Orden de la Cruz del Sur

La Orden Nacional de la Cruz del Sur ( en portugués : Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul ) es una orden de caballería brasileña fundada por el emperador Pedro I el 1 de diciembre de 1822. La orden tenía como objetivo conmemorar la independencia de Brasil (7 de septiembre de 1822) y la coronación de Pedro I (1 de diciembre de 1822). ^{[ 5 ]} El nombre deriva de la posición geográfica del país, bajo la constelación de la Cruz del Sur , y también en memoria del nombre —Terra de Santa Cruz— que se le dio a Brasil tras la llegada de los europeos en 1500. ^{[ 4 ]}

Originalmente conocida como la Orden Imperial de la Cruz ( en portugués : Ordem Imperial do Cruzeiro ), la Orden fue creada por el emperador Pedro I el día de su coronación, el 1 de diciembre de 1822. Ese mismo día se nombraron los primeros caballeros de la orden para conmemorar la coronación del primer monarca del Imperio. Tras la proclamación de la independencia de Brasil el 7 de septiembre de 1822, se habían otorgado otras condecoraciones honoríficas, pero de las órdenes de caballería compartidas con Portugal, cuyas ramas brasileñas se habían creado tras la independencia, la Orden de la Cruz, creada para conmemorar la coronación del fundador del Imperio, fue, por lo tanto, también la primera orden puramente brasileña.

Tras la caída de la monarquía, la primera Constitución republicana de Brasil, promulgada el 24 de febrero de 1891, abolió todos los títulos nobiliarios y todas las Órdenes y condecoraciones imperiales. ^{[ 4 ]} La Orden fue posteriormente restablecida por el gobierno de Getúlio Vargas el 5 de diciembre de 1932, como la Orden Nacional de la Cruz del Sur. ^{[ 4 ]}

Durante el período de la Antigua República (desde la Proclamación de la República hasta la Revolución de 1930), no existían las Órdenes Nacionales y el Estado brasileño solo otorgaba medallas militares. ^{[ 6 ]} Restablecida en 1932, la Orden de la Cruz del Sur fue la primera Orden creada en el sistema de honores republicanos restablecido. Se la considera la Orden Nacional más importante de Brasil.

Durante el período imperial, la Orden de la Cruz del Sur no era la de mayor rango entre las Órdenes Imperiales, ya que se situaba por debajo de las ramas brasileñas de las antiguas órdenes de caballería , originarias de Portugal: la Orden de Cristo (la de mayor rango), la Orden de San Benito de Aviz y la Orden de Santiago de la Espada . Estas últimas eran compartidas entre Brasil y Portugal; la Orden de Cristo era compartida con la Santa Sede, al igual que las Órdenes del Toisón de Oro de Austria y España. Sin embargo, entre las Órdenes creadas en Brasil, la Orden Imperial de la Cruz ocupaba el primer lugar, con un estatus superior al de la Orden Imperial de Pedro I y la Orden Imperial de la Rosa.

La Orden Imperial de la Cruz sigue siendo utilizada por ambas ramas de la Familia Imperial Brasileña como una condecoración interna, otorgada por los aspirantes rivales al cargo de Jefe de la Familia Imperial, pero tales condecoraciones no son reconocidas por la República de Brasil.

Así como los emperadores de Brasil eran Grandes Maestres de la Orden Imperial por derecho propio , los presidentes de Brasil son Grandes Maestres de la Orden Nacional sucesora por derecho propio . Por consiguiente, el presidente Luiz Inácio Lula da Silva es el actual Gran Maestre de la Orden.

A diferencia de la Orden Imperial, que se otorgaba tanto a brasileños como a extranjeros, la Orden Nacional republicana se otorga únicamente a extranjeros. Cuando la Orden fue restablecida por decreto presidencial el 13 de enero de 1932, ^{[ 7 ]} se restringió solo a extranjeros con la estipulación de que todas las condecoraciones de la Orden constituían un acto de relaciones exteriores por parte del Gobierno brasileño. ^{[ 8 ]}

Los brasileños fueron excluidos deliberadamente. En la Antigua República, el Estado consideraba las Órdenes y condecoraciones contrarias a los principios del republicanismo y, por lo tanto, no mantenía un sistema de honores; la creación de una Orden que admitiera a brasileños en sus filas era un paso demasiado lejos. Sin embargo, el Estado brasileño también se resintió por la falta de una condecoración con la que honrar a dignatarios extranjeros, como a veces exige el protocolo diplomático. Por ejemplo, durante las celebraciones del Centenario de la Independencia de Brasil en 1922, varios dignatarios extranjeros, incluidos los Reyes de Bélgica, visitaron Brasil para las celebraciones. El Rey de Bélgica otorgó honores belgas a algunos brasileños. Los ciudadanos brasileños necesitaban autorización del Gobierno para aceptar títulos honoríficos extranjeros, o de lo contrario corrían el riesgo de perder la ciudadanía, y en circunstancias normales no se les habría concedido permiso para aceptar nombramientos en Órdenes de Caballería. Si bien el gobierno de Brasil flexibilizó su práctica y autorizó tanto la admisión en Órdenes extranjeras como el uso de insignias extranjeras, carecía de condecoraciones con las que corresponder al gesto belga. La Orden Nacional de la Cruz del Sur se concibió para llenar ese vacío. Hoy en día, se permite aceptar honores e insignias extranjeras sin necesidad de aprobación gubernamental previa, y se han establecido varias órdenes brasileñas a las que pueden ser admitidos los brasileños, comenzando con la Orden Nacional del Mérito ( Ordem Nacional do Mérito ), creada en 1946. Aun así, los estatutos de la Orden Nacional de la Cruz del Sur nunca se han reformado, por lo que sigue sin estar disponible para los brasileños. Paradójicamente, el Gran Maestre de la Orden —el Presidente de la República en funciones— nunca es miembro de la Orden que preside, y su vínculo con la Orden se rompe una vez que deja el cargo.

El Decreto que recreó la Orden (Decreto 22.165, firmado por Vargas el 5 de diciembre de 1932) no menciona la creación de una nueva Orden, sino el restablecimiento de la antigua Orden de la Cruz del Sur, que había sido «creada al llegar la independencia política de Brasil». Esto se hizo para mejorar el prestigio de la Orden vinculándola con el pasado, es decir, asociándola con una Orden que había sido creada más de un siglo antes. ^{[ 9 ]}

En 1932, la versión republicana de la Orden tenía los mismos cinco grados que la antigua versión imperial. En 1939, mediante un estatuto emitido el 17 de julio de ese año, se creó el grado adicional del Gran Collar. ^{[ 10 ]} Hasta la creación del Gran Collar, cuya concesión está restringida a los Jefes de Estado, la Gran Cruz era el rango más alto de la Orden.

Los nombramientos y ascensos en la Orden Nacional de la Cruz del Sur se realizan por decreto del Presidente de la República, en su calidad de Gran Maestre de la Orden. El decreto de nombramiento o ascenso, al igual que todos los decretos presidenciales, se publica en el Diario Oficial del Gobierno Federal y, según el reglamento de la Orden, el nombramiento o ascenso también se registra en un libro a cargo del secretario de la Orden.

El Ministro de Relaciones Exteriores de Brasil funge como Canciller de la Orden, y un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores a cargo de la división de ceremonias y protocolo funge como Secretario de la Orden. La Orden también cuenta con un Consejo, presidido por su Canciller, que recomienda los premios y ascensos.

Según su reglamento actual, la Orden está compuesta por el Gran Maestro y seis Clases de miembros: ^{[ 11 ]}

• Gran Collar : el condecorado luce el adornado «Gran Collar», una cadena de la que cuelga la insignia de la orden. También puede combinar el Gran Collar con cualquiera de las siguientes insignias, o con ambas: la «Estrella» de la Orden (una placa con el emblema de la Orden, que se lleva en el pecho izquierdo); y la Banda de la Orden, propia de quienes ostentan el rango de Gran Cruz (una banda azul claro, que se lleva en el hombro derecho). La concesión del Gran Collar está restringida a Jefes de Estado extranjeros.
• Gran Cruz : el condecorado lleva la banda de la Orden, y la insignia de la Orden cuelga de la parte inferior de dicha banda (dado que la banda se lleva sobre el hombro derecho, la insignia cuelga cerca de la pierna izquierda, a la altura de la cintura). El condecorado también lleva la estrella de la Orden, que se muestra en el lado izquierdo del pecho.
• Gran Oficial : el condecorado lleva la insignia de la Orden alrededor del cuello, suspendida de una cinta azul, y la estrella de la orden se exhibe en el lado izquierdo del pecho.
• Comendador : el condecorado lleva la insignia de la orden alrededor del cuello, suspendida de una cinta azul.
• Oficial : el condecorado lleva la insignia de la Orden en el lado izquierdo del pecho, suspendida de una cinta con una roseta.

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  Caballero : el condecorado lleva la insignia de la Orden en el lado izquierdo del pecho, suspendida de una sencilla cinta.

• Ordem Nacional do Cruzeiro do Sul – sitio web oficial del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil ( portugués )
• Órdenes y condecoraciones de todas las naciones por Robert Werlich y José Luiz Silva Preiss-Porto Alegre-RS-Brasil