Jorge II de Gran Bretaña

George nació en la ciudad de Hannover , Alemania, seguido tres años después por su hermana, Sofía Dorotea . Sus padres, Jorge Luis, príncipe heredero de Brunswick-Lüneburg (más tarde rey Jorge I de Gran Bretaña ), y Sofía Dorotea de Celle , cometieron adulterio. En 1694, el matrimonio se disolvió con el pretexto de que Sofía Dorotea había abandonado a su marido. ^{[ 5 ]} Fue confinada en Ahlden House y se le negó el acceso a sus dos hijos, quienes probablemente nunca volvieron a ver a su madre. ^{[ 6 ]}

George solo hablaba francés, la lengua de la diplomacia y la corte, hasta los cuatro años, después de lo cual uno de sus tutores, Johann Hilmar Holstein, le enseñó alemán. ^{[ 7 ]} Además de francés y alemán, también aprendió inglés e italiano, y estudió genealogía, historia militar y tácticas de batalla con especial diligencia. ^{[ 8 ]}

La prima segunda de George, la reina Ana , ascendió a los tronos de Inglaterra , Escocia e Irlanda en 1702. Aunque tuvo diecisiete embarazos, de los cuales cinco resultaron en nacimientos vivos, su único hijo superviviente murió en 1700. Por lo tanto, mediante la Ley de Establecimiento de 1701 , el Parlamento inglés designó a los parientes protestantes más cercanos de Ana , la abuela de George, Sofía , y sus descendientes, como herederos de Ana en Inglaterra e Irlanda. En consecuencia, después de su abuela y su padre, George era el tercero en la línea de sucesión para suceder a Ana en dos de sus tres reinos. Fue naturalizado como súbdito inglés en 1705 por la Ley de Naturalización de Sofía , y en 1706 fue nombrado Caballero de la Jarretera y creado Duque y Marqués de Cambridge , Conde de Milford Haven, Vizconde Northallerton y Barón Tewkesbury en la nobleza de Inglaterra . ^{[ 9 ]} Inglaterra y Escocia se unieron en 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña y aceptaron conjuntamente la sucesión establecida por el Acta de Establecimiento inglesa. ^{[ 10 ]}

El padre de George no quería que su hijo contrajera un matrimonio concertado sin amor como el suyo y deseaba que tuviera la oportunidad de conocer a su prometida antes de que se hicieran los arreglos formales. ^{[ 11 ]} Las negociaciones desde 1702 por la mano de la princesa Hedvig Sophia de Suecia , duquesa viuda y regente de Holstein-Gottorp , no llegaron a buen puerto. ^{[ 12 ]} En junio de 1705, bajo el nombre falso de "Monsieur de Busch", George visitó la corte de Ansbach en su residencia de verano en Triesdorf para investigar de incógnito a una posible candidata para el matrimonio: la princesa Carolina de Ansbach , antigua pupila de su tía, la reina Sofía Carlota de Prusia . El enviado inglés a Hannover, Edmund Poley, informó que George quedó tan prendado de "la buena reputación que tenía de ella que no pensó en nadie más". ^{[ 13 ]} A finales de julio se firmó un contrato matrimonial. ^{[ 14 ]} El 22 de agosto / 2 de septiembre de 1705 ^{[ a ]} ​​Carolina llegó a Hannover para su boda, que se celebró esa misma noche en la capilla del Palacio de Herrenhausen . ^{[ 11 ]}

George estaba deseoso de participar en la guerra contra Francia en Flandes , pero su padre se negó a que se uniera al ejército en un papel activo hasta que tuviera un hijo y heredero. ^{[ 15 ]} A principios de 1707, las esperanzas de George se cumplieron cuando Caroline dio a luz a un hijo, Frederick . ^{[ 16 ]} En julio, Caroline enfermó gravemente de viruela , y George contrajo la infección tras permanecer a su lado con devoción durante su enfermedad. ^{[ 17 ]} Ambos se recuperaron. En 1708, George participó en la batalla de Oudenarde en la vanguardia de la caballería hannoveriana; su caballo y un coronel que estaba justo a su lado murieron, pero George sobrevivió ileso. ^{[ 18 ]} El comandante británico, Marlborough , escribió que George «se distinguió enormemente, cargando al frente y animando con su ejemplo a las tropas [hannoverianas], que desempeñaron un buen papel en esta feliz victoria». ^{[ 19 ]} Entre 1709 y 1713 George y Caroline tuvieron tres hijas: Anne , Amelia y Caroline . ^{[ 20 ]}

En 1714, la salud de la reina Ana se había deteriorado, y los whigs británicos , partidarios de la sucesión hannoveriana, consideraron prudente que uno de los hannoverianos residiera en Inglaterra para salvaguardar la sucesión protestante tras la muerte de Ana. Dado que Jorge era par del reino (como duque de Cambridge), se sugirió que fuera convocado al Parlamento para ocupar un escaño en la Cámara de los Lores . Tanto Ana como el padre de Jorge se negaron a apoyar el plan, aunque Jorge, Carolina y Sofía estaban a favor. ^{[ 21 ]} Jorge no acudió. En el plazo de un año, tanto Sofía como Ana habían fallecido, y el padre de Jorge era rey. ^{[ 22 ]}

George y su padre zarparon hacia Inglaterra desde La Haya el 16/27 de septiembre de 1714 y llegaron a Greenwich dos días después. ^{[ 23 ]} Al día siguiente, entraron formalmente en Londres en una procesión ceremonial. ^{[ 24 ]} A George se le otorgó el título de Príncipe de Gales . Caroline siguió a su esposo a Gran Bretaña en octubre con sus hijas, mientras que Frederick permaneció en Hannover para ser criado por tutores privados. ^{[ 25 ]} Londres era como nada que George hubiera visto antes; era 50 veces más grande que Hannover, ^{[ b ]} y se estimó que la multitud era de hasta un millón y medio de espectadores. ^{[ 27 ]} George buscó popularidad con elocuentes expresiones de alabanza a los ingleses y afirmó que no tenía ni una gota de sangre que no fuera inglesa. ^{[ 28 ]}

En julio de 1716, el rey regresó a Hannover durante seis meses, y a Jorge se le otorgaron poderes limitados, como «Guardián y Lugarteniente del Reino», para gobernar en ausencia de su padre. ^{[ 29 ]} Realizó una gira real por Chichester , Havant , Portsmouth y Guildford , en el sur de Inglaterra. ^{[ 30 ]} Se permitió a los espectadores verlo cenar en público en el Palacio de Hampton Court . ^{[ 31 ]} Un intento de asesinato en su contra en el Teatro Real de Drury Lane , en el que una persona resultó muerta a tiros antes de que el agresor fuera reducido, aumentó su ya elevado perfil público. ^{[ 32 ]}

El rey desconfiaba o sentía celos de la popularidad de Jorge, lo que contribuyó al desarrollo de una mala relación entre ellos. ^{[ 33 ]} El nacimiento en 1717 del segundo hijo de Jorge, Jorge Guillermo , resultó ser un catalizador para una disputa familiar; el rey, supuestamente siguiendo la costumbre, nombró al Lord Chambelán Thomas Pelham-Holles, primer duque de Newcastle , como uno de los padrinos de bautismo del niño. El rey se enfureció cuando Jorge, a quien no le gustaba Newcastle, insultó verbalmente al duque en el bautizo, lo que el duque malinterpretó como un desafío a un duelo. ^{[ c ]} Jorge y Carolina fueron confinados temporalmente a sus aposentos por orden del rey, quien posteriormente desterró a su hijo del Palacio de St. James , la residencia del rey. ^{[ 35 ]} El príncipe y la princesa de Gales abandonaron la corte, pero sus hijos permanecieron al cuidado del rey. ^{[ 36 ]}

George y Caroline extrañaban a sus hijos y ansiaban verlos. En una ocasión, visitaron el palacio en secreto sin la aprobación del rey; Caroline se desmayó y George "lloró como un niño". ^{[ 37 ]} El rey cedió parcialmente y les permitió visitarlo una vez por semana, aunque más tarde le concedió a Caroline acceso incondicional. ^{[ 38 ]} En febrero de 1718, el príncipe George William murió con tan solo tres meses de edad, con su padre a su lado. ^{[ 39 ]}

Expulsado del palacio y rechazado por su propio padre, el Príncipe de Gales fue identificado durante los siguientes años con la oposición a las políticas de Jorge I, ^{[ 40 ]} que incluían medidas destinadas a aumentar la libertad religiosa en Gran Bretaña y expandir los territorios alemanes de Hannover a expensas de Suecia . ^{[ 41 ]} Su nueva residencia londinense, Leicester House , se convirtió en un lugar de reunión frecuente para los opositores políticos de su padre, incluidos Sir Robert Walpole y Lord Townshend , que habían abandonado el gobierno en 1717. ^{[ 42 ]}

El rey visitó Hannover nuevamente entre mayo y noviembre de 1719. En lugar de nombrar a George como tutor, estableció un consejo de regencia. ^{[ 43 ]} En 1720, Walpole animó al rey y a su hijo a reconciliarse, en aras de la unidad pública, lo cual hicieron a regañadientes. ^{[ 44 ]} Walpole y Townshend regresaron a sus cargos políticos y se reincorporaron al ministerio. ^{[ 45 ]} George pronto se desilusionó con los términos de la reconciliación; sus tres hijas, que estaban al cuidado del rey, no le fueron devueltas y seguía sin poder ser regente durante las ausencias del rey. ^{[ 46 ]} Llegó a creer que Walpole lo había engañado para que aceptara el acercamiento como parte de un plan para recuperar el poder. Durante los años siguientes, él y Caroline vivieron tranquilamente, evitando la actividad política abierta. Tuvieron tres hijos más: William , Mary y Louisa , quienes se criaron en Leicester House y Richmond Lodge , la residencia de verano de George. ^{[ 47 ]}

En 1721, el desastre económico de la burbuja de los Mares del Sur permitió a Walpole ascender a la cima del gobierno. ^{[ 48 ]} Walpole y su Partido Whig dominaban la política, ya que el rey temía que los tories no apoyaran la sucesión establecida en el Acta de Establecimiento . ^{[ 49 ]} El poder de los whigs era tan grande que los tories no volverían a ostentar el poder hasta medio siglo después. ^{[ 50 ]}

Jorge I murió el 11/22 de junio de 1727 durante una de sus visitas a Hannover, y su hijo le sucedió como rey y elector a la edad de 43 años. Jorge II decidió no viajar a Alemania para el funeral de su padre, lo que lejos de generar críticas, le valió elogios de los ingleses, quienes lo consideraron una prueba de su afecto por Inglaterra. ^{[ 51 ]} Suprimió el testamento de su padre porque intentaba dividir la sucesión hannoveriana entre los futuros nietos de Jorge II en lugar de otorgar todos los dominios (tanto británicos como hannoverianos) a una sola persona. Tanto los ministros británicos como los hannoverianos consideraron el testamento ilegal, ya que Jorge I no tenía la potestad legal para determinar la sucesión personalmente. ^{[ 52 ]} Los críticos supusieron que Jorge II ocultó el testamento para evitar pagar los legados de su padre. ^{[ 53 ]}

Jorge II fue coronado en la Abadía de Westminster el 11/22 de octubre de 1727. ^{[ 51 ]} George Frideric Handel recibió el encargo de escribir cuatro nuevos himnos para la coronación, incluido Zadok el Sacerdote . ^{[ 54 ]}

Se creía ampliamente que Jorge destituiría a Walpole, quien lo había disgustado al unirse al gobierno de su padre, y lo reemplazaría con Sir Spencer Compton . ^{[ 55 ]} Jorge le pidió a Compton, en lugar de a Walpole, que escribiera su primer discurso como rey, pero Compton le pidió a Walpole que lo redactara. Carolina aconsejó a Jorge que mantuviera a Walpole, quien continuó ganándose el favor real al obtener una generosa lista civil (una cantidad anual fija establecida por el Parlamento para los gastos oficiales del rey) de £800,000, ^{[ 56 ]} equivalente a £ 148,300,000 en la actualidad. ^{[ 57 ]} Walpole contaba con una mayoría sustancial en el Parlamento y Jorge no tenía más remedio que mantenerlo o arriesgarse a la inestabilidad ministerial. ^{[ 58 ]} Compton fue ennoblecido como Lord Wilmington al año siguiente. ^{[ 59 ]}

Walpole dirigió la política interna y, tras la dimisión de Lord Townshend en 1730, también controló la política exterior de Jorge. ^{[ 60 ]} Los historiadores generalmente creen que Jorge desempeñó un papel honorífico en Gran Bretaña y siguió de cerca los consejos de Walpole y de los ministros de alto rango, quienes tomaban las decisiones más importantes. ^{[ 61 ]} Aunque el rey ansiaba la guerra en Europa, sus ministros eran más cautelosos. ^{[ 62 ]} Se acordó una tregua en la Guerra Anglo-Española , y Jorge presionó sin éxito a Walpole para que se uniera a la Guerra de Sucesión Polaca del lado de los estados alemanes. ^{[ 63 ]} En abril de 1733, Walpole retiró el impopular proyecto de ley de impuestos especiales que había atraído una fuerte oposición, incluso dentro de su propio partido. Jorge apoyó a Walpole destituyendo a los opositores del proyecto de ley de sus cargos en la corte . ^{[ 64 ]}

La relación de Jorge II con su hijo Federico, Príncipe de Gales , empeoró durante la década de 1730. Federico se había quedado en Alemania cuando sus padres llegaron a Inglaterra, y no se habían visto durante 14 años. En 1728, fue llevado a Inglaterra y rápidamente se convirtió en una figura clave de la oposición política. ^{[ 65 ]} Cuando Jorge visitó Hannover en los veranos de 1729, 1732 y 1735, dejó a su esposa al frente del consejo de regencia en Gran Bretaña en lugar de a su hijo. ^{[ 66 ]} Mientras tanto, la rivalidad entre Jorge II y su cuñado y primo hermano Federico Guillermo I de Prusia provocó tensiones en la frontera prusiano -hannoveriana, que finalmente culminaron en la movilización de tropas en la zona fronteriza y sugerencias de un duelo entre los dos reyes. Las negociaciones para un matrimonio entre el Príncipe de Gales y la hija de Federico Guillermo, Guillermina, se prolongaron durante años, pero ninguna de las partes hizo las concesiones exigidas por la otra, y la idea se archivó. ^{[ 67 ]} En cambio, el príncipe se casó con la princesa Augusta de Sajonia-Gotha en abril de 1736. ^{[ 68 ]}

En mayo de 1736, Jorge regresó a Hannover, lo que le granjeó la impopularidad en Inglaterra; incluso se colocó un aviso satírico en las puertas del Palacio de St. James denunciando su ausencia. «Perdido o extraviado de esta casa», decía, «un hombre que ha dejado esposa y seis hijos en la parroquia ». ^{[ 69 ]} El rey planeó regresar a pesar del mal tiempo de diciembre; cuando su barco fue sorprendido por una tormenta, el rumor de que se había ahogado se extendió por Londres. Finalmente, en enero de 1737, regresó a Inglaterra. ^{[ 70 ]} Inmediatamente, enfermó con fiebre y hemorroides , y se retiró a su cama. El príncipe de Gales difundió el rumor de que el rey se estaba muriendo, por lo que Jorge insistió en levantarse y asistir a un evento social para desmentir a los chismosos. ^{[ 71 ]}

Cuando el Príncipe de Gales solicitó al Parlamento un aumento en su asignación, estalló una disputa abierta. El Rey, conocido por su tacañería, ^{[ 72 ]} ofreció un acuerdo privado, que Federico rechazó. El Parlamento votó en contra de la medida, pero Jorge, a regañadientes, aumentó la asignación de su hijo siguiendo el consejo de Walpole. ^{[ 73 ]} La fricción entre ellos aumentó aún más cuando Federico excluyó al Rey y a la Reina del nacimiento de su hija en julio de 1737, metiendo a su esposa, que estaba de parto, en un carruaje y partiendo en plena noche. ^{[ 74 ]} Jorge lo desterró a él y a su familia de la corte real, tal como su propio padre había hecho con él, salvo que permitió a Federico conservar la custodia de sus hijos. ^{[ 75 ]}

Poco después, la esposa de George, Caroline, murió el 20 de noviembre de 1737 (calendario antiguo). Su muerte lo afectó profundamente y, para sorpresa de muchos, mostró "una ternura de la que el mundo lo creía completamente incapaz". ^{[ 76 ]} En su lecho de muerte, le pidió a su esposo, entre sollozos, que se volviera a casar, a lo que él respondió: "¡ Non, j'aurai des maîtresses! " (en francés, "¡No, tendré amantes!"). ^{[ 77 ]} Era de dominio público que George ya había tenido amantes durante su matrimonio y que había mantenido a Caroline informada al respecto. ^{[ 78 ]} Henrietta Howard , más tarde condesa de Suffolk, se había mudado a Hannover con su esposo durante el reinado de la reina Ana, ^{[ 79 ]} y había sido una de las damas de compañía de Caroline . Fue su amante desde antes de la ascensión de Jorge I al trono hasta noviembre de 1734. Le sucedió Amalie von Wallmoden , más tarde condesa de Yarmouth, cuyo hijo, Johann Ludwig von Wallmoden , pudo haber sido engendrado por Jorge. Johann Ludwig nació mientras Amalie aún estaba casada con su marido, y Jorge no lo reconoció públicamente como su hijo. ^{[ 80 ]}

Contra los deseos de Walpole, pero para deleite de Jorge, Gran Bretaña reanudó las hostilidades con España en 1739. ^{[ 81 ]} El conflicto de Gran Bretaña con España, la Guerra de la Oreja de Jenkins , se integró en la Guerra de Sucesión Austriaca cuando estalló una importante disputa europea tras la muerte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI en 1740. La cuestión radicaba en el derecho de la hija de Carlos, María Teresa , a sucederle en sus dominios austriacos . ^{[ 82 ]} Jorge pasó los veranos de 1740 y 1741 en Hannover, donde pudo intervenir más directamente en los asuntos diplomáticos europeos en su calidad de elector. ^{[ 83 ]}

El príncipe Federico hizo campaña activamente por la oposición en las elecciones generales británicas de 1741 , y Walpole no pudo asegurar una mayoría estable. Walpole intentó sobornar al príncipe con la promesa de un aumento en su asignación y se ofreció a pagar sus deudas, pero Federico se negó. ^{[ 84 ]} Con su apoyo menguado, Walpole se retiró en 1742 tras más de 20 años en el cargo. Fue reemplazado por Spencer Compton, Lord Wilmington , a quien Jorge había considerado originalmente para el puesto de primer ministro en 1727. Sin embargo, Wilmington era una figura decorativa; ^{[ 85 ]} el poder real lo ostentaban otros, como Lord Carteret , el ministro favorito de Jorge después de Walpole. ^{[ 2 ]} Cuando Wilmington murió en 1743, Henry Pelham ocupó su lugar al frente del gobierno. ^{[ 86 ]}

La facción pro-guerra estaba liderada por Carteret, quien afirmaba que el poder francés aumentaría si María Teresa no lograba acceder al trono austriaco. Jorge accedió a enviar 12.000 mercenarios hessianos y daneses contratados a Europa, supuestamente para apoyar a María Teresa. Sin consultar con sus ministros británicos, Jorge los acuarteló en Hannover para impedir que las tropas francesas enemigas marcharan hacia el electorado. ^{[ 88 ]} El ejército británico no había participado en una guerra europea importante en más de 20 años, y el gobierno había descuidado gravemente su mantenimiento. ^{[ 89 ]} Jorge había impulsado una mayor profesionalización en las filas y el ascenso por mérito en lugar de por venta de cargos , pero sin mucho éxito. ^{[ 90 ]} Una fuerza aliada de tropas austriacas, británicas, holandesas , hannoverianas y hessianas se enfrentó a los franceses en la batalla de Dettingen entre el 16 y el 27 de junio de 1743. Jorge los acompañó personalmente, llevándolos a la victoria, convirtiéndose así en el último monarca británico en liderar tropas en batalla. ^{[ 91 ]} Aunque sus acciones en la batalla fueron admiradas, la guerra pronto se volvió impopular entre el público británico, que sentía que el rey y Carteret estaban subordinando los intereses británicos a los de Hannover. ^{[ 92 ]} Carteret perdió apoyo y, para consternación de Jorge, renunció en 1744. ^{[ 93 ]}

La tensión aumentó entre el ministerio de Pelham y Jorge, ya que este último seguía recibiendo consejos de Carteret y rechazaba la presión de sus otros ministros para incluir a William Pitt el Viejo en el Gabinete , lo que habría ampliado la base de apoyo del gobierno. ^{[ 94 ]} Al rey le desagradaba Pitt porque anteriormente se había opuesto a la política gubernamental y había atacado medidas consideradas pro-hanoverianas. ^{[ 95 ]} En febrero de 1746, Pelham y sus seguidores dimitieron. Jorge pidió a Lord Bath y a Carteret que formaran un gobierno , pero en menos de 48 horas devolvieron los sellos oficiales, incapaces de obtener el apoyo parlamentario suficiente. Pelham regresó al poder triunfante y Jorge se vio obligado a nombrar a Pitt para el ministerio. ^{[ 96 ]}

Los oponentes franceses de Jorge alentaron la rebelión de los jacobitas , partidarios del pretendiente católico romano al trono británico, Jacobo Francisco Eduardo Estuardo , a menudo conocido como el Viejo Pretendiente. Estuardo era hijo de Jacobo II , quien había sido depuesto en 1688 y reemplazado por sus parientes protestantes. Dos rebeliones anteriores en 1715 y 1719 habían fracasado. En julio de 1745, el hijo del Viejo Pretendiente, Carlos Eduardo Estuardo , popularmente conocido como Bonnie Prince Charlie o el Joven Pretendiente, desembarcó en Escocia, donde el apoyo a su causa era mayor. Jorge, que estaba pasando el verano en Hannover, regresó a Londres a finales de agosto. ^{[ 97 ]} Los jacobitas derrotaron a las fuerzas británicas en septiembre en la batalla de Prestonpans y luego avanzaron hacia el sur de Inglaterra. Los jacobitas no lograron obtener más apoyo y los franceses incumplieron una promesa de ayuda. Perdiendo la moral, los jacobitas se retiraron de nuevo a Escocia. ^{[ 98 ]} El 16/27 de abril de 1746, Carlos se enfrentó al príncipe Guillermo, duque de Cumberland, hijo de Jorge y de mentalidad militar , en la batalla de Culloden , la última batalla campal librada en suelo británico. Las diezmadas tropas jacobitas fueron derrotadas por el ejército gubernamental. Carlos escapó a Francia, pero muchos de sus partidarios fueron capturados y ejecutados. El jacobitismo quedó prácticamente aniquilado; no se hizo ningún otro intento serio de restaurar la Casa de Estuardo . ^{[ 99 ]} La Guerra de Sucesión Austriaca continuó hasta 1748, cuando María Teresa fue reconocida como archiduquesa de Austria y reina de Bohemia. La paz se celebró con una fiesta en Green Park, Londres , para la cual Handel compuso Música para los fuegos artificiales reales . ^{[ 100 ]}

En las elecciones generales de 1747 , Federico, Príncipe de Gales , volvió a hacer campaña activamente para la oposición, pero el partido de Pelham ganó fácilmente. ^{[ 101 ]} Al igual que su padre antes que él, Federico agasajó a figuras de la oposición en su casa de Leicester Square . ^{[ 102 ]} Cuando Federico murió inesperadamente en 1751, su hijo mayor, el Príncipe Jorge , se convirtió en heredero aparente. El Rey se compadeció de la viuda de Federico, Augusta, y lloró con ella. ^{[ 103 ]} Como su hijo no alcanzaría la mayoría de edad hasta 1756, se aprobó una nueva Ley de Regencia Británica que la convertiría en regente, asistida por un consejo dirigido por el hermano de Federico, Guillermo, en caso de la muerte de Jorge II. ^{[ 104 ]} El Rey también hizo un nuevo testamento, que disponía que Guillermo fuera regente único en Hannover. ^{[ 105 ]} Tras la muerte de su hija Louisa a finales de año, George lamentó: «Este ha sido un año fatal para mi familia. Perdí a mi hijo mayor  , pero me alegro  ... Ahora [Louisa] se ha ido. Sé que no amé a mis hijos cuando eran pequeños: odiaba que entraran corriendo en mi habitación; pero ahora los amo tanto como la mayoría de los padres». ^{[ 106 ]}

En 1754 murió Pelham, siendo sucedido por su hermano mayor, Thomas Pelham-Holles, 1er duque de Newcastle. La hostilidad entre Francia y Gran Bretaña, particularmente por la colonización de América del Norte , continuó. ^{[ 107 ]} Las tensiones escalaron hasta convertirse en una guerra colonial en toda regla en América del Norte entre Gran Bretaña y Francia en mayo de 1754. Temiendo una invasión francesa de Hannover, George se alió con Prusia (ahora gobernada por su sobrino, Federico el Grande ), enemigo de Austria. Rusia y Francia se aliaron con Austria, su antiguo enemigo. Una invasión francesa de la isla de Menorca, en manos británicas, condujo al estallido de la Guerra de los Siete Años en 1756. La inquietud pública por los fracasos británicos al comienzo del conflicto llevó a la renuncia de Newcastle y al nombramiento de William Cavendish, 4º duque de Devonshire , como primer ministro y William Pitt el Viejo como secretario de Estado para el Departamento del Sur . ^{[ 108 ]} En abril del año siguiente, George destituyó a Pitt en un intento por conformar una administración más a su gusto. Durante los tres meses siguientes, los intentos por formar otra combinación ministerial estable fracasaron. En junio, Lord Waldegrave ostentó el cargo durante solo cuatro días. A principios de julio, Pitt fue destituido y Newcastle regresó como primer ministro. Como secretario de Estado, Pitt dirigió la política relacionada con la guerra. Gran Bretaña, Hannover y Prusia, junto con sus aliados Hesse-Kassel y Brunswick-Wolfenbüttel , lucharon contra otras potencias europeas, como Francia, Austria, Rusia, Suecia y Sajonia . La guerra se desarrolló en múltiples frentes, desde Europa hasta América del Norte e India, donde el dominio británico aumentó con las victorias de Robert Clive sobre las fuerzas francesas y sus aliados en la batalla de Arcot y la batalla de Plassey . ^{[ 109 ]}

El hijo de Jorge, Guillermo, comandaba las tropas del rey en el norte de Alemania. En 1757, Hannover fue invadida y Jorge otorgó a su hijo plenos poderes para concluir una paz por separado, ^{[ 110 ]} pero en septiembre Jorge estaba furioso por el acuerdo negociado por Guillermo , que, a su juicio, favorecía enormemente a los franceses. ^{[ 111 ]} Jorge dijo que su hijo lo había "arruinado y deshonrado". ^{[ 112 ]} Guillermo, por decisión propia, renunció a sus cargos militares, ^{[ 113 ]} y Jorge revocó el acuerdo de paz alegando que los franceses lo habían infringido al desarmar a las tropas hessianas tras el alto el fuego. ^{[ 114 ]}

En el Annus Mirabilis de 1759, las fuerzas británicas capturaron Quebec y Guadalupe , derrotaron un plan francés para invadir Gran Bretaña tras las batallas navales de Lagos y la bahía de Quiberon , ^{[ 115 ]} y detuvieron un avance francés reanudado sobre Hannover en la batalla de Minden . ^{[ 116 ]}

En octubre de 1760, Jorge II estaba ciego de un ojo y tenía problemas de audición . ^{[ 117 ]} La mañana del 25 de octubre se levantó como de costumbre a las 6:00  a. m., tomó una taza de chocolate caliente y se dirigió solo a su retrete . Después de unos minutos, su ayuda de cámara oyó un fuerte estruendo y entró en la habitación para encontrar al rey en el suelo; ^{[ 118 ]} su médico, Frank Nicholls , registró que «parecía que acababa de salir de su retrete y que iba a abrir su escritorio ». ^{[ 119 ]}

El rey fue llevado a su cama y mandaron llamar a la princesa Amelia; antes de que ella llegara, él ya había muerto. A la edad de casi 77 años, había vivido más que cualquiera de sus predecesores ingleses o británicos. ^{[ 120 ]} Una autopsia reveló que Jorge había muerto como resultado de una disección aórtica torácica . ^{[ 119 ] [ 121 ]} Le sucedió su nieto Jorge III, y fue enterrado el 11 de noviembre en la Abadía de Westminster. Dejó instrucciones para que se retiraran los laterales de su ataúd y el de su esposa para que sus restos pudieran mezclarse. ^{[ 122 ]}

En Gran Bretaña:

• Desde 1706: Duque y marqués de Cambridge, conde de Milford Haven, vizconde de Northallerton y barón de Tewkesbury ^{[ 140 ]}
• Agosto-septiembre de 1714: Su Alteza Real Jorge Augusto, Príncipe de Gran Bretaña, Príncipe Electoral de Brunswick-Lüneburg, Duque de Cornualles y Rothesay, etc. ^{[ 141 ]}
• 1714–1727: Su Alteza Real el Príncipe de Gales
• 1727–1760: Su Majestad el Rey

El título completo de Jorge II era «Jorge II, por la Gracia de Dios, Rey de Gran Bretaña, Francia e Irlanda, Defensor de la Fe , Duque de Brunswick-Lüneburg, Architesorero y Príncipe Elector del Sacro Imperio Romano Germánico». ^{[ 142 ]}

Cuando Jorge se convirtió en Príncipe de Gales en 1714, se le concedió el escudo real con un escusón de gules liso en el cuartel hannoveriano, diferenciado en todo el conjunto por un lambel de tres puntas de plata . La cimera incluía la corona arqueada única propia de su rango. Como rey, utilizó el escudo real tal como lo había hecho su padre, sin ninguna diferencia. ^{[ 143 ]}

^{Los diez [ 146 ]} u once ^{[ 147 ]} embarazos de Caroline dieron como resultado ocho nacimientos vivos. Uno de los hijos de la pareja murió en la infancia y siete llegaron a la edad adulta. Solo tres sobrevivieron a su padre (Amelia, William y Mary).

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