Universidad de Harvard

Harvard fue fundada en 1636 por votación de la Gran Corte General de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Su primer director, Nathaniel Eaton , asumió el cargo al año siguiente. En 1638, la universidad adquirió la primera imprenta conocida de la Norteamérica inglesa . ^{[ 23 ] [ 24 ]} Ese mismo año, en su lecho de muerte, John Harvard , un clérigo puritano que había emigrado a la colonia desde Inglaterra, legó al recién fundado colegio 780 libras esterlinas y su biblioteca de unos 320 volúmenes; ^{[ 25 ]} al año siguiente, se le dio el nombre de Harvard College .

En 1643, una publicación de Harvard definió el propósito de la universidad: "[promover] el aprendizaje y perpetuarlo para la posteridad, temiendo dejar un ministerio analfabeto a las iglesias cuando nuestros ministros actuales yacerán en el polvo". ^{[ 26 ]}

En sus primeros años, la universidad formó a muchos ministros congregacionalistas puritanos ^{[ 27 ]} y ofreció un plan de estudios clásico basado en el modelo universitario inglés ejemplificado por la Universidad de Cambridge , donde muchos líderes de la Massachusetts colonial habían estudiado antes de emigrar a la colonia. El Harvard College nunca se afilió formalmente a ninguna denominación protestante en particular , pero su plan de estudios se ajustaba a los principios del puritanismo. ^{[ 28 ]} En 1650, se otorgó la carta fundacional a la Harvard Corporation , el órgano rector de la universidad.

De 1681 a 1701, Increase Mather , un clérigo puritano, fue el sexto presidente de Harvard . En 1708, John Leverett se convirtió en el séptimo presidente de Harvard y el primero que no era clérigo. ^{[ 29 ]}

El sello oficial más antiguo conocido del Harvard College, comúnmente llamado el Sello de 1650 o el Sello In Christi Gloriam, presenta un escudo cuadrado con tres libros abiertos dispuestos alrededor de un galón central. Este diseño simboliza la búsqueda del conocimiento bajo la guía divina. El lema IN CHRISTI GLORIAM («Para la gloria de Cristo») aparece prominentemente en el sello, que está rodeado por la inscripción en latín SIGILL COL HARVARD CANTAB NOV ANGL 1650, que significa «Sello del Harvard College, Cambridge, Nueva Inglaterra, 1650». Este sello refleja la misión religiosa original de la institución.

En 1885, la Corporación de Harvard adoptó un diseño revisado conocido como el Sello Appleton, basado en una versión anterior creada por el presidente Josiah Quincy en 1843. Diseñado por William Sumner Appleton (Harvard AB 1860), el sello presenta un escudo triangular con tres libros abiertos y el lema VERITAS ("Verdad"). Alrededor del escudo se encuentra el lema CHRISTO ET ECCLESIÆ ("Por Cristo y la Iglesia"), y el borde exterior lleva la inscripción SIGILLVM ACADEMIÆ HARVARDINÆ IN NOV. ANG. ("Sello del Harvard College en Nueva Inglaterra"). Esta versión del sello buscaba armonizar las actividades intelectuales de la universidad con sus raíces eclesiásticas. ^{[ 30 ]}

Los profesores y estudiantes de Harvard apoyaron mayoritariamente la causa patriota durante la Revolución Americana . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

En la segunda mitad del siglo XVIII, Harvard comenzó a otorgar títulos de posgrado y doctorado. En 1780, la Constitución de Massachusetts reconoció al Harvard College como universidad , y cuando en 1783 se estableció una nueva facultad de medicina , se le dio el nombre formal de Institución Médica de la Universidad de Harvard . Esto fue un cambio de nombre de la facultad, no una refundación. ^{[ 14 ]}

En el siglo XIX, Harvard estuvo influenciada por las ideas de la Ilustración , incluyendo la razón y el libre albedrío, que estaban muy extendidas entre los ministros congregacionalistas y que los enfrentaron, junto con sus congregaciones, a los pastores y clérigos calvinistas más tradicionalistas. ^{[ 33 ] : 1–4} Tras la muerte del profesor de teología David Tappan en 1803 y la de Joseph Willard , undécimo presidente de Harvard, al año siguiente, se desató una disputa por sus sucesores. En 1805, Henry Ware fue elegido para reemplazar a Tappan en la cátedra Hollis. Dos años después, en 1807, el liberal Samuel Webber fue nombrado decimotercer presidente de Harvard, lo que representó un cambio de las ideas tradicionales en Harvard hacia ideas más liberales y arminianas . ^{[ 33 ] : 4–5 [ 34 ] : 24}

En 1816, la Universidad de Harvard puso en marcha nuevos programas de idiomas para el estudio del francés y el español , y nombró a George Ticknor como el primer profesor de la universidad para estos programas de idiomas.

Entre 1869 y 1909, Charles William Eliot , el vigésimo primer presidente de la Universidad de Harvard, redujo la posición históricamente privilegiada del cristianismo en el currículo, abriéndolo a la autodirección estudiantil. Si bien Eliot fue una figura influyente en la secularización de la educación superior estadounidense, sus motivaciones principales fueron las convicciones trascendentalistas y unitarias influenciadas por William Ellery Channing , Ralph Waldo Emerson y otros, más que el secularismo. A finales del siglo XIX, las escuelas de posgrado de la Universidad de Harvard comenzaron a admitir mujeres en pequeñas cantidades. ^{[ 35 ]}

En 1900, Harvard se convirtió en miembro fundador de la Asociación de Universidades Americanas . ^{[ 17 ]} Durante las primeras décadas del siglo XX, el cuerpo estudiantil de Harvard estaba compuesto predominantemente por " protestantes de alta posición social y de origen antiguo , especialmente episcopalianos , congregacionalistas y presbiterianos ", según el sociólogo y autor Jerome Karabel . ^{[ 37 ]}

A lo largo del siglo XX, a medida que su patrimonio crecía y destacados intelectuales y profesores se afiliaban a ella, la reputación de la Universidad de Harvard como una de las universidades más prestigiosas del mundo creció notablemente. La matrícula universitaria también experimentó un crecimiento sustancial, producto tanto de la creación de nuevos programas académicos de posgrado como de la expansión de la facultad de pregrado . El Radcliffe College surgió como la contraparte femenina del Harvard College, convirtiéndose en una de las escuelas más destacadas del país para mujeres.

En 1923, un año después de que la proporción de estudiantes judíos en Harvard alcanzara el 20%, A. Lawrence Lowell , el 22.º presidente de la universidad, propuso sin éxito limitar la admisión de estudiantes judíos al 15% de la población estudiantil de pregrado. Lowell también se negó a imponer la desegregación forzosa en las residencias de estudiantes de primer año de la universidad , escribiendo que: «Le debemos al hombre de color las mismas oportunidades de educación que al hombre blanco, pero no le debemos obligarlo a él y al blanco a mantener relaciones sociales que no son, o pueden no ser, mutuamente afines». ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Entre 1933 y 1953, la Universidad de Harvard estuvo dirigida por James B. Conant , el 23.er presidente de la universidad, quien revitalizó la investigación creativa de la institución con el fin de garantizar la preeminencia de Harvard entre las instituciones de investigación emergentes del país y del mundo. Conant consideraba la educación superior como un vehículo de oportunidades para los talentosos, en lugar de un privilegio para los ricos, y diseñó programas para identificar, reclutar y apoyar a jóvenes talentosos. En 1945, bajo el liderazgo de Conant, el profesorado de Harvard publicó un influyente informe de 268 páginas, Educación General en una Sociedad Libre , que sigue siendo una de las obras más importantes en estudios curriculares , ^{[ 42 ]} y las mujeres fueron admitidas por primera vez en la facultad de medicina . ^{[ 43 ]}

Entre 1945 y 1960, se estandarizaron los procesos de admisión para abrir la universidad a un grupo más diverso de estudiantes. Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial , por ejemplo, se desarrollaron exámenes especiales para que los veteranos pudieran ser considerados para la admisión. ^{[ 44 ]} Al dejar de atraer principalmente a estudiantes de prestigiosas escuelas preparatorias de Nueva Inglaterra , la facultad de pregrado se volvió accesible a estudiantes de clase media con aspiraciones provenientes de escuelas públicas; se admitieron muchos más judíos y católicos, pero los negros, hispanos y asiáticos siguieron estando subrepresentados. ^{[ 45 ]} Sin embargo, durante la segunda mitad del siglo XX, la universidad se volvió gradualmente más diversa. ^{[ 46 ]}

Entre 1971 y 1999, Harvard controló la admisión, la instrucción y el alojamiento de las mujeres de Radcliffe; en 1999, Radcliffe se fusionó formalmente con la Universidad de Harvard. ^{[ 47 ]}

El 1 de julio de 2007, Drew Gilpin Faust , decana del Instituto Radcliffe de Harvard , fue nombrada la 28.ª presidenta de Harvard y la primera mujer en ocupar ese cargo. ^{[ 48 ]} El 1 de julio de 2018, Faust se jubiló y se unió al consejo de administración de Goldman Sachs , y Lawrence Bacow se convirtió en el 29.º presidente de Harvard . ^{[ 49 ]}

En febrero de 2023, aproximadamente 6.000 trabajadores de Harvard intentaron organizar un sindicato. ^{[ 50 ]}

Bacow se jubiló en junio de 2023, y el 1 de julio Claudine Gay , profesora de Harvard en los departamentos de Gobierno y Estudios Afroamericanos y decana de la Facultad de Artes y Ciencias , se convirtió en la trigésima presidenta de Harvard. En enero de 2024, apenas seis meses después de asumir la presidencia, Gay renunció tras acusaciones de antisemitismo y plagio . ^{[ 51 ]} Gay fue sucedida por Alan Garber , rector de la universidad, quien fue nombrado presidente interino. En agosto de 2024, la universidad anunció que Garber sería nombrado trigésimo primer presidente de Harvard hasta el final del año académico 2026-27.

Segunda presidencia de Donald Trump

En febrero de 2025, Leo Terrell , jefe del Grupo de Trabajo para Combatir el Antisemitismo de la administración Trump , anunció que investigaría a la Universidad de Harvard como parte de la investigación más amplia del Departamento de Justicia sobre el antisemitismo en los campus universitarios . ^{[ 52 ]}

En abril de 2025, el gobierno federal de Estados Unidos, bajo la presidencia de Donald Trump, amenazó con retener casi 9  mil millones de dólares en fondos públicos a la universidad a menos que esta cumpliera con las exigencias gubernamentales de modificar muchas de sus políticas. Esta amenaza formaba parte de una batalla más amplia sobre la autonomía de las universidades tras las polémicas protestas estudiantiles contra la guerra de Gaza , y siguió a exigencias similares hechas a la Universidad de Columbia . ^{[ 53 ]} La dirección de la universidad se resistió a las exigencias del gobierno, alegando que constituían un abuso ilegal de la autoridad gubernamental. ^{[ 54 ]} En respuesta, el Departamento de Educación de Estados Unidos anunció que congelaría 2.300  millones de dólares en fondos federales destinados a Harvard. ^{[ 55 ]} Posteriormente, el Departamento de Seguridad Nacional amenazó con revocar la elegibilidad de Harvard para recibir estudiantes internacionales . ^{[ 53 ]} Harvard respondió presentando una demanda contra la administración Trump en el Tribunal de Distrito de Massachusetts , argumentando que la congelación de fondos era inconstitucional. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}

En mayo de 2025, la secretaria de Educación, Linda McMahon, informó al presidente de Harvard, Garber, que el gobierno federal dejaría de otorgar subvenciones hasta que la universidad cumpliera con las exigencias de la administración Trump. ^{[ 59 ]} La semana siguiente, la administración Trump recortó otros 450 millones de dólares en subvenciones a la universidad. ^{[ 60 ]}

Más tarde, ese mismo mes, la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, anunció que la certificación del Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio de Harvard había sido revocada, lo que le impedía a Harvard recibir estudiantes internacionales. ^{[ 61 ] [ 62 ]} Al día siguiente, Harvard demandó a la administración Trump por prohibirles matricular estudiantes internacionales y la jueza de distrito estadounidense Allison Burroughs otorgó una orden de restricción temporal que suspendía la prohibición. ^{[ 63 ] [ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} El 16 de junio de 2025, Burroughs pospuso un fallo después de escuchar los argumentos de los abogados de ambas partes, manteniendo el bloqueo temporal vigente durante otra semana. ^{[ 67 ]}

El 30 de mayo de 2025, el Departamento de Estado ordenó a todas las embajadas y consulados de EE. UU. que realizaran una "verificación exhaustiva y minuciosa" de la presencia en línea de cualquier persona que intentara visitar Harvard desde el extranjero. ^{[ 68 ]}

El 4 de junio de 2025, Trump emitió una proclamación que restringía el acceso de estudiantes internacionales a Harvard y ordenaba al Departamento de Estado que considerara la revocación de las visas de los estudiantes internacionales que ya estudiaban en dicha universidad. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Al día siguiente, Harvard presentó una demanda, modificando su denuncia federal contra la administración. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

El 20 de junio, Harvard obtuvo una orden judicial que le permite seguir recibiendo estudiantes internacionales mientras continúa el litigio. ^{[ 74 ]} El 30 de junio, una investigación de la administración Trump determinó que Harvard violó la ley federal de derechos civiles al no proteger a los estudiantes, profesores y personal judíos. ^{[ 75 ]}

El 3 de septiembre de 2025, la jueza de distrito estadounidense Allison Burroughs dictaminó que la administración Trump congeló ilegalmente más de 2 mil millones de dólares en fondos para investigación, afirmando que la administración "...violó los derechos de libertad de expresión de Harvard, así como la Ley de Derechos Civiles de los Estados Unidos". ^{[ 76 ]}

En febrero de 2026, Trump anunció que su administración exigiría mil millones de dólares en concepto de daños y perjuicios a Harvard. En una publicación en Truth Social , Trump acusó a Harvard de proporcionar información engañosa a The New York Times . Funcionarios de la administración afirmaron que la universidad no abordó adecuadamente el antisemitismo durante las protestas propalestinas, una acusación que Harvard ha negado. ^{[ 77 ]}

El 6 de febrero, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, anunció que el Pentágono comenzaría a romper sus vínculos con Harvard en lo que respecta a sus cursos de formación militar de posgrado. Hegseth acusó a Harvard de haberse convertido en una "fábrica de ideología woke y un caldo de cultivo para radicales antiestadounidenses..." como motivo para la interrupción de los programas. ^{[ 78 ]} Una semana después, Harvard, junto con otras prestigiosas universidades estadounidenses, fue catalogada como de "riesgo moderado a alto" en un memorando del Departamento de Defensa sobre la ayuda para la matrícula militar, y podría ser excluida de la asistencia para la matrícula para los miembros del servicio. ^{[ 79 ]}

El campus principal de la Universidad de Harvard , de 85 hectáreas (209 acres), se centra en Harvard Yard , conocido coloquialmente como "el Patio", en Cambridge, Massachusetts , a unos cinco kilómetros (tres millas) al oeste-noroeste del centro de Boston , y se extiende hasta el barrio circundante de Harvard Square . El Patio alberga varios edificios de Harvard, incluidas cuatro de las bibliotecas de la universidad: Houghton , Lamont , Pusey y Widener . También en Harvard Yard se encuentran Massachusetts Hall , construido entre 1718 y 1720, y el edificio más antiguo de la universidad que aún se conserva, la Iglesia Memorial , y University Hall . 

Harvard Yard y las áreas adyacentes incluyen los principales edificios académicos de la Facultad de Artes y Ciencias , entre ellos Sever Hall , Harvard Hall y las residencias para estudiantes de primer año . Los estudiantes de cursos superiores viven en las doce residencias : nueve al sur de Harvard Yard, cerca del río Charles , y tres en el Radcliffe Quadrangle , que antiguamente albergaba a los estudiantes del Radcliffe College . Cada residencia es una comunidad de estudiantes de pregrado, decanos de la facultad y tutores residentes, con su propio comedor, biblioteca e instalaciones recreativas. ^{[ 81 ]}

También en el campus principal de Cambridge se encuentran las facultades de Derecho , Divinidad (teología), Ingeniería y Ciencias Aplicadas , Diseño (arquitectura), Educación , Kennedy (políticas públicas) y Extensión , así como el Instituto Harvard Radcliffe en Radcliffe Yard. ^{[ 82 ]} Harvard también posee propiedades inmobiliarias comerciales en Cambridge. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

La Escuela de Negocios de Harvard , los Laboratorios de Innovación de Harvard y muchas instalaciones deportivas, incluido el Estadio de Harvard , están ubicados en un campus de 358 acres (145 ha) en la sección de Allston de Boston , al otro lado del puente John W. Weeks , que cruza el río Charles y conecta los campus de Allston y Cambridge. ^{[ 85 ]} 

La universidad se está expandiendo activamente en Allston, donde ahora posee más terreno que en Cambridge. ^{[ 86 ]} Los planes incluyen nuevas construcciones y renovaciones para la Escuela de Negocios, un hotel y centro de conferencias, residencias para estudiantes de posgrado, el Estadio Harvard y otras instalaciones deportivas. ^{[ 87 ]}

En 2021, la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson de Harvard se expandió al nuevo Complejo de Ciencia e Ingeniería (SEC) en Allston, que tiene más de 500 000 pies cuadrados. ^{[ 88 ]} El SEC es adyacente al Campus de Investigación Empresarial, la Escuela de Negocios y los Laboratorios de Innovación de Harvard, y fue diseñado para fomentar las empresas emergentes centradas en la tecnología y las ciencias de la vida, así como las colaboraciones con empresas consolidadas. ^{[ 89 ]}

Las facultades de Medicina , Odontología y Salud Pública de la universidad están ubicadas en un campus de 8,5 hectáreas (21 acres) en el área médica y académica de Longwood en Boston , aproximadamente a 5,3 km (3,3 millas ) al sur del campus de Cambridge. ^{[ 19 ]}  

Varios hospitales e institutos de investigación afiliados a Harvard también se encuentran en Longwood, entre ellos el Beth Israel Deaconess Medical Center , el Boston Children's Hospital , el Brigham and Women's Hospital , el Dana-Farber Cancer Institute , el Joslin Diabetes Center y el Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering . Otros centros afiliados, como el Massachusetts General Hospital , están ubicados en toda el área metropolitana de Boston .

Harvard posee Dumbarton Oaks , una biblioteca de investigación en Washington, DC, Harvard Forest en Petersham, Massachusetts , Concord Field Station en Estabrook Woods en Concord, Massachusetts , ^{[ 90 ]} el centro de investigación Villa I Tatti en Florencia , Italia, ^{[ 91 ]} y el Centro de Estudios Helénicos en Grecia. El Centro Harvard Shanghai en Shanghái , China, ^{[ 92 ]} y Arnold Arboretum en el barrio Jamaica Plain de Boston.

Harvard está gobernada por una combinación de su Junta de Supervisores y el Presidente y los Miembros del Harvard College , también conocido como la Corporación de Harvard. Estos dos órganos, a su vez, nombran al presidente de la Universidad de Harvard . ^{[ 93 ]}

Hay 16.000 empleados y profesores, ^{[ 94 ]} incluyendo 2.400 profesores, conferenciantes e instructores en los colegios propiamente dichos, ^{[ 95 ]} más otros >10.400 nombramientos académicos en hospitales docentes afiliados) ^{[ 96 ]}

A partir de 2025, Harvard se diferencia radicalmente de sus universidades pares en dos aspectos importantes. Primero, Harvard no hace públicos sus estatutos, lo que significa que los miembros de la comunidad de Harvard interesados ​​en la reforma deben primero persuadir a la universidad para que les proporcione una copia de dichos documentos. Segundo, Harvard no cuenta con un senado académico como la mayoría de sus pares, aunque actualmente está intentando crear uno. ^{[ 97 ]}

Harvard tiene el mayor fondo patrimonial universitario del mundo, valorado en unos 50.700 millones de dólares  en 2023. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Durante la recesión de 2007-2009 , sufrió pérdidas significativas que obligaron a realizar grandes recortes presupuestarios, en particular la paralización temporal de la construcción del Complejo Científico de Allston. ^{[ 98 ]} Desde entonces, el fondo se ha recuperado. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ] [ 102 ]}

Aproximadamente 2  mil millones de dólares de ingresos por inversiones se distribuyen anualmente para financiar las operaciones. ^{[ 103 ]} La capacidad de Harvard para financiar sus programas de grado y ayuda financiera depende del rendimiento de su fondo patrimonial; un rendimiento deficiente en el año fiscal 2016 obligó a un recorte del 4,4 % en el número de estudiantes de posgrado financiados por la Facultad de Artes y Ciencias . ^{[ 104 ]} Los ingresos del fondo patrimonial son fundamentales, ya que solo el 22 % de los ingresos proviene de la matrícula, las cuotas, el alojamiento y la manutención de los estudiantes. ^{[ 105 ]}

Harvard es una universidad de investigación grande y con un alto grado de residencia estudiantil ^{[ 114 ]} que ofrece 50 especializaciones de pregrado , ^{[ 115 ]} 134 títulos de posgrado, ^{[ 116 ]} y 32 títulos profesionales. ^{[ 117 ]} Durante el año académico 2018-2019, Harvard otorgó 1665 títulos de licenciatura, 1013 títulos de posgrado y 5695 títulos profesionales. ^{[ 117 ]}

La Facultad de Artes y Ciencias , con una plantilla académica de 1211 personas en 2019, es la facultad más grande de Harvard y tiene la responsabilidad principal de la docencia en Harvard College , la Escuela de Posgrado de Artes y Ciencias , la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson (SEAS) y la División de Educación Continua , que incluye la Escuela de Verano de Harvard y la Escuela de Extensión de Harvard . Existen otras nueve facultades de posgrado y profesionales, así como una facultad adscrita al Instituto Harvard Radcliffe .

Existen cuatro programas conjuntos de Harvard con el MIT , entre los que se incluyen el Programa Harvard-MIT en Ciencias y Tecnología de la Salud , el Instituto Broad , el Observatorio de la Complejidad Económica y edX .

La universidad cuenta con 13 facultades, entre las que se incluyen:

Harvard College , el programa de pregrado de cuatro años a tiempo completo, tiene un enfoque en artes liberales y ciencias . ^{[ 114 ] [ 115 ]} Para graduarse en los cuatro años habituales, los estudiantes de pregrado normalmente toman 16 horas crédito (generalmente en cuatro cursos) por semestre para un total de 128 horas crédito. ^{[ 119 ] [ 120 ]} En la mayoría de las especializaciones, un título con honores requiere cursos avanzados y una tesis de fin de carrera. ^{[ 121 ]}

Aunque algunos cursos introductorios tienen una gran cantidad de alumnos, el tamaño medio de las clases es de 12 estudiantes. ^{[ 122 ]}

La Facultad de Medicina de Harvard , la tercera facultad de medicina más antigua de Estados Unidos, fue fundada en 1782 como el Colegio Médico de Massachusetts por John Warren , Benjamin Waterhouse y Aaron Dexter. En 1810, la Facultad de Medicina de Harvard se trasladó de Cambridge a Boston . La facultad de medicina estaba vinculada al resto de la universidad "solo por el tenue hilo de los títulos", pero su sólido profesorado le otorgó una reputación nacional a principios del siglo XIX. ^{[ 123 ]}

La facultad de medicina se trasladó a su ubicación actual en Longwood Avenue en 1906, donde se estableció el "Gran Cuadrángulo Blanco" o Cuadrángulo HMS con sus cinco edificios de mármol blanco. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

La reputación de la Facultad de Medicina de Harvard siguió creciendo durante el siglo XX, especialmente en lo que respecta a la investigación científica y el apoyo de las élites regionales y nacionales. Quince científicos ganaron el Premio Nobel por trabajos realizados en la Facultad de Medicina. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Sus cuatro principales hospitales universitarios emblemáticos son el Centro Médico Beth Israel Deaconess , el Hospital Brigham and Women's , el Hospital Infantil de Boston y el Hospital General de Massachusetts . ^{[ 128 ]}

La creación de la Facultad de Derecho de Harvard en 1817 fue posible gracias a un legado de Isaac Royall Jr. en 1779 ; es la facultad de derecho en funcionamiento continuo más antigua del país. ^{[ 129 ]} Era una institución pequeña y creció lentamente. Para 1827, contaba con un solo miembro del profesorado. Nathan Dane , un exalumno destacado, financió la Cátedra de Derecho Dane e insistió en que se le otorgara al entonces juez de la Corte Suprema Joseph Story . Durante un tiempo, la facultad se llamó Facultad de Derecho Dane. ^{[ 130 ]} La convicción de Story sobre la necesidad de una facultad de derecho de élite basada en el mérito y dedicada al servicio público contribuyó a forjar la reputación de la facultad en aquel entonces. La matrícula se mantuvo baja, ya que se consideraba que la educación jurídica académica aportaba poco beneficio a las prácticas en la práctica jurídica.

La reforma radical llegó en la década de 1870, bajo el decano Christopher Columbus Langdell (1826-1906). ^{[ 131 ]} Su nuevo plan de estudios estableció el estándar nacional y fue ampliamente copiado en los Estados Unidos. Langdell desarrolló el método de casos para la enseñanza del derecho, basado en su creencia de que el derecho podía estudiarse como una "ciencia", lo que dio a la educación jurídica universitaria una razón para ser distinta de la preparación vocacional. La escuela introdujo un plan de estudios de primer año que fue ampliamente imitado, basado en clases de contratos , propiedad , responsabilidad civil extracontractual , derecho penal y procedimiento civil .

Los críticos lamentaron el abandono del método tradicional de la clase magistral, debido a su eficiencia y a la menor carga de trabajo que imponía a profesores y estudiantes. Los defensores del método de casos contaban con una base teórica más sólida en la investigación científica y el método inductivo. Los graduados de Langdell se convirtieron en profesores destacados en otras facultades de derecho, donde introdujeron el método de casos. Desde su fundación en 1900, la Asociación de Facultades de Derecho de Estados Unidos promovió el método de casos en las facultades de derecho que buscaban la acreditación. ^{[ 132 ]}

A medida que la universidad se modernizaba a finales del siglo XIX, el profesorado se organizó en departamentos y comenzó a añadir programas de posgrado, incluido el doctorado. Charles William Eliot , presidente de 1869 a 1909, era un químico que había pasado dos años en Alemania estudiando en sus universidades. Miles de estadounidenses, en su mayoría exalumnos de Harvard y Yale, habían asistido a universidades alemanas, especialmente a Berlín y Gotinga. ^{[ 133 ]} Eliot utilizó el modelo alemán para establecer programas de posgrado en Harvard y formó un departamento de posgrado en 1872, que otorgó sus primeros doctorados en 1873 a William Byerly en matemáticas y a Charles Whitney en historia. Eliot creó la Escuela de Posgrado de Artes y Ciencias con su propio decano y presupuesto en 1890, que se ocupaba de los estudiantes de posgrado y financiaba programas de investigación. ^{[ 134 ]}

Para 2004, había 3200 estudiantes de posgrado en 53 programas diferentes y cuarenta profesores, antiguos o actuales, habían ganado un Premio Nobel, la mayoría de ellos científicos o economistas adscritos a la Escuela de Posgrado de Artes y Ciencias. ^{[ 135 ]}

Desde su fundación en 1908, la Harvard Business School ha mantenido una estrecha relación con el mundo empresarial. A los pocos años de su fundación, muchos líderes empresariales eran exalumnos y contrataban a otros exalumnos para puestos iniciales en sus empresas. ^{[ 136 ] [ 137 ] [ 138 ]} En la década de 1920, la escuela utilizó fondos de Rockefeller para lanzar un importante programa de investigación bajo la dirección de Elton Mayo (1926-1947) para su "grupo de relaciones humanas de Harvard". Sus hallazgos revolucionaron las relaciones humanas en los negocios y elevaron la reputación de la Business School, pasando de su inicial "bajo estatus como formadora de oportunistas a una prestigiosa institución de formación de administradores con conciencia social". ^{[ 139 ]} A partir de 1935, la escuela comenzó a impartir talleres de formación de liderazgo de fin de semana y de corta duración para ejecutivos de grandes corporaciones, lo que amplió aún más su papel a nivel nacional. ^{[ 140 ]}

En 1949, casi la mitad de todos los que poseían un título de MBA en Estados Unidos eran exalumnos de la Harvard Business School, y esta era considerada "la escuela de negocios de posgrado más influyente". ^{[ 141 ]}

La Escuela de Salud Pública Harvard TH Chan es la escuela de salud pública de la Universidad de Harvard, ubicada en el área médica de Longwood en Boston. La escuela surgió de la Escuela Harvard-MIT para Oficiales de Salud, ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} el primer programa de formación de posgrado en salud poblacional del país , que fue fundado en 1913 y luego se convirtió en la Escuela de Salud Pública de Harvard en 1922.

La escuela formó parte de la Facultad de Medicina de Harvard hasta 1946, cuando se convirtió en una institución totalmente autónoma con su propio profesorado especializado en salud pública y medicina. ^{[ 147 ]} En 2014, pasó a llamarse Escuela de Salud Pública Harvard TH Chan en honor a una donación de 350 millones de dólares de la Fundación Morningside. ^{[ 148 ]}

En 1936, la Universidad de Harvard fundó la Escuela de Posgrado de Administración Pública de Harvard, posteriormente rebautizada como Escuela Kennedy de Harvard en honor al expresidente de los Estados Unidos y exalumno de Harvard College de la promoción de 1940 , John F. Kennedy . La Escuela Kennedy cuenta con un fondo patrimonial de 1700 millones de dólares a fecha de 2021 y se sitúa habitualmente entre las mejores escuelas de posgrado del mundo en políticas públicas, política social, asuntos internacionales y gobierno. ^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]} Entre sus exalumnos se encuentran 17 jefes de Estado o de Gobierno . ^{[ 149 ] [ 150 ] [ 151 ] [ 152 ]}

Harvard es miembro fundador de la Asociación de Universidades Americanas ^{[ 153 ]} y una universidad de investigación preeminente con una actividad de investigación "muy alta" (R1) y programas de doctorado integrales en artes, ciencias, ingeniería y medicina, según la Clasificación Carnegie . ^{[ 114 ]}

La facultad de medicina se sitúa sistemáticamente en primer lugar entre las facultades de medicina en investigación, ^{[ 154 ]} y la investigación biomédica es un área de especial fortaleza para la universidad. Más de 11 000 profesores y 1600 estudiantes de posgrado realizan investigaciones en la facultad de medicina y sus 15 hospitales e institutos de investigación afiliados. ^{[ 155 ]} En 2019, la facultad de medicina y sus afiliados atrajeron 1650  millones de dólares en subvenciones competitivas para investigación de los Institutos Nacionales de la Salud , más del doble que cualquier otra universidad. ^{[ 156 ]}

La Biblioteca de Harvard , la biblioteca académica más grande del mundo con 20,4 millones de fondos, tiene su sede en la Biblioteca Widener, en Harvard Yard . Incluye 25 bibliotecas de Harvard independientes en todo el mundo, con una plantilla combinada de más de 800 bibliotecarios y personal administrativo. ^{[ 157 ]}

La Biblioteca Houghton , la Biblioteca Arthur y Elizabeth Schlesinger sobre la Historia de las Mujeres en Estados Unidos y los Archivos de la Universidad de Harvard se componen principalmente de materiales raros y únicos. La colección más antigua del país de mapas, nomenclátores y atlas se encuentra en la Biblioteca Pusey , en Harvard Yard , que está abierta al público. La mayor colección de material en lenguas de Asia Oriental fuera de Asia Oriental se conserva en la Biblioteca Harvard-Yenching .

Otras bibliotecas importantes del sistema de bibliotecas de Harvard incluyen la Biblioteca Baker/Centro Bloomberg en la Escuela de Negocios de Harvard , la Biblioteca Científica Cabot en el Centro de Ciencias de Harvard , Dumbarton Oaks en Washington, DC , la Biblioteca Gutman en la Escuela de Posgrado de Educación de Harvard , el Archivo Cinematográfico de Harvard en el Centro Carpenter para las Artes Visuales , la Biblioteca Houghton y la Biblioteca Lamont .

Los Museos de Arte de Harvard incluyen tres museos: el Museo Arthur M. Sackler abarca el arte asiático, mediterráneo e islámico; el Museo Busch-Reisinger (anteriormente Museo Germánico) abarca el arte de Europa central y septentrional; y el Museo Fogg abarca el arte occidental desde la Edad Media hasta la actualidad, haciendo hincapié en el primer Renacimiento italiano , el arte prerrafaelita británico y el arte francés del siglo XIX.

Los museos de ciencia y cultura de Harvard incluyen el Museo de Historia Natural de Harvard , que a su vez incluye el Museo Mineralógico y Geológico de Harvard , el Herbario de la Universidad de Harvard con la exposición de Flores de Cristal de Blaschka y el Museo de Zoología Comparada . Otros incluyen la Colección de Instrumentos Científicos Históricos de Harvard en el Centro de Ciencias de Harvard , el Museo del Antiguo Cercano Oriente de Harvard con artefactos de excavaciones en Oriente Medio y el Museo Peabody de Arqueología y Etnología , especializado en la historia cultural y las civilizaciones del hemisferio occidental , el Centro Carpenter para las Artes Visuales , diseñado por Le Corbusier y que alberga el Archivo Cinematográfico de Harvard , el Museo Anatómico Warren en el Centro para la Historia de la Medicina de la Facultad de Medicina de Harvard y la Galería Ethelbert Cooper de Arte Africano y Afroamericano en el Centro Hutchins para la Investigación Africana y Afroamericana .

La Universidad de Harvard está acreditada por la Comisión de Educación Superior de Nueva Inglaterra . ^{[ 166 ]} Desde su fundación en 2003, el Ranking Académico de Universidades del Mundo ha clasificado a Harvard en primer lugar en cada una de sus clasificaciones anuales de universidades del mundo. De manera similar, el Times Higher Education–QS World University Rankings , que se publicó de 2004 a 2009, clasificó a Harvard en primer lugar en el mundo en cada una de sus clasificaciones anuales. Desde entonces, Harvard ha sido clasificada entre las diez mejores del mundo cada año desde 2011 por su sucesor, el Times Higher Education World University Rankings , ^{[ 167 ]} y en primer lugar cada año por el World Reputation Rankings de THE . ^{[ 168 ]}

Harvard también fue clasificada en el primer nivel de universidades de investigación estadounidenses, junto con Columbia, MIT y Stanford, en el informe de 2023 del Centro para la Medición del Desempeño Universitario . ^{[ 169 ]}

Entre las clasificaciones de indicadores específicos, Harvard encabezó tanto el Ranking Universitario por Rendimiento Académico en 2019-20 como el Mines ParisTech: Ranking Profesional de Universidades del Mundo en 2011, que medía el número de exalumnos de las universidades que ocupaban puestos de CEO en empresas Fortune Global 500. ^{[ 170 ]} Según las encuestas anuales realizadas por The Princeton Review , Harvard se encuentra consistentemente entre las dos universidades soñadas más mencionadas en los Estados Unidos tanto por los estudiantes como por sus padres. ^{[ 171 ] [ 172 ] [ 173 ] [ 174 ]}

En 2019, la escuela de ingeniería de Harvard fue clasificada como la tercera mejor escuela del mundo en ingeniería y tecnología por Times Higher Education . ^{[ 175 ]}

En relaciones internacionales , la revista Foreign Policy clasifica a Harvard como la mejor del mundo a nivel de pregrado y la segunda mejor del mundo a nivel de posgrado, detrás de la Escuela de Servicio Exterior Walsh de la Universidad de Georgetown . ^{[ 176 ]}

El Consejo de Estudiantes de Pregrado representó a los estudiantes de pregrado de Harvard College hasta su disolución en 2022 ^{[ 178 ]} y su sustitución por la Asociación de Estudiantes de Pregrado. El Consejo de Estudiantes de Posgrado representa a los estudiantes de las doce escuelas de posgrado y profesionales, la mayoría de las cuales también cuentan con su propio gobierno estudiantil. ^{[ 179 ]}

El Harvard Crimson , fundado en 1873 y dirigido íntegramente por estudiantes de pregrado de Harvard, es el principal periódico estudiantil de la universidad . Muchos exalumnos destacados han trabajado en el Crimson , incluidos dos presidentes de los Estados Unidos : Franklin D. Roosevelt (licenciado en 1903) y John F. Kennedy (licenciado en 1940).

El equipo de esgrima ganó el campeonato por equipos de la NCAA de 2006 en esgrima combinada masculina y femenina. Representando a Harvard Crimson, Benjamin (Benji) Ungar ganó el oro en el evento individual de espada masculina de 2006 en el Campeonato de Esgrima de la NCAA y fue nombrado Atleta del Año de Harvard. ^{[ 183 ]} En 2020, el programa de esgrima recibió más atención tras un escándalo de admisión estudiantil que involucró al ex entrenador de esgrima Peter Brand aceptando sobornos para admitir al menos a dos hijos del empresario de Maryland Jie “Jack” Zhao en Harvard como miembros del equipo de esgrima. ^{[ 184 ] [ 185 ] [ 186 ]}

En la era de la División I de la NCAA, que comenzó en 1973, los equipos de Harvard Crimson han ganado cinco campeonatos de la División I de la NCAA hasta 2024: hockey sobre hielo masculino en 1989, lacrosse femenino en 1990, remo femenino en 2003 y esgrima masculina en 2006 y 2024. Incluyendo la era anterior a la NCAA, Harvard ha ganado 159 campeonatos nacionales en todos los deportes. Su equipo masculino de squash ostenta el récord de mayor número de campeonatos nacionales universitarios en este deporte. El primer campeonato nacional de Harvard se produjo en 1880, cuando su equipo de atletismo ganó el campeonato nacional. ^{[ 191 ]}

Los programas atléticos de Harvard mantienen una larga rivalidad con Yale en todos los deportes, especialmente en el fútbol americano universitario , donde Harvard y Yale compiten en una rivalidad anual de fútbol americano , que se ha jugado 139 veces hasta 2024, desde su primer encuentro en 1875. ^{[ 192 ]}

Cada dos años, los equipos de atletismo de Harvard y Yale se unen para competir contra un equipo combinado de Oxford y Cambridge en la competición amateur internacional continua más antigua del mundo. ^{[ 193 ]}

En hockey sobre hielo masculino , Harvard mantiene una rivalidad histórica con Cornell , que se remonta a su primer encuentro en 1910. Los dos equipos juegan dos veces al año.

En rugby masculino , Harvard mantiene una rivalidad con McGill , como lo demuestran los juegos de rugby bienales Harvard-McGill, que se juegan alternativamente en Montreal y Cambridge. ^{[ 194 ]}

Desde su fundación hace casi cuatro siglos, los exalumnos de Harvard se han distinguido en el ámbito académico, el activismo, las artes, los deportes, los negocios, el emprendimiento, el gobierno, las relaciones internacionales, el periodismo, los medios de comunicación, la música, las organizaciones sin fines de lucro, la política, las políticas públicas, la ciencia, la tecnología, la escritura y otros sectores e industrias. Un estudio de 2024 analizó la formación académica de los estadounidenses más exitosos e influyentes —«30 grupos de logros diferentes que suman 26 198 personas»— y descubrió que los exalumnos de Harvard eran inusualmente dominantes. ^{[ 195 ]} Un estudio de 2025 sobre 6141 de las personas más influyentes del mundo descubrió que los exalumnos de Harvard están masivamente sobrerrepresentados entre la élite global, y que este hallazgo se mantiene incluso al excluir a todas las élites estadounidenses. ^{[ 196 ]}

Entre las universidades y facultades del mundo, Harvard cuenta con el mayor número de presidentes estadounidenses (ocho), multimillonarios vivos (188), premios Nobel (162), premios Pulitzer (48), premios Fields (siete), becarios Marshall (252) y becarios Rhodes (369) entre sus exalumnos. Además, entre los exalumnos de Harvard se encuentran nueve premios Turing , diez premios Óscar y 108 medallistas olímpicos , incluyendo 46 medallas de oro. ^{[ 197 ] [ 198 ] [ 199 ] [ 200 ] [ 201 ] [ 202 ]}

• Entre los exalumnos destacados de Harvard se incluyen:
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  Segundo presidente de los Estados Unidos, John Adams (AB, 1755; AM, 1758) ^{[ 203 ]}
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  6.º presidente de los Estados Unidos John Quincy Adams (AB, 1787; AM, 1790) ^{[ 204 ] [ 205 ]}
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  26º presidente de los Estados Unidos y premio Nobel de la Paz Theodore Roosevelt (AB, 1880) ^{[ 206 ]}
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  32º presidente de los Estados Unidos Franklin D. Roosevelt (AB, 1903) ^{[ 207 ]}
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  Poeta y premio Nobel de Literatura TS Eliot (AB, 1910; AM, 1911) ^{[ 208 ]}
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  Físico y líder del Proyecto Manhattan , J. Robert Oppenheimer (AB, 1925)
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  35º presidente de los Estados Unidos John F. Kennedy (AB, 1940) ^{[ 209 ] [ 210 ]}
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  Pierre Trudeau (MA, 1947), 15.º primer ministro de Canadá.
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  Ellen Johnson Sirleaf, 24.ª presidenta de Liberia y premio Nobel de la Paz (MPA, 1971) ^{[ 211 ]}
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  43.º presidente de los Estados Unidos George W. Bush (MBA, 1975) ^{[ 212 ]}
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  John Roberts (AB, 1976; JD, 1979), 17.º presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos.
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  Ban Ki-moon, octavo secretario general de las Naciones Unidas (MPA, 1984)
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  24.º primer ministro de Canadá , Mark Carney (AB, 1988) ^{[ 213 ]}
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  Barack Obama, 44.º presidente de los Estados Unidos y premio Nobel de la Paz (JD, 1991) ^{[ 214 ] [ 215 ]}
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  Jueza asociada de la Corte Suprema de los Estados Unidos Ketanji Brown Jackson (AB, 1992; JD, 1996) ^{[ 216 ]}

• Entre los profesores destacados de Harvard, tanto del pasado como del presente, se incluyen:
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  Stephen Breyer
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  Henry Louis Gates Jr.
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  Elena Kagan
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  Robert Reich
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  Amartya Sen
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  BF Skinner
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  Elizabeth Warren
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  Janet Yellen

En la literatura contemporánea, la Universidad de Harvard ocupa un lugar destacado en numerosas novelas, entre ellas:

• El sonido y la furia (1929) y ¡Absalón, Absalón! (1936), dos novelas de William Faulkner , ambas retratan la vida estudiantil en Harvard. ^{[ 218 ]}
• De tiempo y río (1935) de Thomas Wolfe , una autobiografía novelada que describe al álter ego de Wolfe, Eugene Gant, un estudiante de Harvard. ^{[ 219 ]}
• El difunto George Apley (1937), de John P. Marquand , exalumno de Harvard de 1915, una novela que presenta una visión satírica de los hombres de Harvard a principios del siglo XX, ^{[ 219 ]} que fue galardonada con el Premio Pulitzer de Ficción . ^{[ 220 ]}
• El segundo día más feliz (1953), de John P. Marquand, retrata Harvard durante la generación de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 221 ] [ 222 ] [ 223 ] [ 224 ] [ 225 ]}

La Universidad de Harvard ocupa un lugar destacado en las tramas de varias películas importantes, entre ellas:

• Love Story (1970), un romance entre un adinerado jugador de hockey sobre hielo de Harvard , interpretado por Ryan O'Neal , y una brillante estudiante de Radcliffe de recursos modestos, interpretada por Ali MacGraw . ^{[ 226 ] [ 227 ] [ 228 ]}
• The Paper Chase (1973), ^{[ 229 ]} un drama basado en la novela homónima de 1971 del exalumno de Harvard John Jay Osborn Jr. , sobre un estudiantede primer año de la Facultad de Derecho de Harvard que se enfrenta a un exigente curso y profesor de derecho contractual .
• Un pequeño círculo de amigos (1980), un drama sobre tres estudiantes de la Universidad de Harvard en la década de 1960.
• Prozac Nation (1994), un drama psicológico protagonizado por Christina Ricci basado en la novela homónima de Elizabeth Wurtzel , que documenta su historia real como una estudiante de primer año de Harvard de 19 años que lucha contra el abuso de sustancias y la depresión clínica .
• Legalmente Rubia (2001), una película de comedia protagonizada por Reese Witherspoon, una chica rubia de una hermandad universitaria que se matricula en la Facultad de Derecho de Harvard para recuperar a su exnovio. ^{[ 230 ]}
• De la indigencia a Harvard: La historia de Liz Murray (2003), una película biográfica para televisión de Lifetime , que narra la historia real de Liz Murray (interpretada por Thora Birch ), quien supera la indigencia y una familia disfuncional para ingresar a Harvard y obtener una beca después de ganar un concurso de ensayos patrocinado por el New York Times . ^{[ 231 ] [ 232 ]}
• La red social (2010), una película dramática biográfica que retrata la fundación del sitio web de redes sociales Facebook . ^{[ 233 ]}