Hamilton Clarke

Clarke ocupó puestos como organista en Irlanda ^{[ 4 ]} y fue director de la Sociedad Anacreóntica de Belfast . ^{[ 2 ]} Desde 1866 fue organista en el Queen's College de Oxford , donde también dirigió la Sociedad Musical del Queen's College. ^{[ 5 ]} Después de viajar durante varios años, regresó a Londres en 1871 y se convirtió en organista de la Iglesia Parroquial de Kensington, Londres, y en 1872 sucedió a Arthur Sullivan como organista de St. Peter's, South Kensington . ^{[ 3 ]} Sin embargo, pronto dejó ese puesto para convertirse en director de orquesta teatral.

Clarke fue director musical y director de orquesta de Richard D'Oyly Carte en la Opéra Comique en 1874 para The Broken Branch, adaptación de La Branche Cassée . ^{[ 6 ]} Clarke interpoló en la opereta un ballet de su propia composición, "Les Prètresses de l'Amour". ^{[ 7 ]} En octubre de 1875, Sullivan contrató a Clarke como director musical sustituto de Trial by Jury en el Royalty Theatre de Londres, cuando Charles Morton sucedió a Carte como director general de la producción original de la ópera. Clarke se trasladó entonces con la producción a la Opéra Comique en enero de 1876, donde se representó hasta mayo. ^{[ 5 ]} En 1876 se informó que Clarke sufría de "una larga y dolorosa enfermedad", y Carte organizó un concierto benéfico para él en el Langham Hall. ^{[ 8 ]} En diciembre de ese año, Clarke volvió a trabajar, adaptando la partitura y proporcionando nuevos coros y música de ballet para las primeras representaciones inglesas de Die Fledermaus en el Teatro Alhambra . ^{[ 9 ]} El crítico de The Observer consideró la música de Strauss «delgada y común» y opinó que la música adicional de Clarke era muy superior: «en notable contraste con aquello con lo que se la asocia, estando llena de una melodía brillante y característica, bien armonizada y enriquecida por una orquestación magistral». ^{[ 10 ]} En 1877, Clarke participó en un experimento muy temprano con la telefonía , en el que su interpretación de órgano se transmitió a una distancia de cuatro millas a través de un cable. ^{[ 11 ]}

Clarke tocó el piano como acompañante en los conciertos itinerantes de Covent Garden ese año, ^{[ 12 ]} y en 1878, animado por Sullivan, quien entonces estaba a cargo de los conciertos, dirigió una importante obra orquestal de su propia autoría, una sinfonía en fa mayor. El Times informó sobre este concierto de la siguiente manera:

Los aficionados saben que el Sr. Clarke es un compositor de gran talento, por lo que no les sorprendió escuchar una obra de mérito excepcional. La Sinfonía consta de cuatro movimientos; el primero, allegro molto appassionato , construido principalmente sobre dos temas, combinados y desarrollados con gran ingenio, hace honor a su título. El segundo movimiento, un larghetto en la tonalidad de la subdominante , es de carácter más tranquilo, aunque se ve enriquecido por episodios, especialmente uno interpretado por los violonchelos que contrasta eficazmente con el tema principal. El tercero, molto grazioso , es un minueto tan elegante y melodioso que difícilmente podría describirse mejor. Posee además un alternativo igualmente notable y cautivador. El final , precedido por una especie de recitativo, sumamente efectivo en su lugar, es un allegro molto , lleno de vigor, instrumentado para la orquesta con una gran variedad de combinaciones y contrastes, manteniendo la coherencia en todo momento. La obra concluye de manera efectiva con una referencia a la frase inicial del allegro appassionato. La sinfonía fue interpretada magníficamente bajo la dirección de su compositor, a quien el Sr. Sullivan, merecedor de gran reconocimiento por haberla producido, cedió cortésmente la batuta. ^{[ 13 ]}

Clarke dirigió en diez o más teatros de Londres, ^{[ 14 ]} incluyendo el Lyceum Theatre , donde compuso música para varias producciones de Henry Irving , incluyendo Hamlet y El mercader de Venecia . ^{[ 3 ]} La coprotagonista de Irving, Ellen Terry , escribió en sus memorias, The Story of My Life , «Nadie era más inteligente que Hamilton Clarke, el primer director musical de Henry, y un compositor de gran talento, para llevar a cabo las instrucciones de [Irving]. Hamilton Clarke a menudo se enfadaba y lo echaban del teatro, diciendo que era completamente imposible hacer lo que el Sr. Irving quería. "¡Arreglarlo como puedas!", solía decirme indignado... "El Sr. Irving no sabe nada de música, o no podría pedirme que hiciera tal cosa".» Pero al día siguiente regresaba con la partitura modificada según las sugerencias de Henry, y confesaba que la música había mejorado. «¡Por mi alma, es mejor! El "Guv'nor" tenía toda la razón». ^{[ 15 ]} Fue uno de los muchos compositores contratados para escribir German Reed Entertainments en St. George's Hall . ^{[ 16 ]} Estos incluían Castle Botherem: or An Irish Stew (1880), Cherry Tree Farm (1881) y Nobody's Fault (1882) con textos de Arthur Law , ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} y Fairly Puzzled (texto de Oliver Brand) en 1884 ^{[ 20 ]} y A Pretty Bequest (texto de T. Malcolm Watson) en 1885. ^{[ 21 ]} Las críticas tanto para la música de Clarke como para las interpretaciones de Corney Grain y el resto de la compañía fueron excelentes. ^{[ 22 ]}

Clarke fue un colaborador cercano de Arthur Sullivan. En 1878, a petición de Sullivan, Carte lo contrató como director musical de su compañía itinerante de ópera cómica desde marzo hasta noviembre de 1878, mientras la compañía presentaba una reposición de Trial , la primera producción provincial de The Sorcerer y, a partir de septiembre de 1878, la primera producción provincial de HMS Pinafore . ^{[ 5 ]} Ayudó a Sullivan arreglando selecciones musicales de HMS Pinafore para los conciertos itinerantes en Covent Garden en 1878 que estimularon el interés del público por esa ópera. Sullivan describió el arreglo de Clarke como "muy animado" y lo dirigió en varios de los conciertos itinerantes a finales de agosto. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Clarke también hizo un arreglo de The Pirates of Penzance para los conciertos itinerantes en 1880. ^{[ 25 ]}

Clarke más tarde arregló las oberturas para las óperas de Gilbert y Sullivan, El hechicero (para su reposición de 1884), El mikado (1885) y Ruddigore (1887). También colaboró ​​en el arreglo para piano de la cantata de Sullivan de 1886 , La leyenda dorada , y ayudó a preparar la partitura para su impresión. ^{[ 26 ]} El biógrafo de Sullivan, Gervase Hughes, criticó duramente el trabajo de Clarke, considerando la obertura de El mikado construida con descuido y su obertura de Ruddigore un «revoltijo» y «una selección tosca, apenas redimida por su final enérgico». Hughes también criticó la obertura de Clarke para El hechicero , aunque la atribuyó erróneamente a Alfred Cellier . ^{[ 27 ]} Sullivan consideró reescribir la obertura de El mikado ^{[ 28 ]} y se cree que esbozó una nueva obertura con líneas más sinfónicas, pero no se conserva ningún rastro de ella. ^{[ 29 ]} La obertura de Ruddigore de Clarke fue descartada por la Compañía de Ópera D'Oyly Carte en 1919 en favor de una obertura totalmente reescrita por Geoffrey Toye . ^{[ 30 ]}

En 1882, Clarke compuso la música para la obra de Lord Tennyson , The Promise of May , que fue «un fracaso estrepitoso», aunque la música de Clarke fue elogiada. ^{[ 31 ]} En 1883, compuso música adicional para la adaptación inglesa de Gillette de Narbonne de Edmond Audran . ^{[ 32 ]} También contribuyó a la música de la exitosa obra burlesca Little Jack Sheppard de 1885. En 1887, aceptó el puesto de director musical en el Comedy Theatre bajo la dirección de Herbert Beerbohm Tree . ^{[ 33 ]}

Clarke compuso más de 600 obras musicales, de las cuales unas 400 fueron publicadas. ^{[ 5 ]} Su segunda sinfonía, en sol menor, se estrenó en 1879, ^{[ 34 ]} y compuso la música para media docena de ballets y al menos once óperas. ^{[ 2 ]} Las composiciones de Clarke mencionadas a lo largo de los años en The Musical Times mostraron la amplitud de sus intereses, desde canciones a varias voces hasta obras para órgano y comedia: "Amor y oro": canción a cuatro voces; ^{[ 35 ]} "Composiciones originales para órgano": n.° 110; ^{[ 36 ]} Magnificat y Nunc Dimittis en si bemol ; ^{[ 37 ]} "Sonatina para piano"; ^{[ 38 ]} "Dios amó tanto al mundo"; ^{[ 39 ]} Al público : canción humorística a cuatro voces; ^{[ 40 ]} "Los que bajan al mar en barcos"; ^{[ 41 ]} Romance para violín y piano; ^{[ 42 ]} y "A una rosa roja". ^{[ 43 ]}

En 1894, Clarke publicó The Daisy-Chain (Op. 352), una opereta para niños en dos actos, para la cual escribió tanto la letra como la música. ^{[ 44 ]} También escribió el libreto y la partitura de Hornpipe Harry , en 1897, un espectáculo bien recibido que representaba las aventuras de marineros náufragos en una isla remota. ^{[ 45 ]} Una de sus últimas composiciones fue la opereta en un acto The Outpost , estrenada por la Compañía de Ópera D'Oyly Carte en el Teatro Savoy en julio de 1900. Se representó como telonera de Los piratas de Penzance y Patience hasta diciembre de 1900 y también se presentó de gira en 1901-02. ^{[ 5 ]}

En 1888, Clarke publicó su Manual de Orquestación, descrito por The Musical Times como un excelente librito. «Según se desprende de las declaraciones directas o las indicaciones implícitas, Gounod sería el modelo a imitar, y Wagner el que se debería evitar». ^{[ 46 ]} El conservadurismo de Clarke provocó comentarios de otros críticos; The Musical Standard se burló de él por negar que Wagner fuera un maestro de la orquestación: «El Sr. Clarke debería reeditar su obra, eliminando todas estas tonterías. Entonces podría convertirse en un libro admirable para principiantes». ^{[ 47 ]} Clarke también escribió otros libros y artículos sobre orquestación, así como algunas obras de ficción y letras de canciones. ^{[ 5 ]}

En 1889, Clarke viajó a Australia, donde sucedió a Frederick Cowen como director de la Orquesta Nacional de Victoria en Melbourne . También fue nombrado inspector de las bandas del ejército australiano y recibió el rango honorífico de capitán. ^{[ 48 ]} No disfrutó de Melbourne; tras regresar a Inglaterra en 1892, dio una charla en la que describió sus experiencias, ofreciendo «muchos consejos valiosos… a quienes pudieran considerar aceptar puestos en las colonias australianas». ^{[ 49 ]} Sus comentarios provocaron una réplica de un escritor australiano que lo acusó de «incompetencia y falta de interés» durante su estancia en Melbourne. ^{[ 50 ]}

Clarke fue nombrado director de la Compañía de Ópera Carl Rosa en 1893. ^{[ 51 ]} En 1899 compuso y dirigió la música incidental para la adaptación de John Martin Harvey de Historia de dos ciudades . ^{[ 52 ]} Clarke se vio obligado a retirarse alrededor de 1901 debido a la pérdida de visión. ^{[ 5 ]} En sus últimos años, Clarke sufrió problemas de salud que afectaron su mente. ^{[ 3 ]} Según Ellen Terry , los "brillantes dones" de Clarke "se desbordaron, y terminó sus días en un manicomio". ^{[ 15 ]}

Clarke murió en el Asilo de Banstead en Surrey en 1912, a los 72 años. ^{[ 1 ]}