HMS Andrómeda (1897)

El HMS Andromeda fue uno de los ocho cruceros protegidos de la clase Diadem construidos para la Marina Real Británica en la década de 1890. Tras su finalización en 1899, el barco fue asignado a la Flota del Mediterráneo , donde ayudó a escoltar un yate real durante su crucero por el mar Mediterráneo . Después de una reparación, fue asignado a la Estación de China en 1904 y regresó a casa tres años después para ser reducido a la reserva . El Andromeda se convirtió en un buque escuela en 1913 y permaneció en esa función con varios nombres hasta 1956. Ese año fue vendido como chatarra y desguazado en Bélgica , siendo el último barco construido por Pembroke que aún flotaba. ^[1]

La clase Diadem fue diseñada para proteger a los buques mercantes británicos de cruceros rápidos como el ruso Rurik ^[2] y eran versiones más pequeñas de la clase Powerful . Los barcos tenían una eslora entre perpendiculares de 435 pies (132,6 m), una manga de 69 pies (21,0 m) y un calado de 25 pies 6 pulgadas (7,8 m). Desplazaban 11.000 toneladas largas (11.000 t). El primer lote de Diadem estaba propulsado por un par de máquinas de vapor de triple expansión de cuatro cilindros , cada una impulsando un eje, que estaban diseñadas para producir un total de 16.500 caballos de fuerza indicados (12.300 kW) y una velocidad máxima de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph) utilizando vapor proporcionado por 30 calderas Belleville . Llevaban un máximo de 1.900 toneladas largas (1.930 t) de carbón ^[3] y sus cascos estaban revestidos con cobre para reducir la bioincrustación . Su dotación estaba formada por 677 oficiales y marineros . ^[4]

El armamento principal de los buques de la clase Diadem consistía en 16 cañones de tiro rápido (QF) QF de 6 pulgadas (152 mm) . Cuatro de ellos estaban en el castillo de proa y en la popa, todos protegidos por escudos de cañones . La docena de cañones restantes estaban en casamatas blindadas en cada costado . ^[5] Los buques llevaban 200 rondas por cañón. ^[6] La protección contra los torpederos estaba proporcionada por una docena de cañones QF de 12 libras de 3 pulgadas (76 mm) y 12 cwt , ^[5] para los que se proporcionaron 300 rondas por cañón, ^[7] y 3 cañones Hotchkiss QF de 3 libras de 1,9 pulgadas (47 mm) . ^[5] Además, los buques llevaban un par de cañones de desembarco Ordnance QF de 12 libras y 8 cwt para su uso en tierra. Los barcos también estaban armados con un par de tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) . ^[8]

La cubierta blindada inclinada tenía un grosor que variaba entre 2,5 y 4 pulgadas (64 a 102 mm) en las partes planas y en las pendientes, respectivamente. ^[5] Las casamatas estaban protegidas por 6 pulgadas de blindaje Harvey ^[7] mientras que los escudos de los cañones tenían de 2 a 4,5 pulgadas (51 a 114 mm) de blindaje. ^[5] Las torres de mando estaban protegidas por muros de 12 pulgadas (305 mm) y sus techos tenían 2 pulgadas de espesor. ^[7] Los tubos que protegían los montacargas de munición también tenían 2 pulgadas de espesor. ^[5]

El Andromeda fue el quinto barco de su nombre en servir en la Marina Real Británica ^[9] y fue botado el 2 de diciembre de 1895 por Pembroke Dockyard . ^[5] El barco fue botado el 30 de abril de 1897 por Lady Scourfield, esposa de Sir Owen Scourfield Bt . Fue equipado en Pembroke Dock hasta el 5 de septiembre de 1898 y navegó más tarde ese mes hasta Portsmouth Dockyard para su finalización. ^[10]

Tras su finalización el 5 de septiembre de 1899, fue asignado a la Flota del Mediterráneo. En marzo de 1900 realizó un crucero de un mes por puertos italianos y españoles. ^[11] En marzo de 1901, el barco fue uno de los dos cruceros encargados de escoltar al transatlántico HMS Ophir , comisionado como yate real para la gira mundial del duque y la duquesa de Cornualles y York (más tarde el rey Jorge V y la reina María ), desde Gibraltar a Malta , y luego a Port Said . ^[12] El capitán Christopher Cradock fue designado al mando el 24 de marzo de 1902, ^[13] y desde el 11 de junio de ese año el Andromeda sirvió como buque insignia de la División de Cruceros de la Flota del Mediterráneo. ^[14] En mayo de 1902 visitó Palermo para asistir a las festividades relacionadas con la inauguración de una Exposición Agrícola por parte del rey Víctor Manuel II , ^[15] y al mes siguiente el barco estuvo en Gibraltar para una fiesta de coronación. ^[16] Andromeda y otros barcos de la división visitaron Argostoli a principios de octubre de 1902. ^[17] Regresó a casa más tarde ese año y fue desembarcada en Portsmouth el 10 de febrero de 1903, ^[18] luego fue transferida al astillero para una larga reparación.

El Andromeda fue asignado a la Estación de China en 1904 y regresó a casa tres años después. El barco fue reducido a reserva en el Astillero de Chatham a su regreso, pero transferido al Astillero de Devonport poco después. En 1907, el teniente Quentin Crauford fue autorizado por el Almirantazgo para crear una estación de radio experimental para transmitir a la flota en Chatham, y esta fue la primera transmisión inalámbrica de música y discursos con fines de entretenimiento en Gran Bretaña. ^{[19] [20] [21]} El Andromeda fue asignado al 9.º Escuadrón de Cruceros de la nueva reserva de la Tercera Flota en 1912. Al año siguiente, el barco se convirtió en un barco de entrenamiento para niños ^[22] y pasó a llamarse Powerful II el 23 de septiembre de 1913. ^[9] Más tarde fue rebautizado como Impregnable II en noviembre de 1919 y, finalmente, como HMS Defiance el 20 de enero de 1931, ^[9] cuando pasó a formar parte de la escuela de torpedos. ^[22] El barco fue vendido como chatarra en 1956 y llegó a Burgt , Bélgica, el 14 de agosto para comenzar la demolición. ^[23]

• Chesneau, Roger; Kolesnik, Eugene M., eds. (1979). Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1860-1905 . Greenwich, Reino Unido: Conway Maritime Press . ISBN 0-8317-0302-4.
• Colledge, JJ ; Warlow, Ben (2006) [1969]. Buques de la Marina Real: El registro completo de todos los buques de combate de la Marina Real (edición revisada). Londres: Chatham Publishing . ISBN 978-1-86176-281-8.OCLC 67375475  .
• Friedman, Norman (15 de noviembre de 2012). Cruceros británicos de la época victoriana . Barnsley, South Yorkshire, Reino Unido: Seaforth . ISBN 978-1-59114-068-9.
• McBride, Keith (octubre de 1987). "Los cruceros de la clase Diadem de 1893". Warship (44): 210–16 . ISSN  0142-6222.
• Phillips, Lawrie; Teniente comandante (2014). Astillero de Pembroke y la Old Navy: una historia del bicentenario . Stroud, Gloucestershire, Reino Unido: The History Press . ISBN 978-0-7509-5214-9.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )

• Clase Diadema en worldwar1.co.uk