Gatorade

Gatorade es una marca de bebidas deportivas propiedad de PepsiCo , que también la fabrica y distribuye en más de 80 países. ^{[ 3 ]} La bebida fue desarrollada en 1965 por un equipo de investigadores de la Universidad de Florida, liderado por Robert Cade . Originalmente, fue creada para los estudiantes-atletas de la universidad, los Gators , para reponer los carbohidratos que quemaban y la combinación de agua y electrolitos que perdían con el sudor durante actividades deportivas intensas. Stokely-Van Camp adquirió los derechos para producir y comercializar la marca Gatorade en 1965, antes de que la empresa fuera comprada por Quaker Oats Company en 1983, la cual, a su vez, fue adquirida por PepsiCo en 2001. ^{[ 4 ]}

A partir de 2010Gatorade es la cuarta marca más grande de PepsiCo , según las ventas minoristas anuales mundiales. ^{[ 5 ]} Compite con las marcas Powerade y Vitaminwater de Coca-Cola a nivel mundial, y con Lucozade en el Reino Unido . Dentro de los Estados Unidos, Gatorade representa aproximadamente el 61,6 % de la cuota de mercado en la categoría de bebidas deportivas a partir de 2025. ^{[ 6 ]}

Gatorade fue creado en 1965 por un equipo de científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Florida , entre ellos Robert Cade , Dana Shires , Harry James Free y Alejandro de Quesada. ^{[ 7 ]} Tras una solicitud del entrenador principal de fútbol americano de los Florida Gators , Ray Graves , Gatorade se creó para ayudar a los atletas actuando como un reemplazo de los fluidos corporales perdidos durante el esfuerzo físico. Al igual que muchas de las bebidas deportivas que lo precedieron por décadas, como Lucozade , la primera versión de la bebida consistía en una mezcla de agua, sodio , azúcar , potasio , fosfato y jugo de limón. ^{[ 8 ]} Diez jugadores del equipo de fútbol americano de la Universidad de Florida probaron la primera versión de Gatorade durante los entrenamientos y partidos en 1965, y las pruebas se consideraron exitosas. Por otro lado, el mariscal de campo estrella Steve Spurrier dijo: "No tengo respuesta sobre si el Gatorade nos ayudó a ser un mejor equipo en la segunda mitad o no... Lo bebimos, pero si nos ayudó en la segunda mitad, ¿quién sabe?". ^{[ 9 ]} No obstante, el equipo de fútbol americano reconoció que el Gatorade contribuyó a su primera victoria en el Orange Bowl contra los Georgia Tech Yellow Jackets en 1967, momento en el que la bebida ganó popularidad dentro de la comunidad deportiva. Cuando se le preguntó al entrenador de los Yellow Jackets, Bobby Dodd , por qué perdió su equipo, respondió: "No teníamos Gatorade. Eso marcó la diferencia". ^{[ 10 ]}

Los investigadores de la Universidad de Florida consideraron inicialmente llamar a su producto "Gator-Aid", pero finalmente se decidieron por "Gatorade". Darren Rovell señala en su historia de Gatorade, First in Thirst , "los médicos se dieron cuenta de que probablemente no debían usar el sufijo 'Aid', ya que eso significaría que si la bebida alguna vez se comercializara, tendrían que demostrar que tenía un claro uso medicinal y realizar ensayos clínicos en miles de personas". ^{[ 11 ]} El coinventor de Gatorade, Dana Shires, explicó: "Nos dijeron que no podíamos usar eso porque la Administración de Alimentos y Medicamentos lo prohibía. Eso lo clasificaría como algo distinto a una cola o un refresco, así que lo cambiamos a 'ade'". ^{[ 12 ]}

Algunos se mostraron escépticos de que el efecto del producto fuera algo más que un placebo . Cade mencionó: "Si le dijeras a un jugador de fútbol que le darías Demerol para aliviar el dolor y en su lugar le dieras un placebo, habría aproximadamente un 30 % de probabilidad de que el placebo aliviara el dolor tanto como lo habría hecho tomar Demerol". ^{[ 13 ]}

Poco después del Orange Bowl de 1969, Robert Cade firmó un acuerdo que otorgaba a Stokely-Van Camp, Inc. (S-VC), una empresa de envasado de alimentos enlatados , los derechos en EE. UU. para la producción y venta de Gatorade como producto comercial. ^{[ 8 ]} Ese mismo año, un acuerdo de licencia convirtió a Gatorade en la bebida deportiva oficial de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), lo que representó el primer patrocinio deportivo profesional de la marca Gatorade. Un año después de su lanzamiento comercial, S-VC probó múltiples variaciones de la receta original de Gatorade, decantándose finalmente por variantes más apetecibles con sabores a limón-lima y naranja. Esta reformulación también eliminó el edulcorante ciclamato , que fue prohibido por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) en 1969 , reemplazándolo con fructosa adicional . ^{[ 14 ]} A principios de la década de 1970, surgieron cuestiones legales sobre si los investigadores que inventaron Gatorade tenían derecho a la propiedad de sus regalías, ya que habían estado trabajando bajo una beca de investigación del gobierno federal que proporcionaba estipendios financieros. ^{[ 8 ]} La Universidad de Florida también reclamó derechos parciales de propiedad, lo que se resolvió en 1973 mediante un acuerdo que le otorgó a la universidad una participación del 20% en las regalías de Gatorade . ^{[ 15 ]} Hasta 2009, la universidad había recibido más de 150 millones de dólares de su participación y recibía aproximadamente 12 millones de dólares por año. ^{[ 16 ]}  

La empresa Quaker Oats compró S-VC y Gatorade en 1983 por 220 millones de dólares, tras una guerra de ofertas con su rival Pillsbury . En sus dos primeras décadas de producción, Gatorade se vendió y distribuyó principalmente en Estados Unidos. A partir de la década de 1980, la empresa amplió la distribución de Gatorade, llegando a Canadá en 1986, a regiones de Asia en 1987, a Sudamérica y partes de Europa en 1988, y a Australia en 1993. En 1990, Gatorade lanzó Gatorade Light, una versión baja en calorías endulzada con sacarina . ^{[ 17 ]} En 1996, la expansión internacional le costó a la empresa 20 millones de dólares, pero generó ventas mundiales de 283 millones de dólares en más de 45 países. ^{[ 18 ]} En 1997, la distribución de Gatorade en otros 10 países impulsó un crecimiento del 18,7 % en las ventas anuales. ^{[ 19 ]}

En 2001, la multinacional de alimentos y bebidas PepsiCo adquirió la empresa matriz de Gatorade, Quaker Oats Company, por 13 mil millones de dólares para agregar Gatorade a su cartera de marcas. PepsiCo también había desarrollado recientemente All Sport , de la cual se deshizo poco después de la adquisición de Quaker para cumplir con las regulaciones antimonopolio . El desarrollo mundial de Gatorade continuó en la década de 2000, incluyendo la expansión a India en 2004 y al Reino Unido e Irlanda en 2008. ^{[ 19 ]} A partir de 2010, los productos Gatorade estaban disponibles para la venta en más de 80 países. ^{[ 3 ]} Como la bebida deportiva número uno por ventas minoristas anuales en Estados Unidos, Canadá, México, Italia, Argentina, Brasil, Venezuela, Colombia, Indonesia y Filipinas, Gatorade también se encuentra entre las marcas líderes de bebidas deportivas en Corea del Sur y Australia. ^{[ 20 ]}

A medida que la distribución de Gatorade se expandió fuera de los EE. UU., se introdujeron sabores locales para adaptarse a los gustos regionales y las preferencias culturales, entre otros factores. Por ejemplo, el sabor a arándano está disponible en Colombia , y en Brasil se vende Gatorade con sabor a piña. En Australia, los sabores incluyen Antarctic Freeze y Wild Water Rush. Algunos sabores que se han descontinuado en los EE. UU., como Alpine Snow y Starfruit, se han vuelto a comercializar en otros países. ^{[ 19 ]}

En 2011, Bluebird Foods , una filial de PepsiCo en Nueva Zelanda, reintrodujo Gatorade en el mercado neozelandés . El producto se fabrica en Australia por Schweppes Australia y se exporta a Nueva Zelanda, donde se distribuye junto con las patatas fritas Bluebird. Posteriormente, una filial local de Suntory ^{[ 21 ]} adquirió la licencia para producir y distribuir Gatorade en Nueva Zelanda, y fabrica el producto en su planta embotelladora de Auckland .

En septiembre de 2022, Gatorade lanzó Fast Twitch, su primera bebida energética con cafeína que contenía 200 miligramos de cafeína, electrolitos, vitaminas B6 y B12, pero sin azúcar ni gas. La compañía afirmó que estaba diseñada para consumirse antes de una bebida normal para hidratarse. Fue un ejemplo de la estrategia más amplia de PepsiCo para incursionar en el mercado de las bebidas energéticas. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En sus primeros años, la marca Gatorade consistía en una sola línea de productos, Gatorade Thirst Quencher , que se producía en forma líquida y en polvo bajo dos variantes de sabor: limón-lima y naranja . ^{[ 24 ]} Estas permanecieron como las únicas dos opciones de sabor durante casi 20 años, hasta la adición del sabor Fruit Punch en 1983. ^{[ 25 ]} En 1988, se introdujo un sabor Citrus Cooler . El aumento de popularidad de este sabor fue en gran parte resultado de Michael Jordan , quien, en la cima de su carrera en la NBA a principios de la década de 1990, declaró que era su sabor favorito. Esta afirmación apareció en el empaque a partir de 1991, como parte de un acuerdo de patrocinio de 10 años. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Según se informa, el sabor Citrus Cooler se descontinuó en algún momento de la década de 1990; ^{[ 28 ]} Sin embargo, incluso tan tarde como en 2011, figuraba como un producto actual en los EE. UU. ^{[ 29 ]} A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, se produjo una marca de chicle Gatorade llamada Gator Gum . El producto, fabricado por Fleer Corporation , estaba disponible en los dos sabores originales de Gatorade (limón-lima y naranja). A finales de la década de 1970, Stokely-Van Camp (propietario de Gatorade antes de 1983) negoció un acuerdo de licencia a largo plazo con Swell y Vicks para comercializar Gator Gum. El chicle se descontinuó en 1989 después de que expirara el contrato, ^{[ 18 ] [ 19 ]} pero aún se podía encontrar en los estantes a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000.

No fue hasta mediados y finales de la década de 1990 que las bebidas Gatorade estuvieron disponibles en una gama más amplia de variaciones de sabor. Entre estas extensiones de sabor iniciales se encontraban Sandía , introducida en 1995, y los sabores Cereza Rush , Fresa Kiwi y Mandarina , añadidos en 1996. ^{[ 18 ] [ 19 ] : 171 [ 30 ]} En enero de 1997, Gatorade lanzó una nueva sublínea llamada Gatorade Frost con la intención de ampliar el atractivo de la marca más allá de los deportes de equipo competitivos tradicionales. Tres sabores iniciales bajo la línea de productos Frost se introdujeron en este momento: Nieve Alpina , Congelación Glaciar y Salpicadura de Aguas Blancas . ^{[ 31 ]} Dirigido a lo que la compañía describió como la categoría de "sed activa" - un mercado diez veces más grande que el segmento de bebidas deportivas - Gatorade Frost demostró ser exitoso, superando con creces las expectativas iniciales de la compañía. Los sabores de la línea Frost fueron los primeros de Gatorade en desviarse de los nombres de frutas; Se describió como compuesto por "mezclas de sabores frutales de sabor ligero". ^{[ 18 ]}  

Gatorade presentó la barra energética Gatorade en 2001. Esta barra fue la primera incursión de Gatorade en alimentos sólidos y se introdujo para competir con PowerBar y Clif Bar . Las barras energéticas Gatorade contenían una gran proporción de proteína, además de carbohidratos. La barra estaba compuesta principalmente de granos inflados y jarabe de maíz, componentes comunes de otras barras energéticas. ^{[ 19 ]} En 2001, Gatorade introdujo la serie Gatorade Performance , una línea especial de productos de nutrición deportiva. Estos productos incluyen la bebida energética de carbohidratos Gatorade , el batido de recuperación de proteínas Gatorade , el batido nutricional Gatorade y la barra nutricional Gatorade . La fórmula Endurance , introducida en 2004, contenía el doble de sodio y el triple de potasio que la fórmula típica de Gatorade, así como cloruro , magnesio y calcio , para reponer mejor lo que los atletas pierden durante el entrenamiento y la competición. ^{[ 32 ]}

Introducido en 2002, Gatorade Ice se comercializó como un Gatorade de sabor más ligero y venía en fresa, lima, naranja y sandía. Todos estos sabores eran incoloros y transparentes . Ice fue renombrado en 2006 como Gatorade Rain y la selección de sabores se modificó. A finales de 2007, se lanzó una línea de bebidas Gatorade bajas en calorías, llamada G2 . ^{[ 33 ]} G2 estaba destinado a atletas fuera del campo y a aquellos que practicaban actividades físicas, como yoga, en casa. ^{[ 4 ]} A partir de 2015G2 se ha producido en ocho sabores: Naranja , Ponche de frutas , Uva , Limón-Lima , Mezcla tropical , Arándano-Granada , Frambuesa-Melón y Glaciar Helado . SymphonyIRI Group nombró a G2 el "mejor producto alimenticio nuevo de 2008", señalando que el producto generó ventas minoristas de $159.1 millones en su primer año completo de producción. ^{[ 34 ]}

Gatorade Tiger era una bebida deportiva Gatorade Thirst Quencher creada como resultado de un acuerdo de patrocinio con Tiger Woods . Lanzada en marzo de 2008, Gatorade Tiger estaba disponible en Red Drive (cereza), Cool Fusion (limón-lima) y Quiet Storm (uva). Gatorade Tiger contenía un 25 % más de electrolitos que Gatorade Thirst Quencher. ^{[ 35 ]} Como parte del cambio de marca de 2009, Gatorade Tiger pasó a llamarse Focus . Fue reformulada, añadiendo el aminoácido teanina , que se encuentra naturalmente en muchos tipos de té , mejorando la concentración mental. Focus contenía aproximadamente 25  mg por porción de 8 onzas líquidas estadounidenses (240 ml) o 50 mg por botella de 16,9 onzas líquidas estadounidenses (500 ml) . El 25 de noviembre de 2009, Beverage Digest informó , y PepsiCo confirmó posteriormente, que habían tomado la decisión, varios meses antes de noviembre de 2009, de descontinuar algunos productos para dar paso a los productos Prime y Recover como parte de un cambio de marca de la Serie G que estaba por venir. ^{[ 36 ]} En 2015, las gomitas Gatorade Energy hicieron su debut junto con la barra energética Gatorade.   

Según Mike Del Pozzo, presidente de Gatorade, "la línea entre hidratación y bienestar se ha difuminado", ya que "más consumidores... se centran en hidratarse a lo largo del día, no solo durante el ejercicio". Las versiones Gatorade Water (2024) y Lower Sugar (2026) se lanzaron a mediados de la década de 2020, dado que a algunos consumidores "ahora les gustan las bebidas bajas en azúcar o sin azúcar, las bebidas 'funcionales' que promocionan beneficios para la salud como la mejora de la inmunidad y el agua alcalina". ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Cambio de marca

En 2010, Gatorade cambió la marca de varios de sus productos. ^{[ 39 ]} El Gatorade original fue inicialmente renombrado como Gatorade G. Gatorade Rain fue renombrado como No Excuses . Gatorade AM fue renombrado como Shine On ; Gatorade X-Factor fue renombrado como Be Tough , y Gatorade Fierce fue renombrado como Bring It . Sin embargo, estos nombres duraron poco, ya que una disminución del 2% en la cuota de mercado en 2009 llevó a un reposicionamiento más amplio de toda la línea en 2010. ^{[ 40 ] [ 41 ]} A partir de febrero de 2010, la cartera de productos de Gatorade fue reposicionada en torno a lo que la compañía denomina la Serie G , categorizando las variedades de sus productos en tres segmentos principales: antes, durante y después de eventos deportivos. ^{[ 42 ]}

• La línea de productos Prime 01 consiste en un combustible pre-juego en consistencia de gel, posicionado para ser consumido antes de la actividad atlética. ^{[ 3 ]}
• Los productos tradicionales de Gatorade, como Gatorade Thirst Quencher (Gatorade original), G2 y Gatorade Powder, se clasifican dentro de la categoría Perform 02 , que representa su intención de consumo durante períodos de esfuerzo físico. ^{[ 42 ]}
• Recover 03 se refiere a una bebida de proteínas y carbohidratos para después del entrenamiento , formulada con la consistencia de una bebida deportiva. La composición de esta bebida refleja su propósito de proporcionar tanto hidratación como recuperación muscular después del ejercicio. ^{[ 3 ]}

G Series Pro , una extensión de marca desarrollada inicialmente para atletas profesionales, comenzó a venderse en las tiendas GNC y Dick's Sporting Goods en los EE. UU. en 2010 después de haber estado disponible inicialmente solo en vestuarios profesionales e instalaciones de entrenamiento especializadas. ^{[ 43 ]} También en 2010, Gatorade presentó la línea G Natural Gatorade que está hecha con "sabores e ingredientes naturales", endulzada específicamente con Stevia y vendida en las tiendas de comestibles Whole Foods en los Estados Unidos. G Natural se lanzó en dos sabores: G Orange Citrus y G2 Berry. ^{[ 44 ]} La Serie G comenzó a reemplazar las versiones anteriores de las líneas de productos Gatorade en los EE. UU. (el mercado de mayor volumen de la marca) en 2010. ^{[ 45 ]} Si bien los productos Gatorade se han desarrollado históricamente para atletas que participan en eventos deportivos competitivos, en 2011 se introdujo en los EE. UU. una línea separada de productos formulada para el consumo antes, durante y después del ejercicio físico personal . ^{[ 46 ]} Etiquetada bajo el nombre G Series FIT , esta línea de productos consiste en bocaditos de frutas y nueces pre-entrenamiento, bebidas de reemplazo de electrolitos ligeramente saborizadas, así como batidos de recuperación de proteínas post-entrenamiento. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

G Organic con interés por parte de los consumidores y dos años de investigación, Gatorade desarrolló una versión orgánica de la bebida deportiva. ^{[ 49 ]} El producto se lanzó en 2016 con tres sabores iniciales (limón, frutos rojos y fresa), fue certificado orgánico por el USDA en cada etapa del proceso, contenía sal marina y no tenía colorantes artificiales. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Gx Sweat , en marzo de 2021, Gatorade lanzó el parche Gx Sweat, que mide la transpiración y la hidratación del usuario. Es el primer producto portátil de la compañía. ^{[ 52 ]}

Gatorlyte , en 2021, Gatorade lanzó Gatorlyte, una mezcla de 5 electrolitos que afirman que proporciona una "rehidratación rápida". ^{[ 53 ]}

Fast Twitch , en 2023, Gatorade lanzó Fast Twitch, una bebida energética que afirman que "desencadenará la potencia y el rendimiento atlético". ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El Gatorade original se basa en la terapia de rehidratación oral , una mezcla de sal, azúcar y agua, con saborizante a base de cítricos y colorante alimentario añadido. La composición de los productos Gatorade varía según el producto y el lugar de venta. Gatorade Thirst Quencher contiene agua, sacarosa (azúcar de mesa), dextrosa , ácido cítrico , saborizante natural, cloruro de sodio (sal de mesa), citrato de sodio , fosfato monopotásico e ingredientes saborizantes/colorantes. ^{[ 56 ]} Algunas variaciones de sabor de Gatorade solían contener aceite vegetal bromado como estabilizador. El aceite vegetal bromado se suspendió en 2013 y se ha sustituido por isobutirato de acetato de sacarosa . ^{[ 57 ] [ 58 ]} Una porción de 8 onzas líquidas estadounidenses (240 ml) de Gatorade Perform 02 (Gatorade Thirst Quencher) contiene 50 calorías, 14 gramos de carbohidratos, 110 mg de sodio y 30 mg de potasio. ^{[ 59 ]}   

Gatorade Thirst Quencher se endulza con una mezcla de sacarosa y dextrosa . Durante un tiempo en la década de 1990 y principios de la de 2000, se utilizó jarabe de maíz de alta fructosa para endulzar Gatorade distribuido en Norteamérica, pero desde 2011, la bebida se endulza nuevamente con una combinación de sacarosa y dextrosa, que la compañía describe como "la preferida por los consumidores". G2 y G2 Natural, etiquetadas como variantes "bajas en calorías", se endulzan en parte con PureVia , un extracto de la planta de stevia . ^{[ 60 ]}

La presencia de calorías, azúcar y sodio en los productos Gatorade ha llamado la atención de la comunidad escolar pública, que ha cuestionado si se debería permitir la venta de bebidas Gatorade en dichas escuelas. En 2010, el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, patrocinó un proyecto de ley ( SB  1295 ) que proponía la prohibición de la venta de bebidas deportivas en las escuelas de California . En 2015, la Universidad de California, San Francisco, comenzó a eliminar gradualmente la venta de refrescos, bebidas deportivas y bebidas energéticas en sus cafeterías, máquinas expendedoras y establecimientos de catering y venta minorista del campus, y comenzó a "vender únicamente bebidas sin calorías o bebidas sin azúcar con valor nutricional, como leche y jugo 100% natural". ^{[ 61 ]}

Una botella de 20 onzas líquidas estadounidenses (590 ml) de Gatorade regular contiene 34  g de azúcar ( 8 cucharaditas ). El USDA recomienda un máximo diario de azúcares añadidos por persona de aproximadamente 50 gramos. ^{[ 62 ]} Según la Asociación Americana del Corazón , la cantidad máxima recomendada de azúcar es de 25 gramos al día para las mujeres y de 36 gramos al día para los hombres. ^{[ 63 ]} La Asociación Americana del Corazón indica que los niños y adolescentes no deben consumir más de 8 onzas líquidas estadounidenses (240 ml) de bebidas azucaradas a la semana. ^{[ 64 ]}  

En 2012, un estudio realizado con casi 11 000 adolescentes reveló que «los adolescentes aumentaban aún más de peso si bebían una botella de bebida deportiva al día, con un promedio de 1,6 kg (3,5 libras) por cada bebida deportiva consumida diariamente», en un período de dos años. Los investigadores concluyeron: «Necesitamos educar a padres y profesionales de la salud sobre qué constituye una bebida azucarada... Los atletas profesionales promocionan las bebidas deportivas como una bebida saludable, pero en realidad no es necesario que los niños las consuman a menos que realicen ejercicio físico de forma continua durante largos períodos o se encuentren en climas cálidos». ^{[ 65 ]} 

El USDA afirma que el estadounidense promedio consumirá 160 libras (73 kg) de azúcar cada año, casi media libra (230 g) de azúcar por día. ^{[ 66 ]} Una de las formas más comunes en que se consume azúcar es a través de las bebidas. La mayoría de las personas no se dan cuenta de la cantidad de azúcar que puede tener una bebida determinada .  

En enero de 2013, el fabricante de Gatorade ( PepsiCo ) acordó eliminar el aceite vegetal bromado (BVO) de sus productos Gatorade en los EE. UU. debido a preocupaciones sobre la salud. ^{[ 67 ]} La composición de Gatorade en Europa, Japón e India no se vio afectada, ya que el BVO había sido prohibido allí 23 años antes.

Los inventores de Gatorade desarrollaron posteriormente nuevas bebidas deportivas. Los propietarios de Gatorade demandaron para adquirir los derechos de estos nuevos productos, pero nunca los comercializaron. Primero, Shires y Cade desarrollaron Go!, una bebida que, a diferencia de Gatorade, contenía proteínas para estimular la recuperación muscular. Stokely-Van Camp pagó una suma para obtener los derechos exclusivos durante un período determinado, pero nunca la desarrollaron. ^{[ 68 ]}

En 1989, Cade creó una nueva bebida deportiva que, según él, era más eficaz que Gatorade. El nuevo producto se llamaba TQ2, abreviatura de Thirst Quencher 2 (Caleficioso de la sed 2). La solicitud de patente decía:

"La invención aquí descrita es una novedosa composición fluida que, sorprendentemente y de forma ventajosa, mantiene el volumen sanguíneo en niveles muy superiores a los observados en ausencia de líquidos o incluso con Gatorade." ^{[ 69 ]}

En un experimento con ciclistas, Cade descubrió que TQ2 permitía a los atletas aguantar un 30% más que Gatorade. ^{[ 70 ]}

Cade ofreció el producto TQ2 a Pepsi y otras compañías de bebidas. Mientras tanto, Quaker, propietaria de Gatorade, demandó a Cade. Tras años de litigio, Cade se vio obligado a vender TQ2 a Quaker en 1993. Quaker lo comercializó sin lanzarlo al público. ^{[ 71 ]} Gatorade afirmó que su investigación demostró que TQ2 no representaba una mejora con respecto a la fórmula original de Gatorade. Cade, por su parte, siguió defendiendo su producto. Acusó a Quaker y a Gatorade de impedir la publicación de la investigación sobre TQ2. ^{[ 72 ]}

El Instituto de Ciencias del Deporte Gatorade (GSSI), un centro de investigación ubicado en Barrington, Illinois , ha aparecido en varios comerciales de la compañía. ^{[ 73 ]} Establecido en 1985 y cerrado en 2022, ^{[ 74 ] [ 3 ]} esta organización estaba compuesta por científicos que estudiaban la correlación y los efectos del ejercicio, las variables ambientales y la nutrición en el cuerpo humano. Según Darren Rovell , "GSSI se creó en un momento en que había mucha controversia científica, ya que no existía mucha evidencia pública de que Gatorade realmente funcionara... GSSI también se creó para formar parte del poderoso brazo de marketing de Gatorade". ^{[ 75 ]}

Regularmente realizaba pruebas e investigaciones sobre cómo la hidratación y la nutrición afectan el rendimiento atlético. ^{[ 73 ]} Atletas profesionales como Eli Manning ^{[ 76 ]} así como atletas universitarios y aficionados han participado en programas de pruebas de aptitud física en el GSSI, lo que en parte ha llevado a innovaciones en nuevas variaciones de fórmulas y líneas de productos de Gatorade. ^{[ 77 ]}

En 2001, la GSSI observó que los pilotos profesionales de carreras no mantenían niveles adecuados de hidratación durante las carreras, debido a que participaban en carreras de varias horas a altas temperaturas. Como resultado, desarrolló un producto llamado "Sistema de hidratación para el automóvil Gatorade", que desde entonces se ha implementado en los vehículos de muchos pilotos profesionales. ^{[ 78 ]}

Además del antiguo Instituto de Ciencias del Deporte de Gatorade, Gatorade patrocina investigaciones externas sobre salud y estado físico. En 1992, Gatorade pagó al Colegio Americano de Medicina Deportiva (ACSM) 250 000 dólares. Un año después, Gatorade y el Colegio Americano de Medicina Deportiva celebraron una mesa redonda sobre "ejercicio y reposición de líquidos". ^{[ 79 ]} El ACSM publicó los resultados de la reunión en 1996, aconsejando a los atletas que bebieran "a un ritmo suficiente para reponer toda el agua perdida por la transpiración" o "la cantidad máxima que puedan tolerar". ^{[ 80 ]} Gatorade continúa patrocinando al Colegio Americano de Medicina Deportiva, aunque la cantidad exacta que paga no es pública. ^{[ 81 ]}

Los primeros anuncios de Gatorade afirmaban que la bebida se movía por el cuerpo 12 veces más rápido que el agua. Las investigaciones demostraron que esto no era cierto: Gatorade se mueve por el cuerpo a la misma velocidad que el agua. Gatorade eliminó la afirmación de sus anuncios. ^{[ 82 ]} Los anuncios de Gatorade afirmaban que los atletas debían consumir al menos "40 onzas por hora [ 1,2 L ] o su rendimiento podría verse afectado". ^{[ 83 ]} El fisiólogo del ejercicio sudafricano Tim Noakes descubrió que Cynthia Lucero murió de encefalopatía hiponatrémica asociada al ejercicio por beber Gatorade "a la velocidad recomendada por los anuncios". ^{[ 84 ]} 

Gatorade es la bebida deportiva oficial de la NFL , MLB , NBA , WNBA , USA Basketball , NHL , Association of Volleyball Professionals , Indian Super League , High School Sports Teams, NASCAR y otras organizaciones atléticas profesionales y universitarias, ^{[ 3 ]} proporcionando suministros de las bebidas a los equipos patrocinados en algunos casos. La distribución se extendió para incluir el Reino Unido en 2008, coincidiendo con un acuerdo que designaba a Gatorade como la bebida deportiva oficial del Chelsea FC (para fuera de EE. UU. y Canadá ) ^{[ 85 ] [ 86 ]} Los anuncios de Gatorade de 1991 Be Like Mike presentaban a Michael Jordan de los Chicago Bulls , un equipo de baloncesto norteamericano que acababa de ganar su primer campeonato de la National Basketball Association en ese momento. Los anuncios comenzaron a emitirse en agosto de 1991 y "Be Like Mike" se convirtió en una frase familiar en los Estados Unidos. ^{[ 87 ]} En 2015, se produjeron nuevas versiones de los anuncios para conmemorar el 50 aniversario de la marca.

La marca Gatorade ha seguido empleando a atletas deportivos profesionales en la promoción de sus productos. ^{[ 88 ]}

Gatorade también ofrece diversos premios a atletas de secundaria que destacan en sus respectivos deportes. Uno de los premios más importantes es el de Jugador Nacional de Fútbol Americano del Año de Gatorade. ^{[ 89 ]}

La ducha de Gatorade , originalmente llamada "Gatorade Dunk", es una tradición deportiva estadounidense en la que los jugadores de un equipo victorioso se acercan sigilosamente por detrás del entrenador principal con una nevera de Gatorade y le vierten todo el contenido (generalmente Gatorade y hielo) sobre la cabeza al final de un partido.

Esta tradición se popularizó a mediados de la década de 1980 cuando Harry Carson y Jim Burt , de los New York Giants , rociaron con agua al entrenador en jefe Bill Parcells durante la temporada de 1985. Los compañeros de equipo de Burt adoptaron esta práctica y la popularizaron durante la temporada del campeonato del equipo en 1986-87. Desde entonces, la tradición se ha convertido en una práctica recurrente en otros deportes de equipo, incluido el fútbol canadiense . ^{[ 90 ]}

Gran parte de la investigación sobre los efectos de Gatorade y productos similares está financiada por Gatorade, lo que los críticos consideran un posible conflicto de intereses. Un metaanálisis reveló que los estudios financiados íntegramente por la industria tienden a obtener resultados más favorables que las investigaciones no financiadas por la industria. ^{[ 91 ]}

Tras el genocidio ruandés de 1994 , las agencias de ayuda luchaban por salvar la vida de miles de refugiados ruandeses que morían de deshidratación debido al cólera en campamentos del este de Zaire . ^{[ 92 ]} La agencia de ayuda AmeriCares fue criticada por optar por proporcionar Gatorade como solución de rehidratación oral . ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]} Edward Bonner, en The New York Times, afirmó:

Pero si bien Gatorade puede ser bueno para los atletas, no lo es para el cólera, afirmó el Dr. Michael Toole, epidemiólogo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades . Gatorade no contiene todos los ingredientes esenciales que tiene una solución intravenosa , y las personas que lo recibieron podrían haber tomado soluciones más apropiadas, explicó el Dr. Toole. ^{[ 96 ]}

El presidente de AmeriCares respondió: «Mantenemos nuestra decisión de enviar Gatorade a los refugiados ruandeses. Ante la falta de agua potable , Gatorade, con sus electrolitos y agua, salvó innumerables vidas en una verdadera situación de emergencia ». ^{[ 97 ]}

• Centro Gatorade
• Gatorwine
• MuscleMilk

• Sitio web oficial
• Instituto de Ciencias del Deporte Gatorade