Pueblos indígenas de Ecuador

Los artefactos más antiguos descubiertos en Ecuador son herramientas de piedra halladas en 32 yacimientos arqueológicos precerámicos (paleolíticos) de Cotton, en la península de Santa Elena . Estos artefactos indican una economía de caza y recolección , y datan del Pleistoceno tardío , hace aproximadamente 11 000 años. Estos paleoindios subsistían de la megafauna que habitaba América en aquella época, la cual cazaban y procesaban con herramientas de piedra de fabricación propia.

La evidencia de la cultura material de cazadores-recolectores paleoindios en otras partes de la costa ecuatoriana es aislada y dispersa. ^{[ 9 ]} Dichos artefactos se han encontrado en las provincias de Carchi , Imbabura , Pichincha , Cotopaxi , Azuay y Loja . ^{[ 10 ]}

A pesar de la existencia de estos primeros asentamientos costeros, la mayor parte de la población humana se concentró en la región de la Sierra ( Andina ) , que se pobló rápidamente. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Uno de estos asentamientos, cuyos restos se encontraron en el sitio arqueológico El Inga, se ubicaba en la base oriental del monte Ilaló, donde se encuentran dos coladas de basalto . Debido a las alteraciones agrícolas de los restos arqueológicos, ha sido difícil establecer una cronología precisa para este sitio. Sin embargo, los artefactos más antiguos descubiertos allí datan de 9750 años antes del presente. ^{[ 11 ]}

En el sur, los descubrimientos arqueológicos incluyen artefactos de piedra y restos de animales hallados en la Cueva de Chobshi, ubicada en el cantón de Sigsig , con una antigüedad comprendida entre 10.010 y 7.535 años antes del presente. Chobshi también aporta evidencia de la domesticación del perro. Otro sitio, Cubilán, se ubica en la frontera entre las provincias de Azuay y Loja. Allí se han encontrado raspadores, puntas de proyectil y punzones con una antigüedad comprendida entre 9.060 y 9.100 años antes del presente, mientras que los restos vegetales son hasta mil años más antiguos.

En el Oriente, los asentamientos humanos existen desde al menos 2450 BP. ^{[ 13 ]} Se han encontrado asentamientos que probablemente datan de este período en las provincias de Napo , Pastaza , Sucumbíos y Orellana . ^{[ 13 ]} Sin embargo, la mayoría de las evidencias recuperadas en el Oriente sugieren una fecha de asentamiento posterior a la de la Sierra o la Costa.

El fin de la Edad de Hielo provocó cambios en la flora y la fauna, lo que conllevó la extinción de las grandes presas cazadas por los paleoindios, como el perezoso gigante , el mamut y otros animales de la megafauna del Pleistoceno . Los humanos se adaptaron a las nuevas condiciones recurriendo en mayor medida a la agricultura. La adopción de la agricultura como principal medio de subsistencia fue gradual y abarcó la mayor parte del período Arcaico. Este proceso estuvo acompañado de cambios culturales en las prácticas funerarias, el arte y las herramientas.

Las primeras evidencias de agricultura datan de entre el Holoceno Preboreal (hace 10.000 años) ^{[ 9 ]} y el Holoceno Atlántico (hace 6.000 años). ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Algunos de los primeros agricultores en Ecuador fueron la cultura Las Vegas de la Península de Santa Elena, quienes, además de aprovechar los abundantes recursos piscícolas, también contribuyeron a la domesticación de varias especies de plantas beneficiosas, incluyendo la calabaza . ^{[ 9 ]} Se dedicaban al entierro ritual y a la horticultura intensiva.

La cultura Valdivia , derivada de la cultura Las Vegas, fue una importante civilización temprana. Si bien los hallazgos arqueológicos en Brasil y otros lugares han superado a los de Valdivia como la cerámica más antigua conocida en América, esta cultura conserva su importancia debido a su papel fundamental en la civilización amerindia de Sudamérica, análogo al papel de los olmecas en México. ^{[ 11 ]} La mayoría de los fragmentos de cerámica de la Valdivia temprana datan de alrededor de 4450 años antes del presente (aunque algunos podrían ser de hasta 6250 años antes del presente), mientras que los artefactos del período posterior de la civilización datan de alrededor de 3750 años antes del presente. La cerámica era utilitaria, pero también produjo piezas de arte muy originales, como las pequeñas figuras femeninas conocidas como "Venus".

El pueblo Valdivia cultivaba maíz , una legumbre grande (ahora rara) de la familia Canavalia , algodón y achira ( Canna edulis ). Evidencia indirecta sugiere que también cultivaban mate , coca y mandioca . Además, consumían cantidades sustanciales de pescado. La evidencia arqueológica del Valdivia Tardío muestra una disminución en la esperanza de vida a aproximadamente 21 años. Esta disminución se atribuye a un aumento de las enfermedades infecciosas, la acumulación de desechos, la contaminación del agua y el deterioro de la dieta, todos ellos asociados con la agricultura misma. ^{[ 14 ]}

En la Sierra, se cultivaban productos locales como el frijol edulis (Erythrina edulis) , la papa, la quinua y el tarwi . También se cultivaban productos originarios de las regiones costeras y del norte, como el ají , el maní , los frijoles y el maíz. La ganadería se desarrolló al mismo ritmo que la agricultura, con la domesticación de animales locales como la llama , la alpaca y el cuy , así como del pato criollo costero . La domesticación de camélidos durante este período sentó las bases de la tradición pastoril que perdura hasta nuestros días.

En el Oriente, la evidencia del cultivo de maíz descubierta en el lago Ayauchi data de 6250 a. C. ^{[ 6 ]} En la provincia de Morona-Santiago , se descubrió evidencia de la cultura del período de Desarrollo Regional en los sitios del valle de Upano de Faldas de Sangay, también conocido como el Complejo Sangay o Huapula, así como en otros sitios cercanos. Estas personas crearon cerámica, cultivaron, cazaron y recolectaron. ^{[ 13 ]} También construyeron grandes montículos de tierra, los más pequeños de los cuales se usaban para la agricultura o la vivienda, y los más grandes tenían funciones ceremoniales. Los cientos de montículos que se extienden sobre un área de doce kilómetros cuadrados ^{[ 15 ]} en Sangay demuestran que el Oriente era capaz de sustentar grandes poblaciones. La falta de evidencia de reyes o jefes "principales" también desafía la noción de que las creaciones culturales como los monumentos requieren una autoridad centralizada. ^{[ 16 ]}

El periodo comprendido entre 2450 a. C. y 1450 a. C. se conoce como el periodo de «Desarrollo Regional» y se caracteriza por el desarrollo de las técnicas metalúrgicas. Los artesanos de La Tolita , una isla en el estuario del río Santiago, elaboraban aleaciones de platino y oro, dando forma a miniaturas y máscaras. Los jama-coaqués, bahía, guangala y jambalí también practicaban la metalurgia en otras zonas de la costa ecuatoriana. ^{[ 17 ]} Estos productos se comercializaban a través de redes mercantiles.

Antes de la invasión incaica, las sociedades indígenas de Ecuador poseían sistemas sociales, culturales y económicos complejos y diversos. Los grupos étnicos de la sierra central generalmente estaban más avanzados en la organización de actividades agrícolas y comerciales, y los pueblos de la costa y el Oriente siguieron su ejemplo, especializándose en el procesamiento de materias primas locales para convertirlas en bienes de intercambio.

Los pueblos costeros continuaron las tradiciones de sus predecesores en la península de Santa Elena. Entre ellos se encuentran los Machalilla y, posteriormente, los Chorrera, quienes perfeccionaron la cerámica de la cultura Valdivia.

La economía de los pueblos del Oriente era esencialmente silvícola , aunque también se practicaba la horticultura. Extraían tintes de la planta de achiote para pintura facial y venenos de curare para dardos de cerbatana de varias otras plantas. Desarrollaron complejos sistemas religiosos, muchos de los cuales incorporaban (o quizás se originaban a partir de) el uso de plantas alucinógenas como la Datura y la Banisteriopsis . También elaboraban cerámica enrollada. En la Sierra, los grupos más importantes eran los Pasto, los Caras , los Panzaleo, los Puruhá, los Cañari y los Palta . ^{[ 18 ]} Vivían en laderas, cultivando en terrazas maíz, quinua , frijoles, papas y calabaza, y desarrollaron sistemas de irrigación . Su organización política era un sistema dual: uno de caciques, el otro, un sistema de tenencia de la tierra llamado curacazgo , que regulaba la siembra y la cosecha de múltiples ciclos de cultivos. Si bien algunos historiadores se han referido a este sistema como el "Reino de Quito", no llegó a alcanzar el nivel de organización política del Estado .

El siglo XIX marcó un momento en la historia en el que la demanda mundial de caucho alcanzó niveles muy altos. ^{[ 21 ]} Muchos territorios occidentales, incluyendo Estados Unidos, deseaban desarrollar industrias del caucho con el fin de generar prosperidad económica. También expresaron un objetivo alternativo: mejorar la región con la que se asociarían, tanto sus tierras como su situación económica. ^{[ 21 ]} Las razones por las que decidieron asociarse con la región amazónica fueron múltiples. Una de ellas fue su ubicación ideal. Dos de los árboles de caucho de mayor calidad crecían en esa región: el árbol de Hevea y el árbol de Castilloa. ^{[ 22 ]} El árbol de Hevea solo se podía utilizar durante 6 meses al año, mientras que el de Castilloa se podía utilizar durante todo el año. ^{[ 22 ]} Para iniciar el sistema comercial, los territorios occidentales comenzaron a dialogar con los mestizos de la región, conocidos por ser uno de los grupos más prestigiosos que residían en Ecuador. Estos se integraron profundamente al sistema comercial establecido. Había dinero fácil involucrado en este sistema que atrajo a los mestizos. La prosperidad económica parecía prometedora. A medida que florecía la industria del caucho, muchos otros factores salieron a la luz en el sistema de producción de caucho. Debido a la alta demanda de caucho en ese momento, los mestizos que llegaron a ser conocidos como los caucheros (barones del caucho) decidieron que necesitaban obtener una gran cantidad de trabajadores que trabajaran por salarios bajos. ^{[ 21 ]} La población indígena pronto vino a la mente debido a un par de factores. Uno era el hecho de que parecían los más adecuados para realizar el trabajo. Conocían las tierras en las que trabajarían debido a su larga historia de vivir en la tierra. Estaban bien adaptados al clima y familiarizados con medios de supervivencia como la caza y la recolección. ^{[ 21 ]} La esclavitud de los pueblos indígenas pronto se convirtió en una epidemia. Los nativos eran sacados de sus hogares por un grupo llamado los Muchachos, que eran hombres africanos contratados por los caucheros para hacer su trabajo sucio. ^{[ 21 ]} A su vez, fueron obligados a trabajar en las industrias del caucho por miedo e intimidación, y se les impuso una cuota de caucho con limitaciones de tiempo y se esperaba que cumplieran con las demandas.

Si no se cumplían las cuotas, eran castigados. Los castigos de los Muchachos eran muy severos y brutales. Los castigos comunes incluían azotes, ahorcamientos y ser encerrados en un cepo. ^{[ 21 ]} Cuando los trabajadores eran encerrados en un cepo, eran encadenados en posiciones dolorosas y dejados sin comida ni agua durante un período prolongado. ^{[ 21 ]} Los castigos más extremos incluían disparar a los trabajadores si intentaban escapar o enfermaban demasiado para trabajar. ^{[ 21 ]} El salario por su duro trabajo era mínimo. Eran sometidos a lo que se llamaba una penitenciaría por deudas, donde tenían que trabajar durante un largo período de tiempo para obtener fondos para pagar la deuda que tenían con los Caucheros por los suministros que les daban para sus tareas diarias, como herramientas de trabajo, ropa y comida. ^{[ 21 ]} La baja compensación por su trabajo a menudo los llevaba a trabajar toda su vida para los barones del caucho. Por lo general, recibían un pequeño objeto que podían conservar, como una hamaca, y el resto se entregaba directamente al empleador. ^{[ 21 ]} Hubo muy poca intervención gubernamental debido a los sobornos que lograron que los funcionarios locales hicieran la vista gorda ante lo que estaba ocurriendo y al temor a ser atacados por los indígenas. ^{[ 21 ]} El fin del auge del caucho se produjo en 1920 cuando los precios del caucho cayeron. La esclavitud de los pueblos indígenas cesó con el fin del auge del caucho.

El año 1978 marcó el inicio de la producción de petróleo en Ecuador. ^{[ 23 ]} Se documenta que Texaco fue la principal compañía petrolera internacional a la que se le otorgó permiso para exportar petróleo desde la costa ecuatoriana. Esta compañía administró la operación petrolera desde 1971 hasta 1992. ^{[ 24 ]} El gobierno ecuatoriano, junto con Texaco, comenzó a explorar el Oriente en una empresa conjunta conocida como consorcio. ^{[ 23 ]} Los principales envíos de petróleo se pusieron en marcha en 1972 después de que se terminara el oleoducto Transecuatoriano. En los años de producción, la actividad en la producción de petróleo aumentó rápidamente y Ecuador pronto se convirtió en el segundo mayor productor de petróleo de Sudamérica. ^{[ 25 ]}

El contrato de Texaco para la producción de petróleo en Ecuador expiró en 1992. PetroEcuador asumió entonces el 100% de la gestión de la producción petrolera. Se informó que se extrajeron 1.500 millones de barriles de crudo durante la gestión de Texaco. ^{[ 24 ]} También se reportó el vertido de 19.000 millones de galones de residuos al medio ambiente sin ningún tipo de monitoreo ni supervisión para prevenir daños a las áreas circundantes. ^{[ 24 ]} Además, se reportó el derrame de 16,8 millones de galones de crudo al medio ambiente a causa de un derrame del oleoducto Transecuatoriano. ^{[ 24 ]}

A principios de la década de 1990, funcionarios del gobierno ecuatoriano presentaron una demanda por 1.500 millones de dólares contra la empresa Texaco, alegando una inmensa epidemia de contaminación que provocó la destrucción de muchos entornos naturales y un aumento de las enfermedades humanas. ^{[ 25 ]} En 1994, el Centro de Derechos Económicos y Sociales realizó un estudio sobre el cáncer que reveló un aumento de los problemas de salud en la región ecuatoriana. ^{[ 25 ]} Se encontró una incidencia notablemente mayor de cáncer en mujeres y hombres en los países donde la producción de petróleo había estado presente durante más de 20 años. ^{[ 24 ]} Las mujeres también reportaron mayores tasas de numerosas dolencias físicas como micosis cutánea, dolor de garganta, dolores de cabeza y gastritis. ^{[ 24 ]} El principal argumento en contra de estos hallazgos fue que eran débiles y sesgados. Texaco optó por la jurisdicción en Ecuador. El caso contra Texaco se prolongó durante algún tiempo. En 2001, Texaco fue adquirida por Chevron, otra compañía petrolera, que asumió las responsabilidades derivadas de la producción anterior. ^{[ 25 ]} En febrero de 2011, Chevron fue declarada culpable tras heredar el caso de Texaco y se le impuso el pago de 9 mil millones de dólares en concepto de daños y perjuicios. Se sabe que esta es una de las mayores indemnizaciones por demandas ambientales registradas. ^{[ 26 ]}

Ecuador tiene una historia de colonización española de pueblos indígenas que fueron esclavizados, maltratados y explotados. ^{[ 27 ]} Con el tiempo, el país adoptó la ideología neolamarckiana francesa, lo que condujo al mestizaje. Este mestizaje comenzó en el siglo XVI, cuando los colonizadores europeos tuvieron hijos con indígenas. Los antecedentes históricos de Ecuador han dejado al país con un entorno social muy estratificado. ^{[ 28 ]} Este es el núcleo de la estratificación de las diferentes clases sociales en Ecuador. Ha habido muchos intentos por reducir dicha estratificación, como la oficialización de las lenguas indígenas en 1998. La República del Ecuador también se autoproclamó plurinacional e intercultural en 2008. ^{[ 29 ]} Es esencial comprender las causas de dicha desigualdad racial en una sociedad determinada para poder abordar el problema. Comprender la raíz de los problemas también nos permite entender la existencia o la falta de iniciativas de política pública. ^{[ 28 ]} Las explicaciones estructuralistas de dicha desigualdad son apoyadas tanto por los grupos minoritarios como por los dominantes. Aunque el 19,5% de los ecuatorianos cree que la desigualdad económica entre las razas se debe a la insuficiente labor de las minorías, el 47,0% cree que surge de la discriminación. ^{[ 28 ]}

Desafortunadamente, la mayor brecha de desigualdad de ingresos en el mundo se encuentra en América Latina. ^{[ 28 ]} La diferencia en la división económica entre etnias es consecuencia del capital humano y la discriminación. ^{[ 30 ]} Se puede concluir a través de la investigación que los pueblos indígenas en Ecuador están predispuestos a vivir en la pobreza y ser discriminados. ^{[ 30 ]} El porcentaje de población indígena en Ecuador que vive en la pobreza difiere en 4.5 veces el de la población no indígena. ^{[ 30 ]} La educación es uno de los mayores factores de dicha desigualdad económica en el país. La falta de educación para muchos indígenas hace que el grupo étnico sea difícil para superar dicha pobreza. Desafortunadamente, la probabilidad de que los indígenas permanezcan en la escuela es muy baja. Es evidente que existe una diferencia existente en la educación entre los grupos étnicos. ^{[ 31 ]} La población indígena tiene un promedio de solo 4,5 años de educación formal, mientras que el promedio de años de la población no indígena es de 8. ^{[ 30 ]} El grupo minoritario tiene una tasa neta de matriculación en la escuela secundaria del 14,0% y, debido a la residencia y el trabajo en zonas rurales, tienen una probabilidad mucho menor de permanecer en la escuela. ^{[ 30 ]}

También existe un impacto social drástico en los pueblos indígenas, principalmente a través de la exclusión. Este racismo elevó el uso de cierta terminología como " cholo " y "longo", que resultan amenazantes porque no están institucionalizadas a ningún grupo étnico oficial. Con este surgimiento ahistórico y desestructurado de la terminología, esta se vuelve más flexible y persistente en su uso. ^{[ 29 ]} El sistema paternalista de discriminación étnica evolucionó hacia una mayor democratización de las relaciones raciales. Si bien ya no existen "haciendas" (sistemas de trabajo donde los pueblos indígenas eran explotados laboralmente) y los amerindios ahora tienen derecho al voto, aún existe un desafío discriminatorio cotidiano. Los amerindios a menudo se sienten vulnerables y predispuestos a sufrir ataques físicos y verbales, lo que los lleva a ser más reservados y evitar el contacto con los blancos. Un testigo indígena afirmó que le pidieron que abandonara un restaurante porque "no se admitía a ningún indígena en ese lugar". ^{[ 32 ]} El racismo puede observarse en situaciones como viajar en transporte público, las interacciones en espacios públicos y el anhelo de ser blanco por parte de los indígenas americanos. ^{[ 32 ]}

En los últimos 30 años, varios grupos indígenas han enfrentado conflictos por tierras y extractivismo debido a intereses mineros extranjeros y nacionales. En 2010, un consorcio minero chino llamado CRCC-Tongguan adquirió una empresa minera canadiense llamada Corriente Resources, que poseía algunas de las minas de cobre más grandes de Ecuador a través de sus subsidiarias EcuaCorriente SA y Explocobres SA. ^{[ 33 ]} Según los investigadores de la Fundación Carnegie para la Paz Internacional, Cintia Quiliconi y Pablo Rodríguez Vasco, su objetivo era el siguiente: "[diversificar] su suministro de metales mientras reducían el poder monopólico de empresas multinacionales occidentales como Broken Hill Proprietary (BHP, anteriormente conocida como BHP Billiton), International Minerals Corporation, Rio Tinto, Vale, Anglo American y otras". ^{[ 33 ]} Obtener el control de estas minas permitiría al consorcio lograr sus objetivos de dominar el mercado mundial y expandir sus suministros de metales. El consorcio era propiedad de dos empresas, propiedad del gobierno chino y reguladas por este, el Grupo Tongling de Metales No Ferrosos y la Corporación de Construcción Ferroviaria de China. ^{[ 33 ]}

Las subsidiarias de Corriente Resources poseen cada una una de las dos mayores concesiones mineras de cobre de Ecuador. EcuaCorriente SA es propietaria de la concesión Mirador, una parcela de 10 000 hectáreas ubicada en la provincia de Zamora Chinchipe. La mina Mirador comenzó a operar en 2019, produciendo inicialmente alrededor de 10 000 toneladas de cobre al día. ^{[ 33 ]} La concesión San Carlos Panantza, propiedad de Explocobres SA, es una parcela de 28 548 hectáreas ubicada en la provincia de Morona Santiago, en la región de Arutam. Ambas concesiones se encuentran en las tierras ancestrales del pueblo indígena ecuatoriano Shuar. Las tierras ancestrales de los Shuar se extienden a lo largo de la Cordillera del Cóndor, una cadena montañosa que se extiende a lo largo de la frontera sureste de Ecuador y Perú y se adentra en la selva amazónica. De las 900 688 hectáreas de tierra ancestrales de los Shuar, solo 718 220 son reconocidas por el gobierno ecuatoriano. ^{[ 33 ]}

El proyecto Mirador, ubicado en el pueblo de Tundayme, fue elegido por el consorcio debido a la diversidad étnica de la localidad. ^{[ 33 ]} El pueblo tenía 737 habitantes, de los cuales solo 147 se identificaban como Shuar, lo que significaba que el consorcio enfrentaría mucha menos oposición local por parte de los pueblos indígenas a sus operaciones. La adquisición de la concesión Mirador por parte de Corriente Resources comenzó mucho antes de la compra de la empresa por CRCC-Tongguan. Corriente Resources realizó acuerdos informales con líderes locales, eludiendo directamente al Estado ecuatoriano y aprovechando su falta de supervisión de las zonas rurales. Estas prácticas son ilegales en Ecuador y, como explican Quiliconi y Vasco, sirvieron para fragmentar las comunidades locales al realizar acuerdos con líderes locales específicos, creando oposición en la comunidad en general. ^{[ 33 ]} Estas prácticas continuaron posteriormente tras la adquisición de Corriente Resources por parte de CRCC-Tongguan. Mediante estas prácticas, Corriente pudo realizar acuerdos con los habitantes no indígenas de Tundayme, quienes estaban mucho menos preocupados por el valor natural intrínseco de la tierra que sus residentes Shuar.

Para los residentes de Tundayme que se negaron a vender sus tierras, el consorcio recurrió a tácticas mucho más agresivas. Según Quiliconi y Vasco, «EcuaCorriente SA, a diferencia de su predecesor canadiense, también contó con el pleno apoyo del Estado ecuatoriano, que ordenó el desplazamiento de estos lugareños mediante el despliegue de fuerzas de seguridad, amparándose en las leyes ecuatorianas sobre seguridad pública». ^{[ 33 ]} Cuando las tácticas de manipulación del consorcio fracasaron, recurrieron a la fuerza, presionando al Estado para que expulsara a los residentes de sus tierras, llegando incluso a destruir una escuela y una iglesia locales en 2014. ^{[ 33 ]} También en 2014, un líder local Shuar, José Tendetza, escribió una carta a CRCC-Tongguan criticando sus operaciones. Tras esta carta, Tendetza recibió múltiples amenazas que culminaron en su tortura y asesinato, un crimen que aún no ha sido investigado. ^{[ 33 ]}

En 2018, un grupo llamado Comunidad Amazónica de Acción Social en la Cordillera del Cóndor demandó al consorcio ante los tribunales inferiores de Ecuador, argumentando que las operaciones mineras se realizaban en las tierras ancestrales del pueblo Shuar, pero el caso fue desestimado. Actualmente, CASCOMI está intentando demandar al consorcio ante los tribunales superiores de Ecuador. ^{[ 34 ]}

La concesión de San Carlos Panantza se encuentra en la región de Arutam. A diferencia de Mirador en Tundayme, Arutam está habitada predominantemente por el pueblo Shuar, lo que hizo que las tácticas de divide y vencerás del consorcio fueran mucho menos efectivas. Debido a una oposición mucho mayor y más unida, el consorcio, a través de Explocobres SA, empleó tácticas aún más agresivas que las utilizadas en Mirador, pero en mucha mayor medida. En 2016, Explocobres SA inició una operación que involucró a más de 2000 policías y militares ecuatorianos para desalojar por la fuerza a los residentes del cantón de San Juan Bosco. ^{[ 33 ]} Estas tácticas también infundieron temor en los habitantes de las áreas circundantes. A los residentes del pueblo de Nankints se les dijo que debían evacuar o enfrentar una fuerza similar. Cuando intentaron regresar a sus hogares, más de 41 residentes fueron arrestados bajo cargos de "terrorismo". Cuando otros residentes intentaron regresar, se enfrentaron a la oposición militar, incluyendo tanques y helicópteros, lo que resultó en múltiples muertos y muchos heridos. Debido a estos usos desproporcionados de la fuerza, que tuvieron repercusión internacional, CASCOMI pudo recurrir a los tribunales ecuatorianos. En 2022, la Corte Suprema de Ecuador revocó los derechos mineros de la concesión San Carlos-Panantza. ^{[ 33 ]}

En 1986, los pueblos indígenas formaron una organización política nacional, ^{[ 35 ] : xv} la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE), que ha sido la principal organización política desde entonces. La CONAIE ha sido influyente en la política nacional, incluyendo el derrocamiento de los presidentes Abdalá Bucaram en 1997 y Jamil Mahuad en 2000.

En 1998, Ecuador firmó y ratificó el derecho internacional vigente en materia de pueblos indígenas, el Convenio sobre Pueblos Indígenas y Tribales de 1989. [ ^{36 ] Fue} adoptado en 1989 como el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo .

Se han realizado estimaciones etnográficas basadas en censos a lo largo de la historia de Ecuador. El primer censo registrado data de 1778, cuando Ecuador era entonces la Real Audiencia de Quito . Este censo tuvo lugar durante la presidencia de Juan José de Villalengua , y se estimó que, de una población total de aproximadamente 439 000 personas, el 63 % era indígena, el 26 % blanca y el 11 % restante eran "castas", es decir, diversas mezclas de indígenas, blancos y afrodescendientes. ^{[ 37 ]}

El siguiente censo fue realizado durante la época republicana por Vicente Ramón Roca y José María Urbina . Contabilizó un total de 869.892 personas, de las cuales el 49% eran indígenas, el 40% blancas, el 10% mulatas y el 1% negras. Este censo es de gran importancia, ya que permite estudiar el período de transición poblacional que experimentó Ecuador desde 1846, tras la Revolución Marcista, hasta 1889, al inicio de la Revolución Liberal. ^{[ 38 ]}

El censo posterior que incluyó una estimación etnográfica se realizó en 1950, durante el gobierno de Galo Plaza Lasso . Determinó que la población total era de aproximadamente 2.551.540 ecuatorianos. Según una estimación por idioma, el 11,12% eran indígenas que hablaban kichwa, producto de un proceso de mestizaje, mientras que el español en 1950 era el idioma predominante a nivel nacional, hablado como lengua materna por aproximadamente el 88,4% de la población. En ese mismo contexto, se registró una alta tasa de analfabetismo (36,1%). ^{[ 39 ]}

Desde 2001 en adelante, los censos se realizaron utilizando criterios de autoidentificación, lo que significa que durante la recolección de datos, se pidió a los encuestados que se identificaran con un grupo étnico. En ese año, se contabilizaron aproximadamente 12 millones de ecuatorianos, de los cuales el 77,4% se autoidentificó como mestizo , el 6,8% como indígena , el 5% como afroecuatoriano y el 10,5% como blanco . A partir de 2010, los montuvios comenzaron a ser incluidos en este grupo; si bien genéticamente son mestizos, fueron considerados una categoría étnica y reconocidos como una cultura distinta. En el último Censo de Población y Vivienda de 2022, la mayoría de la población se autoidentificó, según su cultura y costumbres, como mestiza (77,5%), seguida por aquellos que se consideraban montuvios (7,7%), indígenas (7,7%), afroecuatorianos (4,8%) y blancos (2,2%). ^{[ 40 ]}

Según el último censo de 2022, del 7,7 % de la población que se identifica como indígena, el 3,2 % habla una lengua indígena. ^{[ 41 ] [ 42 ]} De una población indígena total de 1.302.057 personas, el 50,4 % no habla una lengua indígena, aunque la mayoría pertenece a la nacionalidad kichwa. En cifras absolutas, ese 3,2 % de la población equivale a 645.821 personas que hablan una lengua indígena. ^{[ 41 ]} La distribución es la siguiente:

• El kichwa cuenta con 527.333 hablantes, lo que representa el 40,5% de la población indígena total.
• El idioma shuar cuenta con 59.894 hablantes, lo que representa el 4,6% de la población indígena total.
• Otras lenguas cuentan con 58.594 hablantes, lo que representa el 4,5% de la población indígena total.

Entre los otros idiomas que se hablan en Ecuador se incluyen el awapit (hablado por los awá), el a'ingae (hablado por los cofan), el achuar chicham (hablado por los achuar), el shiwiar (hablado por los shiwiar) , el cha'palaachi (hablado por los chachi), el tsa'fiki (hablado por los tsáchila), el paicoca (hablado por los siona y secoya) y el wao tededeo (hablado por los waorani).