jazz libre

El free jazz (también conocido como free form jazz ^{[ 1 ]} ) es un estilo de jazz de vanguardia o un enfoque experimental de la improvisación jazzística que se desarrolló a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, cuando los músicos intentaron cambiar o romper con las convenciones del jazz, como los tempos regulares , los tonos y los cambios de acordes . Los músicos de este período creían que el bebop y el jazz modal que se habían tocado antes eran demasiado limitantes y se centraron en crear algo nuevo. El término "free jazz" proviene de la grabación de Ornette Coleman de 1960 , Free Jazz: A Collective Improvisation . Los europeos tienden a preferir el término " improvisación libre ". Otros han utilizado "jazz moderno", "música creativa" y "música culta".

La ambigüedad del free jazz plantea problemas de definición. Aunque suele ser interpretado por pequeños grupos o solistas, también han existido big bands de free jazz . Si bien músicos y críticos afirman que es innovador y vanguardista, se nutre de los primeros estilos del jazz y se ha descrito como un intento de regresar a raíces primitivas, a menudo religiosas. Aunque el jazz es una invención estadounidense, los músicos de free jazz se inspiraron profundamente en la música del mundo y en las tradiciones musicales étnicas de todo el planeta. A veces tocaban instrumentos africanos o asiáticos, instrumentos inusuales o inventaban los suyos propios. Enfatizaban la intensidad emocional y el sonido por sí mismo, explorando el timbre .

El free jazz surgió como reacción a la complejidad del bebop. El director de orquesta y escritor de jazz Loren Schoenberg escribió que el free jazz «renunció por completo a la armonía funcional, recurriendo en cambio a un enfoque amplio y espontáneo de la variación melódica». Este estilo se inspiró en gran medida en la obra del saxofonista de jazz Ornette Coleman . ^{[ 2 ]}

Algunos músicos de jazz se resisten a cualquier intento de clasificación. Una dificultad reside en que la mayoría del jazz incorpora elementos de improvisación. Muchos músicos recurren a conceptos y expresiones del free jazz, y si bien este género nunca fue del todo distinto, sí posee características únicas. Pharoah Sanders y John Coltrane utilizaban técnicas de sobreagudos y otras técnicas extendidas para obtener sonidos poco convencionales de sus instrumentos. Al igual que otras formas de jazz, otorga gran importancia estética a la expresión de la "voz" o el "sonido" del músico, a diferencia de la tradición clásica, donde se considera que el intérprete expresa más bien las ideas del compositor.

Los estilos de jazz más antiguos se basaban típicamente en una estructura de formas de canciones, como el blues de doce compases o la forma popular AABA de 32 compases con cambios de acordes. En el free jazz, sin embargo, la dependencia de una forma fija y preestablecida suele eliminarse, y el papel de la improvisación aumenta en consecuencia. ^{[ 3 ]}

Otras formas de jazz utilizan compases regulares y ritmos pulsados, generalmente en 4/4 o (con menos frecuencia) en 3/4. El free jazz conserva la pulsación y a veces presenta swing, pero sin compás regular. El frecuente accelerando y ritardando da la impresión de un ritmo que se mueve como una ola. ^{[ 4 ]}

Las formas clásicas del jazz utilizaban estructuras armónicas , generalmente ciclos de acordes diatónicos . Cuando se producía la improvisación, esta se basaba en las notas de dichos acordes. El free jazz, casi por definición, carece de tales estructuras, pero también por definición (al fin y al cabo, es tanto jazz como free jazz) conserva gran parte del lenguaje del jazz primitivo. Por lo tanto, es muy común escuchar frases diatónicas, dominantes alteradas y de blues en esta música.

El guitarrista Marc Ribot comentó que Ornette Coleman y Albert Ayler , «aunque estaban liberando ciertas restricciones del bebop, en realidad estaban desarrollando nuevas estructuras de composición». ^{[ 5 ]} Algunas formas utilizan melodías compuestas como base para la interpretación grupal y la improvisación. Los practicantes del free jazz a veces utilizan este material. Se emplean otras estructuras compositivas, algunas detalladas y complejas. ^{[ 4 ] : 276}

La ruptura de la forma y la estructura rítmica ha sido vista por algunos críticos como una coincidencia con la exposición y el uso por parte de los músicos de jazz de elementos de la música no occidental, especialmente africana, árabe e india. La atonalidad del free jazz suele ser atribuida por historiadores y músicos de jazz a un retorno a la música no tonal del siglo XIX, incluyendo cantos de campo , pregones callejeros y jubileos (parte del elemento de "retorno a las raíces" del free jazz). Esto sugiere que quizás el alejamiento de la tonalidad no fue un esfuerzo consciente por idear un sistema atonal formal, sino más bien un reflejo de los conceptos que rodean al free jazz. El jazz se volvió "libre" al eliminar la dependencia de las progresiones de acordes y, en su lugar, utilizar estructuras politempo y polirrítmicas . ^{[ 6 ]}

El rechazo a la estética del bebop se combinó con una fascinación por estilos de jazz anteriores, como el dixieland con su improvisación colectiva , así como por la música africana. El interés por la música étnica dio como resultado el uso de instrumentos de todo el mundo, como el tambor parlante de África Occidental de Ed Blackwell y la interpretación del canto tirolés pigmeo de Leon Thomas . ^{[ 7 ]} Se encontraron ideas e inspiración en la música de John Cage , Musica Elettronica Viva y el movimiento Fluxus . ^{[ 8 ]}

Muchos críticos, sobre todo en los inicios de la música, sospechaban que el abandono de elementos familiares del jazz indicaba una falta de técnica por parte de los músicos. Para 1974, estas opiniones eran más marginales y la música ya contaba con un amplio corpus de crítica. ^{[ 9 ]}

Muchos críticos han establecido conexiones entre el término "free jazz" y el contexto social estadounidense de finales de la década de 1950 y la de 1960, especialmente las tensiones sociales emergentes de la integración racial y el movimiento por los derechos civiles . Muchos argumentan que fenómenos recientes como la histórica decisión del caso Brown contra la Junta de Educación en 1954, el surgimiento de los Viajeros de la Libertad en 1961, el Verano de la Libertad de 1963 con el registro de votantes negros apoyado por activistas y las Escuelas de la Libertad , alternativas y gratuitas para estudiantes negros , demuestran las implicaciones políticas de la palabra "libre" en el contexto del free jazz. Por lo tanto, muchos consideran que el free jazz no solo es un rechazo de ciertos credos e ideas musicales, sino una reacción musical a la opresión y la experiencia de los afroamericanos . ^{[ 10 ]}

Aunque se considera que el free jazz comenzó a finales de la década de 1950, existen composiciones anteriores a esta época que presentan conexiones notables con su estética. Algunas obras de Lennie Tristano de finales de la década de 1940, en particular " Intuition ", "Digression" y "Descent into the Maelstrom", muestran el uso de técnicas asociadas al free jazz, como la improvisación colectiva atonal y la ausencia de cambios de acordes definidos. Otros ejemplos notables de proto-free jazz incluyen " City of Glass " , escrita en 1948 por Bob Graettinger para la banda de Stan Kenton , y "Fugue" de Jimmy Giuffre , de 1953. Sin embargo, se puede argumentar que estas obras son más representativas del jazz de tercera corriente, con sus referencias a técnicas de la música clásica contemporánea, como el serialismo . ^{[ 10 ]}

Keith Johnson de AllMusic describe un género de "creatividad moderna", en el que "los músicos pueden incorporar la improvisación libre a modos estructurados, o tocar prácticamente cualquier cosa". ^{[ 11 ]} Incluye a John Zorn , Henry Kaiser , Eugene Chadbourne , Tim Berne , Bill Frisell , Steve Lacy , Cecil Taylor, Ornette Coleman y Ray Anderson en este género, que continúa "la tradición del free jazz de los años 50 y 60". ^{[ 11 ]}

Ornette Coleman rechazó los cambios de acordes preescritos, creyendo que las líneas melódicas libremente improvisadas debían servir como base para la progresión armónica. Sus primeras grabaciones notables para Contemporary incluyeron Tomorrow Is the Question! y Something Else!!!! en 1958. ^{[ 12 ]} Estos álbumes no siguen la forma típica de 32 compases y a menudo emplean cambios abruptos de tempo y estado de ánimo. ^{[ 13 ]}

El movimiento del free jazz recibió su mayor impulso cuando Coleman se mudó de la costa oeste a la ciudad de Nueva York y firmó con Atlantic . Álbumes como The Shape of Jazz to Come y Change of the Century marcaron un paso radical más allá de su trabajo inicial más convencional. En estos álbumes, se apartó de la base tonal que conformaba las líneas de sus primeros discos y comenzó a explorar a fondo las posibilidades de la improvisación atonal. Sin embargo, la grabación más importante de Coleman para el movimiento del free jazz durante esta época fue Free Jazz , grabada en los estudios A&R de Nueva York en 1960. Marcó una ruptura abrupta con las composiciones altamente estructuradas de su pasado. Grabado con un doble cuarteto separado en canales izquierdo y derecho, Free Jazz aportó una textura más agresiva y cacofónica al trabajo de Coleman, y el título del disco daría nombre al naciente movimiento del free jazz. ^{[ 10 ] : 314}

El pianista Cecil Taylor también exploraba las posibilidades del free jazz de vanguardia. Pianista de formación clásica, las principales influencias de Taylor incluían a Thelonious Monk y Horace Silver , quienes resultaron clave para los usos poco convencionales que Taylor hizo posteriormente del piano. ^{[ 13 ] : 792} Jazz Advance , su álbum lanzado en 1956 para Transition, mostraba vínculos con el jazz tradicional, aunque con un vocabulario armónico expandido. Pero la libertad armónica de estos primeros lanzamientos lo llevaría a transitar hacia el free jazz a principios de la década de 1960. Clave para esta transformación fue la incorporación del saxofonista Jimmy Lyons y el baterista Sunny Murray en 1962, ya que fomentaron un lenguaje musical más progresivo, como clústeres de tonos y figuras rítmicas abstractas. En Unit Structures (Blue Note, 1966) ^{[ 14 ]} Taylor marcó su transición al free jazz, ya que sus composiciones fueron escritas casi sin partituras, desprovistas de la métrica y la progresión armónica convencionales del jazz. Esta dirección, influenciada por el baterista Andrew Cyrille, aportó un dinamismo rítmico fuera de las convenciones del bebop y el swing ^{[ 10 ] : 319–320} Taylor también comenzó a explorar la vanguardia clásica, como en su uso de pianos preparados desarrollados por el compositor John Cage. ^{[ 13 ] : 794}

Albert Ayler fue uno de los compositores e intérpretes esenciales durante los inicios del free jazz. Comenzó su carrera como saxofonista tenor de bebop en Escandinavia y ya había empezado a llevar los límites del jazz tonal y el blues hasta sus límites armónicos. Pronto comenzó a colaborar con destacados músicos de free jazz, entre ellos Cecil Taylor en 1962. Llevó el lenguaje del jazz a sus límites absolutos, y muchas de sus composiciones guardan poca semejanza con el jazz del pasado. El lenguaje musical de Ayler se centraba en las posibilidades de la improvisación microtonal y la técnica extendida del saxofón, creando sonidos estridentes y agudos con su instrumento para lograr efectos multifónicos . Sin embargo, en medio de sus técnicas progresivas, Ayler muestra una predilección por las melodías sencillas y redondas que recuerdan a la música folk , las cuales explora a través de su estilo más vanguardista. ^{[ 13 ] : 795–796}

Una de las grabaciones clave de free jazz de Ayler es Spiritual Unity , que incluye su composición más famosa y frecuentemente grabada, Ghosts , en la que una sencilla melodía de corte espiritual se transforma y distorsiona gradualmente a través de la singular interpretación improvisada de Ayler. En definitiva, Ayler constituye un ejemplo importante de las múltiples formas en que se puede interpretar el free jazz, ya que a menudo se adentra en áreas y melodías más tonales mientras explora las posibilidades tímbricas y texturales de sus composiciones. De este modo, su free jazz se fundamenta tanto en una actitud progresista hacia la melodía y el timbre como en el deseo de examinar y recontextualizar la música del pasado. ^{[ 15 ]}

En una entrevista de 1963 con Jazz Magazine, Coltrane dijo que se sentía en deuda con Coleman. ^{[ 16 ]} Si bien el deseo de Coltrane de explorar los límites de la improvisación solista y las posibilidades de la forma y estructura innovadoras era evidente en discos como A Love Supreme , su trabajo debía más a la tradición del jazz modal y el post-bop . Pero con la grabación de Ascension en 1965, Coltrane demostró su aprecio por la nueva ola de innovadores del free jazz. ^{[ 12 ] : 114} En Ascension, Coltrane aumentó su cuarteto con seis músicos de viento, incluidos Archie Shepp y Pharoah Sanders. ^{[ 10 ] : 322} La composición incluye improvisación solista de forma libre intercalada con secciones de improvisación colectiva que recuerdan al Free Jazz de Coleman . La pieza muestra a Coltrane explorando las posibilidades tímbricas de su instrumento, utilizando el overblowing para lograr tonos multifónicos . Coltrane continuó explorando la vanguardia en sus siguientes composiciones, incluyendo álbumes como Om , Kulu Se Mama y Meditations , además de colaborar con John Tchicai . ^{[ 10 ] : 322 [ 13 ] : 797}

Gran parte de la música de Sun Ra podría clasificarse como free jazz, especialmente su trabajo de la década de 1960, aunque Sun Ra afirmó repetidamente que su música era escrita y se jactaba de que lo que él escribía sonaba más libre que lo que tocaban "los chicos de la libertad". ^{[ 17 ]} The Heliocentric Worlds of Sun Ra (1965) estaba impregnado de lo que podría denominarse un nuevo misticismo negro. ^{[ 6 ]} Pero, dejando de lado la inclinación de Sun Ra por la inconformidad, fue, junto con Coleman y Taylor, una voz integral en la formación de nuevos estilos de jazz durante la década de 1960. Como lo demuestran sus composiciones en el disco Sounds of Joy de 1956 , el trabajo inicial de Sun Ra empleaba un estilo típico de bop. Pero pronto anticipó los movimientos del free jazz con composiciones como "A Call for All Demons" del disco Angels and Demons at Play de 1955-57 , que combina la improvisación atonal con la percusión de mambo de inspiración latina. Su período de experimentación en el free jazz plenamente realizado comenzó en 1965, con el lanzamiento de The Heliocentric Worlds of Sun Ra y The Magic City . Estos discos pusieron énfasis musical en el timbre y la textura por encima del compás y la armonía, empleando una amplia variedad de instrumentos electrónicos e innovadores instrumentos de percusión , incluyendo la celesta eléctrica , el Hammond B-3 , la marimba baja , el arpa y los timbales . Como resultado, Sun Ra demostró ser uno de los primeros músicos de jazz en explorar la instrumentación electrónica, además de mostrar interés en las posibilidades tímbricas a través del uso de instrumentación progresiva y poco convencional en sus composiciones. ^{[ 18 ]}

El tema principal de Pithecanthropus Erectus de Charles Mingus contenía una sección improvisada en un estilo ajeno a la melodía o la estructura de acordes de la pieza. Sus contribuciones se centraron principalmente en sus esfuerzos por recuperar la improvisación colectiva en una escena musical que había llegado a estar dominada por la improvisación solista como resultado de las big bands. ^{[ 6 ]}

Fuera de Nueva York, surgieron varias escenas importantes de free jazz en la década de 1960. Estas a menudo dieron origen a colectivos. En Chicago, numerosos artistas se afiliaron a la Association for the Advancement of Creative Musicians , fundada en 1965. ^{[ 19 ]} En San Luis, el grupo multidisciplinario Black Artists Group estuvo activo entre 1968 y 1972. ^{[ 20 ]} El pianista Horace Tapscott fundó la Pan Afrikan Peoples Arkestra y la Union of God's Musicians and Artists Ascension en Los Ángeles. ^{[ 21 ]} Aunque no se organizaron de forma tan formal, un número notable de músicos de free jazz también estuvieron activos en Cleveland, la ciudad natal de Albert Ayler. Entre ellos se encontraban Charles Tyler , Norman Howard y el Black Unity Trio . ^{[ 22 ]}

En la década de 1970, el escenario del jazz de vanguardia se trasladó a la ciudad de Nueva York. Entre los músicos que llegaron se encontraban Arthur Blythe , James Newton y Mark Dresser , dando inicio al período del jazz de los lofts neoyorquinos . Como su nombre lo indica, los músicos de esta época actuaban en casas particulares y otros espacios poco convencionales. El estatus del free jazz se volvió más complejo, ya que muchos músicos buscaban incorporar diferentes géneros a sus obras. El free jazz ya no implicaba necesariamente el rechazo de la melodía tonal, la estructura armónica general o la división métrica, como lo plantearon Coleman, Coltrane y Taylor. En cambio, el free jazz que se desarrolló en la década de 1960 se convirtió en una de las muchas influencias, incluyendo la música pop y la música del mundo. ^{[ 23 ]}

Paul Tanner , Maurice Gerow y David Megill han sugerido:

Los aspectos más libres del jazz, al menos, han reducido la libertad adquirida en los años sesenta. La mayoría de los artistas de grabación exitosos hoy en día construyen sus obras de esta manera: comienzan con una melodía con la que los oyentes pueden identificarse, siguen con una sección completamente libre y luego regresan a la melodía reconocible. Este patrón puede repetirse varias veces en una pieza larga, brindando a los oyentes puntos clave a los que aferrarse. En este punto, los oyentes lo aceptan: pueden reconocer la pieza al mismo tiempo que aprecian la libertad del intérprete en otras partes. Los intérpretes, por su parte, tienden a mantener un centro tonal para las partes aparentemente libres. Es como si el músico hubiera aprendido que la libertad absoluta no es la respuesta a la expresión, que el intérprete necesita límites, bases, desde las cuales explorar. ^{[ 24 ]}

Tanner, Gerow y Megill nombran a Miles Davis , Cecil Taylor, John Klemmer , Keith Jarrett , Chick Corea , Pharoah Sanders, McCoy Tyner , Alice Coltrane , Wayne Shorter , Anthony Braxton , Don Cherry y Sun Ra como músicos que han empleado este enfoque. ^{[ 24 ]}

El artista canadiense Stan Douglas utiliza el free jazz como respuesta directa a las complejas actitudes hacia la música afroamericana. Exhibida en la documenta 9 en 1992, su videoinstalación Hors-champs (que significa "fuera de pantalla") aborda el contexto político del free jazz en la década de 1960, como una extensión de la conciencia negra ^{[ 25 ]} y es una de sus pocas obras que aborda directamente la raza. ^{[ 26 ]} Cuatro músicos estadounidenses, George E. Lewis (trombón), Douglas Ewart (saxofón), Kent Carter (bajo) y Oliver Johnson (batería), que vivieron en Francia durante el período del free jazz en la década de 1960, improvisan la composición de Albert Ayler de 1965, "Spirits Rejoice". ^{[ 27 ]}

New York Eye and Ear Control es la película de 1964 del artista canadiense Michael Snow con una banda sonora de improvisaciones grupales grabadas por una versión ampliada del grupo de Albert Ayler y publicada como el álbum New York Eye and Ear Control . ^{[ 28 ]} Los críticos han comparado el álbum con las grabaciones clave del free jazz: Free Jazz: A Collective Improvisation de Ornette Coleman y Ascension de John Coltrane . John Litweiler lo considera favorable en comparación debido a su "movimiento libre del tempo (a menudo lento, generalmente rápido); de densidad del conjunto (los músicos entran y salen a voluntad); de movimiento lineal". ^{[ 29 ]} Ekkehard Jost lo sitúa en la misma compañía y comenta sobre "un intercambio extraordinariamente intenso por parte de los músicos" y "una amplitud de variación y diferenciación en todos los niveles musicales". ^{[ 30 ]}

El artista francés Jean-Max Albert , trompetista ^{[ 31 ] [ 32 ]} del primer quinteto de Henri Texier , participó en la década de 1960 en una de las primeras expresiones del free jazz en Francia. Como pintor, experimentó posteriormente con transposiciones plásticas del enfoque de Ornette Coleman. Free jazz , pintado en 1973, utilizaba estructuras arquitectónicas en correspondencia con los acordes clásicos de armonías estándar, confrontadas con una improvisación pictórica desenfrenada. ^{[ 33 ]} Jean-Max Albert sigue explorando las lecciones del free jazz, colaborando con el pianista François Tusques en películas experimentales  : Birth of Free Jazz, Don Cherry... abordando estos temas de una manera agradable y poética. ^{[ 34 ]}

Fundado en 1967, el Quatuor de Jazz Libre du Québec fue el grupo de free jazz más destacado de los inicios de Canadá. ^{[ 35 ]} Fuera de Norteamérica, las escenas de free jazz se han establecido en Europa y Japón. Junto al mencionado Joe Harriott , los saxofonistas Peter Brötzmann , Evan Parker , el trombonista Conny Bauer , el guitarrista Derek Bailey , los pianistas François Tusques , Fred Van Hove , Misha Mengelberg , el baterista Han Bennink , el saxofonista y clarinetista bajo Willem Breuker se encontraban entre los intérpretes de free jazz europeos más conocidos de los inicios. ^{[ 36 ]} El free jazz europeo puede considerarse generalmente como una aproximación a la improvisación libre , con una relación cada vez más distante de la tradición del jazz. En concreto, Brötzmann ha tenido un impacto significativo en los músicos de free jazz de Estados Unidos. ^{[ 37 ]}

Entre los primeros músicos de free jazz de Japón se encontraban el baterista Masahiko Togashi , el guitarrista Masayuki Takayanagi , los pianistas Yosuke Yamashita y Masahiko Satoh , el saxofonista Kaoru Abe , el bajista Motoharu Yoshizawa y el trompetista Itaru Oki . ^{[ 38 ]} Una escena de free jazz relativamente activa tras el telón de acero produjo músicos como Janusz Muniak , Tomasz Stańko , Zbigniew Seifert , Vyacheslav Ganelin y Vladimir Tarasov . Algunos músicos de jazz internacionales llegaron a Norteamérica y se sumergieron en el free jazz, sobre todo Ivo Perelman de Brasil y Gato Barbieri de Argentina (esta influencia es más evidente en los primeros trabajos de Barbieri).

Artistas sudafricanos, entre ellos los primeros Dollar Brand , Zim Ngqawana , Chris McGregor , Louis Moholo y Dudu Pukwana, experimentaron con una forma de free jazz (y a menudo free jazz de big band) que fusionaba la improvisación experimental con ritmos y melodías africanas. ^{[ 39 ]} Músicos estadounidenses como Don Cherry , John Coltrane, Milford Graves y Pharoah Sanders integraron elementos de la música de África , India y Oriente Medio para crear un free jazz con influencias mundiales .

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