HMS Nabaron

El HMS Nabaron era una base aérea naval operativa móvil (MONAB) de la Marina Real Británica (RN ) ubicada en el aeródromo de la Armada de los Estados Unidos (USN), NAS Ponam Airfield, en la isla de Ponam , Islas del Almirantazgo , Papúa Nueva Guinea , que había sido transferida a la Marina Real Británica en calidad de préstamo. El HMS Nabaron también era conocido como MONAB IV y Estación Aérea Naval Real de Ponam (o RNAS Ponam ).

El personal y el equipo para MONAB IV comenzaron a reunirse en la Estación Aérea Naval Real de Ludham (HMS Flycatcher ) , Norfolk , el 15 de noviembre. Se trataba de un MONAB Tipo A (Pequeño), que debía dar soporte a hasta 50 aeronaves. Inicialmente se le asignó el Servicio Móvil (MS) n.º 5 para Vought Corsair Mk. II y IV, el Servicio Móvil (MS) n.º 6 para Grumman Hellcat Mk. I y II, el Mantenimiento Móvil (MM) n.º 3 para Grumman Avenger Mk. I y II, Fairey Firefly Mk. I y Supermarine Seafire Mk. III y L.III, y el Anexo Móvil (MA) n.º 1. ^{[ 1 ]}

MONAB IV se formó como un comando autónomo el 1 de enero de 1945, comisionado HMS Nabaron , ^{[ 3 ]} El capitán ANC Bingley, , RN , ostentaba el mando de la unidad. A mediados de enero, los preparativos para el despliegue en el extranjero estaban completos, y el 16 de enero de 1945, los vehículos, el equipo y el personal de la unidad fueron transportados a Liverpool . El personal embarcó en el buque de transporte de tropas SS Dominion Monarch  , mientras que los suministros y el equipo fueron cargados en el SS Clan Macaulay . ^{[ 4 ]} El 19, ambos buques navegaron junto al convoy UC.53A. ^{[ 1 ]}

Atravesaron el Canal de Panamá el 3 de febrero, entrando posteriormente en el Océano Pacífico , y llegaron a Sídney , Australia, el 21 de febrero. Al día siguiente, el personal desembarcó en alojamientos de tiendas de campaña en el hipódromo de Warwick Farm , que servía como extensión de los barracones de la Marina Real en HMS Golden Hind  . ^{[ 5 ]} Durante su viaje a Australia, se tomó la decisión de asignar a MONAB IV para operar el aeródromo naval estadounidense ubicado en la isla Ponam en las Islas del Almirantazgo . ^{[ 6 ]} La decisión resultó en que MONAB IV se posicionara en el área de vanguardia, lo que posteriormente hizo necesaria su función de ofrecer almacenamiento de aeronaves de reserva. Para facilitar esta capacidad de almacenamiento, se incorporó un componente adicional, lo que llevó a la transferencia de Mobile, Storage & Reserve (MSR) No. 4 de los recursos de MONAB II ubicado en RNAS Bankstown , Sídney. ^{[ 1 ]}

Un pequeño contingente de avanzada, compuesto por Mobile, Storage & Reserve (MSR) No. 4, fue enviado a Ponam a bordo del buque de reparación de aeronaves y portaaviones ligero HMS Unicorn  , que partió con la British Pacific Fleet (BPF) y llegó a su destino el 13 de marzo. Posteriormente, el 22 de marzo, llegó el buque de suministro de provisiones (VSIS) Fort Edmonton , que entregó provisiones para tres meses . El SS Clan Macaulay facilitó la descarga de estas provisiones y equipos, mientras que el contingente principal llegó el 24 de marzo a bordo del SS Empire Arquebus  . Además, el HMS Nabaron fue puesto nuevamente en servicio en RNAS Ponam el 2 de abril. ^{[ 7 ]} El HMS Nabaron comenzó el entrenamiento de la tripulación aérea el 30 de abril. El HMS Fencer  entregó dos aeronaves Grumman Avenger junto con cuatro miembros adicionales de la tripulación aérea, lo que marcó la adquisición inicial de aeronaves de reserva. A finales de mayo, se habían obtenido un total de cuarenta fuselajes de reserva de las compañías de transporte, y hasta ese momento no se había informado de ningún problema relacionado con las aeronaves. ^{[ 1 ]}

En mayo, se produjo un aumento en las operaciones aéreas en Ponam. El 28 de mayo, el HMS Begum  llegó a la isla, trayendo consigo al 721 Escuadrón Aéreo Naval , una unidad de Requisitos de Flota (FRU) que operaba aviones remolcadores de blancos Vultee Vengeance TT.IV, así como al Escuadrón 'B' del 1701 Escuadrón Aéreo Naval , una unidad de Rescate Aéreo-Marítimo (ASR) equipada con aviones anfibios Supermarine Sea Otter . La función principal de los remolcadores de blancos del 721 Escuadrón Aéreo Naval era servir como blancos para ejercicios de interceptación de cazas y remolcar para prácticas de tiro aire-aire. Aunque el Escuadrón 'B' del 1701 permaneció estacionado hasta finales de agosto, no tuvo que realizar ninguna operación de rescate. ^{[ 7 ]}

El 29 de mayo, el HMS Implacable  llegó a Manus para comenzar un período de preparación de seis semanas, durante el cual se utilizó RNAS Ponam para el entrenamiento de aterrizaje en cubierta simulada de aeródromo (ADDL). El 31 de mayo, los veinticuatro aviones Vought Corsair Mk IV del Escuadrón Aéreo Naval 1843 desembarcaron del HMS Arbiter  , permaneciendo en el área hasta el 25 de junio. Además, la Unidad Móvil, de Almacenamiento y Reserva (MSR) n.° 6 desembarcó del HMS Arbiter el 1 de junio para facilitar el reabastecimiento de aeronaves. Esta unidad estaba equipada para dar servicio a los aviones Fairey Firefly I, Supermarine Seafire F Mk III y L Mk III, y Supermarine Sea Otter. ^{[ 2 ]} La capacidad de reserva del HMS Nabaron podía albergar cien aeronaves. ^{[ 1 ]} El 4 de julio, el capitán Bingley, el oficial al mando, enfermó y no mostró signos de recuperación. En consecuencia, el 17 de julio fue trasladado en avión a Australia para recibir tratamiento médico en el Hospital Naval Real de Herne Bay, Sídney. Mientras tanto, el mando fue transferido temporalmente al comandante WS Thomas, DSO, RN. ^{[ 8 ]} El 6 de julio, se incorporó un elemento adicional cuando la Unidad Móvil de Mantenimiento de Torpedos Aéreos (MATMU) n.º 7 desembarcó del SS Clan Chattan . ^{[ 9 ]}

El 21 de junio, el RN Forward Aircraft Pool No. 1 (FAP1) partió del HMS Pioneer  y llegó al aeródromo NAS Pityilu . Esta pista de aterrizaje fue construida por el 140.º Batallón de Construcción Naval de la Armada de los Estados Unidos en la isla Pityilu , ubicada a 35 km (22 millas ) al este de Ponam. Se habían dispuesto instalaciones de alojamiento para el RN Forward Aircraft Pool y un vuelo de prueba del Air Train, con el FAP1 vinculado administrativamente al MONAB IV. ^{[ 10 ]} Durante junio, la población de la isla alcanzó su punto máximo. La tripulación del MONAB IV, que incluía dos unidades móviles, de almacenamiento y de reserva, estaba compuesta por aproximadamente 785 personas. Sin embargo, fue necesario alojar a 930 oficiales y suboficiales adicionales de los escuadrones FAA estacionados y desembarcados. El HMS Nabaron tenía una capacidad máxima de 1700 personas. Para hacer frente al exceso de población, se establecieron viviendas temporales en forma de chozas de caña de estilo autóctono ubicadas a lo largo de la periferia de la laguna, que resultaron bastante adecuadas para el alojamiento a corto plazo. ^{[ 2 ]} 

El Día de la Victoria sobre Japón (Día VJ) se conmemoró en Ponam al día siguiente de su anuncio. Debido a la incapacidad del Capitán Bingley para el servicio, el Capitán CJ Blake, RN, llegó el 30 de agosto para tomar el mando de MONAB IV. Se le instruyó para preparar RNAS Ponam para su cierre en un mes y para facilitar el cierre del RN Forward Aircraft Pool No. I en NAS Pityilu Island en septiembre. ^{[ 11 ]} Todos los aviones de reserva del RN Forward Aircraft Pool No. I, ubicado en Pityilu, fueron transferidos a RNAS Ponam durante septiembre. Se utilizó cada oportunidad para cargar aviones y suministros en barcos que regresaban a Australia. Se estableció un plan de evacuación para octubre. El 26 de septiembre, el Mobile, Storage & Reserve (MSR) No. 6 fue cargado en el portaaviones de escolta HMS Vindex  . El portaaviones de escolta HMS Reaper  llegó el 3 de octubre para recoger al Escuadrón Aéreo Naval 1701, ^{[ 12 ]} seguido por el HMS Unicorn , que llegó el 6 de octubre para embarcar a la Unidad Móvil de Almacenamiento y Reserva (MSR) n.º 4 para su regreso a Australia. El SS Empire Charmain llegó para recoger los vehículos de la Unidad Móvil de Mantenimiento de Torpedos Aéreos (MATMU) n.º 7, partiendo hacia Sídney el 16 de octubre. El HMS Unicorn regresó a RNAS Ponam el 24 de octubre para cargar los suministros y el personal restantes. Finalmente, el HMS Chaser  llegó el 30 de octubre para cargar equipo y dos aviones Supermarine Walrus, y ambos buques partieron hacia Australia el 31 de octubre. ^{[ 1 ]}

El HMS Unicorn llegó a Sídney el 6 de noviembre, marcando la disolución de MONAB IV. Posteriormente, el 9 de noviembre, los miembros de MONAB IV abordaron el portaaviones de escolta HMS Slinger  para su viaje de regreso al Reino Unido, llegando justo a tiempo para las festividades navideñas. ^{[ 11 ]}

Lista de oficiales al mando del HMS Nabaron con fecha de nombramiento: ^{[ 1 ]}

• Capitán ANC Bingley, RN , desde el 1 de enero de 1945
• Comandante WS Thomas, RN, (comandante interino) desde el 17 de julio de 1945
• Capitán CJ Blake, RN, desde el 31 de agosto de 1945

Lista de unidades asociadas con MONAB IV, en apoyo de los escuadrones de primera línea desembarcados, el suministro de almacenamiento de aeronaves de reserva para el área de vanguardia, una unidad de requisitos de la flota y un vuelo de rescate aire-mar: ^{[ 1 ]}

Lista de escuadrones de primera y segunda línea del Fleet Air Arm, unidades de vuelo de la base y otras unidades de vuelo con base en RNAS Nowra (HMS Nabaron ) y MONAB IV, o que desembarcaron en dichas instalaciones:

Lista de portaaviones de la Royal Navy de los que desembarcaron o en los que embarcaron los escuadrones del Arma Aérea de la Flota de la Royal Navy en HMS Nabaron :

• Árbitro HMS 
• HMS  Begum
• HMS  Formidable
• HMS  Implacable
• HMS  Reaper
• HMS  Ruler
• HMS  Unicorn
• HMS  Venganza