Ina Coolbrith

Ina Donna Coolbrith (nacida Josephine Donna Smith ; 10 de marzo de 1841 – 29 de febrero de 1928) fue una poeta, escritora y bibliotecaria estadounidense, y una figura destacada en la comunidad literaria del Área de la Bahía de San Francisco . Conocida como la "Dulce Cantante de California", ^{[ 1 ]} fue la primera Poeta Laureada de California y la primera poeta laureada de cualquier estado estadounidense . ^{[ 2 ]}

Coolbrith, nacida sobrina del fundador de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, Joseph Smith , abandonó la comunidad mormona en su infancia para entrar en su adolescencia en Los Ángeles, California , donde comenzó a publicar poesía. Puso fin a un matrimonio fallido en su juventud para establecerse en San Francisco , y conoció a los escritores Bret Harte y Charles Warren Stoddard, con quienes formó la "Trinidad de Golden Gate", estrechamente vinculada a la revista literaria Overland Monthly . Su poesía recibió elogios de la crítica y de poetas consagrados como Mark Twain , Ambrose Bierce y Alfred, Lord Tennyson . Organizaba salones literarios en su casa de Russian Hill ^{[ 3 ]} , de esta manera presentaba a nuevos escritores a las editoriales. Coolbrith entabló amistad con el poeta Joaquín Miller y lo ayudó a alcanzar fama mundial.

Mientras Miller recorría Europa y cumplía su sueño compartido de visitar la tumba de Lord Byron , Coolbrith cuidaba de su hija Wintu y de miembros de su propia familia. Como resultado, se instaló en Oakland y aceptó el puesto de bibliotecaria municipal. Su poesía se resintió debido a sus largas jornadas laborales, pero fue mentora de una generación de jóvenes lectores, entre ellos Jack London e Isadora Duncan . Tras 19 años de servicio, los usuarios de la biblioteca de Oakland exigieron una reorganización y Coolbrith fue despedida. Regresó a San Francisco y fue invitada por miembros del Bohemian Club a ser su bibliotecaria. ^{[ 4 ]}

Coolbrith comenzó a escribir una historia de la literatura californiana, que incluía mucho material autobiográfico, pero el incendio posterior al terremoto de San Francisco de 1906 destruyó su obra. La escritora Gertrude Atherton y sus amigos del Bohemian Club la ayudaron a instalarse en una nueva casa, y retomó la escritura y la organización de tertulias literarias. Viajó en tren a Nueva York varias veces y, con menos preocupaciones mundanas, aumentó considerablemente su producción poética.

El 30 de junio de 1915, Coolbrith fue nombrada poeta laureada de California y continuó escribiendo poesía durante ocho años más. Su estilo iba más allá de los temas melancólicos o edificantes habituales que se esperaban de las mujeres: incluía una amplia variedad de temas en sus poemas, que fueron calificados de «singularmente conmovedores» y «palpablemente espontáneos». ^{[ 5 ]} Sus descripciones sensuales de escenas naturales impulsaron el arte de la poesía victoriana al incorporar mayor precisión sin sentimentalismos triviales, anticipando la escuela imagista y la obra de Robert Frost . ^{[ 6 ]} La poeta laureada de California, Carol Muske-Dukes, escribió sobre los poemas de Coolbrith que, aunque «estaban impregnados de un estilo de té de la tarde con lavanda», influenciados por una solemnidad británica, «California siguió siendo su inspiración». ^{[ 7 ]}

Ina Coolbrith nació como Josephine Donna Smith en Nauvoo, Illinois , la menor de tres hijas de Agnes Moulton Coolbrith y Don Carlos Smith , hermano de Joseph Smith , el fundador del mormonismo . ^{[ 8 ]} El padre de Coolbrith murió de fiebre palúdica cuatro meses después de su nacimiento, ^{[ 9 ] [ 10 ]} y una hermana murió un mes después; ^{[ 8 ]} La madre de Coolbrith se casó entonces con Joseph Smith, en 1842, convirtiéndose en su sexta o séptima esposa . No nacieron hijos de la unión: Agnes se sentía abandonada en su matrimonio levirático infructuoso , el único matrimonio de este tipo de Smith. En junio de 1844, Smith fue asesinado a manos de una turba antimormona.

Perdiendo la fe y temiendo por su vida, la madre de Coolbrith abandonó la comunidad mormona y se mudó a San Luis, Misuri, donde se casó con un impresor y abogado llamado William Pickett. La pareja tuvo hijos gemelos, y en 1851 Pickett viajó por tierra con su nueva familia a California en una caravana de carretas. Durante el largo viaje, la joven Ina leía un libro de obras de Shakespeare y una colección de poemas de Byron. A los diez años, Ina entró en California al frente de la caravana junto al famoso explorador afroamericano James Beckwourth , cabalgando con él a caballo, a través de lo que más tarde se llamaría el Paso de Beckwourth . La familia se estableció en Los Ángeles, California, y Pickett abrió un bufete de abogados.

Para evitar ser identificada con su antigua familia o con el mormonismo, la madre de Ina volvió a usar su apellido de soltera, Coolbrith. La familia decidió no hablar de su pasado mormón, y solo después de la muerte de Ina Coolbrith el público en general conoció su origen. ^{[ 11 ]} Sin embargo, Coolbrith mantuvo contacto con sus parientes Smith, incluyendo una correspondencia de por vida con su primo hermano Joseph F. Smith, a quien y por quien expresaba frecuentemente su amor y aprecio. ^{[ 12 ]}

Coolbrith, a veces llamada "Josephina" o simplemente "Ina", escribió poemas desde los 11 años, ^{[ 13 ]} publicando por primera vez "My Ideal Home" en un periódico en 1856, bajo el seudónimo de Ina Donna Coolbrith. ^{[ 6 ]} Su obra apareció en la sección de poesía del Los Angeles Star y en el California Home Journal . Al llegar a la edad adulta, Coolbrith era famosa por su belleza; fue elegida para inaugurar un baile con Pío Pico , el último gobernador mexicano de California. ^{[ 14 ]}

En abril de 1858, a los 17 años, Coolbrith se casó con Robert Bruce Carsley, un obrero metalúrgico y actor a tiempo parcial. Sin embargo, sufrió abusos por parte de él, ^{[ 6 ]} y padeció un profundo dolor emocional tras la muerte de su hijo pequeño. Un altercado entre Pickett y Carsley resultó en una bala que mutiló la mano de Carsley, requiriendo amputación. ^{[ 8 ]} Carsley acusó a Coolbrith de infidelidad, ^{[ 15 ]} y ella se divorció de él en un sonado juicio público; la disolución se finalizó el 30 de diciembre de 1861. ^{[ 8 ]} Su poema posterior, "El dolor de la madre", fue un elogio a su hijo fallecido, pero nunca explicó públicamente su significado; solo tras la muerte de Coolbrith sus amigos literarios descubrieron que alguna vez había sido madre. ^{[ 8 ]}

En 1862, Coolbrith se mudó con su madre, su padrastro y sus hermanastros gemelos a San Francisco para escapar de la depresión. También cambió su nombre de Josephine Donna Carsley a Ina Coolbrith. ^{[ 8 ] [ 10 ]} En San Francisco encontró trabajo como profesora de inglés. ^{[ 10 ]}

Coolbrith pronto conoció a Bret Harte y Samuel Langhorne Clemens, quien escribía bajo el seudónimo de Mark Twain , en San Francisco. ^{[ 16 ]} Publicó poemas en The Californian , un nuevo periódico literario fundado en 1864 y editado por Harte y Charles Henry Webb . ^{[ 10 ]} En 1867, cuatro de los poemas de Coolbrith aparecieron en The Galaxy . ^{[ 17 ]} En julio de 1868, Coolbrith proporcionó un poema, "Longing", para el primer número de Overland Monthly , y se desempeñó extraoficialmente como coeditora con Harte en la selección de poemas, artículos y cuentos para la revista. Se hizo amiga de la actriz y poeta Adah Menken , ^{[ 6 ]} lo que aumentó la credibilidad de Menken como intelectual, pero no pudo impresionar a Harte sobre el valor de Menken. ^{[ 18 ]} Coolbrith también trabajó como maestra de escuela para obtener ingresos adicionales.

Durante una década, Coolbrith proporcionó un poema para cada nuevo número de Overland Monthly . ^{[ 19 ]} Después de la publicación en 1866 de cuatro de sus poemas en una antología editada por Harte, "The Mother's Grief" de Coolbrith recibió una reseña positiva en The New York Times . ^{[ 20 ]} Otro poema, "When the Grass Shall Cover Me", apareció sin atribución en una antología de las obras favoritas de John Greenleaf Whittier de otros poetas, titulada Songs of Three Centuries (1875); el poema de Coolbrith fue considerado el mejor de ese grupo. ^{[ 21 ]} En 1867, Josephine Clifford, recientemente viuda , llegó a Overland Monthly para ocupar un puesto como secretaria. Entabló una amistad de por vida con Coolbrith. ^{[ 22 ]}

La obra literaria de Coolbrith la conectó con el poeta Alfred, Lord Tennyson y el naturalista John Muir , así como con Charles Warren Stoddard, quien también ayudó a Harte a editar el Overland Monthly . Como editores y árbitros del gusto literario, Harte, Stoddard y Coolbrith eran conocidos como la "Trinidad de Golden Gate". ^{[ 23 ]} Stoddard dijo una vez que Coolbrith nunca recibió respuesta de ninguna editorial por ninguno de sus trabajos literarios. ^{[ 21 ]} Coolbrith conoció al escritor y crítico Ambrose Bierce en 1869, y en 1871, cuando cortejaba a Mary Ellen Day, Bierce organizó partidas de cartas amistosas entre él, Day, Coolbrith y Stoddard. Bierce consideraba que los mejores poemas de Coolbrith eran "California", la oda de graduación que escribió para la Universidad de California en 1871, y "Beside the Dead", escrito en 1875. ^{[ 24 ]}

A mediados de 1870, Coolbrith conoció al excéntrico poeta Cincinnatus Hiner Miller, recién divorciado de su segunda esposa, y lo presentó al círculo literario de San Francisco por sugerencia de Stoddard. Miller citó a Tennyson al describir a Coolbrith como "divinamente alto y divinamente hermoso". ^{[ 15 ] [ 25 ]} Cuando Coolbrith descubrió que Miller estaba fascinado por la heroica y trágica vida del legendario forajido californiano Joaquín Murrieta , le sugirió que adoptara el nombre de Joaquín Miller como seudónimo, y también que se vistiera acorde a la ocasión con el pelo más largo y un atuendo más propio de un hombre de las montañas . ^{[ 16 ]}

Coolbrith ayudó entonces a Miller a prepararse para su próximo viaje a Inglaterra, donde depositaría una corona de laurel en la tumba de Lord Byron, un poeta al que ambos admiraban profundamente. ^{[ 21 ]} Los dos recolectaron ramas de laurel de California en Sausalito y se tomaron fotografías juntos. Coolbrith escribió "With a Wreath of Laurel" sobre esta empresa. ^{[ 15 ]} Miller viajó a Nueva York en tren, haciéndose llamar "Joaquin Miller" por primera vez, ^{[ 26 ]} y llegó a Londres en agosto de 1870. Cuando colocó la corona en la Iglesia de Santa María Magdalena, Hucknall , causó revuelo entre el clero inglés, que no veía ninguna conexión entre los poetas californianos y el difunto lord. Enviaron a Jorge I, rey de Grecia, a pedir otra corona de laurel de ese país de la heroica muerte de Byron, acompañada de fondos griegos que fueron complementados con fondos del obispo de Norwich para reconstruir y restaurar la iglesia de 500 años de antigüedad. Las dos coronas fueron colgadas una al lado de la otra sobre la tumba de Byron. ^{[ 21 ]} Después de esto, Miller fue apodado "El Byron del Oeste".

Coolbrith esperaba realizar una gira por la Costa Este y Europa con Miller, pero se quedó en San Francisco porque se sentía obligada a cuidar de su madre y de su hermana viuda, Agnes, gravemente enferma e incapaz de valerse por sí misma ni de sus dos hijos. A finales de 1871, se hizo cargo de otra persona a su cargo cuando Joaquín Miller le trajo a una adolescente indígena (de la que se rumoreaba que era su propia hija) para que la cuidara mientras él volvía a viajar al extranjero, esta vez a Brasil y Europa. ^{[ 26 ]}

En una cena literaria el 5 de mayo de 1874, Coolbrith fue elegida miembro honoraria del Bohemian Club , ^{[ 27 ]} la segunda de cuatro mujeres en recibir tal honor. ^{[ 28 ]} Esto permitió a los miembros del club ayudarla discretamente con sus finanzas, pero su ayuda no fue suficiente para cubrir todas sus necesidades. Coolbrith se mudó a Oakland para establecer un hogar más grande para su familia extendida. La hermana de Coolbrith, Agnes, murió a finales de 1874, y la sobrina y el sobrino huérfanos continuaron viviendo con Coolbrith y Calla Shasta. ^{[ 15 ]} Coolbrith escribió "Beside the Dead" en señal de duelo por la pérdida de su hermana. Su madre, Agnes, murió en 1876. ^{[ 5 ]}

Para mantener a su familia, a finales de 1874 Coolbrith aceptó un puesto como bibliotecaria de la Oakland Library Association, una biblioteca de suscripción que se había fundado cinco años antes. En 1878, la biblioteca se reformó y se convirtió en la Oakland Free Library , la segunda biblioteca pública creada en California bajo la Ley de Bibliotecas Gratuitas Rogers ( Eureka fue la primera). ^{[ 29 ]} Coolbrith ganaba un salario de 80 dólares al mes, mucho menos de lo que habría recibido un hombre. Trabajaba 6 días a la semana, 12 horas al día. Su poesía se resintió como consecuencia. Publicó solo esporádicamente durante los siguientes 19 años ^{[ 15 ]} —trabajar como bibliotecaria de Oakland fue el punto más bajo de su carrera poética. ^{[ 11 ]}

En la biblioteca, su estilo era personal: conversaba con los usuarios sobre sus intereses y seleccionaba los libros que consideraba apropiados. En 1886, entabló amistad con Jack London , de 10 años , y lo guió en sus lecturas. London la llamaba su "madre literaria". Veinte años después, London le escribió a Coolbrith para agradecerle. ^{[ 30 ]}

Coolbrith también fue mentora de la joven Isadora Duncan , ^{[ 31 ]} quien más tarde la describió como una mujer "maravillosa", con "unos ojos preciosos que brillaban con fuego y pasión". ^{[ 30 ]} El escritor de revistas Samuel Dickson informó que, en una velada en 1927, una Coolbrith ya mayor le habló de los famosos amantes que había conocido y de que una vez había deslumbrado a Joseph Duncan, el padre de Isadora. Coolbrith dijo que sus atenciones provocaron la ruptura de su matrimonio. La madre de Duncan dejó San Francisco y se instaló con sus cuatro hijos en Oakland, sin saber que Coolbrith pronto conocería a uno de ellos y ayudaría a la joven bailarina a desarrollar un conocimiento más amplio del mundo a través de la lectura. ^{[ 32 ]} Duncan escribió en su autobiografía que, como bibliotecaria, Coolbrith siempre se complacía con las elecciones de libros de la joven bailarina, y que Duncan no supo hasta más tarde que Coolbrith era "evidentemente la gran pasión de la vida de [Joseph Duncan]". ^{[ 33 ]}

El sobrino de Coolbrith, Henry Frank Peterson, empezó a trabajar con ella en la biblioteca y comenzó a organizar los libros según un sistema de clasificación facetada que ella misma especificó, el cual utilizaba números de uno y dos dígitos para representar temas generales y números de tres dígitos para indicar libros individuales dentro de cada tema. ^{[ 34 ]} Antes de esto, Coolbrith se había resistido a los intentos de los administradores de la biblioteca de clasificar los libros; deseaba mantener el ambiente de sala de lectura que ella misma había creado. ^{[ 11 ]}

En 1881, la poesía de Coolbrith se publicó en forma de libro, titulado A Perfect Day, and Other Poems . Henry Wadsworth Longfellow , después de que el editor de Coolbrith le enviara un ejemplar, dijo: «Sé que California tiene al menos una poeta». ^{[ 21 ]} Sobre los poemas, dijo: «Los he estado leyendo con deleite». ^{[ 21 ]} El poeta de Yale Edward Rowland Sill , profesor de la Universidad de California y un agudo crítico de la literatura estadounidense, le dio a Coolbrith una carta de presentación que deseaba que enviara al editor Henry Holt . Decía, simplemente: «La señorita Ina Coolbrith, una de nuestras pocas personas verdaderamente literarias en California, y autora de muchos poemas hermosos; de hecho, la cantante más genuina que el Oeste ha producido hasta ahora». ^{[ 35 ]} El poeta cuáquero y ex abolicionista John Greenleaf Whittier le escribió a Coolbrith desde Amesbury, Massachusetts , para compartir su opinión de que su "pequeño volumen" de poesía, "que ha tenido tanto éxito entre todos los que lo han visto en este lado de las Montañas Rocosas", debería ser republicado en la Costa Este. ^{[ 35 ]} Le dijo: "No hay versos en la vertiente del Pacífico que tengan la excelente calidad de los tuyos". ^{[ 35 ]}

Ya en 1865, en San Francisco, Coolbrith organizaba reuniones literarias en su casa, donde se recitaban poemas y se celebraban debates sobre temas de actualidad, siguiendo la tradición de los salones europeos . ^{[ 23 ]} Contribuyó a que escritores como Gelett Burgess y Laura Redden Searing obtuvieran mayor reconocimiento. ^{[ 36 ]}

Tras haber mantenido una relación cordial con ella, en la década de 1880 Ambrose Bierce volcó su pluma mordaz en la crítica de la obra de Coolbrith, perdiéndola así como amiga. ^{[ 24 ]} En 1883, escribió que su poema finamente elaborado «Our Poets» debería haberse convertido en un lamento fúnebre, ya que los grandes poetas de California habían muerto. Escribió que la revista para la que trabajaba debería llamarse Warmed-Overland Monthly porque no aportaba nada nuevo. Respecto a su poema «Unattained», Bierce se quejó de «la tediosa melancolía de esta delicada escritora ». ^{[ 24 ]} En respuesta, Coolbrith se puso del lado de quienes afirmaban que sus incesantes provocaciones habían llevado al escritor local David Lesser Lezinsky al suicidio. ^{[ 24 ]}

Coolbrith publicó poemas en The Century en 1883, 1885, 1886 y 1894. ^{[ 37 ]} Los cuatro poemas se incluyeron en el libro de Coolbrith de 1895, Songs from the Golden Gate, una reedición de su colección anterior de 1881, con unos 40 poemas añadidos. ^{[ 1 ]} En Nueva York, Coolbrith fue reconocida por un crítico en la revista mensual Current Opinion como "una cantante verdadera, melodiosa y natural. Su obra se caracteriza por una gran delicadeza y refinamiento de sentimiento, y comprende delicadas canciones de amor, versos de profundo sentimiento religioso, odas solemnes, escritas para ocasiones especiales, y encantadores fragmentos descriptivos". ^{[ 1 ]}

En septiembre de 1892, Coolbrith recibió un aviso de tres días para desalojar su escritorio, ya que sería reemplazada como bibliotecaria por su sobrino Henry Frank Peterson. ^{[ 11 ]} Un miembro del consejo de administración de la biblioteca declaró: «Necesitamos una bibliotecaria, no una poeta». ^{[ 11 ]} Los amigos literarios de Coolbrith se indignaron y publicaron un extenso artículo de opinión al respecto en el San Francisco Examiner . ^{[ 21 ]} Sin embargo, los planes de Peterson para la biblioteca fueron bastante exitosos; bajo su dirección, la circulación creció rápidamente de 3000 a 13 000. ^{[ 11 ]} Peterson abrió la biblioteca los domingos y días festivos y mejoró el acceso a las estanterías; fue elogiado por los miembros del consejo por sus «mejoras en la gestión». ^{[ 11 ]}

En 1893, en el Congreso Mundial de Mujeres Representantes , celebrado al comienzo de la Exposición Mundial Colombina en Chicago , Coolbrith fue descrita por Ella Sterling Cummins (más tarde Mighels) como "la más conocida de las escritoras de California... que se destaca sin igual a la cabeza". ^{[ 38 ]} Coolbrith recibió el encargo de escribir un poema para la Exposición, y en octubre de 1893 llevó consigo a Chicago el poema "Isabella de España" para ayudar a dedicar la escultura de Harriet Hosmer , la Reina Isabel, que se encontraba frente al Pampas Plume Palace dentro del Pabellón de California. ^{[ 39 ]} Entre quienes escuchaban a Coolbrith se encontraban mujeres conocidas como la sufragista Susan B. Anthony y la periodista Lilian Whiting . ^{[ 40 ]} Durante la visita de Coolbrith, Charlotte Perkins Stetson , su amiga de la Pacific Coast Woman's Press Association (las dos mujeres se desempeñaron como presidenta y vicepresidenta, respectivamente), escribió a May Wright Sewall en su nombre; Stetson observó que Coolbrith podría beneficiarse de presentaciones a los mejores escritores de Chicago. ^{[ 41 ]}

Las dificultades de Coolbrith en Oakland, seguidas de su viaje a Chicago, inquietaron a sus amigos, quienes no deseaban verla marcharse y "convertirse en una extraña" en California. ^{[ 42 ]} John Muir llevaba mucho tiempo acostumbrando a enviarle cartas a Coolbrith, así como alguna que otra caja de fruta (como cerezas recogidas de los árboles de su finca de Martínez ). Le hizo tal ofrecimiento a finales de 1894, acompañado de una sugerencia para una nueva carrera que, según él, la mantendría en la zona: podría ocupar el puesto de bibliotecaria de San Francisco, recientemente vacante tras la marcha de John Vance Cheney . Coolbrith envió una respuesta a Muir, agradeciéndole "el fruto de tu tierra y el fruto de tu cerebro". ^{[ 43 ]} Tras firmar la carta como "tu viejo amigo", añadió una posdata: "No, no puedo ocupar el puesto del Sr. Cheney. Estoy descalificada por mi sexo ". ^{[ 43 ]} En aquel entonces, San Francisco exigía que su bibliotecario fuera un hombre.

En 1894, Coolbrith honró a la poetisa Celia Thaxter con un poema conmemorativo titulado "La cantante del mar". Thaxter había sido para Atlantic Monthly lo que Coolbrith fue para Overland Monthly : su "poeta femenina" que enviaba versos con "color local". ^{[ 44 ]}

Una segunda colección de poesía, Songs from the Golden Gate , se publicó en 1895. Contenía «The Mariposa Lily», una descripción de la belleza natural de California, y «The Captive of the White City», que detallaba el cruel maltrato a los nativos americanos a finales del siglo XIX. ^{[ 6 ]} Además, la colección incluía «The Sea-Shell» y «Sailed», dos poemas en los que Coolbrith describía el amor de una mujer con profunda empatía e imágenes físicas inusualmente vívidas, de una manera que presagiaba la posterior escuela imagista de Ezra Pound y Robert Frost . ^{[ 6 ]} El libro incluía cuatro reproducciones monocromáticas de pinturas de William Keith que él mismo había ideado como representaciones visuales de la poesía. Tuvo una buena acogida en Londres, donde el editor Albert Kinross de The Outlook empapeló las paredes del metro de Londres con carteles que anunciaban «su gran descubrimiento». ^{[ 46 ]}

Las conexiones entre el círculo de amigos de Coolbrith dieron como resultado un trabajo de bibliotecaria en la Asociación de la Biblioteca Mercantil de San Francisco en 1898, y se mudó de nuevo a Russian Hill en San Francisco. En enero de 1899, el artista William Keith y el poeta Charles Keeler consiguieron para ella un puesto de medio tiempo como bibliotecaria del Bohemian Club, del cual Keith y Keeler eran miembros. Su primera tarea fue editar Songs from Bohemia , un libro de poemas de Daniel O'Connell , cofundador del Bohemian Club y periodista, tras su muerte. ^{[ 47 ]} Su salario era de $50 cada mes, ^{[ 27 ]} menos de lo que había estado ganando en Oakland, pero sus tareas eran lo suficientemente ligeras como para que pudiera dedicar una mayor proporción de su tiempo a escribir, y se inscribió como miembro ocasional del personal de la revista The Land of Sunshine de Charles Fletcher Lummis . ^{[ 48 ]} Como proyecto personal, comenzó a trabajar en una historia de la literatura californiana.

En febrero de 1906, la salud de Coolbrith mostraba signos de deterioro. A menudo estaba postrada en cama por reumatismo y le resultaba difícil continuar su trabajo en el Bohemian Club. ^{[ 19 ]} Aun así, en marzo de 1906 ofreció una extensa lectura a la Pacific Coast Woman's Press Association titulada "Algunas poetisas de América". Coolbrith, tercera vicepresidenta y miembro vitalicia del club, habló brevemente sobre las poetisas estadounidenses más destacadas de la época, pero se centró más en aquellas que se dieron a conocer en la segunda mitad del siglo XIX, recitando versos de ejemplo y evaluando críticamente su obra. ^{[ 49 ]}

Un mes después, la tragedia golpeó en forma del catastrófico incendio que siguió al gran terremoto de San Francisco en abril de 1906: la casa de Coolbrith en 1604 Taylor Street quedó reducida a cenizas. Inmediatamente después del terremoto, pero antes de que el fuego amenazara, Coolbrith había salido de su casa llevando consigo a su gato, pensando que pronto regresaría. Su inquilino, el estudiante Robert Norman, y su compañera Josephine Zeller ^{[ 50 ]} no pudieron llevar más que otro gato, algunos pequeños paquetes de cartas y el álbum de recortes de Coolbrith. Inmediatamente después de divisar una densa columna de humo al otro lado de la bahía, Joaquín Miller tomó el ferry de Oakland a San Francisco para ayudar a Coolbrith a salvar sus objetos de valor del fuego que se aproximaba, pero los soldados, que tenían órdenes de usar la fuerza letal contra los saqueadores, se lo impidieron. ^{[ 19 ]} En el incendio, Coolbrith perdió 3.000 libros, incluyendo invaluables primeras ediciones firmadas, obras de arte de Keith, muchas cartas personales de personas famosas como Whittier, Clemens, George Meredith y, lo peor de todo, su manuscrito casi completo que era en parte autobiografía y en parte historia de la escena literaria temprana de California.

Coolbrith nunca retomó la escritura de la historia, ^{[ 16 ]} ya que no pudo conciliar su reveladora verdad autobiográfica con el escándalo que se desataría. En vida, circularon rumores de que había tenido relaciones ocasionales con hombres como Harte, Stoddard, Clemens y Miller; un libro que tratara sobre estas relaciones le pareció demasiado controvertido. ^{[ 51 ]}

Coolbrith pasó algunos años en residencias temporales mientras sus amigos se unían para recaudar dinero para construirle una casa. Desde Nueva York, el antiguo compañero de Coolbrith, Mark Twain, envió tres fotografías autografiadas suyas que se vendieron a 10 dólares cada una; posteriormente, lo convencieron para que posara para 17 fotografías más en estudio para aumentar aún más el fondo. ^{[ 52 ]} En febrero de 1907, el Club de Mujeres de San José organizó un evento llamado "Día de Ina Coolbrith" para promover el interés en legislar una pensión estatal para Coolbrith y en un proyecto de libro presentado por el Club de Hilanderos. En junio de 1907, el Club de Hilanderos imprimió un libro titulado The Spinners' book of fiction ^{[ 53 ]} cuyas ganancias se entregarían a Coolbrith. Frank Norris , Mary Hallock Foote y Mary Hunter Austin fueron algunos de los autores que contribuyeron con historias. El poeta George Sterling , un amigo del Club Bohemio, presentó un poema introductorio, y el bohemio Maynard Dixon fue uno de los ilustradores. La principal impulsora de este proyecto fue Gertrude Atherton , una escritora que vio en Coolbrith una conexión con los orígenes literarios de California. Cuando el libro no logró obtener la financiación suficiente, Atherton aportó de su propio bolsillo lo necesario para comenzar la construcción.

Se construyó una nueva casa para Coolbrith en el 1067 de Broadway en Russian Hill. ^{[ 30 ] [ 54 ]} Allí, reanudó la organización de salones literarios. En 1910, recibió un fondo fiduciario de Atherton. ^{[ 55 ]} Entre 1910 y 1914, con dinero de Atherton y una discreta donación de sus amigos bohemios, ^{[ 56 ]} Coolbrith pasó tiempo alternando entre residencias en la ciudad de Nueva York y San Francisco, escribiendo poesía. ^{[ 19 ]} En cuatro inviernos, escribió más poesía que en los 25 años anteriores. ^{[ 56 ]}

En 1911, Coolbrith aceptó la presidencia de la Asociación de Prensa Femenina de la Costa del Pacífico, y se le dedicó un parque, el Parque Ina Coolbrith, ubicado en 1715 Taylor Street, a una cuadra de su casa anterior al terremoto. Coolbrith fue nombrada miembro honoraria del Club de Escritores de California alrededor de 1913, un grupo que con el tiempo se convirtió en una organización estatal. ^{[ 57 ]} En 1913, Ella Sterling Mighels fundó la Sociedad de Literatura de California, que se reunía informalmente una vez al mes en la casa de Coolbrith en Russian Hill, bajo la presidencia del columnista y crítico literario George Hamlin Fitch . Mighels, a quien se ha llamado la historiadora literaria de California, atribuyó su amplio conocimiento a Coolbrith y a las reuniones de la sociedad. ^{[ 46 ]}

En preparación para la Exposición Internacional Panamá - Pacífico de 1915 en San Francisco, Coolbrith fue nombrada Presidenta del Congreso de Autores y Periodistas. En este cargo, envió más de 4000 cartas a los escritores y periodistas más reconocidos del mundo. En la propia Exposición, el 30 de junio, Coolbrith fue elogiada por el Senador James D. Phelan, quien dijo que su antiguo colaborador Bret Harte la describió como "la nota más dulce de la literatura californiana". ^{[ 14 ]} Phelan continuó: "Ha escrito poco, pero ese poco es grandioso. Es de la más pura calidad, acabado y perfecto, además de estar lleno de sentimiento y reflexión". ^{[ 14 ]} La revista Overland Monthly informó que "los ojos se humedecieron entre el numeroso público" ^{[ 14 ]} cuando Coolbrith fue coronada con una corona de laurel por Benjamin Ide Wheeler , Presidente de la Universidad de California , quien la llamó "la amada poeta coronada de laurel de California". ^{[ 30 ]} Después de que se pronunciaran varios discursos más en su honor y se llevaran ramos en abundancia al podio, Coolbrith, vestida con una túnica negra con una faja adornada con una guirnalda de amapolas californianas de color naranja brillante , se dirigió a la multitud diciendo: «Hay una mujer aquí con quien quiero compartir estos honores: Josephine Clifford McCracken . Porque estamos unidas, las dos últimas miembros vivas del equipo de escritores de Overland de Bret Harte». ^{[ 58 ]} McCracken fue entonces acompañada desde su asiento entre el público para unirse a Coolbrith. ^{[ 14 ]} El estatus oficial de Coolbrith como Poeta Laureada de California fue confirmado en 1919 como la «Amada Poeta Coronada de Laurel de California» ^{[ 59 ]} por el Senado del Estado de California sin ningún apoyo financiero adjunto. ^{[ 11 ]}

Varios meses después de la feria de San Francisco, en la Exposición Panamá - California celebrada en San Diego , las festividades incluyeron una serie de Días de Autores, con la participación de 13 escritores californianos. El 2 de noviembre de 1915 fue el "Día de Ina Coolbrith": se recitaron sus poemas, George Wharton James ofreció una conferencia sobre su vida , y su poesía fue musicalizada e interpretada al piano y la voz, con composiciones de James, Humphrey John Stewart y Amy Beach . ^{[ 60 ]}

En 1916, Coolbrith envió copias de sus poemarios a su primo Joseph F. Smith, quien hizo público el envío y su identidad como sobrina de Joseph Smith , lo cual la molestó. Ella le dijo: «Ser crucificado por una fe en la que uno cree es ser bendecido. Ser crucificado por una en la que no cree es ser crucificado de verdad». Le aseguró que no estaba enojada, pero ciertamente no estaba contenta. ^{[ 12 ]}

Coolbrith continuó escribiendo y trabajando para mantenerse. Desde 1909 hasta su publicación final en 1917, recopiló y editó minuciosamente un libro de poesía de Stoddard, escribiendo un prólogo y uniendo su breve poema conmemorativo "At Anchor" a versos enviados por los amigos de Stoddard, Joaquin Miller, George Sterling y Thomas Walsh. ^{[ 61 ]} A los 80 años, McCracken le escribió a Coolbrith para quejarse con su querida amiga de tener que seguir trabajando para ganarse la vida: "El mundo no nos ha tratado bien, Ina; California ha sido ingrata con nosotros. De los cientos de miles que el estado paga en pensiones de un tipo u otro, ¿no crees que deberías estar a la cabeza de los pensionistas, y yo en algún lugar más abajo?" ^{[ 62 ]}

En mayo de 1923, el amigo de Coolbrith, Edwin Markham, la encontró en el Hotel Latham de Nueva York, "muy anciana, enferma y sin dinero". ^{[ 63 ]} Le pidió a Lotta Crabtree que buscara ayuda para ella. Aquejada de artritis, Coolbrith fue llevada de regreso a California, donde se instaló en Berkeley para ser cuidada por su sobrina. En 1924, Mills College le otorgó un título honorífico de Maestría en Artes . ^{[ 30 ]} Coolbrith publicó Retrospect: In Los Angeles en 1925. ^{[ 64 ]} En abril de 1926, recibió visitas como la de su viejo amigo, el mecenas de arte Albert M. Bender , quien llevó al joven Ansel Adams a conocerla. ^{[ 51 ]} Adams hizo un retrato fotográfico de Coolbrith sentada cerca de uno de sus gatos persas blancos y con una gran mantilla blanca en la cabeza. ^{[ 9 ]}

Coolbrith murió el día bisiesto, 29 de febrero de 1928, ^{[ 65 ]} y fue enterrada en el cementerio Mountain View en Oakland. Su tumba (ubicada en la parcela 11 en 37°50′00″N 122°14′20″W / 37.8332°N 122.2390°W / 37.8332; -122.2390 ) no fue marcada hasta 1986 cuando una sociedad literaria conocida como The Ina Coolbrith Circle colocó una lápida. ^{[ 16 ]} Su nombre es conmemorado por el Monte Ina Coolbrith , ^{[ 66 ]} un pico de 7900 pies (2400 m) cerca del Paso Beckwourth en las montañas de Sierra Nevada cerca de la Ruta Estatal 70 . Cerca de su casa en Russian Hill, el Parque Ina Coolbrith, establecido originalmente como una serie de terrazas que ascienden por una empinada colina, recibió una placa conmemorativa colocada en 1947 por las sedes de San Francisco de las Hijas Nativas del Oeste Dorado. El parque es conocido por su "ambiente meditativo y sus espectaculares vistas a la bahía". ^{[ 67 ]} 

Wings of Sunset , un libro con la poesía tardía de Coolbrith, se publicó un año después de su muerte. Charles Joseph MacConaghy Phillips editó la colección y escribió un breve homenaje a la vida de Coolbrith. ^{[ 68 ]}

En 1933, la Universidad de California estableció el Premio de Poesía en Memoria de Ina Coolbrith, que se otorga anualmente a los autores de los mejores poemas inéditos escritos por estudiantes de pregrado matriculados en la Universidad del Pacífico , Mills College, la Universidad de Stanford , la Universidad de Santa Clara , el Saint Mary's College de California y cualquiera de los campus de la Universidad de California. ^{[ 69 ]}

El California Writers Club (CWC) selecciona ocasionalmente a un miembro, distinguido por su "servicio ejemplar", para recibir el Premio Ina Coolbrith. En 2009, el premio fue otorgado a Joyce Krieg, editora del Boletín del CWC . En 2011, Kelly Harrison recibió el premio por su trabajo en la antología West Winds Centennial . ^{[ 70 ] [ 71 ]} En su novela de 1997, Separations , el autor Oakley Hall estableció a Coolbrith y a otros miembros de su círculo literario de 1870 como personajes principales de la historia. ^{[ 23 ]} Hall simpatizaba con el legado de Coolbrith, y él mismo ayudó a desarrollar nuevos escritores californianos a través del foro Squaw Valley Writer's Conference . ^{[ 72 ]}

En 2001, una escultura de $63,000 de Scott Donahue fue colocada en la plaza central Frank Ogawa de Oakland, junto al Ayuntamiento de Oakland . El artista dijo que su estatua policromada de 4.01 m (13 pies 2 pulgadas ) era una imagen compuesta de 20 mujeres, históricas y contemporáneas, importantes para Oakland, incluyendo a Coolbrith, Isadora Duncan, Julia Morgan y más. ^{[ 73 ]} Titulada Sigame/Follow Me , la escultura provocó protestas porque la ciudad no siguió su propio proceso para adquirir arte público y porque "a algunas personas", según Ben Hazard, director del Departamento de Artesanía y Artes Culturales de Oakland, "simplemente no les gusta la apariencia de la escultura". ^{[ 74 ]} A finales de 2004, la escultura fue trasladada a un antiguo sitio industrial remoto llamado Union Point Park en el estuario de Oakland , abriendo al público en 2005. ^{[ 75 ]} 

En 2003, la ciudad de Berkeley instaló una serie de 120 placas de hierro fundido con poemas impresos a lo largo de una cuadra de una calle del centro, para formar el Paseo Poético de Addison Street. ^{[ 76 ]} El ex Poeta Laureado de los Estados Unidos, Robert Hass, determinó que una de las obras de Coolbrith debía incluirse. Una placa de 25 kg (55 libras) con el poema de Coolbrith "Copa De Oro (La amapola de California)" ^{[ 77 ]} en texto de esmalte de porcelana en relieve está colocada en la acera en la esquina noroeste de las avenidas Addison y Shattuck , una zona de mucho tránsito . ^{[ 78 ]} 

En 2016, un sendero en Berkeley Hills fue renombrado en honor a Coolbrith. Cuando se nombraron caminos en Berkeley Hills en honor a Bret Harte, Charles Warren Stoddard, Mark Twain y otros intelectuales del círculo de Coolbrith, las mujeres no fueron incluidas. Gracias a los esfuerzos de la ciudad de Berkeley, la Sociedad Histórica de Berkeley , el Proyecto de Placas Históricas de Berkeley y la Asociación de Caminantes de Senderos de Berkeley, el nombre de una escalera en las colinas que conecta Grizzly Peak Boulevard y Miller Avenue se cambió de Bret Harte Lane a Ina Coolbrith Path. (Bret Harte todavía tiene tres caminos con su nombre en la zona). Al pie de la escalera, la Sociedad Histórica de Berkeley ha instalado una placa para conmemorar a Coolbrith. ^{[ 79 ]}

• Lista de descendientes de Joseph Smith Sr. y Lucy Mack Smith

• Axelrod, Steven Gould; Camille Roman; Thomas J. Travisano (2003). The New Anthology of American Poetry: Traditions and revolutions, beginnings to 1900 , Rutgers University Press, pp.  610–616, Capítulo «Ina Coolbrith». ISBN 0-8135-3162-4
• Conmy, Peter Thomas; Biblioteca Pública Gratuita de Oakland (1969). El despido de Ina Coolbrith como bibliotecaria principal de la Biblioteca Pública Gratuita de Oakland y un análisis de la situación de permanencia de los bibliotecarios principales , Biblioteca Pública de Oakland
• Dickson, Samuel (1992). Cuentos de San Francisco , Stanford University Press. ISBN 0-8047-2097-5
• Egli, Ida Rae (1997). No Rooms of Their Own: Women Writers of Early California, 1849–1869 , Berkeley, California: Heyday Books, 2.ª edición. ISBN 1-890771-01-5
• George, Aleta (2015). Ina Coolbrith: La agridulce canción de la primera poeta laureada de California , Shifting Plates Press. ISBN 978-0-9861240-1-3
• Herny, Ed; Shelley Rideout; Katie Wadell (2008). Berkeley Bohemia: Artistas y visionarios de principios del siglo XX , Layton, Utah: Gibbs Smith. ISBN 1-4236-0085-1
• Kennedy, Kate M. (1907). "Ina Coolbrith Day" , Overland Monthly , San Francisco: Samuel Carson.
• Leider, Emily Wortis (1991). La hija de California: Gertrude Atherton y su época , Stanford University Press. ISBN 0-8047-1820-2
• Rhodehamel, Josephine DeWitt; Raymund Francis Wood (1973). Ina Coolbrith, bibliotecaria y laureada de California . Provo, UT: Brigham Young University Press. ISBN 0-8425-1445-7
• Tarnoff, Ben (2014). Los bohemios: Mark Twain y los escritores de San Francisco que reinventaron la literatura estadounidense. Nueva York: The Penguin Press. ISBN 978-1594204739

• Obras de Ina Coolbrith en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Ina Coolbrith en el Archivo de Internet
• Obras de Ina Coolbrith en LibriVox (audiolibros de dominio público)

Poemas seleccionados

• "El dolor de la madre." , 1866
• "Cuando la hierba me cubra"
• California , 1871, 1918
• "Con una corona de laurel" , 1881
• "Isabel de España" , 1893
• "Copa De Oro (Amapola De California)" , 1907
• "San Francisco, abril de 1906" , 1914