HMCS Camrose

El HMCS Camrose fue una corbeta de la clase Flower de la Marina Real Canadiense que participó en misiones de escolta de convoyes durante la Segunda Guerra Mundial . Recibió su nombre de Camrose, Alberta . El buque fue construido por Marine Industries en su astillero; la quilla se colocó el 17 de septiembre de 1940, fue botado el 16 de noviembre de 1940 y entró en servicio el 30 de junio de 1941. La corbeta combatió principalmente en la Batalla del Atlántico como escolta de convoyes, pero también participó en operaciones de escolta de convoyes en el Mar Mediterráneo , el Mar del Norte , el Canal de la Mancha y aguas costeras canadienses, y apoyó las invasiones aliadas de Normandía y el norte de África . En enero de 1944, el Camrose y una fragata británica unieron fuerzas para hundir un submarino alemán . Tras la guerra, el Camrose fue dado de baja el 22 de julio de 1945 y vendido como chatarra en 1946 en Hamilton, Ontario .

Las corbetas de la clase Flower, como la Camrose, que sirvieron en la Marina Real Canadiense (RCN) durante la Segunda Guerra Mundial, eran diferentes de las corbetas de vela anteriores y más tradicionales. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las corbetas de la clase Flower surgieron de la necesidad que surgió en 1938 de ampliar la Marina Real tras la Crisis de Múnich . ^{[ 3 ]} Se solicitó el diseño de una pequeña escolta para convoyes costeros . ^{[ 4 ]} Basados ​​en un diseño tradicional de ballenero , los primeros buques canadienses de la clase Flower tenían un desplazamiento estándar de 950 toneladas largas (970 t ) . Tenían 205 pies 1 pulgada (62,51 m) de eslora total con una manga de 33 pies 1 pulgada (10,08 m) y un calado máximo de 13 pies 5 pulgadas (4,09 m) . Las corbetas iniciales de 1939-1940 estaban propulsadas por un motor de triple expansión vertical de cuatro cilindros alimentado por vapor de dos calderas escocesas que hacían girar una hélice de tres palas con una potencia nominal de 2800 caballos de fuerza indicados (2100 kW ) . Las calderas escocesas fueron reemplazadas por calderas de tubos de agua en los buques del Programa de 1939-1940 y 1940-1941. Las corbetas tenían una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph) . Esto les daba un alcance de 3450 millas náuticas (6390 km; 3970 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) . ^{[ 5 ]} Los buques eran extremadamente húmedos. ^{[ 6 ]}                 

Los buques canadienses de la clase Flower estaban armados inicialmente con un cañón Mk IX BL de 4 pulgadas (102 mm)  en la proa en un montaje CP 1 y llevaban 100 proyectiles por cañón. Las corbetas también estaban armadas con un cañón QF Vickers de 2 libras ( 40 mm, 1,6 pulgadas )   en un soporte de banda en la popa, dos ametralladoras Vickers .303 de montaje simple o ametralladoras Browning de calibre 0,5 para defensa antiaérea y dos ametralladoras Lewis .303 de montaje doble , generalmente ubicadas en las alas del puente. ^{[ 3 ] [ 5 ] [ 7 ]} Para la guerra antisubmarina , montaban dos lanzadores de cargas de profundidad y llevaban inicialmente 25 cargas de profundidad. Las corbetas fueron diseñadas con un sonar ASDIC Tipo 123 instalado. Los buques de la clase Flower tenían una dotación de 47 oficiales y marineros . ^{[ 3 ]} La Marina Real Canadiense encargó inicialmente 54 corbetas en 1940 y estas fueron equipadas con el equipo de dragaminas Oropesa Mark II utilizado para destruir minas de contacto . ^{[ 8 ]} Parte de los rieles de cargas de profundidad se hicieron portátiles para que el equipo de dragaminas pudiera utilizarse. ^{[ 9 ]}

El Camrose fue encargado el 22 de enero de 1940 como parte del programa de construcción de la clase Flower de 1939-1940. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La corbeta fue puesta en quilla por Marine Industries en su astillero en Sorel, Quebec, el 17 de septiembre de 1940. Fue botada el 16 de noviembre de 1940 y puesta en servicio el 30 de junio de 1941 en Sorel. ^{[ 12 ]}

El barco zarpó luego hacia Halifax, Nueva Escocia, después de ser asignado a la Fuerza de Halifax en julio de 1941. Camrose fue transferido al Comando de Terranova en octubre de ese año. ^{[ 12 ]} El 5 de octubre de 1941, el convoy SC 48 partió de Sydney, Nueva Escocia , acompañado por el destructor de escolta HMCS Columbia  y siete corbetas, incluyendo Camrose , en su primer viaje en convoy a través del Océano Atlántico. Columbia , Camrose y otras tres corbetas se unieron a la escolta frente a Terranova . ^{[ 13 ]} El clima era extremadamente malo y, debido a la falta de visibilidad, dos de las corbetas perdieron contacto con el convoy. Camrose también perdió contacto con el convoy, pero se encontró con dos de los buques mercantes que se habían separado del grupo principal. Los tres barcos se encontraron con el convoy que se dirigía al oeste ON 23 y recibieron información sobre el área general de SC 48 el 14 de octubre, pero permanecieron separados durante otro día y medio. ^{[ 14 ]} Durante su separación, el SC 48 fue atacado de forma coordinada por submarinos alemanes . El Camrose se reincorporó al convoy, dejando los dos barcos que escoltaba, para reforzar al Columbia y a las corbetas restantes. El SC 48 perdió nueve buques mercantes y dos de las corbetas, y un destructor estadounidense de apoyo, el USS Kearny  , resultó gravemente dañado. ^{[ 15 ] [ a ]} ​​En enero de 1942, mientras escoltaba a un par de buques mercantes desde St. John's hasta Halifax junto con el HMCS Wetaskiwin  , los cuatro barcos fueron atacados por el submarino U-203 . El submarino disparó tres torpedos, pero falló con todos ellos. El submarino se escabulló antes de que el Camrose y el Wetaskiwin pudieran cazar activamente al submarino. ^{[ 17 ]} El Camrose permaneció como escolta oceánica para convoyes desde St. John's hasta Islandia hasta febrero de 1942, cuando fue puesto en dique seco para una reparación en Lunenburg, Nueva Escocia . Tras su reincorporación al servicio activo, regresó al Comando de Terranova. ^{[ 12 ]}

En junio de 1942 fue reasignada a la Fuerza de Escolta Local Occidental (WLEF). ^{[ 12 ]} La WLEF tenía la tarea de tomar aquellos buques mercantes de los convoyes transatlánticos que generalmente se dispersaban frente a Terranova y escoltarlos a puertos canadienses para prevenir ataques de submarinos alemanes contra buques mercantes desprotegidos. ^{[ 18 ]} En octubre de ese año, estuvo entre varias corbetas canadienses enviadas al Reino Unido para asumir tareas de escolta para convoyes que abastecían la Operación Torch . ^{[ 12 ]} Mientras se dirigía al Reino Unido, el convoy de Camrose , SC 106 , fue redirigido hacia el norte después de que otros dos convoyes fueran atacados por grupos de submarinos . [ ^{19 ] Con} base en Londonderry , bajo el mando del Comandante en Jefe, Aproximaciones Occidentales , Camrose fue asignada al Tercer Grupo de Corbetas Canadienses (CEG 27). Las corbetas escoltaron convoyes desde el Reino Unido hasta Gibraltar . En enero de 1943, el Camrose se encontraba entre las corbetas canadienses asignadas a Gibraltar en un intercambio entre mandos, con varias balandras británicas que regresaban al Mando de Aproximaciones Occidentales. Desde Gibraltar, las corbetas canadienses escoltaron convoyes en el mar Mediterráneo . Mientras escoltaban el convoy KMS 8 a Bône , Argelia, submarinos italianos atacaron el convoy el 6/7 de febrero. El Camrose avistó uno de los submarinos en la superficie e intentó embestirlo, disparando simultáneamente su cañón de 4 pulgadas. La corbeta logró impactar al submarino, pero no lo hundió. En marzo, el Camrose había regresado a Canadá. ^{[ 20 ]} En abril fue enviado para otra reparación, esta vez en Pictou, Nueva Escocia , y solo regresó al servicio activo después de cinco meses, durante los cuales el Camrose recibió su extensión de castillo de proa. Una vez completadas sus pruebas, fue asignado al grupo de escolta EG 6 y regresó a Londonderry en diciembre. Durante este tiempo escoltó convoyes desde el Reino Unido hasta Gibraltar o Freetown, Sierra Leona . ^{[ 12 ]}

En enero de 1944, los alemanes cambiaron de táctica; en lugar de usar manadas de lobos, enviarían submarinos a cazar solos. El U-757 fue asignado a un área de patrulla frente a África Occidental. El convoy mixto OS 64 /KMS 38 se dirigía a Freetown, escoltado por el Camrose y la fragata británica de clase capitán HMS Bayntun cuando el U-747 fue detectado por el asdic del Bayntun . El Bayntun y el Camrose atacaron el objetivo seis veces entre ellos y hundieron el submarino el 8 de enero de 1944. ^{[ 21 ]} En mayo, el Camrose fue asignado al Comando de Aproximaciones Occidentales en Greenock en apoyo de la invasión de Normandía . Como parte de sus deberes de invasión, escoltó convoyes hacia y desde Normandía . ^{[ 12 ]} El 12/13 de junio, lanchas torpederas alemanas de la 4.ª Flotilla alemana que zarpaban de Le Havre se encontraron con el HMCS Baddeck , el Camrose y el Louisburg , que protegían las unidades portuarias de Mulberry en el Canal de la Mancha . Las lanchas torpederas fueron ahuyentadas con la ayuda de aviones de cazabombarderos aliados . ^{[ 22 ] [ 23 ]} En septiembre de 1944 regresó a Canadá y fue sometida a otra reparación en Pictou. Al reanudar sus funciones en enero de 1945, el Camrose pasó a formar parte del grupo de escolta EG 41 que operaba desde Plymouth . La corbeta sirvió con ese grupo hasta el Día de la Victoria en Europa . El Camrose participó en la reocupación de St. Helier en las Islas del Canal . ^{[ 12 ]}  

En junio de 1945, la corbeta regresó a Canadá definitivamente y el 22 de julio de 1945 fue dada de baja en Sydney, Nueva Escocia. ^{[ 12 ]} Camrose recibió los honores de batalla "Atlántico 1941–45", "Golfo de San Lorenzo 1944", "Normandía 1944", "Mar del Norte 1944" y "Canal de la Mancha 1945" por su servicio. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Después de la guerra, fue vendida para desguace en junio de 1947 y desmantelada en Hamilton, Ontario . ^{[ 26 ]}

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