Jason Keller

Keller nació en Greenville, Carolina del Sur , y comenzó su carrera automovilística en pistas de karts, pasando a competir en pistas de tierra de la categoría Late-Model Sportsman a los dieciséis años. Conducía el Chevrolet número 57, propiedad de Jack Finley de Easley, Carolina del Sur .

Keller hizo su debut en la serie Busch en la carrera de mayo de 1991 en Lanier Speedway . Pilotó el Buick número 54 de Air Products y terminó en el puesto 29 después de haber comenzado octavo.

Air Products patrocinó al equipo familiar de Keller desde 1991 hasta 1994, utilizando durante ese tiempo los números 54 y 45, antes de finalmente decantarse por el número 57, que Keller usó hasta el final de la temporada 2003. Keller logró su primer puesto entre los diez primeros en su séptima carrera, en el North Carolina Speedway , en febrero de 1993.

El primer puesto entre los cinco primeros de Keller llegó un año después, en la carrera de otoño de 1994 en Dover Downs . 1994 sería su primera temporada completa, y terminó decimoséptimo en la clasificación general. Si bien se perdió una carrera esa temporada, hasta el 1 de diciembre de 2005, Keller no se ha perdido ninguna desde entonces. Ganó tres poles en 1994, la primera de su carrera en Rougemont.

En 1995, Keller recibió el patrocinio de Budget Gourmet y les recompensó al terminar cuarto en la clasificación general. Su primera victoria profesional se produjo en agosto, cuando superó a sus rivales en el Indianapolis Raceway Park . Además, Keller logró seis resultados entre los cinco primeros y doce entre los diez primeros esa temporada.

Slim Jim se unió al equipo para la temporada de 1996. Keller consiguió otro puesto entre los diez primeros en la clasificación general (sexto), con diez resultados entre los diez primeros esa temporada.

Keller también apareció en el episodio del 7 de octubre de 1996 de WCW Nitro en una promoción con "Macho Man" Randy Savage , donde ambos se burlaron del también piloto Kyle Petty , quien estaba patrocinado por la nWo , por chocar y se jactaron de que Keller terminara entre los diez primeros en la misma carrera. ^{[ 2 ]}

Keller tuvo dificultades en 1997 y 1998, terminando decimotercero y decimosexto en la clasificación general de puntos, respectivamente. Solo logró cuatro resultados entre los cinco primeros y diecisiete entre los diez primeros en esos dos años. En 1998, el equipo familiar de Keller no tenía calcomanías en el auto, lo que obligó al equipo a venderlo al recién formado equipo ppc Racing .

En 1999, con el patrocinio de IGA , Keller consiguió tres poles (Primavera en Bristol, IRP, Primavera en Richmond) y dos victorias en el Bristol Motor Speedway (Primavera) e IRP. Con cinco resultados entre los cinco primeros y doce entre los diez primeros, Keller finalizó octavo en la clasificación general.

En 2000, el equipo de Keller recibió financiación de Excedrin . Esto marcó el inicio de la mejor racha de su carrera hasta la fecha. En cuatro años (2000-2003), Keller consiguió siete victorias (una en Dover, dos en Nazareth, una en Rockingham, una en Richmond, una en Milwaukee y una en Talladega). Ganó cuatro poles y terminó segundo en la clasificación general en dos ocasiones (2000 y 2002), tercero (2001) y quinto (2003).

Keller ha corrido dos carreras en la Cup Series. En 2003, condujo el Pontiac número 01 del Ejército de EE. UU. para MB2/MBV Motorsports, terminando en el puesto 32 en la carrera de Richmond en primavera, sustituyendo a Jerry Nadeau , quien sufrió una lesión que puso fin a su carrera, y en el puesto 26 en la carrera de Talladega en otoño con el número 1 para DEI .

El equipo número 57 perdió el patrocinio de Albertsons a finales de 2003, y Miller High Life se unió al proyecto, cambiando el número del equipo al 22. Keller tuvo seis resultados entre los cinco primeros y doce entre los diez primeros ese año, terminando sexto en 2004.

En 2005, nuevamente sin patrocinador, Keller dejó ppc Racing y se unió al segundo equipo de Team Rensi Motorsports, patrocinado por McDonald's . Tuvieron dificultades durante todo el año. A pesar de terminar noveno en la clasificación general, Keller nunca fue competitivo. Solo logró un puesto entre los cinco primeros en todo el año (Talladega) y seis entre los diez primeros. Keller firmó con Phoenix Racing para 2006, pero fue despedido después de solo ocho carreras.

Keller fue consistente en las primeras ocho carreras. Condujo el Dodge Miccosukee n.° 1 a un undécimo lugar en Daytona, su mejor resultado, pero se encontraba duodécimo en la clasificación general después de la octava carrera del año. Sin embargo, el 18 de abril de 2006, Keller fue despedido del equipo en lo que muchos consideraron una jugada sucia por parte de Finch. Fue reemplazado por Mike Wallace . Keller intentó entonces correr con el Chevy Frank Cicci Racing n.° 34 en Richmond , pero no clasificó y rechazó seguir compitiendo con el equipo. En cambio, Brewco Motorsports contrató a Keller para clasificar y practicar con el Ford n.° 66 de Greg Biffle para carreras selectas cuando Biffle trabajaba en su equipo de la Nextel Cup Series . Keller hizo un buen trabajo, y Brewco lo recompensó con una carrera en ORP . Keller se mantuvo entre los cinco primeros durante la primera mitad de su carrera número cuatrocientas, pero un trompo a mitad de carrera lo relegó al decimoquinto lugar en la clasificación general. Keller competirá a tiempo parcial para Brewco Motorsports, compartiendo el auto número 27 con Ward Burton, piloto de la Copa NEXTEL, además de tener un calendario parcial para CJM Racing. El 12 de octubre de 2007, Keller rompió el récord de Tommy Houston de mayor número de participaciones en la Serie Busch con su aparición número 418. También ostenta el récord de mayores ganancias en la Serie Busch con más de 11 millones de dólares.

En 2008, Keller corrió para CJM Racing en su Chevrolet No. 11 en la Nationwide Series a tiempo completo con el patrocinio de America's Incredible Pizza Company . Keller probó el No. 98 para entonces Evernham Motorsports en Daytona Preseason Thunder Testing. Keller fue liberado de CJM Racing en septiembre durante la semana de descanso después de la carrera de otoño de Richmond y reemplazado por Scott Lagasse Jr. , con AIPC citando que querían llevar a la compañía en una nueva dirección. Luego firmó con Baker Curb Racing para conducir el Ford Fusion No. 27 durante el resto de 2008 y 2009. ^{[ 3 ]} Para 2010, Keller corrió para TriStar Motorsports en el No. 35, aunque el equipo tuvo que salir adelante con poco o ningún patrocinio. Aunque no clasificó para varias carreras al principio de la temporada, a mediados de año había corrido hasta el top 30 en puntos de propietario, asegurándose así el resto de las carreras. Su mejor resultado en 2010 fue un cuarto puesto en Talladega. Keller no regresó al equipo en 2011, y Mike Bliss ocupó su lugar en el auto número 19. Su compañero de equipo en 2010, Tony Raines, también fue reemplazado por Eric McClure , quien aportó patrocinio al equipo. Keller no ha vuelto a competir en NASCAR desde entonces. En noviembre de 2011, Kenny Wallace superó a Keller en los libros de récords al realizar su participación número 520 en la Nationwide Series , la mayor cantidad de todos los tiempos.

( Clave ) ( Negrita  : Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : Pole position obtenida por clasificación por puntos o tiempo de práctica. *  : Mayor número de vueltas lideradas. )