Juan Coombs

John Coombs (1 de febrero de 1922 - 3 de agosto de 2013) fue un piloto de carreras británico y propietario de un equipo de carreras. Después de una carrera como piloto en varias fórmulas, incluida una victoria en una carrera menor de Fórmula Uno , se convirtió en propietario de un equipo en carreras de autos deportivos y Fórmula Dos . Durante las décadas de 1960 y 1970, trabajando en estrecha colaboración con Tyrrell Racing , dirigió autos para varios de los mejores pilotos de la época, incluidos Jackie Stewart , Graham Hill y Jack Brabham .

Coombs, propietario de un concesionario Jaguar en Guildford , comenzó a competir en 1949 con un Cooper , equipado con un motor de un Rover 10. Pasó a la Fórmula 3 y compitió con un JBS en 1951, y más tarde con un Cooper- Norton y un Erskine Staride de fabricación británica. ^[1] Terminó en el podio en varias ocasiones y ganó dos carreras en 1952 con el Cooper: en Thruxton y en el Trofeo Commander Yorke en Silverstone , superando a Bob Gerard . También logró el récord de vuelta en el Circuito de Fairwood, que todavía se mantiene cuando el circuito se reconvirtió en el Aeropuerto de Swansea a fines de la década de 1950. ^[1] Ganó en Thruxton nuevamente en 1953 con el Staride. ^[2]

También en 1953, Coombs consiguió una prueba en Snetterton con el equipo de fábrica de Connaught Engineering , junto a Roy Salvadori , Jack Fairman e Ian Stewart . Salvadori fue el más rápido con Coombs segundo, y Coombs participó posteriormente en varias carreras de Fórmula 2 tanto en el Reino Unido como en el extranjero. ^[1] En 1954, compró un Connaught de 1,5 litros y pronto lo reemplazó por un Lotus Mark VIII , conservando el motor Connaught. Con este coche consiguió varios segundos puestos, ^[2] y ganó la carrera de Fórmula 1 Cornwall MRC en el circuito de Davidstow el 2 de agosto de 1954, lo que marcó la primera victoria de un Lotus en una carrera de Fórmula 1, aunque el Mark VIII no era un coche de Fórmula 1. ^[3]

Progresó hasta un Cooper- Bristol y un Lotus Eleven , pero descubrió que sus compromisos comerciales estaban comprometiendo su carrera como conductor. ^[4] Por lo tanto, decidió dejar de conducir y concentrarse en preparar autos para otros conductores.

Coombs comenzó corriendo con un Lotus 15 en carreras de autos deportivos para Ron Flockhart y Roy Salvadori con cierto éxito, antes de cambiar a un par de Cooper Monacos, entre cuyos conductores se encontraban Jack Brabham y Bruce McLaren . ^[1] Con el respaldo de sus contactos en concesionarios de automóviles, Coombs también corrió con Jaguar Mark 1 para Flockhart, Duncan Hamilton y ocasionalmente otros conductores como Walt Hansgen . Cuando estuvieron disponibles, también preparó Mark 2 con una alta especificación, uno de los cuales fue corrido por Colin Chapman , quien posteriormente compró uno. ^[1]

En 1961, Coombs utilizó el nuevo Jaguar E-Type y, al año siguiente, Graham Hill se había unido a su lista de pilotos. También compró un Ferrari 250 GTO y se lo prestó a Jaguar a finales de 1962 para ayudarlos a preparar un nuevo E-Type ligero, que tuvo éxito con Hill al volante. El equipo de Coombs ya competía con sedanes Jaguar, los E-Type, dos Ferrari GTO y un Aston Martin DB4 GT Zagato . Mike Parkes , Jack Sears y Jackie Stewart se habían unido como pilotos, aunque Salvadori se había ido. ^[1]

En 1964, Coombs amplió su operación para incluir la Fórmula 2 , corriendo un Cooper- Cosworth para Graham Hill. Cambiando a un Brabham - BRM , Hill venció a Jim Clark en Snetterton y logró varios podios. Después de que Hill dejó el equipo para unirse a Lotus en 1967, Coombs contrató a Piers Courage , quien condujo un McLaren M4A. Para 1968, y con el apoyo de Ken Tyrrell , Coombs preparó Matras para Stewart y Johnny Servoz-Gavin , este último ganando el Campeonato Europeo de Fórmula 2 de 1969. Coombs volvió a un Brabham en 1970, para Stewart y el propio Jack Brabham. Durante la década de 1970, varios pilotos prometedores corrieron para Coombs, incluidos Patrick Depailler y François Cevert . ^[1]

Durante la década de 1980, Coombs redujo sus operaciones de carreras y cambió su concesionario de automóviles de Jaguar a BMW . Finalmente, insatisfecho con BMW, vendió su concesionario y se retiró a Mónaco , aunque mantuvo un taller en Guildford. ^[1] Continuó su interés por los autos de carreras, preparando autos históricos para su uso en Goodwood Revival hasta poco antes de su muerte en un hospital de Mónaco, a los 91 años ^{. [4]}