Juan M. Conroy

John Michael Conroy (14 de diciembre de 1920 - 5 de diciembre de 1979) fue un aviador y más tarde empresario estadounidense, cuya empresa Aero Spacelines desarrolló los aviones de carga Pregnant Guppy , Super Guppy y Mini Guppy . Más tarde fundó Conroy Aircraft and Specialized Aircraft en Santa Bárbara, California.

Murió el 5 de diciembre de 1979, de cáncer de colon. ^[1]

Conroy nació en Buffalo, Nueva York, luego asistió a la escuela secundaria en Sand Springs, Oklahoma , y ​​estudió ingeniería en St. Gregory's College ( St. Gregory's University ) en Shawnee, Oklahoma. Se subió a un tren de carga desde Oklahoma hasta Hollywood, California, donde consiguió pequeños papeles en películas durante los años 1937-1940 bajo el nombre de pantalla de Michael Conroy, ya que John Conroy ya estaba comprometido. Algunas de las películas fueron con "The Little Tough Guys" . Asistió a la Facultad de Artes Teatrales en el Pasadena Playhouse .

En 1940, en contra del consejo de su agente, que le dijo que "las piezas importantes están por llegar", se subió al SS Lurline (registros de manifiesto del 21 de febrero de 1941) hasta Honolulu, Hawái, donde aprendió a volar y realizó su primer vuelo en solitario en 1941. Estaba trabajando en Pearl Harbor como civil excavando tanques de combustible subterráneos el domingo 7 de diciembre de 1941, cuando la base fue atacada. Después de presenciar el ataque japonés, se alistó inmediatamente en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos .

A principios de 1942, apenas unos meses después de cumplir 21 años, fue nombrado segundo teniente. "Jack" recibió instrucción de vuelo del teniente FD Clasen en un Vultee BT-13 en el aeródromo del ejército de Chico, clase '43-D, escuadrón 2. Como piloto de un B-17, estaba al mando de una tripulación de nueve hombres. Voló su B-17 a través del Atlántico Norte y, como parte del 379.º Grupo de Bombardeo de la 8.ª Fuerza Aérea, que operaba desde Kimbolton , Inglaterra, voló 19 misiones sobre Alemania. En su 19.ª misión, el 30 de noviembre de 1944, su avión fue derribado sobre tierras de cultivo alemanas. Después de que su tripulación saltara en paracaídas, se abrió paso por la puerta delantera, dislocándose y fracturándose el hombro y rompiéndose el brazo derecho en el proceso. Saltó en paracaídas a la Tierra, aterrizó en el campo de un granjero en algún lugar cerca de Zeitz , fue capturado, interrogado e internado como prisionero de guerra en Stalag Luft I , Compound North 3, ^[2] en la costa del Báltico hasta el final de la guerra. ^[3] Conroy permaneció en servicio activo con la USAAF hasta 1948, sirviendo como piloto de misión aérea especial y como instructor en una unidad de entrenamiento de reserva. Después de una baja honorable del servicio, pasó 12 años como piloto de línea aérea.

Después de regresar de la guerra, Conroy continuó volando con aerolíneas no regulares y también se unió a la Guardia Nacional Aérea de California , con base en la Base Aérea Van Nuys . El 21 de mayo de 1955, Conroy, entonces primer teniente asignado al 115.º Escuadrón de Cazas Interceptores , completó la "Operación Boomerang". Esto implicó volar de costa a costa y de regreso en un día durante las horas diurnas. Voló un F-86A Sabre desde Van Nuys hasta Floyd Bennett Field , Nueva York, y regresó utilizando paradas de combustible en ambos sentidos, estableciendo un récord de 5058 millas en 11 horas, 26 minutos, 33 segundos (442,0 mph). ^[4] Una década después, en 1965, Conroy y el copiloto Clay Lacy lograron otro vuelo récord en un Learjet . La Operación "Sunrise Sunset" completó un vuelo de ida y vuelta desde Los Ángeles a Nueva York y viceversa, la primera vez que un avión comercial realizó un vuelo de ida y vuelta a través de los EE. UU. entre el amanecer y el atardecer del mismo día.

El Guppy Embarazada tuvo un comienzo humilde en la proverbial servilleta de cóctel . Una noche, Conroy, Lee Mansdorf y otros estaban discutiendo los problemas que estaba teniendo la NASA al transportar las etapas de los cohetes propulsores a bordo de barcos a través del Canal de Panamá y el Golfo de México. Mansdorf había comprado recientemente varios Boeing 377 Stratocruisers excedentes , pero no estaba realmente seguro de qué hacer con ellos. Conroy creía que podían tomar uno de los Stratocruisers, agrandar el fuselaje lo suficiente para albergar un cohete propulsor y contratar a la NASA para volar los propulsores desde California hasta Cabo Cañaveral, Florida. Conroy y Mansdorf fundaron una empresa, Aero Spacelines , para llevar adelante el proyecto. ^[5]

El impulso de Conroy para construir el avión era tan grande que, cuando se acabó la financiación, no lo hizo: "Las condiciones llegaron a un punto en el que Conroy ya no era dueño de su casa, sus coches ni sus muebles". Al volar el Guppy con gasolina de aviación prestada hasta el Centro Marshall de Vuelos Espaciales , Conroy pudo probar el avión con Wernher von Braun . ^{[6] [7]} Sobre la base de los vuelos de prueba, las negociaciones del contrato con la NASA comenzaron en serio. El " Guppy Embarazada " voló por primera vez el 19 de septiembre de 1962, pilotado por Jack Conroy y el copiloto Clay Lacy. Cuando el control de tráfico aéreo de Van Nuys se dio cuenta de que Conroy tenía la intención de despegar, alertaron a la policía y a los bomberos para que estuvieran alerta. Sin embargo, el enorme avión funcionó a la perfección, la única diferencia en el manejo fue una ligera disminución de la velocidad causada por la resistencia adicional del fuselaje más grande. Wernher von Braun afirmó que "El Guppy fue la pieza de equipo más importante para poner a un hombre en la Luna en la década de 1960".

Conroy desarrolló entonces el Super Guppy , que voló por primera vez el 31 de agosto de 1965 en Van Nuys. El Mini Guppy se construyó en Santa Bárbara, California, y fue bautizado como "Spirit of Santa Barbara" el 24 de mayo de 1967. Dos días después, el Mini Guppy llevaba carga al Salón Aeronáutico de París , donde en 1967, Conroy recibió la "Medalla de París" por la mayor contribución a la industria aeroespacial durante el período de dos años anterior para el avión Guppy.

Conroy fue el fundador y presidente de Aero Spacelines, una subsidiaria de Unexcelled, Inc. hasta que renunció en agosto de 1967.

En 1968 fundó Conroy Aircraft en el aeropuerto de Santa Bárbara. Desarrolló el Conroy Skymonster , un turbohélice Canadair CL-44 , denominado CL-44-O, el Conroy Turbo Albatross , el Conroy Stolifter (turbohélice Cessna 337 Skymaster) y el Conroy Turbo Three (turbohélice DC-3). En ese momento había acumulado más de 20.000 horas de vuelo. ^[8] Una semana después del primer vuelo del "Turbo-Three" (N4700C), lo llevó al Salón Aeronáutico de París de 1969. La compañía se disolvió en 1972. El CL-44-O se encuentra actualmente en el aeropuerto de Bournemouth, Inglaterra.

En 1972 fundó Specialized Aircraft, originalmente conocida como Turbo-Three Corporation , en Santa Bárbara. En 1974, la compañía propuso el Conroy Virtus a la NASA para su uso como avión de transporte del transbordador espacial , sin embargo, fue rechazado en favor del Shuttle Carrier Aircraft . En 1976, la compañía se trasladó al aeropuerto de Camarillo en Camarillo, California, y desarrolló el Conroy Tri-Turbo-Three que se utilizó bajo contrato con Polair Research. Bautizó a este avión como "The Spirit of Hope" para el City of Hope Hospital en Duarte, California , donde había estado recibiendo tratamiento. Este Tri-Turbo Three, N23SA, se utilizó en 1984 para transportar a ocho personas de negocios, miembros de la organización Seven Summits , más tres miembros de la tripulación a la Antártida. ^[9]

• En 1967, John M. Conroy recibió la "Medalla de París" por la mayor contribución al sector aeroespacial durante los dos años anteriores por el avión Guppy.
• En 1973, John M. Conroy, "Guppy", fue galardonado con el Premio al Personaje del Año por la Orden Internacional de Personajes . ^[10]

• Un disparo en la oscuridad (1941) — El chico del mensajero
• High School (1940) también conocida como The Texas Kid — Niño
• Un fugitivo de la justicia (1940) también conocida como El fugitivo del millón de dólares o Esperando a Lepke — Chico de oficina
• Un ángel de Texas (1940) — Newsboy
• Castillo en el Hudson (1940) - Vendedor de periódicos
• El hermano rata y un bebé (1940) — Botones
• Cuatro esposas (1939) — El chico florista
• Los primeros delincuentes (1939) — Tony
• La casa de los vendedores de periódicos (1938) — Vendedor de periódicos

Notas

Bibliografía

• Gulbransen, Susan (diciembre de 1984). "Un pez grande en un estanque en crecimiento". Revista Santa Barbara : 57–60.
• Haughland, Vern (1979). "La historia del pescado de Jack Conroy". Piloto de línea aérea .
• John, Cornelius (junio de 1968). "Su pez rápido vuela rápido". Verdadero : 14-15.
• Savage, Daren (primavera de 2008). "Transporte aéreo volumétrico". Revista de la Sociedad Histórica de Aviación Estadounidense .
• "¿Túnel, tren? No, el avión más gordo y feo". TIME . 9 de noviembre de 1962. pp. 61–63.
• "Azul, azul allá". Forbes : 67. Abril 1974.

• Kirby, Robert R.; Warner, George M. (2008). El visionario de la aviación "Smilin' Jack" Conroy y su Conroy Aircraft Corporation . BAC Publishers Inc. ISBN 978-0-9655730-7-8.
• Dean, William Patrick (2018). Aeronaves de gran tamaño, 1940-1970 El desarrollo de los transportes Guppy y de fuselaje expandido . McFarland & Company, Inc. ISBN 978-1-4766-3015-1.
• Bloom, Margy; Berlin, Jeff (mayo-junio de 2010). "El avión que ganó la carrera espacial: Jack Conroy, Clay Lacy y Guppy". Revista Pilot . 3 (3): 49–56 . Consultado el 21 de febrero de 2020 . Me encontré con las ideas que la NASA estaba considerando para transportar la etapa S-IV del Saturno I, y vaya, eran una locura. Hablaban de ponerlo en un planeador y remolcarlo detrás de un C-130 .

• La historia merece ser recordada, The History Guy (4 de abril de 2022). "La guppy embarazada de Aero Spacelines". YouTube .
• John M. Conroy en IMDb
• Henderson, John (21 de mayo de 1955). "El vuelo del bumerán". North American Aviation Tech Rep .
• Swoops, Bryan (21 de mayo de 2014). "Un día en la aviación: el boomerang de California".
• «'Operación Boomerang' 1.Lt John M. Conroy, 115th FIS, 1955 California ANG, 1955». jetpilotoverseas.wordpress.com . 25 de enero de 2011. Archivado desde el original el 12 de agosto de 2014 . Consultado el 20 de julio de 2014 .
• "El módulo de mando (CM) de la nave espacial Apolo 11 se carga a bordo de un avión Super Guppy". NASA . 14 de agosto de 1969.
• Platoni, Kara (septiembre de 2008). "Gran idea: los megalifters demuestran que nunca se es demasiado gordo para volar". Revista Air & Space .
• Redmon, Michael (15 de marzo de 2011). "El guppy". Santa Barbara Independent .
• Savage, Daren (2012). "Todo sobre los guppys". allaboutguppys.com .
• Smothermon, Tom (2014). "Fotografías históricas de guppys". guppyphotos.com .
• claylacyaviation (25 de enero de 2013). "Pregnant Guppy Time Lapse". YouTube . Archivado desde el original el 4 de diciembre de 2015.
• Programa de televisión "¿Cuál es mi línea?". YouTube . 25 de mayo de 1955. Archivado desde el original el 15 de diciembre de 2021.
• "Conversiones de turbohélice Conroy". Museo del Aire y el Espacio de Goleta . 2013.
• Morson, Trev (2003). "Antes y después del DC-3 triturbo de Polair". El hangar del DC3 .