Haliskia

Haliskia (que significa "fantasma marino") es ungénero extinto de pterosaurios pteranodóntidos anhanguerianos de la Formación Toolebuc del Cretácico Inferior ( Cuenca de Eromanga ) de Australia. El género comprende una sola especie , H. peterseni , conocida a partir de un esqueleto parcial con cráneo. Haliskia representa el pterosaurio más completo conocido de Australia.

El espécimen holotipo de Haliskia , KK F1426, fue descubierto por Kevin Petersen en noviembre de 2021 en sedimentos de la Formación Toolebuc (Sitio de excavación 3) cerca de Richmond en Queensland , Australia. El espécimen consiste en un esqueleto parcial conservado en múltiples placas. Con aproximadamente el 22% del esqueleto conocido, Haliskia representa el pterosaurio más completo descrito hasta la fecha en el continente. Los huesos representados incluyen la parte anterior del cráneo (incluida una cresta premaxilar parcial), la mandíbula , varios dientes aislados, una vértebra cervical y dorsal , costillas , el escapulocoracoides izquierdo , huesos de las extremidades anteriores y posteriores , y otros fragmentos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 2024, Pentland et al. describieron a Haliskia peterseni como un nuevo género y especie de pterosaurio anhanguriano basándose en estos restos fósiles. El nombre genérico , Haliskia , combina las palabras griegas ἅλς ( háls ), que significa "mar", y σκῐᾱ́ ( skiā́ ), que se refiere a un "fantasma", "sombra" o "espíritu maligno". El nombre evoca una criatura voladora parecida a un fantasma cuya sombra rondaba el mar prehistórico de Eromanga . El nombre específico , peterseni , honra a Kevin Petersen, el descubridor y preparador del holotipo. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El espécimen holotipo de Haliskia representa un individuo esqueléticamente maduro, como lo indica la fusión de los huesos de los dedos y el escapulocoracoides. Basándose en parientes más completos y proporcionalmente similares, como Arthurdactylus , la envergadura de Haliskia se puede estimar en 4,6 metros (15 pies) . ^{[ 1 ]} En comparación, el estrechamente relacionado Ferrodraco tiene una envergadura ligeramente menor, de alrededor de 4 metros (13 pies) , ^{[ 3 ]} y Mythunga probablemente tenía una envergadura de entre 4 y 6 metros (13 y 20 pies) . ^{[ 4 ]}   

Para evaluar las afinidades de Haliskia , Pentland et al. (2024) la incluyeron en dos conjuntos de datos filogenéticos. Ambos árboles resultantes difirieron significativamente en topología, relaciones y composición de clados. Sin embargo, en ambos árboles, Haliskia se recuperó en un clado con Ferrodraco , que se conoce de la Formación Winton, ligeramente más reciente ( Cenomaniense - Turoniense temprano ). Ambos conjuntos de datos también coincidieron en que Haliskia puede considerarse con seguridad un miembro de Ornithocheirae . ^{[ 1 ]}

Utilizando el conjunto de datos de Holgado y Pêgas (2020), ^{[ 5 ]} los dos géneros fueron recuperados en una politomía con Mythunga , que se conoce de la misma formación que Haliskia . Este clado es el taxón hermano de uno formado por Siroccopteryx y Tropeognathus dentro de Tropeognathinae , similar a los resultados de Richards et al. (2023) que se refirieron a estos clados como Mythungini y Tropeognathini, respectivamente. ^{[ 6 ]} Los resultados de esta matriz también ubicaron a los tropeognatos dentro de Anhangueridae . Estos resultados se muestran a continuación en la Topología A. ^{[ 1 ]}

Utilizando el conjunto de datos de Andres (2021), ^{[ 7 ]} Haliskia y Ferrodraco se encontraron en un clado como hermanos de Ornithocheirinae dentro de Ornithocheiridae . Los resultados de esta matriz colocaron a los ornithocheíridos como taxón hermano de los anhangueíridos. Estos resultados se muestran a continuación en la Topología B. ^{[ 1 ]}