Hafez al-Assad [ b ] (6 de octubre de 1930 – 10 de junio de 2000) fue un político y militar sirio que se desempeñó como presidente de Siria desde 1971 hasta su muerte en 2000. Anteriormente fue primer ministro de 1970 a 1971, así como secretario regional del comando regional de la rama regional siria del Partido Baaz Árabe Socialista y secretario general del Comando Nacional del Partido Baaz desde 1970 hasta su muerte. Assad fue un participante clave en el golpe de Estado sirio de 1963 , que llevó al poder a la rama regional siria del Partido Baaz Árabe Socialista . El gobierno del Baaz duró hasta el derrocamiento del régimen en 2024. El partido en ese momento estaba liderado por su hijo Bashar .
Tras el golpe de Estado de 1963, el nuevo gobierno nombró a Assad comandante de la Fuerza Aérea Árabe Siria . En febrero de 1966, Assad participó en un segundo golpe de Estado que derrocó a los líderes del Partido Baaz. El nuevo gobierno lo nombró ministro de Defensa . Cuatro años después, Assad dio un tercer golpe de Estado que derrocó al régimen cuasi marxista de Salah Jadid y se autoproclamó líder de Siria. Tras tomar el poder, Assad impuso diversos cambios en la política exterior baazista, como el abandono de la política de Salah Jadid de exportar la " revolución socialista " y el fortalecimiento de las relaciones exteriores de Siria con países que su predecesor había considerado reaccionarios . Durante la Guerra Fría, Assad forjó alianzas con la Unión Soviética y el Bloque del Este a cambio, entre otras cosas, de la lucha contra Israel , al tiempo que mantenía lazos con algunos Estados de Europa Occidental y del Golfo Pérsico. Si bien oficialmente mantuvo el concepto panárabe de unificar el mundo árabe en una sola " nación árabe ", como él la denominaba, por ejemplo, formando parte de la Federación de Repúblicas Árabes , intentó presentar a Siria como la defensora de los palestinos contra Israel, aunque su apoyo a los palestinos, en particular a la OLP en el Líbano, era débil.
Assad consolidó rápidamente su poder . Tras la muerte de Gamal Abdel Nasser , líder de Egipto, Assad buscó reconciliar las relaciones de Siria con otros países árabes, debilitadas por Jadid. También intentó forjar nuevos lazos con países de ambos bandos de la Guerra Fría. Siria recibió apoyo económico de los miembros de la OPEP durante el embargo petrolero de 1973 , en parte debido a su hostilidad hacia Israel en la Guerra de Yom Kippur de 1973. Si bien Siria siguió siendo un sistema de partido único , la autoridad decisoria del partido Baaz, que había intentado ser colegiada, fue eliminada en favor del control presidencial absoluto del país. Para mantener su poder, el presidente y el partido Baaz crearon un culto a la personalidad centrado en Assad y su familia. Assad ordenó una campaña de arabización de las zonas kurdas de Siria . Posteriormente, Siria invadió el Líbano con 30.000 soldados en 1976, lo que resultó en la ocupación siria del Líbano . La invasión y ocupación del Líbano fue un intento de apoyar a los cristianos maronitas debilitados contra la Organización para la Liberación de Palestina (a la que previamente había afirmado apoyar) y otras milicias de extrema izquierda. [ 3 ] Durante su mandato, su régimen aplastó un levantamiento islamista liderado por los Hermanos Musulmanes de Siria mediante una serie de represiones que culminaron en la masacre de Hama , que provocó la destrucción de dos tercios de la ciudad. Su régimen cometió numerosas violaciones de los derechos humanos, incluyendo la masacre de 30 000 hombres, mujeres y niños solo en Hama. [ 4 ]
El sucesor preferido de Assad como presidente era su hermano Rifaat , pero este intentó tomar el poder entre 1983 y 1984 cuando Hafez tuvo un problema de salud y fue posteriormente exiliado. La siguiente opción de Assad fue su hijo mayor, Bassel . Sin embargo, Bassel murió en un accidente automovilístico a alta velocidad en 1994, y Assad recurrió a su tercera opción: su hijo menor, Bashar , quien en ese momento era estudiante de medicina en el Reino Unido y carecía de experiencia política. La decisión de nombrar a un miembro de su propia familia como sucesor fue criticada por algunos sectores de la clase dirigente siria, pero Assad persistió en su plan y degradó a los funcionarios que se opusieron a esta sucesión. Assad murió el 10 de junio de 2000 y Bashar lo sucedió como presidente, cargo que ocupó hasta su derrocamiento el 8 de diciembre de 2024 . Bashar al-Assad y su familia escaparon del derrocamiento rebelde de Damasco y del enjuiciamiento en Siria por crímenes similares a los de su padre. Rusia les concedió asilo en Moscú. [ 5 ]
Primeros años de vida, educación y comienzos de carrera.
Primeros años de vida
Hafez al-Assad nació el 6 de octubre de 1930 en Qardaha, una ciudad del noroeste de Siria. Nació en el seno de una familia campesina alauita pobre perteneciente a la tribu Kalbiyya . [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] Posteriormente, Assad recordó en los congresos de la Unión General de Campesinos: « Sentía pasión por la trilla de la cosecha... Pero participé en todas las fases de la agricultura..., viví las emociones y comprendí el significado de la vida. Todavía conservo imágenes mentales de las injusticias de aquella época. Por muy lejano que parezca el pasado, es necesario mantener vivas estas imágenes en nuestras mentes, no para alimentar el odio contra nadie, sino para comprenderlas, pues lo que sufrimos constituye una parte esencial de nuestra visión del mundo y de los cimientos sobre los que construimos el presente y el futuro». [ 9 ]
Su abuelo paterno, Sulayman al-Wahhish, recibió el apodo de al-Wahhish (bestia salvaje) por su fuerza. [ 10 ] Los padres de Hafez al-Assad fueron Na'isa Shalish y Ali al-Assad . [ 11 ] Su padre se casó dos veces y tuvo once hijos. [ 12 ] Hafez fue su noveno hijo y el cuarto de su segundo matrimonio. [ 11 ]
En la década de 1920, Ali era respetado localmente y se oponía al Mandato para Siria y el Líbano , un mandato de la Sociedad de Naciones bajo dominio francés, establecido oficialmente en 1923. [ 13 ] Sin embargo, Ali Sulayman cooperó posteriormente con la administración francesa y fue nombrado para un cargo oficial. [ 14 ] Los residentes locales lo llamaban "al-Assad" (el león) por sus logros [ 13 ] y, en 1927, adoptó el apodo como apellido. [ 15 ]
Educación y comienzos de su carrera política
Los alauitas inicialmente se opusieron a un estado sirio unificado (ya que pensaban que su condición de minoría religiosa los pondría en peligro). [ 16 ] Después de que los franceses abandonaran Siria en 1946, muchos sirios desconfiaron de los alauitas debido a su alineación con Francia. [ 16 ] Assad dejó su aldea alauita y comenzó su educación a la edad de nueve años en Latakia , de mayoría sunita . [ 8 ] [ 15 ] Se convirtió en el primero de su familia en asistir a la escuela secundaria, [ 17 ] pero en Latakia, Assad se enfrentó a prejuicios anti-alauitas por parte de los sunitas. [ 16 ] Fue un estudiante excelente y ganó varios premios alrededor de los 14 años. [ 16 ] Assad vivía en una zona pobre y predominantemente alauita de Latakia; [ 18 ] incluso tuvo que interrumpir sus estudios por un tiempo, ya que su padre no tenía suficiente dinero para pagarlos (pero más tarde pudo regresar). [ 9 ] Interesado en la acción política, se acercó a partidos políticos que acogían a los alauitas. [ 18 ] Estos partidos (que también defendían el secularismo) eran el Partido Comunista Sirio , el Partido Social Nacionalista Sirio (PSNS) y el Partido Baaz Árabe ; Assad se unió al Baaz en 1946, [ 18 ] mientras que algunos de sus amigos pertenecían al PSNS. [ 19 ] El Partido Baaz (Renacimiento) defendía una ideología panarabista y socialista . [ 18 ]
Assad demostró ser un activo para el partido, organizando células estudiantiles baazistas y llevando el mensaje del partido a los sectores pobres de Latakia y a las aldeas alauitas. [ 15 ] Se enfrentó a la Hermandad Musulmana , que se alió con familias musulmanas sunitas ricas y conservadoras. [ 15 ] La escuela secundaria de Assad acogía a estudiantes de familias ricas y pobres, [ 15 ] y Assad se unió a jóvenes musulmanes sunitas pobres y antisistema del Partido Baaz en enfrentamientos con estudiantes de familias adineradas de la Hermandad. [ 15 ] Hizo muchos amigos sunitas, algunos de los cuales más tarde se convirtieron en sus aliados políticos. [ 15 ]
Siendo aún adolescente, Assad adquirió cada vez mayor prominencia en el partido [ 20 ] como organizador y reclutador. Fue jefe del comité de asuntos estudiantiles de su escuela de 1949 a 1951 y presidente de la Unión de Estudiantes Sirios. [ 15 ] Durante su activismo político en la escuela, conoció a muchos hombres que más tarde lo servirían cuando se convirtiera en presidente. [ 20 ] Gracias a Assad y sus camaradas, la rama regional del Partido Baaz, mediante manifestaciones y boicots, logró nacionalizar la compañía tabacalera "La Compagnie Libano-Syrienne des Tabacs", también conocida como Rôgie, anteriormente controlada por Francia, en 1951. La compañía ya se había ganado el odio de los residentes de Latakia por su control total sobre las tierras más rentables y fértiles, el control de los precios de sus productos y su monopolio. [ 9 ]
Trayectoria en la Fuerza Aérea: 1950–1958

Después de graduarse de la escuela secundaria, Assad aspiraba a ser médico, pero su padre no podía costear sus estudios en la Universidad Jesuita de San José en Beirut . [ 15 ] En cambio, en 1950, decidió unirse a las Fuerzas Armadas Sirias . [ 20 ] Assad ingresó en la Academia Militar de Homs , que ofrecía comida, alojamiento y un estipendio gratuitos. [ 15 ] Quería volar y entró en la escuela de vuelo de Alepo en 1950. [ 21 ] [ 22 ]
Assad se graduó en 1955, tras lo cual fue nombrado teniente de la Fuerza Aérea Siria. [ 23 ] Al graduarse de la escuela de vuelo, ganó un trofeo al mejor aviador, [ 21 ] [ 22 ] y poco después fue destinado a la base aérea de Mezzeh , cerca de Damasco. [ 24 ] Se casó con Anisa Makhlouf en 1957, pariente de la poderosa familia Makhlouf . [ 25 ]
En 1955, el ejército se dividió en una revuelta contra el presidente Adib Shishakli . [ 26 ] Hashim al-Atassi , jefe del Bloque Nacional y brevemente presidente tras el golpe de Sami al-Hinnawi , regresó a la presidencia y Siria volvió a estar bajo gobierno civil. [ 26 ] Después de 1955, el control de Atassi sobre el país se volvió cada vez más inestable. [ 26 ] Como resultado de las elecciones de 1955, Atassi fue reemplazado por Shukri al-Quwatli , quien fue presidente antes de la independencia de Siria de Francia. [ 26 ] El Partido Baaz se acercó al Partido Comunista no por una ideología compartida, sino por una oposición común a Occidente. [ 26 ] En la academia, Assad conoció a Mustafa Tlass , su futuro ministro de Defensa. [ 27 ]
En 1955, Assad fue enviado a Egipto para otros seis meses de entrenamiento. [ 28 ] Cuando Gamal Abdel Nasser nacionalizó el Canal de Suez en 1956, Siria temió represalias del Reino Unido, y Assad voló en una misión de defensa aérea. [ 29 ] Estuvo entre los pilotos sirios que volaron a El Cairo para demostrar el compromiso de Siria con Egipto. [ 28 ] Después de terminar un curso en Egipto al año siguiente, Assad regresó a una pequeña base aérea cerca de Damasco. [ 28 ] Durante la Crisis de Suez , también voló una misión de reconocimiento sobre el norte y el este de Siria. [ 28 ] En 1957, como comandante de escuadrón, Assad fue enviado a la Unión Soviética para entrenarse en el MiG-17 . [ 21 ] Pasó diez meses en la Unión Soviética, durante los cuales tuvo una hija (que murió siendo un bebé mientras él estaba en el extranjero) con su esposa. [ 25 ]
En 1958, Siria y Egipto formaron la República Árabe Unida (RAU), separándose de Irak , Irán , Pakistán y Turquía (que estaban alineados con el Reino Unido). [ 30 ] Este pacto conllevó el rechazo de la influencia comunista en favor del control egipcio sobre Siria. [ 30 ] Todos los partidos políticos sirios (incluido el Partido Baaz) fueron disueltos, y los altos mandos —especialmente aquellos que apoyaban a los comunistas— fueron expulsados de las fuerzas armadas sirias. [ 30 ] Sin embargo, Assad permaneció en el ejército y ascendió rápidamente de rango. [ 30 ] Tras alcanzar el rango de capitán, fue trasladado a Egipto, donde continuó su formación militar con el futuro presidente de Egipto , Hosni Mubarak . [ 21 ]
Período previo al golpe de Estado de 1963: 1958-1963
Assad no se conformaba con una carrera militar profesional, sino que la consideraba una puerta de entrada a la política. [ 31 ] Tras la creación de la RAU, Nasser obligó al líder del Partido Baaz , Michel Aflaq, a disolver el partido. [ 31 ] Durante la existencia de la RAU, el Partido Baaz atravesó una crisis [ 32 ] de la que varios de sus miembros —en su mayoría jóvenes— culparon a Aflaq. [ 33 ] Para resucitar la Rama Regional Siria del partido, Muhammad Umran , Salah Jadid , Assad y otros establecieron el Comité Militar. [ 33 ] En 1957-58, Assad ascendió a una posición dominante en el Comité Militar, lo que facilitó su traslado a Egipto. [ 21 ] Después de que Siria abandonara la RAU en septiembre de 1961, el nuevo gobierno de Damasco destituyó a Assad y a otros oficiales baazistas del ejército, y a él se le asignó un cargo administrativo menor en el Ministerio de Transportes. [ 21 ]
Assad desempeñó un papel secundario en el fallido golpe militar de 1962 , por el cual fue encarcelado en Líbano y posteriormente repatriado. [ 34 ] Ese año, Aflaq convocó el V Congreso Nacional del Partido Baaz (donde fue reelegido Secretario General del Comando Nacional) y ordenó el restablecimiento de la Rama Regional Siria del partido. [ 35 ] En el Congreso, el Comité Militar (a través de Umran) estableció contactos con Aflaq y la dirección civil. [ 35 ] El comité solicitó permiso para tomar el poder por la fuerza, y Aflaq aceptó la conspiración. [ 35 ] Tras el éxito del golpe de Estado iraquí liderado por la Rama Regional Iraquí del Partido Baaz , el Comité Militar se reunió apresuradamente para lanzar un golpe militar baazista en marzo de 1963 contra el presidente Nazim al-Qudsi [ 36 ] que Assad ayudó a planificar. [ 34 ] [ 37 ]
El golpe estaba programado para el 7 de marzo, pero se pospuso hasta el día siguiente. [ 38 ] Durante el golpe, Assad dirigió un pequeño grupo para capturar la base aérea de Dumayr , a 40 kilómetros (25 millas) al noreste de Damasco. [ 39 ] Su grupo fue el único que encontró resistencia. [ 39 ] Algunos aviones en la base recibieron la orden de bombardear a los conspiradores, y debido a esto, Assad se apresuró a llegar a la base antes del amanecer. [ 39 ] Sin embargo, debido a que la rendición de la 70.ª Brigada Blindada tardó más de lo previsto, llegó a plena luz del día. [ 39 ] Cuando Assad amenazó al comandante de la base con un bombardeo, el comandante negoció una rendición; [ 39 ] Assad afirmó más tarde que la base podría haber resistido a sus fuerzas. [ 39 ]
Primeros años de gobierno del Partido Baaz: 1963-1970
Liderazgo aflaquita: 1963–1966
Trabajo militar

Poco después de la elección de Assad al Comando Regional, el Comité Militar le ordenó fortalecer la posición del comité en la estructura militar. [ 40 ] Assad pudo haber recibido la tarea más importante de todas, ya que su objetivo principal era acabar con el faccionalismo en el ejército sirio y convertirlo en un monopolio del Baaz; [ 40 ] como él mismo dijo, tenía que crear un "ejército ideológico". [ 40 ] Para ayudar con esta tarea, Assad reclutó a Zaki al-Arsuzi , quien indirectamente (a través de Wahib al-Ghanim ) lo inspiró a unirse al Partido Baaz cuando era joven. [ 40 ] Arsuzi acompañó a Assad en giras por campamentos militares, donde Arsuzi impartió conferencias a los soldados sobre el pensamiento baazista. [ 40 ] En agradecimiento por su trabajo, Assad le otorgó a Arsuzi una pensión del gobierno. [ 40 ] Assad continuó su baazificación del ejército nombrando oficiales leales en puestos clave y asegurándose de que "la educación política de las tropas no se descuidara". [ 41 ] Demostró su habilidad como planificador paciente durante este período. [ 41 ] Como escribió Patrick Seale , el dominio de los detalles de Assad "sugería la mente de un oficial de inteligencia". [ 41 ]
A finales de 1964, Assad fue nombrado comandante de la Fuerza Aérea, con el rango de general de división. [ 37 ] Otorgó privilegios a los oficiales de la Fuerza Aérea, designó a sus confidentes para puestos de alto nivel y de gran importancia, y estableció una eficiente red de inteligencia. [ 42 ] La Inteligencia de la Fuerza Aérea, bajo el mando de Muhammad al-Khuli , se independizó de las demás organizaciones de inteligencia de Siria y recibió asignaciones que excedían la jurisdicción de la Fuerza Aérea. [ 42 ] Assad se preparó para desempeñar un papel activo en las luchas de poder que se avecinaban. [ 42 ]
Lucha por el poder y golpe de Estado de 1966

Tras el golpe de Estado de 1963, en el Primer Congreso Regional (celebrado el 5 de septiembre de 1963), Assad fue elegido miembro del Comando Regional Sirio (el máximo órgano de decisión de la Rama Regional Siria). [ 43 ] Si bien no se trataba de un cargo de liderazgo, fue la primera aparición de Assad en la política nacional. [ 43 ] En retrospectiva, afirmó haberse posicionado «a la izquierda» en el Comando Regional. [ 43 ] Khalid al-Falhum, un palestino que más tarde trabajaría para la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), se reunió con Assad en 1963; señaló que Assad era un izquierdista convencido, «pero claramente no era comunista», comprometido en cambio con el nacionalismo árabe. [ 44 ]
Durante los disturbios de Hama de 1964 , Assad votó a favor de reprimir el levantamiento violentamente si fuera necesario. [ 45 ] La decisión de reprimir los disturbios de Hama provocó una escisión en el Comité Militar entre Muhammad Umran y Jadid. [ 46 ] Umran se oponía al uso de la fuerza y, en cambio, deseaba que el Partido Baaz creara una coalición con otras fuerzas panárabes. [ 46 ] Jadid deseaba un Estado unipartidista fuerte , similar a los de los países comunistas de Europa. [ 46 ] Assad, como socio menor, se reservó su opinión al principio, pero finalmente se alió con Jadid. [ 46 ] Se ha debatido ampliamente por qué Assad decidió aliarse con él; probablemente compartía la visión ideológica radical de Jadid. [ 47 ] Habiendo perdido su posición en el Comité Militar, Umran se alineó con Aflaq y el Comando Nacional; les dijo que el Comité Militar planeaba tomar el poder en el partido expulsándolos. [ 47 ] Debido a la deserción de Umran, Rifaat al-Assad (hermano de Hafez) sucedió a Umran como comandante de una fuerza militar secreta encargada de proteger a los leales al Comité Militar. [ 47 ]
En su intento de tomar el poder, el Comité Militar se alió con los regionalistas, un grupo de células en la Rama Regional Siria que se negaron a disolverse en 1958 cuando se les ordenó hacerlo. [ 48 ] Aunque Aflaq consideraba a estas células traidoras, Assad las llamó las "verdaderas células del partido". Esto volvió a resaltar las diferencias entre el Comité Militar y el Comando Nacional encabezado por Aflaq. [ 48 ] En el Octavo Congreso Nacional en 1965, Assad fue elegido para el Comando Nacional , el máximo órgano de decisión del partido. [ 49 ] Desde su posición como parte del Comando Nacional, Assad informó a Jadid sobre sus actividades. [ 50 ] Después del congreso, el Comando Nacional disolvió el Comando Regional Siria; Aflaq propuso a Salah al-Din al-Bitar como primer ministro, pero Assad y Brahim Makhous se opusieron a la nominación de Bitar. [ 51 ] Según Seale, Assad aborrecía a Aflaq; Lo consideraba un autócrata y un derechista, acusándolo de «abandonar» el partido al ordenar la disolución de la Rama Regional Siria en 1958. [ 31 ] Assad, a quien también le desagradaban los partidarios de Aflaq, se opuso, sin embargo, a una demostración de fuerza contra los aflaqitas. [ 52 ] En respuesta al inminente golpe de Estado, Assad, Naji Jamil, Husayn Mulhim y Yusuf Sayigh partieron hacia Londres. [ 53 ]
En el golpe de Estado sirio de 1966 , el Comité Militar derrocó al Comando Nacional. [ 42 ] El golpe provocó un cisma permanente en el movimiento baazista, el surgimiento del neobaazismo y el establecimiento de dos centros del movimiento baazista internacional: uno dominado por Irak y el otro por Siria. [ 54 ]
Jadid como hombre fuerte: 1966-1970
Comienzo
Después del golpe, Assad fue nombrado Ministro de Defensa. [ 55 ] Este fue su primer puesto en el gabinete, y a través de su posición, se vería catapultado al frente del conflicto entre Siria e Israel. [ 55 ] Su gobierno era radicalmente socialista y buscaba rehacer la sociedad de arriba a abajo. [ 55 ] Assad se opuso a la prisa por el cambio. [ 55 ] A pesar de su posición, tenía poco poder en el gobierno y recibía más órdenes de las que emitía. [ 55 ] Jadid era el líder indiscutible en ese momento, optando por permanecer en el cargo de Secretario Regional Adjunto del Comando Regional Sirio en lugar de asumir el cargo ejecutivo (que históricamente había sido ocupado por sunitas). [ 56 ] Nureddin al-Atassi recibió tres de los cuatro principales cargos ejecutivos del país: Presidente, Secretario General del Comando Nacional y Secretario Regional del Comando Regional Sirio. [ 56 ] El cargo de primer ministro fue otorgado a Yusuf Zu'ayyin . [ 56 ] Jadid estaba estableciendo su autoridad, aunque se centró en asuntos civiles y le dio a Assad el control de facto del ejército sirio, al no considerarlo una amenaza. [ 56 ]
Durante el fallido golpe de Estado de finales de 1966, Salim Hatum intentó derrocar al gobierno de Jadid. [ 57 ] Hatum (quien se sintió menospreciado al no ser nombrado para el Comando Regional después del golpe de Estado de febrero de 1966) buscó venganza y el regreso al poder de Hammud al-Shufi , el primer Secretario Regional del Comando Regional después del restablecimiento de la Rama Regional Siria en 1963. [ 57 ] Cuando Jadid, Atassi y Jamil Shayya, miembro del Comando Regional, visitaron Suwayda, fuerzas leales a Hatum rodearon la ciudad y los capturaron. [ 58 ] En un giro del destino, los ancianos drusos de la ciudad prohibieron el asesinato de sus invitados y exigieron que Hatum esperara. [ 58 ] Jadid y los demás fueron puestos bajo arresto domiciliario, y Hatum planeaba matarlos a la primera oportunidad. [ 58 ] Cuando la noticia del motín llegó al Ministerio de Defensa, Assad ordenó a la 70.ª Brigada Blindada que se dirigiera a la ciudad. [ 58 ] Para entonces, Hatum, un druso, sabía que Assad ordenaría el bombardeo de la ciudad de mayoría drusa si Hatum no accedía a sus demandas. [ 58 ] Hatum y sus partidarios huyeron a Jordania, donde se les concedió asilo. [ 59 ] Se desconoce cómo Assad se enteró de la conspiración, pero es posible que Mustafa al-Hajj Ali (jefe de inteligencia militar ) llamara por teléfono al Ministerio de Defensa. [ 59 ] Debido a su rápida actuación, Assad se ganó la gratitud de Jadid. [ 59 ]
Tras el intento de golpe de Estado, Assad y Jadid purgaron la organización militar del partido, destituyendo a 89 oficiales; Assad destituyó a unos 400 oficiales, la mayor purga militar en Siria hasta ese momento. [ 59 ] Las purgas, que comenzaron cuando el Partido Baaz tomó el poder en 1963, debilitaron al ejército. [ 59 ] Como resultado, cuando estalló la Guerra de los Seis Días , Siria no tenía ninguna posibilidad de victoria. [ 59 ]
Tomar el poder
La derrota árabe en la Guerra de los Seis Días , en la que Israel capturó los Altos del Golán a Siria, provocó una furiosa disputa entre los líderes sirios. [ 60 ] Los líderes civiles culparon a la incompetencia militar, y los militares respondieron criticando a los líderes civiles (liderados por Jadid). [ 60 ] Varios miembros de alto rango del partido exigieron la renuncia de Assad, y se intentó destituirlo del Comando Regional , el máximo órgano de decisión del partido. [ 60 ] La moción fue rechazada por un voto, con Abd al-Karim al-Jundi (a quien los miembros anti-Asad esperaban que sucediera a Assad como ministro de Defensa) votando, como lo expresó Patrick Seale, "en un gesto de camaradería" para mantenerlo. [ 60 ] El fracaso de Assad como ministro de Defensa en la guerra estuvo vinculado a su insuficiente cualificación; después de todo, obtuvo el puesto porque se le consideraba un aliado confiable de Jadid. Además, la terrible debilidad del ejército sirio dejaba pocas posibilidades de victoria. [ 9 ] Al final de la guerra, la dirección del partido liberó de prisión a los aflaqitas Umran, Amin al-Hafiz y Mansur al-Atrash . [ 60 ] Poco después de su liberación, Assad fue contactado por oficiales militares sirios disidentes que querían derrocar al gobierno. Assad se negó, creyendo que un golpe de Estado en ese momento habría ayudado a Israel, pero no a Siria. [ 60 ]

La guerra fue un punto de inflexión para Assad (y para la Siria baazista en general), [ 61 ] y su intento de derrocamiento inició una lucha de poder con Jadid por el control del país. [ 61 ] Hasta entonces, Assad no había mostrado ambición por un alto cargo, lo que despertaba pocas sospechas en los demás. [ 61 ] Desde el golpe de Estado sirio de 1963 hasta la Guerra de los Seis Días en 1967, Assad no desempeñó un papel protagónico en la política y generalmente quedó eclipsado por sus contemporáneos. [ 62 ] Patrick Seale escribió que estaba "aparentemente contento de ser un miembro sólido del equipo sin la aspiración de convertirse en el número uno". [ 62 ] Aunque Jadid tardó en percibir la amenaza de Assad, poco después de la guerra, Assad comenzó a desarrollar una red en el ejército y promovió a amigos y familiares cercanos a altos cargos. [ 62 ]
Diferencias con Jadid
Assad creía que la derrota de Siria en la Guerra de los Seis Días fue culpa de Jadid, y que las acusaciones contra Assad eran injustas. [ 62 ] Para entonces, Jadid tenía el control total del Comando Regional, cuyos miembros apoyaban sus políticas. [ 62 ] Assad y Jadid comenzaron a discrepar en materia de política. [ 62 ] Assad creía que la política de Jadid de una guerra popular (una estrategia de guerrilla armada) y la lucha de clases habían fracasado en Siria, socavando su posición. [ 62 ] Aunque Jadid continuó defendiendo el concepto de una guerra popular incluso después de la Guerra de los Seis Días, Assad se oponía. Sentía que a los guerrilleros palestinos se les había dado demasiada autonomía y que habían atacado Israel constantemente, lo que a su vez desencadenó la guerra. [ 62 ] Jadid había roto relaciones diplomáticas con países que consideraba reaccionarios , como Arabia Saudita y Jordania . [ 62 ] Debido a esto, Siria no recibió ayuda de otros países árabes. Egipto y Jordania, que participaron en la guerra, recibieron 135 millones de libras esterlinas anuales de Arabia Saudita, Kuwait y Libia en la cumbre de Jartum por un período no revelado. [ 62 ]
Mientras Jadid y sus partidarios priorizaban el socialismo y la "revolución interna", Assad quería que el liderazgo se centrara en la política exterior y la contención de Israel. [ 63 ] El Partido Baaz estaba dividido en varios temas, como la mejor manera de utilizar los limitados recursos de Siria, la relación ideal entre el partido y el pueblo, la organización del partido y si debía terminar la lucha de clases. [ 63 ] Estos temas se discutieron acaloradamente en los cónclaves del Partido Baaz, y cuando llegaron al Cuarto Congreso Regional, las dos partes eran irreconciliables. [ 63 ]
Assad quería "democratizar" el partido facilitando la afiliación. [ 64 ] Jadid desconfiaba de una membresía demasiado grande, pues creía que la mayoría de los que se unían eran oportunistas. [ 63 ] Assad, en una entrevista con Patrick Seale en la década de 1980, declaró que tal política haría que los miembros del Partido creyeran que eran una clase privilegiada. [ 64 ] Otro problema, según Assad, era la falta de instituciones de gobierno local. [ 64 ] Bajo Jadid, no existía ningún nivel gubernamental por debajo del Consejo de Ministros (el gobierno sirio). [ 64 ] Cuando la Rama Regional Iraquí (que continuó apoyando al liderazgo aflaquita) tomó el control de Irak en la Revolución del 17 de julio , Assad fue uno de los pocos políticos de alto nivel que deseaba reconciliarse con ellos; [ 64 ] En 1968, pidió el establecimiento de un «Frente Oriental» con Irak contra Israel. [ 65 ] La política exterior de Jadid hacia la Unión Soviética también fue criticada por Assad, quien creía que había fracasado. [ 65 ] En muchos sentidos, la relación entre los países era tensa, ya que los soviéticos se negaban a reconocer el socialismo científico de Jadid y los periódicos soviéticos lo tildaban de «cabeza caliente». [ 66 ] Assad, por el contrario, abogaba por un mayor pragmatismo en la toma de decisiones. [ 66 ]
"Dualidad de poder"
En una reunión, alguien planteó el caso de X. ¿No debería ser repatriado? Assad miró fijamente al interlocutor, pero guardó silencio. Poco después, el tema volvió a surgir y esta vez Assad dijo: He oído algo desagradable sobre este oficial. Cuando estaba en un curso en Inglaterra en 1954, su hermano le escribió pidiendo ayuda para su madre enferma. X sacó un billete de 5 libras de su bolsillo, lo alzó y dijo que no se desprendería de él para salvarle la vida. Quien no puede ser leal a su madre, no va a ser leal a la fuerza aérea.
El conflicto entre Assad y Jadid se convirtió en tema de conversación en el ejército y el partido, y se observó una "dualidad de poder" entre ellos. [ 66 ] Poco después del fallido intento de expulsar a Assad del Comando Regional, comenzó a consolidar su posición en la estructura militar [ 66 ] —por ejemplo, reemplazando al Jefe de Estado Mayor Ahmad al-Suwaydani con su amigo Mustafa Tlass . [ 66 ] Aunque la relación de Suwaydani con Jadid se había deteriorado, fue destituido debido a sus quejas sobre la "influencia alauita en el ejército". [ 66 ] Tlass fue nombrado posteriormente Viceministro de Defensa de Assad (su segundo al mando). [ 67 ] Otros destituidos de sus cargos fueron Ahmad al-Mir (fundador y exmiembro del Comité Militar y excomandante del Frente del Golán) e Izzat Jadid (un estrecho colaborador de Jadid y comandante de la 70.ª Brigada Blindada). [ 67 ]

Para el Cuarto Congreso Regional del Partido Baaz y el Décimo Congreso Nacional en septiembre y octubre de 1968, Assad había extendido su control sobre el ejército, pero Jadid aún controlaba el partido. [ 67 ] En ambos congresos, Assad fue superado en la mayoría de los temas y sus argumentos fueron rechazados rotundamente. [ 67 ] Si bien fracasó en la mayoría de sus intentos, tuvo suficiente apoyo para destituir a dos teóricos socialistas ( el Primer Ministro Yusuf Zu'ayyin y el Ministro de Asuntos Exteriores Brahim Makhous ) del Comando Regional. [ 67 ] Sin embargo, la participación de los militares en la política del partido era impopular entre las bases ; a medida que la brecha entre Assad y Jadid se ampliaba, se prohibió que los órganos civiles y militares del partido se comunicaran entre sí. [ 68 ] A pesar de esto, Assad estaba ganando la carrera por acumular poder. [ 68 ] Como señaló Munif ar-Razzaz (derrocado en el golpe de Estado sirio de 1966 ), "el error fatal de Jadid fue intentar gobernar el ejército a través del partido". [ 68 ]
Si bien Assad había tomado el control de las fuerzas armadas a través de su cargo como Ministro de Defensa, Jadid aún controlaba los sectores de seguridad e inteligencia mediante Abd al-Karim al-Jundi (jefe de la Oficina de Seguridad Nacional ). [ 68 ] Jundi, un hombre paranoico y cruel, era temido en toda Siria. [ 68 ] En febrero de 1969, el conflicto entre Assad y Jadid estalló en violentos enfrentamientos protagonizados por sus respectivos protegidos: Rifaat al-Assad (hermano de Hafez y comandante militar de alto rango) y Jundi. [ 69 ] El motivo de la violencia fue la sospecha de Rifaat al-Assad de que Jundi planeaba un atentado contra la vida de Assad. [ 69 ] El presunto asesino fue interrogado y confesó bajo tortura. [ 69 ] Basándose en esta información, Rifaat al-Assad argumentó que, a menos que Jundi fuera destituido de su cargo, él y su hermano corrían peligro. [ 69 ]

Del 25 al 28 de febrero de 1969, los hermanos Assad iniciaron "algo casi un golpe de Estado". [ 69 ] Bajo la autoridad de Assad, se trasladaron tanques a Damasco y el personal de al-Ba'ath y al-Thawra (dos periódicos del partido Baaz) y las estaciones de radio en Damasco y Alepo fueron reemplazados por leales a Assad. [ 69 ] Latakia y Tartus, dos ciudades dominadas por los alauitas, fueron escenario de "feroces enfrentamientos" que culminaron con el derrocamiento de los partidarios de Jadid de sus cargos locales. [ 69 ] Poco después, comenzó una ola de arrestos de leales a Jundi. [ 69 ] El 2 de marzo, tras una discusión telefónica con el jefe de inteligencia militar Ali Duba , Jundi se suicidó. [ 69 ] Cuando Zu'ayyin escuchó la noticia, lloró diciendo "ahora todos somos huérfanos" (en referencia a la pérdida de su protector y el de Jadid). [ 70 ] A pesar de su rivalidad con Jundi, se dice que Assad también lloró al escuchar la noticia. [ 69 ]
Assad ahora tenía el control, pero dudaba en aprovechar su ventaja. [ 69 ] Jadid continuó gobernando Siria, y el Comando Regional permaneció sin cambios. [ 70 ] Sin embargo, Assad influyó en Jadid para que moderara sus políticas. [ 70 ] La lucha de clases se atenuó, cesaron las críticas a las tendencias reaccionarias de otros estados árabes, algunos presos políticos fueron liberados, se formó un gobierno de coalición (con el Partido Baaz al mando) y se creó el Frente Oriental, defendido por Assad, con Irak y Jordania. [ 71 ] Las políticas aislacionistas de Jadid se redujeron, y Siria restableció relaciones diplomáticas con muchos de sus adversarios. [ 71 ] Alrededor de esta época, el Egipto de Gamal Abdel Nasser , la Argelia de Houari Boumediene y el Irak baazista comenzaron a enviar emisarios para reconciliar a Assad y Jadid. [ 71 ]

Golpe de Estado de 1970
Assad comenzó a planear la toma del poder poco después de la fallida intervención militar siria en el Septiembre Negro , una lucha de poder entre la OLP y la monarquía hachemita de Jordania . [ 72 ] Si bien Assad había estado al mando de facto de la política siria desde 1969, Jadid y sus partidarios aún conservaban los símbolos del poder. [ 72 ] Después de asistir al funeral de Nasser, Assad regresó a Siria para el Congreso Nacional de Emergencia (celebrado el 30 de octubre). [ 72 ] En el congreso, Assad fue condenado por Jadid y sus partidarios, la mayoría de los delegados del partido. [ 72 ] Sin embargo, antes de asistir al congreso, Assad ordenó a sus tropas leales que rodearan el edificio donde se celebraba la reunión. [ 72 ] Las críticas a la posición política de Assad continuaron en un tono derrotista, y la mayoría de los delegados creían que Assad había perdido la batalla. [ 72 ] Assad y Tlass fueron destituidos de sus cargos gubernamentales en el congreso; estos actos tuvieron poca importancia práctica. [ 72 ]
Cuando el Congreso Nacional terminó el 12 de noviembre de 1970, Assad ordenó a sus leales arrestar a los miembros destacados del gobierno de Jadid. [ 73 ] Aunque a muchos funcionarios de nivel medio se les ofrecieron puestos en embajadas sirias en el extranjero, Jadid se negó: «Si alguna vez tomo el poder, los arrastraré por las calles hasta que mueran». [ 73 ] Assad lo encarceló en la prisión de Mezze hasta su muerte. [ 73 ] El golpe fue tranquilo y sin derramamiento de sangre; la única evidencia de cambio para el mundo exterior fue la desaparición de periódicos, estaciones de radio y televisión. [ 73 ] Pronto se estableció un Comando Regional Provisional, y el 16 de noviembre el nuevo gobierno publicó su primer decreto. [ 73 ]
Primer ministro y presidencia: 1970–2000
Acontecimientos y políticas nacionales

Consolidación del poder
Assad consolidó su poder de forma rápida y exitosa en lo que se conoció como la asadización . Assad pudo hacerlo gracias a Al-Jama'a , un grupo informal de hombres asadistas que se formó en la década de 1960 y se mantuvo leal a Assad, ayudándolo a ascender a la cima del poder. Según Patrick Seale, el gobierno de Assad "comenzó con una ventaja inmediata y considerable: el gobierno que derrocó era tan detestado que cualquier alternativa fue un alivio". [ 74 ] Primero intentó establecer la unidad nacional, que sentía que se había perdido bajo el liderazgo de Aflaq y Jadid. [ 75 ] Assad se diferenció de su predecesor desde el principio, visitando aldeas locales y escuchando las quejas de los ciudadanos. [ 75 ] El pueblo sirio sentía que el ascenso de Assad al poder traería consigo un cambio. [ 76 ] Uno de sus primeros actos como gobernante fue visitar a Sultan al-Atrash , padre del baazista aflaquita Mansur al-Atrash, para honrar sus esfuerzos durante la Gran Revolución Árabe (contra los turcos otomanos árabes). [ 75 ] Hizo acercamientos a la Unión de Escritores, rehabilitando a aquellos que habían sido obligados a pasar a la clandestinidad, encarcelados o enviados al exilio por representar lo que los baazistas radicales llamaban las clases reaccionarias : [ 75 ] "Estoy decidido a que ya no se sientan extraños en su propio país". [ 75 ] Aunque Assad no democratizó el país, suavizó algunas de las políticas represivas del gobierno. [ 77 ] Assad fue aprobado como presidente en un referéndum el 12 de marzo de 1971 y fue investido formalmente el 14 de marzo. [ 78 ] [ 79 ] Se convirtió en el único gobernante de Siria que provenía de una familia campesina, lo que aumentó su apoyo popular inicial. En años posteriores, Assad citaba a menudo sus orígenes campesinos como prueba de su cercanía al pueblo, especialmente cuando era atacado por sus oponentes. [ 9 ]
Redujo los precios de los alimentos básicos un 15 por ciento, lo que le granjeó el apoyo de los ciudadanos comunes. [ 77 ] Vivía en una casa modesta y trabajaba 15 horas al día. [ 80 ] Los servicios de seguridad de Jadid fueron purgados, algunos poderes de investigación criminal militar fueron transferidos a la policía y se revirtió la confiscación de bienes bajo el mandato de Jadid. [ 77 ] Se suavizaron las restricciones a los viajes y al comercio con el Líbano, y Assad fomentó el crecimiento del sector privado . [ 77 ] Si bien Assad apoyó la mayoría de las políticas de Jadid, demostró ser más pragmático después de llegar al poder. [ 77 ]
La mayoría de los partidarios de Jadid se enfrentaron a una disyuntiva: seguir trabajando para el gobierno baazista de Assad o sufrir represión. [ 77 ] Assad dejó claro desde el principio que «no habría segundas oportunidades». [ 77 ] Sin embargo, más adelante, en 1970, reclutó el apoyo de la vieja guardia baazista que había respaldado el liderazgo de Aflaq durante la lucha por el poder de 1963-1966. [ 77 ] Se estima que unos 2000 ex baazistas se reincorporaron al partido tras escuchar el llamamiento de Assad, entre ellos el ideólogo del partido Georges Saddiqni y Shakir al-Fahham, secretario del primer Congreso Nacional del Partido Baaz, fundado en 1947. [ 77 ] Assad se aseguró de que no desertaran al Partido Baaz pro-Aflaq en Irak con los Juicios por Traición de 1971, en los que procesó a Aflaq, Amin al-Hafiz y a casi 100 seguidores (la mayoría en ausencia ). [ 81 ] Los pocos que fueron condenados no fueron encarcelados por mucho tiempo, y los juicios fueron principalmente simbólicos. [ 81 ]
En el XI Congreso Nacional Baaz, Assad aseguró a los miembros del partido que su liderazgo representaba un cambio radical con respecto al de Jadid, y que implementaría un «movimiento correctivo» para devolver a Siria a la verdadera «línea nacionalsocialista». [ 82 ] A diferencia de Jadid, Assad enfatizó «para cuyo avance se movilizarían todos los recursos y la mano de obra [para] la liberación de los territorios ocupados». [ 82 ] Esto marcaría una ruptura importante con sus predecesores y, según Raymond Hinnebusch, dictaría «alteraciones importantes en el rumbo del Estado baazista». [ 82 ]
Institucionalización

Assad transformó la presidencia, que bajo Jadid se conocía simplemente como «jefe de Estado», en una posición de poder durante su mandato. [ 83 ] En muchos sentidos, la autoridad presidencial reemplazó el fallido experimento del Partido Baaz con el leninismo militar organizado ; [ 83 ] Siria se convirtió en un híbrido de leninismo y constitucionalismo gaullista. [ 83 ] Según Raymond Hinnebusch, «a medida que el presidente se convirtió en la principal fuente de iniciativa en el gobierno, su personalidad, valores, fortalezas y debilidades se volvieron decisivos para su dirección y estabilidad. Podría decirse que el liderazgo de Assad le dio al gobierno una combinación mejorada de coherencia y flexibilidad de la que carecía hasta entonces». [ 83 ]
Assad institucionalizó un sistema en el que tenía la última palabra, lo que debilitó las instituciones del Estado y del partido. [ 84 ] A medida que la fidelidad al líder reemplazó la convicción ideológica más adelante en su presidencia, la corrupción se generalizó aún más. [ 84 ] El culto a la personalidad patrocinado por el Estado se generalizó; a medida que la autoridad de Assad se fortalecía a expensas de sus colegas, se convirtió en el único símbolo del gobierno. [ 85 ] [ 84 ]
Aunque Assad no gobernaba solo, cada vez tenía más la última palabra; [ 86 ] aquellos con quienes trabajaba se convirtieron en lugartenientes, en lugar de colegas. [ 86 ] Ningún miembro de la élite política cuestionaba una decisión suya, y quienes lo hacían eran destituidos o asesinados. [ 86 ] El general Naji Jamil es un ejemplo, destituido tras discrepar con la gestión de Assad del levantamiento islamista . [ 86 ] Los dos máximos órganos de decisión eran el Comando Regional y el Comando Nacional, ambos pertenecientes al Partido Baaz. [ 87 ] Las sesiones conjuntas de estos órganos se asemejaban a los politburós de los estados comunistas . [ 87 ] Assad dirigía el Comando Nacional y el Comando Regional como Secretario General y Secretario Regional, respectivamente. [ 87 ] El Comando Regional era el máximo órgano de decisión en Siria, nombrando al presidente y (a través de él) al gabinete. [ 87 ] A medida que se fortalecía la autoridad presidencial, el poder del Comando Regional y sus miembros se desvanecía. [ 88 ] Los Comandos Regionales y Nacionales eran nominalmente responsables ante el Congreso Regional y el Congreso Nacional —siendo este último el órgano superior de jure— , pero el Congreso Regional tenía autoridad de facto . [ 89 ] El Congreso Nacional, que incluía delegados de las Ramas Regionales Baazistas en otros países, ha sido comparado con la Comintern . [ 90 ] Funcionaba como una sesión del Congreso Regional centrada en la política exterior y la ideología del partido de Siria. [ 90 ] El Congreso Regional tuvo una rendición de cuentas limitada hasta el Octavo Congreso Regional de 1985 , el último bajo Assad. [ 90 ] En 1985, la responsabilidad de la rendición de cuentas del liderazgo se transfirió del Congreso Regional al Frente Nacional Progresista , más débil . [ 88 ]
La economía de Assad

Assad denominó a sus reformas internas un Movimiento Correctivo , y este logró algunos resultados positivos. Introdujo las políticas de Ta'addudiyya e Infiraj , dirigidas a una liberalización económica y política limitada . Intentó modernizar los sectores agrícola e industrial de Siria; uno de sus principales logros fue la finalización de la presa de Tabqa en el río Éufrates en 1974. Esta presa, una de las más grandes del mundo, cuyo embalse se denominó lago al-Assad, aumentó el riego de las tierras cultivables, proporcionó electricidad e impulsó el desarrollo industrial y técnico en Siria. Muchos campesinos y trabajadores recibieron mayores ingresos, seguridad social y mejores servicios de salud y educación. La clase media urbana, perjudicada por la política del gobierno de Jadid, obtuvo nuevas oportunidades económicas. [ 91 ]
Para 1977 era evidente que, a pesar de algunos éxitos, las reformas políticas de Assad habían fracasado en gran medida. Esto se debió en parte a la política exterior de Assad, a políticas fallidas, a fenómenos naturales y a la corrupción. Persistían las dificultades socioeconómicas crónicas y surgieron otras nuevas. La ineficiencia, la mala gestión y la corrupción en el gobierno, el sector público y el sector privado aumentaron. El analfabetismo, la educación deficiente (especialmente en las zonas rurales), la creciente emigración de profesionales, la inflación, un déficit comercial cada vez mayor y la escasez de bienes de consumo se encontraban entre la multitud de problemas que enfrentaban los ciudadanos de Siria. La carga financiera de la participación de Siria en el Líbano desde 1976 contribuyó a empeorar los problemas económicos, fomentando la corrupción y el mercado negro. [ 92 ] El Cuarto Plan Quinquenal (1976-1980) estableció objetivos ambiciosos, pero no logró alcanzar la mayoría de ellos, al igual que el Quinto (1981-1985) y el Sexto (1986-1990). La nueva clase de empresarios y corredores se involucró con altos oficiales militares —incluido el hermano de Assad, Rifaat— en el contrabando desde el Líbano, lo que afectó los ingresos del gobierno y fomentó la corrupción entre los altos funcionarios gubernamentales. [ 92 ]

A principios de la década de 1980, la economía de Siria empeoró. A mediados de 1984, la crisis alimentaria era grave y la prensa estaba repleta de quejas. El gobierno de Assad buscó una solución, argumentando que la escasez de alimentos podía evitarse con una planificación económica cuidadosa. La crisis alimentaria persistió durante agosto, a pesar de las medidas gubernamentales. Siria carecía de azúcar, pan y harina para hornearlo. Los productos básicos, como la madera, el hierro y los equipos de construcción, escaseaban. La inflación resultante provocó largas colas y un mercado negro desenfrenado. El contrabando de mercancías desde el Líbano aumentó. El gobierno de Assad intentó combatir el contrabando, pero se vio obstaculizado por la implicación de su hermano Rifaat en la corrupción. En julio de 1984, el gobierno formó un escuadrón anticontrabando para intentar controlar la frontera entre el Líbano y Siria. El Destacamento de Defensa, comandado por Rifaat al-Assad, desempeñó un papel fundamental en el contrabando, importando mercancías por valor de 400.000 dólares diarios. El escuadrón contra el contrabando incautó bienes por valor de 3,8 millones de dólares durante su primera semana. [ 93 ]
La economía siria creció entre un cinco y un siete por ciento anual a principios de la década de 1990. Las exportaciones aumentaron, la balanza comercial mejoró, la inflación fue moderada (15-18 por ciento) y las exportaciones de petróleo se incrementaron. En mayo de 1991, el gobierno de Assad liberalizó la economía siria en la denominada campaña Al-Ta'addudiyya Al-Iqtisadiyya , que estimuló la inversión privada nacional y extranjera. La mayoría de los inversores extranjeros eran estados árabes del Golfo Pérsico, ya que los países occidentales aún tenían razones políticas y económicas para no invertir. Los estados del Golfo invirtieron en infraestructura y proyectos de desarrollo. La ideología socialista del Partido Baaz impidió al gobierno de Assad privatizar las empresas estatales. [ 94 ]
Siria entró en recesión a mediados de la década de 1990. Varios años después, su crecimiento económico se estancaba en un 1,5 por ciento. Esto era insuficiente para el país, ya que el crecimiento demográfico se situaba entre el 3 y el 3,5 por ciento. Otro síntoma de la crisis fue el intervencionismo estatal en el comercio exterior. La crisis económica de Siria coincidió con una recesión en los mercados mundiales. Una caída en los precios del petróleo en 1998 asestó un duro golpe a la economía siria; cuando los precios del petróleo subieron al año siguiente, la economía siria se recuperó parcialmente. En 1999, una de las peores sequías en un siglo provocó una caída del 25-30 por ciento en los rendimientos de los cultivos en comparación con 1997 y 1998. El gobierno de Assad implementó medidas de emergencia, incluyendo préstamos y compensaciones a los agricultores, además de la distribución de forraje gratuito para alimentar a las ovejas y el ganado. Sin embargo, estas medidas fueron limitadas y no tuvieron un efecto significativo en la economía. [ 95 ]
El gobierno de Assad intentó reducir el crecimiento demográfico, pero con un éxito limitado. Un indicio de estancamiento económico fue la falta de avances de Siria en las negociaciones con la UE sobre un acuerdo comercial. La principal causa fue la dificultad del país para cumplir con las exigencias de la UE de abrir la economía e introducir reformas. Marc Pierini, jefe de la delegación de la UE en Damasco, afirmó que si la economía siria no se modernizaba, no se beneficiaría de una mayor integración con la UE. El gobierno de Assad otorgó a los funcionarios públicos un aumento salarial del 20% en el aniversario del movimiento correctivo que lo llevó al poder. Si bien la prensa extranjera criticó a Assad por su reticencia a liberalizar la economía, el gobierno se negó a modernizar el sistema bancario, permitir la banca privada o abrir una bolsa de valores. [ 96 ]
Sectarismo


Cuando Assad llegó al poder, aumentó el dominio alauita de los sectores de seguridad e inteligencia hasta casi monopolizarlo. [ 84 ] El marco coercitivo estaba bajo su control, debilitando al Estado y al partido. Según Hinnebusch, los oficiales alauitas cercanos a Assad "fueron fundamentales porque, como parientes o clientes del presidente, combinaban un acceso privilegiado a él con posiciones en el partido y el control de los mecanismos de coerción. Por lo tanto, estaban en una posición inigualable para actuar como intermediarios políticos y, especialmente en tiempos de crisis, estaban en una posición única para influir en los resultados". [ 84 ] Las figuras principales del sistema de seguridad dominado por los alauitas tenían vínculos familiares; Rifaat al-Assad controlaba las Compañías de Lucha, y el cuñado de Assad, Adnan Makhlouf, era su segundo al mando como Comandante de la Guardia Presidencial. [ 84 ] Otras figuras prominentes fueron Ali Haydar (jefe de las fuerzas especiales), Ibrahim al-Ali (jefe del Ejército Popular), Muhammad al-Khuli (jefe de la Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea de Assad de 1970 a 1987) y el jefe de Inteligencia Militar Ali Duba . [ 97 ] Assad controlaba el ejército a través de alauitas como los generales Shafiq Fayadh (comandante de la 3.ª División), Ibrahim Safi (comandante de la 1.ª División) y Adnan Badr Hassan (comandante de la 9.ª División). [ 98 ] Durante la década de 1990, Assad fortaleció aún más el dominio alauita al reemplazar al general sunita Hikmat al-Shihabi con el general Ali Aslan como jefe de Estado Mayor. [ 98 ] Los alauitas, con su alto estatus, eran nombrados y ascendidos en base al parentesco y el favoritismo en lugar del respeto profesional. [ 98 ] Por lo tanto, surgió una élite alauita de estas políticas. [ 98 ] La orientación anti-suní de su régimen alauita también impulsó a Assad a buscar relaciones más estrechas con el Irán chiíta . [ 99 ]
Durante los primeros años de su gobierno, algunos miembros de la élite de Assad parecían no sectarios; [ 98 ] figuras sunitas prominentes al comienzo de su gobierno fueron Abdul Halim Khaddam , Shihabi, Naji Jamil, Abdullah al-Ahmar y Mustafa Tlass . [ 98 ] Sin embargo, ninguna de estas personas tenía una base de poder distinta a la de Assad. [ 100 ] Aunque los sunitas ocuparon los cargos de comandante de la Fuerza Aérea de 1971 a 1994 (Jamil, Subhi Haddad y Ali Malahafji), jefe de Inteligencia General de 1970 a 2000 (Adnan Dabbagh, Ali al-Madani, Nazih Zuhayr, Fuad al-Absi y Bashir an-Najjar), jefe del Estado Mayor del Ejército Sirio de 1974 a 1998 (Shihabi) y ministro de Defensa desde 1972 hasta después de la muerte de Assad (Tlass), ninguno tenía poder separado de Assad o del sistema de seguridad dominado por los alauitas. [ 100 ] Cuando Jamil dirigía la Fuerza Aérea, no podía emitir órdenes sin el conocimiento de Khuli (el jefe alauita de la Inteligencia de la Fuerza Aérea). [ 100 ] Después del fallido levantamiento islamista, la dependencia de Assad de sus familiares se intensificó; [ 100 ] antes de eso, sus colegas sunitas tenían cierta autonomía. [ 100 ] Un desertor del gobierno de Assad dijo: «Tlass está en el ejército, pero al mismo tiempo parece que no pertenece a él; ni ata ni desata y no tiene otro papel que el de la cola de la bestia». [ 101 ] Otro ejemplo fue Shihabi, quien ocasionalmente representó a Assad. [ 101 ] Sin embargo, no tenía control en el ejército sirio; Ali Aslan, Primer Jefe Adjunto del Estado Mayor para Operaciones durante la mayor parte de su mandato, era responsable de las maniobras de las tropas. [ 101 ] Aunque los sunitas estaban en primera línea, los alauitas tenían el poder. [ 101 ]
Militarización

Desde el comienzo de su gobierno, Assad siguió una política activa de militarización del estado sirio y su sociedad; su objetivo era construir un ejército tradicional fuerte (con el apoyo de la URSS ) para luchar contra Israel . [ 102 ] Assad dio una muy alta prioridad a la construcción de un ejército fuerte y a su preparación para una confrontación con Israel, tanto para fines ofensivos como defensivos y para poder negociar políticamente la devolución de los Altos del Golán desde una posición de fuerza militar. Asignó hasta el 70 por ciento del presupuesto anual al fortalecimiento militar y recibió grandes cantidades de armas modernas de la Unión Soviética: [ 103 ] Assad finalmente construyó un ejército grande y más profesional equipado con tanques modernos, aviones y misiles tierra-tierra de largo alcance capaces de lanzar ojivas químicas a la mayoría de las ciudades israelíes. [ 103 ] El Ejército Árabe Sirio , que era principalmente una fuerza de reclutas, aumentó de 50.000 efectivos en 1967 a 225.000 en 1973 y a más de 500.000 en 1986, [ 104 ] y sus flotas aéreas y blindadas estaban entre las más grandes del mundo. [ 105 ] El ya elevado gasto militar ha aumentado constantemente, sobrecargando la economía siria. [ 106 ] La política de militarización general también afectó la esfera civil del país: [ 107 ] la propaganda militarista estaba muy extendida, especialmente en escuelas e instituciones educativas (donde a los estudiantes se les enseñaban tácticas militares y el uso de armas [ 108 ] [ 107 ] ), y el propio Assad a menudo vestía uniforme militar y era representado con frecuencia en retratos con uniforme militar. Se cree que la educación militar en las escuelas sirias fue introducida en la década de 1970 por Hafez al-Asad, [ 109 ] [ 107 ] aunque las condiciones previas para ello ya existían desde que el Partido Baaz llegó al poder. Los estudiantes debían usar uniformes militares (que eran estándar en las escuelas sirias en ese momento) [ 110 ] e ir a campamentos militares conocidos como moaskar durante 15 días, donde se les familiarizaba con la vida militar y estaban bajo el mando de oficiales militares. [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ]Así, teniendo en cuenta únicamente a los soldados del ejército sirio, ocupaba el cuarto lugar en el mundo en términos de militarización per cápita. [ 114 ] Además, aún más personas en el país sabían cómo usar un arma, gracias a la instrucción recibida en la escuela.
Proyecto Cinturón Árabe
Entre 1973 y 1976, bajo las órdenes de Assad, se llevó a cabo una campaña de arabización conocida como el " Cinturón Árabe " en el noreste de Siria. El gobierno de Assad denominó a esta campaña " Plan para establecer granjas estatales modelo en la región de Jazira " . [ 115 ] El objetivo de la campaña era cambiar la composición étnica del noreste de Siria a favor de los árabes y en detrimento de los habitantes locales, los kurdos . Esto implicó la confiscación de tierras que posteriormente fueron pobladas con árabes desplazados por la creación del lago Assad . El programa se implementó en 1973, deportando por la fuerza a unos 140.000 kurdos de 332 aldeas y confiscando sus tierras en una franja de aproximadamente 180 millas. A decenas de miles de colonos árabes provenientes de Raqqa se les concedieron estas tierras robadas para establecer asentamientos donde residir permanentemente. [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ] El área del proyecto era una franja de tierra —de casi 15 km de ancho— que se extendía a lo largo de 375 km; a través de las regiones fronterizas nororientales de Siria con Turquía e Irak . [ 117 ] [ 116 ]
Los árabes recibieron armas y fueron divididos entre más de 50 granjas modelo en la región de Jazira y al norte de Raqqa . [ 119 ] Se construyeron doce alrededor de Qamishli y Al-Malakiyah , y dieciséis alrededor de Ras al Ayn . [ 120 ] Los nombres de los pueblos kurdos de la zona fueron reemplazados por nombres árabes que no necesariamente guardaban relación con las tradiciones e historia de la región. [ 120 ] A estos árabes se les conoce como Maghmurin (مغمورين Maġmūrīn, que significa "afectado por las inundaciones"). [ 120 ] La campaña finalmente se disolvió en 1976, pero a los kurdos deportados no se les ha permitido regresar. [ 119 ]
levantamiento islamista
Fondo

Las políticas pragmáticas de Assad condujeron indirectamente al establecimiento de una " nueva clase " [ 121 ] , y él lo aceptó mientras esto impulsaba sus objetivos contra Israel . [ 121 ] Cuando Assad comenzó a aplicar una política de liberalización económica , la burocracia estatal comenzó a utilizar sus cargos para beneficio personal. [ 121 ] El Estado otorgó derechos de implementación de "gran parte de su programa de desarrollo a empresas y contratistas extranjeros, alimentando un vínculo creciente entre el Estado y el capital privado". [ 122 ] Lo que siguió fue un aumento de la corrupción, que llevó a la clase política a ser "completamente aburguesada ". [ 122 ] La canalización de dinero externo a través del Estado hacia empresas privadas "creó crecientes oportunidades para el enriquecimiento personal de las élites estatales mediante la manipulación corrupta de los intercambios entre el Estado y el mercado. Además de la malversación directa, surgieron redes de intereses compartidos en comisiones y sobornos entre altos funcionarios, políticos e intereses empresariales". [ 122 ] El aparato militar-de seguridad alauita recibió la mayor parte del dinero; [ 123 ] el Partido Baaz y sus líderes gobernaban una nueva clase, defendiendo sus intereses en lugar de los de los campesinos y trabajadores (a quienes se suponía que debían representar). [ 123 ] Esto, junto con la creciente desilusión suní con lo que Hinnebusch llama "la mezcla del régimen de estatismo, favoritismo rural y sectario, corrupción y nuevas desigualdades", impulsó el crecimiento del movimiento islámico. [ 124 ] Debido a esto, los Hermanos Musulmanes de Siria se convirtieron en la vanguardia de las fuerzas antibaazistas. [ 125 ]
Históricamente, la Hermandad había sido un vehículo para el islamismo durante su introducción en la escena política siria durante la década de 1960 bajo el liderazgo de Mustafa al-Siba'i . [ 125 ] Después del encarcelamiento de Siba'i, bajo el liderazgo de Isam al-Attar , la Hermandad se convirtió en la antítesis ideológica del gobierno baazista. [ 125 ] Sin embargo, la superioridad organizativa del Partido Baaz jugó a su favor; [ 125 ] con el exilio forzoso de Attar, la Hermandad Musulmana se encontraba en desorden. [ 125 ] No fue hasta la década de 1970 que la Hermandad Musulmana estableció una autoridad colectiva central y clara para su organización bajo Adnan Saad ad-Din, Sa'id Hawwa , Ali Sadr al-Din al-Bayanuni y Husni Abu. [ 125 ] Debido a su capacidad organizativa, la Hermandad Musulmana creció diez veces entre 1975 y 1978 (de 500 a 700 en Alepo); a nivel nacional, para 1978 tenía 30.000 seguidores. [ 125 ]
Eventos
El levantamiento islamista comenzó a mediados y finales de la década de 1970, con ataques contra miembros prominentes de la élite alauita baazista. [ 126 ] A medida que el conflicto se agravaba, se inició un debate en el partido entre los intransigentes (representados por Rifaat al-Assad) y los liberales baazistas (representados por Mahmoud al-Ayyubi ). [ 126 ] El Séptimo Congreso Regional, en 1980, se celebró en un ambiente de crisis. [ 127 ] La dirección del partido —con la excepción de Assad y sus protegidos— fue duramente criticada por los delegados del partido, quienes exigieron una campaña anticorrupción, un nuevo gobierno limpio, la limitación de los poderes del aparato militar-militar y la liberalización política. [ 127 ] Con el consentimiento de Assad, se estableció un nuevo gobierno (encabezado por el supuestamente íntegro Abdul Rauf al-Kasm ) con nuevos y jóvenes tecnócratas. [ 127 ] El nuevo gobierno no logró apaciguar a los críticos, y la clase media sunita y la izquierda radical (que creían que el régimen baazista podía ser derrocado con un levantamiento) comenzaron a colaborar con los islamistas. [ 127 ]

Creyendo tener la ventaja en el conflicto, a partir de 1980 los islamistas iniciaron una serie de campañas contra instalaciones gubernamentales en Alepo; [ 127 ] los ataques se convirtieron en guerra de guerrillas urbana . [ 127 ] El gobierno comenzó a perder el control de la ciudad. Islamistas inspirados llevaron disturbios similares a Hama, Homs, Idlib, Latakia, Deir ez-Zor, Maaret-en-Namen y Jisr esh-Shagour. [ 127 ] Los afectados por la represión baazista comenzaron a unirse a los insurgentes; el cofundador del Partido Baaz, Bitar, apoyó el levantamiento, reuniendo a los viejos baazistas antimilitaristas. [ 127 ] La creciente amenaza a la supervivencia del gobierno fortaleció a los intransigentes, que favorecían la represión sobre las concesiones. [ 127 ] Las fuerzas de seguridad comenzaron a purgar todas las instituciones estatales, partidistas y sociales en Siria, y fueron enviadas a las provincias del norte para sofocar el levantamiento. [ 128 ] Cuando esto fracasó, los intransigentes comenzaron a acusar a Estados Unidos de fomentar el levantamiento y pidieron el restablecimiento de la "vigilancia revolucionaria". [ 128 ] Los intransigentes ganaron el debate después de un intento fallido de asesinato contra Assad en junio de 1980, [ 128 ] y comenzaron a responder al levantamiento con terrorismo de Estado más tarde ese año. [ 128 ] Bajo Rifaat al-Assad, los prisioneros islámicos en la prisión de Tadmur fueron masacrados, la pertenencia a los Hermanos Musulmanes se convirtió en un delito capital y el gobierno envió un escuadrón de la muerte para matar a Bitar y a la exesposa de Attar. [ 128 ] El tribunal militar comenzó a condenar a los prisioneros capturados, lo que "a veces degeneraba en asesinatos indiscriminados". [ 128 ] Se tuvo poco cuidado en distinguir a los intransigentes de los Hermanos Musulmanes de sus partidarios pasivos, [ 128 ] y la violencia fue respondida con violencia. [ 128 ]

En última instancia, esto culminó en la masacre de Hama de 1982 [ 128 ] cuando el gobierno aplastó el levantamiento. [ 129 ] Helicópteros artillados, excavadoras y bombardeos de artillería arrasaron la ciudad, matando a miles de personas. [ 129 ] El gobierno baazista resistió el levantamiento, no por el apoyo popular, sino porque la oposición estaba desorganizada y tenía poco apoyo urbano. [ 129 ] A lo largo del levantamiento, la clase media sunita continuó apoyando al Partido Baaz debido a su aversión al islam político. [ 129 ] Después del levantamiento, el gobierno retomó su versión del leninismo militarista, revirtiendo la liberalización introducida cuando Assad llegó al poder. [ 130 ] El Partido Baaz se debilitó por el levantamiento; se detuvieron las elecciones democráticas para delegados a los Congresos Regionales y Nacionales, y terminó el debate abierto dentro del partido. [ 130 ] El levantamiento hizo que Siria fuera más totalitaria que nunca y fortaleció la posición de Assad como líder indiscutible de Siria. [ 130 ]
Crisis de sucesión de 1983-1984
En noviembre de 1983, Assad, diabético , [ 131 ] sufrió un infarto complicado por flebitis ; esto desencadenó una crisis de sucesión. [ 132 ] El 13 de noviembre, tras visitar a su hermano en el hospital, [ 133 ] Rifaat al-Assad anunció su candidatura a la presidencia; no creía que Assad pudiera seguir gobernando el país. [ 132 ] Al no recibir apoyo del círculo íntimo de Assad, hizo, en palabras de la historiadora Hanna Batatu , promesas «abominablemente extravagantes» para ganárselos. [ 132 ]

Hasta su derrocamiento en 1985, Rifaat al-Assad era considerado por el pueblo sirio como el rostro de la corrupción. [ 133 ] Aunque recibía un alto salario como Comandante de las Compañías de Defensa , acumuló una riqueza inexplicable. [ 133 ] Según Batatu, «no hay manera de que pudiera haber acumulado lícitamente las enormes sumas necesarias para las inversiones que realizó en bienes raíces en Siria, Europa y Estados Unidos». [ 133 ]
Aunque no está claro si algún alto funcionario apoyó a Rifaat al-Assad, la mayoría no lo hizo. [ 134 ] Carecía de la estatura y el carisma de su hermano, y era vulnerable a acusaciones de corrupción. [ 134 ] Sus Compañías de Defensa, con 50.000 hombres, eran vistas con recelo por la alta dirección y en toda la sociedad; [ 134 ] se las consideraba corruptas, mal disciplinadas e indiferentes al sufrimiento humano. [ 134 ] Rifaat al-Assad también carecía de apoyo militar; [ 134 ] los oficiales y soldados resentían el monopolio de las Compañías de Defensa sobre la seguridad de Damasco, sus servicios de inteligencia y prisiones independientes y sus salarios más altos. [ 135 ] No abandonó la esperanza de suceder a su hermano, optando por tomar el control del país a través de su puesto como Comandante de las Compañías de Defensa. [ 136 ] En lo que se conoció como la « Guerra de los Carteles », personal de las Compañías de Defensa reemplazó los carteles de Assad en Damasco con los de Rifaat al-Assad. [ 136 ] El servicio de seguridad, aún leal a Hafez, respondió reemplazando los carteles de Rifaat al-Assad con los de Hafez. [ 136 ] La guerra de los carteles duró una semana hasta que la salud de Assad mejoró. [ 136 ]
Poco después de la guerra de carteles, todos los protegidos de Rifaat al-Assad fueron destituidos de sus cargos. [ 136 ] Este decreto casi provocó un enfrentamiento entre las Compañías de Defensa y la Guardia Republicana el 27 de febrero de 1984, pero el conflicto se evitó gracias al nombramiento de Rifaat al-Assad como uno de los tres vicepresidentes el 11 de marzo. [ 136 ] Obtuvo este puesto cediendo su cargo de comandante de las Compañías de Defensa a un partidario de Hafez. [ 136 ] Rifaat al-Assad fue sucedido como jefe de las Compañías de Defensa por su yerno. [ 136 ] Durante la noche del 30 de marzo, Rifaat ordenó a los leales a las Compañías de Defensa que aislaran Damasco y avanzaran hacia la ciudad. [ 136 ] La Guardia Republicana fue puesta en alerta en Damasco, y el comandante de la 3.ª División Blindada, Shafiq Fayadh, ordenó a las tropas fuera de Damasco que rodearan a las Compañías de Defensa que bloqueaban las carreteras de acceso a la ciudad. [ 137 ] El plan de Rifaat al-Assad podría haber tenido éxito si el comandante de las Fuerzas Especiales, Ali Haydar, lo hubiera apoyado, pero Haydar se puso del lado del presidente. [ 137 ] Assad castigó a Rifaat al-Assad con el exilio, permitiéndole regresar años después sin un papel político. [ 137 ] Las Compañías de Defensa se redujeron en 30.000–35.000 hombres, [ 138 ] y su función fue asumida por la Guardia Republicana. [ 138 ] Makhluf, el comandante de la Guardia Republicana, fue ascendido a mayor general, y el hijo de Hafez, Bassel al-Assad, entonces mayor del ejército, se volvió influyente en la guardia. [ 138 ] Assad se recuperó y volvió a su rutina laboral, celebrando numerosas reuniones con diplomáticos. Sin embargo, su salud se deterioró notablemente: había perdido peso y palidecido. [ 80 ]
Política exterior
Guerra de Yom Kippur
Planificación

Desde la derrota árabe en la Guerra de los Seis Días, Assad estaba convencido de que los israelíes habían ganado la guerra mediante subterfugios. [ 139 ] Tras llegar al poder, su principal prioridad en política exterior fue recuperar el territorio árabe perdido en la guerra. [ 139 ] Assad reafirmó el rechazo de Siria a la Resolución 242 del Consejo de Seguridad de la ONU de 1967 porque creía que representaba la «liquidación de la cuestión palestina ». [ 139 ] Para Assad, la paz para la región, incluidos los palestinos, no era suficiente. Creía, y siguió creyendo hasta bien entrado su mandato, que la única manera de lograr que Israel negociara con los árabes era mediante la guerra. [ 139 ]
Cuando Assad tomó el poder, Siria estaba aislada. [ 139 ] Planeando un ataque contra Israel, buscó aliados y material de guerra. [ 140 ] Diez semanas después de tomar el poder, Assad visitó la Unión Soviética. [ 140 ] El liderazgo soviético era cauteloso a la hora de abastecer al gobierno sirio, viendo el ascenso de Assad al poder con reservas y creyendo que se inclinaba más hacia Estados Unidos y Europa Occidental que Jadid. [ 141 ] Si bien pronto comprendió que la relación soviética con los árabes nunca sería tan profunda como la relación de Estados Unidos con Israel, necesitaba sus armas. [ 141 ] A diferencia de sus predecesores (que intentaron ganarse el apoyo soviético con políticas socialistas), Assad estaba dispuesto a dar a los soviéticos una presencia estable en Oriente Medio a través de Siria, acceso a bases navales sirias (dándoles un papel en el proceso de paz) y ayuda para limitar la influencia estadounidense en la región. [ 141 ] Los soviéticos respondieron enviando armas a Siria. [ 141 ] La nueva relación dio frutos, y entre febrero de 1971 y octubre de 1973 Assad se reunió varias veces con el líder soviético Leonid Brezhnev . [ 142 ]

Assad creía que Siria no tendría ninguna posibilidad en una guerra contra Israel sin la participación egipcia. [ 143 ] Creía que si la República Árabe Unida no se hubiera derrumbado, los árabes ya habrían liberado Palestina. [ 143 ] Para una guerra contra Israel, Siria necesitaba establecer otro frente. [ 143 ] Sin embargo, para entonces las relaciones de Siria con Egipto y Jordania eran, en el mejor de los casos, inestables. [ 143 ] La planificación de la guerra comenzó en 1971 con un acuerdo entre Assad y Anwar Sadat . [ 143 ] Al principio, la renovada alianza egipcio-siria se basó en la propuesta Federación de Repúblicas Árabes (FRA), una federación que inicialmente abarcaba a Egipto, Libia, Sudán (que se retiró poco después de la primera cumbre de la FRA) y Siria. [ 76 ] Assad y Sadat utilizaron las cumbres de la FRA para planificar la estrategia de guerra, y para 1971 habían nombrado al general egipcio Muhammad Sadiq comandante supremo de ambos ejércitos. [ 144 ] De 1972 a 1973, los países llenaron sus arsenales y entrenaron a sus ejércitos. [ 144 ] En una reunión secreta del Consejo Militar Egipcio-Sirio del 21 al 23 de agosto de 1973, los dos jefes de Estado Mayor (el sirio Youssef Chakkour y el egipcio Saad el-Shazly ) firmaron un documento declarando su intención de ir a la guerra contra Israel. [ 145 ] Durante una reunión de Assad, Sadat y sus respectivos ministros de Defensa (Tlass y Ahmed Ismail) los días 26 y 27 de agosto, los dos líderes decidieron ir a la guerra juntos. [ 146 ]
La razón de Egipto para atacar a Israel era diferente a la de Siria. [ 147 ] Mientras que Assad quería recuperar el territorio árabe perdido, Sadat deseaba fortalecer la posición de Egipto en su política de paz hacia Israel. [ 147 ] Los sirios fueron engañados por Sadat y los egipcios, lo que desempeñaría un papel importante en la derrota árabe. [ 148 ] El jefe del Estado Mayor egipcio, Shazly, estaba convencido desde el principio de que Egipto no podría lanzar una ofensiva a gran escala exitosa contra Israel; por lo tanto, hizo campaña por una guerra limitada. [ 148 ] Sadat sabía que Assad no participaría en la guerra si conocía sus verdaderas intenciones. [ 148 ] Desde el colapso de la RAU, los egipcios criticaban al gobierno baazista; lo veían como un aliado poco confiable. [ 148 ]
La guerra

A las 14:05 del 6 de octubre de 1973, las fuerzas egipcias (que atacaban a través de la península del Sinaí ) y las fuerzas sirias (que atacaban los Altos del Golán ) cruzaron la frontera hacia Israel y penetraron las líneas de defensa israelíes de vanguardia. [ 149 ] Las fuerzas sirias en los Altos del Golán encontraron una lucha más intensa que sus contrapartes egipcias, pero para el 8 de octubre habían roto las defensas israelíes. [ 150 ] Los primeros éxitos del ejército sirio se debieron a su cuerpo de oficiales (donde los oficiales eran ascendidos por mérito y no por política) y su capacidad para manejar armamento soviético avanzado: tanques, baterías de artillería, aeronaves, misiles portátiles , el arma antitanque Sagger y el sistema antiaéreo 2K12 Kub en lanzadores móviles. [ 150 ] Con la ayuda de estas armas, Egipto y Siria pudieron, por primera vez, competir contra la supremacía aérea y blindada de Israel. [ 150 ] Egipto y Siria anunciaron la guerra al mundo primero, acusando a Israel de haberla iniciado, conscientes de la importancia de evitar parecer agresores (Israel acusó a las potencias árabes de haber iniciado la Guerra de los Seis Días cuando lanzaron la Operación Focus ). [ 150 ] En cualquier caso, los primeros éxitos sirios ayudaron a rectificar la pérdida de prestigio que habían sufrido tras la Guerra de los Seis Días.

La razón principal del cambio de fortuna fue la pausa operativa de Egipto del 7 al 14 de octubre. [ 150 ] Después de capturar partes del Sinaí, la campaña egipcia se detuvo y los sirios quedaron luchando solos contra los israelíes. [ 151 ] Los líderes egipcios, creyendo que sus objetivos de guerra se habían cumplido, se atrincheraron. [ 152 ] Si bien sus éxitos iniciales en la guerra los habían sorprendido, el Ministro de Guerra, General Ahmad Ismail Ali, aconsejó cautela. [ 152 ] En Siria, Assad y sus generales esperaron a que los egipcios se movieran. [ 152 ] Cuando el gobierno israelí se enteró de la modesta estrategia de guerra de Egipto, ordenó una "acción continua inmediata" contra el ejército sirio. [ 152 ] Según Patrick Seale, "Durante tres días, 7, 8 y 9 de octubre, las tropas sirias en el Golán se enfrentaron a toda la furia de la fuerza aérea israelí, ya que, desde el amanecer hasta el anochecer, oleada tras oleada de aviones se abalanzaron para bombardear, ametrallar y lanzar napalm sobre su concentración de tanques y sus transportes de combustible y municiones hasta la Línea Púrpura ". [ 153 ] Para el 9 de octubre, los sirios se estaban retirando detrás de la Línea Púrpura (la frontera israelí-siria desde la Guerra de los Seis Días). [ 154 ] Para el 13 de octubre, la guerra estaba perdida, pero a diferencia de la Guerra de los Seis Días, los sirios no fueron aplastados; esto le valió a Assad respeto en Siria y en el extranjero. [ 155 ] El 14 de octubre, Egipto inició una ofensiva limitada contra Israel por razones políticas. [ 156 ] Sadat necesitaba a Assad de su lado para que su política de paz con Israel tuviera éxito, [ 156 ] y la acción militar como medio para un fin. [ 156 ] La renovada ofensiva militar egipcia fue mal concebida. Una semana después, debido a la inactividad egipcia, los israelíes se habían organizado y los árabes habían perdido su ventaja más importante. [ 157 ] Si bien la ofensiva militar le dio esperanzas a Assad, esto era una ilusión; los árabes ya habían perdido la guerra militarmente. [ 158 ] El comportamiento de Egipto durante la guerra causó fricción entre Assad y Sadat. [ 158 ] Assad, aún inexperto en política exterior, creía que la alianza egipcio-siria se basaba en la confianza y no comprendió la duplicidad de Egipto. [ 158 ]Aunque Assad no supo hasta después de la guerra que Sadat había estado en contacto casi a diario con el asesor de seguridad nacional estadounidense Henry Kissinger durante el conflicto, las semillas de la desconfianza ya estaban sembradas. [ 159 ] Por esas fechas, Sadat pidió un acuerdo de alto el fuego liderado por Estados Unidos entre Egipto, Siria e Israel; sin embargo, desconocía que, durante el mandato de Kissinger, Estados Unidos se había convertido en un firme defensor de Israel. [ 160 ]

El 16 de octubre, Sadat —sin avisar a Assad— pidió un alto el fuego en un discurso ante la Asamblea Popular , el órgano legislativo egipcio. [ 161 ] Assad no solo se sorprendió, sino que no pudo comprender por qué Sadat confiaba en la "buena voluntad estadounidense para un resultado satisfactorio". [ 161 ] El primer ministro soviético Alexei Kosygin visitó El Cairo, instando a Sadat a aceptar un alto el fuego sin la condición de la retirada israelí de los territorios ocupados . [ 162 ] Si bien Sadat se mostró reacio al principio, Kosygin regresó el 18 de octubre con imágenes satelitales que mostraban 300 tanques israelíes en territorio egipcio. [ 162 ] El golpe a la moral de Sadat fue tal que envió un cable a Assad, diciendo indirectamente que toda esperanza estaba perdida. [ 162 ] Assad, que se encontraba en una mejor posición, aún era optimista. [ 163 ] Bajo la influencia soviética, Egipto pidió un alto el fuego el 22 de octubre de 1973, negociaciones directas entre las partes en conflicto y la implementación de la Resolución 242 del Consejo de Seguridad de la ONU. [ 163 ] La resolución de alto el fuego no exigía la retirada israelí de sus territorios ocupados. [ 163 ] Assad estaba molesto porque no había sido informado con antelación del cambio de política de Sadat (que los afectaba a ambos). [ 163 ] El 23 de octubre, el gobierno sirio aceptó el alto el fuego, dejando clara su interpretación de la Resolución 338 de la ONU (retirada de las tropas israelíes de los territorios ocupados y salvaguarda de los derechos palestinos). [ 164 ]
Guerra civil libanesa
No entramos en Líbano para lograr ambiciones regionales, ni por motivos egoístas u oportunistas. Al contrario, lo hicimos a costa de nuestra economía y de nuestro sustento diario.
Siria intervino en Líbano en 1976 durante la guerra civil , que comenzó en 1975. [ 166 ] Assad ordenó al Ejército de Liberación de Palestina (ELP), [ 167 ] una fuerza regular con base en Siria y oficiales sirios, [ 168 ] entrar en Líbano para luchar contra la OLP y las milicias de izquierda. [ 167 ] Por esas fechas, el gobierno israelí abrió sus fronteras a los refugiados maronitas en Líbano. [ 169 ] Se produjeron enfrentamientos entre el ELP, leal a Siria, y militantes en todo el país. [ 169 ] A pesar del apoyo sirio y la mediación de Khaddam, Rashid Karami (el primer ministro musulmán sunita de Líbano) no tuvo suficiente apoyo para nombrar un gabinete. [ 169 ]

A principios de 1976, políticos libaneses se acercaron a Assad para pedirle ayuda para forzar la renuncia de Suleiman Frangieh , el presidente cristiano del Líbano . [ 170 ] Assad resistió los intentos de algunos políticos libaneses de involucrarlo en la destitución de Frangieh; [ 170 ] cuando el general Abdul Aziz al-Ahdāb intentó tomar el poder , las tropas sirias lo detuvieron. [ 171 ] Mientras tanto, los izquierdistas libaneses radicales estaban ganando terreno en el conflicto militar. [ 171 ] Kamal Jumblatt , líder del Movimiento Nacional Libanés (MNL), creía que su fuerte posición militar obligaría a Frangieh a renunciar. [ 171 ] Assad no deseaba una victoria de la izquierda en el Líbano que fortaleciera la posición de los palestinos. [ 171 ] Tampoco quería una victoria de la derecha, sino que buscaba una solución intermedia que salvaguardara al Líbano y a la región. [ 171 ] Cuando Jumblatt se reunió con Assad el 27 de marzo de 1976, intentó persuadirlo para que le permitiera "ganar" la guerra; [ 171 ] Assad respondió que debía estar vigente un alto el fuego para garantizar las elecciones presidenciales de 1976. [ 171 ] Mientras tanto, por orden de Assad, Siria envió tropas al Líbano sin aprobación internacional. [ 171 ]
Aunque Yasser Arafat y la OLP no habían tomado partido oficialmente en el conflicto, varios miembros de la OLP luchaban con el LNM. [ 171 ] Assad intentó alejar a Arafat y a la OLP del Líbano, amenazándolo con la suspensión de la ayuda siria. [ 171 ] Las dos partes no pudieron llegar a un acuerdo. [ 171 ] Cuando Frangieh renunció en 1976, Siria presionó a los miembros del parlamento libanés para que eligieran a Elias Sarkis como presidente. [ 172 ] Un tercio de los miembros del parlamento libanés (principalmente partidarios de Raymond Edde ) boicotearon las elecciones para protestar contra la injerencia estadounidense y siria. [ 172 ] El 31 de mayo de 1976, Siria inició una intervención a gran escala en el Líbano para (según la versión oficial siria) poner fin al bombardeo de las ciudades maronitas de Qubayat y Aandqat. [ 173 ] Antes de la intervención, Assad y el gobierno sirio eran uno de los varios intereses en el Líbano; después, fueron los factores determinantes en la política libanesa. [ 173 ] Por orden de Assad, la presencia de tropas sirias aumentó gradualmente hasta 30.000. [ 173 ] Siria recibió la aprobación de Estados Unidos e Israel para la intervención con el fin de ayudarlos a derrotar a las fuerzas palestinas en el Líbano. [ 173 ] El grupo baazista As-Sa'iqa y la brigada Hittīn del EPL lucharon contra los palestinos que se aliaron con el LNM. [ 173 ]

Una semana después de la intervención siria, los líderes cristianos emitieron una declaración de apoyo. [ 174 ] Los líderes musulmanes establecieron un mando conjunto de todos los grupos palestinos excepto As-Sa'iqa , [ 174 ] que fue empujado por la OLP a su bastión cerca del aeropuerto principal. [ 174 ] Poco después, As-Sa'iqa y otras fuerzas izquierdistas de Damasco fueron absorbidas por el ejército sirio. [ 174 ] El 8 de junio de 1976, las fuerzas sirias fueron rechazadas de Sidón, encontrando una fuerte resistencia en Beirut por parte del LNM. [ 174 ] Sin embargo, las acciones de Assad enfurecieron a gran parte del mundo árabe y la visión de Siria intentando eliminar a la OLP provocó críticas hacia él. [ 174 ] Hubo una considerable hostilidad hacia la alianza de Assad con los maronitas en Siria. [ 175 ] Como resultado, el gobierno sirio pidió a la Liga Árabe que ayudara en el conflicto. [ 174 ] La Liga Árabe comenzó a mediar, estableciendo la Fuerza de Disuasión Árabe (FDA) para el mantenimiento de la paz. [ 174 ] La estrategia siria en este punto era debilitar gradualmente al LNM y a sus colaboradores palestinos, continuando con el apoyo a la milicia cristiana. [ 174 ] Sin embargo, los sirios no pudieron capturar el bastión del LNM en Aley antes de que la Liga Árabe pidiera un alto el fuego el 17 de octubre. [ 176 ] La Liga Árabe reforzó la FDA a 30 000 soldados, la mayoría sirios. [ 176 ] Si bien continuaron algunos combates intensos, para diciembre de 1976 y enero de 1977 la mayoría de los grupos palestinos y libaneses se habían deshecho de su armamento pesado. [ 176 ] Según Charles Winslow, la "fase principal" de la Guerra Civil Libanesa había terminado en 1977; hasta principios de la década de 1990 la mayor parte de la violencia se atribuyó a las guerras territoriales, subsidiarias, intercomunitarias y estatales. [ 177 ] Assad utilizó el terrorismo y la intimidación para extender su control sobre el Líbano. [ 178 ] Jumblatt murió en un asesinato en 1977 presuntamente ordenado por Siria; en 1982, agentes sirios asesinaron al presidente libanés Bachir Gemayel (quien fue ayudado a llegar al poder por los israelíes durante la Guerra del Líbano de 1982 ). [ 178 ] Jumblatt y Gemayel se habían resistido a los intentos de Assad de dominar el Líbano. [ 178 ]Assad provocó el fracaso del acuerdo Líbano-Israel de 1983 y, mediante la guerra de guerrillas indirecta, obligó a las Fuerzas de Defensa de Israel a retirarse al sur del Líbano en 1985. [ 178 ] El terrorismo contra palestinos y objetivos jordanos a mediados de la década de 1980 frustró el acercamiento entre el rey Hussein de Jordania y la OLP, ralentizando la cooperación jordano-israelí en Cisjordania . [ 178 ]
asunto de Hindawi
En abril de 1986, el ciudadano jordano Nezar Nawwaf al-Mansur al-Hindawi , a través de su novia Anne-Marie Murphy, intentó hacer estallar el vuelo 016 de El Al con destino a Israel , pero el atentado fracasó. Tras entregarle a la mujer una bolsa de explosivos en el avión (que fue descubierta por los guardias de seguridad), Hindawi acudió a la embajada siria y solicitó ayuda. El embajador lo puso en contacto con los agentes de seguridad de la embajada, quienes lo llevaron a sus dependencias, donde intentaron cambiar su apariencia cortándole y tiñéndole el pelo. Por razones desconocidas, a la mañana siguiente, 18 de abril, Hindawi huyó de los sirios y se entregó a la policía británica.
Fue interrogado intensamente durante varios días: durante el interrogatorio, Hindawi afirmó haber planeado el complot con oficiales de alto rango de la inteligencia de la Fuerza Aérea Siria un año antes en Damasco , donde recibió documentos sirios e instrucciones para operar el explosivo. Supuestamente realizó un entrenamiento en Inglaterra antes de regresar a Siria para ultimar los detalles y la preparación. Hindawi declaró que el explosivo le fue entregado en el Hotel Royal Garden de Londres el 5 de abril, menos de dos semanas antes del intento de atentado. Esta versión se ve respaldada por el hecho de que Hindawi buscó refugio en la embajada siria tras enterarse del atentado fallido, y que funcionarios sirios estaban modificando su apariencia antes de que huyera nuevamente. Además, la inteligencia británica había interceptado previamente comunicaciones sirias con el nombre de Hindawi, este utilizaba documentos sirios auténticos a pesar de no ser sirio, y su plan de escape original implicaba abandonar Inglaterra con agentes sirios que trabajaban para Syrian Arab Airlines. [ 179 ]
Más tarde, Hindawi comenzó a afirmar que todo había sido planeado por el Mossad , pero la mayoría de los países aceptaron la primera versión de los hechos sobre la participación de Siria. [ 180 ] [ 181 ] [ 182 ] Después de que el tribunal declarara culpable a Hindawi, la entonces primera ministra británica Margaret Thatcher rompió relaciones diplomáticas con Siria. Posteriormente, Estados Unidos y Canadá retiraron a sus embajadores de Siria. La Comunidad Europea también impuso sanciones menores. [ 183 ]
Guerra del Golfo
Cuando Saddam Hussein invadió Kuwait en agosto de 1990, Assad se puso del lado de Kuwait y consideró la agresión de Irak como una seria amenaza para los intereses de Siria. Assad y Saddam se habían detestado mutuamente durante mucho tiempo , [ 184 ] y Assad creía que Siria sería el próximo objetivo de Saddam si ganaba en Kuwait. [ 184 ] Como resultado, Siria se unió a la coalición liderada por Estados Unidos y envió hasta 20 000 soldados para defender a Arabia Saudita. [ 185 ]
asesinatos políticos
Cuando Hafez al-Assad llegó al poder, no limitó su autoridad a purgar las instituciones sirias. El régimen organizó asesinatos y homicidios políticos de sus enemigos potenciales (y comprobados) que no apoyaban ni a Assad ni a sus políticas. [ 186 ] Además, los intentos de asesinato organizados por el régimen de Assad no afectaron solo a los sirios ni solo a quienes vivían en Siria.
En su lecho de muerte en mayo de 2000, Assad afirmó que Mahmoud Al-Zoubi lo había traicionado. No especificó en qué consistió la traición, pero exigió que se llevara a cabo una investigación y que se le hiciera responsable. Al día siguiente, en una reunión de emergencia del Partido Baaz, Zoubi fue expulsado del partido. El 25 de mayo, el jefe de policía de Damasco se presentó ante él y, supuestamente, le disparó en su propio apartamento; la versión oficial fue que Zoubi se suicidó. [ 186 ]
Líbano

Muhammad Umran era un antiguo adversario de Assad, con quien había tenido desacuerdos desde 1964 , y tenía una influencia considerable en la mente de los militares sirios, por lo que Assad creía que matarlo ayudaría a fortalecer el poder de su propia familia. [ 186 ] El 4 de marzo de 1972, en la ciudad libanesa de Trípoli , unos hombres dispararon y mataron a Umran. [ 187 ] [ 188 ]
Salim Lawzi fue un periodista libanés y fundador de la revista Al Hawadeth . [ 189 ] Sus críticas al papel de Siria en la Guerra Civil Libanesa se intensificaron, lo que provocó graves amenazas contra su vida. El edificio principal de Al Hawadeth fue destruido durante la guerra. Temiendo por su vida debido a las amenazas que recibía, Lawzi optó por el autoexilio en Londres , desde donde continuó editando su revista. [ 190 ] Pero después de la muerte de su madre, decidió regresar para su funeral. Tras aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Beirut , fue secuestrado por hombres armados en la carretera del aeropuerto el 25 de febrero de 1980. Su cuerpo, con fuertes contusiones por la tortura, fue encontrado nueve días después, el 4 de marzo de 1980, en Aramoun , en las afueras de Beirut. [ 191 ] Los informes forenses encontraron graves signos de tortura, incluyendo un brazo derecho roto y dislocado, una mano de escribir mutilada y desarticulada, dedos quemados y ennegrecidos por el uso de ácido y sustancias fosfóricas, plumas clavadas en el abdomen y los intestinos (mensajes obvios de mutilación dirigidos a otros críticos de Siria) y una bala en la cabeza al estilo de un asesinato. Los presuntos perpetradores eran agentes de inteligencia sirios. [ 192 ] [ 193 ]
Khalil Akkawi, líder del Movimiento de Unificación Islámica, residía en Trípoli, Líbano. La inteligencia militar siria lo asesinó el 9 de febrero de 1986 por negarse a combatir a las fuerzas libanesas . [ 194 ] Tres partidarios del Movimiento de Unificación Islámica (Tawhid) de Akkawi murieron en enfrentamientos armados con soldados sirios tras su entierro. En la década de 1980, los servicios de inteligencia sirios llevaron a cabo numerosos intentos de asesinato ( en su mayoría exitosos ) contra sus oponentes en Líbano.
Europa
Incluso antes, Salah ad-Din al-Bitar había sido condenado a muerte en ausencia por el nuevo gobierno y había huido a Beirut . En 1978, Assad lo indultó y le permitió regresar a Siria. Sin embargo, pronto estallaron de nuevo disputas y conflictos entre ellos, [ 186 ] y Bitar huyó a París. Desde su exilio en París, Bitar lanzó una campaña de prensa contra el gobierno sirio, atacándolo en una nueva revista que tituló al-Ihyaa al-Arabi , en eco del nombre que él y Aflaq habían adoptado casi cuarenta años antes. También se rumoreaba que estaba en contacto con figuras de la oposición siria en Bagdad . [ 195 ] Bitar fue asesinado por los servicios secretos sirios en París el 21 de julio de 1980. Cuando salía del ascensor para entrar en su oficina, su asesino le disparó dos veces en la nuca. [ 196 ] [ 197 ]
Banan Al-Tantawi era la esposa del exdirector general de los Hermanos Musulmanes, Issam al-Attar , y vivía en Aquisgrán , Alemania. En marzo de 1981, su padre, Ali Al-Tantawi , la llamó para decirle que corría grave peligro (en forma de asesinos enviados por Assad tras ella y su esposo). Una hora después, un vecino llamó a su puerta a punta de pistola. Tantawi, al oír una voz familiar, abrió la puerta y fue asesinada inmediatamente por dos hombres. [ 186 ]
Ideología y creencias políticas

Assad fue originalmente un panarabista devoto y se inspiró profundamente en Gamal Abdel Nasser y sus ideas . [ 103 ] Sin embargo, con el tiempo, su ideología viró hacia una mezcla de nacionalismo árabe y nacionalismo sirio . [ 198 ]
Como resultado, sus ideas y métodos de gobierno del estado se conocieron como asadismo . El asadismo se considera una versión posterior y más personalizada del neobaazismo radical , que sitúa a Hafez al-Assad en el centro como fundador y padre de la nación siria moderna. Las políticas del asadismo fueron una extraña mezcla de nacionalismo sirio-árabe , socialismo radical (hasta la década de 1990), secularismo , militarismo y un culto a la personalidad en torno a Hafez y su familia : el asadismo exaltó la figura de Hafez y presentó su sabiduría como «más allá de la comprensión del ciudadano medio». [ 199 ] A diferencia del neobaazismo de Jadid, el asadismo no promovió el ateísmo y se basó en ideas más tradicionales, por ejemplo, rechazando la doctrina de la exportación de la revolución socialista y la estrategia maoísta de la « guerra popular ». [ 200 ] El asadismo apoyó la formación de un ejército fuerte y regular (en lugar del apoyo a fuerzas interpuestas, como ocurría bajo el régimen de Jadid), y la formación de una coalición con organizaciones no baazistas en Siria (que también fue rechazada por el régimen de Jadid), lo que finalmente resultó en la formación del Frente Nacional Progresista . [ 201 ] La propaganda estatal siria presentó al asadismo como una corriente neobaazista que evolucionó la ideología baazista con las necesidades de la era moderna. [ 202 ]
Autocracia, sucesión y muerte
La primera opción de Assad para sucederlo fue su hermano Rifaat al-Assad , una idea que planteó ya en 1980, [ 203 ] y el intento de golpe de Estado de su hermano debilitó la estructura de poder institucionalizada sobre la que basaba su gobierno. [ 204 ] En lugar de cambiar su política, Assad intentó proteger su poder perfeccionando su modelo de gobierno. [ 204 ] Le dio un papel más importante a su hijo mayor, Bassel al-Assad , de quien se rumoreaba que era el sucesor planeado de su padre; [ 204 ] esto avivó los celos dentro del gobierno. [ 204 ]

En una reunión militar de 1994, el jefe del Estado Mayor, Shihabi, dijo que, dado que Assad quería normalizar las relaciones con Israel, el ejército sirio debía retirar sus tropas de los Altos del Golán. Haydar respondió airadamente: «Nos hemos convertido en nadie. Ni siquiera nos consultaron». [ 204 ] Al enterarse del arrebato de Haydar, Assad lo reemplazó como comandante de las Fuerzas Especiales por el mayor general alauita Ali Habib . [ 205 ] Según se informa, Haydar también se opuso a la sucesión dinástica, manteniendo sus opiniones en secreto hasta después de la muerte de Bassel en 1994 (cuando Assad eligió a Bashar al-Asad para sucederlo); [ 206 ] entonces criticó abiertamente los planes de sucesión de Assad. [ 206 ]
Abdul Halim Khaddam , ministro de Asuntos Exteriores de Siria entre 1970 y 1984, se opuso a la sucesión dinástica argumentando que no era socialista. [ 203 ] Khaddam afirmó que Assad nunca discutió sus intenciones sobre la sucesión con los miembros del Comando Regional. [ 203 ] En la década de 1990, la facción suní del liderazgo estaba envejeciendo; los alauitas, con la ayuda de Assad, habían obtenido una nueva base. [ 207 ] Los suníes se encontraban en desventaja, ya que muchos se oponían a cualquier tipo de sucesión dinástica. [ 208 ]
Tras la enfermedad de Assad en 1983, este asunto era demasiado delicado para ser tratado. Su amor por la familia era incluso más fuerte que su deber como presidente. La decisión fue un grave error. Esta decisión contravenía por completo todas las leyes y reglamentos de Siria. A finales de la década de 1990, cuando su salud empeoraba, este sentimiento se intensificó.
Tras regresar a Siria, Bashar al-Assad se matriculó en la Academia Militar de Homs. [ 209 ] Fue ascendido rápidamente a comandante de brigada y sirvió durante un tiempo en la Guardia Republicana . [ 210 ] Estudió la mayoría de las materias militares, «incluyendo comandante de batallón de tanques, mando y estado mayor» [ 210 ] (estos dos últimos requisitos para un alto mando en el ejército sirio). [ 210 ] Bashar al-Assad fue ascendido a teniente coronel en julio de 1997 y a coronel en enero de 1999. [ 211 ] Fuentes oficiales atribuyen el rápido ascenso de Bashar a su «excelencia general en el curso de oficiales de estado mayor y al sobresaliente proyecto final que presentó como parte del curso de mando y estado mayor». [ 211 ] Con la formación de Bashar, Assad nombró a una nueva generación de oficiales de seguridad alauitas para asegurar sus planes de sucesión. [ 210 ] El reemplazo de Shihabi por Aslan como Jefe de Estado Mayor el 1 de julio de 1998 —Shihabi era considerado un sucesor potencial por el mundo exterior— marcó el final de la larga reorganización del aparato de seguridad. [ 210 ] El escepticismo sobre el plan de sucesión dinástica de Assad estaba generalizado dentro y fuera del gobierno, y los críticos señalaban que Siria no era una monarquía . [ 210 ] Para 1998 , Bashar había hecho avances en el Partido Baaz , asumiendo la cartera de Líbano de Khaddam (un puesto que había ocupado desde la década de 1970). [ 212 ] Para diciembre de 1998, Bashar al-Assad había reemplazado a Rafic al-Hariri , Primer Ministro del Líbano y uno de los protegidos de Khaddam, con Salim al-Huss . [ 213 ] Varios protegidos de Assad, que habían servido desde 1970 o antes, fueron destituidos de sus cargos entre 1998 y 2000. [ 214 ] Fueron despedidos no por deslealtad a Assad, sino porque Assad pensaba que no apoyarían plenamente la sucesión de Bashar al-Assad. [ 214 ] Entre los "jubilados" se encontraban Muhammad al-Khuli, Nassir Khayr Bek y Ali Duba. [ 214 ] Entre los nuevos designados (leales a Bashar) estaban Bahjat Sulayman , el general de división Hassan Khalil y el general de división Assef Shawkat (yerno de Assad). [ 214 ]
A finales de la década de 1990, la salud de Assad se había deteriorado. [ 215 ] Los diplomáticos estadounidenses dijeron que Assad tenía dificultades para mantenerse concentrado y parecía cansado durante sus reuniones; [ 216 ] se le consideraba incapaz de funcionar durante más de dos horas al día. [ 216 ] Debido a su creciente aislamiento de los asuntos de Estado, el gobierno se acostumbró a trabajar sin su participación en los asuntos cotidianos. [ 216 ] Casi todas sus tareas administrativas e incluso gran parte de la toma de decisiones importantes supuestamente se delegaban a su hija, Bushra, quien instaló su propia oficina junto a la de su padre en el Palacio Presidencial . [ 217 ] Bushra, considerada durante mucho tiempo la hija favorita de Assad y, de no ser por su género, la candidata preferida para la sucesión, tenía una visión negativa de la capacidad de Bashar para suceder a Hafez y supuestamente estaba preparando su propio intento de acumular poder para sucederlo. [ 217 ] Su portavoz ignoró las especulaciones, y la rutina oficial de Assad en 1999 fue básicamente la misma que en la década anterior. [ 216 ] Assad continuó celebrando reuniones y viajando al extranjero ocasionalmente; visitó Moscú en julio de 1999. [ 216 ]
El 26 de marzo de 2000, Assad emprendió otro inusual viaje al extranjero a Ginebra para reunirse con el presidente estadounidense Bill Clinton . [ 218 ]

El 10 de junio de 2000, a la edad de 69 años, Hafez al-Assad murió de un ataque al corazón mientras hablaba por teléfono con el primer ministro libanés Salim al-Huss. [ 219 ] Se declaró un período de 40 días de luto en Siria y 7 días en Líbano posteriormente. [ 220 ] Egipto, Irán, Jordania, Omán, Palestina, Libia, Marruecos, Emiratos Árabes Unidos, Yemen, Kuwait y Qatar anunciaron tres días de luto nacional. [ 221 ] [ 222 ] [ 223 ] [ 224 ] [ 225 ] [ 226 ] [ 227 ] [ 228 ] [ 229 ] Su funeral se celebró tres días después. [ 230 ] El primer ministro israelí dijo que con la muerte de Assad, una era había terminado en Oriente Medio. [ 231 ]
Assad fue enterrado en su ciudad natal de Qardaha junto a su hijo Bassel, en lo que se conoció como el "Mausoleo del Líder Inmortal" . [ 232 ] Tras la muerte de Hafez al-Assad, el poder fue transferido a su hijo Bashar al-Assad con el apoyo de los leales al Baaz, convirtiendo a Siria en la primera república árabe en establecer un sistema dinástico . [ 233 ]

El 11 de diciembre de 2024, tras el derrocamiento de su hijo Bashar después de 13 años de guerra civil y 656.493 vidas perdidas (199.068 de ellas civiles) [ 234 ] , los rebeldes prendieron fuego y quemaron la tumba de Hafez al-Assad dentro del mausoleo. [ 235 ] [ 236 ] Se publicaron en línea videos de hombres armados quemando la tumba de Assad y orinando sobre ella. El 28 de abril de 2025, videos y fotos en redes sociales mostraron su tumba siendo exhumada por individuos no identificados. Según los informes, sus restos fueron trasladados a un lugar desconocido. [ 237 ] [ 2 ]
Legado
Hafez al-Asad fue una de las figuras clave en Oriente Medio, con una considerable influencia en la política de toda la región. El New York Times afirmó: «Sin él no se podía lograr una paz duradera, pero tampoco se podía negociar con él». [ 238 ] Assad logró construir un Estado estable: su labor en políticas internas, como la expansión de la infraestructura, los servicios médicos y educativos , el fortalecimiento de la autoridad central y la intensa militarización de la sociedad, así como su política exterior, caracterizada por una lucha constante «contra el imperialismo e Israel», convirtieron a Siria en una potencia regional cerrada, cuyas opiniones no podían ser ignoradas. [ 239 ] Su habilidad para salir de situaciones difíciles, convencer a otros y obtener condiciones favorables para sí mismo impresionó a algunos diplomáticos que interactuaron con él. Como escribió el New York Times : «El Sr. Assad buscaba principalmente crear un legado, transformando a Siria en una potencia entre los árabes en lugar de un simple instrumento político». [ 238 ]

Los críticos de Hafez al-Assad, incluidas varias organizaciones policiales, han calificado a su régimen de dictadura brutal responsable del sufrimiento y la muerte de cientos de miles de personas, y han condenado repetidamente a su estado totalitario por graves violaciones de los derechos humanos . Assad empleó medidas represivas que abarcan desde la censura hasta métodos violentos de terror de Estado, como asesinatos en masa , deportaciones y prácticas como la tortura , que se desataron colectivamente contra la población civil. [ 240 ] Por ejemplo, el SS-Haupsturmführer Alois Brunner , quien desempeñó un papel significativo en la implementación del Holocausto como mano derecha de Adolf Eichmann , ayudó a al-Assad a organizar la policía secreta baazista y la entrenó en las prácticas de tortura de la Alemania nazi . [ 241 ] [ 242 ] Un informe de 1983 publicado por Amnistía Internacional reveló que el régimen de Assad cometía sistemáticamente ejecuciones masivas de supuestos disidentes y se dedicaba a la tortura generalizada de presos de conciencia . Entre los diversos métodos de tortura en las cárceles sirias se incluyen electrocuciones , quemaduras, violencia sexual , castración, etc. [ 243 ] Assad dejó tras de sí una dictadura hereditaria que finalmente desencadenó una guerra civil y un culto a la personalidad aún más extendido que en la China maoísta o la Yugoslavia de Josip Broz Tito . [ 244 ] [ 245 ]
Honores extranjeros
Austria
Gran Estrella de la Condecoración de Honor por Servicios a la República de Austria , 1988 [ 246 ]
Checoslovaquia
Collar de la Orden del León Blanco , 9 de agosto de 1975 [ 247 ]
Alemania Oriental
Gran Estrella de la Amistad de los Pueblos , 1 de octubre de 1978 [ 248 ]
Líbano
Polonia
Gran Cruz de la Orden de Polonia Restituta , 1973 [ 249 ]
República Socialista de Rumania
Orden de la Estrella de la República Socialista Rumana , Primera Clase, 1974 [ 250 ]
Yugoslavia
Notas
- ↑ Tras el golpe de Estado de 1970 , Assad ejerció como líder de facto de Siria al frente del Comando Regional Temporal hasta el 12 de marzo de 1971, fecha en la que fue elegido presidente; juró el cargo ese mismo día.
- ↑ / ˈhɑːfɛzˌæl .ə ˈ s ɑː re , - æ l ˈ æ s æ re /ⓘ HAH -fez AL -ə- SAHD , - al- ASS -ad;Árabe: حَافِظُ ٱلْأَسَدِ , romanizado:Ḥāfiẓ al-ʾAsad,árabe levantino: [ ˈħɑːfəzˤɛlˈʔɜsɜd ] ,árabe estándar: [ ħaːfɪðˤalˈʔɐsɐd ]
Referencias
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Enlaces externos
- El parlamento sirio apoya a Bashar
- Siria: El ajuste de cuentas
- Hafez al-Assad
- Nacimientos de 1930
- 2000 muertes
- generales de la fuerza aérea
- El antisionismo en el mundo árabe
- Familia Assad
- La política de izquierda en Asia
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- Miembros del Comando Regional del Partido Árabe Socialista Baaz – Región de Siria
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- Collares de la Orden del León Blanco
- nacionalistas sirios
- Presidentes del siglo XX en Asia
- Presidentes nacionales que fallecieron en el cargo
- Condecorados con la Gran Estrella de la Orden por sus servicios a la República de Austria.
- Grandes Cordones de la Orden Nacional del Cedro
- Grandes Cruces de la Orden de Polonia Restituta
- Condecorados con la Orden de la Estrella de la República Socialista Rumana.
- Autores de la masacre de Hama de 1982
- criminales de guerra sirios