Irak

Dentro de sus fronteras se encuentra la antigua tierra de Sumeria , que surgió entre el 6000 y el 5000 a. C. durante el período neolítico Ubaid . ^{[ 38 ]} Sumeria es reconocida como la civilización más antigua del mundo, marcando el comienzo del desarrollo urbano, la escritura y la arquitectura monumental. ^{[ 38 ]} Sumeria también tenía sistemas de canales avanzados. ^{[ 41 ]} El territorio de Irak también incluye los núcleos de los imperios acadio , neosumerio , babilónico , neoasirio y neobabilónico , que dominaron Mesopotamia y gran parte del Antiguo Cercano Oriente durante las Edades del Bronce y del Hierro . ^{[ 38 ]}

Tras la conquista aqueménida de Babilonia en el 539 a. C., Mesopotamia siguió siendo una región central del Imperio aqueménida , con su población e instituciones locales en funcionamiento. ^{[ 42 ]} Manteniendo la tradición real mesopotámica , Ciro el Grande adoptó títulos como Rey de Babilonia , Rey de Sumer y Akkad , y Rey de las Cuatro Esquinas , ^{[ 43 ]} mientras continuaba con el título imperial de origen asirio Rey de Reyes , ^{[ 44 ]} que se mantuvo en uso hasta la Antigüedad tardía . ^{[ 45 ]} Babilonia se convirtió en la capital imperial del imperio, ^{[ 46 ]} y el arameo , establecido desde hacía mucho tiempo en Mesopotamia, se convirtió en la lengua franca del imperio para la administración y la comunicación interregional. ^{[ 47 ]}

Después de que Mesopotamia quedara bajo control macedonio tras la campaña de Alejandro Magno en 331 a. C., Babilonia se rindió sin resistencia. Alejandro pretendía hacer de Babilonia la capital de su imperio, pero este plan fue abandonado tras su muerte en 323 a. C., ^{[ 42 ]} y Seleucia se estableció como la capital imperial en Mesopotamia. ^{[ 48 ]} Tras la fundación de Seleucia, la población de Babilonia fue reubicada en ella. ^{[ 49 ]} Bajo el dominio seléucida , el poder administrativo y económico permaneció centrado en Mesopotamia. ^{[ 50 ]} Las tradiciones económicas babilónicas persistieron durante este período, incluido el uso continuado del siclo de plata . ^{[ 51 ]} Los fragmentos de crónicas babilónicas registran la interacción de los gobernantes seléucidas con las instituciones locales, mientras que las autoridades de los templos, las tradiciones académicas y la escritura cuneiforme continuaron funcionando durante el período seléucida. ^{[ 52 ] [ 53 ]} La evidencia arqueológica de Uruk indica que las instituciones religiosas y las tradiciones arquitectónicas babilónicas continuaron funcionando durante este período. ^{[ 54 ]} En contextos babilónicos, los gobernantes seléucidas fueron descritos como reyes en Babilonia. ^{[ 55 ]}

En la Antigüedad tardía, Mesopotamia formó parte del descentralizado Imperio parto , que contenía numerosos reinos semiautónomos y mantenía el arameo como lengua franca junto con las tradiciones religiosas mesopotámicas . ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} Durante los períodos parto y sasánida , Ctesifonte se fusionó gradualmente con Seleucia para formar una metrópolis cosmopolita que sirvió como capital sasánida, más tarde conocida como al-Madāʾin . ^{[ 59 ]} Bajo el dominio sasánida, este territorio se organizó como la provincia de Āsōristān , que correspondía a la geografía de Babilonia a la que los geógrafos que escribían en árabe se referían como al-ʿIrāq, una designación regional que continuó en el período islámico. ^{[ 60 ]}

Las capitales de los imperios iraníes se desplazaron hacia Mesopotamia, desde Susa hasta Ctesifonte. ^{[ 61 ]} El estado iraní llegó a depender del Sawad iraquí para sus ingresos estatales y su administración centralizada. Cuando los sasánidas perdieron la capital mesopotámica en Ctesifonte durante las conquistas árabes , el dominio sasánida llegó a su fin. ^{[ 61 ]} Tras la conquista, Irak emergió como política y culturalmente distinto de Siria , una división señalada por autores bizantinos como Teófanes, quien se refería a sus habitantes respectivamente como «heraquitas» e «isamitas». ^{[ 62 ]}

En las décadas posteriores a la conquista, el califa Rashidun Ali ibn Abi Talib fortaleció la importancia política de Irak al trasladar la sede del califato de Medina a Kufa . ^{[ 63 ]} Bajo el dominio omeya , el gobernador de Irak ejercía frecuentemente autoridad sobre gran parte de las provincias orientales del imperio. ^{[ 64 ]} Tras la batalla de Karbala en 680, Irak se convirtió en el principal foco de la oposición política alí , un legado que el califato abasí movilizó posteriormente al establecer su dominio desde Irak. ^{[ 65 ]}

Irak fue la metrópoli del Califato abasí incluso antes de la fundación de Bagdad, y siguiendo precedentes mesopotámicos anteriores , los gobernantes abasíes gastaron grandes sumas en la restauración y extensión de sistemas de canales y en el cultivo de tierras. ^{[ 66 ]} Con la fundación de Bagdad en 762, Irak se convirtió en el núcleo político, económico e intelectual durante la Edad de Oro islámica , albergando instituciones como la Casa de la Sabiduría . ^{[ 67 ]} El Irak abasí generó los mayores ingresos estatales del califato, alcanzando cuatro veces los de Egipto , la segunda provincia más rica, gracias en gran medida a la productividad agrícola del sur de Irak. ^{[ 68 ]} Durante este período, se produjeron grandes cantidades de cerámica vidriada opaca en Irak y se exportaron como bienes comerciales producidos en masa a través del Océano Índico . ^{[ 69 ]} La cultura literaria abasí en Irak reflejó largas continuidades narrativas mesopotámicas , apareciendo en textos musulmanes y judíos a pesar de los cambios religiosos y políticos. ^{[ 70 ]} En sus narraciones judiciales , al-Masʿūdī presenta a Irak como un punto de comparación regional distinto, incluyendo contrastes entre funcionarios iraquíes y sirios en materia de administración, ^{[ 71 ]} relatos en los que se cita al pueblo de Irak rechazando las afirmaciones egipcias de ventaja ambiental, ^{[ 72 ]} y anécdotas en las que se analiza la práctica jurídica en La Meca en términos de cómo sería ridiculizada por los iraquíes. ^{[ 73 ]}

Desde el siglo X en adelante, Irak entró en un período de fragmentación política a medida que el poder efectivo se desplazaba de los califas abasíes a las dinastías regionales. ^{[ 74 ]} La autoridad dentro de Irak fue ejercida por una sucesión de dinastías locales, incluidas las Hamdaníes , Buyíes , Uqaylíes y Mazyadíes , que compitieron y negociaron por el control de las ciudades y territorios iraquíes. ^{[ 74 ]} Durante este período, los gobernantes regionales ejercieron autoridad en Irak mientras recibían el reconocimiento formal de los califas abasíes en Bagdad. ^{[ 75 ]} Este período de gobierno descentralizado en Irak terminó con el ascenso del Imperio selyúcida , ^{[ 76 ]} cuya captura de Bagdad en 1055 puso fin al dominio buyí y dejó a los califas abasíes como figuras en gran medida ceremoniales bajo el gobierno selyúcida. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

El patrón de gobierno regional existente en Irak se vio alterado por la conquista mongola en el siglo XIII. ^{[ 79 ]} En 1258, las fuerzas mongolas capturaron y saquearon Bagdad , poniendo fin al gobierno político abasí en Irak y causando una destrucción generalizada. ^{[ 79 ]} Posteriormente, Irak se incorporó al Ilkanato como una provincia territorial dentro del Imperio mongol. ^{[ 80 ]} Bajo el gobierno iljánida, elementos de la producción agrícola y la vida urbana en Irak se recuperaron gradualmente, y Irak siguió siendo una región poblada y económicamente activa hasta finales de la Edad Media. ^{[ 80 ]}

Tras el colapso del dominio mongol en el siglo XIV, Irak quedó bajo el control de los Jalayíridas , una dinastía de origen mongol que gobernó desde Bagdad tras la disolución del Ilkanato. ^{[ 81 ]} Su autoridad fue finalmente sustituida por los Qara Qoyunlu , una confederación turcomana que capturó Bagdad a principios del siglo XV y extendió su dominio sobre gran parte de Irak. ^{[ 82 ]} A finales del siglo XV, los Aq Qoyunlu derrotaron a los Qara Qoyunlu y establecieron su control sobre Irak como parte de un imperio regional más amplio. ^{[ 83 ]} Este período de dominio turcomano terminó en 1508 cuando el Shah Ismail I conquistó Bagdad e incorporó Irak al Imperio Safávida . ^{[ 84 ]}

Irak fue conquistado por el sultán Solimán I en 1534 y pasó a formar parte del Imperio Otomano . Durante los siglos XVI y XVII, Irak fue una importante frontera de las guerras otomano-safávidas , y Bagdad cambió de manos varias veces hasta que el Tratado de Zuhab en 1639 confirmó el control otomano. ^{[ 85 ]} Administrativamente, Irak se organizó en las provincias de Bagdad , Basora , Mosul y Shahrizor , a las que los otomanos se referían colectivamente como Hıtta-i Irakiyye («la región de Irak»). ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

Desde 1749 hasta 1831, Irak fue gobernado por una dinastía mameluca de origen georgiano con considerable autonomía, aunque manteniendo una lealtad nominal al sultán otomano. Tras el derrocamiento de la dinastía en 1831, comenzó la centralización de Irak bajo el mando de Bagdad. ^{[ 89 ]} Bajo el virrey otomano Namık Pasha , quien ocupó el cargo en dos ocasiones , la autoridad de Bagdad se expandió mediante reformas militares y administrativas. ^{[ 90 ]} Midhat Pasha introdujo nuevas reformas en materia de impuestos, registro de tierras, infraestructura, educación y comunicaciones, reformas que a menudo se consideran fundamentales para el Irak moderno. ^{[ 91 ]}

Irak permaneció bajo control otomano hasta la Primera Guerra Mundial , cuando los británicos lanzaron la campaña de Mesopotamia . La campaña condujo a la ocupación de Bagdad en 1917, y en 1920 el Irak otomano se disolvió formalmente con el establecimiento del Mandato Británico de Mesopotamia . ^{[ 92 ]}

La historia moderna de Irak comenzó tras la Primera Guerra Mundial, cuando la región emergió del colapso del Imperio Otomano. ^{[ 93 ]} Las fuerzas árabes, inspiradas por la promesa de independencia, habían ayudado a desmantelar el dominio otomano sobre Oriente Medio, pero el sueño de un estado árabe unido y soberano pronto se desvaneció. ^{[ 93 ]} A pesar de los acuerdos alcanzados con Hussein bin Ali , el jerife de La Meca , las potencias europeas tenían otros planes para la región. Tras la retirada británica del apoyo a un estado árabe unificado , el hijo de Hussein, Faisal , proclamó brevemente el Reino de Siria en 1920, que abarcaba partes de lo que hoy son Líbano , Palestina , Jordania y Siria . ^{[ 93 ]} Sin embargo, el reino tuvo una corta duración, aplastado por la oposición local y el poderío militar de Francia, a la que se le había concedido un mandato sobre Siria . ^{[ 93 ]}

Los británicos unificaron tres antiguas provincias otomanas —Mosul, Bagdad y Basora— en el Mandato de Mesopotamia, que se convirtió en Irak. ^{[ 93 ]} Bajo el dominio británico, las tensiones aumentaban a medida que los locales se resistían cada vez más al control extranjero. ^{[ 93 ]} Estalló una rebelión antibritánica en todo el país, comenzando en Bagdad. ^{[ 93 ]} El ejército británico respondió bombardeando la capital, donde murieron miles de residentes. ^{[ 93 ]} La necesidad de una nueva estrategia se hizo evidente. ^{[ 93 ]} En 1921, la Conferencia de El Cairo, encabezada por funcionarios británicos como Winston Churchill y T. E. Lawrence, decidió que Faisal, ahora exiliado en Londres, se convertiría en rey de Irak. ^{[ 93 ]} La decisión se consideró una forma de mantener la influencia británica en la región al tiempo que se apaciguaban las demandas locales de liderazgo. ^{[ 93 ]} Tras su coronación como rey, Faisal se centró en sentar las bases de Irak. ^{[ 93 ]} Trabajó arduamente para obtener el apoyo de la diversa población de Irak y prestó especial atención a la comunidad chiíta, eligiendo simbólicamente la fecha de su coronación para que coincidiera con Eid al-Ghadeer , un día clave para los musulmanes chiítas. ^{[ 93 ]}

Su reinado sentó las bases del Irak moderno. ^{[ 93 ]} Faisal trabajó para establecer instituciones estatales clave y fomentó un sentido de identidad nacional. ^{[ 93 ]} Sus reformas educativas incluyeron la fundación de la Universidad Ahl al-Bayt en Bagdad, y alentó la migración de exiliados sirios a Irak para servir como médicos y educadores. ^{[ 93 ]} Faisal también previó conexiones de infraestructura entre Irak, Siria y Jordania , incluyendo planes para un ferrocarril y un oleoducto hacia el Mediterráneo . ^{[ 93 ]} Aunque Faisal logró asegurar una mayor autonomía para Irak, la influencia británica siguió siendo fuerte, particularmente en la industria petrolera del país. ^{[ 93 ]} En 1930, Irak firmó un tratado con Gran Bretaña que le otorgó al país cierta independencia política al tiempo que mantenía el control británico sobre aspectos clave, incluyendo la presencia militar y los derechos petroleros. ^{[ 93 ]} Para 1932, Irak obtuvo la independencia formal, convirtiéndose en miembro de la Sociedad de Naciones . ^{[ 93 ]} El reinado de Faisal estuvo marcado por sus esfuerzos por equilibrar las presiones de la influencia externa y las demandas internas de soberanía. ^{[ 93 ]} Fue admirado por su habilidad diplomática y su compromiso de guiar a Irak hacia la autodeterminación. ^{[ 93 ]} Murió prematuramente de un ataque al corazón el 8 de septiembre de 1933, dejando a su hijo Ghazi como heredero del trono. ^{[ 93 ]} El reinado del rey Ghazi fue breve y turbulento, ya que Irak se vio afectado por numerosos intentos de golpe de Estado. ^{[ 93 ]} Murió en un accidente automovilístico en 1939, pasando el trono a su joven hijo, Faisal II , quien ascendió al trono con tan solo 3 años. ^{[ 93 ]} El tío de Faisal II, el príncipe heredero Abdullah , asumió la regencia hasta que el joven rey alcanzó la mayoría de edad. ^{[ 93 ]}

El 1 de abril de 1941, Rashid Ali al-Gaylani y miembros del Cuadrado Dorado dieron un golpe de Estado e instalaron un gobierno proalemán y proitaliano . ^{[ 93 ]} Durante la posterior guerra anglo-iraquí , el Reino Unido invadió Irak por temor a que el gobierno pudiera cortar los suministros de petróleo a las naciones occidentales debido a sus vínculos con las potencias del Eje . ^{[ 93 ]} La guerra comenzó el 2 de mayo, y los británicos, junto con las leales Levies asirias , derrotaron a las fuerzas de Al-Gaylani, forzando un armisticio el 31 de mayo. ^{[ 93 ]} La regencia del rey Faisal II terminó el 2 de mayo de 1953, su 18.º cumpleaños, en el que obtuvo la mayoría de edad. ^{[ 93 ]} Las esperanzas para el futuro de Irak bajo Faisal II eran altas, pero la nación permaneció dividida. ^{[ 93 ]} La monarquía iraquí, dominada por los sunitas, luchó por reconciliar a los diversos grupos étnicos y religiosos, en particular a las poblaciones chiítas, asirias, judías y kurdas, que se sentían marginadas. ^{[ 93 ]} En 1958, estas tensiones culminaron en un golpe militar, inspirado por la ola revolucionaria que recorría el mundo árabe, en particular la revolución egipcia de 1952. ^{[ 94 ]}

El general de brigada y nacionalista Abd al-Karim Qasim lideró un golpe de Estado conocido como la Revolución del 14 de julio de 1958. ^{[ 94 ]} Esta revuelta fue fuertemente antiimperial y antimonárquica, y contó con fuertes elementos socialistas. ^{[ 94 ]} El rey Faisal II , el príncipe Abd al-Ilah y Nuri al-Sa'id , junto con la familia real, fueron asesinados brutalmente. ^{[ 94 ]} Qasim controló Irak mediante un régimen militar y en 1958 inició un proceso de reducción forzosa de tierras excedentes propiedad de unos pocos ciudadanos, para que el Estado las redistribuyera. ^{[ 94 ]} En 1959, Abd al-Wahab al-Shawaf lideró un levantamiento en Mosul contra Qasim. El levantamiento fue aplastado por las fuerzas gubernamentales. ^{[ 94 ]} Qasim reclamó Kuwait como parte de Irak, cuando a este último se le concedió la independencia en 1961. ^{[ 94 ]} El Reino Unido desplegó su ejército en la frontera entre Irak y Kuwait , lo que obligó a Qasim a ceder. ^{[ 94 ]} Fue derrocado por el Partido Baaz en un golpe de Estado en febrero de 1963. [ ^{95 ] Sin} embargo, la división interna dentro de las facciones baazistas provocó otro golpe de Estado en noviembre, que llevó al coronel Abdul Salam Arif al poder. ^{[ 95 ]} El nuevo régimen reconoció la independencia de Kuwait. ^{[ 95 ]} Tras la muerte de este último en 1966, fue sucedido por su hermano, Abdul Rahman Arif . ^{[ 95 ]} Bajo su gobierno, Irak participó en la Guerra de los Seis Días en 1967. ^{[ 95 ]}

La Revolución del 17 de julio derrocó a Arif y llevó al poder al Partido Baaz iraquí en 1968, con Ahmed Hassan al-Bakr como presidente de Irak. ^{[ 96 ]} Sin embargo, el gobierno gradualmente quedó bajo el control de Saddam Hussein , entonces vicepresidente de Irak. ^{[ 97 ]} Saddam buscó lograr la estabilidad entre los grupos étnicos y religiosos de Irak. ^{[ 97 ]} La primera guerra iraquí-kurda terminó en 1970, después de lo cual se firmó un tratado de paz entre Saddam y Barzani, otorgando autonomía a los kurdos . ^{[ 98 ]} En la década de 1970, el liderazgo ofreció iniciativas de paz a los asirios en Irak e invitó a los judíos iraquíes exiliados a regresar a Irak. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]} El gobierno introdujo la sanidad y la educación gratuitas, nacionalizó el petróleo, promovió los derechos de las mujeres y desarrolló la infraestructura. ^{[ 102 ]}

En 1974, comenzó la segunda guerra iraquí-kurda y se produjeron enfrentamientos fronterizos con Irán en Shatt al-Arab . Irán apoyó a los militantes kurdos. ^{[ 97 ]} El Acuerdo de Argel firmado en 1975 por Mohammad Reza Pahlavi y Saddam resolvió la disputa e Irán retiró su apoyo a los kurdos, lo que resultó en su derrota en la guerra. ^{[ 103 ]} En 1973, Irak participó en la Guerra de Yom Kippur contra Israel, junto con Siria y Egipto . ^{[ 97 ]} Un intento de prohibir una peregrinación anual a Karbala en 1977 provocó un levantamiento de musulmanes chiítas en todo Irak . ^{[ 97 ]} Otro levantamiento chiíta tuvo lugar entre 1979 y 1980, como continuación de la Revolución Islámica en Irán. ^{[ 97 ]} El 16 de julio de 1979, Saddam accedió a la presidencia y dirección del Consejo del Comando Revolucionario , el entonces órgano ejecutivo supremo de Irak . ^{[ 97 ]}

Después de meses de incursiones transfronterizas con Irán, Saddam declaró la guerra a Irán en septiembre de 1980, iniciando la Guerra Irán-Irak . ^{[ 97 ]} Aprovechando el caos posterior a la Revolución iraní en Irán, Irak capturó algunos territorios en el suroeste de Irán, pero Irán recapturó todos los territorios perdidos en dos años, y durante los siguientes seis años Irán estuvo a la ofensiva. ^{[ página necesaria ]} Los países árabes de mayoría sunita y Estados Unidos apoyaron a Irak durante toda la guerra . ^{[ 97 ]} En 1981, Israel destruyó un reactor nuclear de Irak. ^{[ 97 ]} En medio de la guerra, entre 1983 y 1986, los kurdos lideraron una rebelión contra el régimen . ^{[ 97 ]} En represalia, la campaña Anfal coordinada por el gobierno provocó la muerte de entre 50.000 y 100.000 civiles. ^{[ 97 ]} Durante la guerra, Saddam utilizó extensamente armas químicas contra los iraníes. ^{[ 97 ]} La guerra, que terminó en un punto muerto en 1988, causó entre medio millón y 1,5 millones de muertos. ^{[ 97 ]}

La negativa de Kuwait a condonar la deuda de Irak y la reducción de los precios del petróleo empujaron a Saddam a tomar medidas militares contra él. ^{[ 104 ]} El 2 de agosto de 1990, las fuerzas iraquíes invadieron y anexaron Kuwait como su 19.ª gobernación , dando inicio a la Guerra del Golfo . ^{[ 104 ]} Esto llevó a la intervención militar de la alianza liderada por Estados Unidos . ^{[ 104 ]} Las fuerzas de la coalición procedieron con una campaña de bombardeos dirigida a objetivos militares y luego lanzaron un asalto terrestre de 100 horas de duración contra las fuerzas iraquíes en el sur de Irak y Kuwait. ^{[ 104 ]} Irak también intentó invadir Arabia Saudita y atacó a Israel. ^{[ 104 ]} Las fuerzas armadas de Irak fueron devastadas durante la guerra. ^{[ 104 ]} Se impusieron sanciones a Irak, tras la invasión de Kuwait, lo que resultó en un declive económico. ^{[ 104 ]} Después del fin de la guerra en 1991, los kurdos iraquíes y los musulmanes chiítas en el norte y el sur de Irak lideraron varios levantamientos contra el régimen de Saddam , pero estos fueron reprimidos. ^{[ 104 ]} Se estima que murieron hasta 100 000 personas, incluyendo muchos civiles. ^{[ 104 ]} Durante los levantamientos, Estados Unidos, Reino Unido, Turquía y Francia, reclamando autoridad bajo la Resolución 688 del Consejo de Seguridad de la ONU , establecieron zonas de exclusión aérea en Irak para proteger a la población kurda de los ataques y se les otorgó autonomía a los kurdos. ^{[ 104 ]} Irak también se vio afectado por la Guerra Civil Kurda Iraquí de 1994 a 1997. ^{[ 104 ]} Alrededor de 40 000 combatientes y civiles murieron. ^{[ 104 ]} Entre 2001 y 2003, el Gobierno Regional del Kurdistán y Ansar al-Islam se enfrentaron en un conflicto que se fusionaría con la guerra venidera. ^{[ 104 ]}

Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 , el presidente estadounidense George W. Bush comenzó a planificar el derrocamiento de Saddam en lo que ahora se considera ampliamente como un falso pretexto . ^{[ 105 ]} El Irak de Saddam fue incluido en el " eje del mal " de Bush. El Congreso de los Estados Unidos aprobó una resolución conjunta que autorizaba el uso de la fuerza armada contra Irak. ^{[ 105 ]} En noviembre de 2002, el Consejo de Seguridad de la ONU aprobó la resolución 1441. [ ^{105 ] El} 20 de marzo de 2003, la coalición liderada por Estados Unidos invadió Irak, como parte de la guerra global contra el terrorismo . ^{[ 105 ]} En pocas semanas, las fuerzas de la coalición ocuparon gran parte de Irak, y el Ejército iraquí adoptó tácticas de guerrilla para enfrentarse a las fuerzas de la coalición. ^{[ 105 ]} Tras la caída de Bagdad en la primera semana de abril, el régimen de Saddam había perdido completamente el control de Irak. ^{[ 105 ]} Una estatua de Saddam fue derribada en Bagdad, simbolizando el fin de su gobierno. ^{[ 105 ]} La Autoridad Provisional de la Coalición, creada por Estados Unidos, impuso políticas económicas y políticas en Irak que dieron origen al sistema estatal actual del país, el cual depende de una corrupción generalizada y redes clientelistas. ^{[ 106 ]}

Gran parte de Irak tiene un clima cálido y árido con influencia subtropical . Las temperaturas de verano promedian más de 40 °C (104 °F) en la mayor parte del país y frecuentemente superan los 48 °C (118,4 °F) . Las temperaturas invernales rara vez superan los 15 °C (59,0 °F), con máximas de entre 5 y 10 °C (41,0 y 50,0 °F) y mínimas nocturnas de entre 1 y 5 °C (33,8 y 41,0 °F) . Por lo general, las precipitaciones son escasas; la mayoría de los lugares reciben menos de 250 mm (9,8 pulgadas) al año, con la mayor cantidad de lluvia durante los meses de invierno. Las lluvias durante el verano son raras, excepto en las zonas del norte del país.            

Las regiones montañosas del norte tienen inviernos fríos con nevadas intensas ocasionales, que a veces provocan inundaciones extensas. Irak es altamente vulnerable al cambio climático . ^{[ 125 ]} El país está sujeto a temperaturas crecientes y a una disminución de las precipitaciones, y sufre una creciente escasez de agua para una población humana que se multiplicó por diez entre 1890 y 2010 y que continúa en aumento. ^{[ 126 ] [ 127 ]}

La red eléctrica del país enfrenta presiones sistémicas debido al cambio climático, la escasez de combustible y el aumento de la demanda. ^{[ 108 ] [ 109 ]} La corrupción sigue siendo endémica en todos los niveles de la gobernanza iraquí, mientras que el sistema político ha exacerbado el conflicto sectario. ^{[ 111 ] [ 112 ]} El cambio climático está provocando sequías generalizadas en todo el país, mientras que las reservas de agua se agotan rápidamente. ^{[ 113 ]} El país ha estado en una sequía prolongada desde 2020 y experimentó su segunda temporada más seca en las últimas cuatro décadas en 2021. Los caudales de los ríos Tigris y Éufrates han disminuido entre un 30 y un 40 %. La mitad de las tierras de cultivo del país están en riesgo de desertificación . ^{[ 110 ]} Casi el 40 % de Irak "ha sido invadido por arenas del desierto arrastradas por el viento que reclaman decenas de miles de acres de tierra cultivable cada año". ^{[ 114 ]}

Sin embargo, en 2023, Mohammed Shia al-Sudani anunció que el gobierno estaba trabajando en una "visión iraquí para la acción climática" más amplia. El plan incluiría la promoción de energías limpias y renovables, nuevos proyectos de riego y tratamiento de agua, y la reducción de la quema de gas industrial, afirmó. Sudani declaró que Irak estaba "avanzando para concluir contratos para la construcción de centrales eléctricas de energía renovable que proporcionarán un tercio de nuestra demanda de electricidad para 2030". Además, Irak plantará 5 millones de árboles en todo el país y creará cinturones verdes alrededor de las ciudades para que actúen como cortavientos contra las tormentas de polvo. ^{[ 128 ] [ 129 ]}

Ese mismo año, Irak y TotalEnergies firmaron un acuerdo energético de 27.000 millones de dólares destinado a aumentar la producción de petróleo e impulsar la capacidad del país para generar energía mediante cuatro proyectos de petróleo, gas y energías renovables. Según los expertos, el proyecto «acelerará el camino de Irak hacia la autosuficiencia energética y promoverá los objetivos colectivos de Irak en materia de cambio climático». ^{[ 130 ] [ 131 ]}

La vida silvestre de Irak incluye su flora y fauna y sus hábitats naturales . ^{[ 132 ]} Irak tiene múltiples y diversos biomas que incluyen la región montañosa en el norte hasta los pantanos húmedos a lo largo de los ríos Éufrates y Tigris, mientras que la parte occidental del país comprende principalmente desierto y algunas regiones semiáridas. Muchas de las especies de aves de Irak están en peligro de extinción, incluidas siete de las especies de mamíferos de Irak y 12 de sus especies de aves . Las marcas mesopotámicas en el centro y sur albergan aproximadamente 50 especies de aves y especies raras de peces. ^{[ 133 ]} En riesgo se encuentra alrededor del 50% de la población mundial de cerceta jaspeada que vive en los pantanos, junto con el 60% de la población mundial de carricero de Basora . ^{[ 133 ]}

El león asiático , actualmente extinto en la región, ha permanecido como un símbolo prominente del país a lo largo de la historia. ^{[ 134 ]} El drenaje de las marismas mesopotámicas , durante el gobierno de Saddam, causó una caída significativa en la vida biológica. ^{[ 135 ]} Desde 2003–2011, el flujo se ha restaurado y el ecosistema ha comenzado a recuperarse. ^{[ 135 ]} Los corales iraquíes son algunos de los más tolerantes al calor extremo, ya que el agua de mar en esta área oscila entre 14 y 34  °C. ^{[ 136 ]} La vida silvestre acuática o semiacuática se encuentra en y alrededor de estos, los principales lagos son el lago Habbaniyah , el lago Milh , el lago Qadisiyah y el lago Tharthar . ^{[ 137 ]}

En octubre de 2005, la nueva Constitución de Irak fue aprobada en referéndum con una mayoría general del 78%, aunque el porcentaje de apoyo varió ampliamente entre los territorios del país. ^{[ 145 ]} La nueva constitución fue respaldada por las comunidades chiítas y kurdas, pero rechazada por los árabes sunitas. Bajo los términos de la constitución, el país llevó a cabo nuevas elecciones parlamentarias nacionales el 15 de diciembre de 2005. Los tres principales grupos étnicos de Irak votaron según líneas étnicas, al igual que las minorías asiria y turcomana . La Ley n.º 188 del año 1959 (Ley de Estatuto Personal) ^{[ 146 ]} dificultó enormemente la poligamia, otorgó la custodia de los hijos a la madre en caso de divorcio, prohibió el repudio y el matrimonio antes de los 16 años. ^{[ 147 ]} El artículo 1 del Código Civil también identifica la ley islámica como fuente formal de derecho. ^{[ 148 ]} Irak no tenía tribunales de la Sharia, pero los tribunales civiles utilizaban la Sharia para cuestiones de estado personal, incluidos el matrimonio y el divorcio. En 1995, Irak introdujo la pena islámica (Sharia) para ciertos tipos de delitos. ^{[ 149 ]} El código se basa en el derecho civil francés, así como en las interpretaciones sunitas y jafaríes ( chiitas ) de la Sharia. ^{[ 150 ]}

En 2004, el director ejecutivo de la CPA, L. Paul Bremer, declaró que vetaría cualquier borrador constitucional que estableciera que la sharia es la base principal del derecho. ^{[ 151 ]} Esta declaración enfureció a muchos clérigos chiítas locales, ^{[ 152 ]} y para 2005 Estados Unidos había cedido, permitiendo que la sharia desempeñara un papel en la constitución para ayudar a poner fin al estancamiento en el borrador constitucional. ^{[ 153 ]} El Código Penal iraquí es la ley estatutaria de Irak.

Un F-16 Fighting Falcon , el principal avión de combate de la Fuerza Aérea Iraquí , durante un despegue.

ISOF durante el entrenamiento en Babilonia , 2021

Las fuerzas de seguridad iraquíes están compuestas por fuerzas que sirven bajo el Ministerio del Interior (MOI) y el Ministerio de Defensa (MOD), así como la Oficina Iraquí de Lucha contra el Terrorismo, que informa directamente al Primer Ministro de Irak , que supervisa las Fuerzas de Operaciones Especiales Iraquíes . Las fuerzas del MOD incluyen el Ejército Iraquí (incluido el Comando de Aviación del Ejército Iraquí ), la Fuerza Aérea Iraquí , el Comando de Defensa Aérea Iraquí y la Armada Iraquí . ^{[ 154 ]} El MOD también dirige una Escuela de Estado Mayor Conjunta, que capacita a oficiales del ejército, la armada y la fuerza aérea, con el apoyo de la Misión de Entrenamiento de la OTAN en Irak . La escuela se estableció en Ar Rustamiyah el 27 de septiembre de 2005. ^{[ 155 ]} El centro imparte cursos para oficiales subalternos y superiores del Estado Mayor diseñados para tenientes primeros a mayores .

Las actuales fuerzas armadas iraquíes fueron reconstruidas tras la invasión estadounidense de Irak, con una importante ayuda militar estadounidense a todos los niveles. El ejército consta de 14 divisiones, todas de infantería, excepto la novena, que es de infantería motorizada . Cada división consta de cuatro brigadas y comprende 14 000 soldados. Antes de 2003, Irak estaba equipado principalmente con material militar de fabricación soviética; desde entonces, el país ha recurrido a proveedores occidentales. ^{[ 156 ]}

La fuerza aérea iraquí está diseñada para apoyar a las fuerzas terrestres con vigilancia, reconocimiento y transporte de tropas. Dos escuadrones de reconocimiento utilizan aeronaves ligeras, tres escuadrones de helicópteros se utilizan para el traslado de tropas y un escuadrón de transporte aéreo utiliza aviones de transporte C-130 para el traslado de tropas, equipo y suministros. La fuerza aérea cuenta actualmente con 5000 efectivos. ^{[ 157 ]} Se planeó aumentar su personal a 18 000 efectivos, con 550 aeronaves para 2018, pero esto no se concretó. ^{[ 158 ]}

En febrero de 2011, la armada contaba con aproximadamente 5000 marineros, incluidos 800 infantes de marina . La armada está compuesta por un cuartel general operativo, cinco escuadrones navales y dos batallones de infantería de marina, diseñados para proteger las costas y las vías fluviales interiores de la infiltración insurgente.

El 4 de noviembre de 2019, más de 100 efectivos de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) partieron de Darwin para la décima rotación del Grupo de Tareas Taji , con base al norte de Bagdad . El contingente australiano asesora a la Escuela de Infantería Iraquí, donde se entrenan las Fuerzas de Seguridad Iraquíes . Sin embargo, la contribución de Australia se redujo de 250 a 120 efectivos de las ADF, que junto con Nueva Zelanda habían entrenado a más de 45 000 miembros de las FSI con anterioridad. ^{[ 159 ]}

Tras el fin de la guerra de Irak, Irak buscó y fortaleció la cooperación económica regional y mejoró las relaciones con los países vecinos. ^{[ 160 ]} El 12 de febrero de 2009, Irak se convirtió oficialmente en el 186.º Estado Parte de la Convención sobre Armas Químicas . Según las disposiciones de este tratado, Irak se considera un Estado Parte con arsenales declarados de armas químicas . Debido a su tardía adhesión, Irak es el único Estado Parte exento del plazo vigente para la destrucción de sus armas químicas. ^{[ 161 ]}

Desde que la situación se alivió, Irak retomó el contacto con sus vecinos árabes mientras mantenía relaciones con Irán en un intento de posicionar a Irak como un país que no exacerbaría las preocupaciones de seguridad de sus vecinos y buscando un equilibrio pragmático en las relaciones exteriores. ^{[ 160 ]} Las relaciones entre Irán e Irak han florecido desde 2005 mediante el intercambio de visitas de alto nivel. ^{[ 160 ]} Se produjo un conflicto en diciembre de 2009, cuando Irak acusó a Irán de apoderarse de un pozo petrolero en la frontera. ^{[ 162 ]} Las relaciones con Turquía son tensas, en gran parte debido al Gobierno Regional del Kurdistán , ya que continúan los enfrentamientos entre Turquía y el PKK . ^{[ 163 ]} En octubre de 2011, el parlamento turco renovó una ley que otorga a las fuerzas turcas la capacidad de perseguir a los rebeldes al otro lado de la frontera en Irak . ^{[ 164 ]} El "Proyecto Gran Anatolia" de Turquía redujo el suministro de agua de Irak y afectó la agricultura. ^{[ 165 ] [ 127 ]} El primer ministro Mohammed Shia al-Sudani ha buscado normalizar las relaciones con Siria para ampliar la cooperación. ^{[ 166 ]} Irak también busca profundizar sus lazos con los países del Consejo de Cooperación del Golfo . ^{[ 167 ]} Los ministros de Asuntos Exteriores de Irak y Kuwait han anunciado que están trabajando en un acuerdo definitivo sobre la demarcación de la frontera. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

El 17 de noviembre de 2008, Estados Unidos e Irak acordaron un Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas , ^{[ 170 ]} como parte del Acuerdo Marco Estratégico más amplio . ^{[ 171 ]} El 5 de enero de 2020, el parlamento iraquí votó una resolución que insta al gobierno a trabajar en la expulsión de las tropas estadounidenses de Irak. La resolución se aprobó dos días después de un ataque con drones estadounidenses que mató al general de división iraní Qasem Soleimani del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica , comandante de la Fuerza Quds . La resolución exige específicamente el fin de un acuerdo de 2014 que permitía a Washington ayudar a Irak contra los grupos del Estado Islámico mediante el envío de tropas. ^{[ 172 ]} Esta resolución también significará el fin de un acuerdo con Washington para estacionar tropas en Irak, ya que Irán promete tomar represalias después del asesinato. ^{[ 173 ]} El 28 de septiembre de 2020, Washington hizo preparativos para retirar a los diplomáticos de Irak, como resultado de que milicias respaldadas por Irán dispararan cohetes contra la Embajada de Estados Unidos en Bagdad . Los funcionarios dijeron que la medida fue vista como una escalada en la confrontación estadounidense con Irán. ^{[ 174 ]} Estados Unidos redujo significativamente su presencia militar en Irak después de la derrota del ISIS . ^{[ 175 ]}

Las relaciones entre Irak y su población kurda han sido tensas en la historia reciente, especialmente tras la campaña genocida de Saddam Hussein contra ellos en la década de 1980. Después de los levantamientos de principios de los 90 , muchos kurdos huyeron de su tierra natal y se establecieron zonas de exclusión aérea en el norte de Irak para prevenir nuevos conflictos. A pesar de las relaciones históricamente malas, se han logrado algunos avances, e Irak eligió a su primer presidente kurdo, Jalal Talabani , en 2005. Además, el kurdo es ahora idioma oficial de Irak junto con el árabe, según el artículo 4 de la Constitución. ^{[ 35 ]}

Los derechos LGBT en Irak siguen siendo limitados. Aunque despenalizada , la homosexualidad continúa estigmatizada en la sociedad iraquí . ^{[ 176 ]} Se han registrado graves violaciones de los derechos humanos en el territorio controlado por el Estado Islámico . Esto incluye ejecuciones masivas en la parte de Mosul ocupada por el Estado Islámico y el genocidio de los yazidíes en Sinjar , ciudad poblada por yazidíes, ubicada en el norte de Irak. ^{[ 177 ]}

En cuanto a su división administrativa, Irak se compone actualmente de una única región federal ( en árabe : iqlīm ittihādi ) y diecinueve gobernaciones ( en árabe : muhafadhat , singular muhafadhah ). Las gobernaciones se dividen en distritos (o en árabe : aqdhiyah , singular qadhā ), que a su vez se dividen en subdistritos (o en árabe : nawāḥī , singular nāhiyah ). En Irak hay 120 distritos y 394 subdistritos.

Irak fue un importante destino turístico durante muchos años, pero eso cambió drásticamente durante la guerra con Irán y después de la invasión de Estados Unidos y sus aliados . ^{[ 209 ]} A medida que Irak continúa desarrollándose y estabilizándose, el turismo en Irak todavía enfrenta muchos desafíos, y el gobierno ha hecho poco para aprovechar su enorme potencial como destino turístico mundial y obtener los beneficios económicos asociados, principalmente debido a los conflictos. ^{[ 210 ]} Los sitios del antiguo pasado de Irak son numerosos y muchos que están cerca de grandes ciudades han sido excavados. Babilonia ha sido objeto de una importante restauración reciente; conocida por su famoso Zigurat (la inspiración para la Torre de Babel bíblica ), los Jardines Colgantes (una de las Siete Maravillas del Mundo ) y la Puerta de Ishtar , lo que la convierte en un destino principal.

Nínive , rival de Babilonia , también ha experimentado una importante restauración y reconstrucción. ^{[ 211 ]} Ur , una de las primeras ciudades sumerias, cerca de Nasiriyya , ha sido parcialmente restaurada. ^{[ 211 ]} Esta es una lista de ejemplos de algunos sitios importantes en un país con una tremenda riqueza arqueológica e histórica. ^{[ 211 ]} Irak se considera un lugar potencial para el ecoturismo . ^{[ 212 ]} El turismo en Irak también incluye peregrinaciones a lugares sagrados islámicos chiítas cerca de Karbala y Nayaf . ^{[ 193 ]} Desde 2003, Nayaf y Karbala han experimentado un auge económico debido al turismo religioso. ^{[ 193 ]} El Museo de Mosul es el segundo museo más grande de Irak después del Museo de Irak en Bagdad . Contiene artefactos mesopotámicos antiguos.

Saddam Hussein construyó cientos de palacios y monumentos en todo el país. Algunos de ellos incluyen el Palacio Al-Faw , el Palacio As-Salam y el Palacio Radwaniyah . ^{[ 213 ]} El Palacio Al-Faw está ocupado actualmente por la Universidad Americana de Irak . Desde el derrocamiento de Saddam, los palacios están abiertos a los turistas, aunque no funcionan oficialmente, y el gobierno de Irak está considerando venderlos para fines útiles. La mayoría de estas estructuras se construyeron después de la Guerra del Golfo de 1991 , cuando Irak fue sometido a sanciones por las Naciones Unidas. ^{[ 213 ]} Saddam reconstruyó parte de Babilonia, una de las ciudades más antiguas del mundo, utilizando ladrillos con su nombre inscrito para asociarse con las glorias pasadas de la región. ^{[ 214 ]} Uno de sus palacios en Basora se convirtió en museo, a pesar de que era un momento en que Irak, aliado de Estados Unidos, estaba en guerra con el ISIS. ^{[ 215 ]}

Irak cuenta con una moderna red de autopistas. Las carreteras se extienden a lo largo de 45.550 km (28.300 mi) . ^{[ 216 ]} La red vial también conecta Irak con los países vecinos de Irán , Turquía , Siria , Jordania , Arabia Saudita y Kuwait . ^{[ 216 ]} Hay más de siete millones de automóviles de pasajeros, más de un millón de taxis comerciales, autobuses y camiones en circulación. En las principales autopistas, la velocidad máxima es de 110 km/h (68 mph) . ^{[ 217 ]} Muchas de las carreteras se construyeron a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 y se diseñaron con una vida útil de 20 años. ^{[ 218 ]} La mayoría de estas infraestructuras resultaron dañadas en las guerras que Irak sufrió. ^{[ 218 ]} Desde entonces, el tráfico ha sido un problema grave, especialmente en Bagdad.    

Ferrocarriles de la República Iraquí es el organismo responsable del transporte ferroviario en Irak. ^{[ 219 ]} La infraestructura ferroviaria consta de 2405 km (1494 mi) de vías, 109 estaciones, 31 locomotoras y 1685 unidades de material rodante. ^{[ 219 ]} El gobierno está intentando establecer conexiones ferroviarias con Turquía, Kuwait y Arabia Saudita para completar una ruta ferroviaria continua entre el Golfo Pérsico y el Golfo Pérsico. ^{[ 219 ]} Actualmente, se está llevando a cabo un gran proyecto para conectar Karbala y Najaf.  

La mayoría de las exportaciones de petróleo de Irak se realizan a través de sus puertos. ^{[ 218 ]} Basora es la única gobernación costera de Irak. ^{[ 218 ]} Alberga los seis puertos de Irak: Puerto de Abu Flous , Terminal de Petróleo de Al Başrah , Puerto de Grand Faw , Terminal de Petróleo de Khor Al Amaya , Puerto de Khor Al Zubair , Puerto de Basora y Puerto de Umm Qasr . ^{[ 218 ]} Irak tiene alrededor de 104 aeropuertos a partir de 2012. ^{[ 219 ]} Aeropuertos principales en Bagdad , Basora , Erbil , Sulaymaniyah , Kirkuk y Nayaf . ^{[ 219 ]} El gobierno está construyendo aeropuertos internacionales para Karbala y Nasiriyah . El Aeropuerto de Nasiriyah está en asociación con China y la reapertura del Aeropuerto de Mosul, que fue cerrado durante la guerra civil de 2013-2017. ^{[ 219 ] [ 220 ] [ 221 ] [ 222 ]}

Con sus 143.100 millones de barriles (2.275 × 10¹⁰ m³ ⁾ de reservas probadas de petróleo, Irak ocupa el tercer lugar en el mundo, detrás de Venezuela y Arabia Saudita, en cantidad de ^reservas de petróleo . ^{[ 223 ] [ 224 ]} Los niveles de producción de petróleo alcanzaron los 3,4 millones de barriles por día en diciembre de 2012. ^{[ 225 ]} Solo se han perforado alrededor de 2.000 pozos petroleros en Irak, en comparación con aproximadamente 1 millón de pozos solo en Texas . ^{[ 226 ]} Irak fue uno de los miembros fundadores de la OPEP . ^{[ 227 ] [ 228 ]} 

Durante la década de 1970, Irak produjo hasta 3,5 millones de barriles diarios , pero las sanciones impuestas contra Irak tras su invasión de Kuwait en 1990 paralizaron el sector petrolero del país. Las sanciones prohibieron a Irak exportar petróleo hasta 1996, y la producción iraquí disminuyó un 85 % en los años posteriores a la Primera Guerra del Golfo . Las sanciones se levantaron en 2003 tras la invasión liderada por Estados Unidos que derrocó a Saddam Hussein, pero el desarrollo de los recursos petroleros de Irak se ha visto obstaculizado por el conflicto en curso. ^{[ 229 ]} A partir de 2010A pesar de la mejora de la seguridad y los miles de millones de dólares en ingresos petroleros, Irak todavía genera aproximadamente la mitad de la electricidad que demandan los clientes, lo que provoca protestas durante los calurosos meses de verano. ^{[ 230 ]} La ley petrolera iraquí , un proyecto de ley presentado al Consejo de Representantes de Irak en 2007, no ha logrado su aprobación debido a desacuerdos entre los diversos bloques políticos de Irak. ^{[ 231 ] [ 232 ]} La terminal petrolera de Al Başrah es una instalación de transbordo desde los oleoductos hasta los buques cisterna y utiliza superpetroleros .

Según un estudio estadounidense de mayo de 2007, entre 100 000 barriles diarios (16 000 ^m³ / d) y 300 000 barriles diarios (48 000 ^m³ / d) de la producción petrolera declarada de Irak durante los últimos cuatro años podrían haber sido desviados mediante corrupción o contrabando. ^{[ 233 ]} En 2008, Al Jazeera informó que 13 000 millones de dólares de los ingresos petroleros iraquíes bajo custodia estadounidense no se habían contabilizado correctamente, de los cuales 2600 millones de dólares no se habían justificado en absoluto. ^{[ 234 ]} Algunos informes indican que el gobierno ha reducido la corrupción en la contratación pública de petróleo; sin embargo, persisten informes fiables de sobornos y comisiones ilegales a funcionarios gubernamentales. ^{[ 235 ]}  

El 30 de junio y el 11 de diciembre de 2009, el Ministerio de Petróleo adjudicó contratos de servicios a compañías petroleras internacionales para algunos de los numerosos campos petroleros de Irak. ^{[ 236 ] [ 237 ]} Los campos petroleros contratados incluyen el campo petrolero "supergigante" Majnoon , el campo Halfaya , el campo West Qurna y el campo Rumaila . ^{[ 237 ]} BP y China National Petroleum Corporation ganaron un acuerdo para desarrollar Rumaila, el campo petrolero más grande de Irak. ^{[ 238 ] [ 239 ]} El 14 de marzo de 2014, la Agencia Internacional de Energía dijo que la producción de petróleo de Irak aumentó en medio millón de barriles por día en febrero para promediar 3,6 millones de barriles por día. El país no había bombeado tanto petróleo desde 1979, cuando Saddam Hussein llegó al poder. ^{[ 240 ]} Sin embargo, el 14 de julio de 2014, cuando la lucha sectaria se había afianzado, las fuerzas del Gobierno Regional del Kurdistán tomaron el control de los campos petrolíferos de Bai Hassan y Kirkuk en el norte del país, arrebatándoselos a Irak. Bagdad condenó la toma y amenazó con "graves consecuencias" si no se devolvían los campos. ^{[ 241 ]} En 2018, la ONU estimó que el petróleo representa el 99% de los ingresos de Irak. ^{[ 229 ]} A partir de 2021, el sector petrolero proporcionó alrededor del 92% de los ingresos en divisas. ^{[ 242 ]}

Tres décadas de guerra redujeron drásticamente el sistema de gestión de recursos hídricos existente en varias ciudades importantes. Esto provocó una escasez generalizada de agua y saneamiento , lo que resultó en una mala calidad del agua y del servicio. ^{[ 127 ]} A esto se suma que pocas empresas y hogares son plenamente conscientes del medio ambiente y cumplen con la ley; sin embargo, los grandes lagos, como se muestra en la imagen, alivian el suministro en comparación con muchos lugares similares en Asia Occidental, que sufren sequías más frecuentes. El acceso al agua potable difiere entre las gobernaciones y entre las zonas urbanas y rurales. El 91% de la población tiene acceso a agua potable. Esta cifra se compone de: en las zonas rurales, el 77% de las personas tienen acceso a fuentes de agua potable mejoradas (tratadas o filtradas de forma natural); y el 98% en las zonas urbanas. ^{[ 243 ]} Se desecha mucha agua durante el tratamiento, debido a la obsolescencia de los equipos, lo que aumenta la carga energética y reduce el suministro. ^{[ 243 ]}

Aunque muchos proyectos de infraestructura ya habían comenzado, a finales de 2013 Irak sufría una crisis de vivienda. El país, entonces devastado por la guerra, tenía previsto completar el 5% de los 2,5 millones de viviendas que necesitaba construir para 2016 para satisfacer la demanda, según confirmó el Ministro de Construcción y Vivienda. ^{[ 244 ]} En 2009, se formó el Consejo Empresarial Irak-Gran Bretaña. Su principal impulsora fue Lady Nicholson, miembro de la Cámara de los Lores y experta en comercio . En 2013, la empresa surcoreana Daewoo llegó a un acuerdo para construir la Nueva Ciudad de Bismayah, con capacidad para unos 600.000 residentes en 100.000 viviendas. ^{[ 245 ]}

En diciembre de 2020, Al-Sudani lanzó la segunda fase del puerto de Grand Faw mediante la oferta ganadora del contratista principal del proyecto , Daewoo, por $2.7 mil millones. ^{[ 246 ]} A finales de 2023, el gobierno anunció que construirá un total de 15 nuevas ciudades en todo Irak, en un intento de abordar un problema persistente de vivienda, según funcionarios. ^{[ 247 ]} Este proyecto se enmarca dentro del plan y la estrategia del gobierno para establecer nuevas ciudades residenciales fuera de los centros urbanos, con el objetivo de aliviar la crisis de vivienda urbana. ^{[ 248 ]} Las primeras 5 nuevas ciudades estarán ubicadas en Bagdad , Babilonia , Nínive , Anbar y Karbala , mientras que otras 10 nuevas ciudades residenciales se lanzarán en otras gobernaciones. ^{[ 248 ]} La fase inicial del plan [de vivienda] comenzó a finales de 2023, cuando Al-Sudani colocó la primera piedra de la ciudad de Al-Jawahiri. ^{[ 248 ]} Ubicada al oeste de la capital, la nueva ciudad albergará 30 000 unidades de vivienda que costarán 2000 millones de dólares. ^{[ 248 ]} Se espera que esté terminada en cuatro o cinco años. Según los funcionarios, ninguna parte está financiada por el gobierno. ^{[ 249 ] [ 250 ] [ 248 ]}

En 2024, durante una visita a Bagdad del presidente turco Recep Tayyip Erdogan , se firmó un memorando de entendimiento cuadrilateral sobre cooperación en el proyecto de la Carretera de Desarrollo Irak-Europa entre Irak, Turquía , Qatar y los Emiratos Árabes Unidos . El acuerdo fue suscrito por los ministros de transporte de cada país. El proyecto de 1200 km, que incluye ferrocarril y autopistas, conectará el puerto de Grand Faw , con el objetivo de convertirlo en el puerto más grande de Oriente Medio. Según funcionarios, se trata de un proyecto estratégico internacional que fortalecerá la posición geopolítica de Irak. ^{[ 251 ] [ 252 ] [ 253 ]}

La población nativa de Irak es predominantemente árabe , pero también incluye otros grupos étnicos como kurdos , turcomanos , asirios , yazidíes , shabaks , armenios , mandeos , circasianos y kawliya .

Un informe del Servicio de Investigación del Parlamento Europeo sugiere que, en 2015, había 24 millones de árabes (14 millones chiíes y 9 millones suníes ); 4,7 millones de kurdos suníes (más 500.000 kurdos feyli y 200.000 kaka'i ); 3 millones de turcomanos iraquíes (en su mayoría suníes) ; 1 millón de iraquíes negros ; 500.000 cristianos (incluidos asirios y armenios ); 500.000 yazidíes ; 250.000 shabaks ; 50.000 romaníes ; 3.000 mandeos ; 2.000 circasianos ; 1.000 de la Fe baháʼí ; y unas pocas docenas de judíos . ^{[ 260 ]}

Según el CIA World Factbook , citando una estimación del gobierno iraquí de 1987, ^{[ 2 ]} la población de Irak es 75-80% árabe seguida de 15-20% kurdos . ^{[ 2 ]} Además, la estimación afirma que otras minorías forman el 5% de la población del país, incluidos los turcomanos , asirios , yazidíes , shabak , kaka'i , beduinos , romaníes , circasianos , mandeos y persas . ^{[ 2 ]} Sin embargo, el International Crisis Group señala que las cifras del censo de 1987, así como los censos de 1967, 1977 y 1997, "se consideran altamente problemáticas, debido a sospechas de manipulación del régimen" porque a los ciudadanos iraquíes solo se les permitía indicar su pertenencia a los grupos étnicos árabe o kurdo; ^{[ 261 ]} En consecuencia, esto distorsionó el número de otras minorías étnicas, como el tercer grupo étnico más grande de Irak: los turcomanos. ^{[ 261 ]}

El histórico barrio asirio de Bagdad albergaba a 150.000 armenios en 2003. La mayoría huyó tras la escalada de la guerra, y hoy solo quedan 1.500 armenios en la ciudad. Alrededor de 20.000 árabes de las marismas viven en el sur de Irak. ^{[ 262 ]} Irak tiene una comunidad de 2.500 chechenos , ^{[ 263 ]} y unos 20.000 armenios . ^{[ 264 ]} En el sur de Irak, hay una comunidad de iraquíes de ascendencia africana, un legado de la esclavitud practicada en el Califato Islámico desde antes de la Rebelión de Zanj del siglo IX, y del papel de Basora como puerto clave. ^{[ 265 ]} Es el país más poblado de la placa arábiga . ^{[ 258 ]}

Los principales idiomas hablados en Irak son el árabe mesopotámico y el kurdo , seguidos por el dialecto turcomano/turcomano iraquí del turco y las lenguas neoarameas (específicamente los dialectos caldeo y asirio ). ^{[ 266 ]} El árabe y el kurdo se escriben con versiones del alfabeto árabe . Desde 2005, los turcomanos/turcomanos han cambiado del alfabeto árabe al alfabeto turco . ^{[ 267 ]} Además, las lenguas neoarameas utilizan el alfabeto siríaco . Otras lenguas minoritarias más pequeñas incluyen el mandeo , el shabaki , el armenio , el circasiano y el persa .

Antes de la invasión de 2003, el árabe era el único idioma oficial. Desde la aprobación de la nueva Constitución de Irak en 2005, tanto el árabe como el kurdo son reconocidos (Artículo 4) como idiomas oficiales de Irak, mientras que otros tres idiomas —turcomano , siríaco y armenio— también son reconocidos como idiomas minoritarios . Además, cualquier región o provincia puede declarar otros idiomas como oficiales si la mayoría de la población lo aprueba en un referéndum general. ^{[ 35 ]}

Según la Constitución de Irak (Artículo 4): El árabe y el kurdo son los dos idiomas oficiales de Irak. Se garantiza el derecho de los iraquíes a educar a sus hijos en su lengua materna, como el turcomano, el siríaco y el armenio, en las instituciones educativas gubernamentales de conformidad con las directrices educativas, o en cualquier otro idioma en las instituciones educativas privadas. ^{[ 35 ]}

Las religiones en Irak son predominantemente abrahámicas . ^{[ 268 ]} En 2020, la Asociación de Archivos de Datos Religiosos (ARDA) estimó que el 97% de los iraquíes seguían el Islam, con un 61% chiítas y un 35% sunitas. ^{[ 269 ]} Una estimación anterior de 2015 del CIA World Factbook informó que entre el 90 y el 95% de los iraquíes seguían el Islam , con un 61-64% chiítas y un 29-34% sunitas. El cristianismo representaba el 1%, y el resto (1-4%) practicaba el yazidismo , el mandeísmo y otras religiones. ^{[ 268 ]} En 2011, Pew Research estimó que el 51% de los musulmanes en Irak se consideran chiítas , el 42% sunitas , mientras que el 5% son "simplemente musulmanes". ^{[ 270 ]} Irak también alberga dos de los lugares más sagrados para los chiítas: Nayaf y Karbala . ^{[ 271 ]} Los musulmanes chiítas se concentran principalmente en el sur de Irak y en partes de la región norte y Bagdad. Los musulmanes sunitas se encuentran en la región del Triángulo Sunita , en ciudades como Ramadi , Tikrit y Faluya , donde los sunitas son mayoría.

El cristianismo en Irak tiene sus raíces en la concepción de la Iglesia del Oriente en el siglo V d. C., anterior a la existencia del Islam en la región de Irak. ^{[ 273 ]} Los cristianos iraquíes son predominantemente asirios nativos pertenecientes a la Antigua Iglesia del Oriente , la Iglesia Asiria del Oriente , la Iglesia Católica Caldea , la Iglesia Católica Siríaca y la Iglesia Ortodoxa Siríaca . ^{[ 273 ] [ 274 ]} También hay una población significativa de cristianos armenios en Irak que huyeron de Turquía durante el genocidio armenio . ^{[ 273 ] [ 274 ]} Los cristianos sumaban más de 1,4 millones en 1987 o el 8% de la población estimada de 16,3 millones y 550.000 en 1947 o el 12% de la población de 4,6 millones. ^{[ 275 ]} Tras la invasión de Irak en 2003 , aumentó la violencia contra los cristianos, con informes de secuestros, torturas, bombardeos y asesinatos. ^{[ 276 ] [ 277 ] [ 274 ]} La guerra posterior a 2003 ha desplazado a gran parte de la comunidad cristiana restante de su tierra natal como resultado de la persecución étnica y religiosa a manos de extremistas islámicos . ^{[ 278 ] [ 279 ] [ 280 ] [ 281 ] [ 282 ]}

Irak alberga una de las comunidades judías más antiguas de Oriente Medio y la primera diáspora judía. ^{[ 283 ]} En 1948, la población judía se estimaba en 200.000, aunque algunas fuentes sugieren que la población podría haber sido incluso mayor. ^{[ 283 ]} Tras el establecimiento de Israel en 1948, los judíos emigraron huyendo de la persecución en Irak , mientras que 100.000 de ellos permanecieron. ^{[ 284 ]} Para cuando Saddam Hussein llegó al poder, su población había alcanzado los 15.000. ^{[ 285 ] [ 286 ]} Bajo su gobierno, la población disminuyó, no debido a la persecución, sino porque el gobierno levantó las restricciones de viaje, lo que permitió a muchos judíos emigrar al extranjero y visitar Irak ocasionalmente. ^{[ 287 ]} En ese momento, quedaban alrededor de 1.500 judíos. ^{[ 288 ]} Después de 2003, el temor entre la comunidad judía aumentó, lo que provocó su mayor declive. ^{[ 289 ]} Hoy se estima que solo quedan alrededor de 400 judíos en Irak. ^{[ 290 ]} Irak alberga más de 250 sitios judíos .

También quedan pequeñas poblaciones minoritarias etnorreligiosas de mandeos , shabaks , yarsan y yazidíes . ^{[ 277 ]} Antes de 2003, su número conjunto podría haber sido de 2 millones, la mayoría yarsan, una religión no islámica con raíces en religiones preislámicas y precristianas. ^{[ 277 ]} Los yazidíes se concentran principalmente alrededor de las montañas de Sinjar . ^{[ 291 ] [ 277 ]} Los mandeos viven principalmente alrededor de Bagdad, Faluya, Basora y Hillah . ^{[ 292 ] [ 277 ]}

La libertad religiosa en Irak está limitada debido al riesgo de persecución o violencia en caso de conversión religiosa alejándose del Islam. ^{[ 293 ]}

La dispersión de iraquíes nativos a otros países se conoce como la diáspora iraquí . El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados estimó que casi dos millones de iraquíes huyeron del país tras la invasión multinacional de Irak en 2003. ^{[ 294 ]} La agencia de la ONU para los refugiados estimó en 2021 que 1,1 millones fueron desplazados dentro del país. ^{[ 295 ]} En 2007, la ONU afirmó que se creía que alrededor del 40 % de la clase media iraquí había huido y que la mayoría había escapado de la persecución sistemática y no tenía ningún deseo de regresar. ^{[ 296 ]} Posteriormente, la diáspora pareció regresar a medida que mejoraba la seguridad; el gobierno iraquí afirmó que 46.000 refugiados regresaron a sus hogares solo en octubre de 2007. ^{[ 297 ]}

En 2011, casi 3 millones de iraquíes habían sido desplazados, 1,3 millones dentro de Irak y 1,6 millones en países vecinos, principalmente Jordania y Siria. ^{[ 298 ] [ 299 ] [ 300 ]} Más de la mitad de los cristianos iraquíes habían huido del país desde la invasión liderada por Estados Unidos. ^{[ 299 ] [ 300 ]} Según las estadísticas oficiales del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos , a 58.811 iraquíes se les había otorgado la ciudadanía como refugiados hasta el 25 de mayo de 2011.  [ ^{301 ]} Tras el inicio de la guerra civil siria en 2011, numerosos iraquíes en Siria regresaron a su país natal. ^{[ 302 ]} Para escapar de la guerra civil siria , más de 252.000 refugiados sirios de diversas ^etnias han huido a Irak desde 2012. ^{[ 303 ]}

En 2010, el gasto en atención médica representó el 6,84% del PIB del país. En 2008, había 6,96 médicos y 13,92 enfermeras por cada 10 000 habitantes. ^{[ 304 ]} La esperanza de vida al nacer era de 68,49 años en 2010, o 65,13 años para los hombres y 72,01 años para las mujeres. ^{[ 305 ]} Esto es inferior a una esperanza de vida máxima de 71,31 años en 1996. ^{[ 306 ]} Oficialmente, la atención médica es gratuita en Irak. ^{[ 307 ]} Sin embargo, años de guerras, conflictos e inestabilidad han dejado un profundo impacto en la atención médica, al igual que en otros sectores de Irak.

Irak desarrolló un sistema centralizado de atención médica gratuita en la década de 1970, utilizando un modelo de atención curativa intensivo en capital y basado en hospitales . ^{[ 308 ]} El país dependía de importaciones a gran escala de medicamentos, equipos médicos e incluso enfermeras, pagadas con los ingresos de las exportaciones de petróleo, según un informe de seguimiento publicado conjuntamente por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) y la Organización Mundial de la Salud en julio de 2003. ^{[ 309 ]} A diferencia de otros países más pobres, que se centraron en la atención médica masiva utilizando profesionales de atención primaria, Irak desarrolló un sistema occidentalizado de hospitales sofisticados con procedimientos médicos avanzados, proporcionados por médicos especialistas. ^{[ 309 ]} El informe de UNICEF/OMS señaló que antes de 1990, el 97% de los habitantes urbanos y el 71% de la población rural tenían acceso a atención primaria de salud gratuita; solo el 2% de las camas de hospital eran de gestión privada. ^{[ 309 ]}

En 2024, Mohammed Shia' al-Sudani inauguró oficialmente el Hospital General Shaab, el primer hospital general nuevo de Bagdad en casi 40 años. ^{[ 310 ]} El centro de 246 camas, que fue un proyecto largamente demorado, se completó bajo un modelo de gestión colaborativa, que cuenta con infraestructura de vanguardia, con equipo médico avanzado y una gama completa de servicios de atención médica según Sudani. ^{[ 310 ]} El Ministro de Salud Salih Hasnawi destacó los logros del ministerio en los últimos dos años, incluida la construcción de 13 nuevos hospitales, tres centros especializados, dos unidades de quemados y 25 centros de tratamiento renal en diferentes gobernaciones, mientras que existen planes para construir 16 nuevos hospitales, cada uno con 100 camas, que serán administrados por empresas calificadas. ^{[ 311 ] [ 312 ]} En el mismo año, el gobierno lanzó la implementación de un programa conjunto de operación y gestión para hospitales modernos en el recién inaugurado Hospital Universitario de Najaf. ^{[ 313 ]}

Antes de 1990 y posteriormente en 2003, Irak ya contaba con un sistema educativo avanzado y exitoso. ^{[ 314 ]} Sin embargo, ahora ha experimentado un retroceso en su éxito educativo. ^{[ 314 ]} Durante su gobierno, Saddam convirtió a Irak en un centro líder de educación superior. ^{[ 314 ]} Desde la implementación de los ODM, la educación ha mostrado mejoras en Irak. ^{[ 314 ]} El número de estudiantes matriculados casi se duplicó entre 2000 y 2012, alcanzando los seis millones de estudiantes. ^{[ 315 ]} Para 2015-2016, alrededor de 9,2 millones de niños asistían a la escuela, con un aumento anual constante del 4,1 % en las tasas de matriculación. ^{[ 315 ]}

Sin embargo, el rápido aumento de estudiantes de educación primaria ha sobrecargado el sistema. ^{[ 315 ]} La educación recibe solo el 5,7% del gasto público, lo que conlleva una falta de inversión en las escuelas y una baja clasificación educativa en la región. ^{[ 315 ]} UNICEF constató que se ha malgastado la financiación, lo que ha dado lugar a un aumento de las tasas de abandono escolar y repetición de curso. ^{[ 315 ]} Las tasas de abandono escolar oscilan entre el 1,5% y el 2,5%, afectando más a las niñas por motivos económicos o familiares. Las tasas de repetición han alcanzado casi el 17%, lo que ha provocado una pérdida de aproximadamente el 20% de la financiación educativa en 2014-2015. ^{[ 315 ]}

Las disparidades regionales impactan significativamente las tasas de matriculación de niños en la educación primaria en Irak. ^{[ 315 ]} En zonas afectadas por conflictos como la Gobernación de Saladino, más del 90 % de los niños en edad escolar no asisten a la escuela debido a la conversión de las escuelas en refugios o bases militares. ^{[ 315 ]} La escasez de recursos sobrecarga el sistema educativo, dificultando el acceso a la educación. ^{[ 315 ]} Sin embargo, se han realizado esfuerzos para reabrir las escuelas cerradas, con éxito en Mosul, donde más de 380 000 niños han regresado a la escuela. ^{[ 315 ]} El acceso a la educación varía según la ubicación y existen disparidades entre niños y niñas. ^{[ 315 ]}

En 2024, el gobierno inauguró 790 nuevas escuelas en todo el país, como parte de un acuerdo marco con China para construir 1000 escuelas. Esta iniciativa busca abordar el hacinamiento y el problema de los turnos triples en las escuelas, que se han visto exacerbados por la destrucción causada por años de conflicto. ^{[ 316 ]} Muchas escuelas han tenido que operar en múltiples turnos, a veces brindando a los estudiantes tan solo cuatro horas de aprendizaje por día, lo que afecta negativamente los resultados educativos. ^{[ 316 ] [ 317 ]} El proyecto de construcción de escuelas surge de un acuerdo de 2021 entre los gobiernos iraquí y chino para construir 1000 escuelas. Además, el Primer Ministro iraquí anunció que el Fondo de Desarrollo de Irak pronto colaborará con el sector privado para construir 400 escuelas más, abordando la escasez actual de más de 8000 escuelas en el país. ^{[ 316 ] [ 317 ]}

En el antiguo Irak coexistieron diversas tradiciones artísticas interconectadas. La dinastía abasí se desarrolló en el califato abasí entre 750 y 945, principalmente en su núcleo mesopotámico . Los abasíes se vieron influenciados principalmente por las tradiciones artísticas mesopotámicas y, posteriormente, por los estilos persas y centroasiáticos. Entre los siglos VIII y XIII, durante el período abasí, la cerámica alcanzó un alto grado de sofisticación, la caligrafía comenzó a utilizarse para decorar la superficie de objetos ornamentales y los manuscritos iluminados, en particular los textos coránicos , se volvieron más complejos y estilizados. La primera escuela de arte de Irak se estableció durante este período, lo que propició el florecimiento de artesanos y oficios. ^{[ 321 ]}

En el apogeo del período abasí, a finales del siglo XII, surgió un movimiento estilístico de ilustración de manuscritos y caligrafía. Conocido actualmente como la Escuela de Bagdad , este movimiento del arte islámico se caracterizó por representaciones de la vida cotidiana y el uso de rostros muy expresivos en lugar de los personajes estereotipados que se habían utilizado en el pasado. ^{[ 322 ]}

La arquitectura de Irak tiene una larga historia, que abarca varias culturas distintas y se extiende desde el décimo milenio a. C., presentando tanto la arquitectura mesopotámica como la abasí . ^{[ 323 ]} Bagdad y Mosul poseen una gran cantidad de edificios culturales y patrimoniales. Hay numerosas mezquitas históricas en Bagdad y Basora, iglesias antiguas en Mosul y sinagogas en Bagdad . ^{[ 323 ]} Entre los arquitectos modernos más destacados se encuentran Zaha Hadid , Basil Bayati , Rifat Chadirji e Hisham N. Ashkouri, entre otros. ^{[ 323 ]}

La capital, Ninus o Nínive , fue tomada por los medos bajo el mando de Ciáxares , y unos 200 años después de que Jenofonte pasara por su emplazamiento, entonces eran simples montículos de tierra. Permaneció enterrada hasta 1845, cuando Botta y Layard descubrieron las ruinas de las ciudades asirias. Los principales restos son los de Khorsabad , a 16 km (10 millas) al noreste de Mosul ; de Nimroud, que se cree que fue la antigua Calah; y de Kouyunjik, con toda probabilidad la antigua Nínive. En estas ciudades se encuentran fragmentos de varios grandes edificios que parecen haber sido palacios-templos. Fueron construidos principalmente con ladrillos secados al sol , y todo lo que queda de ellos es la parte inferior de los muros, decorada con esculturas y pinturas, partes de los pavimentos, algunos indicios de la elevación y algunas obras relacionadas con el drenaje.  

En los últimos años, los edificios modernos incluyen centros comerciales y rascacielos. ^{[ 324 ]} Irak fue uno de los primeros países, junto con Egipto, en adoptar la cultura de los centros comerciales en el mundo árabe y Oriente Medio. ^{[ 324 ]} El Centro Comercial Al-Adil (anteriormente Ozdi Pak) en Bagdad fue el segundo centro comercial de la región después de Egipto. ^{[ 324 ]}

Entre las instituciones culturales importantes de la capital se encuentra la Orquesta Sinfónica Nacional Iraquí ; los ensayos y las presentaciones se interrumpieron brevemente durante la ocupación de Irak , pero desde entonces han vuelto a la normalidad. ^{[ 325 ]} El Teatro Nacional de Irak fue saqueado durante la invasión de 2003, pero se están realizando esfuerzos para restaurarlo. La escena teatral en vivo recibió un impulso durante la década de 1990, cuando las sanciones de la ONU limitaron la importación de películas extranjeras. Se informó que hasta 30 cines se convirtieron en escenarios, produciendo una amplia gama de comedias y obras dramáticas.

Entre las instituciones que ofrecen educación cultural en Bagdad se encuentran la Academia de Música, el Instituto de Bellas Artes y la Escuela de Música y Ballet de Bagdad . Bagdad también cuenta con varios museos, incluido el Museo Nacional de Irak , que alberga la mayor y mejor colección del mundo de artefactos y reliquias de las antiguas civilizaciones iraquíes; algunos de los cuales fueron robados durante la ocupación de Irak . En 2021, se anunció que Irak había recuperado unos 17 000 artefactos saqueados, lo que se consideró la mayor repatriación. ^{[ 327 ]}

La literatura en Irak se conoce a menudo como «literatura mesopotámica» debido al florecimiento de diversas civilizaciones como resultado de la mezcla de estas culturas, y se la ha llamado literatura mesopotámica o babilónica en alusión al territorio geográfico que dichas culturas ocuparon en Oriente Medio entre las orillas de los ríos Tigris y Éufrates. ^{[ 328 ]} La literatura sumeria fue única porque no pertenece a ninguna raíz lingüística conocida. Su aparición comenzó con símbolos de las cosas que la denotaban, y luego evolucionó con el tiempo hacia la escritura cuneiforme en tablillas. La literatura de este período trataba principalmente sobre textos míticos y épicos que abordaban temas de la creación, el surgimiento del mundo, los dioses, descripciones de los cielos y las vidas de los héroes en las guerras que estallaron entre los nómadas y los habitantes de las ciudades. También trataban sobre enseñanzas religiosas, consejos morales, astrología, legislación e historia. Una de ellas fue la Epopeya de Gilgamesh , considerada la obra literaria notable más antigua que se conserva. ^{[ 329 ]}

Durante el Califato abasí, la Casa de la Sabiduría en Bagdad , que era una academia pública y un centro intelectual, acogió a numerosos eruditos y escritores. Varias historias de Las mil y una noches presentan a figuras abasíes famosas. ^{[ 330 ]} Irak tiene varios poetas medievales, entre los que destacan Hariri de Basora , Mutanabbi , Abu Nuwas y Al-Jahiz . En la época moderna, se utilizan varios idiomas en la literatura iraquí, incluidos el árabe, el neoarameo , el kurdo y el turco , aunque la literatura árabe sigue siendo la más influyente. Entre los poetas notables se encuentran Jawahiri , Safa Khulusi y Dunya Mikhail .

Irak es conocido principalmente por su rico patrimonio de maqam , transmitido oralmente por los maestros de este género en una cadena ininterrumpida hasta nuestros días. El maqam iraquí se considera la forma más noble y perfecta de maqam. Al-maqam al-Iraqi es la colección de poemas cantados escritos en uno de los 16 metros del árabe clásico o en el dialecto iraquí (Zuhayri). ^{[ 331 ]} Esta forma de arte está reconocida por la UNESCO como «patrimonio inmaterial de la humanidad». ^{[ 332 ]}

A principios del siglo XX, muchos de los músicos más destacados de Irak eran judíos . ^{[ 333 ]} En 1936, se fundó la Radio de Irak con un conjunto formado íntegramente por judíos , a excepción del percusionista. ^{[ 333 ]} En los clubes nocturnos de Bagdad, los conjuntos estaban compuestos por oud, qanun y dos percusionistas, mientras que en la radio se utilizaba el mismo formato con ney y violonchelo . ^{[ 333 ]}

La cantante más famosa de las décadas de 1930 y 1940 fue quizás Salima Pasha (más tarde Salima Murad). ^{[ 333 ] [ 334 ]} El respeto y la admiración por Pasha eran inusuales en aquella época, ya que las actuaciones públicas de mujeres se consideraban vergonzosas. ^{[ 333 ]} El compositor iraquí más famoso de la época fue Ezra Aharon , intérprete de oud , mientras que el instrumentista más destacado fue Yusuf Za'arur . Za'arur formó el conjunto oficial de la emisora ​​de radio iraquí y fue responsable de introducir el violonchelo y el ney en el conjunto tradicional. ^{[ 333 ]}

Irak albergó la segunda estación de televisión de Oriente Medio, que comenzó a operar durante la década de 1950. Como parte de un plan para ayudar a Irak a modernizarse, la compañía de telecomunicaciones británica Pye Limited construyó y puso en marcha una estación de transmisión de televisión en la capital, Bagdad. ^{[ 335 ]}

Después del fin del control estatal total en 2003, hubo un período de crecimiento significativo en los medios de radiodifusión en Irak. ^{[ 336 ]} Para 2003, según un informe de la BBC , había 20 estaciones de radio de 0,15 a 17 estaciones de televisión propiedad de iraquíes, y 200 periódicos iraquíes propiedad de y operados por iraquíes.

El experto en medios iraquíes y autor de varios informes sobre este tema, Ibrahim Al Marashi, identifica cuatro etapas de la invasión estadounidense de Irak en 2003, en las que se tomaron medidas que tuvieron efectos significativos en la trayectoria de los medios iraquíes desde entonces. Estas etapas son: la preparación previa a la invasión, la guerra y la selección de objetivos, el primer período de posguerra, la creciente insurgencia y el traspaso de poder al Gobierno Interino Iraquí (GII) y al Primer Ministro Iyad Allawi . ^{[ 337 ]}

La gastronomía iraquí se remonta a unos 10.000 años atrás, a los sumerios , acadios , babilonios , asirios y persas antiguos . ^{[ 338 ]} Tablillas encontradas en ruinas antiguas de Irak muestran recetas preparadas en los templos durante festivales religiosos: los primeros libros de cocina del mundo. ^{[ 338 ]} El antiguo Irak , o Mesopotamia , fue hogar de muchas civilizaciones sofisticadas y muy avanzadas en todos los campos del conocimiento, incluidas las artes culinarias. ^{[ 338 ]} Sin embargo, fue en la época medieval , cuando Bagdad era la capital del Califato abasí , que la cocina iraquí alcanzó su apogeo. ^{[ 338 ]} Hoy en día, la gastronomía de Irak refleja esta rica herencia, así como fuertes influencias de las tradiciones culinarias de la vecina Turquía , Irán y la región de la Gran Siria . ^{[ 338 ]}

Algunos ingredientes característicos de la cocina iraquí incluyen verduras como berenjena , tomate , okra , cebolla , patata , calabacín , ajo , pimientos y chile ; cereales como arroz , trigo bulgur y cebada ; legumbres como lentejas , garbanzos y alubias blancas ; frutas como dátiles , pasas , albaricoques , higos , uvas , melón , granada y cítricos , especialmente limón y lima . ^{[ 338 ]}

De forma similar a otros países de Asia Occidental , el pollo y, sobre todo, el cordero son las carnes favoritas. La mayoría de los platos se sirven con arroz, generalmente basmati , cultivado en las marismas del sur de Irak. ^{[ 338 ]} El trigo bulgur se utiliza en muchos platos, siendo un alimento básico en el país desde la época de los antiguos asirios . ^{[ 338 ]}

El fútbol es el deporte más popular en Irak. El baloncesto , la natación , el levantamiento de pesas , el culturismo , el boxeo , el kickboxing y el tenis también son deportes populares.

La Asociación Iraquí de Fútbol es el organismo rector del fútbol en Irak, controlando la selección nacional y la Liga de Estrellas de Irak . Fue fundada en 1948 y es miembro de la FIFA desde 1950 y de la Confederación Asiática de Fútbol desde 1971. Irak fue campeón de la Copa Asiática de la AFC de 2007 y participó en la Copa Mundial de la FIFA de 1986 , la Copa Confederaciones de la FIFA de 2009 y la Copa Mundial de la FIFA de 2026 .