Juan Agustín Collins

El vicealmirante Sir John Augustine Collins , (7 de enero de 1899 - 3 de septiembre de 1989) fue un oficial de la Marina Real Australiana (RAN) que sirvió en ambas Guerras Mundiales y que llegó a ser vicealmirante y Jefe del Estado Mayor Naval . Collins fue uno de los primeros graduados del Real Colegio Naval Australiano en alcanzar el rango de almirante. Durante la Segunda Guerra Mundial, comandó el crucero HMAS Sydney  en la campaña del Mediterráneo . Dirigió el Escuadrón Naval Australiano en el teatro de operaciones del Pacífico y resultó herido en el primer ataque kamikaze registrado, en 1944.

John Augustine Collins nació en Deloraine, Tasmania , de madre inglesa (anglicana) y padre irlandés (católico) en 1899. ^{[ 1 ]} Su padre murió siete meses antes de su nacimiento, el 31 de mayo de 1898, y la familia poco después se mudó a St Kilda, en Victoria. En 1913, a los 14 años, Collins ingresó en la primera promoción del RAN College . ^{[ 1 ]} Se convirtió en guardiamarina en enero de 1917, a tiempo para servir en la guerra mientras estaba adscrito a la Royal Navy . ^{[ 1 ]} Su hermano mayor se convirtió en el conocido autor, Cuthbert Quinlan Dale Collins , conocido como Dale Collins.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Collins comandó el HMAS Sydney  en la Batalla del Mediterráneo . ^{[ 1 ]} Sydney lideró a los barcos aliados que hundieron un crucero italiano, el Bartolomeo Colleoni , en la Batalla del Cabo Spada , en julio de 1940. Por esta acción, en 1940 fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Las relaciones entre la RAN y la Marina Real Británica eran estrechas en ese momento, con frecuentes intercambios de oficiales entre ambas y en junio de 1941, Collins fue transferido a Singapur como Jefe de Estado Mayor Adjunto del Comandante en Jefe de la Armada Británica en la Estación de China , el Vicealmirante Geoffrey Layton . ^{[ 1 ]}

Tras el estallido de la guerra con Japón , Collins fue nombrado Comodoro al mando de la Fuerza de China, la fuerza de cruceros y destructores de la RN-RAN con base en Batavia , Indias Orientales Neerlandesas , bajo el mando estadounidense-británico-neerlandés-australiano . ^{[ 1 ]}

Tras la caída de Singapur y la derrota aliada en la batalla del mar de Java , quedó claro que las Indias Orientales Neerlandesas serían ocupadas por Japón. Collins organizó la evacuación de civiles y militares aliados de Batavia, y fue uno de los últimos barcos en partir antes de la caída de la ciudad , en marzo de 1942. ^{[ 1 ]} Como resultado, fue mencionado en los despachos [ ^{4 ] y} posteriormente fue nombrado Comendador de la Orden de Orange-Nassau de los Países Bajos . ^{[ 5 ]}

Collins fue nombrado entonces Oficial Naval Superior de Australia Occidental, con base en Fremantle . ^{[ 1 ]}

Durante 1943, Collins comandó el HMAS Shropshire  y participó en la campaña de Bougainville , la batalla del cabo Gloucester y operaciones frente a las islas del Almirantazgo y Hollandia ( Nueva Guinea Neerlandesa ). ^{[ 1 ]}

A mediados de 1944, Collins fue nombrado comandante de la Fuerza de Tarea 74 de la Armada Australiana-Estadounidense y comandante del Escuadrón Naval Australiano, con el HMAS Australia como buque insignia. Se convirtió en el primer graduado de la Academia de la Armada Real Australiana en comandar un escuadrón naval en combate, durante el bombardeo de Noemfoor , el 2 de julio de 1944. 

Collins resultó gravemente herido en el primer ataque kamikaze de la historia, que tuvo lugar en Australia el 21 de octubre de 1944, en los prolegómenos de la Batalla del Golfo de Leyte . ^{[ 1 ]} No retomó su mando hasta julio de 1945. Al finalizar la guerra, Collins fue el representante de la Armada Real Australiana (RAN) en la ceremonia de rendición en la Bahía de Tokio . ^{[ 1 ]}

Collins fue nombrado Jefe del Estado Mayor Naval en 1948, sucediendo a Sir Louis Keppel Hamilton , y ocupó el cargo hasta 1955. Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico en la lista de honores de Año Nuevo de 1951. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Posteriormente, se desempeñó como Alto Comisionado de Australia en Nueva Zelanda (1956–1962). ^{[ 1 ]}

La última clase de submarinos australianos, la clase Collins , lleva su nombre. El submarino líder, el HMAS Collins  , fue botado por su viuda el 28 de agosto de 1993. Collins Road, una calle en el suburbio de St Ives, al norte de Sídney, y otra en la ciudad de Narooma también fueron nombradas en su honor. ^{[ 8 ]}

• Klemen, L. (2000). "Campaña olvidada: La campaña de las Indias Orientales Neerlandesas 1941-1942" . Archivado del original el 26 de julio de 2011. Recuperado el 30 de marzo de 2021 .

• "Vicealmirante John Augustine Collins, KBE, CB", Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano