Genocidio de los herero y los nama

El genocidio herero y nama , o genocidio namibio , fue el exterminio de los pueblos herero y nama en el África Sudoccidental Alemana (actual Namibia ) perpetrado por el Imperio Alemán entre 1904 y 1908. Murieron entre 40 000 y 80 000 hereros (el 80 % de su población antes de la guerra) y 10 000 nama (la mitad de su población antes de la guerra). ^{[ 1 ]}

Ante la consolidación del dominio alemán y los intentos de someter a los africanos a una reserva de mano de obra subordinada, el cacique herero Samuel Maharero lanzó una insurrección sorpresa el 12 de enero de 1904. Inicialmente, la rebelión herero tuvo éxito, aunque los colonos se enfurecieron al ser derrotados por un pueblo al que consideraban inferior. Tras la llegada de refuerzos desde Alemania, los herero fueron rodeados y derrotados en la batalla de Waterberg en agosto.

Durante los meses siguientes, huyeron al desierto de Omaheke, donde la mayoría murió de sed, hambre o masacres alemanas a pequeña escala. El comandante alemán Lothar von Trotha ordenó la ejecución de todos los hombres herero, pero en la práctica, también se asesinó a mujeres y niños. El káiser Guillermo II ordenó a Trotha que aboliera la política de expulsión y exterminio, lo que llevó al internamiento de todos los herero en campos de concentración , donde aproximadamente la mitad de los capturados murieron a causa de enfermedades, desnutrición y exceso de trabajo.

Los nama inicialmente lucharon junto a los alemanes, incluso contra los herero en Waterberg. Sin embargo, se rebelaron contra los alemanes en septiembre de 1904, rebelión que duró hasta 1908. El 22 de abril de 1905, limitado por el veto de Guillermo II a su anterior política de expulsión y exterminio contra los herero, Trotha introdujo una nueva política que les daba a los nama la opción de rendirse y ser encarcelados en lugar de ser ejecutados. ^{[ 2 ]}

En 2015, Alemania reconoció que se había cometido un genocidio. Posteriormente, las negociaciones con el gobierno de Namibia culminaron en un controvertido acuerdo en 2021, según el cual Alemania pagaría 1.100 millones de euros ( 1.300 millones de dólares estadounidenses ) en concepto de ayuda al desarrollo a título de gracia , al tiempo que rechazaba cualquier responsabilidad legal por el genocidio.

El pueblo herero , de habla bantú, emigró a la actual Namibia desde el norte ya en el siglo XII . ^{[ 3 ]} Vivían principalmente como pastores , con el ganado como pilar fundamental de su cultura y economía, como lo indica el nombre herero, que significa "poseedor de ganado". Durante gran parte del siglo XIX, estuvieron inmersos en conflictos por tierras de pastoreo y agua con los grupos khoikhoi vecinos , incluido el pueblo nama , al sur. ^{[ 3 ]} A partir de la década de 1840, la región comenzó a integrarse en las redes comerciales globales con la llegada de misioneros renanos y la expansión de la Colonia del Cabo hacia el sur. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los pueblos san también fueron desplazados de la Colonia del Cabo y empujados hacia el norte, a Namibia, lo que intensificó los conflictos. ^{[ 5 ]}

colonización alemana

En 1884, el canciller alemán Otto von Bismarck reclamó Namibia para combatir la expansión británica en la región. ^{[ 6 ] [ 7 ]} El dominio alemán fue inicialmente nominal, ^{[ 7 ]} con la llegada de los primeros soldados en 1889. ^{[ 8 ]} Un número significativo de colonos no comenzó a llegar hasta mediados de la década de 1890. ^{[ 8 ]} La presencia alemana era tan mínima que los dos principales grupos tribales de la zona, los herero y los nama, se veían mutuamente como la principal amenaza, mientras que para los alemanes, una alianza entre las dos tribus en guerra podría haber amenazado la existencia de la única colonia de colonos de Alemania . ^{[ 9 ]}

El tercer gobernador del territorio, Theodor Leutwein (de 1894 a 1904) ^{[ 10 ]} empleó métodos pragmáticos ^{[ 11 ]} para lograr la destrucción de la independencia política de los pueblos indígenas y su reducción a una reserva de mano de obra servil. Dado que la conquista militar habría costado más de lo que el gobierno alemán estaba dispuesto a gastar, minimizó la guerra abierta ^{[ 12 ]} mediante una estrategia de divide y vencerás ^{[ 13 ] [ 8 ]} en la que las tribus indígenas se vieron obligadas a aceptar tratados de protección entre sí. ^{[ 14 ]}

Cuando estos tratados se rompieron, Leutwein usó a sus aliados restantes para derrotar a la tribu rebelde y tomar sus tierras y ganado, que fue vendido a colonos para obtener ganancias. ^{[ 14 ]} En 1896 y 1897, dirigió campañas que terminaron con el exterminio virtual de los Khaua y los afrikáneres (ǀAixaǀaen) . ^{[ 15 ]} Leutwein se centró en expandir la infraestructura colonial, como carreteras, ferrocarriles y fuertes, para abrir la tierra a un mayor desarrollo económico y asentamiento europeo. ^{[ 8 ]} Debido a la falta de éxito en la prospección, muchos colonos en cambio cambiaron a acumular tierras y ganado ^{[ 6 ]} poniéndolos en competencia directa con los herero. Grandes extensiones de tierra fueron compradas por especuladores y ganaderos europeos. ^{[ 8 ]} Los herero se vieron aún más debilitados por una epidemia de peste bovina que mató a la mayoría de su ganado y exacerbó los conflictos intratribales, obligando a muchos herero a pasar hambre, endeudarse o convertirse en trabajadores migrantes. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

El levantamiento herero fue un acto de desesperación por recuperar sus tierras, ganado e independencia política, así como por vengarse. ^{[ 20 ]} El historiador Matthias Häussler escribe que la guerra fue limitada en medios, pero no en fines; los herero querían el fin definitivo de la colonización alemana. ^{[ 22 ]} El 25 de diciembre de 1903, una compañía de Schutztruppe fue desviada al extremo sur de la colonia para sofocar un levantamiento no relacionado de los Bondelswarts Nama, dejando el norte sin tropas ^{[ 23 ]} —solo había 770 soldados alemanes en toda la colonia. ^{[ 24 ]}

Los clanes herero aprovecharon la oportunidad para rebelarse el 12 de enero de 1904. ^{[ 20 ]} El levantamiento tomó por sorpresa a los colonos ^{[ 25 ]} y tuvo un éxito rotundo al principio: se saquearon granjas y negocios, y murieron 123 ^{[ 20 ]} o hasta 160 alemanes. ^{[ 24 ]} La mayoría de los muertos eran agricultores y comerciantes; los soldados alemanes representaron solo una décima parte de los fallecidos. Los rebeldes generalmente perdonaron a mujeres, niños, misioneros y personas blancas que no eran alemanas. ^{[ 25 ] [ 24 ]} Se planearon ataques individuales para aprovechar el engaño y la sorpresa, y los herero se apoderaron de armas y suministros. ^{[ 25 ]} Los herero mataron hombres, se llevaron todo lo útil, arrasaron edificios e intentaron destruir todo lo demás, en un intento de destruir la existencia económica de los colonos y obligarlos a abandonar Namibia para siempre. ^{[ 22 ]} La práctica de la mutilación, en particular la castración , fue en venganza por la violencia sexual que previamente se había ejercido contra las mujeres herero. ^{[ 26 ]}

Muchos aspectos de la guerra se comprenden mal debido a la falta de fuentes que aborden la perspectiva herero. ^{[ 21 ]} La opinión generalizada sostiene que el ataque se planeó con mucha antelación, quizás en una reunión tribal de 1903. ^{[ 27 ]} Sin embargo, el historiador Jan-Bart Gewald ha argumentado que fue provocado por Ralph Zürn, un oficial alemán destinado en Okahandja , donde el jefe herero Samuel Maharero también tenía su cuartel general, y que otros herero se unieron gradualmente a medida que Maharero los persuadía. ^{[ 27 ] [ 28 ]} De todos modos, algunos herero dudaron en unirse al levantamiento, lo que condenó el esfuerzo, si es que tenía alguna posibilidad de éxito desde el principio. ^{[ 27 ]} Häussler argumenta que el levantamiento fracasó en las primeras horas porque no hubo un esfuerzo serio por tomar fuertes alemanes (que tenían una cantidad mucho mayor de suministros valiosos) o ciudades (que eran esenciales para el gobierno del ocupante). ^{[ 25 ]}

Respuesta de los colonos

En respuesta a los ataques, los colonos alemanes se declararon víctimas y exigieron una compensación total por sus pérdidas al tesoro imperial. Sin embargo, la opinión pública en Alemania los consideró parcialmente responsables de provocar la guerra. ^{[ 23 ]} La propaganda exagerada y fabricada sobre atrocidades ^{[ 29 ]} que retrataba a los herero como sádicos con características animales se extendió ampliamente ^{[ 30 ]} y periódicos de colonos como el Deutsch-Südwestafrikanische Zeitung desempeñaron un papel importante en la incitación a la violencia. ^{[ 31 ]} Sin embargo, muchos colonos también acogieron con satisfacción la oportunidad de resolver las disputas sobre tierras y propiedades a su favor. ^{[ 32 ]} Muchos colonos apoyaban desde el desarme y la desposesión de todos los herero hasta su encarcelamiento o incluso el exterminio masivo. ^{[ 32 ] [ 30 ]} Leutwein, quien argumentó en contra de las propuestas más radicales, creía que los herero debían ser "políticamente muertos". ^{[ 32 ]} Al comienzo del levantamiento, los herero capturados fueron sometidos a juicios sumarios y ejecutados rápidamente por fusilamiento por robo de ganado. ^{[ 20 ]} También fueron asesinados mujeres y niños. ^{[ 33 ]} A partir de febrero, los linchamientos fueron más comunes y sus cuerpos desnudos fueron colgados. ^{[ 20 ]}

Muchos alemanes tuvieron la suerte de escapar con vida y se refugiaron en cobertizos improvisados, viendo cómo sus posesiones y negocios eran destruidos y sin saber qué les depararía el destino a sus familiares y amigos. ^{[ 26 ]} La sociedad se movilizó rápidamente y, según se informa, incluso las mujeres portaban armas. ^{[ 34 ]} Un gran número de hombres se ofreció como voluntario para la milicia, superando con creces en número a los soldados regulares. ^{[ 35 ]} Aunque más tarde fueron reemplazados por refuerzos regulares, los lugareños continuaron siendo empleados como guías y asesores, y los soldados recién llegados adoptaron los mismos valores. ^{[ 36 ]} Los colonos, presas del pánico, comenzaron a reunir a todos los hereros que podían encontrar, encarcelando a todas las mujeres de Swakopmund en campos de concentración y enviando a 550 hombres a Ciudad del Cabo. Algunos fueron vendidos posteriormente a reclutadores de mano de obra minera de la Colonia del Cabo. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Un deseo extremo de venganza se apoderó de la mayoría de los colonos, que los misioneros intentaron sofocar sin éxito. Incluso años después, cuando cualquier amenaza había sido aplastada hacía tiempo, los medios de comunicación de los colonos seguían quejándose del trato supuestamente indulgente hacia los pocos hereros que quedaban. ^{[ 39 ]}

Respuesta de Alemania

Cuando llegaron a Alemania las noticias de las primeras atrocidades contra los herero, los socialistas plantearon el asunto en el parlamento . Exigido una explicación, Leutwein admitió que August Bebel tenía razón en gran parte en su evaluación, pero afirmó que no pudo detener la violencia exigida por el público y sus soldados, ni tampoco condenarla dadas las circunstancias. ^{[ 33 ]} Ante la falta de voluntad e incapacidad de las autoridades alemanas para controlar a sus propias fuerzas, la violencia se intensificó aún más en ambos bandos. ^{[ 40 ]} Los esfuerzos de Leutwein por negociar con Maharero en febrero fracasaron tras una airada reacción tanto de los colonos como de sus superiores. ^{[ 30 ]} Incluso después de la llegada de refuerzos en marzo, Leutwein no pudo derrotar las tácticas guerrilleras de los herero y sufrió una serie de derrotas. ^{[ 30 ]} La derrota de una gran potencia a manos de tribus africanas consideradas inferiores fue una humillación insoportable para los líderes alemanes. ^{[ 30 ] [ 41 ]}

Debido a que su retirada táctica en la batalla de Oviumbo fue vista como un fracaso, el Estado Mayor alemán perdió la confianza en Leutwein ^{[ 42 ]} y lo reemplazó como comandante militar por el general Lothar von Trotha , quien llegó el 11 de junio con órdenes del káiser Guillermo II de "aplastar la rebelión por todos los medios necesarios". ^{[ 43 ] [ 44 ]} Aunque Leutwein intentó sin éxito firmar una paz por separado con la mayoría de los herero, Trotha rechazó las ofertas de rendición. ^{[ 45 ]} Después de meses de acumulación de suministros y tropas, Trotha todavía tenía solo 1500 soldados en Waterberg. ^{[ 46 ]}

Después de abril ^{[ 47 ]} quizás con la esperanza de ayudarse a mantener el control sobre los jefes herero, Maharero concentró sus fuerzas —alrededor de 60 000 personas y su ganado— en la base de Waterberg , una montaña con abundantes alimentos y tierras de pastoreo. ^{[ 48 ] [ 47 ] [ 44 ]} Las fuerzas y suministros herero se estaban agotando, mientras que los colonos recibían una afluencia de mano de obra y suministros de Alemania. ^{[ 48 ]} Maharero esperaba poder quedarse al menos hasta febrero; la mayoría de los herero aún esperaban una solución negociada a la guerra. ^{[ 47 ]} La concentración permitió a los alemanes rodearlos y derrotarlos en una batalla convencional el 11 de agosto, anulando las fortalezas de los herero en la guerra de guerrillas y amplificando su debilidad en números y armamento. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Después de un día de batalla, la mayoría de los herero escaparon hacia el sureste. ^{[ 51 ] [ 50 ] [ 52 ]} Aunque Trotha declaró la victoria, otros oficiales alemanes presentes no estuvieron de acuerdo, ya que el objetivo original había sido terminar la guerra de un solo golpe. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

Los intentos iniciales de perseguir y forzar a los herero a otra gran confrontación fracasaron durante agosto y hasta finales de septiembre, cuando Maharero eludió los intentos alemanes de presentar batalla. ^{[ 56 ]} A pesar de los planes de Trotha, la batalla se fragmentó en grupos más pequeños ^{[ 57 ]} mientras sus soldados perseguían a los herero por los lechos secos de los ríos Eiseb y Epukiro . ^{[ 52 ]} Algunas fuentes de agua fueron custodiadas por alemanes y otras fueron envenenadas para negar agua a la gente que huía. ^{[ 58 ]} Las órdenes de Trotha decían disparar por encima de las cabezas de las mujeres y los niños para ahuyentarlos; ^{[ 58 ]} sin embargo, en la práctica, cuando la Schutztruppe se encontró con los herero, estos fueron masacrados indiscriminadamente. Aunque se habían preparado campos de prisioneros de guerra antes de la confrontación en Waterberg, los destacamentos alemanes cansados, hambrientos y sedientos ya no estaban en condiciones de tomar prisioneros. ^{[ 57 ]}

El 30 de septiembre, todos los esfuerzos de persecución tuvieron que ser interrumpidos debido al agotamiento de las fuerzas alemanas ^{[ 59 ]} y la huida de los herero restantes hacia el interior del desierto. ^{[ 56 ]} Trotha estableció una serie de puestos militares de 249 km (155 millas) de longitud entre Gobabis y Grootfontein a lo largo del borde occidental del desierto. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Si bien algunos historiadores sugieren que esta medida tenía como objetivo completar el genocidio impidiendo el regreso de los herero hacia el oeste, ^{[ 58 ]} otros argumentan que era improbable que tan pocos soldados pudieran realmente custodiar una frontera tan larga. ^{[ 62 ]} Durante esta fase del genocidio, alrededor de 40 000 herero murieron en el desierto, muchos de ellos por deshidratación. ^{[ 58 ]} 

El 2 de octubre, Trotha emitió la infame orden de exterminio, declarando que «Dentro de las fronteras alemanas, todo herero, con o sin armas de fuego, con o sin ganado, será fusilado. Ya no toleraré a mujeres ni niños». ^{[ 64 ] [ 50 ]} Simplemente estaba declarando lo que sus tropas ya practicaban generalmente, aunque se debate si realmente pretendía matar a todos los herero o simplemente expulsarlos de la colonia alemana. ^{[ 65 ]} Al ordenar explícitamente el asesinato de cualquier hombre herero capturado por sus fuerzas, Trotha descartó la posibilidad de rendición. ^{[ 66 ]} Con información limitada, no fue hasta finales de octubre que quedó claro que los herero ya no representaban ninguna amenaza real, ya que muchos de ellos habían muerto en el desierto. Sin embargo, Trotha se negó a reconsiderar su decisión, ^{[ 67 ]} rechazando todas y cada una de las súplicas de misioneros, colonos e incluso de muchos de sus oficiales superiores. ^{[ 68 ] [ 64 ]} Mientras que Häussler sostiene que Trotha estaba motivado por la rabia y la vergüenza de ser aparentemente derrotado por un pueblo inferior, ^{[ 69 ]} el historiador Mohamed Adhikari señala explicaciones más racionales: la falta de suministros para alimentar a los prisioneros, el riesgo de que las enfermedades se propagaran a los alemanes, el deseo de Trotha de que los herero nunca más representaran una amenaza para la colonia y la ideología del darwinismo social que anteponía la lucha racial a consideraciones prácticas como el valor del trabajo indígena. ^{[ 64 ]}

Sin embargo, el apoyo popular a la guerra se evaporó tanto en la colonia como en Alemania. Los grupos socialistas y cristianos se oponían a ella por razones humanitarias; los colonos se oponían a la destrucción derrochadora del ganado y la mano de obra herero. ^{[ 70 ] [ 71 ]} El gobierno del canciller Bernhard von Bülow inicialmente apoyó la guerra, pero vaciló a medida que se acumulaban los costos financieros y de reputación . ^{[ 70 ]} Trotha había emitido la orden de exterminio por su propia autoridad, y debido a retrasos en las comunicaciones, no está claro si el jefe del Estado Mayor, Alfred von Schlieffen , la toleró durante unos meses o unos días. ^{[ 72 ]} Sin embargo, en noviembre Schlieffen recomendó revocar la orden ya que era escéptico de que Trotha pudiera lograr el exterminio o la esclavitud completa de los herero, y por lo tanto era necesario obligarlos a rendirse. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Bülow apeló al káiser, quien retiró la orden el 6 de diciembre. Según se informa, Trotha se enfureció y en un principio se negó a llevarlo a cabo. ^{[ 70 ] [ 75 ]}

Según sus obligaciones contractuales, al menos un centenar de namas habían luchado junto a los alemanes durante la campaña de Bondelwarts y en Waterberg, aunque estos soldados fueron enviados a un exilio mortal en Togo y Camerún en noviembre de 1905. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Tras los informes sobre el trato que recibieron los herero después de esa batalla y los rumores persistentes del desarme de las tribus namas restantes, ^{[ 77 ]} el jefe ǀKhowesin Hendrik Witbooi , quien había estado aliado con los alemanes de 1894 a 1904, cambió de bando en septiembre y fue seguido por la mayoría de los namas. ^{[ 76 ] [ 78 ]}

Muchos nama fueron internados antes de tener la oportunidad, y algunos se negaron a unirse a la rebelión. ^{[ 78 ]} Los soldados alemanes comenzaron a ocupar las fuentes de agua en su territorio y reunieron a cualquier nama que pudieran encontrar. Trotha emitió una segunda orden de exterminio contra los nama el 22 de abril de 1905. En el apogeo de la guerra, 2000 combatientes nama ocuparon a 14 000 soldados alemanes. ^{[ 76 ]} A diferencia de lo que hizo con los herero, ofreció una paz negociada a los nama que se rindieron, con cierto éxito, aunque las promesas no se cumplieron y los que se rindieron terminaron en el sistema de campos de concentración donde la mayoría murió. ^{[ 79 ]} El fracaso de Trotha en someter a los nama llevó a su destitución a finales de 1905, cuando fue reemplazado como gobernador por Friedrich von Lindequist . ^{[ 80 ]} Contra el consejo de los oficiales militares que participaban en la guerra, incluido el reemplazo militar de Trotha, Berthold Deimling , Lindequist se negó a considerar una paz negociada ^{[ 81 ]} —a pesar de las increíbles dificultades que planteaba la proximidad del territorio británico que los nama explotaban como refugio de los ataques alemanes y la elevada dificultad de reabastecer a las tropas alemanas. ^{[ 82 ]}

Tras la muerte de Witbooi en batalla el 29 de octubre de 1905, Simon Kooper se negó a pedir la paz y rechazó su anuncio oficial por parte del káiser el 31 de marzo de 1907. ^{[ 83 ]} Al mismo tiempo, a pesar de una paz parcial apresurada por Leutwein tras el estallido de la rebelión herero, muchos de los bondelwarts, bajo el liderazgo de Jakob Marengo y otros jefes, continuaron causando problemas a los ocupantes. ^{[ 84 ]} Debido al aumento de los costos, el parlamento se negó a autorizar fondos para continuar la guerra, lo que condujo a las llamadas "elecciones hotentotes" en enero de 1907. ^{[ 85 ]} Tras la muerte de Marengo a finales de 1907, los alemanes centraron sus esfuerzos en eliminar a Kooper. ^{[ 83 ]} En 1908, finalmente aceptó un acuerdo de paz en el que se le pagó para que se exiliara. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Tras la retirada de la orden de exterminio, los supervivientes restantes fueron encarcelados en campos de concentración como prisioneros de guerra. ^{[ 70 ]} A pesar del cerco de Trotha, muchos herero lograron regresar hacia el oeste, a territorios más hospitalarios. A lo largo de 1905, los soldados recorrieron el campo en busca de herero; también cometieron numerosos actos de violencia e incluso masacres. ^{[ 88 ]} Pronto se corrió la voz sobre el maltrato a los herero que se rendían, lo que frustró los esfuerzos alemanes por fomentar las rendiciones generalizadas. ^{[ 73 ]} Después de que Trotha fuera reemplazado por Deimling en 1906, los misioneros asumieron un papel más destacado en la captura de herero. Algunos herero fueron organizados en "patrullas de paz" armadas, cuya tarea era adentrarse en la selva para persuadir a los que aún estaban prófugos a capitular mediante falsas promesas de comida y un trato digno. ^{[ 89 ]} El número de prisioneros capturados aumentó sustancialmente. ^{[ 90 ] [ 89 ]} Después de que sus servicios ya no fueron necesarios, los "patrulleros de paz" también fueron encarcelados en los campos de concentración. ^{[ 89 ]}

La mayoría de los prisioneros se encontraban en malas condiciones debido al hambre y las enfermedades, y muchos murieron durante el traslado o poco después de llegar a los campos. ^{[ 89 ]} Fueron enviados a gran distancia de sus hogares ^{[ 88 ]} —a menudo a cientos de kilómetros. ^{[ 91 ]} Existían cinco campos de concentración principales en Windhoek , Okahandja , Karibib , Swakopmund y Lüderitz , así como campos más pequeños donde se necesitaba especialmente la mano de obra herero. Tres cuartas partes eran mujeres y niños, ya que los hombres tenían más probabilidades de morir durante la guerra y evadir la captura. ^{[ 88 ]}

Los campos tenían condiciones precarias, con refugios improvisados ​​rodeados de alambre de púas, prácticamente sin sistema de saneamiento, y los prisioneros tenían poca ropa. La cantidad de comida proporcionada era insuficiente y consistía principalmente en arroz y harina que los prisioneros no tenían equipo para cocinar. Como resultado, muchos prisioneros sufrían enfermedades asociadas con la desnutrición crónica, como disentería, diarrea y escorbuto , y hubo muchas muertes por tifus , tuberculosis , neumonía e influenza. ^{[ 92 ]} Todos los prisioneros estaban obligados a realizar trabajos forzados, principalmente en la construcción de carreteras, ferrocarriles y puertos, que generalmente eran extenuantes y acompañados de palizas. ^{[ 92 ] [ 91 ]} La violación era común, y en algunos campos había redadas nocturnas de mujeres para abusar de ellas. ^{[ 92 ] [ 93 ]} Entre los blancos que tenían poder ilimitado sobre ellos se encontraban víctimas de incursiones herero anteriores y soldados que habían estado en el frente. ^{[ 94 ]}

Alrededor de la mitad de los prisioneros murieron, ^{[ 95 ]} aunque las tasas de mortalidad variaron ampliamente entre los campos. ^{[ 96 ]} Algunos cráneos y otras partes del cuerpo de los muertos fueron llevados a Alemania, donde fueron estudiados para proporcionar "pruebas" pseudocientíficas de la inferioridad racial de los africanos. ^{[ 97 ]} Si bien el ejército alemán estaba preocupado por las consecuencias negativas pragmáticas de la alta tasa de mortalidad, el gobierno civil rechazó numerosos intentos de mejorar las condiciones. ^{[ 98 ]} Además, fue el gobierno civil, no el ejército, quien insistió en el encarcelamiento continuo de aquellos que no podían trabajar y que no representaban ninguna amenaza. ^{[ 99 ]} El vicegobernador Hans Tecklenburg dijo que no había prisioneros inocentes y que el sufrimiento les daría a los herero una lección muy necesaria. Si bien consideró las pérdidas lamentables, creía que la alta tasa de fertilidad de los herero restauraría su número con el tiempo. ^{[ 100 ]} El cierre de los campos fue proclamado el cumpleaños del káiser, el 27 de enero de 1908. ^{[ 101 ]}

La historia oficial alemana de la guerra informó que "los herero dejaron de existir como tribu", habiendo perdido todo su ganado, tierras, líderes y estructura. ^{[ 101 ]} Entre 40 000 y 80 000 herero (el 80 por ciento de su población de antes de la guerra) y 10 000 nama (la mitad de su población de antes de la guerra) habían muerto. ^{[ 1 ]} Alrededor de 1000, incluido Samuel Maharero , huyeron a Bechuanalandia y aproximadamente el mismo número a los reinos ovambo . Algunos herero aún vivían como fugitivos. ^{[ 102 ]} Algunos nama intentaron evitar el trabajo forzado huyendo a la Colonia del Cabo, pero aquellos capturados por las autoridades fueron devueltos a Namibia, donde la mayoría fueron ejecutados. ^{[ 103 ]} Según las cifras del censo, había alrededor de 15 000 herero y 10 000 nama viviendo en Namibia a principios de la década de 1910. ^{[ 95 ]} El problema de la impunidad por los crímenes contra los africanos y la violencia extrajudicial de los colonos no hizo sino agravarse con la guerra. ^{[ 104 ]} El trabajo forzado no se abolió con el desmantelamiento de los campos de concentración, ya que los supervivientes fueron dispersados ​​a diversas granjas y ranchos para trabajar para agricultores alemanes. ^{[ 105 ]}

Todas las tierras herero fueron confiscadas por el estado y vendidas en su mayoría a los colonos. ^{[ 106 ] [ 107 ]} Para implementar su visión de que los alemanes dominarían y los indígenas serían una fuerza laboral subyugada, la colonia promulgó leyes racistas de amplio alcance en 1907. A todos los herero se les prohibió poseer ganado o tierras; todos ellos debían registrarse ante el gobierno con su residencia y empleador. Se les exigía llevar un disco de metal con un número grabado para su seguimiento. Otra ordenanza prohibía que más de diez familias herero vivieran en la propiedad de cada empleador. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Se prohibió el matrimonio entre alemanes e indígenas. Las leyes no se aplicaron completamente debido a la debilidad de la administración colonial. Algunos herero huyeron ilegalmente de un empleador para trabajar para otro; otros desertaron para vivir como fugitivos. ^{[ 109 ]} Aunque azotar a los nativos era legal, ^{[ 110 ]} los empleadores blancos a menudo también ejercían violencia ilegal contra sus empleados, y tales crímenes eran pasados ​​por alto por la cultura de solidaridad racial en el sistema de justicia. ^{[ 109 ]} En 1915, Sudáfrica invadió el África Sudoccidental Alemana , ^{[ 111 ]} lo que llevó a un desafío abierto a las leyes racistas; muchos herero volvieron a vivir estilos de vida más tradicionales, a menudo ocupando ilegalmente tierras baldías. ^{[ 112 ]}

Maharero murió en el exilio, pero su funeral el 26 de agosto de 1923 fue la primera reunión masiva de herero desde la guerra y es celebrado anualmente por los herero hasta el siglo XXI. ^{[ 113 ] [ 112 ]} La conmemoración alemana de su victoria en la guerra fue celebrada anualmente por la comunidad namibia alemana hasta 2003, cuando fue prohibida por el gobierno de Namibia. ^{[ 114 ]}

Historiografía

La historia oficial alemana de la guerra, así como los relatos publicados por colonos y soldados, celebraron la represión del levantamiento herero. ^{[ 124 ] [ 125 ]} Fue uno de los pocos genocidios coloniales llevados a cabo principalmente por fuerzas militares regulares. ^{[ 126 ]} Horst Drechsler , que trabajaba en Alemania Oriental , fue autor del primer estudio exhaustivo del colonialismo alemán en Namibia en la década de 1960 y fue el primer historiador en argumentar que los colonos cometieron genocidio. Aunque Drechsler vilipendió el imperialismo alemán, estudios más recientes a menudo han atribuido la culpa a actores específicos, como Trotha o el káiser. ^{[ 127 ]} Si bien los historiadores que escriben según las normas académicas no discuten que tuvo lugar un genocidio, ^{[ 128 ]} también existe una industria artesanal de libros centrados en la nostalgia, escritos por namibios alemanes, que postulan que las atrocidades coloniales se exageran para fabricar la culpa alemana y obtener reparaciones. ^{[ 128 ]} Tales posturas negacionistas son comunes entre los namibios alemanes. ^{[ 129 ]}

En Alemania, el debate sobre la naturaleza de la relación entre la segregación racial y el genocidio en Namibia, así como el debate sobre el vínculo entre el genocidio en Namibia y el Holocausto, estallaron en la década de 2000 ^{[ 130 ]} y se han vuelto muy acalorados. ^{[ 131 ]} Los defensores de un enfoque poscolonial citan sorprendentes similitudes tanto en las justificaciones ideológicas como en las tácticas del dominio colonial alemán en Namibia y Europa del Este. ^{[ 132 ] [ 125 ]} Por otro lado, las críticas a un vínculo estrecho entre ambos genocidios sugieren que se trata de un enfoque reduccionista que revive la desacreditada tesis del Sonderweg en la historia alemana, al tiempo que oculta las conexiones con otros regímenes coloniales. ^{[ 133 ]}

Indemnización

Durante 20 años después de la independencia de Namibia , el gobierno namibio ignoró el problema mientras los grupos herero y nama buscaban reparaciones, incluso presentando una demanda infructuosa en los Estados Unidos bajo la Ley de Agravios contra Extranjeros , solicitando daños punitivos , así como el "valor de las tierras, el ganado y otras propiedades confiscadas y arrebatadas a los pueblos ovaherero y nama". ^{[ 134 ]} En 2015, el gobierno alemán reconoció que se había cometido un genocidio en Namibia. ^{[ 135 ]} Las negociaciones entre los gobiernos alemán y namibio llevaron a un acuerdo en 2021 en el que el gobierno alemán acordó contribuir con 1.100 millones de euros ( 1.300 millones de dólares estadounidenses ) en forma de ayuda al desarrollo ex gratia , rechazando cualquier responsabilidad legal por el genocidio. ^{[ 136 ]}

El acuerdo fue rechazado enérgicamente por la mayoría de las organizaciones que representan a los pueblos herero y nama, quienes habían exigido su derecho a negociar directamente con Alemania sobre cualquier acuerdo. ^{[ 137 ]} En 2023, el Movimiento de los Sin Tierra y líderes tradicionales de las comunidades herero y nama demandaron ante un tribunal namibio para anular la resolución de la Asamblea Nacional que aprobaba el acuerdo. ^{[ 138 ]} Si bien contrastó favorablemente el acuerdo con los esfuerzos más limitados de británicos y holandeses para afrontar los crímenes coloniales del pasado, el sociólogo alemán Henning Melber se refiere a la declaración conjunta germano-namibia como "una versión suave de negacionismo " que "no ofrece una verdadera reconciliación". ^{[ 137 ]} El experto en derecho internacional Matthias Goldmann sugirió que el acuerdo podría no haber sido tan desinteresado como parece inicialmente, mientras que "aparentemente confirma la superioridad civilizatoria [de Alemania]". ^{[ 139 ]}