el suicidio. ^{[ 79 ]}

Dante se entera de que estos suicidas, únicos entre los muertos, no resucitarán corporalmente después del Juicio Final, ya que arrojaron sus cuerpos; en cambio, mantendrán su forma arbustiva, con sus propios cadáveres colgando de las ramas espinosas. Después de que Pietro della Vigna termina su historia, Dante observa a dos sombras (Lano da Siena y Jacopo Sant' Andrea) corriendo por el bosque, perseguidos y salvajemente atacados por feroces perras ; este es el castigo de los libertinos violentos que, "poseídos por una pasión depravada  [...] disiparon sus bienes por la pura y desenfrenada lujuria de ruina y desorden". ^{[ 78 ]} La destrucción causada en el bosque por la huida y el castigo de los libertinos al atravesar la maleza causa más sufrimiento a los suicidas, que no pueden apartarse del camino.

Anillo 3 : Contra Dios, el arte y la naturaleza.

La tercera vuelta del séptimo círculo es una gran llanura de arena ardiente abrasada por grandes copos de fuego que caen lentamente del cielo, una imagen derivada del destino de Sodoma y Gomorra ( Génesis 19:24). ^{[ 80 ]} Los blasfemos (los violentos contra Dios) están tendidos boca arriba sobre la arena ardiente, los sodomitas (los violentos contra la naturaleza) corren en círculos, mientras que los usureros (los violentos contra el arte, que es el nieto de Dios, como se explica en el Canto XI ) se acurrucan, apretujados y llorando. Ciardi escribe: «La blasfemia, la sodomía y la usura son todas acciones antinaturales y estériles: así el desierto insoportable es la eternidad de estos pecadores; y así la lluvia, que en la naturaleza debería ser fértil y fresca, desciende como fuego». ^{[ 81 ]} Dante encuentra a Capaneo tendido sobre las arenas; Por blasfemar contra Júpiter , fue fulminado por un rayo durante la guerra de los Siete contra Tebas y aún lo desprecia en el más allá. El desbordamiento del Flegetonte, el río de sangre del primer anillo, fluye hirviente a través del Bosque de los Suicidas (el segundo anillo) y cruza la Llanura Ardiente. Virgilio explica el origen de los ríos del Infierno, incluyendo referencias al Viejo de Creta.

Protegidos por el poder del arroyo hirviente, Dante y Virgilio avanzan por la llanura ardiente. Pasan junto a un grupo errante de sodomitas, y Dante, para su sorpresa, reconoce a Brunetto Latini . Dante se dirige a Brunetto con profundo y doloroso afecto, "rindiéndole el más alto tributo ofrecido a cualquier pecador en el Infierno ", ^{[ 82 ]} refutando así las sugerencias de que Dante solo colocaba a sus enemigos en el Infierno. ^{[ 83 ]} Dante siente un gran respeto por Brunetto y una deuda espiritual con él y sus obras ("me enseñaste cómo el hombre se hace eterno; / y mientras viva, mi gratitud por ello / debe ser siempre evidente en mis palabras"); ^{[ 84 ]} Brunetto profetiza el maltrato que los florentinos le darán a Dante. También identifica a otros sodomitas, entre ellos Prisciano , Francesco d'Accorso y el obispo Andrea de' Mozzi .

Los poetas comienzan a oír la cascada que se precipita por el Gran Acantilado hacia el Octavo Círculo cuando tres sombras se separan de ellos y los saludan. Son Iacopo Rusticucci , Guido Guerra y Tegghiaio Aldobrandi, todos florentinos muy admirados por Dante. Rusticucci culpa a su "esposa salvaje" de sus tormentos. Los pecadores preguntan por noticias de Florencia, y Dante lamenta el estado actual de la ciudad. En la cima de las cataratas, por orden de Virgilio, Dante se quita una cuerda de la cintura y Virgilio la deja caer por el borde; como respuesta, una figura grande y distorsionada emerge nadando a través del aire fétido del abismo.

La criatura es Gerión , el Monstruo del Fraude; Virgilio anuncia que deben volar desde el acantilado sobre el lomo del monstruo. Dante va solo a examinar a los usureros: no los reconoce, pero cada uno lleva un escudo heráldico estampado en una bolsa de cuero alrededor del cuello ("En ellos parecían deleitarse sus ojos llorosos"). ^{[ 85 ]} Los escudos de armas indican que provenían de familias florentinas prominentes; indican la presencia de Catello di Rosso Gianfigliazzi , Ciappo Ubriachi , el paduano Reginaldo degli Scrovegni (quien predice que su compatriota paduano Vitaliano di Iacopo Vitaliani se unirá a él aquí), y Giovanni di Buiamonte . Dante se reúne entonces con Virgilio y, ambos montados sobre el lomo de Gerión, los dos comienzan su descenso desde el gran acantilado en el Octavo Círculo: el Infierno de los Fraudulentos y Maliciosos.

Gerión, el monstruo alado que permite a Dante y Virgilio descender por un vasto acantilado para llegar al Octavo Círculo, fue representado tradicionalmente como un gigante con tres cabezas y tres cuerpos unidos. ^{[ 86 ]} El Gerión de Dante, mientras tanto, es una imagen de fraude, ^{[ 87 ]} que combina elementos humanos, bestiales y reptilianos: Gerión es un "monstruo con la forma general de un dragón pero con la cola de un escorpión , brazos peludos, un cuerpo reptiliano con marcas llamativas y el rostro de un hombre justo y honesto". ^{[ 88 ]} El agradable rostro humano en este cuerpo grotesco evoca al estafador insincero cuyas intenciones "detrás del rostro" son todas monstruosas, de sangre fría y venenosas.

Dante se encuentra ahora en el Octavo Círculo, llamado Malebolge ("Fosas del Mal"): la mitad superior del Infierno de los Fraudulentos y Maliciosos. El Octavo Círculo es un gran embudo de piedra con forma de anfiteatro , alrededor del cual discurren diez fosas o trincheras profundas, estrechas y concéntricas llamadas bolge (singular: bolgia ). Dentro de estas fosas se castiga a los culpables de Fraude Simple. Desde la base del Gran Acantilado hasta el Pozo (que forma el cuello del embudo) se alzan grandes espolones de roca, como varillas o radios de paraguas, que sirven de puentes sobre las diez fosas. Dorothy L. Sayers escribe que el Malebolge es "la imagen de la Ciudad en corrupción: la desintegración progresiva de toda relación social, personal y pública. La sexualidad, los cargos eclesiásticos y civiles, el lenguaje, la propiedad, el consejo, la autoridad, la influencia psíquica y la interdependencia material: todos los medios de intercambio de la comunidad están pervertidos y falsificados". ^{[ 89 ]}

• Bolgia 1 – Prostitutos y seductores : Estos pecadores forman dos filas, una a lo largo de cada margen de la zanja, y marchan rápidamente en direcciones opuestas mientras son azotados pordemoniospor toda la eternidad. Ellos "explotaron deliberadamente las pasiones de otros y así los llevaron a servir a sus propios intereses, son ellos mismos impulsados ​​y azotados". ^{[ 89 ]} Dante hace referencia a una norma de tráfico reciente desarrollada para eljubileode 1300 en Roma. ^{[ 89 ]} En el grupo de prostitutos, los poetas notan a Venedico Caccianemico, un güelfo negro boloñés que vendió a su propia hermana Ghisola almarqués d'Este. En el grupo de seductores, Virgilio señala aJasón, el héroe griego que guió a losArgonautaspara obtener elVellocino de OrodeEetes, rey deCólquida. Obtuvo la ayuda de la hija del rey,Medea, seduciéndola y casándose con ella solo para luego abandonarla porCreúsa. ^{[ 89 ]} Jasón había seducido previamente aHipsípilacuando los Argonautas desembarcaron enLemnosde camino a Cólquida, pero «la abandonó, sola y embarazada». ^{[ 90 ]}
• Bolgia 2 – Aduladores : Estos también explotaban a otras personas, esta vez abusando y corrompiendo el lenguaje para jugar con los deseos y miedos ajenos. Están sumergidos enexcrementoAquí se vea Alessio Interminei de Lucca ya Thaïs ^{. [ 89 ]}
• Bolgia 3 – Simoniacos : Dante ahora expresa con vehemencia su condena a aquellos que cometieron simonía, o la venta de favores y cargos eclesiásticos, y por lo tanto se enriquecieron a costa de lo que pertenece a Dios: «¡Rapaces, que toman las cosas de Dios, / que deberían ser las esposas de la Justicia, / y las hacen fornicar por oro y plata! / Ha llegado el momento de que suene la trompeta / para vosotros». ^{[ 91 ]} Los pecadores son colocados cabeza abajo en agujeros redondos y tubulares dentro de la roca (burlas degradadas depilas bautismales), con llamas quemando las plantas de sus pies. El calor del fuego es proporcional a su culpa. Elsímilde las pilas bautismales le da a Dante una oportunidad incidental para limpiar su nombre de una acusación de daños maliciosos a la pila delBaptisterio de San Giovanni. ^{[ 92 ]} Aquí se mencionaa Simón el Mago, quien ofreció oro a cambio del poder divino aSan Pedroel Papa Nicolás III, debe servir en el bautismo infernal de fuego desde su muerte en 1280 hasta 1303, la llegada al infierno delPapa Bonifacio VIII, quien tomará el lugar de su predecesor en el tubo de piedra hasta 1314, cuando a su vez será reemplazado porel Papa Clemente V, un títere del reyFelipe IV de Franciaque trasladó laSanta SedeaAviñón, dando paso alPapado de Aviñón(1309-1377). Dante pronuncia una denuncia de la corrupción simonial de la Iglesia.

• Bolgia 4 – Hechiceros : En medio del puente de la Cuarta Bolgia, Dante mira hacia abajo a las almas deadivinos,videntes,astrólogosy otrosfalsos profetas. El castigo de aquellos que intentaron «usurpar la prerrogativa de Dios fisgoneando en el futuro» ^{[ 93 ]} es que sus cabezas se retuerzan sobre sus cuerpos; en esta horrible contorsión de la forma humana, estos pecadores se ven obligados a caminar hacia atrás por toda la eternidad, cegados por sus propias lágrimas. John Ciardi escribe: «Así, aquellos que intentaron penetrar en el futuro ni siquiera pueden ver delante de sí mismos; intentaron avanzar en el tiempo, así que deben retroceder a través de toda la eternidad; y como las artes de la hechicería son una distorsión de la ley de Dios, así se distorsionan sus cuerpos en el infierno» ^{[ 94 ]} . Si bien se refiere principalmente a los intentos de ver el futuro por medios prohibidos, esto también simboliza la naturaleza retorcida de la magia en general. ^{[ 93 ]} Dante llora con compasión, y Virgilio lo reprende, diciendo: "Aquí la compasión solo vive cuando está muerta; / porque ¿quién puede ser más impío que aquel / que vincula el juicio de Dios con la pasividad?" ^{[ 95 ]} Virgilio da una larga explicación de la fundación de su ciudad natal deMantua. Entre los pecadores de este círculo se encuentran el reyAnfiarao(uno de losSiete contra Tebas; previendo su muerte en la guerra, intentó evitarla escondiéndose de la batalla, pero murió en un terremoto causado por el rayo de Zeus cuando intentaba huir) y dos adivinos tebanos:Tiresias(en las Metamorfosis III, 324-331 de Ovidio, Tiresias se transformó en mujer al golpear con su vara a dos serpientes que se apareaban; siete años después, volvió a ser hombre en un encuentro idéntico) y su hijaManto. También en esta bolgia se encuentran Aruns (un adivino etrusco que predijo la victoria de César en laguerra civil romanaen la Farsalia I de Lucano, 585-638), el augur griegoEurípilo, los astrólogosMichael Scot(al servicio de la corte de Federico II en Palermo) yGuido Bonatti(al servicio de la corte deGuido da Montefeltro), y Asdente (un zapatero y adivino de Parma). Virgilio da a entender que la luna se está poniendo sobre lasColumnas de Hérculesen el oeste: son poco después de las 6:00 de la mañana, el amanecer del Sábado Santo.

• Bolgia 5 – Barrators : Políticos corruptos, que se enriquecieron traficando con cargos públicos (el análogo político de los simoníacos), son sumergidos en un lago debrea, que representa las manos pegajosas y los oscuros secretos de sus negocios corruptos. ^{[ 96 ]} Son custodiados por demonios llamadosMalebranche("Garras Malignas"), que los despedazan con garras y garfios si los atrapan sobre la superficie de la brea. Los Poetas observan a un demonio llegar con un senador corrupto deLuccay arrojarlo a la brea donde los demonios se abalanzan sobre él. Virgilio consigue un salvoconducto del líder de los Malebranche, llamadoMalacoda("Cola Maligna"). Les informa que el puente sobre la Sexta Bolgia se ha derrumbado (como resultado del terremoto que sacudió el Infierno tras la muerte de Cristo en el año 34 d. C.), pero que hay otro camino más adelante. Envía un escuadrón de demonios liderado porBarbaricciapara escoltarlos a salvo. Según los detalles de este Canto (y si se considera que la muerte de Cristo ocurrió exactamente al mediodía), son las 7:00 a. m. del Sábado Santo. ^{[ 97 ] [ nb 4 ]} Los demonios aportan un toquede humor negro: en el último verso del Canto XXI, la señal de su marcha la proporciona un pedo: «y había hecho de su culo una trompeta». ^{[ 99 ]}

Uno de los estafadores, un navarro no identificado (identificado por los primeros comentaristas como Ciampolo ), es apresado por los demonios, y Virgilio lo interroga. El pecador habla de sus compañeros estafadores, Fray Gomita (un fraile corrupto de Gallura que finalmente fue ahorcado por Nino Visconti —véase Purgatorio VIII— por aceptar sobornos para dejar escapar a los prisioneros) y Michele Zanche (un vicario corrupto de Logodoro bajo el rey Enzo de Cerdeña ). Se ofrece a atraer a algunos de sus compañeros a las manos de los demonios, y cuando su plan es aceptado, escapa de vuelta al campo. Alichino y Calcabrina comienzan una pelea en el aire y caen ellos mismos al campo, y Barbariccia organiza un grupo de rescate. Dante y Virgilio aprovechan la confusión para escabullirse.

• Bolgia 6 – Hipócritas : Los poetas escapan de Malebranche, que los persigue, deslizándose por la pendiente del siguiente foso. Allí encuentran a los hipócritas caminando apáticamente por un sendero estrecho por toda la eternidad, lastrados por túnicas de plomo. Las túnicas están brillantemente doradas por fuera y tienen forma de hábito de monje: la «apariencia exterior del hipócrita brilla intensamente y pasa por santidad, pero bajo esa apariencia yace el terrible peso de su engaño», ^{[ 100 ]} una falsedad que los agobia y les hace imposible el progreso espiritual. ^{[ 101 ]} Dante habla con Catalano dei Malavolti yLoderingo degli Andalò, dos hermanos boloñeses de losFrailes Joviales, una orden que había adquirido fama por no cumplir sus votos y que finalmente fue disuelta por decreto papal. ^{[ 101 ]} Fray Catalano señala aCaifás, elSumo Sacerdote de IsraelbajoPoncio Pilato, quien aconsejó a losfariseosque crucificaran a Jesús por el bien público (Juan11:49–50). ^{[ 102 ]} Él mismo es crucificado al suelo del Infierno por tres grandes estacas, y en una posición tal que todo pecador que pase debe caminar sobre él: "debe sufrir sobre su cuerpo el peso de toda la hipocresía del mundo". ^{[ 100 ]} Los Frailes Joviales explican a Virgilio cómo puede salir del pozo; Virgilio descubre que Malacoda le mintió acerca de los puentes sobre la sexta bolgia .
• Bolgia 7 – Ladrones : Dante y Virgilio abandonan la bolgia de los Hipócritas escalando las rocas en ruinas de un puente destruido por el gran terremoto, tras lo cual cruzan el puente de la séptima bolgia hasta el otro lado para observar el siguiente abismo. El pozo está lleno dereptiles: las sombras de los ladrones son perseguidas y mordidas porserpientesylagartos, que se enroscan alrededor de los pecadores y les atan las manos a la espalda. El horror total del castigo de los ladrones se revela gradualmente: así como robaron las pertenencias de otras personas en vida, su propia identidad se convierte en objeto de robo aquí. ^{[ 103 ]} Un pecador, que se identifica a regañadientes comoVanni Fucci, es mordido por una serpiente en lavena yugular, estalla en llamas y se reforma de las cenizas como unfénix. Vanni cuenta una oscura profecía contra Dante.

Vanni profiere una obscenidad contra Dios y las serpientes se abalanzan sobre él. El centauro Caco llega para castigarlo; lleva un dragón que escupe fuego sobre sus hombros y serpientes que cubren su lomo equino. (En la mitología romana, Caco, el monstruoso hijo de Vulcano que escupía fuego , fue asesinado por Hércules por robar el ganado del héroe; en la Eneida VIII, 193-267, Virgilio no lo describe como un centauro). Dante se encuentra entonces con cinco nobles ladrones de Florencia y observa sus diversas transformaciones. Agnello Brunelleschi, en forma humana, se fusiona con la serpiente de seis patas que es Cianfa Donati. Una figura llamada Buoso (quizás Buoso degli Abati o Buoso Donati, este último mencionado en el Infierno XXX.44) aparece primero como un hombre, pero intercambia formas con Francesco de' Cavalcanti, quien muerde a Buoso en forma de serpiente de cuatro patas. Puccio Sciancato permanece sin cambios por el momento.

• Bolgia 8 – Consejeros del Fraude : Dante dirige un apasionado lamento a Florencia antes de pasar a la siguiente bolgia . Aquí, consejeros fraudulentos o malvados se mueven, ocultos a la vista dentro de llamas individuales. No se trata de personas que dieron falsos consejos, sino de personas que usaron su posición para aconsejar a otros que cometieran fraude.UlisesyDiomedesson castigados juntos dentro de una gran llama de dos cabezas; son condenados por la estratagema delCaballo de Troya(que resultó en laCaída de Troya), por persuadir a Aquiles para que zarpara hacia Troya (causandode Deidamiapor pena) y por el robo de la estatua sagrada de Palas, elPaladio(del cual, se creía, dependía el destino de Troya). Ulises, la figura en el cuerno más grande de la llama, narra la historia de su último viaje y muerte, una creación de Dante que ilustra la magnitud de su propio orgullo a pesar de su condena de este principal vicio a lo largo de laDivina Comedia. ^{[ 104 ]} Ulises cuenta cómo, tras ser retenido porCirce, ni su amor porsu hijo,por su padre, nipor su esposapudo vencer su deseo de hacerse a la mar para «adquirir experiencia del mundo / y de los vicios y el valor de los hombres». Al acercarse a lasColumnas de Hércules, Ulises insta a su tripulación:

Consideren bien la semilla que les dio la vida: no fueron creados para vivir como bestias, sino para ser seguidores de la virtud y el conocimiento. ^{[ 105 ]}

Este pasaje ejemplifica el peligro de usar la retórica sin la debida sabiduría, un defecto condenado por varias de las influencias filosóficas más destacadas de Dante. ^{[ 104 ]} Aunque Ulises logra convencer a su tripulación de aventurarse en lo desconocido, carece de la sabiduría para comprender el peligro que esto conlleva, lo que los lleva a la muerte en un naufragio tras avistar el Monte Purgatorio en el hemisferio sur.

Dante es abordado por Guido da Montefeltro , jefe de los gibelinos de Romaña , quien le pide noticias de su país. Dante responde con un trágico resumen del estado actual de las ciudades de Romaña. Guido relata entonces su vida: aconsejó al papa Bonifacio VIII que ofreciera una falsa amnistía a la familia Colonna , que, en 1297, se había atrincherado en el castillo de Palestrina , en Letrán. Cuando los Colonna aceptaron las condiciones y abandonaron el castillo, el Papa lo arrasó, dejándolos sin refugio. Guido describe cómo San Francisco , fundador de la orden franciscana , vino a llevarse su alma al Cielo, solo para que un demonio reclamara su derecho. Aunque Bonifacio había absuelto a Guido de antemano por su mal consejo, el demonio señala la invalidez: la absolución requiere contrición , y un hombre no puede estar contrito por un pecado al mismo tiempo que tiene la intención de cometerlo. ^{[ 106 ]}

• Bolgia 9 – Sembradores de Discordia : En la novena bolgia , los Sembradores de Discordia son descuartizados y mutilados por toda la eternidad por un gran demonio que empuña una espada ensangrentada; sus cuerpos se dividen como, en vida, su pecado fue separar lo que Dios había querido unir; ^{[ 107 ]} estos son los pecadores que están "dispuestos a destrozar todo el tejido de la sociedad para satisfacer un egoísmo sectario". ^{[ 108 ]} Las almas deben arrastrar sus cuerpos arruinados alrededor de la zanja, sus heridas sanando en el transcurso del circuito, solo para que el demonio las vuelva a destrozar. Estos se dividen en tres categorías:

1. Cisma y discordia religiosa : Encabezando esta categoría se encuentra Mahoma , el fundador del Islam : su cuerpo está desgarrado desde la ingle hasta la barbilla, con sus entrañas colgando. Aparentemente, Dante vio a Mahoma como causante de un cisma dentro del cristianismo cuando él y sus seguidores se separaron. ^{[ 108 ] [ 109 ]} Dante también condena al yerno de Mahoma, Alí , por el cisma entre sunitas y chiitas : su rostro está partido de arriba abajo. Mahoma le dice a Dante que advierta al cismático y hereje Fra Dolcino .
2. Conflictos civiles y discordia política : En esta categoría se encuentran Pier da Medicina (con la garganta cortada, la nariz partida hasta las cejas y una herida donde había estado una de sus orejas), el tribuno romano Cayo Scribonio Curio (quien aconsejó a César cruzar el Rubicón y así comenzar la Guerra Civil ; con la lengua cortada) y Mosca dei Lamberti (quien incitó a la familia Amidei a matar a Buondelmonte dei Buondelmonti , lo que resultó en un conflicto entre güelfos y gibelinos; con los brazos amputados).
3. Desunión familiar o discordia entre parientes : Finalmente, en la tercera categoría de pecadores, Dante ve a Bertran de Born (1140-1215). El caballero lleva su cabeza cortada por su propio cabello, balanceándola como una linterna. Se dice que Bertran provocó una disputa entre Enrique II de Inglaterra y su hijo, el príncipe Enrique el Joven ; su castigo en el infierno es la decapitación, ya que separar a padre e hijo es como separar la cabeza del cuerpo. ^{[ 108 ]}

• Bolgia 10 – Falsificadores : La última bolgia del Octavo Círculo alberga a diversos tipos de falsificadores. Una "enfermedad" para la sociedad, ellos mismos están afligidos por diferentes tipos de aflicciones: ^{[ 110 ]} enfermedadeshorribles, hedor, sed, suciedad, oscuridad y gritos. Algunos yacen postrados mientras otros corren hambrientos por el foso, despedazando a otros. Poco antes de su llegada a este foso, Virgilio indica que es aproximadamente el mediodía del Sábado Santo, y él y Dante discuten sobre uno de los parientes de Dante (Geri de Bello) entre los Sembradores de Discordia en la zanja anterior. La primera categoría de falsificadores con la que se encuentra Dante son los Alquimistas (Falsificadores de Cosas). Habla con dos espíritus que se frotan y arañan con saña suscostras: Griffolino d'Arezzo (un alquimista que estafó al ingenuo Alberto da Siena con la promesa de enseñarle a volar; el supuesto padre de Alberto, el obispo de Siena, mandó quemar a Griffolino en la hoguera) y Capocchio (quemado en la hoguera en Siena en 1293 por practicar la alquimia).

De repente, dos espíritus —Gianni Schicchi de' Cavalcanti y Myrrha , ambos castigados como impostores (falsificadores de personas)— corren rabiosos por el foso. Schicchi clava sus dientes en el cuello de un alquimista, Capocchio, y lo arrastra como a una presa. Griffolino explica cómo Myrrha se disfrazó para cometer incesto con su padre , el rey Cinyras , mientras que Schicchi suplantó al difunto Buoso Donati para dictar un testamento que se otorgaba a sí mismo varias herencias lucrativas. Dante se encuentra entonces con el maestro Adam de Brescia, uno de los falsificadores (falsificadores de dinero): por fabricar florines florentinos de oro de 21 (en lugar de 24) quilates, fue quemado en la hoguera en 1281. Es castigado con una repugnante enfermedad parecida a la hidropesía , que le provoca hinchazón abdominal , le impide moverse y una sed eterna e insoportable . El maestro Adán señala a dos pecadores de la cuarta clase, los perjuros (falsificadores de palabras). Estos son la esposa de Potifar (castigada por su falsa acusación a José en Génesis 39:7–19 ^{[ 111 ]} ) y Sinón , el espía aqueo que mintió a los troyanos para convencerlos de que llevaran el caballo de Troya a su ciudad ( Eneida II, 57–194); Sinón está aquí en lugar de en Bolgia 8 porque su consejo fue falso además de malvado. Ambos sufren de una fiebre ardiente . El maestro Adán y Sinón intercambian insultos, que Dante observa hasta que Virgilio lo reprende. Como resultado de su vergüenza y arrepentimiento, Dante es perdonado por su guía. Sayers señala que el descenso a través de Malebolge "comenzó con la venta de la relación sexual y continuó con la venta de la Iglesia y el Estado; ahora, el mismo dinero está corrompido, toda afirmación se ha convertido en perjurio y toda identidad en mentira" ^{[ 110 ]} de modo que cada aspecto de la interacción social ha sido progresivamente destruido.

Dante y Virgilio se acercan al Pozo Central, en cuyo fondo se encuentra el Noveno y último Círculo del Infierno. Los Gigantes clásicos y bíblicos —que tal vez simbolizan el orgullo y otras fallas espirituales que subyacen a los actos de traición ^{[ 112 ]} — montan guardia perpetua dentro del pozo, con las piernas incrustadas en las orillas del Noveno Círculo, mientras que sus mitades superiores se elevan sobre el borde y son visibles desde el Malebolge. ^{[ 113 ]} Dante inicialmente los confunde con las grandes torres de una ciudad. Entre los Gigantes, Virgilio identifica a Nimrod (quien intentó construir la Torre de Babel ; grita el ininteligible Raphèl mai amècche zabì almi ); Efialtes (quien con su hermano Oto intentó asaltar el Olimpo durante la Gigantomaquia ; tiene los brazos encadenados) y Briareo (de quien Dante afirmó que había desafiado a los dioses); y Ticio y Tifón , quienes insultaron a Júpiter. Aquí también se encuentra Anteo , quien no se unió a la rebelión contra los dioses olímpicos y, por lo tanto, no está encadenado. A instancias de Virgilio, Anteo toma a los poetas en la palma de su mano y los desciende suavemente al último nivel del Infierno.

En el fondo del pozo, Dante se encuentra dentro de un gran lago helado: el Cocito , el Noveno Círculo del Infierno. Atrapados en el hielo, cada uno según su culpa, se encuentran los pecadores castigados por traicionar a aquellos con quienes mantenían relaciones especiales. El lago de hielo está dividido en cuatro anillos concéntricos (o "rondas") de traidores que corresponden, en orden de gravedad, a la traición a los lazos familiares, a los lazos comunitarios, a la traición a los huéspedes y a la traición a los señores . Esto contrasta con la imagen popular del Infierno como un lugar de fuego; como escribe Ciardi: "Las traiciones de estas almas fueron negaciones del amor (que es Dios) y de toda calidez humana. Solo el centro inerte e implacable del hielo puede expresar su naturaleza. Así como negaron el amor de Dios, así están más alejados de la luz y el calor de su Sol. Así como negaron todos los lazos humanos, así están atados únicamente por el hielo inflexible". ^{[ 114 ]} Este último y más profundo nivel del infierno está reservado para traidores, traidores y perjuros (su recluso más famoso es Judas Iscariote ).

• Ronda 1 – Caina : esta ronda recibe su nombre de Caín , quien mató a su propio hermano en el primer acto de asesinato ( Génesis 4:8). ^{[ 115 ]} Esta ronda alberga a los Traidores a sus Parientes : tienen sus cuellos y cabezas fuera del hielo y se les permite inclinar la cabeza, lo que les brinda cierta protección del viento helado. Aquí Dante ve a los hermanos Alessandro y Napoleone degli Alberti, quienes se mataron entre sí por su herencia y su política en algún momento entre 1282 y 1286. Camiscion de' Pazzi, un gibelino que asesinó a su pariente Ubertino, identifica a varios otros pecadores: Mordred (hijo traidor del rey Arturo ); Vanni de' Cancellieri, apodado Focaccia (un güelfo blanco de Pistoia que mató a su primo, Detto de' Cancellieri); y Sassol Mascheroni de la noble familia Toschi de Florencia (asesinó a un pariente). Camiscion sabe que, en julio de 1302, su pariente Carlino de' Pazzi aceptaría un soborno para entregar el Castillo de Piantravigne a los Negros, traicionando así a los Blancos. Como traidor a su partido, Carlino pertenece a Antenora, el siguiente círculo inferior; su pecado, mayor que el de Camiscion, hará que parezca virtuoso en comparación. ^{[ 113 ]}
• Ronda 2 – Antenora : la segunda ronda recibe su nombre de Antenor , un soldado troyano que traicionó a su ciudad entregándola a los griegos. Aquí yacen los traidores a su patria : aquellos que cometieron traición contra entidades políticas (partidos, ciudades o países) tienen la cabeza fuera del hielo, pero no pueden doblar el cuello. Dante patea accidentalmente la cabeza de Bocca degli Abati, un güelfo traidor de Florencia, y luego procede a tratarlo con más crueldad que a cualquier otra persona que haya conocido hasta el momento. También castigados en este nivel están Buoso da Duera (líder gibelino sobornado por los franceses para traicionar a Manfredo, rey de Nápoles), Tesauro dei Beccheria (un gibelino de Pavía; decapitado por los güelfos florentinos por traición en 1258), Gianni de' Soldanieri (noble gibelino florentino que se unió a los güelfos tras la muerte de Manfredo en 1266), Ganelón (traicionó la retaguardia de Carlomagno a los musulmanes en Roncesvalles , según el poema épico francés El canto de Roldán ) y Tebaldello de' Zambrasi de Faenza (un gibelino que entregó su ciudad a los güelfos boloñeses el 13 de noviembre de 1280). Los poetas ven entonces dos cabezas congeladas en un agujero, una mordisqueando la nuca de la otra.
  El pecador que roe cuenta su historia: es el conde Ugolino , y la cabeza que roe pertenece al arzobispo Ruggieri . En «el pasaje más patético y dramático del Infierno », ^{[ 116 ]} Ugolino describe cómo conspiró con Ruggieri en 1288 para expulsar a su sobrino, Nino Visconti , y tomar el control de los güelfos de Pisa. Sin embargo, tan pronto como Nino se fue, el arzobispo, sintiendo la posición debilitada de los güelfos, se volvió contra Ugolino y lo encarceló con sus hijos y nietos en la Torre dei Gualandi . En marzo de 1289, el arzobispo condenó a los prisioneros a morir de hambre en la torre.
• Ronda 3 – Ptolomea : la tercera región del Cocito recibe su nombre de Ptolomeo , quien invitó a su suegro Simón Macabeo y a sus hijos a un banquete y luego los asesinó ( 1 Macabeos 16). ^{[ 117 ] [ 118 ]} Los traidores a sus invitados yacen boca arriba en el hielo mientras sus lágrimas se congelan en las cuencas de sus ojos, sellándolas con pequeñas viseras de cristal; incluso el consuelo del llanto les es negado. Dante se encuentra con Fra Alberigo , uno de los Frailes Joviales y natural de Faenza, quien le pide a Dante que le quite la visera de hielo de los ojos. En 1285, Alberigo invitó a sus oponentes, Manfredo (su hermano) y Alberghetto (hijo de Manfredo), a un banquete en el que sus hombres asesinaron a los comensales. Explica que a menudo el alma de una persona viva cae en Ptolomea antes de morir ("antes de que la oscura Átropos haya cortado su hilo "). ^{[ 119 ]} Entonces, en la tierra, un demonio habita el cuerpo hasta la muerte natural del mismo. El pecado de Fra Alberigo es idéntico al de Branca d'Oria, un gibelino genovés que, en 1275, invitó a su suegro, Michele Zanche (visto en el Octavo Círculo, Bolgia 5), ​​y lo hizo descuartizar. Branca (es decir, su cuerpo terrenal) no murió hasta 1325, pero su alma, junto con la de su sobrino que lo ayudó en su traición, cayó en manos de Ptolomea antes de que el alma de Zanche llegara a la bolgia de los Barrators. Dante se marcha sin cumplir su promesa de limpiar los ojos de hielo de Fra Alberigo («Y sin embargo no se los abrí; / y fue una cortesía mostrarle descortesía»). ^{[ 120 ]}
• Ronda 4 – Judecca : la cuarta división del Cocito, llamada así por Judas Iscariote , contiene a los Traidores a sus Señores y benefactores. Al entrar en esta ronda, Virgilio dice « Vexilla regis prodeunt inferni » («Los estandartes del Rey del Infierno se acercan»). ^{[ 121 ]} Judecca está completamente silenciosa: todos los pecadores están totalmente encapsulados en hielo, distorsionados y retorcidos en todas las posiciones imaginables. Los pecadores presentan una imagen de absoluta inmovilidad: es imposible hablar con ninguno de ellos, así que Dante y Virgilio se dirigen rápidamente al centro del Infierno.

En el mismísimo centro del Infierno, condenado por cometer el pecado capital (la traición personal contra Dios), se encuentra el Diablo , al que Virgilio se refiere como Dis (el dios romano del inframundo; el nombre "Dis" se usaba a menudo para Plutón en la antigüedad, como en la Eneida de Virgilio ). El architraidor, Lucifer , fue considerado por Dios como el más bello de los ángeles antes de que su orgullo lo llevara a rebelarse contra Dios, lo que resultó en su expulsión del Cielo. Lucifer es una bestia gigante y aterradora atrapada hasta la cintura en el hielo, inmóvil y sufriendo. Tiene tres rostros, cada uno de un color diferente: uno rojo (el del medio), uno amarillo pálido (el de la derecha) y uno negro (el de la izquierda).

... tenía tres rostros: uno al frente, rojo sangre; y luego otros dos que, justo por encima del punto medio de cada hombro, se unían al primero; y en la coronilla, los tres se volvían a unir; el derecho parecía algo amarillento, algo blanco; el izquierdo, en su apariencia, era como el de aquellos que vienen de donde fluye el Nilo, descendiendo. ^{[ 122 ]}        

Dorothy L. Sayers señala que algunos creen que los tres rostros de Satanás sugieren su control sobre las tres razas humanas : negro para los africanos (la raza de Cam ), amarillo para los asiáticos (la raza de Sem ) y rojo para los europeos (la raza de Jafet ). ^{[ 123 ]} Todas las interpretaciones reconocen que los tres rostros representan una perversión fundamental de la Trinidad : Satanás es impotente, ignorante y lleno de odio, en contraste con la naturaleza todopoderosa , omnisciente y amorosa de Dios. ^{[ 123 ]} Lucifer conserva sus seis alas, pero ahora son oscuras, parecidas a las de un murciélago e inútiles: el viento helado que emana del batir de las alas de Lucifer solo asegura aún más su prisión en el lago congelado. Llora por sus seis ojos, y sus lágrimas se mezclan con espuma sangrienta y pus mientras caen por sus tres barbillas. Cada rostro tiene una boca que mastica eternamente a un traidor prominente. Marco Junio ​​Bruto y Cayo Casio Longino cuelgan con los pies en las bocas izquierda y derecha, respectivamente, por su participación en el asesinato de Julio César (44 a. C.), un acto que, para Dante, representaba la destrucción de una Italia unificada y la muerte del hombre divinamente designado para gobernar el mundo. ^{[ 123 ]} En la boca central, la más cruel, se encuentra Judas Iscariote , el apóstol que traicionó a Cristo. Judas sufre la tortura más espantosa de los tres traidores: su cabeza es devorada dentro de la boca de Lucifer, mientras que su espalda es desollada y desgarrada para siempre por las garras de Lucifer. Según Dorothy L. Sayers, «Así como Judas representa la traición contra Dios, Bruto y Casio representan la traición contra el hombre en sociedad; o podemos decir que tenemos aquí las imágenes de la traición contra el gobierno divino y el secular del mundo». ^{[ 123 ]}

Aproximadamente a las 6:00  p. m. del sábado, Virgilio y Dante comienzan su escape del Infierno descendiendo por el pelaje desgarrado de Satanás, con los pies por delante. Al llegar a los genitales de Satanás, los poetas atraviesan el centro del universo y de la gravedad, desde el hemisferio norte terrestre hasta el hemisferio sur acuático. Cuando Virgilio cambia de dirección y comienza a ascender hacia la superficie de la Tierra en las antípodas , Dante, confundido, cree inicialmente que regresan al Infierno. Virgilio indica que la hora se encuentra a medio camino entre las horas canónicas de Prima (6:00  a. m.) y Tercia (9:00  a. m.) , es decir, las 7:30  a. m. del mismo Sábado Santo que estaba a punto de terminar. Dante se pregunta cómo, después de aproximadamente una hora y media de ascenso, ya es aparentemente de día. Virgilio explica que se debe a que pasa por el centro de la Tierra hacia el hemisferio sur, que está doce horas adelantado con respecto a Jerusalén , la ciudad central del hemisferio norte (donde, por lo tanto, son actualmente las 7:30  p.m.).

Virgilio continúa explicando cómo el hemisferio sur estuvo cubierto en un tiempo de tierra firme, pero la tierra retrocedió horrorizada hacia el norte cuando Lucifer cayó del cielo y fue reemplazada por el océano. Mientras tanto, la roca interior que Lucifer desplazó al precipitarse al centro de la tierra se precipitó hacia la superficie del hemisferio sur para evitar el contacto con él, formando el Monte Purgatorio . Esta montaña —la única masa de tierra en las aguas del hemisferio sur— se eleva sobre la superficie en un punto directamente opuesto a Jerusalén. Los poetas ascienden entonces por un estrecho abismo rocoso a través del «espacio contenido entre el suelo formado por el lado convexo del Cocito y la parte inferior de la tierra arriba» ^{[ 124 ]} moviéndose en oposición al Leteo , el río del olvido, que fluye desde la cima del Monte Purgatorio. Los poetas emergen finalmente justo antes del amanecer del Domingo de Pascua (27 de marzo o 10 de abril de 1300) bajo un cielo salpicado de estrellas.