Alfred A. Knopf

Con el inicio de la década de 1920, Knopf comenzó a utilizar técnicas publicitarias innovadoras para atraer la atención hacia sus libros y autores. A partir de 1920, Knopf produjo un folleto publicitario con el propósito de promocionar nuevos libros. The Borzoi se publicó periódicamente a lo largo de los años; el primero fue un libro de tapa dura llamado The Borzoi ^{[ 9 ]} y, en ocasiones, trimestralmente como The Borzoi Quarterly . ^{[ 10 ]} Para la novela de iniciación de Floyd Dell, Moon-Calf , pagaron a hombres para que recorrieran las calles de los distritos financieros y teatrales vestidos con trajes de artista y portando carteles publicitarios . Los carteles incluían un ejemplar del libro para hojear y dirigían a los compradores interesados ​​a las librerías locales. ^{[ 11 ]}

El aspecto único de sus libros, junto con su experiencia en la promoción de sus autores, impulsó a Willa Cather a dejar su anterior editorial, Houghton Mifflin, para unirse a Alfred A. Knopf. ^{[ 12 ]} Como aún tenía contrato para sus novelas, los Knopf le sugirieron publicar una colección de sus cuentos, Youth and the Bright Medusa , en 1920. ^{[ 12 ]} Cather quedó satisfecha con los resultados y la publicidad del libro en The New Republic , y posteriormente publicaría dieciséis libros con Knopf, incluyendo su primer ganador del Premio Pulitzer , One of Ours . ^{[ 12 ]}

Antes de casarse, Alfred le había prometido a Blanche que serían socios iguales en la editorial, pero para el quinto aniversario de la compañía quedó claro que esto no sería así. Knopf publicó un libro conmemorativo del quinto aniversario en el que Alfred era el protagonista de anécdotas de autores, y el nombre de Blanche solo se mencionaba una vez para señalar que "la señora Knopf" había encontrado un manuscrito. Esto a pesar de las numerosas pruebas aportadas por autores y otras personas que demostraban que Blanche era, de hecho, el alma de la empresa. Este tema se trató en profundidad en La dama del borzoi, de Laura Claridge. ^{[ 1 ]}

En 1923, Knopf también comenzó a publicar periódicos, empezando con The American Mercury , fundado por HL Mencken y George Jean Nathan , que publicó hasta 1934. ^{[ 13 ]}

También en 1923, Knopf publicó El Profeta de Kahlil Gibran . Knopf había publicado obras anteriores de Gibran que tuvieron ventas decepcionantes. En su primer año, El Profeta solo vendió 1159 copias. Duplicó sus ventas al año siguiente y continuó duplicándolas, convirtiéndose en uno de los libros más exitosos de la editorial. En 1965, el libro vendió 240 000 copias. ^{[ 14 ]} Próximo a cumplir 100 años en 2023, El Profeta ha sido traducido a más de 100 idiomas y nunca ha dejado de publicarse en Knopf. ^{[ 15 ]}

En la década de 1920, Knopf a veces retiraba o censuraba sus libros cuando John Sumner los amenazaba , como Janet March de Floyd Dell o la traducción de Hunger de George Egerton de 1899. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Samuel Knopf falleció en 1932. William A. Koshland se incorporó a la empresa en 1934 y trabajó allí durante más de cincuenta años, llegando a ocupar los cargos de presidente y presidente del consejo de administración. Blanche asumió la presidencia en 1957, cuando Alfred pasó a ser presidente del consejo, y trabajó ininterrumpidamente para la empresa hasta su fallecimiento en 1966. Alfred Knopf se jubiló en 1972 y se convirtió en presidente emérito de la empresa hasta su muerte en 1984. Alfred Knopf también tenía una casa de verano en Purchase, Nueva York .

Siguiendo la política de buena vecindad , Blanche Knopf visitó Sudamérica en 1942 para que la empresa pudiera comenzar a publicar textos de la región. Fue una de las primeras editoras en visitar Europa después de la Segunda Guerra Mundial. Sus viajes, junto con los de otros editores, atrajeron a nuevos escritores de Europa, Sudamérica y Asia. Alfred viajó a Brasil en 1961, lo que despertó en él un interés similar por Sudamérica. Penn Publishing Company fue adquirida en 1943. El hijo de los Knopf, Alfred "Pat" Jr., fue contratado como secretario y gerente de libros comerciales después de la guerra.

En 1957, la editora Judith Jones se unió a Knopf. ^{[ 19 ]} Jones, quien había descubierto Diario de Ana Frank mientras trabajaba en Doubleday, adquirió para Knopf Mastering the Art of French Cooking de Simone Beck , Louisette Bertholle y Julia Child . ^{[ 20 ]} Jones permaneció en Knopf, jubilándose en 2011 como editora sénior y vicepresidenta tras una carrera que incluyó trabajar con John Updike y Anne Tyler . ^{[ 20 ]}

Pat Knopf dejó la editorial de sus padres en 1959 para fundar la suya propia, Atheneum Publishers , con otros dos socios. ^{[ 21 ]} La historia apareció en la portada de The New York Times . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En un anuncio de 1957 en The Atlantic Monthly , Alfred A. Knopf publicó el Credo de Borzoi. El credo incluye una lista de las creencias de Knopf sobre la publicación, entre ellas la afirmación de que nunca publicó un libro que no lo mereciera. Entre las creencias enumeradas se encuentra la última: «Creo que las revistas, el cine, la televisión y la radio nunca reemplazarán a los buenos libros». ^{[ 23 ]}