Square Enix Montreal

El desarrollador de videojuegos Square Enix anunció la apertura de Square Enix Montréal el 21 de noviembre de 2011, con el objetivo de iniciar operaciones en 2012 con 150 empleados dirigidos por Lee Singleton, un ex gerente general de Square Enix London Studios . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El nuevo estudio fue fundado para crear títulos de alta calidad de producción (AAA) dentro de las propiedades intelectuales de Square Enix. ^{[ 3 ]} Su primer proyecto fue un nuevo juego de la serie Hitman para consolas domésticas , que sería codesarrollado con otra subsidiaria de Square Enix, IO Interactive de Dinamarca, que creó la serie y estaba trabajando en Hitman: Absolution (2012). ^{[ 3 ] [ 4 ]} Square Enix Montréal comenzó con cuatro miembros del personal: Singleton y tres desarrolladores de IO Interactive, pero planeaba crecer más allá del único equipo de Hitman para tener múltiples proyectos simultáneos con hasta 150 empleados. Singleton planeó un proceso de diseño lento, sin prisas para la producción. El estudio también recibió apoyo del gobierno de Quebec . ^{[ 3 ]}

Impulsado por cambios en toda la compañía que comenzaron a finales del año siguiente y la decisión de Square Enix de designar un estudio para centrarse en juegos móviles, Square Enix Montréal se volcó al desarrollo de juegos móviles con énfasis en la franquicia Hitman y las tabletas en junio de 2013. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Patrick Naud se convirtió en su director. ^{[ 5 ]} El estudio canceló discretamente su trabajo en el juego de consola Hitman , mientras que IO Interactive asumió un proyecto similar . ^{[ 4 ]} Muchos empleados se fueron a trabajar en títulos AAA en otros lugares y aquellos que se quedaron se involucraron en la filosofía de un estudio más pequeño, dejando sus áreas de especialización aisladas para trabajar como generalistas en especialidades, como lo requerían los equipos más pequeños. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La compañía pasó dos semanas diseñando propuestas para juegos de la serie Hitman para móviles , lo que llevó a Hitman Go (2014) y Hitman: Sniper (2015). El primero dio inicio a la serie Go de videojuegos de puzles por turnos , al estilo de los juegos de mesa , con una jugabilidad muy cuidada , mientras que el segundo se asemejaba más a un juego móvil tradicional en el que los jugadores compiten disparando a objetivos a través de la mira de un rifle de francotirador . Aunque Hitman Go y el posterior Lara Croft Go (2015, basado en la serie Tomb Raider ) recibieron premios, elogios de la crítica y ventas modestas, Hitman: Sniper se convirtió en el generador de ingresos del estudio . ^{[ 6 ]}

Este trabajo fue considerado novedoso en una industria donde las grandes compañías creaban juegos gratuitos en lugar de juegos pequeños con equipos pequeños. ^{[ 6 ]} Pero los dos estilos de juegos móviles —extremos opuestos de las culturas de desarrollo indie y AAA— chocaron y dividieron la identidad interna del estudio. Pretendieron resolver este conflicto con Deus Ex Go (2016), cuyo equipo de desarrollo se dividió equitativamente entre la serie Go y el personal de Sniper y pretendía mezclar la "sensación compacta y artesanal" de la primera con las "actualizaciones continuas" de la segunda. ^{[ 6 ]} El estudio empleaba a unas 40 personas en el momento del lanzamiento de Deus Ex Go , que se agrupaban en un espacio diseñado originalmente para varios cientos de personas. La compañía no ha publicado información sobre sus planes futuros, aunque, basándose en la filosofía de Square Enix de que cada estudio cubra bien su propio nicho, se espera que continúen creando juegos móviles. Entre sus contrataciones recientes se encuentran los desarrolladores indie Teddy Dief , diseñador de Hyper Light Drifter , y Renaud Bédard, único programador de Fez . ^{[ 6 ]}

La serie Go de Square Enix Montréal fue lanzada con gran éxito. Ryan McCaffrey de IGN escribió que los dos primeros lanzamientos fueron los juegos móviles "más inteligentes" de cualquier franquicia de consola. ^{[ 8 ]} Sam Loveridge de Digital Spy resumió la serie como inmensamente exitosa. ^{[ 9 ]} Los juegos utilizan mecánicas de juego simples de pantalla táctil para mover a los personajes principales de cada pantalla a través de un rompecabezas minimalista similar a un juego de mesa. ^{[ 9 ]} Con cada entrega, Square Enix Montréal destila y reinterpreta los elementos esenciales del juego de la serie original para el formato de juego de mesa. ^{[ 10 ]} Hitman Go fue lanzado en 2014, Lara Croft Go (de la serie Tomb Raider ) en 2015 y Deus Ex Go de la serie Deus Ex en 2016. ^{[ 9 ]} El estudio lanzó videos documentales sobre su proceso de desarrollo de la serie Go . ^{[ 11 ]} Los juegos Go alcanzaron una audiencia más amplia que Sniper , y la mitad de sus jugadores encontraron los juegos a través de la App Store o recomendaciones de amigos. ^{[ 12 ]} El estudio atribuye parcialmente su éxito con la serie a su posición única de poder trabajar con grandes franquicias con los recursos de una empresa más grande, al tiempo que conserva el tamaño más pequeño y la flexibilidad de un estudio de desarrollo independiente. ^{[ 6 ]} También vieron la respuesta de la crítica a Deus Ex Go como una indicación de que el estudio había tenido éxito por tercera vez en su intención de trasladar una propiedad intelectual de consola antigua a dispositivos móviles con su propia personalidad. ^{[ 12 ]} Square Enix Montréal vio su trabajo como la intersección convergente entre la tradición AAA de Square Enix y los juegos móviles de renombre. ^{[ 13 ]}

En los últimos 5 años a partir de 2021, Square Enix Montréal centró su atención en los juegos free-to-play y comenzó una fase de negocio "2.0". Aumentó su plantilla de 40 a 170 para marzo de 2021 y tenía la intención de expandirse aún más. ^{[ 14 ]} En enero de 2018, Dief dejó Square Enix Montréal después de que el proyecto en el que estaba trabajando fuera cancelado. ^{[ 15 ]} En junio de 2018, Naud declaró que el estudio había desconectado el trabajo en la serie Go . ^{[ 16 ]} Dijo que la serie "fue una gran aventura para nosotros como estudio", pero que los retornos de los juegos móviles premium fueron decepcionantes, diciendo "es triste ver que nuestros juegos solo son jugados por una pequeña porción de la población debido al punto de precio". ^{[ 17 ]} El estudio planeaba continuar trabajando en el espacio móvil, y Naud declaró su intención de hacer "experiencias móviles impecables de alta gama y alta calidad" a partir de propiedad intelectual existente o nueva. ^{[ 17 ]}

El desarrollador anunció Hitman Sniper Assassins en marzo de 2021 y una adaptación de realidad aumentada de Space Invaders , con licencia de Taito . ^{[ 14 ]} En octubre de 2021, Square Enix fundó otro estudio móvil dirigido por Ed Perkins, Square Enix London Mobile, que más tarde pasó a formar parte de Square Enix Montréal. ^{[ 18 ] [ 19 ]} También dirigido por Naud, Square Enix London Mobile se centró en la publicación y el desarrollo externo, con asociaciones de franquicia en las propiedades Tomb Raider y Avatar: The Last Airbender . ^{[ 18 ] [ 20 ]} En mayo de 2022, Embracer Group anunció un acuerdo para adquirir varios activos de Square Enix Europe, incluyendo Square Enix Montréal, por 300  millones de dólares . ^{[ 21 ]} En ese momento, el estudio tenía 160 empleados, de los cuales 144 en Montreal y 16 en Londres. ^{[ 22 ]} Anticipando un cambio de marca una vez separada de Square Enix, Square Enix Montréal estableció el "Equipo de Cambio de Marca" para encontrar un nuevo nombre que fuera fácil de pronunciar tanto en inglés como en francés. Después de explorar 165 nombres, eligieron "Onoma" ( griego para "nombre"), destinado a reflejar las posibilidades abiertas del estudio. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Registraron la marca "Studio Onoma" en agosto de 2022. ^{[ 25 ]} La adquisición de Embracer Group se completó el 26 de agosto de 2022, y los activos quedaron bajo CDE Entertainment. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Su cambio de marca a Onoma, que abarca "múltiples productos, programas e iniciativas", se hizo público en octubre. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El 1 de noviembre de 2022, Embracer Group y CDE Entertainment anunciaron el inminente cierre de Onoma y del equipo interno de control de calidad de CDE Entertainment, lo que afectó a 200 empleados. El director de CDE Entertainment, Phil Rogers, mencionó las oportunidades de crecimiento con los juegos AAA desarrollados en sus otros estudios, Eidos-Montréal y Crystal Dynamics . Se informó al personal de Onoma que algunos de ellos serían transferidos a Eidos-Montréal. ^{[ 27 ] [ 28 ]} El 23 de noviembre, el estudio anunció que Deus Ex Go , Space Invaders: Hidden Heroes , Arena Battle Champions y Hitman Sniper: The Shadows se descontinuarían en enero de 2023. ^{[ 29 ]}