Historia

Se han formulado diversas sugerencias sobre el propósito o el valor de la historia. Algunos historiadores proponen que su función principal es el mero descubrimiento de la verdad sobre el pasado. Esta perspectiva enfatiza la búsqueda desinteresada de la verdad como un fin en sí misma , mientras que los propósitos externos, asociados a la ideología o la política , amenazan con socavar la precisión de la investigación histórica al distorsionar el pasado. En este sentido, la historia también cuestiona los mitos tradicionales que carecen de fundamento fáctico. ^{[ 13 ] [ d ]}

Una perspectiva diferente sugiere que el principal valor de la historia reside en las lecciones que enseña para el presente. Esta visión surge de la idea de que la comprensión del pasado puede guiar la toma de decisiones , por ejemplo, para evitar repetir errores anteriores. ^{[ 15 ]} Una perspectiva relacionada se centra en una comprensión general de la condición humana , haciendo que las personas tomen conciencia de la diversidad del comportamiento humano en diferentes contextos , similar a lo que se puede aprender al visitar países extranjeros. ^{[ 16 ]} La historia también puede fomentar la cohesión social al proporcionar a las personas una identidad colectiva a través de un pasado compartido, ayudando a preservar y cultivar el patrimonio cultural y los valores a través de las generaciones. ^{[ 17 ]} Para algunos académicos, incluidos los historiadores whig y el académico marxista EH Carr , la historia es clave para comprender el presente ^{[ 18 ]} y, en el caso de Carr, para dar forma al futuro. ^{[ 19 ] [ e ]}

Los políticos e ideólogos a veces han utilizado la historia con fines políticos o ideológicos, por ejemplo, para justificar el statu quo enfatizando la respetabilidad de ciertas tradiciones o para promover el cambio resaltando injusticias pasadas. ^{[ 21 ]} En formas extremas, la evidencia se ignora o se malinterpreta intencionalmente para construir narrativas engañosas, lo que puede resultar en pseudohistoria o negacionismo histórico . ^{[ 12 ] [ f ]} Ejemplos influyentes de negacionismo de eventos históricos incluyen la negación del Holocausto , la negación del genocidio armenio , la negación de la masacre de Nankín y la negación del Holodomor . ^{[ 23 ]}

La palabra historia proviene del término griego antiguo ἵστωρ ( histōr ), que significa « hombre sabio y erudito » . De ahí surgió la palabra griega antigua ἱστορία ( historiā ), que tenía un amplio significado asociado con la investigación en general y el testimonio. El término fue posteriormente adoptado en latín clásico como historia . En la época helenística y romana , el significado del término cambió, haciendo mayor énfasis en los aspectos narrativos y el arte de la presentación que en la investigación y el testimonio. ^{[ 25 ]}

La palabra entró en el inglés medio en el siglo XIV a través del término francés antiguo histoire . ^{[ 26 ]} En ese momento, significaba « historia, relato » , abarcando tanto narraciones fácticas como ficticias. En el siglo XV, su significado cambió para abarcar la rama del conocimiento que estudia el pasado, además de las narraciones sobre el pasado. ^{[ 27 ]} En los siglos XVIII y XIX, la palabra historia se asoció más estrechamente con relatos fácticos e investigación basada en evidencias, coincidiendo con la profesionalización de la investigación histórica, un significado que aún predomina en el uso contemporáneo. ^{[ 28 ]} El doble significado, que se refiere tanto a simples historias como a relatos fácticos del pasado, está presente en los términos para historia en muchas otras lenguas europeas. Entre ellas se incluyen el francés histoire , el italiano storia y el alemán Geschichte . ^{[ 29 ]}

Para responder a las preguntas de investigación, los historiadores recurren a diversos tipos de evidencia para reconstruir el pasado y fundamentar sus conclusiones. La evidencia histórica se divide generalmente en fuentes primarias y secundarias . ^{[ 33 ]} Una fuente primaria es aquella que se originó durante el período estudiado. Las fuentes primarias pueden adoptar diversas formas, como documentos oficiales, cartas, diarios, testimonios de testigos presenciales, fotografías y grabaciones de audio o video. También incluyen restos históricos examinados en arqueología , geología y ciencias médicas , como artefactos y fósiles desenterrados en excavaciones . Las fuentes primarias ofrecen la evidencia más directa de los acontecimientos históricos. ^{[ 34 ]}

Una fuente secundaria es aquella que analiza o interpreta información encontrada en otras fuentes. ^{[ 36 ]} Que un documento sea una fuente primaria o secundaria depende no solo del documento en sí, sino también del propósito para el que se utiliza. Por ejemplo, si un historiador escribe un texto sobre la esclavitud basado en un análisis de documentos históricos, entonces el texto es una fuente secundaria sobre la esclavitud y una fuente primaria sobre la opinión del historiador. ^{[ 37 ] [ h ]} La coherencia con las fuentes disponibles es uno de los principales estándares de las obras históricas. Por ejemplo, el descubrimiento de nuevas fuentes puede llevar a los historiadores a revisar o descartar narrativas previamente aceptadas. ^{[ 39 ]} Para encontrar y acceder a fuentes primarias y secundarias, los historiadores consultan archivos , bibliotecas y museos . Los archivos desempeñan un papel central al preservar innumerables fuentes originales y ponerlas a disposición de los investigadores de manera sistemática y accesible. Gracias a los avances tecnológicos, los historiadores recurren cada vez más a los recursos en línea, que ofrecen vastas bases de datos digitales con métodos para buscar y acceder a documentos específicos. ^{[ 40 ]}

La crítica de fuentes es el proceso de analizar y evaluar la información que proporciona una fuente. ^{[ i ]} Por lo general, este proceso comienza con la crítica externa, que evalúa la autenticidad de la fuente. Aborda las preguntas de cuándo y dónde se creó la fuente y busca identificar al autor, comprender sus razones para producirla y determinar si ha sufrido algún tipo de modificación desde su creación. Además, el proceso implica distinguir entre obras originales, copias y falsificaciones engañosas. ^{[ 42 ]}

La crítica interna evalúa el contenido de una fuente, comenzando generalmente con la clarificación del significado dentro de la misma. Esto implica desambiguar términos individuales que podrían malinterpretarse, pero también puede requerir una traducción general si la fuente está escrita en un idioma desconocido. ^{[ j ]} Una vez comprendido el contenido informativo de una fuente, la crítica interna se interesa específicamente en determinar su exactitud. Los críticos se preguntan si la información es fiable o tergiversa el tema y, además, cuestionan si la fuente es exhaustiva u omite detalles importantes. Una forma de realizar estas evaluaciones es determinar si el autor fue capaz, en principio, de proporcionar una presentación fiel del evento estudiado. Otros enfoques incluyen la evaluación de las influencias de las intenciones y los prejuicios del autor, y la comparación de la información con otras fuentes creíbles. Ser consciente de las deficiencias de una fuente ayuda a los historiadores a decidir si confiar en ella y en qué aspectos, y cómo utilizarla para construir una narrativa. ^{[ 44 ]}

La selección, el análisis y la crítica de las fuentes dan como resultado la validación de una gran colección de afirmaciones, en su mayoría aisladas, sobre el pasado. Como siguiente paso, a veces denominado síntesis histórica , los historiadores examinan cómo encajan las piezas individuales de evidencia para formar parte de una historia más amplia. ^{[ k ]} Construir esta perspectiva más amplia es crucial para una comprensión integral del tema en su conjunto. Es un aspecto creativo ^{[ l ]} de la escritura histórica que reconstruye, interpreta y explica lo que sucedió al mostrar cómo se conectan los diferentes eventos. ^{[ 47 ]} De esta manera, los historiadores abordan no solo qué eventos ocurrieron, sino también por qué ocurrieron y qué consecuencias tuvieron. ^{[ 48 ]} Si bien no existen técnicas universalmente aceptadas para esta síntesis, los historiadores se basan en diversas herramientas y enfoques interpretativos en este proceso. ^{[ 49 ]}

Una herramienta para proporcionar una visión general accesible de desarrollos complejos es el uso de la periodización , que divide un marco temporal en diferentes períodos, cada uno organizado en torno a temas centrales o desarrollos que dieron forma al período. Por ejemplo, el sistema de las tres edades se utiliza tradicionalmente para dividir la historia temprana de la humanidad en Edad de Piedra , Edad de Bronce y Edad de Hierro , basándose en los materiales y tecnologías predominantes durante estos períodos. ^{[ 51 ]} Otra herramienta metodológica es el examen de silencios, lagunas u omisiones en el registro histórico de eventos que ocurrieron pero no dejaron rastros probatorios significativos. Los silencios pueden ocurrir cuando los contemporáneos encuentran información demasiado obvia para documentarla, pero también pueden ocurrir si hay razones específicas para retener o destruir información. ^{[ 52 ] [ m ]} Por el contrario, cuando se dispone de grandes conjuntos de datos , se pueden utilizar enfoques cuantitativos . Por ejemplo, los historiadores económicos y sociales suelen emplear análisis estadísticos para identificar patrones y tendencias asociados con grandes grupos. ^{[ 55 ]}

Las diferentes escuelas de pensamiento suelen tener sus propias implicaciones metodológicas sobre cómo escribir la historia. ^{[ 56 ]} Los positivistas enfatizan la naturaleza científica de la investigación histórica, centrándose en la evidencia empírica para descubrir verdades objetivas . ^{[ 57 ]} En contraste, los posmodernistas rechazan las grandes narrativas que pretenden ofrecer una única verdad objetiva. En cambio, resaltan la naturaleza subjetiva de la interpretación histórica, lo que conduce a una multiplicidad de perspectivas divergentes. ^{[ 58 ]} Los marxistas interpretan los desarrollos históricos como expresiones de fuerzas económicas y luchas de clases . ^{[ 59 ]} La escuela de los Annales destaca las tendencias sociales y económicas a largo plazo, a la vez que se basa en métodos cuantitativos e interdisciplinarios. ^{[ 60 ]} Las historiadoras feministas estudian el papel del género en la historia, con un interés particular en analizar las experiencias de las mujeres para desafiar las perspectivas patriarcales . ^{[ 61 ]}

La división cronológica es un enfoque común para organizar la vasta extensión de la historia en segmentos más manejables. Los diferentes períodos se definen a menudo en función de temas dominantes que caracterizan un marco temporal específico y eventos significativos que iniciaron o concluyeron estos desarrollos. Dependiendo del contexto seleccionado y el nivel de detalle, un período puede ser tan corto como una década o más largo que varios siglos. ^{[ 63 ]} Un enfoque tradicionalmente influyente divide la historia humana en prehistoria , historia antigua , historia posclásica , historia moderna temprana e historia moderna . ^{[ 64 ] [ n ]} Dependiendo de la región y el tema, los marcos temporales que abarcan estos períodos pueden variar y los historiadores pueden utilizar periodizaciones completamente diferentes. ^{[ 66 ]} Por ejemplo, las periodizaciones tradicionales de la historia china siguen las principales dinastías , ^{[ 67 ]} y la división en períodos precolombino , colonial y poscolonial juega un papel central en la historia de las Américas . ^{[ 68 ]}

El estudio de la prehistoria incluye el análisis de la evolución de especies similares al ser humano hace varios millones de años, lo que llevó al surgimiento de los humanos anatómicamente modernos hace unos 200 000 años. ^{[ 70 ]} Posteriormente, los humanos emigraron de África para poblar la mayor parte de la Tierra. Hacia el final de la prehistoria, los avances tecnológicos en forma de herramientas nuevas y mejoradas llevaron a muchos grupos a abandonar su estilo de vida nómada establecido , basado en la caza y la recolección , en favor de un estilo de vida sedentario sustentado por las primeras formas de agricultura . ^{[ 71 ]} La ausencia de documentos escritos de este período presenta desafíos únicos para los investigadores. Esto da como resultado un enfoque interdisciplinario que se basa en otras formas de evidencia de campos como la arqueología , la antropología , la paleontología y la geología . ^{[ 72 ]}

Los historiadores que estudian el período antiguo examinan el surgimiento de las primeras grandes civilizaciones en regiones como Mesopotamia , Egipto, el valle del Indo , China y Perú, comenzando aproximadamente en el 3500 a. C. en algunas regiones. Las nuevas complejidades sociales, económicas y políticas hicieron necesaria la creación de sistemas de escritura . Gracias a los avances en la agricultura, el excedente de alimentos permitió a estas civilizaciones sustentar poblaciones más grandes, lo que condujo a la urbanización , el establecimiento de redes comerciales y el surgimiento de imperios regionales. En la última parte del período antiguo, a veces denominado período clásico , las sociedades de China, India, Persia y el Mediterráneo se expandieron aún más, alcanzando nuevas cotas culturales, científicas y políticas. Mientras tanto, se formularon por primera vez sistemas religiosos e ideas filosóficas influyentes, como el hinduismo , el budismo , el confucianismo , el judaísmo y la filosofía griega . ^{[ 73 ]}

En el estudio de la historia posclásica o medieval, que comenzó alrededor del año 500 d. C., los historiadores observan la creciente influencia de las principales religiones. Las religiones misioneras , como el budismo, el cristianismo y el islam , se extendieron rápidamente y se establecieron como religiones mundiales , marcando un cambio cultural al reemplazar gradualmente otros sistemas de creencias. Mientras tanto, florecieron las redes comerciales interregionales, lo que propició un mayor intercambio tecnológico y cultural. Tras conquistar numerosos territorios en Asia y Europa, el Imperio mongol se convirtió en una fuerza dominante durante los siglos XIII y XIV. ^{[ 74 ]}

Los historiadores que se centran en la historia moderna temprana, que comenzó aproximadamente en el año 1500 d. C., suelen destacar cómo los estados europeos alcanzaron el poder mundial. Como imperios de la pólvora , exploraron y colonizaron grandes partes del mundo. Como resultado, América se integró en la red global, lo que desencadenó un vasto intercambio biológico de plantas, animales, personas y enfermedades. ^{[ o ]} La Revolución Científica impulsó importantes descubrimientos y aceleró el progreso tecnológico. Estuvo acompañada de otros desarrollos intelectuales, como el humanismo y la Ilustración , que dieron paso a la secularización . ^{[ 76 ]}

En el estudio de la historia moderna, que comenzó a finales del siglo XVIII, los historiadores se interesan en cómo la Revolución Industrial transformó las economías mediante la introducción de modos de producción más eficientes. Las potencias occidentales establecieron vastos imperios coloniales , obteniendo superioridad a través de la tecnología militar industrializada. El creciente intercambio internacional de bienes, ideas y personas marcó el inicio de la globalización . Diversas revoluciones sociales desafiaron a los regímenes autocráticos y coloniales, allanando el camino a las democracias . Muchos avances en campos como la ciencia, la tecnología, la economía, los niveles de vida y el crecimiento demográfico se aceleraron a ritmos sin precedentes. Esto ocurrió a pesar de la destrucción generalizada causada por las dos guerras mundiales , que reequilibraron las relaciones de poder internacionales al socavar el dominio europeo. ^{[ 78 ]}

Las áreas de estudio histórico también pueden categorizarse según las ubicaciones geográficas que examinan. ^{[ 79 ]} La geografía desempeña un papel central en la historia a través de su influencia en la producción de alimentos , los recursos naturales , las actividades económicas, las fronteras políticas y las interacciones culturales. ^{[ 80 ] [ p ]} Algunas obras históricas limitan su alcance a regiones pequeñas, como una aldea o un asentamiento. Otras se centran en territorios amplios que abarcan continentes enteros, como las historias de África, Asia, Europa, América y Oceanía. ^{[ 82 ]}

La historia de África comienza con el examen de la evolución de los humanos anatómicamente modernos. ^{[ 84 ]} Los historiadores antiguos describen cómo la invención de la escritura y el establecimiento de la civilización ocurrieron en el antiguo Egipto en el 4.º milenio a. C. ^{[ 85 ]} Durante los siguientes milenios, se formaron otras civilizaciones y reinos notables en Nubia , Axum , Cartago , Ghana , Malí y Songhai . ^{[ 86 ]} El islam comenzó a extenderse por el norte de África en el siglo VII d. C. y se convirtió en la fe dominante en muchos imperios. Mientras tanto, el comercio a lo largo de la ruta transahariana se intensificó. ^{[ 87 ]} A partir del siglo XV, millones de africanos fueron esclavizados y transportados a la fuerza a las Américas como parte del comercio transatlántico de esclavos . ^{[ 88 ]} La mayor parte del continente fue colonizada por potencias europeas a finales del siglo XIX y principios del XX. ^{[ 89 ]} En medio del creciente nacionalismo , los estados africanos obtuvieron gradualmente la independencia tras la Segunda Guerra Mundial , un período que vio progreso económico, rápido crecimiento demográfico y luchas por la estabilidad política. ^{[ 90 ]}

Los historiadores que estudian la historia de Asia señalan la llegada de los humanos anatómicamente modernos hace unos 100.000 años. ^{[ 91 ]} Exploran el papel de Asia como una de las cunas de la civilización, con el surgimiento de algunas de las primeras civilizaciones antiguas en Mesopotamia, el valle del Indo y China a partir del 4.º y 3.º milenio a. C. ^{[ 92 ]} En los milenios siguientes, las civilizaciones del continente asiático dieron origen a todas las principales religiones del mundo y a varias tradiciones filosóficas influyentes, como el hinduismo, el budismo, el confucianismo, el taoísmo , el cristianismo y el islam. ^{[ 93 ]} Otros desarrollos fueron el establecimiento de la Ruta de la Seda , que facilitó el comercio y el intercambio cultural a través de Eurasia , y la formación de poderosos imperios, como el Imperio mongol. ^{[ 94 ]} La influencia europea creció durante los siglos siguientes, dando paso a la era moderna. Culminó en los siglos XIX y principios del XX, cuando muchas partes de Asia quedaron bajo control colonial directo hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 95 ]} El período posterior a la independencia se caracterizó por la modernización, el crecimiento económico y un fuerte aumento de la población. ^{[ 96 ]}

En el estudio de la historia de Europa , los historiadores describen la llegada de los primeros humanos anatómicamente modernos hace unos 45.000 años. ^{[ 98 ]} Exploran cómo en el primer milenio a. C. los antiguos griegos contribuyeron con elementos clave a la cultura , la filosofía y la política asociadas con el mundo occidental , ^{[ 97 ]} y cómo su herencia cultural influyó en los imperios romano y bizantino . ^{[ 99 ]} El período medieval comenzó con la caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V d. C. y estuvo marcado por la expansión del cristianismo . ^{[ 100 ]} A partir del siglo XV, la exploración y colonización europeas interconectaron el mundo, mientras que los desarrollos culturales, intelectuales y científicos transformaron las sociedades occidentales. ^{[ 101 ]} Desde finales del siglo XVIII hasta principios del siglo XX, el dominio global europeo se consolidó aún más con la Revolución Industrial y el establecimiento de grandes colonias de ultramar. ^{[ 102 ]} Llegó a su fin debido a los efectos devastadores de dos guerras mundiales. ^{[ 103 ]} En la siguiente era de la Guerra Fría , el continente se dividió en un bloque occidental y un bloque oriental . Tras el fin de la Guerra Fría, buscaron la integración política y económica. ^{[ 104 ]}

Los historiadores que examinan la historia de las Américas documentan la llegada de los primeros humanos hace entre 20 000 y 15 000 años. ^{[ 105 ]} Las Américas fueron el hogar de algunas de las civilizaciones más antiguas, como la civilización de Norte Chico en Sudamérica y las civilizaciones maya y olmeca en Centroamérica. ^{[ 106 ]} Durante los siguientes milenios, surgieron junto a ellas grandes imperios, como los imperios de Teotihuacán , Azteca e Inca . ^{[ 107 ]} Tras la llegada de los europeos a partir de finales del siglo XV, la propagación de enfermedades recién introducidas redujo drásticamente la población local. Junto con la colonización, esto condujo al colapso de grandes imperios a medida que los paisajes demográficos y culturales se transformaban. ^{[ 108 ]} Los movimientos de independencia en los siglos XVIII y XIX llevaron a la formación de nuevas naciones en las Américas. ^{[ 109 ]} En el siglo XX, Estados Unidos emergió como una potencia mundial dominante y un actor clave en la Guerra Fría. ^{[ 110 ]}

En el estudio de la historia de Oceanía , los historiadores señalan la llegada de los humanos hace aproximadamente 60 000 a 50 000 años. ^{[ 111 ]} Exploran el establecimiento de diversas sociedades y culturas regionales , primero en Australia y Papúa Nueva Guinea y posteriormente también en otras islas del Pacífico . ^{[ 112 ]} La llegada de los europeos en el siglo XVI provocó transformaciones significativas y, a finales del siglo XIX, la mayor parte de la región había quedado bajo control occidental. ^{[ 113 ]} Oceanía se vio involucrada en varios conflictos durante las guerras mundiales y experimentó la descolonización en el período de posguerra . ^{[ 114 ]}

Los historiadores suelen limitar su investigación a un tema específico. ^{[ 115 ]} Algunos proponen una subdivisión general en tres temas principales: historia política , historia económica e historia social . Sin embargo, los límites entre estas ramas son difusos y su relación con otras ramas temáticas, como la historia intelectual , no siempre es clara. ^{[ 116 ]}

La historia política estudia la organización del poder en la sociedad, examinando cómo surgen, se desarrollan e interactúan las estructuras de poder. A lo largo de la mayor parte de la historia registrada, los estados o estructuras similares a estados han sido fundamentales para este campo de estudio. Explora cómo se organizaba internamente un estado , como las facciones , los partidos , los líderes y otras instituciones políticas. También examina qué políticas se implementaron y cómo interactuaba el estado con otros estados. ^{[ 117 ]} La historia política ha sido estudiada desde la antigüedad por historiadores como Heródoto y Tucídides, lo que la convierte en una de las ramas más antiguas de la historia, mientras que otros subcampos importantes solo se han establecido como ramas en el último siglo. ^{[ 118 ]}

La historia diplomática y militar están asociadas con la historia política. La historia diplomática examina las relaciones internacionales entre estados. Abarca temas de política exterior como negociaciones, consideraciones estratégicas, tratados y conflictos entre naciones, así como el papel de las organizaciones internacionales en estos procesos. ^{[ 120 ]} La historia militar estudia el impacto y el desarrollo de los conflictos armados en la historia de la humanidad. Esto incluye el examen de eventos específicos, como el análisis de una batalla en particular y la discusión de las diferentes causas de una guerra. También implica consideraciones más generales sobre la evolución de la guerra, incluidos los avances en tecnología militar , estrategias , tácticas , logística e instituciones. ^{[ 121 ]}

La historia económica examina cómo se producen, intercambian y consumen las mercancías . Abarca aspectos económicos como el uso de la tierra, el trabajo y el capital , la oferta y la demanda de bienes, los costos y los medios de producción , y la distribución de la renta y la riqueza . Los historiadores económicos suelen centrarse en las tendencias generales, representadas por fuerzas impersonales como la inflación , en lugar de en las acciones y decisiones de los individuos. Si disponen de suficientes datos, recurren a métodos cuantitativos, como el análisis estadístico. Para los periodos anteriores a la era moderna, los datos disponibles suelen ser limitados, lo que obliga a los historiadores económicos a recurrir a fuentes escasas y a extrapolar información a partir de ellas. ^{[ 122 ]}

La historia social es un campo amplio que investiga los fenómenos sociales, pero su definición precisa es objeto de debate. Algunos teóricos la entienden como el estudio de la vida cotidiana fuera de los ámbitos de la política y la economía, incluyendo las prácticas culturales, las estructuras familiares, las interacciones comunitarias y la educación. Un enfoque estrechamente relacionado se centra en la experiencia más que en las actividades, examinando cómo los miembros de grupos sociales particulares, como clases sociales , razas , géneros o grupos de edad , experimentaron su mundo. Otras definiciones consideran la historia social como el estudio de problemas sociales, como la pobreza, la enfermedad y la delincuencia, o adoptan una perspectiva más amplia al examinar cómo se desarrollaron sociedades enteras . ^{[ 123 ]} Campos estrechamente relacionados incluyen la historia cultural , la historia de género y la historia religiosa . ^{[ 124 ]}

La historia intelectual es la historia de las ideas y estudia cómo han evolucionado los conceptos, las filosofías y las ideologías . Se interesa particularmente en los campos académicos, pero no se limita a ellos, incluyendo el estudio de las creencias y los prejuicios de la gente común. Además de estudiar los movimientos intelectuales en sí mismos, también examina los contextos culturales y sociales que los moldearon y su influencia en otros desarrollos históricos. ^{[ 125 ]} Como campos estrechamente relacionados, la historia de la filosofía investiga el desarrollo del pensamiento filosófico ^{[ 126 ]} mientras que la historia de la ciencia estudia la evolución de las teorías y prácticas científicas, como las contribuciones científicas de Charles Darwin y Albert Einstein . ^{[ 127 ]} La historia del arte , otra disciplina relacionada, examina las obras de arte históricas y el desarrollo de las actividades, los estilos y los movimientos artísticos . Incluye un análisis de los contextos culturales, sociales y políticos de la producción artística. ^{[ 128 ]}

La historia ambiental estudia la relación entre los seres humanos y su entorno. Busca comprender cómo los seres humanos y el resto de la naturaleza se han afectado mutuamente a lo largo de la historia. ^{[ 129 ]} Otras ramas temáticas incluyen la historia constitucional , la historia jurídica , la historia urbana , la historia empresarial , la historia de la tecnología , la historia de la medicina , la historia de la educación y la historia popular . ^{[ 130 ]}

Algunas ramas de la historia se caracterizan por los métodos que emplean, como la historia cuantitativa y la historia digital , que se basan en métodos cuantitativos y medios digitales . ^{[ 131 ]} La historia comparada compara fenómenos históricos de distintas épocas, regiones o culturas para examinar sus similitudes y diferencias. ^{[ 132 ]} A diferencia de la mayoría de las otras ramas, la historia oral se basa en informes orales en lugar de documentos escritos, abarcando relatos de testigos presenciales, rumores y leyendas comunitarias . Refleja las experiencias personales, interpretaciones y recuerdos de la gente común, mostrando cómo las personas recuerdan subjetivamente el pasado. ^{[ 133 ]} La historia contrafactual utiliza el pensamiento contrafactual para examinar cursos alternativos de la historia, explorando lo que podría haber sucedido en diferentes circunstancias. ^{[ 134 ]} Ciertas ramas de la historia se distinguen por su perspectiva teórica, como la historia marxista y la historia feminista . ^{[ 135 ]}

Algunas distinciones se centran en el alcance del tema estudiado. La Gran Historia es la rama con el alcance más amplio, que abarca desde el Big Bang hasta el presente, incorporando elementos de cosmología , geología, biología y antropología. ^{[ 9 ]} La historia mundial es otra rama con un tema amplio. Examina la historia humana en su conjunto, comenzando con la evolución de las especies similares al ser humano. ^{[ 136 ]} Los términos macrohistoria , mesohistoria y microhistoria se refieren a diferentes escalas de análisis, que van desde patrones a gran escala que afectan a todo el planeta hasta estudios detallados de contextos locales , pequeñas comunidades, historias familiares , individuos particulares o eventos específicos. ^{[ 137 ]} Estrechamente relacionado con la microhistoria está el género de la biografía histórica , que relata la vida de un individuo en su contexto histórico y el legado que dejó. ^{[ 138 ]}

La historia pública comprende actividades que presentan la historia al público en general . Generalmente se lleva a cabo fuera de los entornos académicos tradicionales, en contextos como museos , sitios históricos , turismo cultural y medios de comunicación populares. ^{[ 139 ]}

La historiografía es el estudio de los métodos y el desarrollo de la investigación histórica. Los historiógrafos examinan la labor de los historiadores, lo que da como resultado una metateoría en forma de historia de la historia. Algunos teóricos utilizan el término historiografía en un sentido diferente para referirse a los relatos escritos del pasado. ^{[ 177 ]}

Un tema central en la historiografía como metateoría se centra en los estándares de evidencia y razonamiento en la investigación histórica. Los historiadores examinan y codifican cómo los historiadores utilizan las fuentes para construir narrativas sobre el pasado, incluyendo el análisis de los supuestos interpretativos de los que parten. Cuestiones estrechamente relacionadas incluyen el estilo y la presentación retórica de las obras de historia. ^{[ 178 ]}

Al comparar las obras de diferentes historiadores, los historiógrafos identifican escuelas de pensamiento basadas en métodos de investigación, supuestos y estilos compartidos. ^{[ 179 ]} Por ejemplo, examinan las características de la escuela de los Annales , como su uso de datos cuantitativos de diversas disciplinas y su interés en los desarrollos económicos y sociales que se producen a lo largo de extensos períodos. ^{[ 180 ]} Las comparaciones también se extienden a épocas completas, desde la antigüedad hasta la época moderna. De esta manera, la historiografía rastrea el desarrollo de la historia como disciplina académica, destacando cómo los métodos, temas y objetivos de investigación dominantes han cambiado con el tiempo. ^{[ 181 ]}

La filosofía de la historia ^{investiga los} fundamentos teóricos de la historia. Se interesa tanto por el pasado en sí mismo como una serie de eventos interconectados como por el campo académico que estudia este proceso. Para este propósito, son relevantes las perspectivas y los enfoques de diversas ramas de la filosofía, como ^la metafísica , la epistemología , la hermenéutica y la ética . ^{[ 183 ]}

Al examinar la historia como un proceso, los filósofos exploran las entidades básicas que componen los fenómenos históricos. Algunos enfoques se basan principalmente en las creencias y acciones de los individuos, mientras que otros incluyen entidades colectivas y otras entidades generales, como civilizaciones , instituciones , ideologías y fuerzas sociales. ^{[ 184 ]} Un tema relacionado concierne a la naturaleza de los mecanismos causales que conectan los eventos históricos con sus causas y consecuencias. ^{[ 185 ]} Una visión sostiene que existen leyes generales de la historia que determinan el curso de los eventos, similares a las leyes de la naturaleza estudiadas en las ciencias naturales . Según otra perspectiva, las relaciones causales entre eventos históricos son únicas y están moldeadas por factores contingentes. ^{[ 186 ]} Históricamente, algunos filósofos han sugerido que la dirección general del curso de la historia sigue grandes patrones. Según una propuesta, la historia es cíclica, lo que significa que, a una escala suficientemente grande, los eventos individuales o las tendencias generales se repiten . Otra teoría afirma que la historia es un proceso lineal y teleológico que avanza hacia una meta predeterminada. ^{[ 187 ] [ t ]}

Los temas de la filosofía de la historia y la historiografía se superponen, ya que ambas se interesan por los estándares del razonamiento histórico . Los historiadores suelen centrarse más en describir métodos y desarrollos específicos que se encuentran en el estudio de la historia. Los filósofos de la historia, por el contrario, tienden a explorar patrones más generales, incluyendo cuestiones evaluativas sobre qué métodos y supuestos son correctos. ^{[ 189 ]} El razonamiento histórico se utiliza a veces en filosofía y otras disciplinas como método para explicar fenómenos. Este enfoque, conocido como historicismo , sostiene que comprender algo requiere conocer su historia particular o cómo evolucionó. Por ejemplo, el historicismo sobre la verdad afirma que la verdad depende de las circunstancias históricas, lo que significa que no existen verdades transhistóricas. El historicismo contrasta con los enfoques que buscan una comprensión atemporal y universal de su objeto de estudio. ^{[ 190 ]}

La historia forma parte del currículo escolar público en la mayoría de los países. ^{[ 205 ]} La enseñanza temprana de la historia busca despertar el interés de los estudiantes por el pasado y familiarizarlos con los conceptos fundamentales del pensamiento histórico. Al fomentar una conciencia histórica básica, pretende inculcarles un sentido de identidad ayudándoles a comprender sus raíces culturales. ^{[ 206 ]} A menudo adopta una forma narrativa, presentando a los niños historias sencillas que pueden centrarse en personajes históricos o en los orígenes de las fiestas, festivales y comidas locales. ^{[ 207 ]} La enseñanza más avanzada de la historia en la escuela secundaria abarca un espectro más amplio de temas, desde la historia antigua hasta la moderna, tanto a nivel local como global. Además, busca familiarizar a los estudiantes con las metodologías de investigación histórica, incluyendo la capacidad de interpretar y evaluar críticamente las afirmaciones históricas. ^{[ 208 ]} La historia forma parte del currículo de ciencias sociales o humanidades en la mayoría de las universidades. Además de impartir clases, el profesorado suele desempeñar funciones de investigación. ^{[ 209 ]}

Los profesores de historia emplean una variedad de métodos de enseñanza . Estos incluyen presentaciones narrativas de acontecimientos históricos, preguntas para involucrar a los estudiantes y estimular el pensamiento crítico , y debates sobre temas históricos. Los estudiantes trabajan directamente con fuentes históricas para aprender a analizar e interpretar la evidencia, tanto individualmente como en actividades grupales. Participan en la escritura histórica para desarrollar la habilidad de articular sus ideas de forma clara y persuasiva. La evaluación mediante pruebas orales o escritas tiene como objetivo asegurar que se alcancen los objetivos de aprendizaje. ^{[ 210 ]} Las metodologías tradicionales en la enseñanza de la historia a menudo presentan numerosos datos, como fechas de eventos significativos y nombres de figuras históricas, que se espera que los estudiantes memoricen. Algunos enfoques modernos, por el contrario, buscan fomentar una participación más activa y una comprensión interdisciplinaria más profunda de los patrones generales, centrándose no solo en lo que sucedió sino también en por qué sucedió y su significado histórico perdurable. ^{[ 211 ]}

La enseñanza de la historia en las escuelas públicas cumple diversos propósitos. Una habilidad clave es la alfabetización histórica, la capacidad de comprender, analizar críticamente y responder a afirmaciones históricas. Al familiarizar a los estudiantes con los acontecimientos significativos del pasado, pueden conocer diversos contextos de la vida humana, lo que les ayuda a comprender el presente y sus diversas culturas. Al mismo tiempo, la enseñanza de la historia puede fomentar un sentido de identidad cultural al conectar a los estudiantes con su herencia, tradiciones y prácticas, por ejemplo, al presentarles elementos emblemáticos que van desde monumentos y lugares emblemáticos nacionales hasta figuras históricas y festividades tradicionales. ^{[ 212 ]} El conocimiento de un pasado y patrimonio cultural compartido puede contribuir a la formación de una identidad nacional y prepara a los estudiantes para una ciudadanía activa . Este aspecto político de la enseñanza de la historia puede generar disputas sobre qué temas deben abarcar los libros de texto escolares . En varias regiones, ha dado lugar a las llamadas guerras de la historia en torno al currículo. ^{[ 213 ]} Puede conducir a un tratamiento sesgado de temas controvertidos en un intento de presentar su patrimonio nacional de manera favorable. ^{[ 214 ] [ z ]}

Además de la educación formal impartida en las escuelas públicas, la historia también se enseña en entornos informales fuera del aula. La historia pública se desarrolla en lugares como museos y sitios conmemorativos, donde a menudo se utilizan artefactos seleccionados para contar historias específicas. ^{[ 216 ]} Incluye la historia popular , que busca hacer que el pasado sea accesible y atractivo para un público amplio de no especialistas a través de medios como libros, programas de televisión y contenido en línea. ^{[ 217 ]} La educación histórica informal también se da en las tradiciones orales , a medida que las narrativas sobre el pasado se transmiten de generación en generación. ^{[ 218 ]}

La historia emplea una metodología interdisciplinaria , que se basa en hallazgos de campos como la arqueología , la geología , la genética , la antropología y la lingüística . ^{[ 219 ] [ aa ]} Los arqueólogos estudian artefactos históricos hechos por el hombre y otras formas de cultura material . Sus hallazgos proporcionan información crucial sobre las actividades humanas y los desarrollos culturales del pasado. ^{[ 221 ]} La interpretación de la evidencia arqueológica presenta desafíos que difieren del trabajo histórico estándar con documentos escritos. Al mismo tiempo, ofrece nuevas posibilidades al presentar información que no fue registrada, lo que permite a los historiadores acceder al pasado de las sociedades ágrafas y los grupos marginados dentro de las sociedades letradas mediante el estudio de los restos de su cultura material. Antes del advenimiento de la arqueología moderna en el siglo XIX, el anticuarianismo sentó las bases de esta disciplina y desempeñó un papel vital en la preservación de artefactos históricos. ^{[ 222 ]}

La geología y otras ciencias de la tierra ayudan a los historiadores a comprender los contextos ambientales y los procesos físicos que afectaron a las sociedades pasadas, incluyendo las condiciones climáticas , los paisajes y los eventos naturales. ^{[ 223 ]} La genética proporciona información clave sobre los orígenes evolutivos de los humanos como especie, la migración humana , la ascendencia y los cambios demográficos . ^{[ 224 ]} Los antropólogos investigan la cultura y el comportamiento humanos , como las estructuras sociales , los sistemas de creencias y las prácticas rituales. Este conocimiento ofrece contextos para la interpretación de eventos históricos. ^{[ 225 ]} La lingüística histórica estudia el desarrollo de las lenguas a lo largo del tiempo, lo cual puede ser crucial para la interpretación de documentos antiguos y también puede proporcionar información sobre patrones de migración e intercambios culturales. ^{[ 226 ]} Los historiadores también se basan en evidencia de varios otros campos pertenecientes a las ciencias físicas , biológicas y sociales, así como a las humanidades . ^{[ 227 ]}

En virtud de su relación con la ideología y la identidad nacional, la historia está estrechamente vinculada a la política , y las teorías históricas pueden influir directamente en las decisiones políticas. Por ejemplo, los intentos irredentistas de un Estado por anexar territorio de otro suelen basarse en teorías históricas que afirman que el territorio en disputa perteneció al primer Estado en el pasado. ^{[ 228 ]} La historia también desempeña un papel central en las llamadas religiones históricas , que fundamentan algunas de sus doctrinas principales en acontecimientos históricos. Por ejemplo, el cristianismo se suele clasificar como una religión histórica porque se centra en los acontecimientos históricos que rodean a Jesucristo . ^{[ 229 ]} La historia es relevante para muchos campos a través del estudio de su pasado, incluyendo la historia de la ciencia , las matemáticas , la filosofía y el arte . ^{[ 230 ]}