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Articulo de referencia

J. Gresham Machen

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John Gresham Machen ( / ˈ ɡ r ɛ s əm ˈ m eɪ tʃ ən / ; [ b ] 1881–1937) fue un erudito y educador presbiteriano estadounidense del Nuevo Testamento a principios del siglo XX. Fue profesor de Nuevo Testamento en el Seminario de Princeton entre 1906 y 1929, y lideró una revuelta contra la teología modernista en Princeton y fundó el Seminario Teológico de Westminster como una alternativa más ortodoxa. A medida que la Iglesia Presbiteriana del Norte continuaba rechazando los intentos conservadores de imponer la fidelidad a la Confesión de Westminster , Machen lideró a un pequeño grupo de conservadores que abandonaron la iglesia para formar la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa (OPC). Cuando la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos de América (PCUSA) rechazó sus argumentos a mediados de la década de 1920 y decidió reorganizar el Seminario de Princeton para crear una escuela liberal, Machen lideró la fundación del Seminario de Westminster en Filadelfia (1929), donde impartió clases de Nuevo Testamento hasta su muerte. Su continua oposición al liberalismo en las agencias misioneras extranjeras de su denominación durante la década de 1930 condujo a la creación de una nueva organización, la Junta Independiente para las Misiones Extranjeras Presbiterianas (1933). El juicio, la condena y la suspensión del ministerio de los miembros de la Junta Independiente, incluido Machen, en 1935 y 1936, justificaron la formación de la OPC en 1936.

Machen es considerado el último de los grandes teólogos de Princeton que, desde la fundación del seminario a principios del siglo XIX, desarrollaron la teología de Princeton : una forma conservadora y calvinista del cristianismo evangélico . Si bien Machen puede compararse con los grandes teólogos de Princeton ( Archibald Alexander , Charles Hodge , A. A. Hodge y B. B. Warfield ), no fue profesor de teología (era un erudito del Nuevo Testamento) ni llegó a ser rector del seminario.

La influencia de Machen aún se percibe hoy en día a través de las instituciones que fundó: el Seminario Teológico de Westminster , la Junta Independiente para las Misiones Presbiterianas en el Extranjero y la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa. Además, su libro de texto sobre griego básico del Nuevo Testamento se sigue utilizando en muchos seminarios, incluidas las escuelas de la Iglesia Presbiteriana de los Estados Unidos (PCUSA).

Primeros años de vida

Machen nació en Baltimore , Maryland , el 28 de julio de 1881, hijo de Arthur Webster Machen y Mary Jones Gresham. Arthur, abogado de Baltimore, tenía 45 años y Mary 24 cuando se casaron. Mientras que Arthur era episcopaliano , Mary era presbiteriana y le enseñó a su hijo el Catecismo Menor de Westminster desde temprana edad. La familia asistía a la Iglesia Presbiteriana de Franklin Street .

Machen asistió a una universidad privada y recibió una educación clásica que incluía latín y griego . También aprendió a tocar el piano.

adultez temprana

En 1898, a los 17 años, Machen comenzó sus estudios de licenciatura en la Universidad Johns Hopkins , donde obtuvo una beca. Se especializó en lenguas clásicas y fue miembro de la fraternidad Phi Kappa Psi . Machen era un estudiante brillante y, tras su graduación, fue elegido miembro de la sociedad Phi Beta Kappa en 1901 .

A pesar de cierta indecisión sobre su futuro, en 1902 Machen optó por estudiar teología en el Seminario de Princeton , al tiempo que cursaba una maestría en filosofía en la Universidad de Princeton .

También cursó estudios teológicos en las Universidades de Marburgo y Gotinga durante el año académico 1905-1906, donde se introdujo en la escuela alemana de historia de las religiones, que abordaba el texto bíblico a través de la historia materialista y los métodos científicos. [ 3 ] En una carta a su padre, admitió sentirse confundido acerca de su fe debido al liberalismo que enseñaba el profesor Wilhelm Herrmann . Si bien sentía un enorme respeto por Herrmann, su estancia en Alemania y su contacto con teólogos modernistas lo llevaron a rechazar el movimiento y a abrazar la teología reformada conservadora con mayor firmeza que antes.

período de preguerra

En 1906, Machen se unió al Seminario de Princeton como instructor de Nuevo Testamento, tras recibir la garantía de que no tendría que firmar una declaración de fe. Entre sus influencias en Princeton se encontraban Francis Landey Patton , quien había sido fiscal en un juicio por herejía en el siglo XIX, y B. B. Warfield , a quien describió como el hombre más grande que jamás había conocido. Warfield sostenía que la doctrina correcta era el principal medio por el cual los cristianos influían en la cultura circundante. Enfatizaba una alta consideración de las Escrituras y la defensa del sobrenaturalismo . Al parecer, bajo su influencia Machen resolvió su crisis de fe. En 1914, fue ordenado sacerdote y al año siguiente se convirtió en profesor asistente de estudios del Nuevo Testamento.

Machen no sirvió de forma convencional durante la Primera Guerra Mundial , sino que viajó a Francia con la YMCA para realizar trabajo voluntario cerca del frente, tarea que continuó durante algún tiempo después de la guerra. Aunque no fue combatiente, presenció de primera mano la devastación de la guerra moderna. Desconfiando del proyecto de su amigo de la familia, Woodrow Wilson , de difundir la democracia y el imperialismo, se opuso firmemente a la guerra y, al regresar a Estados Unidos, comprendió que muchas de las disposiciones del Tratado de Versalles constituían un ataque a la paz internacional e interracial... «La guerra seguirá a la guerra en una progresión agotadora». [ 4 ]

Período de posguerra

Princeton, 1918–1926

Tras regresar de Europa, Machen continuó su trabajo como estudioso del Nuevo Testamento en Princeton. Durante este periodo, se labró una reputación como uno de los pocos eruditos capaces de debatir la creciente prevalencia de la teología modernista sin renunciar a una postura evangélica. * El origen de la religión de Pablo* (1921) es quizás la obra académica más conocida de Machen. Este libro fue un intento exitoso de criticar la creencia modernista de que la religión de Pablo se basaba principalmente en la filosofía griega y era completamente diferente de la religión de Jesús. *Cristianismo y liberalismo * (1923) es otro de los libros de Machen que critica el modernismo teológico. En él compara el protestantismo conservador con la creciente popularidad de la teología modernista (o «liberal»). Concluyó que «el principal rival moderno del cristianismo es el liberalismo». En *¿ Qué es la fe?* (1925) se planteó la tarea pastoral de fundamentar la fe en el hecho histórico de la expiación de Cristo. Consideraba la teología liberal antiintelectual, en la medida en que espiritualizaba el cristianismo y lo trataba como una mera expresión de la experiencia individual, vaciando así la Biblia y los credos de todo significado definitivo. Estos libros, junto con otros, lo ubicaron firmemente en un bando teológico dentro de la Iglesia Presbiteriana. Su trabajo durante la década de 1920 se dividió entre su tiempo en Princeton y su labor política con los presbiterianos evangélicos. A pesar de sus convicciones teológicas conservadoras, Machen nunca pudo abrazar plenamente el fundamentalismo popular. Su negativa a aceptar el premilenarismo y otros aspectos de la creencia fundamentalista se basaba en su convicción de que la teología calvinista era la forma más bíblica de la fe cristiana, una teología que, en general, estaba ausente del fundamentalismo de la época. Además, el trabajo académico de Machen y su capacidad para dialogar con la teología modernista chocaban con la actitud antiintelectual del fundamentalismo.

Controversias

En 1924 y 1925, las relaciones entre el profesorado de Princeton se deterioraron cuando el periódico The Presbyterian cuestionó la existencia de dos facciones distintas en la facultad. En respuesta, Machen comentó que sus diferencias con Charles Erdman radicaban en la importancia que ambos atribuían a la doctrina . Señaló que Erdman era tolerante con quienes se encontraban en errores doctrinales. Erdman escribió en privado: «Él ( Dwight L. Moody ) sabía que los polemistas no suelen ganar seguidores para Cristo».

Seminario Teológico de Westminster

La Asamblea General de 1929 votó a favor de reorganizar el Seminario de Princeton y nombró a dos de los firmantes de la Declaración de Auburn como fideicomisarios. La Declaración de Auburn fue una respuesta de los liberales [ 5 ] dentro de la Iglesia Presbiteriana del Norte que condenaba la respuesta de la Asamblea General a la controversia surgida a raíz del sermón de Harry Emerson Fosdick de mayo de 1922, "¿Ganarán los fundamentalistas?". Machen y algunos colegas se retiraron y fundaron el Seminario Teológico de Westminster para continuar con la teología ortodoxa reformada.

Iglesia Presbiteriana Ortodoxa

En 1933, Machen, preocupado por el liberalismo tolerado por los presbiterianos en el campo misionero, fundó la Junta Independiente para las Misiones Presbiterianas en el Extranjero. La siguiente Asamblea General Presbiteriana reafirmó la inconstitucionalidad de dicha Junta y dio un ultimátum al clero asociado para que rompiera sus vínculos. Cuando Machen y otros siete clérigos se negaron, fueron suspendidos del ministerio presbiteriano. La controversia dividió a Machen de muchos de sus amigos fundamentalistas, entre ellos Clarence Macartney, quien se distanció ante la perspectiva de un cisma. Finalmente, Machen se retiró de la Iglesia Presbiteriana del Norte y fundó lo que más tarde se conocería como la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa.

En su libro El gran desastre evangélico , Francis Schaeffer detalla el cambio teológico en el cristianismo estadounidense, del conservadurismo al liberalismo. En dicho análisis, Schaeffer describe cómo la destitución de Machen se convirtió, con razón, en noticia de primera plana en los medios seculares del país. Schaeffer concluye: «Podría decirse que la noticia sobre Machen fue la más importante en Estados Unidos durante la primera mitad del siglo XX. Fue la culminación de una larga tendencia hacia el liberalismo dentro de la Iglesia Presbiteriana y representó la misma tendencia en la mayoría de las demás denominaciones» (p.  35).

Religión y política

Machen desconfiaba de la mezcla de religión y política. Consideraba que los intentos de establecer una cultura cristiana por medios políticos eran insensibles a las minorías. [ 6 ] Le preocupaba aún más la influencia corruptora de la política sobre el cristianismo y veía el evangelio social como una terrible advertencia. Se oponía a la oración escolar y a la lectura de la Biblia en las escuelas públicas . Sin embargo, esta postura implicaba que los cristianos debían administrar sus propias escuelas. [ 7 ]

El historiador George Marsden describió a Machen como "radicalmente libertario ". Se opuso a casi cualquier extensión del poder estatal y tomó postura sobre diversos temas. Como la mayoría de los libertarios, sus posturas violaron las categorías habituales de liberal o conservador. [ 8 ] Se opuso al establecimiento de un Departamento de Educación federal , sugiriendo ante un comité conjunto del Congreso que el control gubernamental de los niños era el máximo sacrificio de la libertad (también se opuso a la Enmienda sobre el Trabajo Infantil , propuesta en 1924). [ 9 ] No estaba en contra de las escuelas públicas administradas localmente en sí, pero temía la influencia de la ideología materialista y la oposición a las aspiraciones humanas superiores. [ 10 ] También se opuso a la Prohibición , una postura costosa en una época en la que la abstinencia era casi un credo entre los protestantes. [ 8 ] Se opuso a una política exterior de imperialismo y militarismo . [ 11 ]

Vida personal

En un ensayo que ganó el Premio Mollenkott de historia religiosa LGBTQ, [ 12 ] [ 13 ] Austin Steelman escribió sobre la crisis personal y teológica de Machen durante sus estudios de posgrado en Alemania en 1906. Lidiando con lo que Machen llamó una "falta moral" (interpretada por Steelman como una referencia velada al deseo homosexual), Machen se sintió brevemente atraído por la teología liberal y experiencial de Wilhelm Herrmann . Sin embargo, al confrontar su supuesta inmoralidad, Steelman argumenta que Machen finalmente abrazó la ortodoxia calvinista, encontrando consuelo en su rigidez y claridad moral. Esta decisión no solo moldeó su oposición de por vida a la teología modernista, sino que también incorporó una resistencia temprana y duradera a la homosexualidad dentro del tejido del pensamiento evangélico, influyendo en futuras generaciones de líderes e ideología evangélica. [ 14 ]

R. Scott Clark ha criticado la afirmación de Steelman de que las dudas de Machen sobre su ingreso al ministerio se debían a una homosexualidad reprimida . Clark argumenta que la tesis de Steelman carece de evidencia concreta y se basa en conjeturas, en particular en la reconstrucción de una carta perdida de Machen a su hermano, que Steelman trata como fuente fundamental. Clark enfatiza que la investigación histórica genuina debe estar arraigada en hechos y contexto verificables, en lugar de proyecciones o insinuaciones modernas. Señala que la crisis personal y teológica de Machen en Alemania probablemente estuvo más relacionada con dudas intelectuales y espirituales que con su identidad sexual, indicando que ninguna correspondencia familiar de Machen respalda la interpretación de Steelman. Clark también advierte contra la sexualización de las expresiones históricas de amistad masculina, insistiendo en que la historia de Machen, como la de muchos en su época, no debe interpretarse desde una perspectiva posmoderna. En definitiva, Clark sostiene que el artículo de Steelman no logra esclarecer la vida de Machen de manera significativa ni basada en evidencia. [ 15 ]

Muerte

Machen falleció el 1 de enero de 1937, a la edad de 55 años. Algunos comentaristas (en particular Ned Stonehouse ) señalan que la "constitución" de Machen no siempre fue fuerte y que en aquel entonces estaba constantemente "agobiado" por sus responsabilidades.

Machen había decidido cumplir con algunos compromisos de conferencias que tenía en Dakota del Norte en diciembre de 1936, pero desarrolló pleuresía debido al clima excepcionalmente frío de la zona. Después de Navidad, fue hospitalizado por neumonía y murió el 1 de enero de 1937. Justo antes de su muerte, dictó un telegrama a su viejo amigo y colega John Murray , cuyo contenido reflejaba profundamente su fe de toda la vida: «Estoy muy agradecido por la obediencia activa a Cristo . Sin ella no hay esperanza». [ 16 ] Está enterrado en el cementerio Green Mount en Baltimore. La lápida que cubre su tumba lleva, muy sencillamente, su nombre, título, fechas y la frase «Fiel hasta la muerte», en griego.

La tumba de Machen en el cementerio Green Mount, Baltimore.

El periodista HL Mencken, oriundo de Baltimore , escribió un editorial sobre Machen en diciembre de 1931 [ 17 ] y posteriormente contribuyó con una necrología titulada "Dr. Fundamentalis", publicada en el Baltimore Evening Sun el 18 de enero de 1937. Si bien no compartía la teología de Machen, Mencken expresó un gran respeto y admiración por su capacidad intelectual. Señaló que Machen "se distanció de los reformadores que, en los últimos años, habían intentado convertir la Iglesia Presbiteriana en una especie de club literario y social, vagamente dedicado a las buenas obras", y que "aunque finalmente fracasó y fue expulsado de Princeton, debe ser evidente que partió a Filadelfia con todos los honores de guerra". Mencken también comparó a Machen con William Jennings Bryan , otro conocido líder presbiteriano y cristiano conservador, afirmando: "El Dr. Machen era para Bryan lo que el Matterhorn es para una verruga". [ 18 ]

Machen legó la mitad de su considerable patrimonio al Seminario Westminster de Filadelfia. Tras donar 10.000 dólares directamente al seminario, el Dr. Machen estipuló que la mitad del resto, una vez atendidos ciertos legados a sus hermanos y otros, se depositara en manos de cinco fideicomisarios para su administración en beneficio del Seminario Westminster. El diez por ciento del patrimonio restante se destinaría a la Junta Independiente. El testamento se redactó en 1935, antes de la creación de The Presbyterian Guardian y de la organización de la nueva Iglesia. El patrimonio bruto se estimó en 175.000 dólares. [ 19 ]

Obras

Además de las mencionadas en el artículo principal, las obras de Machen incluyen:

  • «Cristianismo y cultura» . Princeton Theological Review . 11. 1913. Archivado del original el 31 de julio de 2003.
  • La literatura y la historia de los tiempos del Nuevo Testamento (1915)
  • Críticas recientes al Libro de los Hechos (1919)
  • El origen de la religión de Pablo . 1921. Archivado del original el 2 de mayo de 2003.
  • Formación del profesor: Un primer libro sobre la formación docente (1921) (Autor colaborador)
  • Breve historia bíblica: Un estudio del Antiguo y Nuevo Testamento (1922)
  • Griego del Nuevo Testamento para principiantes (1923)
  • Cristianismo y liberalismo . Nueva York: Macmillan. 1923. Archivado del original el 6 de mayo de 2017. Consultado el 18 de mayo de 2005 .Nueva edición 2009 ISBN 9780802864994
  • ¿Qué es la fe? (1925)
  • El nacimiento virginal de Cristo (1930)
  • Cosas invisibles: Una introducción sistemática a la fe cristiana y la teología reformada (1936–36). Tres series de discursos radiofónicos emitidos en Filadelfia.
  • La fe cristiana en el mundo moderno (1936)
  • La visión cristiana del hombre (1937)
  • Dios trascendente (1949), editado por Ned B. Stonehouse a partir de los sermones de Machen, ISBN 0-85151-355-7.
  • ¿Qué es el cristianismo? Y otros discursos (1951), editado por Ned B. Stonehouse.
  • Stonehouse, Ned B. , ed. (1951). "La necesidad de la escuela cristiana" . ¿Qué es el cristianismo? Y otros ensayos . Grand Rapids.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
  • El Nuevo Testamento: Una introducción a su literatura e historia (1976), editado por W. John Cook a partir de dos conjuntos de materiales del curso de Machen, ISBN 0-85151-240-2

Véase también

Referencias

Notas

  1. ↑ La Iglesia Presbiteriana Ortodoxa fue conocida como la Iglesia Presbiteriana de América hasta 1939.
  2. ↑ Al preguntarle cómo se pronunciaba su nombre, le dijo a The Literary Digest : «La primera sílaba se pronuncia como May , el nombre del mes. En la segunda sílaba, la ch es como en chin , con la e como en pen : may'chen . En Gresham , la h es muda: gres'am ». [ 2 ]

Citas

  1. 1 2 3 Bryćko, Dariusz M. (noviembre de 2012). "Dirigiendo un rumbo entre el fundamentalismo y el transformacionalismo: la visión de J. Gresham Machen sobre la erudición cristiana; parte 1" (PDF) . Ordained Servant Online . Iglesia Presbiteriana Ortodoxa. pág. 5. ISSN 1931-7115 . Recuperado el 2 de febrero de 2020 .  
  2. ↑ Charles Earle Funk : ¿Cuál es el nombre, por favor?, Funk & Wagnalls, 1936.
  3. ↑ Burnett, R. (2024) La esperanza de Machen: La transformación de un modernista en el nuevo Princeton
  4. ↑ Jones III, Douglas M. (1991). "J. Gresham Machen tenía razón sobre la crisis del Golfo" . Antithesis . 2 (1). Archivado del original el 4 de diciembre de 2023. Recuperado el 29 de diciembre de 2008 .
  5. ↑ "La herejía de Auburn" en opc.org
  6. ↑ Machen 1923 , págs.149 , 151.
  7. ↑ Machen 1951 , La necesidad de la escuela cristiana.
  8. 1 2 Marsden 1991 , pág. 196.
  9. ↑ "Testimonio ante los Comités de la Cámara de Representantes y del Senado sobre el Departamento de Educación propuesto" Archivado el 2 de mayo de 2003 en Wayback Machine , 25 de febrero de 1926.
  10. ↑ Machen 1923 , págs. 13-.
  11. ↑ Laurence M. Vance (22 de agosto de 2008). "J. Gresham Machen sobre el imperialismo, el militarismo y el reclutamiento" . Lewrockwell . LewRockwell.com.
  12. ↑ "LGBTQ - Red de Archivos Religiosos, Premio Virginia Ramey Mollenkot 2023-24" . Estudios de género y sexualidad . Universidad de Princeton . 26 de febrero de 2024. Consultado el 5 de febrero de 2026 .
  13. ↑ Ballon-Garst, Daniel (1 de mayo de 2025). "El villano entre nosotros: J. Edgar Hoover y el canon religioso no queer" . QTR: Revista de estudios trans y queer en religión . 2 (1) . Recuperado el 5 de febrero de 2026 .
  14. ↑ Steelman, Austin (2022). «No es un hombre común: J. Gresham Machen y la desvinculación de la homosexualidad en la teología evangélica» . Religion and American Culture . 32 (3): 338– 374. doi : 10.1017/rac.2023.2 . Consultado el 8 de septiembre de 2025 .
  15. ↑ Clark, R. Scott (3 de mayo de 2023). "¿Era Machen gay? —O, cómo no hacer historia" . The Heidelblog . Recuperado el 9 de septiembre de 2025 .
  16. ↑ "La respuesta de J. Gresham Machen al modernismo" en www.desiringgod.org.
  17. ↑ HL Mencken, "La roca inexpugnable", American Mercury , vol. 24, n.º 96 (diciembre de 1931) 411–412.
  18. ↑ HL Mencken, "Dr. Fundamentalis" , obituario del reverendo J. Gresham Machen, Baltimore Evening Sun (18 de enero de 1937), 2.ª sección, pág. 15.
  19. ↑ "The Presbyterian". 21 de enero de 1937.

Fuentes

  • Coray, Henry W. (1981). J. Gresham Machen: Una silueta . Grand Rapids: Kregel Publications. ISBN 0825423279. OCLC 7576152 . OL 4255596M .  
  • Gatiss, Lee (2008). El cristianismo y la tolerancia del liberalismo: J. Gresham Machen y la controversia presbiteriana de 1922-1937 . Londres: Latimer Trust. ISBN 978-0-946307-63-0OCLC 315063459​​ 
  • Hart, DG (2003). Defendiendo la fe: J. Gresham Machen y la crisis del protestantismo conservador en la América moderna . P & R Publishing. ISBN 0-87552-563-6.
  • Marsden, George M. (1991). "Comprendiendo a J. Gresham Machen".«Comprendiendo el fundamentalismo y el evangelicalismo ». Grand Rapids: Eerdmans. págs. 182-201 . ISBN  0-8028-0539-6.
  • Noll, MA (1988). «John Gresham Machen». En Ferguson, SB; Wright, DF; Packer, JI (eds.). The New Dictionary of Theology . Leicester: Inter-Varsity Press. ISBN 0-8308-1400-0.
  • Stonehouse, Ned B. (1987). J. Gresham Machen – Memorias biográficas (3.ª  ed.). Edimburgo: Banner of Truth Trust. ISBN 0-85151-501-0.(Republicado por el Comité para el Historiador de la Iglesia Presbiteriana Ortodoxa. ISBN 0-934688-97-4.)
  • Obras de John Gresham Machen en el Proyecto Gutenberg.
  • Obras de o sobre J. Gresham Machen en el Archivo de Internet
  • Breve historia bíblica: Un estudio del Antiguo y Nuevo Testamento. Archivado el 29 de abril de 2017 en Wayback Machine por Machen y James Boyd.
  • Sobre la deidad de Cristo por Machen
  • Breve historia de la vida de J.G. Machen por el profesor Craig S. Hawkins
  • Obras de J. Gresham Machen en LibriVox (audiolibros de dominio público)