Jim salvaje

James D. Savage (1823–1852) fue un pionero de California. Fue miembro de los 49ers , empresario, soldado estadounidense en la guerra entre México y Estados Unidos y comandante de la milicia de California , Batallón Mariposa en la guerra de Mariposa y el primer visitante no nativo americano del valle de Yosemite .

James D. Savage nació en Indianápolis, Illinois, en 1823, poco después de mudarse a Jacksonville, en el condado de Morgan, Illinois, hijo de Peter Savage y Doritha Shaunce (de soltera) y recibió el nombre de su abuelo paterno. ^[1] En el otoño de 1833, la madre de Savage murió por causas desconocidas. En 1836, el padre de Savage trasladó a la familia a Princeton, Illinois, y se volvió a casar. Savage tenía trece años en ese momento.

Recibiendo poca educación formal, Savage rápidamente se dedicó a la vida al aire libre, donde perfeccionó su don para los idiomas con los nativos americanos locales Fox y Sac, una habilidad que resultaría fundamental en sus tratos posteriores. Poco se sabe de su vida durante este período. En la década de 1840, Savage se mudó al condado de Cayuga, Nueva York , donde se casó con Eliza Hall en 1845. Después del matrimonio, Savage y su esposa se mudaron a Peru, Illinois . Sin embargo, su vida juntos en Illinois duró poco. Atraídos por el encanto del oro, Savage, Eliza y el hermano de Savage, Morgan, emigraron al oeste hacia California en abril de 1846 con la intención de hacer fortuna con el metal precioso. ^[2] A su llegada a Independence, Missouri , Savage y su familia se unieron a un grupo de caravanas liderado por el exgobernador de Missouri Lilburn Boggs para el viaje a California. ^[3] Cuando el grupo de Boggs se dirigió al oeste, más tarde los acompañarían otros grupos, incluido el famoso grupo Donner . Durante el viaje de seis meses hacia el oeste, Eliza dio a luz a una niña. Desafortunadamente, tanto la madre como la niña murieron poco después en 1846. ^[4] En una carta de 1908 al editor del San Francisco Chronicle , el hijo de Lilburn Bogg, William M. Boggs, relató la muerte de Eliza. Debilitada por el parto, Eliza sucumbió a la exposición al frío y fue enterrada en una tumba poco profunda en algún lugar de la región del lago Tahoe . Con la muerte de Eliza, la niña falleció poco después. La niña nunca recibió un nombre. ^[5]

Aunque la mayoría de las fuentes contemporáneas citan el año de nacimiento de Savage como 1817, la historiadora de la biblioteca del condado de Tulare, Annie R. Mitchell, identificó a Savage como nacido en 1823 en su artículo de 1949, "Major James D. Savage and the Tularenos", publicado en la revista California Historical Society Quarterly . En las notas del artículo, Mitchell afirmó que obtuvo la información genealógica de Savage de las cartas de HM Savage, así como del libro de 1881, Reminiscences of a Ranger de Horace Bell . ^{[6] [7]}

El grupo de Boggs llegó al Fuerte Sutter en California el 28 de octubre de 1846. Mientras estaba allí, Savage se ofreció como voluntario para unirse al Batallón de California de John Fremont durante la Campaña de California de la Guerra México-Estadounidense . Savage había llegado demasiado tarde para participar en la Rebelión de la Bandera del Oso , pero participó en la marcha del Batallón de Monterey a San Luis Obispo que tuvo lugar entre el 17 de noviembre y el 14 de diciembre de 1846. Aunque fue descrito como uno de "los peores descontentos del batallón", Savage permaneció bajo el mando de Fremont hasta que la unidad se disolvió en abril de 1847. ^[8] Fue durante el tiempo de Savage en el batallón donde aprendió de sus compatriotas indígenas de una región en el valle central de California que los españoles llamaron Tulares, más tarde conocida como el Valle de San Joaquín . Tras la disolución del batallón de Fremont, Savage finalmente viajó al Valle de San Joaquín , donde estableció varios puestos comerciales a lo largo de los ríos Merced , Fresno y Mariposa , y vivió entre la tribu indígena local, los Yokuts . ^[9]

Durante su tiempo con los yokuts, Savage finalmente aprendió su idioma y, con el propósito de construir alianzas políticas, se casó con varias hijas de los líderes tribales de las tribus en la región de las estribaciones de la Sierra . Usando su estatus, Savage lideró a los yokuts en la batalla contra otras tribus como uno de sus jefes . ^[8] Además de los yokuts, Savage también estableció relaciones amistosas con la cercana tribu Chowchilla , entablando amistad con su jefe, José Juárez. Debido a su importante posición dentro de la comunidad nativa americana del Valle Central de California y las sierras circundantes, los indios confiaron en Savage para negociar el comercio de oro y bienes en su nombre. Al hacerlo, la influencia de Savage y su capacidad para mezclarse tanto con los nativos americanos como con los blancos lo elevaron a servir como líder de muchas tribus indias de California. Asumiendo el nombre que le dieron los indios locales, "El Rey Huero" o "El Rey Rubio", Savage ciertamente estuvo a la altura de su tocayo. Prefería que lo trataran con sus honores y ordenó a los nativos bajo su control que extrajeran oro. ^[10]

Sin embargo, la relación de Savage con los indios de California no fue duradera. En un viaje a San Francisco en 1850 , Savage, acompañado por José Juárez y varias mujeres indias , llegó a la ciudad para comerciar y comprar bienes y suministros para las tribus indias locales. Además de comprar suministros, Savage también buscó un lugar seguro para esconder las 160 libras de polvo de oro que trajo consigo, incluso haciendo rodar el barril de oro por el vestíbulo del hotel en el que se alojaban. Encantados por la atmósfera metropolitana de la ciudad y la afluencia de negocios y nuevas emociones provocadas por la fiebre del oro de California de 1848, Savage y José Juárez salieron a las calles, visitaron casas de juego y bebieron mucho durante el transcurso de su estadía. Al hacerlo, Savage terminó apostando su oro, además del dinero designado para la compra de suministros. Al presenciar esto, José Juárez confrontó a Savage sobre su toma de decisiones imprudente. Como más tarde le dijo a Lafayette Bunnell, Savage se horrorizó de que un nativo tuviera la audacia de burlarse de un hombre blanco en público y golpeó a José Juárez. Aunque no se dijo nada más sobre el incidente durante el viaje, la fe de Juárez en Savage como amigo de los indios se había tambaleado. ^{[11] [12]}

Tras el regreso del grupo al río Fresno desde San Francisco, comenzaron a materializarse informes de grupos de incursiones indígenas en todo el Valle Central. Con la esperanza de expulsar a los blancos de la región, los indios habían iniciado una campaña de ataques aleatorios a los asentamientos blancos y puestos comerciales de la zona. Al enterarse de esto, Savage apeló a los indios que se habían reunido cerca para disuadirlos de tomar las armas contra los blancos, afirmando que carecían de la capacidad para contrarrestar la superioridad tecnológica y numérica del hombre blanco. Al solicitar el apoyo de José Juárez en el asunto, Juárez se puso de pie ante los indios que estaban presentes. Sin embargo, en lugar de respaldar a Savage, Juárez lo condenó como un charlatán que solo estaba explotando sus relaciones con las tribus indias y utilizándolas en contra de los colonos blancos para su propio beneficio personal. ^{[13] José Juárez (a través de} Last of the California Rangers de Jill Cossley-Batt ):

Lo que tengo que decir saldrá de mi corazón y hablaré con una lengua recta, porque el Gran Espíritu me está mirando y me escuchará. Savage, de hecho, les ha contado muchas cosas interesantes, pero no les contó cómo perdió nuestro oro en el juego y cómo me golpeó y me derribó. Les digo que no es amigo de los indios; tiene la lengua bífida; está mintiendo a sus hermanos indios. No es nuestro hermano. Está dispuesto a ayudar a los buscadores de oro blancos a expulsar a los indios de su país. Podemos expulsarlos de nosotros, y lo haremos, con piedras, arcos y flechas. Las buenas palabras no duran mucho a menos que signifiquen algo. No pagan por los insultos y los muertos. No protegen la tumba de mi padre. No pagan por nuestro país, ahora invadido por gente blanca, y no pagan por caballos y ganado. Las buenas palabras no me devolverán a mis hijos, no darán a mi gente buena salud ni evitarán que mueran. “Me duele el corazón pensar en todas las buenas palabras y promesas incumplidas. Han hablado demasiado los hombres blancos que no tenían derecho a hablar. Todos los hombres fueron creados por el mismo Gran Jefe Espiritual, y si los hombres blancos quieren vivir en paz con los indios, pueden vivir en paz. No tiene por qué haber problemas. Traten a todos los hombres por igual. Denles a todos la misma oportunidad de vivir y crecer. Todos los hombres son hermanos y la tierra es la madre de todos ellos. Cuando pienso en nuestra condición, mi corazón se aflige, pero debemos luchar para protegernos. José Juárez ha hablado por su pueblo”. ^[14]

Lafayette Bunnell también proporcionó una cita similar de José Juárez, relatada a partir de sus interacciones personales con Savage durante su servicio juntos en el Batallón Mariposa:

Él os está diciendo palabras que no son ciertas. Tiene la lengua bífida y torcida. Está diciendo mentiras a sus parientes indios. Este comerciante no es amigo de los indios. No es nuestro hermano. Ayudará a los buscadores de oro blancos a expulsar a los indios de su país. Ahora podemos expulsarlos de entre nosotros, y si las otras tribus blancas vienen en su ayuda, iremos a las montañas; si nos siguen, no podrán encontrarnos; ninguno de ellos regresará; los mataremos con flechas y con piedras. ^[15]

El incidente de San Francisco dañó gravemente las relaciones de Savage con las tribus locales. Poco a poco, las relaciones que habían impulsado a Savage al poder entre los nativos comenzaron a disolverse. En el invierno de 1850, quedaban pocas posibilidades de reconciliación. ^[16]

La fiebre del oro en California resultó ser un acontecimiento sumamente perturbador para el paisaje de California y, a pesar de la estipulación del Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 de que se permitiría a los indios conservar sus tierras, la afluencia de especuladores blancos no respetó ni tuvo en cuenta tales sutilezas. Cuando los indios comenzaron a atacar los asentamientos en todo el Valle Central, Savage tuvo claro que estas hostilidades no eran aisladas, sino que, más bien, indicaban un levantamiento general más amplio entre la población indígena americana. ^[16]

En la noche del 17 de diciembre de 1850, mientras estaba en su campamento en Mariposa, Savage notó que muchos de los indios bajo su mando habían desaparecido y habían huido. Entendiendo que la desaparición de los indios era un presagio de algo más serio, Savage movilizó una pequeña fuerza de 16 hombres para perseguir a los indios antes de que pudieran unirse con cualquier grupo más grande de indios que potencialmente estuvieran esperando cerca. Al encontrarse con un grupo de indios Kaweah en la cima de una colina distante, Savage exigió hablar con su líder. El jefe Kaweah, que alguna vez había sido amigo de Savage, le informó que recientemente habían regresado de un ataque al puesto comercial de Savage en el río Fresno y habían matado a los empleados y saqueado los suministros. Savage les suplicó que cesaran sus ataques, pero fue en vano. Los indios permitieron que Savage y sus hombres se fueran y luego se unieron a una fuerza de ataque aún mayor de 200 nativos americanos escondidos en las colinas circundantes. ^{[17] [18]}

Cuando Savage y su grupo regresaron a Mariposa, la información oficial sobre el ataque en el puesto comercial del río Fresno confirmó la información de los indios. Savage aumentó el número de su grupo a treinta y cinco hombres y se dispuso de inmediato a investigar. Al llegar al puesto comercial, Savage se encontró con una escena de masacre. En una carta al gobernador de California, Peter Burnett , del agente indio Adam Johnston, que había acompañado a Savage, Johnston describió la horrible escena que se desplegaba ante ellos.

Llegamos al campamento en el río Fresno poco después del amanecer. Se trataba de una escena horrible de crueldad salvaje. Los indios habían destruido todo lo que no podían usar o llevar consigo. El almacén estaba despojado de mantas, ropa, harina y todo lo de valor; la caja fuerte había sido forzada y saqueada de su contenido; el ganado, los caballos y las mulas habían sido llevados a las montañas; los hombres asesinados habían sido despojados de sus ropas y yacían ante nosotros llenos de flechas; uno de ellos tenía veinte flechas perfectas clavadas en él. Se preparó una tumba y se enterró a las desafortunadas personas. Como nuestra fuerza era pequeña, pensamos que no era prudente perseguir a los indios más adentro de las montañas y decidimos regresar. Los indios en esa parte del país son bastante numerosos y han estado uniendo a otras tribus con ellos durante algún tiempo. ^[17]

Cuando la milicia local no logró sofocar el levantamiento de las tribus, el gobernador de California, John McDougall , puso a Savage a la cabeza de una unidad de la milicia estatal llamada Batallón Mariposa con el rango de mayor . Savage no fue seleccionado por su experiencia militar sino, más bien, por su familiaridad con los "hábitos, costumbres, lugares de reunión y lenguaje de los indios, así como del país que tendrían que atravesar". ^[19] A medida que la lucha se intensificaba, una tribu indígena de la Sierra, conocida como los Ahwahnechee , liderada por su jefe, Tenaya , había sido asumida como responsable de una serie de incursiones en asentamientos blancos. Cuando se le ordenó rendirse, Tenaya hizo creer a Savage y sus hombres que los Awahnachee se estaban entregando a la rendición. Sin embargo, en lugar de eso, el grupo huyó más profundamente en las Sierras con la esperanza de escapar. ^[20] El 25 de marzo de 1851, Savage marchó al frente de una compañía del Batallón Mariposa que incluía al doctor Lafayette Bunnell , quien más tarde escribió sobre la expedición en la revista Hutching's California Magazine en 1859. ^[21]

En su persecución del pueblo proscrito Awahnechee, el batallón de Savage llegó a un valle glaciar en forma de U , convirtiéndose sin darse cuenta en los primeros supuestos descubridores no indígenas del valle de Yosemite . En su recuerdo del descubrimiento del valle, Bunnell escribió sobre su experiencia de ver el valle de Yosemite por primera vez:

Se ha dicho que “no es fácil describir con palabras las impresiones precisas que los grandes objetos nos producen”. No puedo describir con qué profundidad comprendí esta verdad. Nadie, salvo quienes han visitado este maravilloso valle, puede siquiera imaginar los sentimientos con los que contemplé el paisaje que allí se presentaba. La grandeza del paisaje se vio suavizada por la neblina que colgaba sobre el valle —ligera como una gasa— y por las nubes que oscurecían parcialmente los acantilados y las montañas más altas. Esta oscuridad de la visión no hizo más que aumentar el asombro con el que lo contemplaba, y mientras miraba, una peculiar sensación de exaltación pareció llenar todo mi ser, y descubrí que mis ojos se llenaban de lágrimas de emoción. ^[22]

Después de acampar durante la noche al pie de la cascada Bridalveil , Bunnell se atribuye el mérito de haber nombrado el valle con la palabra miwok yosemite , que significaba "aquellos que matan". Después de realizar campañas río arriba en las montañas y tomar el control de Yosemite, los awahnechee se sometieron a mudarse a una reserva, lo que resultó en el final de la Guerra Mariposa y la disolución del Batallón Mariposa. ^{[23] [24]}

Existe la posibilidad de que exploradores no indígenas hayan visitado el valle de Yosemite antes, al menos dos años antes de la expedición de Savage al valle. Estos relatos no están confirmados, pero vale la pena mencionarlos para realizar más investigaciones.

En su diario de viaje, fechado el 18 de octubre de 1849, el mecánico de molinos William Penn Abrams describió un valle glacial de la Sierra que podría ser representativo del valle de Yosemite. Abrams escribe:

Regresamos a San Francisco después de visitar la propiedad de Savage en el río Merced, las perspectivas no eran demasiado buenas para un molino. Savage es un tipo blasfemo que tiene cinco esposas, para lo cual toma su autoridad de las Escrituras. Mientras estábamos en la casa de Savage, Reamer y yo vimos las huellas de un oso pardo y salimos a cazarlo, perdiéndose en las montañas y no regresando hasta la noche siguiente. Encontramos el camino para acampar sobre un sendero indígena que pasaba por un valle rodeado de acantilados estupendos que se elevaban quizás 3000 pies desde su base y que nos dieron motivos para asombrarnos. No muy lejos de allí, una cascada caía desde un acantilado debajo de tres picos irregulares hacia el valle, mientras que más allá se alzaba una montaña redondeada, cuyo valle de ancho parecía como si lo hubieran cortado con un cuchillo como se cortaría una hogaza de pan y que Reamer y yo llamamos la Roca de los Siglos. ^[25]

Zenas Leonard da una descripción similar al relatar sus viajes de 1833 a través de las Sierras, aunque Leonard podría haberse referido a la región de las Cascadas. ^[26]

Recorrimos todos los días unas cuantas millas, siempre en la cima de la montaña, y nuestro camino se vio continuamente obstaculizado por colinas de nieve y rocas. Allí empezamos a encontrarnos en nuestro camino con muchos arroyos que brotaban de debajo de estos altos bancos de nieve y, después de recorrer una corta distancia por profundos abismos que a lo largo de los siglos han tallado en las rocas, se precipitaban de un alto precipicio a otro, hasta que la lluvia los agotaba más abajo. Algunos de estos precipicios nos parecieron de más de una milla de altura. Algunos de los hombres pensaron que si lográbamos descender uno de estos precipicios hasta el fondo, podríamos abrirnos camino hasta el valle de abajo, pero después de varios intentos descubrimos que era absolutamente imposible que un hombre descendiera, por no hablar de nuestros caballos. Entonces nos vimos obligados a mantenernos a lo largo de la cima de la cresta divisoria entre dos de estos abismos que parecían conducir bastante cerca de la dirección en la que íbamos, que era el oeste, al pasar por encima de la montaña, suponiendo que corría de norte a sur. ^[27]

Si bien existe la posibilidad de que otros viajeros no indígenas ingresaran a Yosemite antes que Savage, la expedición de Mariposa al valle es el relato mejor documentado.

Savage volvió a su trabajo como comerciante, estableciendo puestos en las nuevas reservas. El 2 de julio de 1852, los ocupantes blancos entraron en la reserva Kings River y varios nativos fueron masacrados por blancos liderados por Walter Harvey. Savage denunció públicamente la acción para pacificar a las tribus y pidió a los Comisionados Indios de los Estados Unidos que realizaran una investigación. Se iba a celebrar un consejo en agosto. Mientras se dirigía al consejo, Savage se encontró con Harvey y se produjo una discusión en la que Harvey exigió que Savage se retractara de sus declaraciones sobre él. Savage golpeó a Harvey en la barbilla y Harvey sacó una pistola y mató a Savage de cuatro tiros. Harvey fue arrestado y juzgado por asesinato, pero fue absuelto con el argumento de que el tiroteo fue en defensa propia. El hecho de que el juez que juzgaba el caso hubiera sido puesto en el banquillo por Harvey puede haber sido una razón para la absolución. Savage fue enterrado en el condado de Madera , California, cerca de Fresno. ^[23]

A continuación se presentan algunos sitios selectos en California que permanecen como monumentos históricos de la vida de Savage.

• Tumba de Savage en las orillas del lago Hensley en el condado de Madera, California. ^[28]
• Marcador histórico en Reedley, California, en el condado de Fresno. ^[29]
• Puesto comercial Savage en el condado de Mariposa , California. ^[30]
• Marcador histórico cerca de Visalia, California, en el condado de Tulare. ^[31]
• Marcador histórico cerca de Murphys, California , en el condado de Calaveras. ^[32]

El actor Lane Bradford fue elegido para interpretar a James Savage en el episodio de 1959, "The Blonde King", de la serie antológica Death Valley Days , presentada por Stanley Andrews . En la trama, Savage ha hecho muchos amigos entre los indios de la región de Yosemite. Cuando John Trask ( Brad Johnson ) amenaza con perturbar la paz, Savage, como comandante de la milicia, debe detenerlo. John Eldredge fue elegido para interpretar al gobernador de California, John McDougal , y Robert Brubaker interpretó al mayor Warren. ^[33]

• Puesto comercial salvaje

• Bunnell, Lafayette Houghton (2003) [1880]. Descubrimiento de Yosemite y la Guerra India de 1851 que condujo a ese evento. Washington, DC: Biblioteca del Congreso, Programa Nacional de Biblioteca Digital. OCLC  51675913 . Consultado el 5 de enero de 2009 .
• Cossley-Batt, Jill (1928). El último de los Rangers de California (Primera edición). Nueva York: Funk & Wagnalls Company. OCLC  1600551.
• Dickson, Samuel (1957). Cuentos de San Francisco . Stanford, CA: Stanford University Press. OCLC  1664568.
• California y las guerras indias: Guerra india de Mariposa, 1850-1851, por Warren A. Beck y Ynez D. Hasse
• California y las guerras indias: la guerra de Mariposa, por David A. Smith, historiador, The Burdick Military History Project, San Jose State University