Ferry de clase agua dulce

Antes de 1971, los servicios de ferry en la ruta Manly–Circular Quay eran operados por la Port Jackson & Manly Steamship Company . Ese año, la compañía obtuvo una modesta ganancia de $112,000. El número de pasajeros se acercaba a mínimos históricos, pero las perspectivas de crecimiento para los servicios de ferry se consideraban sólidas. En noviembre de 1971, la compañía recibió una oferta de adquisición de $1.5 millones por parte de la empresa de transporte diversificada Brambles Industries . La oferta inicial fue rechazada, pero una oferta posterior de $2.1 millones fue aceptada. ^{[ 1 ]}

Cuando Brambles se hizo cargo, la flota de Manly constaba de cuatro transbordadores: South Steyne , North Head , Bellubera y Baragoola , además de los hidroalas Manly , Fairlight y Dee Why . Casi de inmediato, los hidroalas se vendieron a Waltons Finance y se arrendaron de nuevo. Los cuatro transbordadores eran antiguos y su mantenimiento resultaba costoso, y pronto se hizo evidente que Brambles tenía la intención de cerrar el servicio o vender los barcos al Gobierno Estatal en cuanto tuviera la oportunidad. Le siguieron aumentos de tarifas y suspensiones del servicio. El Bellubera fue retirado del servicio el 14 de diciembre de 1973; el Baragoola le seguiría a principios del año siguiente. La indignación pública y el temor a que el servicio se suspendiera por completo llevaron al gobierno a retomar la responsabilidad de la operación de los transbordadores en febrero de 1974. ^{[ 1 ]}

La preocupación por la operatividad de los buques existentes llevó a la decisión de modificar el diseño del Lady Wakehurst y el Lady Northcott , que entonces estaban en construcción para operar en las rutas del puerto interior, para que pudieran utilizarse como buques de apoyo en la ruta de Manly. El 27 de agosto de 1974, el horario público se redujo a solo dos buques. La decisión de modificar los dos buques de la clase Lady resultó providencial, ya que tanto el North Head como el Baragoola tuvieron que someterse a importantes reparaciones, y los transbordadores más pequeños sirvieron como buques de apoyo mientras se realizaban estos trabajos.

Durante la ceremonia de bautizo del Lady Northcott el 11 de febrero de 1975, el entonces ministro liberal de Transporte, Wal Fife, anunció que se introducirían dos nuevos transbordadores en el servicio de Manly en un plazo de tres años. ^{[ 1 ]}

Un estudio realizado por la consultora marítima Burness Corlett Australia se publicó en julio de 1976. Investigó los requisitos de nuevos buques para reemplazar a North Head y Baragoola para 1978. Se consideraron varias configuraciones, incluyendo monocasco convencional , catamarán , aerodeslizador e hidroala . Se descartaron los transbordadores de planeo, tanto de casco simple como doble, ya que dicha configuración no puede tener doble proa y, por lo tanto, habría requerido atracar de popa. Los hidroalas también se descartaron debido a su elevado coste y limitada capacidad de pasajeros. Se seleccionaron dos opciones para un estudio detallado: monocasco y doble casco, ambos con doble proa y capacidad para 1200 pasajeros. ^{[ 2 ]}

Se prepararon diseños y planos detallados para ambas opciones. El estudio recomendó la selección del casco doble debido a la mayor frecuencia de servicio alcanzable (debido a la mayor velocidad del casco doble de 18 nudos , 33 km/h, 21 mph frente a 14,5 nudos, 26,9 km/h, 16,7 mph ); sin embargo, el estudio señaló que, aparte de esto, había relativamente poca diferencia entre las opciones. El casco doble se diseñó con dimensiones de 63 metros (206 pies 8 pulgadas) de eslora, 12,8 metros (42 pies 0 pulgadas) de manga y 3,3 metros (10 pies 10 pulgadas) de calado , mientras que el diseño monocasco tenía 67 metros (219 pies 10 pulgadas) de eslora, 11,6 metros (38 pies 1 pulgada) de manga y 4,27 metros (14 pies 0 pulgadas) de calado. La mayor manga del diseño de doble casco excedería los límites de los muelles existentes en Circular Quay y requeriría una reconfiguración de los mismos si se eligiera. Burness Corlett confiaba en que la opción de doble casco era la mejor, debido a la velocidad de servicio y la estabilidad al atravesar Sydney Heads , por lo que no se realizaron pruebas de modelo para el diseño de monocasco. ^{[ 2 ]}                

Burness Corlett predijo que cualquiera de los dos diseños tardaría aproximadamente 21 meses en construirse, y que si los nuevos transbordadores se iban a introducir en 1978 como estaba previsto, habría que iniciar de inmediato un programa de construcción intensivo, con licitaciones que se convocarían a más tardar en abril de 1976 (el informe ni siquiera se publicó hasta tres meses después de esta fecha). ^{[ 2 ]}

Tras el cambio de gobierno en las elecciones de 1976 , el ministro de Transportes del nuevo gobierno laborista, Peter Cox, anunció que se convocaría una licitación para la construcción de un nuevo "superferry" de acuerdo con los resultados del estudio de ingeniería, con capacidad para transportar hasta 1.200 pasajeros a una velocidad de 18 nudos.

El 9 de enero de 1978, se reinstauró el horario tradicional de tres barcos del ferry de Manly. El servicio se operaba con el Baragoola (1922), el North Head (1913) y el Lady Wakehurst o el Lady Northcott . Sin embargo, los barcos modificados de la clase Lady no eran buenos sustitutos de los dos buques más antiguos, ya que los nuevos ferries Lady eran demasiado pequeños y lentos para el servicio de Manly. En particular, los barcos de la clase Lady apenas podían cumplir con el horario publicado en las horas punta. Tras el regreso del gobierno laborista en las elecciones estatales del 7 de octubre de 1978 , Alan Stewart, del Partido Laborista, se convirtió en el diputado por Manly. Esto proporcionó un nuevo impulso político a la administración laborista estatal para encargar los nuevos ferries de Manly.

La estructura de acero para Freshwater se colocó en el astillero estatal el 31 de octubre de 1980. Las huelgas retrasaron su finalización hasta junio de 1982. Las terminales de ferry de Circular Quay y Manly se modificaron sustancialmente para dar cabida a los ferries más grandes, incluyendo la instalación de amplias rampas hidráulicas de dos niveles con altura ajustable. ^{[ 3 ]} Además, se construyó una nueva estación de autobuses en la explanada del muelle de Manly.

Había planes para reemplazar los transbordadores de la clase Freshwater con tres nuevos transbordadores catamarán de la clase Emerald en 2021. En noviembre de 2020, el ministro de transporte Andrew Constance anunció que cuando los nuevos transbordadores entraran en operación, Collaroy se mantendría en servicio hasta al menos 2023 para operación de fin de semana. ^{[ 4 ]} El 14 de enero de 2021 se anunció que Freshwater también se mantendría para servicios futuros. Queenscliff fue retirado el 13 de octubre de 2021, poco después de que los nuevos buques de la clase Emerald comenzaran a operar. ^{[ 5 ]} Queenscliff había estado en servicio durante 38 años, poco más de la mitad del tiempo que los buques anteriores de la clase Binngarra habían operado (63  años). El 10 de diciembre de 2021, se anunció que Narrabeen sería sometido a una reconstrucción de motor. Había estado almacenado desde junio de ese año ya que sus horas de motor habían expirado y los motores necesitaban una revisión importante. En enero de 2022, los motores antiguos fueron desmantelados como parte del inicio de los trabajos de revisión. ^{[ 6 ]} El 13 de junio de 2022 se anunció que Collaroy sería retirado y reemplazado por Queenscliff . Junto con esto, también se anunció que la reconstrucción del motor de Narrabeen había sido cancelada. ^{[ 7 ]}

El 27 de septiembre de 2023, el Collaroy fue retirado del servicio y al día siguiente trasladado a la isla Cockatoo . Su última llegada a Circular Quay incluyó una ceremonia de toque de corneta entre el Collaroy y los demás buques antes de que descargara su última mercancía y regresara a Balmain. Al día siguiente, fue trasladado a la isla Cockatoo, junto al Narrabeen , para su almacenamiento a largo plazo.

Tras las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 2023, la ministra de Transporte, Jo Haylen, anunció que el gobierno estatal tenía la intención de restablecer el servicio a tiempo completo del mayor número posible de los cuatro transbordadores de la clase Freshwater .

El buque Freshwater se sometió a una importante revisión en dique seco y a una remodelación exhaustiva entre febrero y marzo de 2021, lo que le permitió seguir en servicio durante otros cinco años antes de que se requiera otra gran remodelación (prevista antes de 2026).

El Queenscliff permaneció almacenado en la isla Cockatoo durante aproximadamente 18  meses. A mediados de 2023, se le realizó una importante remodelación, con una segunda entrada en dique seco en agosto, lo que le permitió volver al servicio el 27 de noviembre de 2023. Esto permitirá que el buque continúe en servicio durante otros cinco años antes de que sea necesario realizarle otra reparación (prevista para 2028).

El Narrabeen se estaba deteriorando en almacenamiento en Cockatoo Island después de su "retiro" en 2021, pero se tenía previsto que volviera al servicio en 2022 después de una reconstrucción del motor. Tras una larga demora, se anunció que la reconstrucción del motor se cancelaba debido a problemas en la cadena de suministro y al costo, y el buque fue retirado oficialmente. Sin embargo, después de las elecciones estatales de 2023, el ministro de transporte Haylen anunció que el Narrabeen regresaría. Después de una remodelación, que incluyó una reconstrucción de los motores y un nuevo sistema de control, volvió a estar en pleno servicio en octubre de 2025. ^{[ 8 ]}

Collaroy fue retirada en 2023 luego de que se decidiera que no sería económicamente viable volver a ponerla en servicio debido a sus diferencias mecánicas con respecto a sus gemelas. ^{[ 9 ]} En enero de 2026, se anunció que Collaroy sería desguazada. ^{[ 10 ]}

En septiembre de 2024, Transport for NSW anunció que el Gobierno abriría un proceso de licitación para transbordadores eléctricos en la ruta de Manly. ^{[ 9 ]}

El MV Freshwater es el buque insignia de los cuatrotransbordadores de la clase Freshwater . ^{[ 11 ]} Recibe su nombre de la playa Freshwater, ubicada en las playas del norte de Sídney . Fue botado el 27 de marzo de 1982 por Olive Cox y puesto en servicio por su esposo, el Ministro de Transporte Peter Cox , el 18 de diciembre de 1982.

El ferry, de tres meses de antigüedad, encalló en Manly Cove en marzo de 1983 tras sobrepasar el muelle debido a un fallo informático. ^{[ 12 ]} El 30 de marzo de 1985, el Freshwater fue secuestrado por un hombre que amenazó con disparar a los pasajeros a menos que el capitán condujera el ferry más allá de Sydney Heads hacia el océano. El secuestrador fue reducido después de que un agente de policía abordara la embarcación y disparara tres tiros de advertencia. Resultó que el hombre, un neozelandés, no llevaba un arma, pero tenía una botella de vodka vacía (la segunda de las dos que había consumido antes de abordar la embarcación) escondida bajo su chaqueta. Tras una breve condena de cárcel, el hombre regresó a Nueva Zelanda en enero de 1986 viajando de polizón en el Oriana , por lo que también fue multado. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Aunque existían planes para retirar el barco en 2021, finalmente se decidió mantener en funcionamiento el Freshwater y el Queenscliff , mientras que el Collaroy y el Narrabeen serían retirados. ^{[ 7 ]} Sin embargo, tras las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 2023 , el plan era mantener el Freshwater , el Queenscliff y el Narrabeen en servicio a tiempo completo. El Freshwater se encuentra actualmente en obras de reacondicionamiento, que extenderán su vida útil en 5 años una vez finalizadas. ^{[ 9 ]}

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  En construcción, astillero estatal de Nueva Gales del Sur, octubre de 1981
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  Lanzado el 27 de marzo de 1982.
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  En su primer viaje a Manly, el 18 de diciembre de 1982, con su librea original de la Autoridad de Tránsito Urbano y mostrando la disposición original de las ventanas.
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  El Freshwater zarpa de Circular Quay mostrando sus zonas de asientos abiertas en la cubierta superior; estas se inauguraron a principios de la década de 2000.
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  Agua dulce llegando a Circular Quay

El MV Queenscliff es el segundo de los cuatro transbordadores de la clase Freshwater y entró en servicio el 9 de julio de 1983. Recibe su nombre de la playa Queenscliff en las playas del norte de Sídney. Estaba previsto que fuera retirado, realizando su último servicio el 13 de octubre de 2021. ^{[ 16 ]} Sin embargo, el 13 de junio de 2022 se anunció que el Queenscliff volvería a entrar en servicio, tras una remodelación, para reemplazar al Collaroy debido a problemas de dirección. ^{[ 7 ]} Tras la finalización tardía de un dique seco que antes era rutinario y que se realizaba cada cinco años, el buque volvió a entrar en servicio el lunes 27 de noviembre de 2023. ^{[ 17 ]}

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  En construcción en Newcastle alrededor de 1983.
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  Primer día de servicio, 9 de julio de 1983
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  Queenscliff pasando por South Head, mayo de 2020
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  El Queenscliff volverá a estar operativo el 27 de noviembre de 2023. La ministra de Transporte, Jo Haylen, aparece en una rueda de prensa antes de que el buque realice su primer servicio desde su retirada en 2021.

El MV Narrabeen es el tercero de los cuatro transbordadores de la clase Freshwater en entrar en servicio. Recibe su nombre de la playa de Narrabeen en las playas del norte de Sídney. Aunque estaba previsto que se retirara en 2021, el 9 de diciembre se anunció que el Narrabeen recibiría un nuevo motor y continuaría en servicio. Sin embargo, tras una larga demora, se anunció la cancelación de la reconstrucción del motor debido a problemas en la cadena de suministro y a los costes, y el buque fue retirado oficialmente. No obstante, tras las elecciones estatales de Nueva Gales del Sur de 2023, la nueva ministra de Transporte, Jo Haylen, anunció el regreso del Narrabeen . Tras una remodelación, que incluyó la reconstrucción de los motores y un nuevo sistema de control, ^{[ 18 ]} volvió a entrar en servicio el 20 de octubre de 2025. ^{[ 8 ]}

Este es el tercer ferry de Manly que se llama "Narrabeen". El Narrabeen (I) era un vapor de ruedas de hierro construido en 1886 que fue desguazado en 1917. El Narrabeen (II) se construyó en 1921 y fue el último de los ferries de carga de Manly. Fue vendido y retirado de la ruta de Manly en 1928 y naufragó en 1958.

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  Narrabeen durante su acondicionamiento en 1984.
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  Narrabeen en Circular Quay en 2011
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  Narrabeen en Manly en 1990
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  El Narrabeen atracó junto al Queenscliff en el astillero de Balmain después de que ambos buques fueran dados de baja en 2021.
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  El Narrabeen en Circular Quay tras su remodelación en 2025.

El MV Collaroy es el último ferry de la clase Freshwater en entrar en servicio. Recibe su nombre de la playa Collaroy, situada en las playas del norte de Sídney.

Collaroy se diferencia de sus compañeros de clase por estar equipado con estabilizadores subacuáticos, radar mejorado para su uso en cruceros oceánicos, una chimenea invertida, un timón estilo "Becker", ventanas de puente de mando diferentes y un casco más grueso, lo que en conjunto la convierte en la más pesada de los transbordadores de la clase Freshwater. ^{[ 19 ]} Los sistemas de control se actualizaron para que coincidieran con los que se instalaban durante las revisiones de los demás buques de la clase Freshwater. Collaroy también fue equipado con áreas de asientos al aire libre en cada extremo de la cubierta superior, lo que en ese momento era único en ella. Después de que estos asientos al aire libre demostraran ser populares entre los pasajeros, se instalaron en los otros tres Freshwater a principios de la década de 2000.

Cuando Sídney fue sede de los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 , el Collaroy fue el buque utilizado para transportar la llama olímpica a través del puerto de Sídney . En febrero de 2001, el Collaroy encalló en Manly Point, dejando al ferry fuera de servicio durante varios meses y costando 2 millones de dólares en reparaciones. ^{[ 12 ]} Originalmente, se pretendía que el Collaroy se mantuviera junto con el Freshwater , operando los fines de semana y días festivos; sin embargo, el 13 de junio de 2022 se anunció que el Collaroy sería retirado y reemplazado por el Queenscliff, previamente retirado, después de que este último hubiera sido reacondicionado. ^{[ 7 ]} Se anunció que el Collaroy podría no volver a prestar servicio con sus buques gemelos, debido a la dificultad para obtener repuestos. Fue retirado el 27 de septiembre de 2023, con un futuro incierto. El futuro del buque permaneció desconocido hasta finales de 2024, cuando Haylen anunció que el Collaroy no volvería a prestar servicio y que el gobierno pronto solicitaría sugerencias para el uso futuro del buque. ^{[ 9 ]} En enero de 2026 se anunció que Collaroy sería desguazado debido a la "insuficiente necesidad de interés viable" en su reutilización. ^{[ 10 ]}

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  Collaroy en construcción en Carrington Slipways
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  El Collaroy atracó en la Terminal de Pasajeros de Ultramar en 1991.
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  El Collaroy encalló cerca de Kilburn Towers en Manly en 2001.
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  Collaroy en 2008