LAV-25

Se prevé que la plataforma LAV permanezca en servicio con el Cuerpo de Marines hasta 2035. ^{[ 10 ]} Los Marines tenían previsto contar con prototipos para el vehículo que reemplazaría al LAV, denominado Vehículo de Reconocimiento Avanzado (ARV), para 2023. Inicialmente, se planeó que el ARV fuera una familia de vehículos con ruedas conectados en red, capaces de realizar diversas misiones, y se adquirirían 500 unidades. ^{[ 11 ]}

En abril de 2021, los Marines revelaron que habían cambiado su enfoque hacia nuevas capacidades para realizar reconocimiento en lugar de tipos específicos de plataformas, y que el reemplazo del LAV-25 podría no ser un nuevo vehículo blindado. ^{[ 12 ]} Sin embargo, las propuestas para prototipos de Vehículos Avanzados de Reconocimiento debían presentarse en mayo de 2021; los requisitos eran un vehículo con un sistema de aeronave no tripulada (UAS) con cable y un enfoque de arquitectura abierta que permitiera la integración de capacidades que incluyeran sistemas de gestión de batalla y suites de comunicaciones, con un peso inferior a 18,5 toneladas y lo suficientemente pequeño como para que cupieran cuatro en un Conector Barco-Tierra . ^{[ 13 ]} Entre los proveedores que presentaron propuestas se encuentran General Dynamics Land Systems, Textron y BAE Systems . El Cuerpo de Marines planea otorgar hasta tres contratos para prototipos de ARV para pruebas y evaluación, luego elegir hasta dos para continuar en una fase competitiva de desarrollo de ingeniería y fabricación en 2024, después de lo cual se tomará una decisión sobre si se procederá a la producción. ^{[ 14 ]}

Textron y GDLS recibieron contratos de Autoridad de Otras Transacciones (OTA) en julio de 2021 para prototipos que se construirán y evaluarán durante los próximos dos años. ^{[ 15 ]} BAE Systems también participará en un estudio técnico independiente para determinar si una variante de su Vehículo de Combate Anfibio puede cumplir con los requisitos de ARV. ^{[ 16 ]}

Se prevén seis variantes de ARV : sistema aéreo no tripulado de mando, control, comunicaciones e informática (C4/UAS); sistema de fuego de precisión orgánico; sistema antidrones;  cañón automático de 30 mm y misil antitanque; logística; y recuperación. ^{[ 17 ]}

El LAV-25 es un vehículo blindado ligero. El modelo base está protegido por un blindaje de acero de alta dureza y calibre ligero (MIL-A-46100), con un espesor nominal que varía entre 4,71  mm y 9,71  mm. Este nivel de blindaje de acero de alta dureza está diseñado únicamente para ofrecer protección contra proyectiles de armas pequeñas, como la bala común de 7,62x39 mm M1943 utilizada por fusiles Kalashnikov como el AKM , con el fin de lograr el menor peso y coste posibles. ^{[ 18 ]}

El LAV estándar está equipado con una torreta con giro de 360°, armada con un  cañón automático M242 de 25 mm con 420  proyectiles de 25 mm, tanto M791 APDS-T (perforante perforante con sabot y trazador) como M792 HEI-T (de alto explosivo incendiario y trazador), de los cuales la mitad están listos para su uso. 150 proyectiles están listos para su uso en un compartimento de almacenamiento, 60 en otro, y los 210 restantes se almacenan en otro lugar del vehículo. Una ametralladora coaxial M240C está montada junto al M242, y una ametralladora M240B/G montada sobre pivote, con 1320 proyectiles de 7,62  mm, está montada en el techo de la torreta. El Ejército canadiense utiliza una versión mejorada de este chasis para su vehículo blindado de reconocimiento Coyote .

El vehículo sufrió muchos cambios a finales de la década de 1990. La nueva modificación, o SLEP, convirtió el LAV-25 al estándar LAV-25A1 y ya se ha desplegado por completo.

Se ha aprobado la financiación para continuar mejorando la familia LAV hasta alcanzar el estándar LAV-A2. Las mejoras de la Fase I incluyen un mayor blindaje balístico externo e interno, un equipo de extinción de incendios mejorado y la actualización de la suspensión del vehículo al estándar de Generación II. ^{[ 19 ]} Las mejoras de la Fase II incluyen la sustitución del sistema hidráulico de la torreta por un sistema de accionamiento eléctrico y la sustitución de la mira térmica por un modelo mejorado que incorpora un telémetro láser para aeronaves.

Para reflejar las mejoras significativas en la capacidad de supervivencia y las capacidades que se están produciendo hoy, el LAV se está renombrando como LAV-A2. El proyecto LAV-A2 incluyó el desarrollo e instalación de un paquete de mejora de protección balística interna y externa, desarrollado por Armatec Survivability, ^{[ 20 ]} para los vehículos blindados ligeros, un sistema automático de extinción de incendios para el interior del vehículo y una mejora de la suspensión de Generación II para soportar el peso adicional del nuevo blindaje. La mejora de la suspensión incluye nuevos puntales/manguetas de dirección, barras de torsión, amortiguadores y soportes y eje de transmisión. El sistema de blindaje de tres kits proporciona al LAV una mayor capacidad de supervivencia contra dispositivos explosivos improvisados ​​(IED) y armas de energía cinética de fuego directo .

El LAV-25A2 incluye el Sistema de Mira Térmica Mejorado (ITSS) desarrollado por Raytheon . El ITSS proporciona al artillero y al comandante imágenes térmicas, un telémetro láser seguro para la vista , una solución de control de tiro e información de cuadrícula de localización de objetivos lejanos. ^{[ 21 ]}

El nuevo blindaje proporcionará protección contra proyectiles perforantes de 14,5 mm e incluirá un revestimiento antiesquirlas en el interior para proteger aún más a los miembros de la tripulación. Será similar a la protección que se encuentra en la variante LAV III " Stryker " del Ejército de los EE. UU. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Las pruebas realizadas por el Comando de Pruebas Operacionales (OTC) del Ejército de los EE. UU., Dirección de Pruebas Aerotransportadas y de Operaciones Especiales en Fort Bragg, demostraron que el LAV-25A2 podía ser lanzado desde aeronaves de transporte, una capacidad de interés para las unidades aerotransportadas del Ejército. ^{[ 24 ]} En octubre de 2018, la Compañía Alpha, 4.º Batallón, 68.º Regimiento Blindado , 1.ª Brigada de Combate de la 82.ª División Aerotransportada fue activada y equipada con LAV-25A2 ex-USMC para pruebas y evaluación; la unidad fue desactivada en septiembre de 2020, a la espera de la creación de las unidades de Potencia de Fuego Protegida Móvil del Ejército de los EE. UU. previstas para 2025/2026. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

• 
  Un C-17 lanzando desde el aire un LAV-25A2
• 
  Un LAV-25A2 siendo lanzado desde el aire.
• 
  Recuperación de un LAV-25A2 lanzado desde el aire.
• 
  Configuración rápida y prueba de disparo del LAV-25A2 tras un lanzamiento aéreo.

En enero de 2019, General Dynamics recibió un contrato de 37,2 millones de dólares para modernizar la flota de vehículos LAV del Cuerpo de Marines. Denominado LAV A3, las mejoras incluyen optimizaciones en el sistema de propulsión para aumentar la fiabilidad, la capacidad de refrigeración, el diagnóstico y el consumo de combustible; un nuevo sistema de transmisión para mejorar la capacidad de remolque; un amortiguador de dirección para optimizar la sensación de conducción y la facilidad de uso; y un panel de instrumentos digitalizado para el conductor. El contrato inicial contemplaba 60 kits de hardware, cuya instalación está prevista para 2021. ^{[ 28 ]}

Originalmente se concibieron cinco variantes del LAV-25. Solo seis estaban listas para la producción inicialmente. Además del LAV-25, estas fueron: ^{[ 5 ]}

• LAV-AT (Antitanque)

El LAV está equipado con un lanzador de misiles guiados antitanque Emerson 901A1 TOW-2 , la misma torreta que montaba el M901 ITV . También está armado con una ametralladora de uso general M240E1 o M240B montada sobre pivote. Transporta un total de 16 misiles TOW y 1000 cartuchos de munición de 7,62 mm. 

• La LAV-ATM (Modernización) reemplaza la torreta Emerson con la torreta del sistema de adquisición de objetivos modificado. Las mejoras incluyen estar siempre en posición elevada para escanear y rastrear mientras se mueve y un diseño digital más fiable. ^{[ 29 ] [ 30 ]} La torreta también es no tripulada, puede disparar misiles TOW guiados por cable y por radiofrecuencia, tiene una mira térmica mejorada, un sistema de localización de objetivos lejanos, nuevas pantallas de vídeo para el comandante/artillero y un sistema de accionamiento eléctrico de elevación y acimut para girar el sistema hacia el objetivo. ^{[ 31 ]} La LAV-ATM proporciona fuego preciso y destructivo desde posiciones protegidas contra tanques y vehículos blindados. Lleva una tripulación de cuatro personas (conductor, comandante, artillero y cargador). Cada LAV-ATM puede transportar dos misiles listos para disparar y tiene 14 misiles almacenados, para un total de 16. Cada compañía LAR tiene cuatro LAV-ATM. ^{[ 9 ]}

• LAV-M (Mortero)

El LAV está equipado con puertas que se abren en la parte superior y en su interior lleva un mortero M252  de 81 mm con giro de 360° y una ametralladora M240E1 montada sobre pivote . Transporta 90 proyectiles de mortero de 81 mm y 1000 cartuchos de munición de 7,62 mm. Su tripulación consta de cinco personas (conductor, comandante, artillero, cargador y encargado de munición). Cada compañía LAR dispone de dos LAV-M. ^{[ 9 ]} 

En junio de 2021, el Cuerpo de Marines seleccionó la munición merodeadora UVision Hero-120 para integrarla en el LAV-M, así como en otras plataformas, dentro del programa Organic Precision Fire Mounted (OPF-M) para permitirles emplear un sistema de armas antitanque de alcance medio. ^{[ 32 ]} El lanzador de contenedores múltiples (MCL) montado en el LAV-M puede contener ocho municiones. ^{[ 33 ]}

• LAV-R (Recuperación)

El LAV-R está equipado con una grúa de pluma y un cabrestante de recuperación para su uso en la recuperación de vehículos, específicamente otros LAV. El LAV-R también cuenta con un compresor de aire para herramientas neumáticas, una bomba de filtro/transferencia, reflectores y capacidad de almacenamiento adicional. Sirve como vehículo de mantenimiento principal y se utiliza para recuperar/remolcar LAV fuera de servicio, así como para realizar mantenimiento de campo intermedio y a nivel organizacional. El LAV-R tiene una pluma giratoria extensible con capacidad para 6600 lb y un cabrestante trasero con capacidad para 30 000 lb. El LAV-R proporciona servicios de reparación y recuperación a nivel organizacional y de mantenimiento de campo intermedio. Está armado con una ametralladora M240E1/G montada sobre pivote y transporta 1000 cartuchos de  munición de 7,62 mm. Tiene una tripulación de tres personas (conductor, comandante y aparejador). Cada compañía LAR tiene un LAV-R, excepto la compañía H&S, que tiene 3 para apoyar al batallón. ^{[ 9 ]}

• LAV-C2 (Mando y Control)

LAV con techo elevado para alojar varias radios VHF, UHF y HF. Está armado con una ametralladora M240E1/G montada sobre pivote y transporta 1000 cartuchos de  munición de 7,62 mm. El vehículo lleva un conjunto de radios, un refugio portátil y una unidad de potencia auxiliar (también conocida como APU) para sustituir la energía del vehículo cuando sea necesario. El LAV-C2A2 tiene la capacidad de comandar y controlar eficazmente el batallón, la compañía o el equipo de combate. Cada compañía LAR tiene dos LAV-C2, excepto la compañía H&S, que tiene 6 para apoyar al batallón. ^{[ 9 ]} Generalmente conocido como C ² ("C-cuadrado" o "C-dos").

• LAV-L (Logística) ^{[ 9 ]}

Variante LAV que proporciona transporte para personal, equipo de comunicaciones, evacuación médica limitada (2 camillas ), munición, combustible y otros suministros. Está armado con una ametralladora montada sobre pivote, M240B de 7,62 mm y tiene una capacidad de carga de 2500 kg (5600 lb) . Transporta una tripulación de tres personas (conductor, comandante y miembro de la tripulación de logística). Cada compañía LAR tiene cuatro LAV-L, excepto la compañía H&S, que tiene 6 para apoyar al batallón ^{[ 9 ].}  

• 
  LAV-AT con el 901A1 TOW-2 en 1997
• 
  El sistema LAV-ATM dispara un misil TOW.
• 
  LAV-M

El desarrollo continuó con otras dos variantes:

• LAV-AD (Defensa Aérea)

LAV equipado con una torreta eléctrica que monta un cañón Gatling de 5 cañones General Dynamics GAU-12 Equalizer de 25 mm (0,984 pulg.) y dos lanzadores de misiles, cada uno con 4 misiles FIM-92 Stinger para tareas de defensa aérea de corto alcance . Tripulado por una tripulación de 3 personas y con capacidad para 990 proyectiles de munición de 25 mm y 16 misiles FIM-92 Stinger (incluidos 8 proyectiles de recarga). Se desarrolló una variante que utiliza el misil Mistral en lugar de los Stinger para el mercado de exportación. ^{[ 34 ]} El LAV-AD también puede montar un lanzador de cohetes Hydra-70 de 70 mm , reemplazando el lanzador Stinger montado sobre el GAU-12 , para contrarrestar helicópteros de ataque que operan más allá del alcance del Stinger , pero su efectividad contra objetivos en movimiento fue objeto de debate. Originalmente concebido como una solución a corto plazo, la capacidad del Hydra-70 para alcanzar amenazas a distancia de forma fiable fue controvertida. ^{[ 35 ] [ 36 ]} 

• LAV-AG (Cañón de Asalto) En 1987, General Motors probó un cañón EX35 de 105  mm en un chasis LAV. En junio de 1990, el Cuerpo de Marines adjudicó a Cadillac Gage Textron un contrato para suministrar tres LAV, denominados LAV-105, con el cañón EX35. Este proyecto se canceló en 1991 por falta de fondos. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el Congreso restableció la financiación con la condición de que el Ejército y el Cuerpo de Marines integraran la torreta y el cañón del LAV-105 con el chasis del Sistema de Cañón Blindado . ^{[ 37 ]} Ante la preocupación por la posible incompatibilidad entre los dos componentes, el Congreso posteriormente eliminó este requisito. ^{[ 38 ]} El Cuerpo de Marines retomó el LAV-105 en 1993. Finalmente no se encargó ninguno, aunque el vehículo tuvo un buen desempeño durante las pruebas. ^{[ 5 ]}

Otras variantes:

• LAV-MEWSS (Sistema Móvil de Apoyo a la Guerra Electrónica)

El LAV fue modificado para interceptar, recopilar e interrumpir las comunicaciones enemigas mediante una amplia gama de equipos de guerra electrónica. Cada batallón LAR cuenta con cuatro vehículos LAV-MEWSS. ^{[ 9 ]}

• LAV-EFSS (Sistema Expedicionario de Apoyo de Fuego)

Se propone como vehículo de sustitución del LAV-M, un LAV equipado con la capacidad de utilizar el sistema de mortero de retroceso Dragon Fire de 120 mm.

• 
  LAV-MEWSS
• 
  LAV-EFSS

Al menos una agencia policial civil utiliza una variante desconocida. ^{[ 39 ]}