James F. Byrnes

James Francis Byrnes ( EE. UU .: / ˈ b ɜːr n z / BURNZ ; 2 de mayo de 1882 - 9 de abril de 1972) fue un juez y político estadounidense de Carolina del Sur . Miembro del Partido Demócrata , sirvió en el Congreso de los Estados Unidos y en la Corte Suprema de los Estados Unidos , así como en el poder ejecutivo, destacando su cargo como el 49.º Secretario de Estado de los Estados Unidos bajo el presidente Harry S. Truman . Byrnes también fue el 104.º gobernador de Carolina del Sur .

Nacido y criado en Charleston, Carolina del Sur , Byrnes siguió una carrera legal con la ayuda de su primo, el gobernador Miles Benjamin McSweeney . Byrnes fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y sirvió desde 1911 hasta 1925. Se convirtió en un estrecho aliado del presidente Woodrow Wilson y protegido del senador Benjamin Tillman . Buscó ser elegido senador de los Estados Unidos en 1924, pero perdió por un estrecho margen en la segunda vuelta electoral contra Coleman Livingston Blease , quien contaba con el respaldo del Ku Klux Klan . Byrnes entonces trasladó su bufete de abogados a Spartanburg, Carolina del Sur , y se preparó para su regreso a la política. Derrotó por un estrecho margen a Blease en las primarias demócratas de 1930 y fue elegido senador en 1931.

El historiador George E. Mowry llamó a Byrnes "el miembro sureño más influyente del Congreso entre John Calhoun y Lyndon Johnson ". ^{[ 2 ]} En el Senado, Byrnes apoyó las políticas de su amigo de toda la vida, el presidente Franklin D. Roosevelt . Byrnes defendió el New Deal y buscó inversión federal en proyectos hídricos de Carolina del Sur, además de apoyar la política exterior de Roosevelt , abogando por una línea dura contra las potencias del Eje . Sin embargo, también se opuso a algunas de las leyes laborales propuestas por Roosevelt, como la Ley de Normas Laborales Justas , que estableció un salario mínimo que perjudicó la ventaja competitiva de su estado de salarios fabriles muy bajos. Roosevelt nombró a Byrnes para la Corte Suprema en 1941, pero le pidió que se uniera al poder ejecutivo después de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial después de solo 1 año y 87 días, convirtiéndolo en el juez de la Corte Suprema con el mandato más corto en la historia. Byrnes también fue el último juez de la Corte Suprema en no obtener un título en derecho . Durante la guerra, Byrnes dirigió la Oficina de Estabilización Económica y la Oficina de Movilización de Guerra . Fue candidato para reemplazar a Henry A. Wallace como compañero de fórmula de Roosevelt en las elecciones de 1944, pero en su lugar, Harry S. Truman fue nominado por la Convención Nacional Demócrata de 1944 .

Tras la muerte de Roosevelt, Byrnes fue un asesor cercano de Truman y se convirtió en Secretario de Estado de los Estados Unidos en julio de 1945. En ese cargo, Byrnes asistió a la Conferencia de Potsdam y a los Tratados de Paz de París de 1947. Sin embargo, las relaciones entre Byrnes y Truman se deterioraron, y Byrnes renunció al Gabinete en enero de 1947. Regresó a la política electoral en 1950 al ganar las elecciones a gobernador de Carolina del Sur . Como gobernador, se opuso a la decisión de la Corte Suprema en el caso Brown contra la Junta de Educación y buscó establecer la doctrina de " separados pero iguales " como una alternativa realista a la desegregación escolar .

Byrnes nació en 538 King Street en Charleston, Carolina del Sur , ^{[ 3 ]} y se crió en Charleston. El padre de Byrnes, James Francis Byrnes, ^{[ 4 ]} murió poco después del nacimiento de Byrnes. Su padre era católico de ascendencia inglesa, irlandesa, galesa y escocesa. Era descendiente de Sir John Stawell , Ralph Hopton, 1er Barón Hopton y William Cavendish, 1er Duque de Newcastle , quienes desempeñaron papeles importantes en la guerra civil inglesa, así como de los aristócratas irlandeses Gerald FitzGerald, 8º Conde de Kildare y Margaret Butler, Condesa de Ormond . ^{[ 5 ]} Su madre, Elizabeth McSweeney Byrnes, era modista y nació en 1859. ^{[ 6 ]} En la década de 1880, una tía viuda y sus tres hijos fueron a vivir con ellos; uno de los niños era Frank J. Hogan , quien más tarde sería presidente de la Asociación de Abogados de Estados Unidos . ^{[ 7 ]} A los 14 años, Byrnes dejó la Escuela Católica de San Patricio para trabajar en un bufete de abogados y se convirtió en taquígrafo judicial . Cabe destacar que transcribió el juicio de 1903 del vicegobernador de Carolina del Sur, James H. Tillman (sobrino del senador y exgobernador "Pitchfork Ben" Tillman ), por el asesinato de un editor de periódico . ^{[ 8 ]} En 1906, se casó con la ex Maude Perkins Busch de Aiken, Carolina del Sur ; no tuvieron hijos. Fue padrino de James Christopher Connor. En ese momento, Byrnes se convirtió de la Iglesia Católica a la Iglesia Episcopal .

En 1900, el primo de Byrnes, el gobernador Miles B. McSweeney , lo nombró secretario del juez Robert Aldrich de Aiken. Como necesitaba tener 21 años para ocupar este puesto, Byrnes, su madre y McSweeney cambiaron su fecha de nacimiento por la de su hermana mayor, Leonora. ^{[ 9 ]} Posteriormente, trabajó como aprendiz de abogado, una práctica común en aquel entonces, estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1903. En 1908, fue nombrado procurador del segundo circuito de Carolina del Sur y sirvió hasta 1910. ^{[ 10 ]} Byrnes fue protegido de "Pitchfork Ben" Tillman y a menudo ejerció una influencia moderadora sobre el vehemente senador segregacionista.

En 1910, ganó por un estrecho margen las primarias demócratas para representante de los Estados Unidos por el segundo distrito congresional de Carolina del Sur , lo que en aquel entonces equivalía a una elección . Fue elegido formalmente en las elecciones generales y reelegido seis veces, desempeñando el cargo desde 1911 hasta 1925.

La plataforma que Byrnes defendió para el Congreso tenía varios puntos progresistas, como mejores condiciones para los trabajadores de las fábricas textiles. ^{[ 11 ]} Byrnes demostró ser un legislador brillante, trabajando tras bambalinas para formar coaliciones y evitando la oratoria ostentosa que caracterizaba gran parte de la política sureña. Se convirtió en un estrecho aliado del presidente estadounidense Woodrow Wilson , quien a menudo confiaba importantes tareas políticas al joven y capaz representante, en lugar de a legisladores más experimentados. En la década de 1920, fue un defensor del " Movimiento de las Buenas Carreteras ", que atrajo a automovilistas y políticos a programas de construcción de carreteras a gran escala.

En 1924, Byrnes rechazó la reelección a la Cámara de Representantes y, en cambio, buscó la nominación para el escaño del Senado que ocupaba el titular Nathaniel B. Dial , aunque ambos habían sido aliados del ya fallecido "Pitchfork Ben" Tillman. El anti-Tillmanista y demagogo racista extremo Coleman Blease , quien había desafiado a Dial en 1918, también se postuló nuevamente. Blease lideró las primarias con el 42 por ciento. Byrnes quedó en segundo lugar con el 34 por ciento. Dial terminó tercero con el 22 por ciento. ^{[ 12 ]}

Byrnes se enfrentó al Ku Klux Klan , que prefería a Blease. Byrnes había sido criado como católico romano , y el Klan difundió rumores de que seguía siendo católico en secreto. Byrnes respondió citando el apoyo que recibía del clero episcopal . Tres días antes de la segunda vuelta, 20 católicos que afirmaron haber sido monaguillos con Byrnes publicaron un supuesto respaldo a él. El líder de ese grupo era aliado de Blease, y el "respaldo" circuló en zonas anticatólicas . ^{[ 13 ]} Blease ganó la segunda vuelta con el 51% de los votos frente al 49%. ^{[ 12 ]}

Tras finalizar su mandato en la Cámara de Representantes en 1925, Byrnes dejó el cargo. Trasladó su bufete de abogados a Spartanburg , en la región industrializada de Piedmont . Gracias a su práctica legal y al asesoramiento en inversiones de amigos como Bernard Baruch , Byrnes amasó una fortuna, pero nunca descartó la posibilidad de regresar a la política. Cultivó el apoyo de los trabajadores textiles de Piedmont, quienes eran partidarios clave de Blease. En 1930 , volvió a desafiar a Blease. Blease volvió a liderar las primarias, con un 46 % frente al 38 % de Byrnes, pero esta vez, Byrnes ganó la segunda vuelta con un 51 % frente al 49 %. ^{[ 14 ]}

Durante su tiempo en el Senado, Byrnes fue considerado el ciudadano más influyente de Carolina del Sur desde John C. Calhoun . ^{[ 15 ]} Era amigo desde hacía mucho tiempo del presidente Franklin D. Roosevelt , a quien apoyó para la nominación demócrata en 1932 , y se convirtió en su portavoz en el pleno del Senado, donde impulsó la aprobación de gran parte de la legislación inicial del New Deal . ^{[ 16 ]}

Ganó una fácil reelección en 1936 , prometiendo:

Admito que soy partidario del New Deal, y si [el New Deal] quita dinero a los pocos que han controlado el país y se lo devuelve al ciudadano común, iré a Washington para ayudar al Presidente a trabajar por la gente de Carolina del Sur y del país.

Byrnes también criticó a quienes se manifestaron en contra de las políticas intervencionistas de la administración Roosevelt haciendo referencia a Thomas Jefferson y los derechos de los estados, argumentando que Jefferson era un progresista y liberal, además de un "campeón de las masas". Añadiendo a su argumento, Byrnes afirmó que

Si el sabio de Monticello viviera hoy, desaprobaría cualquier intento de utilizar sus ideas sobre los derechos de los estados para bloquear las reformas sociales y económicas tan necesarias para mejorar las condiciones de quienes trabajan en las fábricas y se esfuerzan en los campos. ^{[ 17 ]}

Desde la época colonial , los políticos de Carolina del Sur habían soñado con un sistema de vías navegables interiores que no solo impulsara el comercio, sino que también controlara las inundaciones. En la década de 1930, Byrnes impulsó un ambicioso proyecto de construcción de la presa Santee Cooper , que no solo cumpliría con estos objetivos, sino que también electrificaría todo el estado con energía hidroeléctrica . Con Carolina del Sur en apuros económicos debido a la Gran Depresión , Byrnes logró que el gobierno federal autorizara un préstamo para todo el proyecto, que se completó y entró en funcionamiento en febrero de 1942. El préstamo fue posteriormente reembolsado al gobierno federal con todos los intereses y sin costo alguno para los contribuyentes de Carolina del Sur. Santee Cooper ha seguido sirviendo de modelo para las empresas eléctricas públicas en todo el mundo.

En 1937, Byrnes apoyó el controvertido plan de Roosevelt para ampliar la Corte Suprema , pero votó en contra de la Ley de Normas Laborales Justas de 1938 , ya que un salario mínimo podría hacer que las fábricas textiles de su estado perdieran competitividad. Se opuso a los esfuerzos de Roosevelt por purgar a los demócratas conservadores en las elecciones primarias de 1938. En política exterior, Byrnes defendió las posturas de Roosevelt de ayudar al Reino Unido contra la Alemania nazi entre 1939 y 1941 y de mantener una línea diplomática firme contra Japón . En este contexto, denunció al aislacionista Charles Lindbergh en varias ocasiones. ^{[ 18 ]}

Byrnes desempeñó un papel clave en el bloqueo de la legislación contra los linchamientos , en particular el proyecto de ley Costigan-Wagner de 1935 y el proyecto de ley Gavagan de 1937. ^{[ 19 ]} Byrnes dijo que "la violación es responsable, directa e indirectamente, de la mayoría de los linchamientos en Estados Unidos". ^{[ 20 ]}

Byrnes despreciaba a su colega senador de Carolina del Sur, "Cotton Ed" Smith , quien se oponía firmemente al New Deal. ^{[ 21 ]} En privado, buscó ayudar a su amigo Burnet R. Maybank , entonces alcalde de Charleston , a derrotar a Smith en las primarias del Senado de 1938. Sin embargo, durante las primarias, Olin Johnston , cuyo mandato como gobernador estaba limitado a un solo período, decidió postularse para el Senado. Dado que Johnston también era partidario del New Deal de Roosevelt, ^{[ 21 ]} habría dividido el voto del New Deal con Maybank y asegurado la victoria de Smith. Johnston también apoyaba la legislación laboral del New Deal, ^{[ 22 ]} pero el apoyo de Byrnes era limitado, ^{[ 22 ]} y una serie de huelgas laborales en el otoño de 1937 hicieron que Byrnes retirara la posibilidad de respaldar a Johnston. ^{[ 23 ]} Siguiendo el consejo de Byrnes, Maybank decidió postularse para gobernador, y Byrnes tomó la renuente decisión de apoyar a Smith. ^{[ 24 ]} Byrnes preveía que Smith se retiraría en 1944 y que Maybank se postularía con éxito para el escaño de Smith en el Senado y construiría una sólida maquinaria política en el estado junto a él. ^{[ 24 ]}

El 12 de junio de 1941, Roosevelt nominó a Byrnes como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos , y fue confirmado ese mismo día. ^{[ 25 ]} Sirvió en la Corte durante solo 15 meses, desde el 8 de julio de 1941 hasta el 3 de octubre de 1942. ^{[ 1 ]} Su mandato en la Corte Suprema es el más corto de cualquier juez. ^{[ 26 ]} Byrnes fue el último juez de la Corte Suprema que no obtuvo un título en derecho . ^{[ 27 ]}

Byrnes dejó la Corte Suprema para dirigir la Oficina de Estabilización Económica de Roosevelt , que se ocupaba de los temas de vital importancia de precios e impuestos. ^{[ 10 ]} El poder que alcanzaría la nueva oficina dependía enteramente de las habilidades políticas de Byrnes, y los expertos de Washington pronto informaron que él estaba al mando absoluto. En mayo de 1943, se convirtió en jefe de la Oficina de Movilización de Guerra , una nueva agencia que supervisaba la Oficina de Estabilización Económica. ^{[ 28 ]} Bajo el liderazgo de Byrnes, el programa administró fábricas recién construidas en todo el país que utilizaban materias primas, producción civil y militar, y transporte para el personal de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , y se le atribuyó haber proporcionado el empleo necesario para poner fin oficialmente a la Gran Depresión. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Gracias a su experiencia política, su intelecto penetrante, su estrecha amistad con Roosevelt y, en gran medida, su carisma personal, Byrnes pronto comenzó a ejercer influencia sobre muchas facetas del esfuerzo bélico que técnicamente no estaban bajo la jurisdicción de su departamento. Muchos en el Congreso y la prensa comenzaron a referirse a Byrnes como el "Presidente Auxiliar". ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Muchos esperaban que Byrnes fuera el candidato demócrata a la vicepresidencia en 1944 en la campaña de reelección de Franklin D. Roosevelt , ^{[ 31 ]} reemplazando a Henry A. Wallace , a quien los funcionarios del partido consideraban demasiado excéntrico para reemplazar a un presidente enfermo que probablemente moriría antes de que terminara su próximo mandato. ^{[ 32 ]} Roosevelt se negó a respaldar a nadie más que a Wallace. Tenía una preferencia personal por el juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, William O. Douglas . Byrnes estaba en la lista de Roosevelt, pero no era su primera opción. En una reunión de julio en la Casa Blanca, los líderes del partido presionaron fuertemente por el senador Harry S. Truman de Missouri , y Roosevelt emitió una declaración diciendo que apoyaría tanto a Truman como a Douglas. Byrnes era considerado demasiado conservador para el movimiento obrero organizado ; algunos jefes de las grandes ciudades se oponían a él por ser un ex católico que ofendería a los católicos; y los negros desconfiaban de su oposición a la integración racial . ^{[ 32 ]} En resumen, Byrnes nunca tuvo una posibilidad seria de ser nominado para vicepresidente, y la nominación recayó en cambio en Truman.

Roosevelt llevó a Byrnes a la Conferencia de Yalta a principios de 1945, donde este pareció favorecer los planes soviéticos. Sus notas, escritas en taquigrafía, constituyen uno de los registros más completos de las reuniones de los "Tres Grandes" en Yalta. Sin embargo, Byrnes no participó en las reuniones de ministros de Asuntos Exteriores ni en los encuentros directos entre Roosevelt, Winston Churchill y Joseph Stalin . Tras la Conferencia, influyó en la decisión del Congreso estadounidense y de la opinión pública de aceptar los términos del acuerdo. ^{[ 33 ]}

En 1945, Byrnes recibió la Medalla al Servicio Distinguido de manos del presidente Truman por su labor en la Oficina de Movilización de Guerra.

Tras su sucesión a la presidencia después de la muerte de Roosevelt, el 12 de abril de 1945, Truman se apoyó en gran medida en el consejo de Byrnes, quien había sido su mentor desde sus inicios en el Senado. ^{[ 36 ]} Cuando Truman recibió el féretro de Roosevelt en Washington, pidió a Byrnes y al exvicepresidente Wallace, los otros dos hombres que bien podrían haber sucedido a Roosevelt, que lo acompañaran a la estación de tren. ^{[ 37 ]} Truman originalmente pretendía que ambos hombres desempeñaran papeles protagónicos en su administración para señalar la continuidad con las políticas de Roosevelt. Truman pronto se distanció de Wallace, pero mantuvo una buena relación de trabajo con Byrnes y recurrió cada vez más a él en busca de apoyo. ^{[ 38 ]}

Truman nombró a Byrnes Secretario de Estado de los Estados Unidos el 3 de julio de 1945. ^{[ 39 ]} A pesar de oponerse personalmente a cualquier garantía de que Hirohito permaneciera en el poder , Byrnes se mantuvo ambiguo al respecto en un borrador de respuesta a la oferta de rendición de Japón del 10 de agosto. ^{[ 40 ]} Como Secretario de Estado, era el primero en la línea de sucesión presidencial (hasta la aprobación de la ley de sucesión de 1947 ), ya que no había Vicepresidente durante el primer mandato de Truman. Desempeñó un papel fundamental en la Conferencia de Potsdam , la Conferencia de Paz de París y otras importantes conferencias de la posguerra. Según el historiador Robert Hugh Ferrell , Byrnes sabía poco más sobre relaciones exteriores que Truman. Tomaba decisiones tras consultar con algunos asesores, como Donald S. Russell y Benjamin V. Cohen . Byrnes y su pequeño grupo prestaban poca atención a los expertos del Departamento de Estado e ignoraban igualmente a Truman. ^{[ 41 ]}

Dado que Byrnes había formado parte de la delegación estadounidense en Yalta, Truman asumió que tenía información precisa sobre lo sucedido. Pasarían muchos meses antes de que Truman descubriera que no era así. Sin embargo, Byrnes le advirtió que los soviéticos estaban incumpliendo el Acuerdo de Yalta y que Truman debía ser firme e inflexible con ellos. ^{[ 42 ]}

Byrnes y el secretario de Asuntos Exteriores británico, Ernest Bevin, emitieron una declaración conjunta anunciando la fusión de las zonas de ocupación estadounidenses y británicas de Alemania . ^{[ 43 ]} El general Lucius D. Clay , quien había sido uno de los principales asesores de Byrnes en 1944, influyó notablemente en el famoso discurso que Byrnes pronunció en septiembre de 1946 en Stuttgart, Alemania. El discurso, « Reafirmación de la política sobre Alemania », marcó la transición formal de la política de ocupación estadounidense, pasando del Plan Morgenthau de desmantelamiento económico a uno de reconstrucción económica . ^{[ 44 ]}

Truman se inclinaba rápidamente hacia una postura intransigente respecto a las intenciones soviéticas en Europa del Este e Irán, pero Byrnes era mucho más conciliador. La distancia entre ellos creció y los lazos de amistad personal se debilitaron. A finales de 1945, Byrnes discutió con el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Viacheslav Molotov, sobre las presiones soviéticas sobre Bulgaria y Rumania . Byrnes envió a Mark Ethridge, un periodista liberal, a investigar; Ethridge constató que la situación era realmente grave. Ethridge redactó un informe demoledor, pero Byrnes lo ignoró y, en cambio, respaldó una oferta soviética. Truman leyó el informe de Ethridge y decidió que el enfoque conciliador de Byrnes había fracasado y que Estados Unidos debía plantar cara al Kremlin. ^{[ 45 ]}

Las relaciones personales entre ambos hombres se tensaron, sobre todo cuando Truman sintió que Byrnes intentaba definir la política exterior por su cuenta y que solo informaba al presidente a posteriori. Un ejemplo temprano de esta fricción fue la Conferencia de Moscú en diciembre de 1945. Truman consideró que los "éxitos" de la conferencia eran "irreales" y criticó duramente la incapacidad de Byrnes para proteger a Irán , tema que no se mencionó en el comunicado final. "Me mantuvieron al margen de la Conferencia de Moscú", le dijo Truman a Byrnes sin rodeos. ^{[ 46 ]} En una carta posterior a Byrnes, Truman adoptó una postura más firme con respecto a Irán: «Sin estos suministros proporcionados por Estados Unidos, Rusia habría sido derrotada ignominiosamente. Sin embargo, ahora Rusia incita a la rebelión y mantiene tropas en territorio de su amigo y aliado: Irán. ... A menos que se enfrente a Rusia con mano dura y un lenguaje contundente, se avecina otra guerra. Solo entienden un idioma... No creo que debamos seguir cediendo... Estoy cansado de tratar con condescendencia a los soviéticos». ^{[ 47 ]} Esto condujo a la crisis de Irán de 1946 , en la que Byrnes adoptó una postura cada vez más intransigente en oposición a Stalin, culminando en un discurso en Alemania el 6 de septiembre de 1946. La « Reafirmación de la Política sobre Alemania », también conocida como el «Discurso de la Esperanza», marcó la pauta de la futura política estadounidense al repudiar el Plan Morgenthau , un programa económico que desindustrializaría permanentemente Alemania. Byrnes fue nombrado Hombre del Año por la revista TIME . Truman y otros creían que Byrnes se había vuelto resentido por no haber sido el compañero de fórmula y sucesor de Roosevelt, y que por ello le estaba faltando el respeto a Truman. Fuera cierto o no, Byrnes se sintió obligado a renunciar al Gabinete en 1947 con cierto resentimiento.

Byrnes aún no estaba listo para abandonar el servicio público. A los 68 años, fue elegido gobernador de Carolina del Sur en las elecciones de 1950 y ocupó el cargo desde 1951 hasta 1955. Apoyando la segregación en la educación, el gobernador demócrata declaró en su discurso inaugural:

Todo lo necesario para perpetuar la segregación racial en las escuelas de Carolina del Sur lo harán los blancos del estado. Esa es mi postura como ciudadano. Y seguirá siéndolo como gobernador.

Inicialmente, Byrnes fue visto como un moderado en temas raciales. Reconociendo que el Sur no podía continuar con sus arraigadas políticas segregacionistas por mucho más tiempo, pero temiendo que el Congreso impusiera cambios drásticos, optó por un cambio desde dentro. Con ese fin, buscó cumplir finalmente la política de " separados pero iguales " que el Sur había impulsado en casos de derechos civiles ante la Corte Suprema, particularmente en lo que respecta a la educación pública. Byrnes invirtió fondos estatales en la mejora de las escuelas para negros, la compra de nuevos libros de texto y autobuses, y la contratación de más maestros. También buscó frenar el poder del Ku Klux Klan aprobando una ley que prohibía a los adultos usar máscaras en público cualquier día que no fuera Halloween; sabía que muchos miembros del Klan temían ser descubiertos y no aparecerían en público con sus túnicas a menos que sus rostros también estuvieran ocultos. Byrnes esperaba que Carolina del Sur sirviera de ejemplo para que otros estados del Sur modificaran sus políticas de " Jim Crow ". Sin embargo, la NAACP demandó a Carolina del Sur para obligar al estado a desegregar sus escuelas . Byrnes solicitó a Kansas , un estado del Medio Oeste que también segregaba sus escuelas, que presentara un escrito de amicus curiae en apoyo del derecho de un estado a segregar sus escuelas. Esto le dio al abogado de la NAACP, Thurgood Marshall , la idea de trasladar la demanda de Carolina del Sur a Kansas, lo que condujo directamente al caso Brown contra la Junta de Educación , una decisión que Byrnes criticó enérgicamente.

La Constitución de Carolina del Sur prohibía entonces a los gobernadores la reelección inmediata, por lo que Byrnes se retiró de la vida política activa tras las elecciones de 1954 .

En sus últimos años, Byrnes se volvió conservador, y un historiador señaló que en 1949 arremetió públicamente contra el crecimiento del estado de bienestar y el Fair Deal de Harry Truman . ^{[ 49 ]} Byrnes previó que el Sur de Estados Unidos podría desempeñar un papel más importante en la política nacional. Para acelerar ese desarrollo, buscó acabar con el apoyo casi automático de la región al Partido Demócrata, que, según Byrnes, se había vuelto demasiado liberal y daba por sentado al " Sur Sólido " en época de elecciones, mientras que, por lo demás, ignoraba a la región y sus necesidades.

Byrnes apoyó a Dwight Eisenhower en 1952 , al candidato segregacionista Harry Byrd en 1956 , a Richard Nixon en 1960 y 1968 , y a Barry Goldwater en 1964. ^{[ 50 ]} Dio su bendición privada al senador estadounidense Strom Thurmond de Carolina del Sur para que abandonara el Partido Demócrata en 1964 y se declarara republicano , pero Byrnes mismo siguió siendo demócrata.

En 1965, Byrnes se pronunció en contra del "castigo" y la "humillación" del representante estadounidense de Carolina del Sur, Albert Watson , a quien el Caucus Demócrata de la Cámara de Representantes le había retirado su antigüedad en el Congreso tras haber apoyado a Goldwater para presidente en 1964. Watson renunció entonces a la Cámara y se unió al Partido Republicano. Byrnes apoyó a Watson en las elecciones especiales de 1965 para ocupar el escaño , las cuales Watson ganó. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Byrnes falleció a los 89 años y fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Episcopal Trinity en Columbia, Carolina del Sur .

Byrnes es recordado en varias universidades y escuelas de Carolina del Sur:

• El edificio James F. Byrnes, que alberga el Centro Internacional Byrnes de la Universidad de Carolina del Sur .
• La Cátedra James F. Byrnes de Estudios Internacionales en la USC, su primera cátedra financiada con fondos propios.
• Auditorio Byrnes en la Universidad Winthrop .
• Byrnes Hall, una residencia estudiantil en la Universidad de Clemson , donde Byrnes fue miembro vitalicio del consejo directivo.
• Escuela secundaria James F. Byrnes en Duncan, Carolina del Sur .

En 1948, Byrnes y su esposa crearon las Becas de la Fundación James F. Byrnes. Sus documentos se encuentran en la Biblioteca de Colecciones Especiales de la Universidad de Clemson.

El retrato de Byrnes cuelga en la cámara del Senado de Carolina del Sur. ^{[ 53 ]}

En la película Oppenheimer de 2023 , dirigida por Christopher Nolan , Byrnes fue interpretado por el actor Pat Skipper .

• Lista de magistrados de la Corte Suprema de los Estados Unidos según la composición del tribunal.
• Lista de magistrados de la Corte Suprema de los Estados Unidos según el tiempo que hayan estado en el cargo.
• Lista de asistentes legales para el tercer puesto de la Corte Suprema de los Estados Unidos.
• Casos de la Corte Suprema de los Estados Unidos durante el Tribunal Stone
• La historia jamás contada de Estados Unidos de Oliver Stone , episodios 2 y 3

• Abraham, Henry J., Jueces y presidentes: Una historia política de los nombramientos para la Corte Suprema. 3.ª ed. (Nueva York: Oxford University Press , 1992). ISBN 0-19-506557-3.
• Anderson, David L. "Byrnes, James Francis (2 de mayo de 1882–9 de abril de 1972), senador y secretario de estado de los Estados Unidos" Biografía Nacional Americana (1999)
• Burns, Richard. "James Byrnes." en Norman A. Graebner, ed. Una tradición incierta: Secretarios de Estado estadounidenses en el siglo XX (1961). págs. 223–44.
• Clements, Kendrick A., ed., James F. Byrnes y los orígenes de la Guerra Fría (1982)
• Curry, George. James F. Byrnes (1965) en línea , una biografía académica.
• Cushman, Clare, Los jueces de la Corte Suprema: Biografías ilustradas, 1789–1995 (2.ª ed.) (Supreme Court Historical Society), ( Congressional Quarterly Books, 2001) ISBN 1-56802-126-7ISBN​ 978-1-56802-126-3.
• Hopkins, Michael F. "Los secretarios de Estado del presidente Harry Truman: Stettinius, Byrnes, Marshall y Acheson." Journal of Transatlantic Studies 6.3 (2008): 290–304.
• Morgan, Jr., Curtis F. James F. Byrnes, Lucius Clay y la política estadounidense en Alemania, 1945-1947 (Edwin Mellen Press, 2002).
• Robertson, David. Astuto y hábil: Una biografía política de James F. Byrnes (1994)
• Ward, Patricia Dawson. La amenaza a la paz: James F. Byrnes y el Consejo de Ministros de Asuntos Exteriores, 1945-1946 (1979)

• Fragmentos de Hablando con franqueza sobre los temas de: (Conferencia de Yalta) , (Conferencia de Potsdam) ("Se requiere Flash Player")
• Morgan, Curtis F. "Southern Partnership: James F. Byrnes, Lucius D. Clay y Alemania, 1945–1947" . Instituto James F. Byrnes. Archivado del original el 5 de julio de 2008. Recuperado el 9 de junio de 2008 .
• Texto del famoso "Discurso de Stuttgart", 6 de septiembre de 1946. El discurso marcó el cambio en la política de ocupación estadounidense en Alemania hacia la reconstrucción.
• Revista Time, 16 de septiembre de 1946. "Viaje a Stuttgart"
• Biografía de James Francis Byrnes según SCIway
• Biografía de James Francis Byrnes según la NGA
• Un fragmento de la película Byrnes establece la política estadounidense para Alemania, 10/09/1946 (1946) está disponible para su visualización en Internet Archive.
• Un fragmento de la película Byrnes Wants All To Share Peacemaking, 1946/10/17 (1946) está disponible para su visualización en Internet Archive.
• Un fragmento de la película Byrnes niega la amenaza atómica, 10/10/1946 (1946) está disponible para su visualización en Internet Archive.
• Bibliografía anotada de la Biblioteca Digital Alsos sobre Asuntos Nucleares, archivada el 28 de agosto de 2006 en la Wayback Machine .
• Documentos de James F. Byrnes en la Biblioteca de Colecciones Especiales de la Universidad de Clemson
• Una colección de diversas obras de James F. Byrnes
• Imagen: Retrato de James F. Byrnes en la Casa del Estado de Carolina del Sur.