Ken Kwapis

En 1983, Kwapis dirigió Revenge of the Nerd para Afternoon Playhouse de CBS , seguido de Summer Switch para Afterschool Special de ABC . Protagonizada por Robert Klein , Summer Switch es una adaptación de la novela homónima, secuela de la novela de fantasía juvenil Freaky Friday . Para Scholastic Book Company , Kwapis dirigió su primer largometraje, The Beniker Gang , protagonizado por Andrew McCarthy .

La siguiente película de Kwapis fue Sesame Street Presents: Follow That Bird ( Warner Bros. , 1985). La película marcó el debut en la gran pantalla del elenco de Sesame Street ( Big Bird , Oscar the Grouch , The Count , Cookie Monster , Grover , Bert y Ernie , entre otros). Follow That Bird cuenta la historia de la búsqueda de Big Bird para regresar con su familia en Sesame Street cuando una trabajadora social organiza que Big Bird se mude con una familia de su misma especie, los Dodo Birds, en Oceanview, Illinois. ^{[ 9 ]}

En 1987, Kwapis hizo su debut en horario estelar en televisión, dirigiendo un episodio de Amazing Stories de Steven Spielberg .

El segundo largometraje de Kwapis, Vibes ( Columbia , 1988), se produjo bajo el sello Imagine, la incipiente productora de Ron Howard y Brian Grazer . Escrita por Lowell Ganz y Babaloo Mandel , Vibes narra la historia de dos videntes ( Jeff Goldblum y Cyndi Lauper ) que son contratados por un buscador de fortunas ( Peter Falk ) para adivinar el paradero de un tesoro escondido en los Andes . La película se rodó en locaciones de Ecuador y cuenta con una banda sonora con influencias de flauta de pan compuesta por James Horner .

Kwapis comenzó la década de 1990 con un proyecto cinematográfico, He Said, She Said ( Paramount , 1991), codirigido por su actual esposa, Marisa Silver . La película, escrita por Brian Hohlfeld , es una comedia romántica en la que los mismos eventos se narran dos veces, una desde el punto de vista de cada miembro de la pareja. La parte de la película correspondiente a la mujer ( Elizabeth Perkins ) fue dirigida por Silver y la del hombre ( Kevin Bacon ) por Kwapis. La película también cuenta con la participación de Sharon Stone y Nathan Lane . Silver le dio el título a la película, basado en una frase que se ha utilizado para referirse tanto al "discurso entre géneros" como al "testimonio en conflicto directo". ^{[ 10 ]}

Luego, Kwapis pasó a la televisión en formato de serie, dirigiendo el piloto de la comedia de HBO The Larry Sanders Show , que influyó en muchos programas posteriores. ^{[ 11 ]} Dirigió doce episodios de la serie.

Kwapis también contribuyó con dos episodios a la serie de ciencia ficción Eerie, Indiana .

La cuarta película de Kwapis, Dunston Checks In ( Twentieth Century Fox , 1996), está protagonizada por Jason Alexander como el gerente de un gran hotel en la ciudad de Nueva York , propiedad de una tirana al estilo de Leona Helmsley ( Faye Dunaway ). Un aristócrata de dudosa procedencia ( Rupert Everett ) se hospeda en el hotel junto con un orangután ladrón de joyas.

La siguiente película de Kwapis, La esteticista y la bestia ( Paramount , 1997), evoca las comedias ruritanas de Ernst Lubitsch . Fran Drescher interpreta a una cosmetóloga neoyorquina que es contratada por error para dar clases particulares a los hijos del déspota presidente de Slovetzia ( Timothy Dalton ).

A finales de la década de 1990, Kwapis dirigió dos episodios de Freaks and Geeks , una serie de culto de corta duración emitida por la NBC .

En la primera década de los 2000, Kwapis dirigió diecinueve episodios de Malcolm in the Middle de Fox , obteniendo una nominación al premio Emmy en horario estelar por su trabajo como productor y director.

En 2001, Kwapis ayudó a desarrollar The Bernie Mac Show para Fox, dirigiendo el piloto y diez episodios adicionales, incluyendo el final de la serie, "Bernie's Angels". También para Fox, Kwapis fue una de las principales fuerzas creativas detrás de Grounded for Life , una comedia híbrida que combinaba técnicas de cámara única y multicámara. Kwapis experimentó aún más con el formato en el piloto de Watching Ellie , la serie que siguió a Seinfeld , protagonizada por Julia Louis-Dreyfus . El singular piloto presenta una historia que se desarrolla en tiempo real, con un reloj en pantalla. Steve Carell interpreta al exnovio de Ellie , con quien Kwapis colaboraría poco después en su siguiente gran proyecto.

En 2005, Kwapis fue fundamental en la adaptación del falso documental de la BBC The Office para la televisión estadounidense bajo el mismo título , para NBC . Dirigió el piloto y tuvo un impacto significativo en la estética de todo el programa, incluyendo el icónico diseño de escenarios. ^{[ 12 ]} El showrunner Greg Daniels , el diseñador de producción Donald Lee Harris y él desarrollaron un plano de planta abierto que permitía a los operadores de cámara captar a los personajes "desprevenidos". Y crearon deliberadamente un diseño de oficina con paredes inamovibles para enfatizar su atmósfera asfixiante y claustrofóbica. ^{[ 12 ]} Kwapis continuó dirigiendo 13 episodios adicionales, incluyendo el episodio número 100 de la serie, " Company Picnic ", y el final de la serie . Su trabajo en el estreno de la tercera temporada, " Gay Witch Hunt ", le valió una segunda nominación al premio Primetime Emmy a la Mejor Dirección para una Serie de Comedia .

Para Showtime Independent Pictures, Kwapis escribió y dirigió Sexual Life (2005), basada libremente en la historia satírica de Arthur Schnitzler ambientada en la Viena de finales del siglo XIX , La Ronde .

El siguiente largometraje de Kwapis fue otra adaptación, The Sisterhood of the Traveling Pants ( Warner Bros. , 2005), basada en la exitosa novela juvenil de Ann Brashares . Sisterhood , una historia sobre la mayoría de edad de cuatro amigas de dieciséis años, está protagonizada por Amber Tamblyn , Alexis Bledel , America Ferrera y Blake Lively (en su debut cinematográfico).

Su siguiente película, Licencia para casarse (Warner Bros., 2007), sigue a una joven pareja ( Mandy Moore y John Krasinski ) que se embarca en un curso prematrimonial poco convencional, ideado por un ministro muy travieso y algo perverso ( Robin Williams ). Diseñado para determinar su compatibilidad, el curso condensa los primeros diez años de matrimonio en una semana.

La siguiente película de Kwapis fue otra mirada a los enredos románticos, He's Just Not That into You ( New Line Cinema , 2009). La película es una adaptación del exitoso libro de consejos de Greg Behrendt y Liz Tuccillo , que animaba a la gente a aprender a interpretar correctamente las señales románticas. La película está protagonizada por Ben Affleck , Jennifer Aniston , Drew Barrymore , Jennifer Connelly , Kevin Connolly , Bradley Cooper , Ginnifer Goodwin , Scarlett Johansson y Justin Long .

Kwapis estrenó su séptima serie y dirigió su décimo largometraje en 2010. Fue productor ejecutivo y director del episodio piloto de Outsourced , una comedia de media hora para NBC. Adaptada de la película homónima de 2006 , Outsourced narra la historia de una empresa de artículos de regalo con sede en Kansas City que traslada todos sus servicios de atención al cliente a la India . El único empleado estadounidense que no fue despedido, Todd Dempsey ( Ben Rappaport ), viaja a Bombay para supervisar el centro de llamadas.

Para Working Title Films y Universal Pictures , Kwapis dirigió la aventura de rescate Big Miracle , protagonizada por Drew Barrymore y John Krasinski . ^{[ 13 ]} Basada en un hecho real ocurrido en 1988, la película narra la historia de un periodista de un pequeño pueblo (Krasinski) y un voluntario de Greenpeace (Barrymore) que, junto con superpotencias mundiales rivales, rescatan a una familia de ballenas grises atrapadas en el hielo del océano Ártico . La película se rodó en otoño de 2010 en Alaska y se estrenó en 2012.

En 2013, nueve años después de llevar el piloto a la televisión estadounidense, Kwapis dirigió el final de la serie The Office . También produjo el piloto de media hora Happyish para Showtime , escrito por Shalom Auslander y protagonizado por Philip Seymour Hoffman . El proyecto se estancó tras la muerte de Hoffman, pero finalmente se reemplazó con Steve Coogan . Se estrenó en Showtime en abril de 2015 y, además de producir, Kwapis dirigió cuatro de sus episodios. ^{[ 14 ]}

En 2014, Kwapis dirigió el largometraje Un paseo por el bosque , basado en las exitosas memorias de viaje de Bill Bryson . La película está protagonizada por Robert Redford y Nick Nolte, quienes interpretan a dos viejos amigos que deciden recorrer el Sendero de los Apalaches , de 3380 kilómetros . Redford también coprodujo la película, que cuenta con la participación de Emma Thompson y Mary Steenburgen , y se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2015. Broad Green la distribuyó el 2 de septiembre de 2015.

Kwapis volvió a la comedia de media hora con una sola cámara en 2016 y dirigió cuatro episodios de la serie de televisión por Internet semiautobiográfica de Tig Notaro , One Mississippi —dos por temporada en 2016 y 2017. ^{[ 15 ]} El programa fue producido por Amazon Studios . ^{[ 16 ]} Para Netflix, ha dirigido episodios de Santa Clarita Diet , una comedia protagonizada y producida por Drew Barrymore y estrenada el 3 de febrero de 2017. ^{[ 17 ]}

En abril de 2020, Netflix lanzó la primera temporada de la serie #BlackAF , creada y protagonizada por Kenya Barris , tres de cuyos episodios fueron dirigidos por Kwapis. ^{[ 18 ]}

Kwapis fue invitado al episodio del 15 de julio de 2020 del podcast Office Ladies , presentado por las estrellas de The Office , Jenna Fischer y Angela Kinsey , para hablar sobre su trabajo en The Office y, específicamente, sobre el final de la segunda temporada, " Casino Night ", que él dirigió. ^{[ 19 ]}

Una autobiografía sobre la carrera de Kwapis en el cine y la televisión — But What I Really Want to do is Direct — fue publicada el 6 de octubre de 2020 por St. Martin's Griffin. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Un extracto fue publicado en The Los Angeles Review of Books ^{[ 22 ]} y Entertainment Weekly y el Saint Louis Post-Dispatch publicaron entrevistas con Kwapis al respecto. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El académico de cine David Bordwell la reseñó favorablemente, diciendo que el libro "...se sitúa junto a Making Movies de Sidney Lumet y On Film-Making de Alexander Mackendrick , las reflexiones personales más agudas sobre la dirección en Hollywood". ^{[ 25 ]} Kwapis ha utilizado su libro como premisa para clases magistrales en el Instituto Sundance y el Festival Internacional de Cine de St. Louis. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El productor Greg Daniels y el actor/productor Steve Carell , quienes trabajaron con Kwapis en The Office , lo contrataron para dirigir los siete episodios de la segunda temporada de Space Force , que fue estrenada por Netflix el 18 de febrero de 2022. El productor Daniels explicó que reorientaron el tono y los énfasis de la serie para la segunda temporada y que habían contratado a Kwapis para ayudar a lograr ese objetivo. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

El primer documental de Kwapis, We Are The Shaggs , tuvo su estreno mundial en el Festival SXSW de 2026. ^{[ 31 ]} We Are The Shaggs cuenta la historia de The Shaggs , una banda de hermanas que creó algunas de las músicas más provocativas y polarizantes de la historia del rock and roll. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} Kwapis también dirigió el regreso de cuatro episodios de la serie Malcolm in the Middle , con el elenco original, incluyendo a Bryan Cranston , Jane Kaczmarek y Frankie Muniz . El regreso de Malcolm se estrenó el 10 de abril de 2026 en Hulu y Disney+. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}