Red Koch

Fue en 2003 cuando los Koch se desilusionaron con la promoción, por parte del Partido Republicano, de "ciertas regulaciones y nuevos gastos sociales en un programa de medicamentos de Medicare" bajo la presidencia de George W. Bush . Según Charles, "dijimos: 'Caramba, tenemos que involucrarnos en política'". Esto dio inicio a las reuniones semestrales de donantes conservadores adinerados, conocidas como seminarios, y a la financiación y dirección de "una amplia gama de actividades similares a las de un partido político, incluyendo organizaciones que podían operar en los estados y movilizar a activistas de base junto con operadores pagados". ^{[ 42 ]} Richard Harold Fink , ex profesor de economía y ex vicepresidente ejecutivo de Koch Industries, fue descrito en 2012 por Laurie Bennett como "un antiguo colaborador de los Koch que supervisa gran parte de su gasto en influencia", y por Jane Mayer como "el sistema nervioso central del Kochtopus". ^{[ 43 ]}

El secretismo fue tan efectivo que, antes de las investigaciones de periodistas como Jane Mayer, incluso muchos expertos de Washington no habían oído hablar de ellos. ^{[ 42 ]} Sin embargo, después de que Barack Obama fuera elegido en 2008, los Koch lideraron lo que algunos llamaron una "ofensiva total" contra Obama y los demócratas del Congreso, atrayendo a muchos otros conservadores adinerados a sus seminarios y "desplegando enormes sumas de dinero secreto" para bloquear iniciativas de Obama como el sistema de límites máximos y comercio de emisiones de carbono y la reforma del sistema de salud. ^{[ 42 ]} Desde 2010, los hermanos se han vuelto muy visibles, con "periodistas y blogueros" informando sobre sus últimos "objetivos de recaudación de fondos y maniobras electorales", los demócratas demonizándolos (según se informa, las solicitudes de recaudación de fondos demócratas que mencionaban a los hermanos Koch han generado más donaciones que las que no lo hacían), ^{[ 44 ]} los medios de comunicación entrevistándolos, ^{[ 42 ]} y publicando sus artículos de opinión. ^{[ 45 ]}

En un artículo que analizaba la Sociedad John Birch , Charles Koch "argumentó a favor" de al menos imitar a la sociedad en lo que respecta a "no publicitar ampliamente" quién la dirigía. ^{[ 50 ]} Se cita a su padre diciendo: "La ballena que expulsa agua es la que termina arponeada". ^{[ 48 ]} Como resultado, la "ambiciosa empresa" de los hermanos Koch se mantuvo "en gran medida oculta" a la vista del público. ^{[ 51 ]} Evitaron "toda la información financiera excepto la mínima legalmente requerida". La lista de invitados a sus reuniones se mantuvo "en secreto". ^{[ 51 ]} Se les advirtió a los invitados que destruyeran toda la documentación, que no mencionaran el evento en línea ni a los medios de comunicación, y que hicieran todos los arreglos a través del personal de Koch, no de los empleados del resort. Cualquier equipo de grabación de audio o video (teléfonos inteligentes, tabletas, cámaras) fue confiscado antes de las sesiones. ^{[ 51 ]} Al menos en una reunión, los técnicos de audio apuntaron altavoces que emitían ruido blanco hacia afuera del evento para frustrar cualquier intento de escucha por parte de los medios. Cuando se produjo una violación del secreto, se inició "una intensa investigación interna de una semana" para "identificar y tapar la filtración". ^{[ 51 ]} Interesados ​​en mantener su influencia discreta, Charles y David han donado a grupos sin fines de lucro que no revelan a sus donantes. ^{[ 52 ]} El secreto disminuyó un poco a partir del seminario de verano de 2015, cuando algunos reporteros fueron invitados y "se les permitió asistir a algunas sesiones, incluidas aquellas en las que participaron muchos de los candidatos presidenciales del Partido Republicano". ^{[ 53 ]}

Según la única lista de donantes de la red Koch que se ha hecho pública (de una cumbre de 2010), los donantes de Koch tienden a provenir desproporcionadamente del sector financiero o de combustibles fósiles de la economía, ^{[ 54 ]} y a haber ganado o heredado dinero de empresas privadas (no cotizadas en bolsa). ^{[ 55 ]} Algunos de los donantes más conocidos de la red incluyen: Steven A. Cohen , Paul Singer y Stephen A. Schwarzman . ^{[ 56 ]} Otros participantes prominentes y adinerados incluyen: Robert Mercer , Ken Langone , Richard Strong, Philip Anschutz , Richard DeVos (1926–2018), Richard Gilliam, J. Larry Nichols, Harold Hamm y Richard Farmer. ^{[ 56 ] [ nota 2 ]}

En 2008, las tres fundaciones principales de la familia Koch contribuyeron a 34 organizaciones políticas y de políticas públicas, tres de las cuales fundaron y varias de las cuales dirigieron. ^{[ 16 ]} Hasta 2011, el comité de acción política de Koch Industries había donado más de 2,6 millones de dólares a candidatos. ^{[ 59 ]} Los hermanos Koch apoyan principalmente a candidatos republicanos y en 2010 apoyaron la Proposición 23 de California , que habría suspendido la Ley de Soluciones al Calentamiento Global del estado de 2006. [ ^{60 ] [ 61 ] Los} hermanos se comprometieron a donar 60 millones de dólares en la temporada electoral de 2012 para derrotar al presidente Barack Obama . ^{[ 62 ] [ 63 ]} Según OpenSecrets , de los 274 millones de dólares en contribuciones anónimas de 2012, al menos 86 millones de dólares se atribuyen a grupos de donantes en la red Koch. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

En la primavera de 2019, la red Koch (compuesta por una "constelación de grupos" y financiada por "alrededor de 700 conservadores y libertarios afines que contribuyen con al menos 100 000 dólares anuales") cambió su nombre de "The Seminar Network" a "Stand Together". En una carta a sus seguidores, Charles Koch describió el cambio de misión: ^{[ 2 ]}

Vivimos en un período de progreso sin precedentes —económico, social y tecnológico—, pero no todos se han beneficiado de él. Si bien muchos han avanzado, demasiados se están quedando atrás. Nuestra misión es clara: debemos unirnos para ayudar a cada persona a progresar. En muchos sentidos, este nuevo nombre ya expresa quiénes somos. ... Pero este nuevo nombre también marca un nuevo capítulo y un nuevo llamado a la acción. ^{[ 2 ]}

Según una descripción en The Washington Post , la Fundación Stand Together es el nombre de un brazo sin fines de lucro que el aparato Koch creó en 2016 "para apoyar a grupos comunitarios que abordan problemas como la pobreza, la adicción, la reincidencia, la violencia de pandillas y la falta de vivienda" y que, hasta 2019, "ha proporcionado subvenciones a 140 organizaciones". Según The Washington Post , "Freedom Partners, una entidad que alguna vez se usó para transmitir comerciales de campaña, dejará de existir. Americans for Prosperity ahora supervisará todos los esfuerzos políticos y de políticas públicas. Los grupos que atienden a electorados específicos, como Libre for Latinos o Concerned Veterans for America, se han unido bajo el paraguas de AFP". ^{[ 19 ]} Koch Industries continuó donando a Americans for Prosperity, dando —hasta el 31 de mayo de 2022— $6.5 millones para el ciclo electoral de 2022. ^{[ 83 ]} Los Koch también les dijeron a los donantes y simpatizantes que no participarían en la carrera presidencial de 2020. ^{[ 2 ]} Ya a mediados de 2015, The New York Times informó: "Conocido antes por sus sombrías cartas a otros estadounidenses ricos advirtiéndoles sobre un apocalipsis socialista, Charles G. Koch ahora promueve la investigación sobre el vínculo entre la libertad y la felicidad cotidiana". ^{[ 53 ]}

Los Koch estaban "intercambiando halagos con el presidente Obama". James Davis, portavoz de Freedom Partners, declaró: "Ante la avalancha de ataques políticos y distorsiones de nuestro historial, creencias y visión, estamos tomando las medidas necesarias para dar a conocer nuestra historia al público". ^{[ 53 ]} Al menos un crítico (Clay Wirestone) sostiene que "grupos afiliados a los Koch" siguen activos "en la primera línea de nuestras guerras culturales actuales". ^{[ 20 ]} Entre las explicaciones del cambio se incluyen la preocupación de Koch por el éxito del no libertario Donald Trump en el Partido Republicano y su carácter divisivo, y/o el éxito de los objetivos de la red original. ^{[ 2 ]}

La red de donantes de Charles Koch anunció que financiaría un desafío a Trump en las primarias presidenciales del Partido Republicano de 2024. [ ^{84 ] El} 28 de noviembre, la Red Koch anunció su respaldo a Nikki Haley . ^{[ 85 ]}

El impacto del trabajo de los hermanos Koch ha sido calificado de "extraordinario", diferente a lo que cualquier otro haya hecho (por el activista demócrata Rob Stein ). ^{[ 86 ]} Otro observador más comprensivo ( Brian Doherty , un autor libertario) argumenta que si bien "hay pocas victorias políticas que se les puedan atribuir directamente", los Koch han cambiado el espíritu político general de la época "de valorar los mercados libres " y el "libertarismo, de una manera que nunca lo hizo hace 20 años". ^{[ 87 ]} Jane Mayer observa que si bien puede haber habido pocas "victorias políticas" de los Koch, hubo muchas derrotas políticas infligidas a sus adversarios de las que pueden atribuirse el mérito. Alrededor de 2015, las encuestas de opinión nacionales indicaron apoyo público a una acción gubernamental para abordar el calentamiento global, aumentar los impuestos a los ricos y cerrar las lagunas que los beneficiaban, aumentar la financiación para la seguridad social o la infraestructura, límites al gasto en campañas. Dentro del perímetro de la capital del país, donde el éxito de las victorias electorales de la red Koch significó una mayoría en el Congreso, se adoptó la austeridad, las reducciones de impuestos para los "creadores de empleo" y se descartaron como "imposibles" las medidas para combatir el calentamiento global y la desigualdad. ^{[ 88 ]}

Críticos como Mayer también alegan que el secretismo de los Koch y algunos de sus agentes ayudó a crear una "sabiduría convencional" de que el giro a la derecha de Estados Unidos fue "una reacción pública contra los programas de gasto liberales", cuando en realidad, en secreto, la red Koch estaba ayudando a impulsar este cambio político. ^{[ 89 ]} El movimiento Tea Party ha sido atacado como un movimiento político artificial financiado por los Koch —en contraposición a un movimiento político de base— , con grupos como Sam Adams Alliance que tienen "profundos vínculos" con los hermanos Koch. ^{[ 90 ] [ 91 ]} Otro ejemplo es la indignación aparentemente espontánea contra Obamacare en las reuniones públicas del verano de 2009, que fue asistida por FreedomWorks (conectada con los hermanos Koch) que "circuló un memorando instruyendo a los miembros del Tea Party sobre cómo interrumpir" las reuniones. ^{[ 92 ] [ nota 3 ]}

La red Koch es un "conjunto de organizaciones estrechamente interconectadas" que los hermanos y "sus asesores más cercanos han desarrollado con el tiempo hasta convertirlas en una maquinaria política integrada". Contrariamente a la impresión de algunos, no es un "laberinto de dinero" impenetrable que financie a todo tipo de grupos de derecha; si bien algunas organizaciones ajenas al grupo central han recibido financiación, la mayoría de las subvenciones otorgadas por sus "canales de financiación" (como Freedom Partners) son relativamente pequeñas y no continuas. ^{[ 42 ]} Según Kenneth Vogel en Politico, la red Koch tiene aproximadamente tres veces y media más empleados que el Comité Nacional Republicano más las filiales de campaña del Partido Republicano en el Congreso ^{[ 42 ]} sus "operadores y recursos de la red" no trabajan independientemente del Partido Republicano, sino que "están estrechamente entrelazados" con él. Por ejemplo, de los primeros quince directores de las diferentes organizaciones estatales de Americans for Prosperity, casi el 70% "había ocupado previamente puestos de personal en campañas republicanas o en las oficinas de funcionarios electos republicanos". ^{[ 42 ]}

A mediados de 2018, los principales colaboradores de Charles y David Koch animaron a los medios a referirse a la «red Koch» en lugar de a los «hermanos Koch» en sus reportajes . La red fue fundada por Charles y David Koch y está compuesta por «varios cientos» (otra estimación habla de unos 500) ^{[ 93 ]} donantes que aportan un mínimo de 100 000 dólares anuales y trabajan para influir en la vida estadounidense en una dirección conservadora. ^{[ 6 ]} La red ha sido calificada como «una de las fuerzas políticas más influyentes del país» ^{[ 93 ]} , «un partido político en la sombra, con sus propias oficinas regionales y una base de datos nacional de votantes». Se estima que en los dos años previos a 2018 gastó 400 millones de dólares en «política y asuntos políticos» y «millones más en iniciativas educativas y filantrópicas». ^{[ 94 ]} La red se reúne dos veces al año en cumbres solo por invitación, ^{[ 93 ] [ 95 ]} donde se celebra un seminario que promueve las opiniones políticas de los hermanos. ^{[ 96 ]} Aunque se dice que la red tiene "rangos secretos", se sospecha que entre sus miembros se encuentran los fundadores de muchas grandes empresas, "desde Citadel hasta el vino Franzia ". Cuando Charles Koch deje de dirigir la red, se "espera ampliamente" que su hijo, Chase Koch , tome el relevo (con la ayuda de "varios colaboradores de Koch de larga data"), y que Chase pueda desviar el enfoque de la red de la política partidista. ^{[ 94 ]}

Un estudio de 1997 del Comité Nacional para la Filantropía Responsable (NCRP) identificó doce fundaciones estadounidenses que han tenido una influencia clave en la política pública estadounidense desde la década de 1960 a través de su apoyo a The Heritage Foundation , el American Enterprise Institute y el Cato Institute . ^{[ 99 ] [ 100 ]} Tres de ellas son fundaciones de la familia Koch (la Charles G. Koch Charitable Foundation, la Claude R. Lambe Charitable Foundation y la David H. Koch Charitable Foundation). ^{[ 101 ]} El NCRP también ha declarado que no es sorprendente que las donaciones filantrópicas dirigidas por los hermanos Koch a menudo se dirijan a "que realizan investigación y defensa sobre temas que impactan el margen de ganancias de Koch Industries", ^{[ 42 ] [ 102 ]} las organizaciones sin fines de lucro conservadoras que la red financia trabajando para promover impuestos más bajos y menos regulación favorable a ese resultado final. En 2017, la historiadora Nancy MacLean descubrió que varias fundaciones de la familia Koch habían impulsado significativamente el movimiento libertario en los Estados Unidos. ^{[ 103 ]}

Las fundaciones de la familia Koch comenzaron en 1953 con el establecimiento de la Fundación Fred C. y Mary R. Koch . ^{[ 104 ]} En 1980, Charles Koch estableció la Fundación Benéfica Charles G. Koch , con el propósito declarado de promover el progreso social y el bienestar a través del desarrollo, la aplicación y la difusión de "la Ciencia de la Libertad". David Koch estableció la Fundación Benéfica David H. Koch . ^{[ 105 ]} Las fundaciones de los dos hermanos han proporcionado un estimado de $1.5 mil millones a una variedad de causas e instituciones que incluyen la televisión pública, la investigación médica, la educación superior, la administración ambiental, la reforma de la justicia penal y las artes. ^{[ 105 ] [ 106 ]} Charles Koch y su esposa fueron fideicomisarios de la Fundación Benéfica Claude R. Lambe , según lo indicado por Claude R. Lambe. ^{[ 107 ]} La fundación distribuyó más de $27 millones de sus activos entre 1997 y 2009. ^{[ 108 ]} El Claude. La Fundación Benéfica R. Lambe se disolvió formalmente en 2013. ^{[ 109 ]}

Entre los grupos de expertos y organizaciones de políticas públicas en los que Charles y David Koch han participado y/o a los que han proporcionado financiación se incluyen: el Instituto Cato (proporcionaron la financiación inicial), la Sociedad Federalista (son donantes clave). ^{[ 110 ]} También apoyan o son miembros del Centro Mercatus , ^{[ 111 ]} el Instituto de Estudios Humanos , ^{[ 111 ]} el Instituto para la Justicia , ^{[ 112 ]} el Instituto de Investigación Energética , ^{[ 113 ]} la Fundación Heritage , ^{[ 114 ]} el Instituto Manhattan , ^{[ 114 ]} la Fundación Reason , ^{[ 111 ]} el Instituto George C. Marshall , ^{[ 115 ]} el Instituto Americano de la Empresa , ^{[ 115 ]} el Instituto Fraser , ^{[ 116 ] [ 117 ]} y la Fundación para la Responsabilidad y la Confianza Cívica . ^{[ 118 ] [ 119 ]} En 2015, David Koch formaba parte de la junta directiva del Instituto Cato, ^{[ 120 ]} la Fundación Reason y el Instituto Aspen . ^{[ 121 ]} Un estudio de 2013 realizado por OpenSecrets indicó que los grupos sin fines de lucro respaldados por una red de donantes organizada por Charles y David Koch recaudaron más de 400 millones de dólares en el ciclo electoral de 2011-2012. ^{[ 113 ]}

Entre 2007 y 2012, las fundaciones de la familia Koch supuestamente "contribuyeron con 30,5 millones de dólares a 221 colegios y universidades". ^{[ 12 ] [ 153 ]} La Fundación Charles Koch (y en el caso de las escuelas de Kansas, la Fundación Fred y Mary Koch) proporciona subvenciones desde 2013 a casi 270 colegios y universidades estadounidenses para "proyectos que exploran cómo los principios de la libre empresa y el liberalismo clásico promueven una sociedad más pacífica y próspera". ^{[ 154 ]}

En 2011, la Fundación Charles G. Koch otorgó una subvención de 1,5 millones de dólares a la Universidad Estatal de Florida a cambio de permitirle, a través de un comité asesor, ^{[ 155 ]} aprobar las decisiones de contratación en el departamento de economía de la universidad para un programa que promueve la "economía política y la libre empresa". El senado estudiantil de la FSU presentó una resolución protestando por la "influencia indebida de Koch en el ámbito académico, según lo establecido por el acuerdo vigente entre la Fundación Benéfica Charles G. Koch y el departamento de Economía de la FSU". ^{[ 156 ]} En respuesta, John Hardin, funcionario de programas de la Fundación Charles Koch, declaró que, "cuando apoyamos la iniciativa de una escuela, es para ampliar las oportunidades y aumentar la diversidad de ideas disponibles en el campus". ^{[ 157 ]}

En 2014, los hermanos hicieron una donación de 25 millones de dólares al United Negro College Fund . ^{[ 158 ]} Después de que el presidente del fondo también apareciera en una cumbre organizada por los hermanos, la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Condales y Municipales , un importante sindicato que aportaba 50 000 dólares anuales, cesó su apoyo al fondo en señal de protesta. ^{[ 159 ]}

Los hermanos Koch desempeñaron un papel activo en la oposición a la legislación sobre el cambio climático , particularmente al impedir la aprobación de dicha legislación al comienzo de la administración Obama, cuando existía un amplio consenso sobre su necesidad (en instituciones como el Departamento de Defensa de EE. UU. , la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y un informe de la Estrategia de Seguridad Nacional de EE. UU.), y cuando el control del Congreso y la Presidencia estaba en manos del partido (los demócratas) y del presidente que se habían comprometido a aprobar la legislación sobre el cambio climático, ^{[ 160 ] [ 161 ]} aunque los candidatos de ambos partidos habían "hablado de la importancia de abordar el calentamiento global". Se cree que los hermanos Koch y los demás magnates de la industria de los combustibles fósiles (Corbin Robertson Jr., Harold Hamm, Larry Nichols, Philip Anschutz, etc.) que formaban el núcleo de la red de donantes de Koch estaban particularmente alarmados por la legislación que habría reducido las emisiones de carbono, por lo que se mantuvieron dentro del rango considerado necesario para prevenir "daños globales irreversibles a la vida en la Tierra". Hacerlo habría significado que el 80% de las reservas conocidas de carbón, petróleo y gas propiedad de la industria tendrían que "permanecer sin usar bajo tierra", una pérdida financiera potencialmente "catastrófica" para estos titanes de los combustibles fósiles, según los científicos climáticos y la periodista Jane Mayer . ^{[ 162 ]}

Los hermanos Koch y su red lucharon contra la legislación sobre el calentamiento global (como la regulación de las emisiones de carbono basada en el mercado propuesta por la administración Obama, conocida como " límite y comercio ") tanto a través de la actividad política directa ("aumentando masivamente" su cabildeo en el Congreso, ^{[ 163 ] [ 164 ]} y apoyando a candidatos políticos que se oponían a la acción climática); como trabajando para sembrar dudas entre el público sobre la ciencia del calentamiento global. ^{[ 162 ]} Esto fue importante porque en 2003, antes de que la campaña de duda despegara, una abrumadora mayoría tanto de demócratas (68%) como de republicanos (65%) pensaba que el calentamiento global era causado por la contaminación de las actividades humanas; fue eficaz porque para 2021 solo el 32% de los republicanos estaba de acuerdo, aunque el 88% de los demócratas sí lo estaba. ^{[ 165 ]}

Según Kert Davies, fundador y director del Climate Investigations Center, "hoy tendríamos un impuesto al carbono, o algo mejor, si no fuera por los Koch. Impidieron que sucediera algo cuando aún había tiempo". ^{[ 36 ]} En enero de 2011, la revista Rolling Stone incluyó a los hermanos Koch en su lista de las doce personas principales que bloquean el progreso en el calentamiento global . ^{[ 166 ]} En 2011, la reportera del Los Angeles Times, Margot Roosevelt, llamó a los hermanos Koch "los financiadores más prominentes del país de los esfuerzos para evitar restricciones a la quema de combustibles fósiles ". ^{[ 167 ]} En 2011 y 2012, Koch Industries Public Sector LLC (el brazo de cabildeo de Koch Industries) impulsó la Ley de Prevención del Impuesto a la Energía , que habría impedido que la Agencia de Protección Ambiental (EPA) regulara los gases de efecto invernadero según el Taller de Periodismo de Investigación de la American University. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

En cuanto a la opinión pública, se gastaron más de 500 millones de dólares en una "campaña para manipular y engañar al público sobre la amenaza que supone el cambio climático" entre 2003 y 2010, según el investigador Robert Brule. ^{[ 170 ]} Aunque gran parte de la financiación era imposible de rastrear (a menudo se canalizaba a través de Donors Trust o Donors Capital Fund , que no están obligados a revelar a sus donantes), ^{[ 171 ]} 140 fundaciones conservadoras (muchas, si no todas, afiliadas a la red Koch) otorgaron 5299 subvenciones a 91 organizaciones sin ánimo de lucro diferentes. ^{[ 170 ]}

El grupo ecologista Greenpeace escribe que organizaciones que los hermanos Koch ayudan a financiar, como Americans for Prosperity, The Heritage Foundation, el Cato Institute y el Manhattan Institute, participaron activamente en el cuestionamiento del calentamiento global. ^{[ 172 ]} A través de Americans for Prosperity, los hermanos Koch influyeron en más de 400 miembros del Congreso para que firmaran un compromiso de votar en contra de "la legislación relacionada con el cambio climático que incluye un aumento neto en los ingresos del gobierno". ^{[ 168 ] [ 173 ] [ 174 ]} La politóloga Theda Skocpol describe 2007 como el "punto de inflexión" en la lucha por la negación del calentamiento global: "La negación del clima se difundió deliberada y rápidamente desde los tomos de los think tanks hasta los medios de comunicación diarios de aproximadamente el 30 al 40% de la población estadounidense". ^{[ 175 ]} Esto implicó una "cobertura saturada" por parte de los medios conservadores, que retrataban a los científicos del clima como "estafadores que impulsan una agenda radical, partidista y antiamericana". ^{[ 176 ]}

Entre los proyectos de investigación sobre el cambio climático financiados en parte por grupos afiliados a los hermanos Koch se encontraban el proyecto Berkeley Earth Surface Temperature y uno del negacionista del cambio climático Willie Soon . La Fundación Koch fue uno de los principales financiadores de Berkeley Earth, un esfuerzo iniciado por dos científicos —Richard A. Muller ( físico de la UC Berkeley ) y Elizabeth Muller— quienes «encontraron mérito en algunas de las preocupaciones de los escépticos del clima » ^{[ 177 ]} y creían que los datos climáticos sobre el calentamiento global eran erróneos ^{[ 178 ]} . Los Muller organizaron un grupo de científicos a principios de 2010 para «reanalizar el registro de la temperatura superficial de la Tierra» ^{[ 177 ] [ 179 ].} Desafortunadamente para la campaña de los Koch, Richard Muller posteriormente cambió de opinión, emitiendo una declaración a mediados de 2012 en apoyo del consenso científico ^{[ 178 ] [ 180 ]} .

La Fundación Charles G. Koch otorgó a la Institución Smithsonian dos subvenciones por un total de $175,000 en 2005/6 y nuevamente en 2010 para apoyar la investigación del negacionista del cambio climático Willie Soon . La fundación ayudó a financiar un análisis de 2007 que sugería que el cambio climático no era una amenaza para la supervivencia de los osos polares, ^{[ 181 ]} que fue cuestionado por otros investigadores, ^{[ 182 ]} pero que, sin embargo, "resonó en toda la red Koch". ^{[ 183 ]} ​​Jane Mayer informa que Soon aceptó "más de $1.2 millones de la industria de combustibles fósiles entre 2005 y 2015... sin revelarlo". ^{[ 183 ]} ​​Soon ha declarado que "nunca se ha sentido motivado por la recompensa financiera en ninguna de sus investigaciones científicas". ^{[ 184 ]}

A nivel estatal, Koch Industries apoyó (sin éxito) los esfuerzos en 2010 para revertir las regulaciones de emisiones en California . ^{[ 185 ] [ 186 ]} La Fundación Lambe de los hermanos Koch ha donado a la American Energy Alliance, una rama del Institute for Energy Research que promueve la exploración y producción de energía de petróleo y gas y regulaciones gubernamentales más laxas para fomentarlas. ^{[ 187 ]} En marzo de 2015, el asesor general de Koch Industries, en una carta en respuesta a una solicitud de tres senadores demócratas, escribió que, "Los esfuerzos de actividad sobre los que usted pregunta, y la participación de Koch, si la hubiera, en ellos, están en el núcleo de las libertades fundamentales protegidas por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos ", y se negó a cooperar con la investigación de los senadores sobre la financiación de investigadores que niegan el cambio climático. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Los Koch también han financiado esfuerzos para detener el crecimiento de la energía solar. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

Grupos financiados por los hermanos Koch, entre ellos Americans for Prosperity, Pacific Research Institute , Center to Protect Patient Rights y Generation Opportunity , se opusieron a la Ley de Protección al Paciente y Cuidado de la Salud Asequible (PPACA) de 2010 , comúnmente llamada Obamacare, favoreciendo un enfoque de libre mercado. ^{[ 192 ] [ 193 ]} Americans for Prosperity y Generation Opportunity, financiados por los hermanos Koch, ^{[ 194 ]} invirtieron más de 3 millones de dólares en anuncios en contra de la Ley de Cuidado de la Salud Asequible, incluyendo una serie de anuncios en los que el Tío Sam era representado como un médico "espeluznante". Los anuncios están dirigidos a mujeres y adultos jóvenes y están diseñados para "socavar la confianza" ^{[ 195 ]} y para disuadir a los jóvenes de inscribirse en la cobertura de atención médica a través de los intercambios que abrieron el 1 de octubre de 2013. ^{[ 192 ] [ 196 ] [ 197 ]} En octubre de 2013, el grupo Americans for Prosperity inició una campaña para oponerse a " Obamacare " en el estado de Virginia . ^{[ 198 ]}

Los hermanos Koch han abogado por la reforma del sistema de justicia penal de los Estados Unidos. En 2011, Koch Industries recibió un premio "Defender of Justice" de la Asociación Nacional de Abogados de Defensa Penal en reconocimiento a su apoyo financiero para brindar representación legal competente a acusados ​​de bajos ingresos. ^{[ 199 ]} Los Koch intensificaron su trabajo en el tema en 2015, asociándose con grupos de tendencia izquierdista para promover reformas que reduzcan el encarcelamiento en los Estados Unidos. Los Koch se alinearon con el presidente Barack Obama en el liderazgo de la reforma de la justicia penal, citando malas condiciones y un sistema obsoleto. ^{[ 200 ]} Además del presidente, los Koch se han asociado con grupos como la ACLU , el Center for American Progress , Families Against Mandatory Minimums , la Coalition for Public Safety y la Fundación MacArthur . ^{[ 199 ] [ 200 ]} Los Koch, junto con sus socios, buscan ayudar a quienes sufren de sobrecriminalización y sobreencarcelamiento sistémicos, que generalmente provienen de comunidades minoritarias y de bajos ingresos. Otro objetivo de las reformas de justicia penal de los Koch es reducir la reincidencia y disminuir las barreras que enfrentan los ciudadanos rehabilitados que buscan reinsertarse en la fuerza laboral y la sociedad. ^{[ 201 ] [ 202 ]} Los Koch y la ACLU también están comprometidos con poner fin a la confiscación de bienes por parte de las fuerzas del orden, que priva a las personas a menudo de la mayor parte de su propiedad privada. ^{[ 203 ]}

En julio de 2015, tras una inusual muestra de bipartidismo, el presidente Obama elogió el trabajo de los Koch en el tema. ^{[ 204 ]} De manera similar, el activista de derechos civiles Anthony Van Jones elogió de forma comparable las acciones de los Koch. ^{[ 201 ]} Aunque los críticos han calificado el anuncio como una maniobra de relaciones públicas en nombre de los Koch en medio de los ataques de los medios, varios medios de comunicación señalaron que Charles Koch había estado realizando donaciones sustanciales para la reforma de la justicia penal durante casi una década antes de que la noticia se hiciera pública. ^{[ 199 ] [ 200 ]} Entre las reformas se encuentra un impulso para mayores requisitos de mens rea , lo que significa que debe probarse la intención criminal para establecer la culpa. El Departamento de Justicia señaló que algunos delitos de cuello blanco , incluidas las violaciones de seguridad alimentaria y la contaminación corporativa, serían más difíciles de procesar; sin embargo, el Departamento de Justicia ha sido acusado de criminalizar en exceso a personas que han cometido infracciones menores sin intención o incluso sin conocimiento de la ley. En esencia, las reformas podrían potencialmente revocar los estatutos de Ignorantia juris non excusat . ^{[ 205 ]}

A principios de 2018, la red Koch continuó su misión de "promover la reforma de la justicia penal y los programas contra la reincidencia" a través de conversaciones con el Departamento de Justicia en Washington, e iniciativas como el programa Calles Seguras y Segundas Oportunidades. ^{[ 206 ] [ 207 ]} Si bien muchos ven al Fiscal General Jeff Sessions como un posible obstáculo para el objetivo de la red Koch de una reforma más amplia de la justicia penal en los Estados Unidos, Mark Holden , vicepresidente y asesor general de Koch Industries, señala que están haciendo avances con el Fiscal General, comenzando con la reforma penitenciaria. ^{[ 208 ] [ 209 ]} La red Koch, en su reunión de 2018, el lanzamiento de Calles Seguras y Segundas Oportunidades, anunció un proyecto piloto de $4 millones diseñado para cambiar el sistema de justicia penal estadounidense del castigo a la priorización de la rehabilitación. ^{[ 210 ]} La iniciativa, liderada por Koch Industries en conjunto con la Fundación de Políticas Públicas de Texas y Right on Crime , se lanzará en Florida, Luisiana, Texas y Pensilvania. ^{[ 211 ]} Los investigadores desarrollarán planes de "reintegración individualizada" para más de 1000 participantes en 8 sitios y luego analizarán los resultados. ^{[ 207 ] [ 212 ]}

El Instituto Americano de Investigación Económica, financiado por Koch, patrocinó la Declaración de Great Barrington , una declaración que aboga por un enfoque alternativo, basado en el riesgo, para la pandemia de COVID-19 que implica una "Protección Enfocada" de aquellos en mayor riesgo y busca evitar o minimizar el daño social de los confinamientos por COVID-19 . ^{[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]} El Instituto Charles Koch es un "benefactor importante" del Foro Independiente de Mujeres , una organización estadounidense conservadora sin fines de lucro centrada en cuestiones de política económica que preocupan a las mujeres, que se opuso a los esfuerzos para combatir el coronavirus mediante mandatos de mascarillas en las escuelas. ^{[ 216 ]} El grupo distribuyó una carta modelo a sus miembros animándolos a personalizarla y enviarla por correo a "¡sus propios superintendentes y administradores escolares, directores y maestros!". Entre otras cosas, la carta propuesta afirmaba que "los niños pequeños tampoco propagan significativamente la COVID" y sostenía que el "sentido común" indica que exigir el uso de mascarillas en la escuela puede provocar ansiedad, depresión, disminución de las habilidades sociales y aumento de la caries dental en los niños. ^{[ 217 ]}

Durante la pandemia de COVID-19, la red Koch financió varios proyectos de investigación que expresaban su apoyo a los confinamientos y políticas similares de intervención no farmacológica (epidemiología) . En marzo de 2020, el Centro Mercatus de la Universidad George Mason , financiado por Koch , otorgó una beca Emergent Ventures a Neil M. Ferguson del Imperial College de Londres por su "buena formulación de políticas" en apoyo de su modelo epidemiológico de COVID-19. ^{[ 218 ] [ 219 ]} El modelo de Ferguson resultó muy influyente a la hora de inducir a los funcionarios de salud pública a adoptar políticas de confinamiento en todo el mundo. ^{[ 220 ]} Una subvención de la Fundación Charles Koch financió un estudio de la Oficina Nacional de Investigación Económica que encontró que la política de confinamiento de estilo "quedarse en casa" de California "condujo a hasta 1661 muertes menos por COVID-19" en la primavera de 2020. ^{[ 221 ]} Una subvención de la Fundación Koch apoyó un estudio del Instituto IZA de Economía Laboral, que atribuyó un evento de superpropagación a la falta de distanciamiento social en el Rally de Motocicletas de Sturgis de agosto de 2020. ^{[ 222 ]} La Fundación Koch financió de manera similar una serie de estudios de profesores de la Universidad Estatal de Bowling Green , argumentando que la oposición política a los confinamientos y el incumplimiento de las medidas de confinamiento se explicaban por "elementos libertarios y neoliberales dentro del nacionalismo cristiano" y creencias "xenófobas" dentro de estos grupos. ^{[ 223 ] [ 224 ]}

David Koch expresó su apoyo al matrimonio homosexual; en 2015 firmó un amicus curiae en el caso DeBoer v. Snyder que apoyaba el derecho constitucional de las parejas del mismo sexo a contraer matrimonio . ^{[ 225 ]} Algunos defensores de los derechos de los homosexuales se han quejado de que, a pesar de la postura ideológica libertaria y abierta de los hermanos contra las "intromisiones gubernamentales", incluidas las leyes que criminalizaban la homosexualidad, su devoción a las causas conservadoras a veces los llevó a apoyar a políticos contrarios a los derechos de los homosexuales (como el exvicepresidente Mike Pence, a cuyas dos campañas para gobernador de Indiana la red "contribuyó fuertemente") y a organizaciones (como el American Legislative Exchange Council , que "al menos en sus primeros años, se opuso firmemente a la igualdad LGBTQ"). ^{[ 226 ]}

David Koch también expresó su apoyo al " derecho de las mujeres a elegir "; ^{[ 11 ]} sin embargo, los críticos observaron que los profundos vínculos de la red de los hermanos Koch con el movimiento conservador significaron que "ayudó a financiar a los grupos antiaborto" (como una donación de $500,000 a la Susan B. Anthony List antiaborto ) que apoyaron con éxito a los nominados a la Corte Suprema (Neil Gorsuch, Kavanaugh, Amy Coney Barrett) que ayudaron a revocar el fallo Roe v. Wade . ^{[ 227 ] [ 228 ]} En 2010, el grupo de la red de los hermanos Koch Center to Protect Patient Rights "proporcionó a Americans United for Life Action [el ala 501(c)(4) de Americans United for Life ] el 39 por ciento del presupuesto operativo del grupo ese año". ^{[ 228 ]} Ese mismo año, "otorgó más de $1 millón a la Lista Susan B. Anthony (SBA)", lo que representó "aproximadamente la mitad de los $2 millones que el grupo gastó ese año en publicidad para candidatos antiaborto y en contra de candidatos proaborto en elecciones estatales y federales en todo el país". ^{[ 228 ]} Al mismo tiempo, dos importantes organizaciones vinculadas a Charles y David Koch —el Centro para la Protección de los Derechos del Paciente y Freedom Partners— estaban financiando con millones de dólares el movimiento para prohibir el aborto. Un portavoz de la red Koch declaró: "No trabajamos ni hemos trabajado nunca en el tema del aborto. La subvención de 2017 [a la Lista Susan B. Anthony] fue el último pago de un compromiso previo de Freedom Partners, que tenía como objetivo apoyar los esfuerzos de base de la SBA para movilizar el voto entre quienes estaban preocupados por el gasto público, no la defensa de una causa específica". ^{[ 227 ]}

La oposición a lo que se consideraba la teoría crítica de la raza fue promovida por organizaciones financiadas por los hermanos Koch en 2021. ^{[ 229 ]} En septiembre de 2021, líderes de la red Koch se manifestaron en contra de las prohibiciones gubernamentales de la teoría crítica de la raza. ^{[ 230 ]}

En 2009, David Koch donó 15 millones de dólares a la Institución Smithsoniana para la construcción de una sala dedicada a 6 millones de años de evolución humana. Ha donado 20 millones de dólares al Museo Americano de Historia Natural y 35 millones de dólares al Smithsoniano para la construcción de salas de dinosaurios. ^{[ 231 ]} Salon escribe que "uno de los mayores pasatiempos de David Koch, además de sus actividades filantrópicas más generales, es la paleontología ", y que Koch Industries "obtiene su dinero del negocio diario de estratos rocosos y combustibles fósiles, el tipo de trabajo geológico práctico que no deja lugar a dudas sobre la edad de la Tierra. En la entrevista con Archeology, [David] Koch habló de los creacionistas de la Tierra joven con una especie de desdén desconcertado. No tuvo más que palabras amables para Darwin". ^{[ 232 ]}

Tras el discurso sobre el Estado de la Unión de 2022 del presidente Joe Biden , Jorge Lima, vicepresidente sénior de políticas de Americans for Prosperity, organización vinculada a los hermanos Koch , declaró: «En lugar de seguir utilizando la inmigración como un tema divisivo, instamos a los legisladores a que se pongan manos a la obra e impulsen soluciones que aborden estos problemas y cuenten con un amplio apoyo público. Pero el Congreso debe trabajar para lograrlo... estamos destinando recursos y movilizando a nuestros activistas en todo el país para que contacten a sus representantes electos, compartan su apoyo y urgencia, e impulsen acciones decisivas sobre estas soluciones sin demora». ^{[ 233 ]}

En 2014, el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, acusó a los hermanos Koch de intentar "comprar el país" en una declaración realizada en el pleno del Senado. Philip Ellender, director ejecutivo del sector público de Koch Companies, respondió: "Los comentarios divisivos del senador Reid no solo fueron irrespetuosos e indignos del cargo que ostenta, sino que también evidenciaron hasta dónde están dispuestos a llegar él y sus aliados demócratas para eliminar y silenciar a su oposición política". ^{[ 234 ]}

Según la periodista Jane Mayer, los hermanos Koch "son conocidos por su política fuertemente conservadora y por sus esfuerzos para financiar una red de grupos de presión cuyo objetivo es llevar al país hacia la derecha". ^{[ 235 ]} Conor Friedersdorf de " Daily Dish " de The Atlantic defendió a los Koch, diciendo que si bien respetaba a Mayer, "por lo que puedo ver, los hermanos Koch están legítimamente molestos por algunos aspectos del artículo, y cualquiera que lo lea también debería ver las refutaciones de los libertarios que están rebatiendo de manera convincente algunas de sus conclusiones". ^{[ 236 ]} Un portavoz de la empresa Koch Industries emitió una declaración diciendo: "No se ha proporcionado financiación por parte de las empresas Koch, la Fundación Koch, ni Charles Koch o David Koch específicamente para apoyar a los Tea Party". ^{[ 16 ]} Koch Industries publicó una respuesta en su sitio web. Reconoció haber financiado causas libertarias y conservadoras, ^{[ 237 ]} pero afirmó que había imprecisiones y distorsiones en el artículo de Mayer, y que ella no identificó supuestos conflictos de interés por parte de varias personas a las que citó. ^{[ 238 ]}